Звездный поток. Социал

Глава 22 Купец-аниме, часть 2

Год 1142 от начала Экспансии

Планета Муран, пространство конфедерации Доминионы Свободы

С учетом того, как напряглись одноклассники при появлении «военизированной» охраны, этих ребят в противогражданских «гуманных» доспехах тут воспринимали всерьез. Может кому из одноклассников даже прилетало от шоковых дубинок. Для меня, правда, уровень угрозы был… мягко говоря, невысокий. Я уже мысленно настроился участвовать в грядущем, так сказать, представлении со снисходительной улыбочкой на лице, как вдруг на меня… Озарение снизошло?

Словно кто-то толкнул под локоть и выражением лица намекнул: «ты что, забыл?» И я «вспомнил», вернее, вдруг понял. И нет, понимание пришло не от фамильяров, они бы просто подсказали. В голове сами собой сложились элементы моего нового образа, который я последние месяцы придумывал и в который постарался вжиться. Понял, чего в нем не хватало до законченности!

Крутой парень, которому никто не указ, все-таки должен иметь причину, чтобы вести себя, как урод. Понятную причину, может, лежащую не на поверхности — но чтобы психоаналитики «Ксурала» и, возможно, привлеченные специалисты кого-то из учеников смогли её обнаружить. Иначе выйдет, что я не просто специально так себя веду, а расчетливо — специально. Разумно и рационально преследуя некую цель.

Конечно, разведчика из Ста Миров и уж тем более шамана из Большого клана Ли во мне не заподозрят. Слишком нереалистично, чтобы даже начать думать в этом направлении. Но совершенно логично сделают вывод, что я проводник некой силы, а не сам от себя. И начнут копать. Оно мне надо? Тем более, показать всем желающим эту причину вообще не сложно. А именно, что Каин Ночной Коготь псих — точно такой же, каким был его отец! Одна кровь, все дела.

Потому-то я такой немотивированно агрессивный! Но научился держать свое больное подсознание в узде и выпускать или по необходимости, или когда не считаю нужным сдерживаться. Правда, не всегда получается подавить свои чувства незаметно. В том числе и потому, что на меня временами «находит» внезапно, по самому, казалось, пустячному триггеру.

— А в чем, собственно, дело? — демонстрируя, что едва борюсь с бешенством, но все же вежливо уточнил я. «Эта тварь тут распинается передо мной и считает себя сильнее меня⁈ Ничтожество!»

— У директора объяснят! — пренебрежительно фыркнула училка.

Она, наверное, думала, что видит меня насквозь. Наглый, уверенный в своей безнаказанности, мажор, привыкший в случае малейшей опасности прятаться за деньги и связи своего отца. «О-о! — было написано на ее лице, — вы здесь все одинаковые! Но передо мной — равны!»

Короче, ярко выраженный синдром вахтера с легким фетишем на доминирование. Дамочка обожала власть над всемогущественными корпоратами, правда, проявить ее могла только в рамках академических правил и по отношению к их детям. Но ей хватало.

— Допустим, — кивнул я, внезапно переходя от ершистостой агрессивности к светской расслабленности. Резкая смена паттерна — еще один признак психопата. — Хотя уже одно это тянет на нарушение тех самых правил, которыми вы мне в нос тыкаете. Это ведь не трудовой лагерь, а элитная школа. Или я ошибаюсь?

Было видно, что больше всего стриженной под мальчика стерве хочется отдать приказ «усмирителям». Но я пока не сказал и не сделал ничего, чтобы позволило это потом обосновать.

— Ты не явился на вызов! — отчеканила она.

— А он был? — удивленно поднял я бровь. — А, подождите! Это вы о той дежурной, что решила ко мне подкатить? Тесс, детка, помнишь ее?

— Плоскодонка, — равнодушно вымолвила бронитка и лопнула пузырь.

