Зыбкое равновесие

Глава 13

Званый вечер в Дворянском собрании Триеста, наконец то перешел в неформальную стадию. Чествование офицеров фрегата «Облом» и меня любимого, снизило обороты, и народ наконец то стал развлекаться.

Я понимаю моряков, на берегу тоскующих о море. Там никаких сложностей. А тут, только ещё приближаясь к Триесту я напрягся. Да и то, суета с нашим прибытием заняла три дня. Исключительно потому, что я озверел, и матерно наорал и на главу города, и на начальника порта. Так бы и неделю возились.

Мы бросили якорь на рейде ближе к вечеру, через четыре дня после боя с англичанами. Приказав пленным англичанам стать рядом, и вести себя прилично. И тут началось. Первым прибыло вовсе не морское и прочее начальство. Чуть ли не с глиссерской скоростью к нам примчалась шлюпка, что привезла графа Ивана Минина, отца Марины.

Предвидя все эти объяснения и выяснения, я еще в обед вызвал старпома на мостик, и сказал.

— Ты, Родриго, все это время думал, что нужен мне для судовождения. Напрасно! Ты мне нужен, что бы разговаривать со всеми этими визитерами, что сюда попрутся. Ты должен меня от всего этого — оградить. Так что все официальные лица, что сейчас сюда направляются — вон видишь, три шлюпки плывут? — на тебе. Я пошел спать. И лучше никому меня не будить.

Но не успел. Иван Андреевич Минин это не хухры-мухры. Увидев его, я с тоской понял, что придется надевать ботинки. Я попросил вестового позвать Марину. Но она, как все женщины задержалась, и я был вынужден выслушать благодарности и заверения. Правда недолго. Счастливое воссоединение отца и дочери было в меру трогательным, и я, как последний дебил, стоял рядом с отцом, обнимающим казалось навсегда утраченную дщерь. Не улучшало настроение то, что скотина Берг в это время сидел в сторонке, за столом, с бокалом коньяка и наблюдал словно в театре.

— Позвольте вам представить, граф, Алексея Оттовича Берга. Именно благодаря ему, мы смогли отбить вашу дочь у злодеев! — вообще оборзел скотина! Развлекалочки ему тут! Пол года назад он, при виде Минина, шлепнулся бы носом в землю, и целовал пыль с его сапог. А тут — сидит, скалится, гад. — А я, Иван Андреевич, вынужден вас оставить.

И собрался стремительно свалить.

За день до прихода в Триест я с Мининой разругался. Надоела до смерти. Орлов, оденься. Орлов это неприлично, Орлов, ты не в хлеву. А всего-то дел, удим мы с Катей рыбу на корме. Занятие азартное, ибо берем все, что попадется. Хотя, если честно, в основном скумбрию. Кто в здравом уме будет ловить рыбу в сюртуке? Ну и понеслась. Она, в который раз, попробовала указать на непристойность моих шортов. На это я разразился лекцией о пользе воздушных ванн для людей. Которые не страдают в жару под миллионом тряпок. Черт его знает, наверное, она обиделась что её миленькое, такое, развевающееся платице я обозвал тряпками. Потому что мне сообщили что голова — мое слабое место. Там все безнадежно. Только хамство и грубость. А я сказал, что умного человека может разглядеть только другой умный человек. Так что я не обиделся. Тут она разозлилась и в гневе бросила, что я больше всего похож на мужика-крестьянина. А я сказал, графиня, вы когда потная такая красивая. В ответ мне сообщили что я тупой урод. И попросили избавить от общения с ней. На что я с радостью согласился. Сообщив, что сделаю это с наслаждением. Ну и вернулся к рыбалке. Сильно, впрочем раздраженный. Только — только наш эпический поход стал напоминать сносный яхтенный круиз, как на тебе!

А эти двое, Берг и Неверов, это все наблюдали не скрывая удовлетворения. Они сидели с Мининой за столом, и развлекались пустопорожним трепом. После этого принялись её успокаивать.

— Чему тут удивляться, Марина! Орлова в детстве украли цыгане. — сообщил Берг — Полиция его нашла и вернула родителям, но они от него отказались! Полиция отвезла его обратно цыганам, но они его тоже не взяли. Тогда полиция отвезла его в лес. Думали что его вырастят медведи. Но пробыв с Орловым совсем немного, медведи напали на цыган.

