Зыбкое равновесие

Глава 21

Когда мы уезжали из лагеря Аракчеева, Берга одолело любопытство. И он принялся у меня выпытывать про Магду фон Лобковиц. Колись, Орлов, она хоть симпатичная? Пашу это все тоже страшно заинтересовало. Так что я сказал:

— Представь, Леша, нашу Императрицу в молодости. Представил?

— Да ты что!

— Так вот, ничего общего.

— Не увиливай, Сань, — буркнул Неверов — нам же интересно.

— Да! — опять влез Берг — Если девушка решила, что ты, Орлов, хороший и добрый человек, она не виновата. А мы имеем право знать подробности.

После короткого совещания у Императора, дел оказалось настолько невпроворот, что даже поболтать за жизнь с парнями времени особо не было. Я, прямо из дворца поехал в Глюхачки, на полигон Демидовых. Где мы принялись придумывать и отрабатывать тактику применения на суше нашего изобретения. Почти сразу стало ясно, что против больших масс войск эффективен только залповый огонь. И все хорошо, но рассеяние… Из шести снарядов точно ложилось три — четыре. А остальные уносило в стороны. Было очевидно, что войска разбегутся, и вся эта стрельба будет бессмысленной. Достичь критического снижения количества живых сил не выйдет.

Мы с Неверовым засуетились, начали собираться к Демидовым с требованием срочно сделать еще, как минимум, шесть пушек, но нас остановил Берг.

— Парни, я понимаю что вам нечем, но все же, попробуйте подумать.

— О чем? В море ты сажал метку на корабль. А здесь ты на что метку будешь ставить? На походную колонну?

Еще в учебном походе на «Обломе» выяснилось далеко не фантастическая точность нашей вундервафли. Но Алексей Оттович придумал ставить на цель магическую метку. И получалась эдакая система наведения, демонстрирующая незаурядную точность попаданий.

Я, кстати совершенно не удивился. У меня неоднократно была возможность убедится, что умные люди остаются умными независимо от времени, расы или общественной формации. Помню свое настоящее офигение, к примеру, от наблюдения как пользуются огнестрелом негры в Африке. Не все, понятно. А те, у кого этот огнестрел есть. Дело не в навыке. А в том, что все эти навыки стрельбы нужно было придумать.

А уж Берг, много и упорно учившийся, склонный к системному мышлению, и получивший инструмент, он же объект, для исследований, и вовсе фонтанировал. Мне приходилось всеми силами гасить его энтузиазм.

В общем, в море Берг с Пашей настолько настраполились, что легко сносили отдельные мачты. А здесь я слегка занервничал. Но Берг заявил:

— Метка ставится на что угодно. Давай это будут булыжники. Пусть кто ни будь разбросает там, где колонны будут строится и идти.

Так мы поняли, что огонь будет не только эффективным, но и с закрытых позиций. Реально залп накрывает серьезную площадь, создавая в зоне попадания запредельные температуры и почти космический вакуум. Так что в поход мы отправились уверенные, что не посрамим.

Браслет — блокиратор, что мне подарили бандюки, большого интереса не представлял. Я понял, что на меня он не действует. А Берг его исследовал и заявил что с этой безмагией все ясно. Немцы идут с такой же, но более крупной фигулиной. Предполагается, что она на какой то площади блокирует магию. Тоесть магические воздействия. Ведь чтоб создать файербол, нужно магически влиять на свой источник. Короче, если этот браслет, или немецкий артефакт разрушить, то магия возвращается. Сам по себе браслет — того же состава, что кололи девчонкам в Египте. Только еще с серебром смешали. А так, у тебя и у меня другой принцип, так что не нервничай. Наши артефакты — скорее технологии, чем чистая магия. Будут работать за милую душу. Но ты лучше вот о чем подумай, Орлов. Где-то есть лаборатория, что все это придумывают, исследуют, и готовят к применению. Что за титаны мысли этим занимаются? Почему в нашей Академии ничего не знают?

— А что тебя, Леша, удивляет? Раз есть оружие, то всяко ищется средство борьбы с ним. Магия показала себя эффективным оружием. Так что нечего. Рано или поздно что то такое должно было произойти. А тебе — карты в руки, для поиска противодействия гнусным блокираторам.

— Да чего там искать? Это все банально не работает, если пользоваться магией напрямую, без всех этих источников…

Дальше можно было не слушать, только иногда ахать пораженно, но и это мне делать не пришлось. С этим прекрасно справлялся и Паша Неверов.

