Звездный поток. Социал

Глава 2 Интерлюдия: Маллен Идальго Макира. Разбирательство о родстве, часть 2

Год 1140 от начала Экспансии

Планета Элитея, столица Ста Миров

После Коррена ректор дал слово Мэтью Канара Терра. Мальчик полностью подтвердил рассказ двоюродного брата по стычке в космопорте, когда чудовищный подлог раскрылся. Правда для этого пришлось объяснять, как он вообще оказался в одной группе с Ори, и почему, собственно, он с такой яростью за него вступился. Не забыв упомянуть, что считающие себя его родителями Маллен и Лира едва не прикончили Ори, который вынужден был принимать на себя атаки Проявлениями защищая лежащего в отключке Мэтью.

В конце доклада кадет сообщил, что ювенальная юстиция уже встала на его сторону и теперь он будет обучается в Академии по контракту, а не по заявке клана Терра, что автоматически сделало учебное заведение его официальным опекуном.

— В клан я возвращаться не планирую, — произнес мальчишка, сверкая глазами. Было видно, что он хочет и больше по этому поводу сказать, но держит себя в руках. — Во всяком случае, до тех пор, пока не закончу учебу в Академии и не отслужу контракт. Так у моих родственников не будет шансов снова использовать меня в своих целях.

Надо было видеть лицо Сандро Лесото Терра, когда он все это слушал. Вот только сделать что-то или как-то повлиять на решение экс-Коррена он никак не мог. Более того, главный виновник этого публичного скандала уже был арестован, и историю замести под ковер не выйдет даже у магистра Большого клана. Оставалось, разве что, крохотная надежда, что в общедоступные новости клановые разборки не попадут.

Завершая выступления кадетов ректор Ли объявил короткий перерыв и известил заинтересованные стороны о возможности провести личные встречи с Корреном и Мэтью. Под присмотром сотрудника собственной безопасности Академии и функционера из Департамента ювенальной юстиции, естественно.

Маллен и Лира, как мать и отец получили возможность поговорить с Ори первыми. Двух грандов провели в отдельную комнату, куда в сопровождении двух наблюдателей вскоре пришел и Ори.

После всех эмоций, испытанных в зале, Лира будто выцвела. Сам Мал каким-то чудом держал лицо… может, и зря? Может быть, стоило бы хоть как-то показать, что внутри бушует настоящий ураган чувств. И тогда бы их сын, спокойно оглядев лица родителей, и сделал для себя какой-то вывод, не сел бы по другую сторону стола, даже не попытавшись подойти.

Некоторое время мальчик явно ждал, что взрослые начнут разговор первыми. Не дождался. Вздохнул, мол, ну вы что сидите, будто все слова забыли. Макира честно пытался их найти, но на ум, кроме «прости» не шло ничего путного. Его жена вообще не отреагировала на ребенка. Даже вздрогнула, когда тот заговорил.

— Честно говоря, я думал, что вы погибли, — просто сказал мальчик. — Так себе и объяснил, что вы за мной не вернулись. Очень рад, что ошибся! И, по-настоящему, действительно рад вас видеть. Хоть вы меня и попытались прикончить на космодроме, не узнав. За это и за прошлое, зла на вас не держу.

Лира снова дернулась и закрыла лицо руками. Плакать она больше не могла.

— Как бы мы смогли тебя узнать? — Маллен ухватился за упоминание стычки. Когда начал говорить, не узнал собственный голос, настолько хрипло он прозвучал. — Под этой черной штукой…

— Это клановый прием Ли, «железная рубашка», — с не очень вяжушейся с тяжелой атмосферой в помещении довольной улыбкой продемонстрировал, как чернеет кисть его руки Ори. — Между прочим, этой, как ты говоришь, пап, «штуке» — меня научил один из пассажиров транспорта, где я служил юнгой. В клан Ли я попал только через год, представляешь?

От этого «пап» и улыбки на лице паренька, у Мала словно что-то начало внутри разжиматься. Что-то, что оставалось закрученным до упора с их последнего отлета с Магары.

— А узнать, пап… — продолжил между тем сын. — Витальная связь, слышал? Между одаренными внутри семьи она обязательно возникает. Ты ведь часто понимаешь с полуслова маму, догадываешься, что она хочет тебе сказать, верно? А между родителями и ребенком она особенно сильная! И я чувствую, что она еще между нами осталась. Тоньше волоса — но не пропала до конца. Прислушайся к себе!

