Зыбкое равновесие

Глава 30

Марина Минина чувствовала, как сердце пухнет в груди, и хочется плакать. Этот идиот опять полез совершать подвиг. А о ней он подумал?! Скотина! Посмотрел на нее, подмигнул, и пошел. Находясь в свите Императрицы, бросаться к нему неприлично. Пришлось отвернуться, что бы он не видел, как у неё затряслись губы. А если его сейчас убьют?! Уже в который раз она подумала, что глядя на Сашку, ей хочется одновременно душить его, пока не посинеет, и целоваться с ним до головокружения.

Еще только поступив в Лицей, Марина сразу обратила на него внимание. Симпатичный и сильный парень, с мягкими движениями хищника, и хмурым, чуть растерянным лицом. И немногословностью, резко выделявшей его среди легкомысленных и болтливых однокашников. За все время обучения он был единственным, кто ни разу не сказал ей комплимента. Вспыхнувший было интерес, быстро угас, после рассказов о его безответной любви. И заявлений Грибовой, что та, которая только попробует — получит. Но глубоко в душе осталось ощущение чего-то надежного и настоящего. Оно не пропало после того как её просветили, что он сын обедневшего отставного военного, ушедшего из гвардии со скандалом. И что в связи с этим ему не сделать карьеры.

Да и родители, особенно отец, отзывались об Алексее Орлове очень уважительно. А мама, по секрету, рассказала, что в старшего Орлова были влюблены почти все её подруги.

Но блестящая череда ухажеров, и непрерывный легкий флирт, что составлял для большинства лицеистов суть и смысл всего обучения в Лицее, отодвинули младшего Орлова на задворки сознания.

Прошлой весной Марина повздорила с дедом. Тот без околичностей сказал, что ей пора замуж. И её жених — князь Эстерхази. Он имел разговор с дедом, и заявил о своих намерениях. Она не согласилась. Мельком виденный Эстерхази произвел на нее отталкивающее впечатление. О чем она и заявила деду. Добавив, что нужно присмотреться, нет ли у князя долгов. Дедушка впал в гнев, и пригрозил лишить наследства. Она согласилась остаться без наследства, и ушла, хлопнув дверью. Папа её отстоял. Как он потом сказал со смехом:

— Я всего лишь обменял твою поездку в Париж на отсутствие Эстерхази возле тебя. Ничего, дочь. Отдохнете с Катей на Украине, а в августе поедем вместе на море.

Случившийся на Украине кошмар, уже притупился в памяти. И она уже спокойно вспоминала, как её и Катю, словно вещь, передавали с рук на руки. Как думала покончить с собой, но мешала безграничная апатия, что охватила её. И маленькая Катя, которую нельзя было бросать одну.

Когда за дверью подвала, где их держали, раздался шум, она не среагировала. Было все равно, что происходит. Она совсем не удивилась, увидев Орлова. Измученная ужасом плена и неизвестности, Марина подумала, что череда уроков, что дает судьба — нескончаема. И единственный, однажды, на миг, показавшийся принцем парень, не мог не оказаться мерзавцем. Спросила только-«Орлов, ты с ними?». Он что-то пробурчал, и она заснула.

Когда она очнулась, он держал её за руку. А дальше все было вовсе не как в сказке. Потому что ей, было плохо. Когда стало незачем быть сильной, месяцы плена дали о себе знать. Она неделю плакала. Саша, Берг, и Неверов не оставляли ее ни на минуту. Орлов с Катей разучивали какие то песенки и специально ей пели. Берг кормил фруктами, а Паша тайно носил ей ром, и заставлял пить с ним. И потом, когда они уехали из Каира, они обращались с ней бережно и нежно. А она уже пришла в себя, и злилась. Потому что Катька, сидя на шее у Орлова, с хохотом носилась по пустыне. А Марине самой хотелось на руки к Сашке. И, уже не слезать.

Перед балом Маржиевская спросила, — ты его уже соблазнила? А увидев, как она покраснела, как то ошарашено, заявила, что любая из её знакомых отдаст все, чтоб оказаться с Орловым на одном корабле. Там бы он никуда не делся. А тебе плевать?

А потом он увез её из дворца. Придурок, трудно было понять, что она специально попадалась ему на глаза! Как он заявил ночью, — «Минина в благодарность мне нафик не нужна. Я должен её победить и завоевать!» И не поверил, что он победил еще в Каире. Когда пришел, и сказал — «Кончай плакать. Теперь все будет хорошо».

