Знакомьтесь, мистер Блэк

Часть

Должен сказать, за прошедшие с тех пор годы я видел маму крайне редко. Когда бабушка и дедушка решали отправиться к морю — само собой, мы виделись, но, как уже было сказано, вилла достаточно велика, чтобы не встречаться с кем-то, если не желаешь этого.

Дядя на удивление хорошо прижился в этом райском местечке. Он нашел неподалеку маггловский спортивный клуб и теперь подвизался там инструктором, и даже прокатил меня — к вящему ужасу мамы и бабушки — на огромном, сверкающем хромированной сталью, ошеломительно пахнущем кожей и бензином рычащем чудовище. Я подумал, что, наверно, это не хуже полета на драконе!

(Его тайник я, конечно же, давно нашел. Там был флакончик с серебристым веществом — воспоминаниями, - но я не мог их посмотреть, думосброса у нас в доме не было. Либо был, но так хорошо спрятанный, что я не нашел, попросить же у дедушки не рискнул — сразу стало бы ясно, зачем он мне! Впрочем, дядя понимал, что раздобыть такую вещь вряд ли будет мне по силам, поэтому записал всё почти в таком же блокноте, что и папа. Вразброс, фрагментами, так же, как рассказывал мне теми вечерами, но теперь я мог сличать эти записи и собирать из них цельную картину.)

Маме тоже нравилось в этих краях: она занималась любимыми цветами, которые в здешнем климате росли куда лучше, чем у нас на родине, читала, музицировала... Общалась с ближайшими соседями, конечно: это не деревня, но на пляже нет-нет да и столкнешься с кем-то из соседних бунгало, а там — слово за слово, вот и знакомство завязалось. Думаю, соседи считали ее и дядю семейной парой, но тут не принято расспрашивать, набиваться в гости и все в том же роде, а даже если кто-то и попробовал бы, на что нужна волшебная палочка?

Словом, мама тоже не скучала. Разве только по мне, но... Я чувствовал, что чем старше становлюсь, тем сильнее отдаляюсь от нее. Она была... да, очень теплой и доброй, и ее больно ранило то, что я не нуждался ни в тепле её, ни в доброте. Мне ближе была прохладная сдержанность бабушки с дедушкой.

Впрочем, я объясняю не вполне верно... Да, они умели держать себя в руках и со стороны могли показаться совершенно бесчувственными, но я ведь был в курсе, какой взрыв может последовать по самому ничтожному поводу!

Так или иначе, я всегда знал, когда они довольны мной, когда недовольны, они не скупились на похвалы, но за шалости и своеволие мне попадало сполна. Меня никогда не наказывали без причины и никогда не запрещали чего-то, не объяснив, почему так поступают. Нет, не потому, что я «еще мал, вырасту — пойму», а простыми и доступными словами.

Наверно, иногда думал я, они очень хорошо запомнили, чем оборачиваются обычные запреты... И вспоминал те слова: «первый внук — первый ребенок». И мой дядя вышел не слишком удачным сыном, по мнению бабушки с дедушкой, потому что его сперва разбаловали, а потом... потом он начал ревновать к моему папе, спокойному и послушному «золотому ребенку». И своими выходками старался привлечь к себе внимание, но ничего не выходило: чем больше он бедокурил, тем больше становилось запретов... И в итоге получилось то, что получилось.

Конечно, тогда я не мог сформулировать эти мысли так четко, но уловить суть был вполне способен. Думаю, я не слишком сильно ошибся.

А тем временем близилась осень — и первая моя поездка в школу.

-Может быть, оставить его на домашнем обучении? - спросила бабушка у дедушки. - Чему его смогут научить в этой школе? Да и в любой другой?

-Ты же прекрасно знаешь, дорогая, что в школу едут не за знаниями, а за знакомствами, - ответил он. - Мальчик ведь почти ни с кем не общается, а ему еще предстоит жить во взрослом мире, так что...

-Да уж, общался он только с этими кошмарными магглами! - ноздри у бабушки раздувались, как у разъяренного дракона.

Ну вот еще, нашла повод злиться: я просто спросил у ребят на берегу, чем это они заняты, а они показали мне, как плавать с ластами и маской! Можно подумать, они меня силком тащили со скалы прыгать... Это я их зазвал, если уж на то пошло, знал же, что точно не расшибусь.

