Бессмертный грех

Глава 13 ЛЕОНИД

Квартира Пожарских находилась на Юго-Западе. По сведениям Коновалова, переезд в новое жилище планировался в самое ближайшее время, а старое, соответственно, подлежало продаже. Продажей занималась риелторская фирма «Савва», и для начала Леонид отправился туда. Пустяк, но подстраховаться следовало. Пожарский, как человек обстоятельный и осторожный, не стал обращаться к черным маклерам и тем более давать объявление о продаже квартиры в газету. Он воспользовался услугами одного из самых надежных риелторских агентств, так что появление в доме случайного покупателя с улицы было абсолютно исключено. А для знакомства с женой Валентина Семеновича Леонид избрал роль покупателя квартиры. Поэтому он и поехал в «Савву» — договориться, чтобы риелторы предупредили хозяйку квартиры о его приезде.

Милейшая женщина Лия Викторовна настороженно отнеслась к просьбе сотрудника МУРа.

— Постарайтесь понять, товарищ инспектор, — виновато объясняла она Леониду, — у нашей фирмы хорошая репутация. И интересы клиента для нас превыше всего. Даже если у него нелады с вашей организацией.

— Понимаю вас, Лия Викторовна. Но здесь все совсем наоборот. Мы работаем как раз в интересах вашего клиента. Просто не все о нашей работе ему следует знать.

— Вы очень приятный молодой человек, — вздыхала риелтор, — мне хочется вам верить. Но…

— Боюсь, у вас нет выбора. — Леонид сочувственно, но вместе с тем строго посмотрел в глаза Лие Викторовне. — Вы должны нам помочь. А свой долг — правильно и безопасно для Пожарских оформить сделку купли-продажи — вы в любом случае выполните. Ведь правда?

Так и не добившись от риелторши, чтобы она позвонила жене Пожарского и предупредила о приезде покупателя, Леонид отправился туда на свой страх и риск. К Пожарским он приехал в середине дня, когда, по его расчетам, глава семейства гарантированно находится на работе, а жена, напротив, дома. Дверь открыла миловидная женщина лет тридцати пяти. Она пекла пироги, о чем неопровержимо свидетельствовал потрясающе вкусный запах, который Леонид почувствовал еще на лестнице, а также руки женщины, перепачканные мукой. Открыв дверь, она торопливо кивнула: «Заходите», — и побежала на кухню. Леонид тут же вспомнил, что не обедал сегодня, и устремился за ней. Что-то подсказывало ему: угостят, обязательно угостят горячим пирожком. «Лучше бы с мясом, — подумал Леонид. — Но и с капустой тоже неплохо».

— Заходите, заходите, — не оборачиваясь, повторила хозяйка. Она как раз вытаскивала из духовки противень с готовыми порожками. — Так, эта порция готова.

Она ссыпала пирожки на блюдо и быстро принялась заполнять освободившийся противень еще сырыми.

— С мясом? — нервно сглотнув, поинтересовался Леонид.

— Эти — с капустой. — Хозяйка насмешливо посмотрела на младшего оперуполномоченного. — А вы предпочитаете с мясом?

Леонид хотел сказать, что домашняя выпечка, вне зависимости от того, что там внутри, настоящее чудо в наше смутное время, но вид пирожков, а главное, фантастический аромат, который они источали, совершенно лишили его дара речи. Единственное, что ему удалось, это хриплое «да».

Хозяйка подвинула к нему другое блюдо:

— Угощайтесь. Эти с мясом.

Леонид судорожно схватил пирожок и почти целиком запихнул его в рот.

— Очень вкусно.

Хозяйка поставила противень в духовку и принялась рассматривать Леонида с каким-то болезненным интересом.

— Да, — сказала она наконец. — Я вас таким себе и представляла.

— Меня?! — Леонид поперхнулся и тяжело закашлялся. — Меня?

— Пожалуй, — раздумчиво продолжила она, — живьем вы даже лучше.

— Живьем? — Леонид опять закашлялся. — А в мечтах я вам являлся трупом?

— Мечтать я о вас и не думала, но увидеть хотелось, врать не буду. Любопытно, как-никак.

