Знакомьтесь, мистер Блэк

Часть

Уже в школе, в кабинете Снейпа Поттер негромко спросил:

-Мне это не приснилось? Что профессор Люпин — оборотень? И что мой крестный жив? И вовсе не он выдал наше убежище Волдеморту?

-Не приснилось, - ответил я. - Но ты не сможешь рассказать об этом никому. До поры до времени, конечно же.

-А крестный... - он посмотрел на меня со странной смесью надежды и страха во взгляде. - Он станет меня навещать? Или хоть писать?

-Пока нет, - ответил профессор. - Слишком опасно. Но он не забывает о вас, Поттер, это точно.

-Может, даже пригласит к себе, - добавил я. - Ты же, кажется, никогда не видел моря? Ну вот. Дядя живет на нашей вилле, на берегу океана, и, думаю, рад будет видеть тебя в гостях. Немного погодя, разумеется, предстоит еще много волокиты.

-Думаю, ваш дедушка справится с этим, - улыбнулся Снейп. - С такими козырями на руках да не выиграть дело...

-А вам не жаль Люпина? - спросил я. - Когда его секрет откроется, ему больше не жить спокойно. Никто даже не возьмет его на работу!

-Ну и что? - невозмутимо ответил профессор. - Райджел, будучи оборотнем и при этом волшебником, можно неплохо устроиться в маггловском мире. На жизнь, во всяком случае, точно хватит. Я как-то прикидывал, что если бы Люпин меня тогда порвал, и я тоже стал оборотнем, то все равно не пропал бы.

-Правда?

-Конечно. Я сумел бы открыть, скажем, магазинчик народных средств от чего угодно: от перхоти до запора. Получить лицензию на торговлю — раз плюнуть, я узнавал. Инспекторов легко околдовать, а дальше... Работай, вот и всё. Зелье себе я сварить в состоянии, а если раз в месяц на пару дней закрываю лавочку, то это никого не касается, - фыркнул он. - Мало ли, навещаю родню в другом городе! Или у меня просто причуда, с владельцами эзотерических заведений и не такое случается... Да, и слежу за фазами луны: может, именно в полнолуние нужно готовить какие-то снадобья!

-Но для этого надо потрудиться... - пробормотал я.

-Вот именно. Но мы сейчас говорим о другом, - профессор перевел взгляд на Поттера. - Идите-ка вы спать. Зелья накапать, чтобы кошмары не снились?

-Я... нет, не надо, сэр, - ответил он. - А... а с Роном все в порядке?

-Конечно. Выспится — будет, как новенький. Уж о нем не беспокойтесь, у Уизли изрядный запас прочности, - усмехнулся Снейп, - хоть младшую его сестру вспомните, она ведь половину семестра таскала при себе зачарованную вещь Волдеморта, и как с гуся вода! А тут всего лишь Обливиэйт и так... по мелочи. Идите, Поттер, время уже позднее. Или вас проводить?

-Я сам дойду, - ответил он, глядя в пол. - Я... не знаю, как сказать.

-Словами, Поттер. Даже если коряво выйдет, думаю, суть я уловлю.

-Почему я все время понимаю всё не так? - выдал он после долгой паузы. - Вот сейчас Блэк сказал, что крестный, может, пригласит меня к себе, а я подумал... я...

-Ну, говорите! - подбодрил Снейп.

-А что тете с дядей скажут? - спросил Поттер. - Заколдуют, и дело с концом? Нет, они бы рады меня вовсе не видеть, по-моему, но... Они же за меня отвечают, ведь так? Что будет, если я вдруг пропаду?

-С ума сойти, в этой голове появились мысли! - воскликнул профессор, сверкнув глазами. - Не бросайте думать, Поттер, может, поймете, где и как вас обманывали все эти годы... А пока - идите спать! И вы, Райджел, тоже, у вас завтра трансфигурация первым уроком...

-Да, сэр, - кивнул я, вышел и подождал Поттера.

-Почему мне никто ничего не сказал о крестном? - спросил он, обнаружив, что я иду рядом. - Ну почему? И вообще ни о чем не говорили...