-Неправда, дорогая, еще кое с кем из наших родственников, - напомнил дедушка.

-Да, дорогой, я помню, на похоронах, года четыре назад, - отозвалась она.

Что правда, то правда, ровесников-волшебников я впервые увидел именно в траурной обстановке. И мы не общались, даже имена-то не все назвали, и я не был уверен, что узнаю этих ребят, если встречу их несколько лет спустя. Помню, большинство были перепуганы, а я так и не понял, чего они боялись: покойник — какой-то наш дальний родственник, - лежал смирно, в инфери обращаться не собирался. Большой зал особняка, где прощались с усопшим, был убран траурными лентами, фамильными гербами и венками, пахло чем-то душновато-сладким, все говорили вполголоса или вовсе шепотом, потом распорядитель произнес речь, и гроб отнесли в фамильный склеп, вот и вся церемония.

-Вот именно, - сказал дедушка. - Опять же, ему нужно узнать, каково теперь наше... хм... общество, кто правит в нем бал! И, по возможности, непредвзято оценить ситуацию, чего мы с тобой сделать по понятным причинам не можем.

-Дорогой, ты же понимаешь, что я спорю только по привычке, - невозмутимо ответила бабушка и посмотрела на меня. - Ты готов к школе?

-Конечно, - ответил я.

Это было даже любопытно! Как это — уживаться с незнакомцами не день, не два, а целый учебный год? У них свои привычки (наверняка чьи-то покажутся мне неприятными и наоборот), свои манеры...

-Вижу, он уже предвкушает путешествие, - негромко сказал дедушка, кивнув на меня.

-Да, верно. Но, полагаю, его сложно будет напугать или удивить, - ответила бабушка. - Вот будь он воспитан матерью, ему пришлось бы помучиться, отрываясь от ее... хм... плеча!

*

Разумеется, всё, положенное по списку, было доставлено нам на дом, и одежду пошили тоже дома.

-Н-да, учебники нынче не те, что прежде, - вздохнул дедушка, просмотрев книги, доставленные из магазина.

-Я возьму с собой старые? Папины? - попросил я, и он кивнул.

Палочку мне покупали не у Олливандера, как было принято, в другом месте, и уж не в последние дни перед отъездом: ведь к рабочему инструменту нужно как следует привыкнуть!

Вишнёвое дерево и ус дракона — не самое удачное сочетание для юного волшебника, сказали нам, но если я сумею обуздать палочку, то она будет служить мне верой и правдой. Я не стал спрашивать, каким образом и для чего нужно ее обуздывать — она и без того легла мне в руку, будто всегда была в ней. Вот дедушкина ощущалась тяжелой и холодной, она тянула руку к земле, как его трость, залитая свинцом, а бабушкина, наоборот, жгла пальцы и так и норовила вырваться! А эта словно приросла к ладони...

На вокзал меня не провожали: бабушка с дедушкой не слишком-то любили показываться на люди.

-Ты помнишь наш родовой девиз? - спросил дедушка на прощание.

-Конечно, - ответил я, обняв сперва его, потом бабушку.

-Тогда отправляйся, - сказала она, смахнув скупую слезу.

-Да, только я... хочу попрощаться с папой. Можно? - попросил я.

Они с бабушкой переглянулись, но не возразили, и я поднялся в комнату отца. Он так и смотрел на меня со старой колдографии, которую никак нельзя было снять со стены. В нашей семье все знали эти чары, вот только никто так и не сумел придумать, как от них избавиться!

-Я буду по тебе скучать, - сказал я, дотронувшись до снимка.

Блокноты я с собой везти не собирался: мало ли, кто может сунуть в них нос в школе! Я и так уже выучил все, что там было написано, наизусть. Дядины записи остались в его тайнике, папины — внутри письменного стола: если за столько лет их никто не нашел, то не обнаружит и впредь.

-Нам пора, юный господин, - проскрипел домовик.

-Хорошо, - ответил я и протянул ему руку. - Доставь меня в маггловскую часть вокзала.

-Господин!

-Я просто хочу посмотреть, как это происходит, - сказал я. - Должно быть, любопытное зрелище! Мой багаж ведь уже в поезде?

-Конечно, юный господин, - проквакал он, - в вашем купе, но... но...