Пораскинув мозгами, младший оперуполномоченный решил, что риелтор Лия Викторовна, охваченная профессиональной любовью клиентам, все-таки предупредила жену Пожарского о визите сотрудника МУРа, который явится под видом покупателя квартиры. А это означало, что нужно менять тактику. Но Леонид всегда придерживался железного правила — торопиться не надо. Пусть ситуация чуть прояснится, и только тогда он начнет под нее подстраиваться.

— Так вы ждали меня? — спросил он, глядя на блюдо с пирожками.

— Не то чтобы ждала, но допускала, что вы можете появиться.

Интересно. Значит, дело не в риелторше?

— Как вас зовут? — спросила хозяйка. — Или я тоже могу называть вас Крысем?

В принципе, Леониду было все равно, как станет называть его жена Пожарского. Но предложенное ею прозвище показалось ему чересчур обидным. Впрочем, еще за несколько пирожков он бы, пожалуй, позволил называть себя даже желтой лягушкой.

— Разве я похож на крысу?

— При чем тут внешнее сходство? — удивилась она. — Речь идет о сущностных характеристиках, не так ли?

Леонид совсем оторопел. Что здесь происходит? И почему она думает, что у него крысиная сущность?

— Зовите, как хотите, — сдался он. — Но на всякий случай могу назвать вам свое имя. Меня зовут Леонид.

— Почему-то мне казалось, — продолжала хозяйка загадочные речи, — что вы блондин. И что глаза у вас не такие синие.

— А я перекрасился. — Леонид тряхнул своей густой черной шевелюрой. — И линзы сменил. Не люблю однообразия, знаете ли. Надо меняться, это лучшее средство от тоски.

Хозяйка смерила его презрительным взглядом:

— И что? Тоска прошла?

— Начисто. — В подтверждение своих слов Леонид широко улыбнулся. — Душа поет и пляшет.

— А чего ж сюда-то в таком случае пришли?

Леонид понял, что совсем ничего не соображает, кроме того, что эта женщина его почему-то очень не любит. И вовсе не за то, что он сожрал три пирожка. Такое впечатление, что у нее к нему старые счеты. Или не к нему, а к тому, за кого она его принимает. Леонид вцепился в очередной спасительный пирожок, позволяющий растянуть паузу.

— Пришел я по делу, а не от тоски, — сказал он строго.

— Ну, дело ваше мне в общих чертах известно. Слушайте, — она хитро прищурилась, — а вы действительно хотите жениться на Ларисе?

Пирожок застрял у Леонида в горле. На Ларисе?! А кто же тогда перед ним? Он пробормотал нечто нечленораздельное и метнулся к раковине, чтобы налить стакан воды.

— Не советую вам пить воду из-под крана, — услышал он. — Как врач не советую. Вот, налейте фильтрованной.

Врач? А жена Пожарского по роду деятельности — домохозяйка, а по полученной специальности — школьный учитель.

Пожалуй, все складывалось как нельзя лучше. Некая женщина, вероятно, достаточно близкая чете Пожарских, раз она хозяйничает здесь в их отсутствие, приняла Леонида за какого-то крыса, который собирается жениться на жене Валентина Семеновича. Интереснейший поворот.

— Вы не ответили на мой вопрос, — в голосе женщины явственно звякнул металл. — Насчет женитьбы.

— Нет. — Леонид посмотрел ей в глаза. — Пока не собираюсь. Я убежденный холостяк.

— Ах вот как! — Леониду показалось, что женщина разочарована. — Странно. А почему Лара уверена, что вы добиваетесь ее ухода от мужа?

— Понятия не имею, — пожал плечами Леонид.

Время, отведенное на недоразумение, стремительно иссякало. Ему очень хотелось прикинуться таинственным крысом и заставить собеседницу еще пооткровенничать. Но это наверняка осложнит положение — жена Пожарского, когда узнает об этом, насторожится и затаится. Нет, он должен вести себя так, чтобы сохранялась возможность в любой момент объявить себя покупателем квартиры.

— Вы задаете странные вопросы, — перешел в атаку Леонид.

— Странные? — Изготовительница пирожков удивилась. — Что же в них странного?

— То, что вы хотите получить на них ответ от меня.

— Ладно, в конце концов, не мое это дело, сами разберетесь. Вы намерены дожидаться Ларису или как? Она придет не раньше чем через два часа.

— Нет, у меня в запасе не более получаса, — твердо сказал Леонид.