— Подружки против принудительного ухаживания за мной, — доверительно сообщил я училке. — Такие собственницы, вы не представляете! Ей стоило сразу сказать, что она от директора, а не демонстрировать свои прелести.

— Да было бы что, — еще один щелчок за левым плечом.

Позади раздались несмелые пока смешки. Завуча одноклассники еще опасались, но и не отреагировать на то, как я себя с ней веду, не могли.

— Хватит! — отрезала та. — Следуй за мной!

— То есть, это уважительная причина для пропуска занятий? — уточнила Дея, показывая, что она в паре спутниц действительно умная. Чем выдавил еще одну волну гомона в классе — такого представления они давно не видели.

— Да! Немедленно!

И стриженная выразительно взглянула в сторону сопровождающих амбалов. Мужчины в полицейских шлемах синхронно качнули дубинками, мол, только дай повод, малой.

— Я мог бы сказать: «А то что?» — хмыкнул я, кладя ладонь на разрядные пластины, между которым проскочила искра, одновременно с этим укрывая ладонь «железной рубашкой». Здоровяк, который такого точно не ожидал, выпучил под забралом глаза. — Но, конечно же, не стану этого делать. Мой отец, да упокоит Поток его прах, говорил, что нужно слушаться старших. Идем?

«Усмирители» тут же организовали проход, в который я и шагнул. Дея с Тесс тоже успели сделать по шагу, но завучка тут лязгнула.

— Только ты!

— Не скучайте! — уже откровенно паясничая, я послал «подружкам» воздушный поцелуй.

— Не убивай никого в первый же день, — равнодушно напутствовала на прощанье Тесс.

— Я же обещал! — приложил руку к груди и вышел. Ощущая по мосту между разумами, как Анасдея едва сдерживается, чтобы не заржать.

«По моему, неплохо вышло,» — обратился я к фамильярам, когда мы уже шли под конвоем по опустевшему коридору.

— С шоковой дубинкой небольшой перебор, — фыркнула Ная.

— Ничего не перебор! — горячо вступился за меня Ра. — Пусть понимают, с кем связались!

— Переборщить в понтах нельзя! — весело поддержала Ло.

— Еще можно было ее сжечь! — даже Кер, обычно самый сдержанный, был на моей стороне.

Зеленая, запрыгнувшая на шлем одному из одоспешенных помощников завуча, приложила лапку к мордочке, мол, кто меня окружает! Раньше один Красный был отморозком, а тут вся банда не понять в кого превратилась.

Несмотря на то, что завуч очень спешила доставить мое оборзевшее тело пред светлы очи директора, сам он как-то не торопился меня принимать. Промариновал минут, наверное, двадцать в приемной, где, разумеется, за столом секретарши, сидела настоящая модель. Не знаю, обучена ли она была документообороту, но в какую-то примитивную игру с шариками резалась увлеченно, лишь иногда бросая на меня взгляд. Прямо вот чувствовался профессионализм!

— Он там один, — доложила Оранжевая, едва конвой нас оставил. — Ничем не занят, смотрит какое-то шоу на планшете.

«Показывает, кто тут главный, — мысленно кивнул я. — Ничего. Мне какая разница, где сидеть. Тут даже стулья поудобнее. С копированием 'аутентичных стульев как в древних школах», на которых приходилось сидеть за партами, ксураловцы определенно переборщили. Тут же стулья были хотя бы с мягкими сидушками, хотя все равно антиквариат.

Здешние дизайнеры, обставляя интерьер школы, со стариной малость палку перегнули. Настолько, что она даже хрустнула. Стены и другая отделка — ладно. Но, блин, учебные места, от удобства которых зависит успеваемость? Есть же современные и куда более практичные материалы! Что мешало мебель из них под старину стилизовать для единства интерьеров? И оммаж прошлому все равно годный остался бы, и сидеть комфортно. Не все ж ученики могут задницу «железной рубашкой» укрыть!