Правда, Паша Неверов пытался за меня заступаться. Мол Орлов — это мужество, честь и отвага.

— Это всего лишь указывает сколько Орлов выпил. — язвила графиня, следя чтоб мне было слышно — к третьему стакану как раз отвага появляется.

Ну а поутру, на завтраке, мне, эдак с претензией, было заявлено:

— Мы вообще дойдем когда ни будь до дома?

— Право не знаю, Марина. Выглядите вы не важно, можете не дотянуть. — ей богу, сижу, никого не трогаю. Нет же.

— Знаешь что, Орлов?!

— Вступление ни к чему, графиня. Давайте сразу перейдем к оскорблениям.

Хотя, все конечно устали. И эти последние мили…

Иван Андреевич, прижимая к себе дочь, заявил что и Екатерину Алексеевну тоже забирает. Мол после гибели ее родителей она у него на воспитании.

Катьку выдать оказалось сложнее. Оказалось, что она с группой матросов играет в кегли на бывшей батарейной палубе. И ей не до глупостей. Услышав это Минин странно посмотрел на меня. А че я то? По кораблю отдан приказ — ребёнка развлекать. Ну и развлекают как могут. Хотя, я его понимаю. Вид зверовидного вахтенного, румына Таческу графа впечатлил. Рожи у моего экипажа, конечно не ангельские. Но если эти морды бить раз в неделю — очень приличные люди.

Короче, закончилось все эпичный сценой прощания. Экипаж, во главе с боцманом, подарил Екатерине Алексеевне шкуру небольшой акулы, и павлиньи перья. Мининой ничего не подарили. Погрузили в шлюпку и отправили. Заверив что вызовем баркас с берега и доставим остальной багаж. Граф удостоил рукопожатием всех офицеров. И заявил нам, что он считает себя обязанным. Поэтому при любых неурядицах, господа, можете смело обращаться к любому моему представителю, что будет от вас неподалёку. Все ваши затруднения будут решены. Услышать это от одного из первых лиц Империи — дорогого стоит. Мне то плевать, а вот парни впечатлилась.

— И я не прощаюсь, Александр Алексеевич. Я буду ещё несколько дней в городе, и мы не раз увидимся. И все обсудим.

А я, помахав отходящей шлюпке платочком, облегченно вздохнул. И попросил Игнатия принести наконец выпить.

— Боже мой, господа! Наконец то на корабле можно спокойно почесать жопу!

Долго ли, коротко ли, но через три дня состоялась торжественная встреча населением города фрегата «Облом». Все набережные, окна и крыши были заполнены публикой. Размахивающей Имперскими флажками, платками и чепчиками.

К этому моменту и я и экипаж изрядно вымотались, поэтому реагировали вяло. Мы успели организовать надежную стоянку захваченных англичан. Разгрузить сокровища Тутанхамона и добытые в бою с вражеских кораблей средства. Их любезно взялся принять, оценить, и доставить в Краков, банк Минина. Хоть какая то от нее польза. Встретится с заместителем главы тайной канцелярии бароном Эссеном. Передать ему Спенсера и Маунтбеттена. Все страшно таинственно, ночью, под покровом темноты, в черных плащах и в черных каретах. Принять личного посланника Императора, флигель — адьютанта Юрия Дурова. Александр Алексеевич! Император приглашает вас к себе, как только покончите с делами в Триесте. А Паша Неверов совершил конспиративный поход в заведение «Русалка». Оказывается мы его уволокли оттуда не заплатив по его долгам. И он приплыл ночью на ялике. Рассчитался с кредиторами. Набил морду хозяину. Очень жалел, что не удалось трахнуть девку, с которой мы его стащили. Пока он был в морях, она куда то делась.

С Неверовым мне откровенно повезло. Здоровенный и туповатый с виду двадцатитрехлетний парень. Мелкопоместный Курский дворянин. Он долго старался соответствовать своему имиджу. Но в походе все стало ясно достаточно быстро. И мы получили веселого, верного товарища, готового на любую движуху. А его высказывания! Сам того не осознавая он иногда выдавал достойное быть отлитым в бронзе:

— Весь мир нам не чета. Ведь у нас что? У нас главный ресурс! Польки, русские и хохлушки! Самые красивые женщины в мире живут в Империи! Остальные пусть страдают и завидуют.