-А ты сам-то пытался что-нибудь узнать? - я чуть сбавил шаг. - Помнишь, в поезде, перед первым курсом? Грейнджер сказала, что читала о тебе, назвала книги... Ты их прочел? Пролистал хотя бы?

Поттер помотал головой.

-Почему? Тебе не было интересно, что о тебе пишут? О твоих родителях? О крестном там почти ничего нет, буквально одна строчка — предал, умер в Азкабане, вот и всё. И о Петтигрю — погиб, как герой, преследуя негодяя...

Он смотрел на меня как-то странно.

-Ты что, даже не думал об этом? - потрясенно спросил я. - Правда?

-Нет, - ответил Поттер после долгой паузы. - Я... ну...

-Не привык думать? - подсказал я. - Так ты попробуй, это такое интересное занятие!

-Попробую, - насупился он. Мы стояли возле лестницы, мне нужно было возвращаться в подземелья, ему — подниматься наверх. - И... спасибо, Блэк. Я думал, у меня уже никого нет, а оказывается, крестный жив...

-У тебя и тетя родная жива, - напомнил я. - Пускай и вредная, но, может, ты получше к ней присмотришься и подумаешь, отчего бы это она так строга с тобой?

Поттер молча кивнул и поплелся наверх, а я отправился к себе. До развязки оставались считанные дни...

*

В последний день семестра в школу явилась уже знакомая делегация, правда, в несколько измененном составе: кроме авроров, прибыл министр собственной персоной, а еще — Амелия Боунс, тетя нашей однокурсницы, глава Отдела магического правопорядка.

-Мы не хотели бы выносить эту историю на всеобщее... хм... слушанье, - пояснил министр.

-А придется, - вежливо, с широкой улыбкой ответил дедушка. - Но сперва, насколько я понимаю, у нас будет предварительное заседание? Идемте, дамы и господа!

В кабинете Дамблдора на сей раз было тесновато, и я устроился на подоконнике. Поттер тоже присел рядом.

-Итак, - произнес дедушка, оглядев собравшихся. - Что ни год, то новая история! Люциус, может, вы уступите мне ваше место члена попечительского совета? Всё равно ведь я разбираюсь в том безобразии, что творится в школе, а не вы!

-С удовольствием, мистер Блэк, - ответил тот с тяжелым вздохом. - К сожалению, мой отпрыск не настолько наблюдателен, как ваш внук, а потому не снабжает меня самой свежей информацией.

-Ну, это мы еще обсудим, - безмятежно произнес дедушка. - А теперь к делу! Итак, господин директор... я хотел бы получить у вас объяснения — и, уверен, того же потребуют прочие родители, - насчет того, почему вы взяли на должность преподавателя защиты от темных искусств оборотня?

Мадам Боунс выронила монокль.

Судя по паническим взглядам четы Уизли, они знали, кто такой Люпин, да и миссис Лонгботтом тоже... Ничего удивительного, все они были членами Ордена Феникса, стало быть, утаить от них милую особенность соратника было крайне сложно.

-Вы не шутите, мистер Блэк? - произнесла мадам Боунс. - Оборотень в качестве учителя?!

-Да. Более того, дорогая Амелия, этот оборотень сумел отучиться в Хогвартсе семь лет, был старостой, а теперь вернулся преподавать, - сказал дедушка. - Это профессор Люпин, вот он стоит и делает вид, будто ни при чем.

-Но почему вы решили...

-Потому, что у меня есть свидетели и задокументированные свидетельства, - перебил он. - Буду краток: Люпин когда-то дружил с моим старшим сыном и еще двумя мальчиками... но к этому мы еще вернемся. Они знали, кто он таков. Мой приду... прошу прощения, глупый сын однажды подсказал тогда еще не профессору Снейпу, где прячут оборотня в полнолуние... Этому исследователю повезло, отделался легким испугом и парой царапин от когтей. Северус, шрамы покажете?

-Конечно, - невозмутимо ответил профессор. - Но только те, что, на руке, не раздеваться же при дамах.

-Ну вот, - удовлетворенно кивнул дедушка. - А в этом году Ремус Люпин вернулся в Хогвартс — преподавать. И делал это, к слову, весьма неплохо, если сравнивать с его предшественниками. И всё было бы прекрасно: он пил антиликантропное зелье, отлеживался у себя в покоях, пока луна не шла на убыль, как вдруг однажды... Забыл выпить лекарство!