В лагере Аракчеева все прошло как и планировали. Быстро и эффективно. Разве что, поначалу, Аракчеев не скрывал неприязни. Да и его адъютант явно нарывался. Неверов буркнул, что никто не поверит, что я граф Орлов, увидев меня одетым словно я заморский антипод.

А меня откровенно достала нынешняя одежда. И главный её атрибут — носки. Резинок еще не изобрели. И носки носят закреплял на ноге самыми разными способами. Наиболее простой, которым пользовался школьник, заключался в том, что носок застегивался на лодыжке на пуговицу. Но еще существуют ремешки. И подтяжки для носков. А с учетом того, что в любое время года мужчины одеты в нательное белье, состоящее из рубахи и кальсон… Причем нательная рубаха длинной — до колен. Знаменитые картинки гусар, снявших мундиры и оставшихся в белых широких рубахах — это оно. Потому что в штаны эту рубаху не заправить. Так вот, сверху нательного белья надевается уже настоящая рубашка. У людей попроще — можно пристегнуть воротник или манишку к нижнему белью(опять пуговицы, или крючки!). Но нам, аристократам — невместно, и мы надеваем сверху рубаху целиком. Дальше штаны, хотя люди постарше еще носят панталоны, но я ношу брюки. В общем, мужчина, одетый как подобает, чисто внутренне, ощущает себя конем в сбруе. Причем независимо от мастерства портного все равно трет и давит, этими ремешками и пуговицами.

Я как то даже начал еще больше сочувствовать женщинам. Потому что и в будущем они это все терпят. А я решил, что на войну оденусь удобно. И заказал портному брюки из ткани, типа брезент, крашеные в темный цвет. Короткую нательную рубаху, господин граф, я уже слышал про такой дерзкий фасон, но вы первый заказываете. И трусы, что у нас называют семейными. Но здесь — с поясом и на завязке. Рассказал, что видел в горах пастухов, что ходят в одежде связанной на спицах из шерсти. Да, я понял, господин граф, о чем речь, и предложу вам несколько таких. Ну и парку с чернолисьей подкладкой. Исходя из того, что мех будет вылезать и оставаться на одежде. А серый свитер в шерсти, к примеру, бобра, выглядит обосраным. Не зря горностай так дорог. Онне оставляет шерсть на одежде. На ноги я заказал сапоги, которые можно надеть и снять самостоятельно. И портянки, что повергло моего Игнатия в шок. Но я твердо заявил, что в боевых условиях не до глупостей.

И вправду. Сдержанная и полная достоинств походка нынешних господ — не от сдержанности и достоинства, а потому что вздумай ты побежать — обязательно что то оторвется. Так что и в обычной одежде я взялся за модернизацию. Еще в Триесте заказал более удобное исподнее, тоесть трусы и, по сути, майки. Более простые по виду, но не цене, рубахи. Долго думали над носками. Потому что сейчас или гольфы /чулки с подвязками(у мужиков!), или подтяжки. Сошлись на совсем коротких. Чтоб слегка выглядывали из ботинок. Все равно будут сползать…Короче, мои новации — в целях удобства, а не изменить силуэт или, не дай бог, прогрессорствовать. Что бы, в конечном итоге, было не так сложно одеться в одиночку. Офицерские мундиры, кстати, сейчас тоже весьма сложная конструкция, ну да бог с ним.

Вечером перед боем с удивлением понял, что я впервые выпиваю с друзьями, не обсуждая неотложных дел и задач. И Берг рассказал, что спустя пару дней после его появления в замке Бран, у него взбунтовались арендаторы — крестьяне. Он попробовал с ними поговорить, но они, толком ничего не требуя, поперли на замок. И пришлось их гонять по лесам. Местный исправник клялся что ничто не предвещало. Так что Сань, странная история. Я рассказал, что у меня тож вроде все нормально, а выяснилось, что земельный спор с соседом. Паша начал расспрашивать Леху.

А я задумался о том, что вот оно искусство управления страной, Меня, воронежского дворянина отправили на запад. Берга из Вильнюса, — на юг. Судя по всему, решить какие то проблемы. Тоесть со мной понятно, надрать жопу Лихтенштейну. А Берга — скорее всего навести порядок среди селян. Лишь с Пашей вроде бы обошлись мягко, но только на первый взгляд. Отправили богача в глухомань. И что, он, со своими денжищами, стал бы ездить из Неверовки в Курск по грязи? Да фиг там. По любому бы дорогу построили. И, как и я, гимназией озаботился и больницами.