-Я не стану ничего делать, я только посмотрю по сторонам, а ты приглядишь, чтобы со мной ничего не случилось, - терпеливо произнес я, и домовик тяжело вздохнул, крепче взяв меня за руку.

Миг — и мы стоим на людной платформе, народу столько, что глаза разбегаются... Вот девятая платформа, а вот и десятая, между ними барьер: бабушка с дедушкой говорили, в него нужно войти, чтобы оказаться на перроне. Было так забавно наблюдать за тем, как то один, то другой, озираясь, выжидает момент, когда на него никто не смотрит, и кидается головой вперед прямо в стену!

-Господин насмотрелся? - жалобно спросил домовик, прижимаясь к моей ноге. - Поезд скоро отправится...

-Еще не скоро, - ответил я, глядя по сторонам.

Смешно, волшебники думают, что их никто не отличит от обычных людей! Это меня не отличат: я одет, как ученик какой-нибудь престижной маггловской школы, я не верчу головой по сторонам, а просто стою и жду... допустим, родителей, отошедших вон к той билетной кассе. Меня вообще сложно заметить в тени у колонны. Вдобавок, при мне нет громадного чемодана и клетки с белой совой, как у этого вот мальчишки моих лет: он уже чуть не плакал, пытаясь понять, как попасть на нужную платформу. Полицейский его прогнал, спешащие пассажиры тем более не желали вникать в то, о чем спрашивает их странный мальчик...

-Привет, - сказал я, шагнув на свет из тени возле столба, - первый раз в Хогвартс?

-Ой... - только и сказал он. - Да... Только я...

-Не знаешь, как попасть на платформу?

-Ага...

-Надо просто пройти барьер между девятой и десятой платформами. Главное, не бойся в него врезаться.

Он посмотрел на меня недоверчиво, видимо, думал, что я решил недобро пошутить. Ну, не желает верить — и не нужно, подумал я и спокойно шагнул сквозь барьер. Как уж он там собирался выкручиваться дальше, меня не особенно заботило.

Большой паровоз уже стоял под парами, и я забрался в вагон.

-Юный господин еще что-нибудь желает? - спросил домовик.

-Спасибо, ничего не нужно, - улыбнулся я. - Передай бабушке и дедушке, что я в поезде, всё в порядке. И что я буду скучать по ним. И по тебе.

-Ох, юный господин... - он прослезился, припал к моей руке на прощание и испарился, а я уставился в окно.

Но, конечно, побыть в одиночестве мне было не суждено. Вообще-то, я мог запереть дверь и спокойно читать или спать всю дорогу, но помнил о том, что знакомства частенько завязываются еще в поезде. Об этом говорили бабушка с дедушкой и дядя, так что мне оставалось лишь следовать традиции и выжидать — кто же ко мне подсядет?

По иронии судьбы это оказался тот самый мальчик с белой совой: громадный чемодан ему помогали тащить двое рыжих ребят постарше, абсолютно одинаковых с виду.

-Тут вроде свободно, - пропыхтел один из них и впихнул чемодан в купе.

Меня, повторюсь, заметить не так-то просто, если рядом есть хоть какая-то тень, вот они и не заметили.

К счастью, их позвали, и они умчались прочь, а попутчик пристроил клетку с недовольной совой на багажную полку (чемодан бы он при всем желании туда не взгромоздил) и со вздохом облегчения сел на лавку. И только теперь заметил меня.

-Ой, - сказал он, - я думал, тут свободно... Ничего, что я без разрешения?

-Билеты без мест, - пожал я плечами, - так что ты можешь ехать в любом купе.

-Ясно, спасибо... - он поерзал, потом спросил: - Это же ты, да? Ну, ты мне подсказал на перроне... Я тебя плохо рассмотрел, а по голосу вроде бы узнал!

-Ну да, я.

-Я сперва подумал, что ты пошутил, - сказал он. Я так и предполагал. - Потому что ну как так — идти прямо в стенку! Врежусь в нее тележкой, и... В общем, я отвлекся на минуточку, а тебя уже нет... Но потом я увидел, как эти вот двое, которые мне с чемоданом помогли, вошли прямо в стену, и решил рискнуть. И получилось! Кстати, меня Гарри зовут...

Я назвался и наконец рассмотрел его лицо как следует.

Да, это был он. Один в один лохматый парень с колдографии в комнате дяди, даже очки такие же, каких давным-давно никто не носит. А на лбу красовался знаменитый шрам, похожий на молнию.