— Не будете ждать? — Лицо собеседницы вытянулось. — А зачем тогда пришли?

— Посмотреть квартиру. — Леонид бросил прощальный горестный взгляд на блюдо с пирожками. — Покажете?

— Квартиру?! — Женщина пришла в серьезнейшее волнение. — Квартиру? Вы что — издеваетесь? Зачем?

— Всего лишь затем, что я, возможно, ее куплю.

— Вот оно что! — Она почему-то расхохоталась. — Вы действительно иезуит. Вам мало увести жену от мужа, вы хотите еще дополнительно его унизить, поселившись с ЕГО женой в ЕГО квартире. Да вам лечиться надо, милый мой.

— Как врач говорите? — Леонид вздохнул. — Но я никогда не думал, что покупка квартиры, которая выставлена на продажу, может унизить продавца. А что касается чужой жены… Все может быть, но для начала надо бы посмотреть на нее, а уж потом решать: уводить — не уводить, селить ее в своей квартире или не селить. Согласны?

— Кто вы? — чуть слышно выдохнула женщина.

— Вас что конкретно интересует? Род занятий, паспортные данные, диагноз? Что?

— Что вы здесь делаете?

— Пришел посмотреть квартиру, — устало повторил Леонид. — Адрес мне дали в риелторской конторе. Конкретней — риелтор Лия Викторовна.

— А что ж вы здесь дурака валяете?

— Я? — Леонид искренне возмутился. — Я? Вы ничего не путаете?

Женщина вскочила и принялась нервно расхаживать по кухне. Из духовки потянуло горелым.

— Не пора ли… — кашлянул Леонид, — вынуть пироги?

— Да. — Она бросилась к духовке, обожглась, тихо выругалась и раздраженно плюхнула противень на плиту. — Извините меня. Извините. И, пожалуйста, забудьте все, что я вам сейчас наговорила.

— Нет проблем, — великодушно пообещал Леонид. — Вы изъяснялись столь витиевато, что я, признаться, ничего не понял и ничего не запомнил. Единственное, что я усек: вы здесь не хозяйка?

— Нет. Но квартиру могу вам показать.

Расстались они почти друзьями. За время тщательного осмотра квартиры Пожарских (а Леонид действительно ее осматривал, правда, не на предмет покупки, а чтобы составить себе представление о хозяевах) он узнал, что его пирожковую благодетельницу зовут Вера, что она — врач-терапевт и работает в ведомственной поликлинике, что чету Пожарских она знает много лет и что хозяйка квартиры — ее ближайшая подруга, а муж этой самой Ларисы когда-то у Веры лечился, а точнее — обследовался, что они — прекрасная пара и души друг в друге не чают.

Леонид не стал спрашивать, кто тот человек, которого Вера ласково называла крысом, и не мешает ли он Пожарским «души друг в друге не чаять»? Спросить очень хотелось, но роль покупателя диктовала совсем другие вопросы: «А ремонт когда был? Да? Отлично. А плитка испанская? А под ковролином что? Доски?»

Уходя, Леонид пообещал связаться с хозяевами в ближайшие пару дней.

Младший оперуполномоченный зашел в кафе, уселся за столик в углу и заказал чашку кофе. Вообще-то он предпочитал пиво, но прохладная погода диктовала свои законы. К тому же, как его всегда учила Саша Митина, кофе способствует мыслительной деятельности, а Леонид как раз собирался все хорошенько обдумать.

Итак, что мы имеем?

У жены Пожарского есть некая тайная жизнь, надежно скрытая от глаз мужа. Если допустить, что это не простая любовная интрижка, а серьезный роман, то Лариса вполне может оказаться врагом собственного мужа, дабы заполучить все его имущество в целости и сохранности. В случае развода ей, конечно, тоже кое-что достанется, но вдруг она хочет большего? Интересна и роль подруги Ларисы. С одной стороны, она все знает, и это так понятно: между нами, девочками, принято делиться секретами. Но — Леонид готов поклясться — означенная подруга не одобряет Ларису и не любит ее любовника, ухажера или кто он там еще. Почему? Как только что стало ясно, она этого любовника никогда не видела, так за что же такая немилость? Или она принципиальная противница супружеских измен?

Леонид отхлебнул кофе, поморщился — вот гадость-то — и все-таки заказал пива.