Мне стало страшно интересно, что еще были за варианты? Понятно же, что наше награждение было не с кандачка, а продуманное действие. Тоесть был дан приказ, подготовить несколько вариантов. Которые были доложены для начала Бенкендорфу, или, скорее, Министру Двора. Он, исходя из своих соображений, выбрал несколько, и доложил императору. А уж тот сделал окончательный выбор. Фишка в том, что получив такой приказ, и зная человека, принимающего решения, можно неплохо решать свои проблемы. К примеру, князь Лихтенштейн увел у некоего вельможи любовницу, и вельможа решил отомстить. А тут ему приходит приказ подобрать несколько имений, одно из которых станет наградой Орлова. Ну и кладешь на стол монарху документ с тремя варрантами. Много, очень много земли в Калмыкии, гигантские лесные угодья в Сибири, и замок Конопиште, с которого этот гнусный Лихтенштейн что то пытается получить. Понятно, что Орлову дарят замок. Лихтенштейн получает в бубен. Вельможа, якобы случайно встретив князя, сочувственно говорит, — «Как я вам сочувствую! Иметь такого соседа-это не женщину у любовника увести!». И, главное — все довольны. Я сделал себе в памяти пометку, выяснить, кто во дворце занимался вопросами нашего награждения. Это явно человек в невысоком чине, но, как я внезапно вспомнил будующее, типа знаменитого мичмана из Штаба Флота.

Когда то в нулевые мне рассказали смешную историю, про молодого лейтенанта — подводника. Он только что выпустился из училища, и перед отбытием на флот, навестил родню в Москве. И, однажды ночью увидел вопиющую картину. Сухопутный патруль пытался заломать флотского мичмана. Флот своих не бросает. Лейтенант настучал по бошке патрульным, и уволок пьяного мичмана в переулки. И посадил в такси. Отъезжая, мичман спросил, «Ты кто лейтенант, откуда?»

— Я — Коля Сидоров, выпустился из ЛенКома, распределили на Северный Флот — ответил лейтенант.

— Не забуду — пообещал мичман — мичман Прохоров сумеет отблагодарить, езжай в Североморск.

На том и расстались. Лейтенант Сидоров. прибыв в Североморск, приступил к службе. Но не успел он через месяц сдать допуск, как его вызвали в кадры и сообщили, что ему присвоено звание старлей. Кадровик посмеялся, и посетовал, что чего не бывает. Но через три месяца его опять вызвали. Только уже к начальнику штаба флота, и тот прямо спросил — у тебя там кто? Потому что старлею присвоено звание капитан-лейтенант. Петров даже перекрестился, уверяя что ни сном не духом. А про пьяного мичмана он и забыл давно. Но через пол — года, после возвращения из первой автономки, его опять вызвали в кадры и уважительно доложили, что ему присвоено звание кап три. За выдающиеся показатели. В полном охренении парень продолжил службу, пока не получил телеграмму. В ней сообщалось, что я, мичман Прохоров, веду только средний командный состав, но тебя, Сидоров передаю надежному человеку, что занимается подбором в старшие офицеры. Так что, будет задержка, но года через полтора — жди вторую звезду. Так вот такого же мелкого, но всемогущего человека неплохо бы вычислить во дворце. В местной политике я не очень, но иметь возможность как то действовать лишним не будет.

Свернув лагерь мы потихоньку двинулись к порталу. И тут Берг внезапно спросил, что это за мадемуазель Лобковиц, такая? Я охренел. Сначала стал отшучиваться, а потом честно рассказал. Что о существовании оной девицы впервые услышал от Мининой, несколько дней назад. Что я, по её мнению собрался к этой Лобковиц свататься. А я всего лишь принял приглашение на охоту, от соседа — барона!

— Сань, — сказал Неверов — а тебе не пришло в голову, что Минина изучила списки тамошнего дворянства? И нашла годных по возрасту?

— А смысл?

Паша хихикнул и открыл рот. Но тут нас догнали Аракчеев со штабом. И случилось прощание. А потом мы снова тронулись и Берг сказал:

— Смирись, Орлов. Минина — это твой крест.