Зыбкое равновесие

Глава 10

Спустя четыре месяца фрегат «Облом», и его капитан, стали одной из главных тем разговоров не только в припортовых кабаках и городах. Но и во всех без исключения европейских столицах.

В начале, поход фрегата был чуть не прерван английским бригом «Гемпшир». Который, обнаружив «Облом» на траверзе острова Китира, приказал русскому кораблю лечь в дрейф, и принять досмотровую команду. В ответ русские подняли сигнал— «следую своим курсом». А флажковый сигнальщик «Облома», передал — «плыви куда плыло, не до тебя». Представляете, ржали во всех кабаках моряки, биндюжники и рыбаки, так и отсемафорил — не «иди», а «плыви». Оскорбленный англичанин сблизился с «Обломом» и сделал выстрел по курсу. В ответ русский фрегат сделал три выстрела. В результате «Гемпшир» оказался с дырой в корпусе, без фок-мачты, и руля. А русские переложили руль, спустили паруса, и спустя совсем не много, взяли англичанина на абордаж. Как то даже лениво, русские загнали английский экипаж на вельботы. Боцман русских, лично, выпорол капитана «Гемпшира». Дождавшись, когда английская команда на вельботах, отойдет от своего судна, «Облом» двумя выстрелами потопил «Гемпшир». Поставил паруса, и черз два часа скрылся из виду пребывающей в отчаянии английской команды. Которая добралась до суши лишь через трое суток.

Спустя несколько дней фрегат «Облом» обнаружился в Дарданеллах. Вежливо обозначившись, и представившись, он принял лоцмана, и хорошим ходом вошел в проливы. Миновав за пару дней Мраморное море, на траверзе Стамбула получил приказ лечь в дрейф. После исполнения приказа, на фрегат прибыли турецкие чиновники, заявившие, что «Облом» в Черное Море не войдет. Вам лучше вернуться обратно в Триест. С тем, забрав лоцмана, турки и отбыли.

В ответ на это русский поднял паруса и полным ходом пошел к Босфору и Черному морю. При вхождении в зону действия батарей крепости Ремельхисар, дождался их залпа. И даже получил одно некритическое попадание в корпус. Но после этого парой десятков выстрелов практически уничтожил крепостную артиллерию. И даже убил одного крепостного мага. А на выходе из Босфора наткнулся на турецкий сорокапушечный двухпалубный линкор «Фетие». Который потопил с предельной дистанции. И полным ходом ушел в направление Севастополя. Турция, занятая спасательными работами на «Фетие», не успела организовать преследование, «Облом» скрылся из виду.

Следующий месяц стал черным для турецких и прочих работорговцев в акватории Черного моря.

Турецкая шхуна «Мазнудыз» только что провела операцию устрашения вблизи Одессы. Дождавшись ухода корабля береговой охраны русских в базу, ранним утром, шхуна встала на якорь вблизи прибрежной русской деревни. Русские вели себя вызывающе. Мыли детей, завтракали и совершали другие акты агрессии по отношению к Турции вообще, и султану в частности. За что и были наказаны. Мужчин перебили, женщин и детей загнали в трюмы и повезли продавать. Но, на пол пути к порту Шиле, были перехвачены фрегатом «Облом». Жестко блокировав все попытки скрыться, или отбиться, русские захватили шхуну. После длительной беседы с капитаном Орловым, турецкие капитан, боцман, и торговый агент, занятый работоторговлей, были повешены на рее собственной шхуны. А сам корабль с пленницами был отконвоирован в Севастополь. Где совершенно обалдевшие городской голова и капитан порта поимели короткую беседу с господами Орловым и Бергом. Экипаж «Облома» на берег не сходил. Да и Орлов с Бергом беседовали с Севастопольским начальством приплыв на вельботе к причалу. Господам начальникам сообщили, что мы тут займемся, вы уж разберитесь с пленницами. Помогите чем можете, и вообще, наши же бабы. Не дело. С чем «Облом» и скрылся за горизонтом.

Затем, по похожей схеме, в Севастополь пригнали еще три турецких корабля. Потом «Облом» вошел в гавань турецкого порта Шиле, и расстрелял городишко. Город захватила команда фрегата. А городского бея застрелил лично Орлов. Тоже после беседы. Уцелевшим жителям, через толмача, капитан Орлов сообщил, что русскими людьми торговать — нельзя. И если это опять начнется, то так легко они не отделаются.

Оставив после себя пепелище, крейсер «Облом» растворился в наступивших сумерках. Внезапно появившись спустя несколько дней уже в Мраморном море! Видимо, пройдя Босфор ночью, что считалось невозможным.