Уныло разглядывая каирскую толпу, он проворчал, что лучше б баб на улицу выпускали…

— Чем же лучше? — спросил Берг.

— У них сиськи. — вздохнул Паша.

— Слушай, Неверов! Кроме баб и водки есть масса других занятий!

— Есть, — грустно согласился он — но они неинтересные.

И вообще, он оказался смелым и надежным. Легко добился уважения экипажа и Родриго, что как по мне, вовсе не просто. И что то поручив ему, я мог не заморачиваться.

И вот я стою у стены Бального Зала Дворянского собрания Триеста, и слушаю Жерома Монтеньи. Что убеждает меня не останавливаться, а поискать еще какие нибудь сокровища. И я с вами, капитан.

Тоже прелюбопытный кадр. Мы познакомились в караван-сарае на въезде в Каир. Я и сейчас не знаток востока. А тогда и вовсе ввалился в помещение, показывая открытые ладони, типо не убью я вас. И попросил устроить нас получше. Ко мне полез какой то абрек, я ему начистил морду. Случившийся рядом европеец пояснил, что тут открытые ладони имеют другой смысл. Ну и помог урегулировать недоразумение. Я, в благодарность, пригласил с нами посидеть, рассказать как здесь и что. Он согласился. Так и познакомились. Узнав что он корреспондент «Фигаро», я даже обрадовался. Это клево, что гнусность работорговли опишет французский борзописец. Так я подумал. И считаю это удачной идеей. Он сполна отработал то, что мы его с собой таскали. Регулярно печатаясь с нашими похождениями. Но со временем я понял, что он не только журналист но и шпион, сукин сын. Одно нападение на наш караван, в переходе Каир — Александрия — его рук дело. Он с чего то решил, что у них получится. Встретив нас в Александрии, он сделал вид что ни сном ни духом. Но страшно удивился, когда я его взял на борт до Триеста. А я-то твердо знал, что на нас наедут англичане. Просто не ожидал такой мощи. Хотя, мы могли их потопить еще на горизонте, пришлось изображать серьезное преимущество, а не фантастику. И друг Жером, перед боем, сильно взбзднул. Зато в благодарность написал прекрасную статью.

В общем, стоим, пересмеиваемся, обсуждаем Александра Македонского. Только Алекс, если я иду с вами, то я требую долю. А на страницах газеты я так вас распишу, что все женщины Франции будут о вас мечтать.

Не знаю. Мой план, поначалу, заключался в том, чтоб сплавать в Африку. Накопать там с помощью местных царьков алмазов, и вернуться. И я бы прекрасно легализовался в этом мире. Странности поведения легко списались бы на леденящие кровь морские траблы, и победы. Богатство — вы знаете сколько алмазов он привез из Африки? Вот и никто не знает. Но потратил он уже дофига, а они все не кончаются. И сидели бы мы тихонечко с Бергом, где ни будь в тихом углу Империи, развивали артефакторику. Которая здесь спорадическая и невнятная. Типо, светильники — и все. Только на их основе можно столько придумать!

Но, за три дня до выхода, я поменял решение. Одолел меня школьник. Так ему стало невмоготу от похищения Мининой. Да и то. Пусть младшая, но правнучка Кузьмы Минина. Западло такое спускать. И, первоначально, в планах была месть. И капитана «Мазундыза» я спросил о Мининой скорее случайно. А он вдруг затрясся, и начал лепетать, что ему приказали просто как обычно захватить деревенских жителей. А графиню захватили и увезли не его люди. И везли не его кораблем, а на яхте кого то из турецкой знати. Ну а дальше понятно. Бей порта Шиле, честно сказал, что яхта была — Махмеда Али. Ну и, вываливаемся мы из Дарданелл, а он — вот он, сука. Сложнее всего оказалось захватить его живым. Так мы и узнали, где искать её и Катю. А про Тутанхамона я вспомнил случайно, когда подходя к Каиру, увидел вдалеке силуэты Гизы. Тож неплохо вышло.