Я сидел практически без движения, даже немного помедитировать успел. От меня, возможно, ждали, каких-то необдуманных действий, криков там, я не знаю, беснования в приемной или метания из стороны в сторону. Но такого удовольствия наблюдающим я давать не собирался. Каин Ночной Коготь — псих. От такого никогда не знаешь, что ждать. Вот он сидит тихонько, ладошки на коленках сложил, глазки прикрыл и, кажется, заснул. А в следующую секунду как подскочит!..

— Звонит секретарше, — оповестила Ло, от нечего делать мотающаяся между кабинетом директора и приемной.

Я резко поднялся, поворачиваясь к секретарше. Та недоуменно на меня уставилась, одновременно принимая сообщения от босса впустить наглого молокососа (цитата).

— Директор ждет…

— Конечно ждет, — хмыкнул я презрительно и вошел внутрь.

За время ожидания мне уже успел надоесть кабинет директора, который фамильяры облазили со всех сторон. Нашли пару нычек с выпивкой, схрон с носителем информации — тут пришлось Синему фигурально по лапам шлепнуть, так как он сразу же предложил «вскрыть и позырить, че там». Так что по сторонам мне смотреть не пришлось. Мазнув глазами по хозяину помещения, я сразу переключился на ростовое зеркало, где отражался целиком. И уже не глядя на директора, сразу же задал тон разговору, быканув фразой.

— И че вызывали?

Впрочем, довольно миролюбивым тоном, что называется, просто спросил. Правда, одновременно показывая поджатыми губами, что ожиданием я недоволен. Формулировка «приветствия» должна была показать, что я трудный подросток, а разглядывание себя в зеркале намекнуть на нарциссизм. Как же я хорош, аж пробу негде ставить!

— Каин Ночной Коготь, — произнес мужчина с внешностью киношного американского миллионера. То есть, седой, румяный и улыбающийся так неискренне, что все зубы на виду.

Я тоже улыбнулся, поправив цепь с когтем, и все-таки перевел взгляд назад на визави. Даже играть не пришлось, правда, порадовал меня не мой внешний вид, а воспоминания трехлетней давности. Дэниел Ли, ректор Академии Элитеи тоже мог похвастаться внешностью киноактера, и очень хорошо знал, как эксплуатировать это образ. Прям конвергенция какая-то. Или на такую должность других не берут? Этот-то хоть не одаренный.

А еще у ректора получался образ Хорошего Парня, этакий немного пожилой шериф или даже генерал из тех, что в фильмах спасают США и всю Землю. Я имею в виду те времена, когда Голливуд еще не лег под повесточку. А хозяин этого кабинета на плейбоя, филантропа и просто железного человека не тянул. Скорее — на главного злодея, который сначала притворяется, что на стороне героя.

— Я управляющий директор Академии Ксурал Тори Плуно, — тем временем представился этот тип, делая вид, что совершенно не тронут моими манерами. Точнее, их отсутствием. — Хотел лично познакомится с нашим новым учеником. Который, — тут он все же вкрутил шпильку, но с добродушной улыбкой, — с первого же дня учебы начал игнорировать правила учреждения.

— А вот и нет, — уже откровенно ухмыльнулся я ему в лицо.

— Ну как же! Поступление не через стандартную процедуру, — начал было перечислять Плуно. Так я и дам ему договорить!

— Нет такого правила, — нагло перебил я. — Стандартная процедура проводится для последующего зачисления, а меня зачислили напрямую.

Жирный намек на диктатора планеты сработал, как надо, вызвав у Тори небольшой лицевой спазм. Однако, он как ни в чем ни бывало продолжил.

— Игнорирование распоряжения администрации Академии о персональных данных…

— Допускается предоставление номера коммуникатора и прочих сведений в течение трех суток с момента зачисления, — вернул я ему милую улыбку вместе с цитатой из правил.