Дальнейшее обсуждалось повсюду. Потому что не вступая в переговоры, и непрерывно ведя огонь по всему, что могло угрожать, «Облом» прорвался к Дарданеллам. Там он просто разнес батареи крепости Чинаккале. Но выйдя в Эгейское море, русский фрегат столкнулся с турецким флотом. Пять кораблей во главе со стопушечным, трехпалубным линкором «Махмуде», на котором держал флаг капудан-паша Махмед Али. Толком понять, что произошло дальше трудно, очевидцы говорят разное. Все сходятся в одном, турки заняли не самую удачную позицию. Потому что выйдя из проливов, русский оказался слева от всего флота. Видимо, турки думали, что он будет прорываться к Афинам.

Но русский резко забрал еще влево, и почти сразу, несколькими выстрелами вывел из строя бриг «Эфем» — самое быстроходное турецкое судно. И, уходя на всех парусах от турецкого флота, успел каждому, из оставшихся четырех, влепить по несколько попаданий.

Тем не мене турецкие корабли бросились в погоню. Которая шла за пределом дальности турецких пушек. В отличие от русских. Которые изредка, но доставали преследователей, не причиняя, впрочем, большего ущерба. Потом погоня оказалась среди островов Эгейского архипелага и была прервана с наступлением темноты. Турецкие корабли легли в дрейф ввиду острова Миконос. Твердо намереваясь продолжить преследование с утра. Но капитан Орлов и тут поломал шаблон. Для начала фрегаты «Даламан» и «Измир» получили из темноты по зажигательному снаряду. И приступили к тушению загоревшейся палубы. В это время флагманский «Махмуде» был взят на абордаж вынынрнувшим из темнготы «Обломом». Выжившие после того абардажа турки, клялись что повсюду был огонь, и ружейная стрельба. Но в деталях восстановить, что произошло, не представлялось возможным. Потому что «Махмуде» затонул. Капитан и штурманы «Махмуде» погибли. А капудан-паша Махмед Али, вместе с эскадренной кассой, был захвачен, и доставлен на «Облом». После абордажа, русские, двумя тройными залпами почти потопили систер — шип «Махмуде», фрегат «Доломан». И встав на ветер, полным ходом взяли курс на Кипр.

К чести турок, они не прекратили преследование. Но догнать русский фрегат так и не смогли. А он, забирая все правее, полным ходом вошел в гавань египетского порта Александрия.

В виду египетского порта, турки отвалили в сторону и прекратили преследование. Только недавно Египет стал независим от Турции, и терпеть в своем порту турецкий флот ни за что бы не стал. В отличие от русского фрегата. Который и встал к причалу. Оплатив стоянку на два месяца.

Капитан Орлов не стал дожидаться, когда его догонит слава. А в компании с Алексеем Бергом, и штурманом Павлом Неверовым, отправился в Каир. В сопровождении двадцати вооруженных матросов экипажа «Облома». В Каире Орлов с Бергом быстро поладили с властями, и получили разрешение на археологические раскопки. И даже согласовали процент добычи как семьдесят на тридцать, в пользу Орлова.

Наняли какую-то калошу, и отправились по Нилу к Долине Царей. То есть Луксору. Там сговорили небольшое племя бедуинов. И, с их помощью, за неделю раскопали гробницу Тутанхамона. Для перевозки сокровищ из гробницы пришлось нанимать еще четыре калоши.

Бедуины, получившие процент в золоте, провозгласили Орлова, Берга и Неверова друзьями пустыни, и весь переход по Нилу сопровождали русский караван с сокровищами.

И не напрасно. Было три нападения. И все они были очень хорошо организованы. Очень хорошо вооружены. И с участием европейцев. Но русские отбились без потерь и прибыли в Каир.

А там случилась еще одна сенсация. Прибыв в Каир, и сняв неприступный дом, установив охрану, Орлов не стал предаваться отдыху после пустыни. А с группой матросов взял штурмом хорошо укрепленный дом недалеко от площади Тахрир. Принадлежащий лорду Маунтбеттену. И лорд там как раз находился. Но, что еще важнее, в подвалах этого дома томилось две русские пленницы. Мария Минина, и Екатерина Вишневицкая. Больше трех месяцев назад похищенные турецкими работорговцами из имения Вишневецких под Одессой.

То, что происходило потом, цивилизованный мир вспоминал с содроганием. Оказалось, что о том, что графиню Минину, и маркизу Вишневецкую доставят в Каир, в дом Маунтбеттена, Орлову рассказал капудан-паша Махмед Али! Который по заказу лорда и организовал захват девушки и ребенка.

И Орлов, на площади, при стечение массы народу, приказал палачу кастрировать капудан-пашу. А потом устроил торги. На оных торгах бывший мореход был продан в гарем Йеменского купца. За недорого. С основным условием, чтобы бывший мужчина жил как можно дольше. Что касается англичанина, то он был казнен с позором. Тоесть повешен.

В короткой речи капитан Орлов заявил, что Российская Империя не будет считаться ни с какими объяснениями от торговцев русским подданными. Затем, стойко выдержав скандал с египетскими властями, друзья отправились обратно в Александрию. Где загрузив корабль сокровищами, отчалили, взяв курс на Триест.