А теперь эти дурацкие чествования. Мэр города заявил что это просто неприлично, не устроить праздник в честь таких побед. И вы же покажете публике найденные сокровища? И в конце концов общество желает услышать рассказ участников столь блистательного похода!

Ну и празднуем. Я исполнил тур вальса с госпожой мэр, женой городского головы. И, кажется, даже перемигнулся с ней, насчет попробовать морского героизьму. И она вроде как не прочь. Нужно будет потом подойти и усилить перемигивание.

Здесь с этим как то просто. Дамы не исключают для себя возможность иметь сердечного друга. Если муж по каким то причинам занят. Главное условие — соблюдение приличий. Тоесть не обжиматься и не трахаться прилюдно. А так, наличие героя капитана в партнерах — это, как я подозреваю, почти что крупный знак отличия. Так что я настроен. И мадам Варашди, тоже улыбается мне через зал. Что касается рассказов, то Леша и Паша полностью закрыли эту нишу, и из толп, их окружающих, раздаются дружные аханья и восклицания — не может быть! Так что я поймал лакея, разносящего токайское, и попросил коньяку.

Нам, с ребятами, предоставили особняк для вип персон. Приглашу мадам Эжен посмотреть как устроили героя. За этим размышлениями не заметил, как обстановка изменилась, и в центре внимания опять оказалась графиня Минина.

Она безусловная звезда сегодняшнего вечера и не только. Красивая. Но сейчас еще и в ореоле несломленной красавицы, стойко вынесшей гнусные застенки. Понятия PR здесь еще нет. Но ее папаша в самой технологии разбирается до тонкостей. Ибо по прибытии на отцовскую виллу, бывших пленниц посетил врач. И как то так вышло, что всем известны результаты осмотра. Ну, приватно, конечно, вы никому, ладно?

И Марина затеяла, ясное дело фанты, и прочие песенки. К моему удивлению, Неверов, сел за рояль, и неплохим тенором спел что то про «назаре-е ты её не буди…» А я понял что сейчас и до меня доберутся. И начал лихорадочно вспоминать, что же я могу исполнить, аутентичное? К позору школьника — он не знал современных ему романсов. Лошина! Мог играть на рояле Моцарта. А вот эти все «Сквозь чугунные перила…» — это гнусная попса, по его мнению. И вообще его отношение к русскому романсу, было похоже на отношение многих моих современников к рэпу. Гадость и неприлично! Но я то тоже не знаю романсов! И я лихорадочно думал, что ж исполнить. Школьнику было бы приятно спеть «Ели мясо мужики», КиШ. Я сам, с трудом, убедил себя не исполнять «Я скромной девушкой была…» из Вагантов[1]. И вот, в самый момент моих мысленных метаний, Маринка сазала:

— А этот фа-ант! Попросит капитана Орлова спеть песню! Вы знаете, он пел Катеньке колыбельные! Такие замечательные песни! Чудесные! «Спят усталые игрушки» — напела она.

А ко мне подошла дочь капитана порта, Светочка Маврина, и, краснея пролепетала:

— Капитан! Не исполните ли вы нам песню?

И я плюнул, и решил не эпатировать публику блюзами с текстами типо — «И я сегодня напьюсь, и это — такой вот, сука, русский блюз». А сел за рояль, и, оглядев уставившуюся на меня публику сказал:

— У фрегата «Облом» есть гимн. Ни экипаж, ни командиры о нем не знают. Но это не значит, что его нет. И я вам его спою! — и пробежался по клавишам от ля минора.

Тут я уже перешел на русское народное ум-ца, ум-ца.

На следующий день песню про зайцев распевал весь Триест. Я об этом узнал ближе к обеду. Потому что мадам Варашди оказалась ненасытной, и я с трудом её выпроводил. Да и то, из всех соседних спален раздавались звуки возвращения моряка из похода, что сильно подстегивало и меня и её.

А спустя три дня мы отправились в Краков. Договорившись о стоянке «Облома», и сдав его под временную команду нанятого офицера. Распустил команду. Хотя они сказали что достаточно громко объявить. И все вернуться.