И сейчас Орлов собрался все решить сам. Защищу всех, кто сам не в состоянии! Дурак. От раздрая Марину отвлек вопрос государя, обращенный к Бенкендорфу:

— Он был в вашем списке, граф?

— Номер три, ваше величество, — проронил глава тайной канцелярии.

И Марина узнала человека, размахивающего странным светящимся, длинным мечом. Жером Монтеньи, журналист, что плыл с ними на «Обломе» до Триеста. Когда Орлов к нему подошел, он убрал свой меч, и они о чем то поговорили. Потом церемонно друг другу поклонились, и снова засиял этот странный меч.

Саму схватку разглядеть не удалось. Просто двигающийся с немыслимой скоростью меч, вдруг образовал вокруг Орлова и Жерома как бы светящуюся сферу. Которая внезапно погасла, и Марина увидила, что Жером лежит на земле, а над ним стоит Орлов. У него из живота торчит нож. Он его выдернул, и отшвырнул. Марина уже успела хорошо изучить своего парня. И видела, что он в бешенстве. Тем не менее, постояв немного над телом поверженного врага, он повернулся и нашел её глазами. И снова подмигнул. Урод!!! Подошел к трибуне, Натянул поданное Бергом пальто, и сказал:

— Прошу простить, но взять живым не вышло. Хотя, я старался.

Разметав толпу зевак, навстречу мне двигался человек со светящейся оглоблей в руках. А потом я его узнал. Жером, сукин сын! Получается, он тоже попаданец. И, похоже, мы с ним из одного времени. Я сомневаюсь, что в далеком будущем будут увлекаться «Звездными войнами».

— Здравствуй, мастер Йода! Мне следовало догадаться.

— О! Так ты тоже из двадцатого века, Орлов? — он погасил свой меч, без световых выкрутасов оказавшийся простой шпагой.

— А что тебя удивляет? И позволь выразить восхищение. Журналист как прикрытие шпиона, это классика. А вот мелкий шпион — прикрытие паука, плетущего заговор, это красиво. И, как выяснилось, есть четвертый уровень! Руководитель и вдохновитель антирусского заговора — прикрытие парня из двадцатого века!

— Ты, Орлов мне сразу понравился. Наверное, я почувствовал в тебе родственную душу. Хотя тоже можно было сообразить. Что пацан, ломающий все мои планы — это не случайно.

— А в чем план? Чего ты добиваешься? Ты всерьез думал, что свергнешь царя?

— Почему нет? Если бы ты не отбил Катю, то и твой отец, и Императрица подтвердили что угодно. Так что отречение вполне реально.

— И что? Этих всех революционеров расстреляли бы из пушек. А главарей все равно бы повесили.

— Это не имеет значения. Даже полный провал запустит латентную гражданскую войну. Вы, русские, сами себе лучшие враги. Никто так много и с удовольствием не уничтожал и не ненавидел русских, как соотечественники и сограждане. Но такие процессы запускаются постепенно. И я его немножко ускоряю.

— Ха, судя по твоему стилю, это попутная задача. А что же ты хочешь в самом деле?

— Чего скрывать, я хочу Великую Францию.

— Бгггг…Жером, я и не знал, что державные комплексы бывают у кого-то, кроме русских. Хотя, я кажется понимаю…Франция, в двадцатом веке слила и просрала все, что только можно … Ты всерьез намерен это изменить?

— Да. Я это изменю. Я сломаю всю эту детерменированность истории! И в первую очередь, это уродливое магическое порождение, Российскую Империю. Неплохо получится, согласись. После падения Русской монархии, Франция займет все её европейские владения. По сути, Европа станет Францией.

— Ну и аппетиты у тебя. Масштабность замысла намекает, что ты из политиков?

— Я ученый, историк. Специализировался на истории дипломатии девятнадцатого века. А еще я чемпион Франции по фехтованию. И член Олимпийской сборной. И я тебя убью, Орлов. А потом и этого твоего царя. И пускай русские воюют с собой. А через неделю, с запада, в Российскую Империю вторгнется полумиллионная французская армия. И завершит начатое мной.

— Я смотрю, ты и магией не пренебрегаешь. Защита, джедайский меч. Как тебе в голову пришло?