Гранд послушно сконцентрировался на собственных ощущениях, хоть и подумал, что Ори несет какую-то чушь… как вдруг и правда почувствовал нечто. Нечто, что связывало его и ребенка напротив! Лира, видимо, проделала ту же процедуру — и уставилась на Коррена широко распахнутыми глазами.

— Но как? Почему?.. — тут Макира понял, что не смог бы выделить ощущение до того, как поднялся на текущую ступень.

— Наверняка вы оба почувствовали что-то не то, когда мой дядя подсунул вам Мэтью, — хмыкнул кадет. — Но списали на долгий перерыв в общении, да? Ну вот. А потом связь и с ним сама собой завязалась и окрепла. Тем не менее, если бы вы не ударили по мне сходу — обязательно ощутили подсознательную неправильность происходящего. И мы могла бы поговорить еще у трапа вашей шикарной яхты. И посудина цела бы осталась.

— Прости! — наконец смог выдавить из себя гранд. — У нас с твоей мамой… рефлексы. И с чувствительностью… не очень. Очень не очень, если честно. Мы вообще не по тонким манипуляциям специалисты.

— Так вы оба — бойцы-штурмовики? Клановый спецназ? — сделал большие глаза Ори. — Этот факт, пожалуй, многое объясняет.

— Кто-то должен делать эту работу, — Маллену вдруг стало легче, когда он заговорил на знакомую тему. — Мы с твоей мамой так и познакомились: Терра и Макира вынуждены были объединить оперативников для совместного штурма. Ты ведь, как я услышал, пошел по нашим стопам… Захват крейсера, зачистка его от пиратов… Если честно, даже не смотря на представленные нам доказательства, я до сих пор с трудом в это верю.

Их сын с каким-то взрослым пониманием кивнул. Зачем-то посмотрел в одну сторону, потом в другую, и снова кивнул. Не им. Непонятно кому, вообще.

— Вынести крейсер в одиночку и куда лучшему бойцу, чем подмастерье вряд ли по силам, — произнес он медленно. — И ты, как штурмовик, пап, прекрасно это знаешь. К тому же, у пиратов был гранд…

— Но как тогда во имя Потока!

— Так, а я и не был один. Я никогда не бываю один.

Четыре разноцветных крупных кота возникли на столе как по команде. Соткались, словно бы из воздуха. Только что их не было, и внезапно — стоят перед ними. Смотрят пронзительными и очень разумными глазами. Красный, оранжевый, синий и зеленый…

— Это… Это… — Мал сам понимал, что его немного закоротило. Он все еще не мог принять реальность в которой рядом с ним находятся персонажи детских сказок. Со среднего ряда совещательного зала Зверей вполне можно было принять за качественную голограмму. Но в упор перепуть уже не получалось.

— Я Кер, — сообщил синий серьезно.

— Я Ло! — оранжевая крутанулась на месте.

— Я — Р-ра! — с видом маленького дракона раскрыл пасть красный.

— И я — Ная, — представилась последней зеленая кошка. — Нам очень приятно познакомится с родителями нашего Ори!

После чего все четверо протянули передние лапки Маллену. Как люди, для приветствия. Чувствуя себя полным идиотом, он бережно пожал каждую. Лапы, кстати, оказались совсем как у обычных котов и кошек — теплые, мягкие, пушистые. Совершенно живые.

— Это Звери Потока? Твои? — только и смог вымолвить отец.

— Тут еще надо смотреть кто чей! — с нахальной интонацией в голосе произнес красный Ра. Тут же заученным движением ушел от подзатыльника со стороны зеленой Наи и с легким возмущением бросил. — А что, не так что ли?

Ори нежно улыбнулся Зверям. Перевел взгляд на отца.

— Тут правда сложно сказать, кто чей. Напомню, мне пришлось конкретно так сбрендить, чтобы эти красавчики нашли меня и согласились остаться со мной, — теперь он посмотрел на Маллена с полной серьезностью. — Это не шутки — про сумасшествие. Даже сейчас, когда все нормально — след пережитого остался во мне. Навсегда остался. Как и бродяжничество по рынку Бруса, как и заваленный трупами крейсер, который я привел к Цзере. Как и отчаянные раскопки среди обломков здания, завалившего моих однокурсников на Фортуне. Я ваш сын, биологически. Но я уже не тот Ори, каким вы меня запомнили. Не хотелось бы, чтобы у вас остались какие-то иллюзии перед тем, как мы, наконец, обнимемся.

