Знакомьтесь, мистер Блэк

Часть

По счастью, начались каникулы, и мы разъехались по домам.

Рассказ мой (вкупе с записью Финч-Флетчли, а вдобавок свидетельством мистера Лавгуда о запрете публиковать школьные заметки некого Криви) произвел неоднозначное впечатление на бабушку с дедушкой.

-Они сильно испугались, - сказала она. - И не просто приняли позицию страуса, как ты обычно говоришь, а вконец изолгались!

-Ложь их погубит рано или поздно, дорогая, - невозмутимо ответил дедушка, дымя трубкой. - Кстати, Райджел, этот юный разведчик — просто находка! Надо познакомиться с его батюшкой...

-Да, Малфой упоминал, что тот накоротке с маггловским премьер-министром, - кивнул я.

-О! Это же прекрасно! У нашего министра есть связь с магглами, а вот наоборот... не знаю наверняка, право, но разведать стоит, - серьезно сказал дедушка. - Как бишь его? Финч-Флетчли? Я займусь... А ты что намерен делать на каникулах?

-Я хочу поговорить с дядей, - ответил я. - О том...

-Нет, - отрезала бабушка. - Я понимаю, чего ради ты задумал: все эти безобразия... имитации нападения...

-Пока никто ни на кого не нападал!

-Ну Райджел, что ты, как ребенок, право слово, - огорчилась она, и я взял это на заметку. - И не надо напоминать Сириусу... обо всём. Не надо, очень тебя прошу, я...

Бабушка вдруг отвернулась, а я с изумлением понял, что она пытается скрыть непрошеные слезы.

-На старости лет Вальбурга сделалась сентиментальна и теперь квохчет над Сириусом с Мерседес не хуже миссис Уизли, - с явным удовольствием произнес дедушка и едва увернулся от просвистевшего мимо канделябра. - Ну вот, а я уж думал, мою супругу кто-то подменил!

-Оба заслужили если не счастье, то спокойную жизнь!

-Спокойная жизнь им будет только сниться уже в скором времени, - заверил дедушка и закрылся руками. - Я больше не буду, Вэл, дорогая!..

-Да при чем тут эти два недоумка?! - прорычала бабушка. - На старости лет, да?! Как грабить банк — я достаточно молода, а для прочего, стало быть, слишком стара?!

-Мне вполне достаточно одного дяди, - сказал я, чем отвлек огонь на себя...

Когда они успокоились, то дали мне добро на все последующие безобразия в школе.

И я оказался прав: тот мой первый (и, надеюсь, единственный) матч они пересматривали раз за разом. Дядя — так уж точно, а после очередного такого просмотра он спросил:

-Как думаешь, если я подарю Гарри метлу взамен сломанной, анонимно, что будет?

-Я думаю, это посеет панику, - серьезно ответил я. Метла Поттера погибла, когда он свалился во время матча — ветром ее унесло прямо к Дракучей иве, остались одни щепки. - Но куда ж ему без метлы!

Дедушка ухмыльнулся в усы и одобрил план. Причем предложил дяде:

-Закажи что-нибудь иностранное, не «Молнию», как тут модно, а... «Форвард» или там «Гардарику», поглядим на реакцию!

Сказано — сделано...

*

По возвращению в школу я узнал, что некто прислал Поттеру в подарок на Рождество сверхсовременную метлу марки «Спартак», каковую немедленно изъяла МакГонаггал ради проверки на наличие темных чар. Оливер Вуд рвал на себе волосы и выл в голос, потому что «Спартак» - это даже не «Молния», на которую пускали слюни все школьники, это метла профессионального класса, причем дорогая до безумия... Если честно, я за такие деньги лучше бы купил билет куда-нибудь на Бора-Бора, но решал не я.

Я знал, что Люпин учит Поттера вызывать Патронуса — Эбби сообщила, равно как и о том, что крыса Уизли так и не высовывается из-под подушки.

Ну а что думал Поттер обо всем услышанном в заведении мадам Розмерты, оставалось только гадать...

-Это же был спектакль, сэр? - спросил я, задержавшись как-то вечером в кабинете профессора Снейпа.