Что-то в Вере насторожило Леонида. Нет, он был не склонен подозревать ее в причастности к покушениям, но дамочка любопытная, ничего не скажешь. Как бы узнать о ней поподробнее? Исходных данных маловато — зовут Вера, работает в ведомственной поликлинике. Хотя… Леонид встрепенулся. Можно узнать, к какой поликлинике был прикреплен Пожарский в последние годы и кто был его лечащим врачом. Младшему оперуполномоченному Зосимову в поликлинику путь заказан, он уже засветился в качестве покупателя квартиры, а вот старшему оперуполномоченному Коновалову совсем невредно было бы показаться хорошему доктору. Что касается Ларисы, то здесь все просто — посадить ей на хвост расторопного стажера, пусть пасет и вычисляет ее таинственного дружка. Вряд ли простая российская домохозяйка почувствует, что за ней следят. Правда, на время операции по устранению Пожарского Лариса могла затаиться и временно прекратить общения с любовником… Ну, там видно будет.

Следующим пунктом в программе старшего оперуполномоченного значилась редакция «Вечернего курьера», а конечным пунктом — МУР. Купив в ближайшем ларьке бутылку водки с тем, чтобы после работы распить ее с Василием и Гошей, Леонид Зосимов отправился в «Курьер». Ему повезло — на крыльце дома, в котором располагалась редакция, толпились курильщики. Обрадованный Леонид поспешил слиться с массами, чтобы послушать местные разговоры.

Оказалось, что на свежий воздух людей выгнал новый приказ начальства, запрещающий курение в редакции. Курильщики жались друг к другу и жаловались на «холод собачий» и «зверский колотун».

— Так грейтесь на солнышке, — посоветовал Леонид, наслушавшись жалоб и стонов по поводу низкой температуры окружающей среды.

На него недовольно покосились и ничего не ответили.

— Я, собственно, могу предложить дополнительный способ сугрева. — Леонид открыл «молнию» на сумке, и взорам замерзших журналистов предстала только что купленная бутылка водки.

— Откуда ты, добрый человек? — спросил у Зосимова толстенький коротышка с козлиной бородкой, отхлебывая согревающий напиток из горлышка. — До Нового года еще далеко, да и молод ты для Деда Мороза.

— Я из фирмы «Заря», — улыбнулся Леонид. — Провожу благотворительную акцию. Хотите, костер вам разожгу?

— Да ты на все руки мастер!

— Строго говоря — нет, — пригорюнился младший оперуполномоченный. — Потому что, согласно диплому, я журналист.

Толпа разочарованно загудела.

— Уж не в нашей ли газетенке собираетесь творчески трудиться, коллега? — почему-то с осуждением спросил коротышка.

— Вы что-то имеете против? — уточнил Леонид.

— Отнюдь. В особенности если фокус с водкой ты готов повторять ежедневно…

— Все будет зависеть от того, какой оклад жалованья мне положат, — уклончиво ответил Леонид.

— Много не дадут, не надейся, — быстро среагировал коротышка. — У нас сейчас трудные времена.

— А я слышал, что у вас платят прилично.

— Врут! — возмущенно фыркнул коротышка. — Клевещут.

— Мне рассказывали, что Первозванному… — начал Леонид, но договорить ему не дали.

— Первозванному! — завопил кто-то в толпе. — Ты бы еще зарплату Серебряного посчитал.

— При чем тут Серебряный? — удивился Леонид. — Он — хозяин, а Первозванный — так, плохенький журналист.

Коротышка расплылся в довольной улыбке и с чувством пожал Зосимову руку.

Вокруг опять зашумели, но уже одобрительно, из чего младший оперуполномоченный сделал вывод, что Первозванного в «Курьере» не любят.

Последующие полчаса полностью подтвердили эту догадку — гадостей про Первозванного Леониду наговорили столько, что он даже пожалел скандального журналиста. А еще больше младший оперуполномоченный пожалел Пожарского — если все, что он только что услышал, правда и если за Пожарским действительно охотится Первозванный, то дела Валентина Семеновича по-настоящему плохи. Потому что, как уверяли коллеги Первозванного, он не только продажная сволочь, но и крайне упертый, мстительный, неуравновешенный и вообще психически больной тип.

— Вы меня заинтриговали, — признался Леонид. — Даже захотелось посмотреть на это сокровище.