— А что? Забавно, правда? Я создал в Лионе лабораторию, там пара толковых магов, приводят мои идеи в материальное воплощение.

— Жером, ты ничего не скрываешь. Уверен, что со мной справишься? А то — сдавайся, а? Бенкедорф только слывет душегубом. И вам есть о чем поговорить…

— Ты, Орлов, мальчишка и дурак. Мне повезло, что из будущего занесло такого как ты. Совсем не жаль тебя убивать.

Неуловимым движением Монтеньи достал шпагу.

— Жером! Как так можно? Раз тебя тянет к театральщине, давай исполним все по канону! Как принято у джедаев!

Он засмеялся. Убрал шпагу. Мы поклонились друг другу, и встали в стойки. Я поднял клинки паралельно друг другу над головой. Он присел в классической стойке. А потом мы дыинулись против часовой стрелки.

И он незатейливо попробовал отрубить мне голову. А когда не вышло, провел серию, меняя уровни атаки. Жером и вправду неплохой фехтовальщик. Но все это ерунда.

Потому что я решил его взять живым. Грохнуть его можно запросто. В своем презрении к магии он не подумал, что может быть хоть что то, превосходящее его ученых из Леона. Но вот взять его живым, это и вправду задача. А он, похоже, занервничал. Сразу же, когда я принял его этот светящийся лом на свои клинки. Их должно было перерубить. Но я пустил силовое поле по кромке лезвий. И он забеспокоился. В принципе, имея богатый арсенал приемов, неплохую скорость, и энергетический меч, он и вправду был непобедим для простого бойца. И почти непобедим, обычным местным магом. На руках у него были браслеты защиты. Неплохо отражающие почти любое воздействие. И он сильно рассчитывал на меняющуюся длину светового клинка. В надежде меня заколоть, внезапным удлинением. Но мне, разогнавшему восприятие до предела, все эти стремительные рывки казались медленными, плавными взмахами, и движениями.

И, основной вопрос, как с него снять защиту? По какому она принципу устроена — фиг знает. Ведь в зоне безмагии у него все отлично работает. А с ней — он просто убежит. Не буду же я его охранять все время. И созрел план. Попробовать сорвать с него браслет. Для начала выбиваем эту его оглоблю. Закручиваем, и выбиваем.

Он достал кинжал. Ага. Нужно чтоб он им ткнул в мою сторону, и чуть задержался. Чтоб я схватил его за браслет и рванул. Поэтому, отбрасываем один палаш, освобождая руку. Хм.

В далекой юности, в Казахстане, мне довелось познакомиться с засиженным уркой, что работал в колхозе после отсидки. Не знаю почему, он мне много рассказывал, об уголовных порядках и поведении на зоне.

— Я тогда, по заказу главвора зоны, сделал перо в мастерских. Хороший такой режик. А перед отбоем вертухаи устроили шмон. Всех, с вещами, выстроили на плацу, пока барак отряда шмонали. Я сразу понял что влип. У меня перо, на глазах у вертухаев не сбрсишь, и сейчас будут обыскивать. Ну, так и вышло. Когда начальник отряда у меня перо в руках увидел, он сразу сирену включил. Смотрю — дежурный взвод, с дубинками, в зону заходит. Они бы меня просто замесили до отбитых почек и сломанных ребер. А потом и еще срок добавили. Не стал тянуть. Запомни, Саня, на спичечный коробок влево от пупка. И на спичечный коробок ниже. Там ничего важного. Короче, взял я этот ножик и, у них всех на глазах, вогнал в это место. По рукоятку. И упал на спину. Хотя, не очень и больно. А может это мне на кураже показалось. Только месить меня не стали, а оттащили в больничку. Я там три недели отлежал, а как вышел, и замялось все. Только нарядов дали и все.

У меня все не столь драматично, но пусть он меня проткнет. А я с него браслет то и сорву. А потом и шарахну усыплением. Так что наложил на себя обезболивание, и двинул к нему.

Труднее всего оказалось встать так, чтоб он ткнул в намеченное место. Но дальше все вышло просто отлично. Пока он, не дожидаясь пока с него окончательно спадет защита, не задергался и не умер. И я, не думая, кинул на него исцеление. Он ожил. И снова умер. Твою мать!!!