-Конечно, - сказал он.

-Но чего ради? Я не понимаю...

-Я тоже. И мне показалось, Райджел, на вас это представление произвело даже большее впечатление, чем на Поттера, или я ошибаюсь?

-Да. Именно потому, что я знаю правду... - я помолчал. - Ничего, сэр. Скоро все разрешится, так или иначе!

-Только предупредите, когда затеете очередной... как вы это называете? Перфоманс? - усмехнулся он, а я кивнул. - Райджел... Вы что-то в последнее время сам не свой. Из-за подслушанной истории или?..

-Из-за нее, сэр, - честно ответил я, взглянув ему в глаза. - Я же всё знаю, я видел воспоминания дяди, и такая вот... ложь... Тошнит от нее! И, главное, я не понимаю, к чему это? Почему нельзя прямо сказать Поттеру, что мой дядя — его крестный?

-А вы почему до сих пор этого не сделали? - спросил вдруг профессор, и я осекся.

-Не поверит же...

-Но вы ведь не пробовали!

-А вы не берите на «слабо»! - улыбнулся я и увидел ответную улыбку. - Если выдастся подходящий случай, я попытаюсь, сэр. Спасибо.

-Вам спасибо, Райджел, - сказал он и отвернулся. - За тот матч. Не за победу, нет. Вы знаете, о чем я.

Я не стал ничего говорить, но понял, что угадал...

*

В начале февраля Гриффиндор предсказуемо обыграл Рэйвенкло, а Флинт потер руки в явном предвкушении. «Спартак» - метла очень быстрая и мощная, но рассчитана не на легковесного подростка. Поттер прекрасно управлялся с ней в хорошую погоду, но случись хороший ветер...

И тут я решил, что самое время напомнить об опасности.

Вопли снова были слышны на весь замок: Рон Уизли с дрожью в голосе рассказывал, как проснулся, а перед ним — сама Беллатриса Лестрейндж с ножом в руке! И правда, полог кровати был исполосован, а что до нападавшей... Я нашел для Эбби маггловскую карнавальную маску колдуньи с всклокоченными волосами, а мантия, нож и воображение Уизли довершили маскарад.

-А если бы я не проснулся и не закричал? Если бы она добралась до Джинни?! - шептал Рон, побелев настолько, что можно было пересчитать все его веснушки, и отмахивался от Криви, который пытался взять у него интервью. - Что же она ищет? А?..

Замок снова обшарили сверху донизу, но безрезультатно.

-Крыса сбежала, сэр, - сказал я, зайдя в очередной выходной к профессору. - Прячется в Визжащей хижине. Думаю, пора хватать эту тварь, а то так вот превратится в человека, аппарирует, и ищи его!

-Да, пожалуй, - кивнул Снейп. - И знаете, Райджел, я... боюсь.

-Чего?! - опешил я.

-Не сдержаться и убить Петтигрю на месте, - честно ответил он. - Попросите вашу Эбби отнести крысу на Гриммо, а там уж меня ваши бабушка с дедушкой удержат... А сейчас, простите, мне нужно отправляться патрулировать замок, будь он неладен!

-Тайный ход в Хогсмид — за статуей горбатой ведьмы, - сообщил я. - Если будете ловить Поттера, то лучше там, сэр. Он ходит именно этим тоннелем, я уже выяснил.

Профессор посмотрел на меня волком, а я глянул на его книги... Молчаливое согласие было получено: он ушел, а я сдернул с полки толстенный том о запретных зельях и так увлекся, что едва не пропустил явление Снейпа с нарушителем.

-Присядьте, - произнес профессор.

Поттер присел на краешек кресла.

-Мистер Малфой только что рассказал мне странную историю, Поттер.

Гарри промолчал.

-По словам мистера Малфоя, он стоял и разговаривал с Уизли, как вдруг огромный ком грязи ударил его по затылку. Что бы это могло быть?

-Понятия не имею, - пробормотал Гарри.

-А потом мистер Малфой увидел весьма странное привидение. Можете вообразить, Поттер, что это было такое?

-Не могу...