— Иди и посмотри, — великодушно разрешил коротышка. — Он сидит и мерзнет в двадцать третьей комнате.

— Некурящий?

— Конечно, нет, — пискнула девушка в красной шерстяной кофте. — Он профессионально злобой пышит, так что и без сигарет дым из всех щелей валит.

— Нет. — Леонид шагнул было к двери, но тут же отпрянул. — Боюсь. Вы так его разрисовали, что у меня поджилки трясутся. Еще сожрет.

— Он — вегетарианец, — успокоил Леонида коротышка. — У него все не как у людей. Любимое кушанье — винегрет. А из мясного он ест только куриное мясо. Так что не дрейфь, иди, ты на курицу не похож.

Первозванный действительно сидел в комнате с номером двадцать три и быстро барабанил по клавишам компьютера. На вошедшего он даже не взглянул.

Леонид взлохматил волосы, скосил глаза на кончик носа и, подволакивая левую ногу, поплелся к столу Первозванного.

— Бог в помощь, — сказал Зосимов, присаживаясь на стул.

— Никого нет, — не отрывая взгляда от клавиатуры, буркнул Первозванный.

— Как нет? — удивился Леонид и протер глаза кулаками. — Я вас вижу, и не путайте меня.

Первозванный поднял глаза, с отвращением оглядел младшего оперуполномоченного с ног до головы, убедился, что перед ним очередной городской сумасшедший, и мрачно спросил:

— Ну?

— Большая опасность нависла над нами, брат, — трагическим голосом сказал Леонид. — Пришел предупредить…

— Это не ко мне, — грубо перебил его Первозванный.

— Жаль, — расстроился Леонид, — а не посоветуете, к кому обратиться? Опасность уж больно большая.

— Это у нас раньше была страна советов, — сквозь зубы выдавил Первозванный, — а сейчас — управляемая анархия. Так что вали отсюда.

Леонид, не переставая просительно улыбаться, схватил Первозванного за ворот рубашки, притянул его к себе и тихо, но яростно прошипел:

— Нельзя так со мной, понятно?

Первозванный испуганно молчал.

— Так к кому мне обратиться? Подскажи.

— Не знаю, — мрачно прохрипел Первозванный. — Смотря какая информация.

— В ближайший вторник Земля сойдет со своей орбиты и устремится к центру Галактики.

Леонид произнес свою идиотическую тираду с большим пафосом, глядя на собеседника специальным, освоенным еще в Школе-студии МХАТ, взглядом полного безумца.

Первозванный откинулся на спинку стула и мягко, как и положено разговаривать с психами, произнес:

— Действительно, очень интересная информация.

Леонид довольно зарделся:

— Не просто интересная, но и тревожная, согласитесь.

— То есть нам не надо в центр Галактики? — спросил Первозванный, стараясь не улыбаться.

— Не в этом дело! — закричал Леонид. — Просто по дороге неизбежны столкновения с небесными светилами!

— А-а-а, — понятливо кивнул Первозванный. — Я как-то сразу об этом не подумал.

— Так что?

— Я вам дам телефончик человека, который вашу информацию с руками оторвет. Он тоже давно занимается галактическими проблемами.

Леонид достал блокнот и приготовился писать.

— Мне сослаться на вас? Как вас зовут?

— Ни в коем случае! — вскрикнул Первозванный. — У нас непростые отношения, и моя рекомендация может вам только навредить. И еще — будьте понастойчивее. Он сначала откажется, но вы не обращайте внимания, просто манера у него такая. Звоните почаще, объясняйте значимость вашей информации. Хорошо?

— Хорошо. — Леонид сосредоточенно принялся загибать пальцы. — На вас не ссылаться, все объяснять подробно, звонить почаще. Так?

— Так, так. — Первозванный расплылся в довольной улыбке. — А откажется — можно морду ему набить. Набьете?

И он с мольбой заглянул в безумные, старательно косящие глаза Леонида.

— Еще как набью! — пообещал старший оперуполномоченный Зосимов и для убедительности скрипнул зубами.

— Записывайте. Зовут этого человека Валентин Семенович, фамилия его Пожарский. Телефон… Звоните, удачи вам.

— Только бы успеть передать информацию до столкновения с небесными светилами! — воскликнул Леонид уходя. — Только бы успеть!