— Конфликт с дежурным учащимся…

— Это не я, это все девчонки, — отмахнулся я. — Сами же знаете, какие они, директор Плуно. Вместо того, чтобы сразу сказать, что меня вызывают к директору, дежурная попыталась зачем-то сходу меня у Деи и Тесс «отбить». Но мои солнышки держались в рамках правил Академии, можете проверить по записям системы безопасности!

Коты, пока мы с директором вели эту предсказуемую дуэль, развлекались, как могли. Синий с деловым видом копался в ящиках стола, Рыжая с Красным сидели у моего собеседника на плечах, изображая ангела и демона, делая вид, что что-то ему нашептывают. И только Зеленая чинно уселась на столе и обернула лапы хвостом. Ей этот разговор был неинтересен.

Мне, к слову, тоже. Понятно же, что директор меня сразу невзлюбил. А как ему еще реагировать, когда нового ученика, без согласования с ним, всемогущим, впихивают в школу в приказном порядке? Конечно, он расстроился. Но ультрадимакратичному диктатору Мурана он сделать ничего не мог, а мне — вроде как да, но тут был нюанс.

Плуно не просто так представился управляющим директором, по сути он был главным менеджером по устройству учебного процесса в «Ксурале». Ни разу не хозяином. И потому правила учебного заведения его ограничивали точно так же, как меня, и любого другого ученика или преподавателя. Будь по-другому, я бы постарался наладить и с ним неофициальный контакт. Но как есть — подмазываться к директору было бы не просто совершенно бесполезно, но даже вредно.

Потому что этот улыбающийся представительный тип взял бы подарки не моргнув глазом… и пальцем не пошевелил бы, если бы сложилась ситуация, когда меня нужно реально прикрыть! «Правил едины для всех!» — как он говорит в подобных случаях (Форд рассказал, да и сам потом навел справки уже прибыв на Муран). И это, на удивление, правда: за соблюдением правил со стороны преподавательского состава следит служба безопасности «Ксурала», директору не подчиняющаяся. Причем если ученика за нарушение ждет сначала дисциплинарное взыскание, и только при многократном повторении или очень серьезном проступке отчисление, с преподами и администраторами все обстоит проще и жестче. Один залет — и место станет вакантным. Ненадолго, потому что ультрадемократия платит учителям Академии невероятно щедро! И директора это тоже касается.

Так что Тори может попробовать спровоцировать меня на нарушение внутреннего распорядка «Ксурала», но не более того. Как, например, отправить за мной завуча с двумя дисциплинарщиками. Если бы я попытался сопротивляться или просто отказался с ними бы идти — был бы залет. Или если бы отправился с дежурной к директору — тоже, потому что не явился на занятия без уважительной причины. Но я не попался. Полагаю, дальше он мне специально палки в колеса ставить не будет. Хотя, конечно, попытается подгадить, если возникнут подходящие условия.

Буквально тут же я убедился в правильности своего анализа ситуации.

— Моя прямая обязанность как директора — объяснить вам, Каин Ночной Коготь, некоторые ключевые особенности обучения в Академии «Ксурал», — без всякого перехода поменял тон на дружелюбный Плуно. — Причем вам это нужно куда больше, чем мне. Вот почему я так настаивал на вашем ко мне прибытии. Вы садитесь, садитесь.

— И вы прямо вот всем новичками вводную лично зачитываете? — недоверчиво спросил я, плюхаясь на стул.

— Только детям Недотрог, ваши свиты меня не интересуют, — на миг на лице «плохого миллионера» промелькнули пренебрежение и брезгливость. Типа «натащили тут». Кстати, интересный момент. Получается, тут многие учатся с «группами поддержки»? Вот про это Генри младший не упоминал. — Задача нашей Академии в том, чтобы целевые ученики — такие как вы — получили возможность завязать как можно больше знакомств в своей среде. Иначе говоря, провзаимодействовать с другими учениками. И мы предоставляем для этого все возможности! В ваших интересах — воспользоваться ими.

Я покивал с рассеянной полуулыбочкой: ничего нового для себя Каин не услышал, а, значит, и слушать будет вполуха.