-О господи... - мадам Боунс приложила руку к груди. - Но постойте, неужто за семь лет обучения никто так и не узнал...

-Знали директор Дамблдор, профессор МакГонаггал, мадам Помфри... как минимум, - сказал дедушка. - А также - мой сын, Джеймс Поттер, Питер Петтигрю и Северус Снейп. Вероятно, еще Лили Эванс.

-Профессор, но почему вы ни словом не обмолвились? - спросила Боунс, хмуря брови. - Вы ведь понимали, насколько опасно такое соседство! Вас самого ранили!

-Всё так, мадам, - спокойно ответил он, не глядя на директора. - Но мне запретили говорить об этом. Жив остался, и на том спасибо! А я, уж простите, был всего лишь подростком и боялся вылететь из Хогвартса.

-Может быть, мы послушаем самого мистера Люпина? - резко спросил мистер Абраксас Малфой. - И выясним, какими благами поманил его директор Дамблдор? На аркане затащил в школу, полную детей, не иначе!

-Я не... - Люпин смотрел непонимающе, но директор молчал, молчал и Снейп, и он сдался почти сразу: - Я сам не понимаю, как так вышло, что я забыл о зелье! Я был уверен, что выпил его... вкус еще такой...

Он передернулся, а Снейп посмотрел в потолок. Кажется, он собирался добавить в свое варево горчицы, вспомнил я.

-Погодите, дамы и господа, это еще не самое интересное, - сказал дедушка, ухмыляясь в усы. - Сейчас я расскажу вам, как в школьные годы окружающих оберегали от мистера Люпина... И покажу, во что это может вылиться.

Камера сработала прекрасно: все желающие смогли насладиться зрелищем бросающегося на стены, воющего и рычащего Люпина в волчьем облике. Ну а после рассказа о Визжащей хижине и демонстрации воспоминаний профессора Снейпа и дяди мадам Боунс выпалила:

-Это невероятно! Просто невероятно... безответственно, господин директор! Как вы могли допустить подобное? Нет, я понимаю, инклюзивное образование имеет право на жизнь, но... Мистер Снейп чудом не пострадал!

-Пострадал, но не заразился, - педантично поправил тот.

-Не принципиально! А эти ночные прогулки? В самом деле, если бы мистер Люпин наткнулся на кого-то из Хогсмида? Или школьника? Право слово, эта затея с Визжащей хижиной — абсолютный бред! Можно подумать, в Хогвартсе мало подвалов, достаточно глубоких и прочных, чтобы мистера Люпина никто не услышал и не... не выпустил погулять!

-А я хотел бы спросить, - кашлянув, произнес Фадж. - Откуда взялись воспоминания Сириуса Блэка? Я помню, мистер Блэк, вы ходатайствовали о том, чтобы вашему сыну позволили умереть дома, а не в Азкабане, но неужели эти воспоминания были самым важным, чем он поделился с вами?

-Конечно же, нет, - невозмутимо ответил дедушка. - Это лишь малая толика... И я вынужден огорчить вас, мистер Фадж. Мой сын жив и здоров, чего и вам желает.

На этот раз мадам Боунс уронила монокль на пол, а министр застыл с раскрытым ртом. Даже у Дамблдора очки съехали на кончик носа, а борода задрожала — вплетенные в нее колокольчики отозвались тихим перезвоном.

-Обожаю такие моменты! - произнес дедушка с явным удовольствием и поправил лацкан мантии, под которым явно скрывалось какое-то шпионское приспособление наподобие того, которым хвастался Финч-Флетчли. Подозреваю, семейный киноархив, если можно это так назвать, пополнится новой записью. - Да-с, дамы и господа, и не только Сириус пребывает в добром здравии, но и некто Петтигрю!

-Но... - слабым голосом выговорила МакГонаггал, держась за сердце, - ведь он же... орден, посмертно... И его бедная мать...

-Нет-нет, Петтигрю живее всех живых, - заверил он. - Более того... так, кто стоит, присядьте, пожалуйста, во избежание травм... Так вот, Петтигрю все эти годы жил в доме Уизли!

-Что? - еле слышно произнесла миссис Уизли.