-Это была голова, Поттер. Ваша голова, она парила в воздухе.

Воцарилось долгое молчание.

-Может, ему надо обратиться к мадам Помфри? - первым заговорил Поттер. - Раз ему мерещится такое…

-Что же ваша голова могла делать в Хогсмиде? - мягко произнес Снейп. - Вашей голове запрещено там появляться. Равно как и всем остальным частям тела.

-Я это знаю, профессор! Похоже, у Малфоя галлюци…

-Ну что вы, Поттер... - профессор наклонился к нему. - Малфой не страдает галлюцинациями. И если ваша голова, Поттер, была в Хогсмиде, значит, и вы, весь целиком, там были.

-Я был в гостиной!

-Кто-нибудь может это подтвердить?

Воцарилась тишина.

-Прекрасно, - негромко сказал Снейп. - Весь волшебный мир, начиная от министра магии и заканчивая нашим старым добрым Филчем, делает всё, чтобы уберечь знаменитого Гарри Поттера от Пожирателей смерти. А знаменитый Гарри Поттер бродит, где ему вздумается, не утруждая себя мыслями о последствиях...

Я видел, Поттер съежился в кресле, будто боялся чего-то. Но чего?

-Вы — вылитый отец, Поттер, - сказал вдруг профессор. - Звезда сборной, о да! И школьный устав он нарушал... Только он, в отличие от вас, был отличником в учебе. Не стыдно вам?

-Что?.. - опешил тот.

-Я спрашиваю: не стыдно вам блистать одной лишь игрой в квиддич? Вы в профессиональные спортсмены метите? Так я вам сразу скажу — зря, с вашим зрением не возьмут. Не верите — уточните у своего капитана. А прочее... - Снейп вздохнул. - Поттер, повторяю, ваш отец был отличником, мать — тоже, наш учитель зельеварения, Слагхорн, прочил ей блестящую карьеру, Флитвик ее обожал... А вы?

-О чем вы... я не...

-Неужто вам и впрямь мозги Авадой вышибло? - зло спросил Снейп. - Я не верю, что у двух таких одаренных людей мог родиться настолько тупой ребенок! Что вам интересно, Поттер, помимо квиддича? Ну скажите, что? Ваши магглорожденные однокашники уже обошли вас на два корпуса... тьфу ты, о чем я, вы даже не поймете сравнения! Ваша бывшая подруга, Грейнджер, лидирует среди учеников Илверморни! А вы? Чего добились вы в ваши годы?

Поттер молчал.

-Ни-че-го, - констатировал профессор. - Вы научились кое-как обходить школьные правила, да и то настолько топорно, что вас способен засечь даже Филч. Ваш отец хотя бы делал это с некоторым изяществом!

-Замолчите! - вскрикнул тот.

-Что вы сказали, Поттер?

-Сказал, чтобы вы замолчали! - выпалил он. - Вы не смеете так говорить о моём отце! Я знаю о нём всю правду. Он спас вам жизнь! Мне рассказал Дамблдор! Если бы не мой отец, вас бы вообще здесь не было!

-О! - Снейп широко улыбнулся. - Неужели директор сподобился рассказать, как добрый друг вашего батюшки подсказал мне, куда это уводят каждый месяц еще одного их доброго друга? И как этот второй добрый друг едва меня не убил? Не спорю, ваш отец вовремя спохватился, иначе бы мы и впрямь не разговаривали...

-О чем вы?!

-А, вы так и не написали эссе по защите от темных искусств? - покачал головой профессор. - Прискорбно. Впрочем, вы не поймете, даже если вас ткнуть носом в очевидное... А теперь выверните карманы, Поттер! Выверните карманы, иначе мы сейчас пойдём к директору!

Не знаю, почему Поттер так боялся директора, я бы на его месте спокойно пошел к Дамблдору. Он, однако, вытащил из карманов уйму пакетиков из «Зонко» и «Сладкого королевства», а еще всяких мелочей.

-Мне это дал Рон, купил в прошлый выходной... - попытался он оправдаться.

-Вот как! И вы с тех пор носите этот подарок в кармане? Как трогательно! Ну а это что?