И мальчик встал из-за стола и начал обходить его, приближаясь к родителям.

Ори давно ушел — как он сказал, на встречу с делегацией Макира. Родственникам Мала вдруг срочно стал интересен ребенок, рожденный от запретного брака. Сопровождающие последовали за кадетом, дав возможность мужу и жене побыть наедине.

Лира опять расплакалась — но в этот раз это были слезы облегчения. Как сказал их сын: «я жив, вы живы — а могло быть гораздо хуже». Опять же его слова: «нам надо просто заново узнать друг друга». Правда, тут же добавил: «но не сейчас, пока за меня идет межклановая драчка. И да, имейте в виду: покините свои кланы ради меня — просто нарисуете на своих спинах мишень».

Немного пораздумав, Маллен склонен был согласится.

Но главное, что уяснил для себя Маллен из этой встречи, что их с Лирой сын не отрекся от них. Не записал во враги, хотя мог, и, чего уж себе лгать — имел на то полное право. Нет, одним коротким объятием ничего не изменилось. Они не стали друг другу ближе. Не стали семьей. Но по крайней мере получили такую возможность. Когда-нибудь в будущем. А это уже стоило всех слез.

— Если б я только знала про эту «витальную связь», — утирая красные глаза платком, в последний раз всхлипнула Лира. — Почему так вообще вышло, что нас девятилетний сын знает о Потоке гораздо больше нас?

— Может, потому что он…. шаман? — Мал покрутил головой. Даже воочию увидев и потрогав (!) Зверей Потока, он все никак не мог поверить в их реальность. Не так-то это просто, как выяснилось. — Его сродство с Потоком…

— Подозреваю, больше, чем мы с тобой даже представить можем, — после прощения, полученного от сына, его жена довольно быстро восстанавливала душевное равновесие. Будто сбросила с плеч тяжкий груз, что прижимал ее к земле почище гравитации. И снова превращаясь в ту женщину, что и была мозгом их пары. — Скорее, сильно о многом умолчал, рассказывая детали собственной биографии. Для нашего спокойствия.

— Полагаешь?

— Никаких сомнений. А его котики? Кер, Ло, Ра и Ная… не слишком ли безобидно выглядели Звери Потока, которые позволили нашему мальчику зачистить пиратский крейсер? Ты представляешь, сколько там было вооруженных людей?

— Ты меня спрашиваешь? — усмехнулся мужчина. — Я — представляю.

— И Ори тоже. К сожалению.

— А причем тут котики?

— Наверняка эта внешность только для нас, чтобы не напугать.

— Зачем бы ему это делать? — вслух спросил Мал, но про себя подумал, что жена не так уж и не права. Четыре милых разноцветных котенка, зачистившие вместе с Ори пиратский корабль определенно сделали это не своими мягкими пушистыми лапками. А если вспомнить слова их сына о том, что там еще и гранд имелся.

— Мал! — укоризненно произнесла Лира. — Иначе бы за шаманами так не охотились. Подумай, Сандро нам оставил все активы внутри клана только за то, что мы родители Ори. Чтобы не испортить отношения с девятилетним мальчишкой! И ведь это еще никто не знал о двухклановом наследстве.

Маллен вспомнил, как Ори назвал их с женой бойцами-штурмовиками, и мимолетно улыбнулся этому. Все так. Такие они и есть. Но сейчас им нужно начать меняться. И довольно быстро. Умнеть, чтобы никто и никогда больше не сделал их фигурками в своей игре.

— Кстати, — вспомнил он. — Там в совещательном зале продолжается разбирательство, только уже без детей. Давай зайдем и посмотрим?

«И попытаемся понять, как глубока черная дыра», — подумал уже про себя.

А в совещательном зале все очень сильно изменилось. Сейчас он меньше всего напоминал место с таким респектабельным названием. Ряды кресел наполовину пустовали, зато на помосте сошлись главы трех Больших кланов. В буквальном смысле сошлись — три лидера и три группы поддержки из несколько высокоранговых солнечников. Включая главных шаманов — гранд мгновенно узнал Кена Лесото Терра.