-Да-да, ручная крыса, которую ваш сын Персиваль передал Рональду — это и был Петтигрю. Незарегистрированный анимаг, равно как и мой сын, и покойный Джеймс Поттер, - сказал дедушка и с удовольствием пронаблюдал, как миссис Уизли оседает на руки супруга. - А теперь начнем-ка по порядку!..

Рассказ занял много времени и был он достаточно путаным, но — свидетельства очевидцев и участников событий (живых!) не позволяли отмахнуться от фактов.

-Как же вы так промахнулись, Дамблдор? - спросила мадам Боунс после долгой паузы. - Сириус Блэк был вашим человеком, а вы... Вы даже не попытались выслушать его?

-Не было никаких доказательств, подтверждающих рассказ Блэка, - сказал тот. - На улице оказалось полно очевидцев, которые поклялись, что видели, как Сириус убил Петтигрю. Я сам свидетельствовал перед министром, что Сириус был у Поттеров Хранителем тайны!

-Не был... - шепотом произнес Люпин. - Я мог бы...

-Вы дружили, Ремус, - устало произнес директор, - вряд ли кто-то поверил бы вашим словам. Да еще всплыла бы ваша маленькая тайна...

-И что? - так же тихо спросил он. - Я как был изгоем, так им и остался бы, но Сириус не сидел бы в Азкабане!

-А кто устраивал безобразия в школе? - спросила вдруг мадам Боунс. - Ведь не Лестрейндж же! Она смирно сидит в своей камере, я проверяла лично.

-Не знаю, - покачал головой дедушка. - Но этот некто явно охотился за Петтигрю, однако поймать не сумел: крыса оказалась очень шустрой, но не шустрее моего старого Кричера. Предатель у меня под замком, и нет, господин министр, я не позволю подослать к нему дементора прежде, чем он выложит всё, что знает о Волдеморте и его планах!

-Я и не думал... - пробормотал тот. Впрочем, я был уверен: дедушка уже выжал из Петтигрю всю информацию до капли.

-Вот и не думайте, вам противопоказано, - ядовито сказал дедушка, а мистер Абраксас Малфой кивнул, - предоставьте это мадам Боунс. Свидетельства я вам передал, живого Петтигрю доставлю на судебное разбирательство лично. Слишком уж ценный свидетель, не хотелось бы, чтобы он внезапно умер от острой сердечной недостаточности!

-А Сириус? - негромко спросил мистер Люциус Малфой.

-Сам явится, когда придет время. Его, знаете ли, еще не оправдали, а подвергать сына опасности я не собираюсь. Он и так сполна получил за свои... гхм... шалости. И я надеюсь, - он бросил взгляд на Люпина, - один из основных фигурантов этого дела не подастся в бега сию же минуту.

-Это непостижимо, - проговорила мадам Боунс, протирая монокль. - Просто... просто невероятно!

-Дорогая Амелия, - сказал ей мистер Абраксас Малфой, - в прошлом учебном году в этой школе поймали гигантского василиска, отправившего в больничное крыло нескольких учеников. В позапрошлом тролль чуть не убил ученицу, а одержимый Волдемортом профессор — Гарри Поттера. Все три года по школе шныряет анимаг — Пожиратель смерти, а кто-то охотится на него прямо в замке... Почему вас так удивляет какой-то банальный оборотень? Вполне безобидный, кстати, если не забывает о зелье!

-В самом деле, - вздохнула она и встала. Мужчины поднялись следом. - Слушание дела я назначаю на послезавтрашнее утро. Господин директор, извольте проследить, чтобы ваши подчиненные явились для дачи показаний. А вы, господа преподаватели, а также родители и опекуны — чтобы дети тоже присутствовали. Судя по всему, им есть, что рассказать, так, мистер Блэк, мистер Поттер?

Мы оба кивнули.

*

Дядя появился на слушании дела в таком виде, что мадам Боунс снова выронила монокль. Нет-нет, он был не в полосатых плавках и даже не в байкерском наряде, однако белоснежный костюм и южный загар так контрастировали с обликом всех присутствующих, что мало кто остался равнодушным.

-Прошу прощения, не успел надеть мантию, - вежливо сказал он. - Я прямиком из Рио, а там... хм... иной дресс-код. Папа, а это надолго? Меня Мерседес ждет!