Снейп взял небольшой кусок пергамента, а я заметил, как испугался Поттер.

-Просто... просто...

-Еще один драгоценный подарок от Уизли? А может, это некое послание, написанное невидимыми чернилами?

Поттер потупился, а Снейп недобро улыбнулся и дотронулся до пергамента палочкой.

Я не видел, что именно отобразилось на пергаменте, но лицо профессора окаменело.

-Мы этим займемся, - негромко произнес он через некоторое время. - Подите прочь, Поттер. Минус двадцать баллов с Гриффиндора, и извольте явиться ко мне на отработку в среду в восемь. Вам должно быть стыдно перед вашей матерью — она могла сварить это зелье с закрытыми глазами, а вы даже ингредиенты нарезать не способны!

Тот вылетел из кабинета молнией, а я вышел из тени и подошел к профессору.

-Я знаю, это грубая манипуляция, Райджел, — сказал он. - Но как иначе? Что еще я могу сделать? Он ведь небесталанный мальчишка, но как заставить его учиться?

-Никак, сэр, - честно ответил я. - Вы учились потому, что иначе бы пропали, я... я вообще не понимаю, как это — не учиться, если есть возможность? Те же Финч-Флетчли и Грейнджер хватают все, до чего могут дотянуться... У них есть цель, они знают, что в нашем мире им придется начинать с нуля. У Поттера вообще нет цели. Вы сказали ему про мать... не думаю, что это поможет.

-Но вдруг? - тихо произнес профессор. - Идите сюда, Райджел. Смотрите, какую прелесть изобрели Поттер-старший с вашим дядюшкой!

Я прочел посвящение и вздохнул.

-Они подозревали, что карта может попасть в ваши руки?

-Конечно. Но вы — наследник, как и Поттер, так что...

-Я замышляю шалость и только шалость, - сказал я, коснувшись карты палочкой. - Ух ты!..

-Райджел, вы понимаете, до чего они были талантливы? И на что потратили... свою жизнь? - тихо спросил Снейп.

-Конечно, сэр... - я расправил карту Мародеров. В конце концов, мой дядя принимал такое же участие в ее создании, как и Джеймс Поттер, следовательно, я имею на нее не меньше прав, чем Гарри Поттер. - Надо ее доработать и сделать несколько копий. Мало ли, пригодится...

*

-Блэк... - сказал Флинт, подойдя сзади.

-Нет, - ответил я.

-Ты даже не знаешь, о чем речь!

-Знаю. У Поттера новейший «Спартак», он носится быстрее молнии, Малфой продует... Нет.

-Блэк, пожалуйста, - негромко произнес кузен с другой стороны. - Я не могу. Правда.

-Что еще? - я не на шутку встревожился, взял его за плечо и отволок в сторону. - В чем дело?

-Блэк, я продую матч, - честно сказал мне Малфой. - Даже если я замечу снитч первым, я... Ну не дано мне это! Я начинаю дергаться, суетиться, противник понимает, что я вижу снитч, ну и... Конец игре. Вернее, с Хаффлпаффом я могу потягаться, Диггори тяжелее меня, а я маневреннее, но с Поттером... нет.

-Я могу вообще не увидеть снитч.

-А ты не тренировался, с тебя взятки гладки, - улыбнулся он. - Блэк... Восьмой год кубок у Слизерина.

-То есть ты меня еще пару лет будешь эксплуатировать на ответственных матчах? Чтобы мы взяли юбилейный десятый?

-Ага, - еще шире улыбнулся Малфой, только глаза у него по-прежнему были тоскливыми. - Я не смогу, Блэк. Правда. Даже на самой лучшей метле — не смогу. Я не знаю, как объяснить... меня вниз тянет. Не выходит оседлать ветер, как ты...

-Не надо, - остановил я. - Я понял. Но учтите, на скорости я Поттера не сделаю. Тот случай — чистое везение!

-Ты, главное, продержись, пока мы голов не наколотим, - сказал Флинт.

«К тебе подходили с такими же словами, папа? И ты снова выходил на поле, хотя зарекался играть...»