Поезд вздрогнул и тронулся. Гарри завороженно уставился в окно...

*

Не успел поезд отойти от платформы, как дверь в купе приоткрылась и внутрь заглянул рыжий мальчик, очень похожий на тех близнецов.

-Здесь свободно? - спросил он Гарри. - В других вообще сесть некуда.

Гарри кивнул, и рыжий быстро уселся. Он украдкой покосился на Гарри, но тут же отвёл взгляд, делая вид, что его очень интересует пейзаж за окном.

-Я Рон, - сказал он наконец.

-А я Гарри.

Я предпочел промолчать, потому что рыжий (видишь рыжего в поношенной одежде — это наверняка Уизли, говаривала бабушка) очень удачно не обращал на меня внимания, хоть и сидел рядом: его интересовал сосед напротив.

-Ты действительно Гарри Поттер? - выпалил вдруг Рон, и сразу стало понятно, что его распирало от желания задать этот вопрос. Ясно, ради этого он и подсел в это купе, хотя в вагоне наверняка хватало свободных мест.

Гарри кивнул.

-О, а я уж подумал, что это очередная шутка Фреда и Джорджа, - выдохнул Рон. - А у тебя действительно есть… ну, ты знаешь…

Гарри показал шрам.

-Значит, это сюда...

-Да, - подтвердил Гарри. - Но я этого не помню.

-Совсем ничего не помнишь? - судя по голосу, Рон надеялся на обратное. - Ну вообще ничего?

-Я помню лишь много зелёного света, и всё...

Они разговорились, а я слушал и диву давался. О том, что Гарри Поттер, надежда всего волшебного мира, вырос у магглов, я уже знал: даже дядя был в курсе, что ребенка отдали родной тете со стороны матери. Как именно он у них жил (кажется, то, что он донашивал одежду за кузеном и не получал подарков на дни рождения, было меньшим из зол), я тоже слышал: бабушка с дедушкой обсуждали это на повышенных тонах. В итоге они с сожалением сошлись на том, что повлиять на ситуацию никак не могут.

Забрать Гарри к нам? Да никогда бы бабушка на это не пошла! Крестник он дядин или нет, все равно — сын магглорожденной от чистокровного, а для нее это едва ли не хуже, чем обычный маггл. (Постичь ее логику я даже не пытался, тем более, она у бабушки менялась по три раза на неделе, и если подгадать нужный момент, можно было выпросить у нее разрешение, скажем, снова поиграть с маггловскими детьми на пляже.) Вдобавок, кто позволил бы это сделать?

Дедушка сказал, на доме сигнальные чары, за самим мальчиком тоже следят, и если кто-то из волшебников объявится рядом... Можно было, конечно, отправить домовика — тот похитил бы Гарри прямо из дома, потому как домовикам такие чары не помеха, - но дальше-то что? Прятать его у нас? Так ведь все равно ему придет письмо, он поедет в школу... и расскажет о том, где был всё это время и что видел. Разве что отправить его в другую страну, вон хоть к дяде, но и там могут добраться до обоих... А дядя, как ни крути, был бабушке намного дороже незнакомого мальчишки, пусть и достаточно близкого по крови.

Домовика все же посылали разузнать обо всём: он доложил, что обращаются с Поттером неважно и большой любви к нему не испытывают... Но это можно было понять: мало кто обрадуется, если ему на порог подкинут младенца, а уж если семья маггловская, а ребенок — волшебник, добра не жди! Со мной-то в раннем детстве было множество проблем, и это при том, что и мама, и бабушка с дедушкой волшебники, да еще домовик есть, которого можно приставить следить за мной круглостуточно и сводить на нет последствия моих первых магических выбросов... А магглам каково? У него ведь наверняка и документов не было, а в обычном мире без них никуда! Интересно, как выкрутились?

И ладно бы это был их собственный любимый ребенок, а то — подкидыш. Ну и что, что племянник? Вдобавок, тетка Гарри к магии относилась неважно, а ее муж и вовсе ни о каком волшебстве слышать не желал, так что жилось Гарри не слишком весело.

Конечно, бить его не били (разве что кузен с приятелями, но это дело другое), голодом не морили, на улице на цепи не держали, терпели, как могли. Наверно, счастливы были донельзя, когда он уехал...