Дедушка подержался за голову, потом ответил:

-Тебе нужно подтвердить свои показания, при... примерный сын! И не тяни дракона за хвост!

-Привет, Снейп, привет, Рем, - махнул рукой дядя, - Райджел, Гарри, а вы тут что забыли?

-Дети — свидетели, - пояснила мадам Боунс. - Так... Мистер Сириус Блэк! Ваш батюшка предоставил суду для ознакомления ваши воспоминания, но готовы ли вы повторить признание публично?

-Конечно, мэм, - серьезно ответил он. - Могу веритасерума хлебнуть, но только если его сварят при мне. Я не зельевар, конечно, но худо-бедно отличу, не добавили ли туда чего-нибудь лишнего.

С этими словами он так покосился на Снейпа, что тот сделал вид, будто его вовсе нет в зале заседаний.

-Не отвлекайся, - велел дедушка. - Итак, господа... Я начну с того, что нарушил закон и выкупил сына из Азкабана по сходной цене. Если честно, этот паршивец обошелся мне в такую сумму, что проще было бы родить нового...

-А кто вам способствовал, если это не секрет? - подала голос одна из заседателей, невысокого роста женщина в пушистой розовой кофточке.

-Разумеется, секрет, - ответил дедушка и ухмыльнулся. - Полагаю, те люди давно уволились и живут в свое удовольствие где-нибудь... подальше от нашей благословенной родины. Так вот, поскольку сын, даже такой беспутный, мне душевно дорог, то я предпочел держать его дома, а не в Азкабане, как это сделал мистер Крауч. Так ведь, мистер Крауч? Ваш отпрыск был осужден вместе с Лестрейнджами?

-Да, - коротко ответил тот. - Он умер.

-Вот видите... А я предпочел не доводить до летального исхода, тем более, что не верил в виновность Сириуса. Ну а допрос выявил такие интересные детали, дамы и господа... - дедушка прицокнул языком. - Ну да по порядку...

Рассказ снова занял довольно много времени, опрос свидетелей и участников — тоже, а под конец ввели Петтигрю. Внесли, я имею в виду, в прочной клетке, а когда выпустили и придали ему человеческий вид... Эффект был не просто велик, а грандиозен!

-Вот так судебные ошибки ломают жизни, - сказал дедушка под конец спектакля, когда Петтигрю забрали. - Впрочем, о чем это я, моего сына ведь не судили, в отличие от сына мистера Крауча... А казалось бы: сам Дамблдор, ревнитель справедливости... А! И снова — о чем это я, он же фактически свидетельствовал против Сириуса!

-Отец, я уже раз сто поблагодарил за то, что ты спас мою никчемную жизнь, - буркнул дядя. - Можно, я уже отправлюсь к Мерседес?

-Иди с миром, - ответил тот. - Надеюсь, никто не возражает? Истинный виновник в руках правосудия, делайте с ним, что угодно, а нам пора. Да, и вот что, мистер Фадж... уберите дементоров от школы. Толку от них никакого, а настроение у детей испорчено!

-Учебный год уже заканчивается, - подал голос Снейп, - так может, когда ученики разъедутся по домам, дементоры обыщут школу? И авроры тоже... Кто-то ведь испортил портрет, напугал юного мистера Уизли... Как знать, сколько еще в Хогвартсе потайных комнат, где может спрятаться целый отряд врагов?

-Да, в самом деле, - кивнула мадам Боунс. - Так мы и поступим. Господа Блэк... можете быть свободны. Мистер Фадж, полагаю, нам есть, что обсудить? А с вами, господин директор, мы еще побеседуем о вашем поведении!

-А кто такая Мерседес? - шепотом спросил Снейп, когда мы вышли в коридор.

Меня подмывало сказать, что это не кто, а что, автомобиль, к примеру, но дедушка услышал и пояснил, благостно улыбаясь:

-Это подруга Регулуса, мать Райджела, а теперь - жена Сириуса. Кстати, Северус, рекомендую вам все-таки уволиться из школы. Понимаете мою мысль?

-Да, - сказал он и содрогнулся. - Еще одного Блэка я могу и не пережить!