— Комплекс мер, направленных на максимальное взаимодействие учеников из разных классов, как параллельных, так и старших с младшими разрабатывали лучшие социологи и детско-подростковые психологи Конфедерации, — продолжал разливаться соловьем Тори. — Итогом стал уникальный, высокоэффективный комплексный подход, задействующий подсознательные биосоциальные механизмы для формирования устойчивых перекрестных личных связей между учащимися…

Я бы сдержался, но тут мои коты начали зевать, причем все слаще и слаще, и мне самому не удалось подавить прямо-таки душераздирающий зевок. Из-за которого я не расслышал последние слова внезапно решившего закруглиться директора. И теперь смотрящего на меня с мерзкой такой улыбочкой. Кажется, я недооценил этого Плуно. Да, он не имеет сродства с Потоком, но зато где-то выучился использовать психологические приемы нейролингвистического программирования! Судя по тому, что я помнил об этой хрени по прошлой жизни — нельзя сказать, что эта штука была прямо как-то ультимативно эффективна. Но со мной вот сработала.

— Что?

— Общественные работы, — не меняя выражение лица, повторил тот. — На благо школы, разумеется. Ну там, знаете, работа в столовой, поддержка академической территории, профилактика инженерных систем вроде водопровода и канализации… Одна часть списком назначается не конкретному ученику, а каждом классу, на месяц вперед. Чтобы вы учились самостоятельно распределять обязанности. Единственное, что пока мы тут с вами разговариваем, выбора вам, боюсь, совсем не останется….

И замолчал, глядя на меня. Мол, ну что ты на это скажешь, Каин Ночной Коготь? Будешь бузить? Давай, ребята с дубинками за дверью стоят, только и ждут.

— Ладно, — произнес я абсолютно равнодушно. Улыбку интригана ощутимо перекосило.

— Вторая часть — продолжил он, отчего его улыбка стала совсем уж искусственной и напряженной. — Учебные работы по рекомендации школьной аналитической нейросети. Вот список, можете подобрать то, что вам ближе по душе.

Он легонько подтолкнул по полированному дереву стола бумажный лист, на котором был распечатан список аж из трех пунктов. Так вот почему я так долго проторчал в «предбаннике» его кабинета: мужик пытался скормить программе такие вводные про меня, чтобы получился максимально мерзкий, по его мнению, выбор.

— Вот это, — также безразлично ткнул я пальцем в пункт: «Обслуживание школьных теплиц».

— А… — Тори в первый раз весь разговор реально растерялся. Правда, сразу же собрался и взял эмоции под контроль, вернув заученную улыбку на лицо. — Вы, наверное, не знакомы со спецификой… Должен сказать, что особой любовью учеников это место не пользуется. Работа грязная, а запахи… не все могут их выносить.

— Я люблю выращивать растения, — мечтательно признался я ему. — Знаете, они ведь принимают любого, им совсем не важно, каков человек. Был он добрым или злым, молодым или старым, великим или ничтожным. Видели бы вы, какие цветы я развел на могиле моего отца! Я все кладбище спланировал как единый сад, но папе отдал центральное место, конечно. Даже жалею иногда, что мой долг позвал меня сюда… Но знаю, что тепличным растениям тоже все равно, кто именно пошел на компост.

В этот раз взять под контроль лицо директору не получилось. Ему даже пришлось отвернуться и изобразить першение в горле, чтобы скрыть этот факт. Но мои фамильяры по-прежнему сидели вокруг него, так что я все прекрасно разглядел.

— Знаете, Каин, пожалуй, оставьте номер своего комма, я пришлю информацию о вашей спортивной секции и список клубов позже. А пока — идите прямо сейчас в свой класс. А то первый урок вот-вот закончится, а перемена всего десять минут…

Я пожал плечами, встал, и молча вышел.

— Слабак, — напоследок припечатал директора Кер. — И в подметки Дэниелу Ли не годится. Зря Ори их сравнивал.