Спорщики вели себя внешне достойно, никто даже голоса не повышал. Но воздух вокруг них буквально дрожал от напряжения, а клубящаяся энергия Потока — слепила восприятие!

— Клан Макира не может допустить, чтобы их отпрыск, кровь от крови, воспитывался в чужом Большом клане, — с напряжением выговаривала женщина, стоящая к ним спиной.

— Коррен нам не чужой, — с непроницаемым лицом отвечал высокий обладатель раскосых глаз, явно глава клана Ли. — Обряд кровавого побратимства сделал его нашим. Отвечая на вторую претензию, у Ори есть официальный опекун, Констанция Талани Кунг Ли. Как вы можете убедиться, она тоже член клана Ли. Мы не просто не хотим вам отдавать нашего ребенка, мы и права такого не имеем!

— Вот именно, приемная мать! А у нас — его настоящие родители! — Сандро Лесото Терра очень достоверно отыгрывал радетеля за своих сокланеров. Вот только эффекта это почти не давало. Проблема была в то, что остальные главы слишком хорошо его знали. — Даже если вам удалось как-то уговорить Департамент ювенальной юстиции…

— Департамент нельзя«уговорить», — с тщательно сдерживаемый раздражением вмешалась глава упомянутого ведомства. — Мы всегда на стороне ребенка.

— Ну да, ну да, — скривился Терра. — Настолько, что вы даже нашли время посетить наш скромный междусобойчик!

— У вас есть конкретные претензии, магистр? Если хотите играть на публику, то оставьте это, никого впечатлить не получится. А если по существу — обращайтесь в суд, там все и решим!

— У меня всего одна претензия к сложившейся ситуации, — опять прорезался голос главы Макира — Нашего человека воспитывают в чужом клане. Не знаю, как это видится другим, но для меня все очевидно. Прямо сейчас против нас готовят бомбу замедленного действия!

— Где вы видите угрозу, магистр? — взгляд узких глаз перевелся на женщину.

— В отсутствии доступа к нашему человеку! — отчеканила та. — Раз вы ввели ребенка в клан Ли, пусть! Макира не собирается оспаривать это решение. Но тогда вы обязаны предоставить равноценный доступ к ребенку и тем, чьей кровью он является! И поселить в месте, где нет влияния какого-то одного клана.

— Чтобы Ори там все-таки достали охотники за головами? — прогудел человек-гора за спиной у своего главы. — «Не мне, так никому»? Не выйдет!

— Эти убийцы, они ведь привязались к нашему мальчик после участия в вашей, Дзеншень Ли, операции!

— Не к вашему, а к нашему!

— Что ж, тогда вы не будете против нашего флота на орбите Ли Дзя? Раз уж сами не можете обеспечить безопасность…

У Маллена, слушающего все это от дверей, сами собой сжались кулаки. Этим… плевать было на мнение и чувства самого Ори. Они с увлечением пытались переторговать друг друга за ценный приз! Рядом точно так же напряглась Лира. Будто готовясь прямо сейчас бросится в бой.

Мужчина провел ладонью по ее плечу, успокаивая. Сил, чтобы победить этих мастодонтов от Потока у них недостаточно. Да еще и при поддержке шаманов! Только Ори еще хуже сделают.

«Но нужно же что-то делать!» — требовательно произнес взгляд жены.

Прежде, чем Мал смог придумать достойный ответ, над головами собравшихся разнесся голос ректора Академии Дэниела Ли.

— Уважаемые представители Больших кланов, — произнес он, и в зале тут же воцарилась тишина. — Я только что получил подтверждение, что Коррена Талани Кунга Ли и всю остальную группу ВИО-шесть приняли в программу учебного обмена Вечной Пятерки. Как минимум на семестр, с возможностью продления, — здесь в голосе ректора появились ироничные нотки. — Надеюсь, этого времени вам хватит, чтобы договорится спокойно, не начиная войну кланов прямо сейчас.

Глава Департамента шумно выдохнула в наступившем безмолвии. Маллен тоже чуть расслабился, взял под руку жену и повел наружу из этого гадюшника. Стоило очень хорошо подумать, как действовать дальше, чтобы не навредить сыну. Спокойно и не торопясь. Ведь на территории Вечной Пятерки Ори не достанут ни убийцы, ни кланы.