*

-А вот и сборная Гриффиндора! - завопил Ли Джордан, который, как обычно, выступал в роли комментатора. - Поттер, Белл, Джонсон, Спиннет, Уизли, Уизли и Вуд. Все признают, что это лучшая сборная Гриффиндора за последние несколько лет…

Я проверил снаряжение — порядок.

-А вот на поле появилась команда Слизерина, - продолжил Джордан, когда на стадионе воцарилась относительная тишина. - Её выводит капитан сборной Маркус Флинт. Он произвёл в своей команде некоторые замены и, похоже, предпочёл габариты мастерству…

Ну, тут он был прав. По сравнению с прочими игроками я казался крохотным, а что до мастерства... я не тренировался, повторяю.

Капитаны пожали друг другу руки, и матч начался.

День выдался холодным и ясным, ветерок дул слабый, и я поднялся повыше.

Играли грубо: уже назначили пенальти в наши ворота. Потом еще — Гриффиндору. Снова два — нам. А снитч порхал возле гриффиндорских ворот, но я не собирался туда соваться, рискуя получить битой по голове...

Ветер сносил меня в сторону, а я и не думал маневрировать. Битва внизу меня не касалась, и то, что Поттер едва-едва поспевает уклоняться от бладжеров даже на скоростной метле (я же говорил, это профессиональная модель, и управляться с ней не так-то просто) — тоже. В меня тоже метили, но промазали, да я и не принимал активного участия в игре, как завис, так и висел над стадионом, едва заметно смещаясь по часовой стрелке.

Снитч мелькал уже трижды, и два раза Поттер его замечал и бросался следом, подставляясь под удары наших игроков.

Ветер порой совсем утихал, так что я ощущал лишь едва заметное дуновение... от игрока, пролетевшего мимо. И другого. И еще одного. И просвистевшего бладжера... Воздушные потоки — очень слабые — все же имелись, и я попросту улегся на них.

Должно быть, Флинт проклял все на свете, глядя, как вертит мою метлу, но я парил на воздушных вихрях, поднятыми другими игроками, и не собирался менять тактику. Ну а комментарии Джордана я и вовсе слушать не собирался.

«Спартак» - в самом деле скоростная метла, меня чуть винтом не закрутило, когда Поттер пронесся мимо, в очередной раз завидев снитч. Я спустился ниже, глядя, как он преследует золотой мячик: тот маячил на расстоянии вытянутой руки, и Поттер встал на древко своей метлы, как серфер... Нет, куда ему удержать равновесие! Спасибо, не свалился, сел обратно и ринулся за снитчем...

Два загонщика закручивают вправо, ведущий и ведомый, гриффиндорский охотник выходит слева... Удар справа — бладжер просвистел...

Сегодня небо чистое-чистое, прозрачное, почти стеклянное, вернее, ледяное — до того холодное. Я застыл в нем, как муха в янтаре, мой «Минотавр» (тоже новая модель, не скоростная, но зато тяжелая, приёмистая и очень мощная) не двигается, даже дорабатывать назад не надо, чтобы не трогаться с места. Восходящий поток поднимает охотника Гриффиндора — он что-то кричит, но до него добрых десять футов, я не слышу. Он уходит в сторону вниз, за ним мчится бладжер. С другой стороны свистит квоффл, и я слышу вой трибун: Поттер мчится за снитчем, а ловец Слизерина не движется с места!

Шаг — поворот, как в танце, не зря нас этому учат, - и резкий вираж «Минотавра» сбивает Поттера с курса. Никакого нарушения, я до него не дотронулся даже кончиком прутика. Только вот снитч снова пропал, как кричит комментатор.

Чем выше, тем холоднее, у меня стынут пальцы, и я падаю вертикально вниз, вниз, не поднимая головы... и подбираю снитч с замерзшей травы игрового поля — он прячется в моей ладони, прижимая крылышки, совсем озяб, бедняга!

-Я не понимаю, как ты это делаешь, Блэк, - шепотом произнес Флинт, когда осознал, что победа за нами. - Но ты... ты гений!..

-Нет, - ответил я. - Я просто... способный ученик.