Где то, наверное, в зубе, у него был сильный яд. Который он и проглотил, как только понял, что оказался в моих руках. Этот яд парализовал легкие, сердце, и что там еще… я его оживил. Но яд то, из пищевода, никуда не делся! И он снова умер. А если кинуть еще одно исцеление, то оживет в лучшем случае скелет. Ну какой же я придурок! Выдернул кинжал из живота. И кинул на себя исцеление. Гребаная магия и все остальное!!

С огромным трудом не стал пинать труп. И плевать на него. Повернулся и пошел к трибуне. Маринка все же няшная. Прям не налюбуюсь. Пыталась делать суровое, а потом ослепительно улыбнулась.

По большому счету, все разговоры и схватка заняли минуты три. Так что конные офицеры поехали к полкам, и спустя пару минут раздались зычные команды, и прочие атрибуты парада. Толпа на трибуне, и зеваки на площади, кажется толком ничего не поняли. Вроде как бунтовщики что то попробовали, но не вышло. И сейчас полки уйдут.

Только Бенкендорф, Император, и Берг внимательно посмотрели на меня, когда я натягивал пальто.

— Прошу простить, но взять живым не вышло. Хотя я старался.

— Ты уверен? — Спросил монарх.

— Да. Можно было еще раздавить. Как клопа. Но я надеялся… — я и вправду думал сдать его Бенкендорфу. И плевать что он попаданец. Думаю, ему бы не поверили. И даже если поверили, то я бы как ни будь отбрехался. А вот информация по дипломатии, и вообще ему известная — очень бы пригодилась. А то я — знаю только, что когда то была война восемьсот двенадцатого года. И все.

— Я, Ваше Величество, вынужден вас оставить. Да, чуть не забыл, Жером проговорился, что на границах Франции стоит армия вторжения.

— Мне уже доложили Канцлер, и Военный министр.

— Тогда прошу дозволения удалиться. Для лечения ран, и смены гардероба.

Император отвернулся от меня и подошел к Императрице. О чем то переговорил, и потом под руку привел Маринку.

— Я попросил Марину Ивановну проследить, что бы ты не во что не ввязывался, а поехал лечится. И Алексея Оттовича тоже.

— Ваше Величество! Может Берга оставить?

— Мы справимся. И предупредите прислугу, что магия включится в два часа дня.

Проходя через дворец, Маринка меня поцеловала. Леха, идущий рядом, крякнул. Но, садясь в карету, она была уже снова Минина. Высшее дворянство, то, се… Милостиво терпела меня рядом.

— Что дальше? — спросил Берг, когда карета тронулась.

Мне почему то не хотелось думать про то, что дальше. Было удивительно приятно сидеть рядом с Маринкой, и верным Лехой.

— Вообще, или сейчас? — лениво спросил.

— Вообще.

— Ну, я куплю осла, повозку. И поеду путешествовать.

— Осла? — обалдела Маринка.

— Понимаешь, Марин, Берг повозку не вытянет, мы с Пашей все ж тяжелые.

— А я?

— Тем более, Лехе не справиться. Если и ты с нами поедешь.

— Зачем?

— Я думаю, что ты будешь работать цыганкой. Гадать придуркам. Воровать деньги…

— Марин, — сказал Леха — мы с Пашей договорились, что сегодня его убьем. И свалим на Эстерхази. Ты в деле?

— Нет. Я сама.

— О! Графиня! Чего я еще не знаю?

— Ты Орлов, не знаешь, что мой прадед, пытал врагов месяцами. И я, наверное, изучу семейный архив.

— Не хочешь цыганкой, будешь Мальвиной. Чего сразу ругаться то?

— Давай, Саш, ко мне домой заедем. Вдруг родители вернулись? И пообещай мне, что постараешься никуда не лезть. Я чуть с ума не сошла.

— Марин, ты не поняла? Он перед тобой выделывался. Там, того Жерома — на один удар.

— Тьфу на тебя, Берг. Я Минину не брошу. Потерпите ужас и разрушения, которыми я намерен её развлекать, пока ей не надоест.

— Хм. Может мне в честь Елены Игоревны разрушить пару мостов через Вислу?

— Воооот, Леха! Это не сложно, стоит только подумать!

— Саш, а у вас в ресторане кофе то дадут?

— И обед подадут.

— Нет, мальчики. В семь — у Императора прием. Нельзя наедаться.

— Нет!!! — заорали мы в два голоса.

— Мальчики — промурлыкала Маринка — вы думали, что будет издеваться на до мной безнаказанно?