1000 и 1 жизнь 6

Глава 12

— Все, как ты хотела, — тихо хихикнул Сергей, — мы пришли к губернатору в гости, будем налаживать контакт!

— Я говорила о другом, — сердито отозвалась Кристина, — и ты знаешь об этом!

— Ну-ну, ты все еще дуешься из-за феечки?

— Да!

— Магия превращений — сложное дело, поэтому все ходят в бордели с кругами, а тут я, посреди ресторана вдруг увеличил бы феечку в размерах, да еще и перекроил бы на человеческий лад, чтобы приятнее было крем с нее слизывать? Совать ей магические монеты в трусы и туфли? Да вся анонимность полетела бы к черту!

— Мог бы и не перекраивать, — проворчала Кристина, — как раз и хоботок бы пригодился, да и крылышки.

Ограда, решетки, заклинания, охрана, системы наблюдения и, самое главное, источник и его хранитель, а также магические слуги. Все же губернатор Австралии и Новой Зеландии и Тасмании, кажется, не баран чихнул. Не слишком развитый источник, но в то же время превосходящий в силе собратьев с Марса и Луны, благодаря концентрированию в одном месте.

Благодаря тому, что магии на Земле было намного больше, чем в космосе.

— Гарольд, — заерзала Люсита, — ты уверен, что это сработает?

— Нет, — беспечно ответил Сергей, — но где еще и пробовать, как не в дружественной обстановке?

Где-то далеко громко бахнуло, город осветило вспышкой взлетающего феникса. Внутрь военной базы и огороженной части гавани Сергей пробраться не смог, не прибегая к превращениям и подчинению артефактов, поэтому «заминировал» подходы снаружи. Создал несколько големов-мин, которым предстояло подбежать к зданию СИБ и взорваться, а сети их атаковал помехами за счет артефактов.

— Минута пошла, — сказал он.

Затем маголет, в военной раскраске, на полной скорости помчался к воротам особняка губернатора, завывая импровизированной сиреной. Таранить не стал, притормозил, и Сергей заорал в лицо подбежавшему охраннику.

— Спите, а там генерала взорвали!! Китайцы лезут с моря!! Быстрее, болван, нужно спасать губернатора!!

В это же время, но с другой стороны, на территорию особняка проникла кошка, сотворенная Сергеем. Магический слуга появился рядом с ней, чтобы разобраться, и разлетелся в невидимые клочья, от удара магией. Концентрированный заряд промчался до самого Источника, ошеломив Хранителя. Еще одна новаторская идея Сергея, родившаяся из космического опыта и теперь проверенная на практике.

— Губернатор… — на лице охранника отобразилась растерянность.

Губернатор Аделия Келли очень не любила, когда ее беспокоили по ночам, и Сергей счел, что возможные диверсанты вполне могли знать об этой ее слабости.

— Нет времени объяснять! — Сергей сунул ему в нос значок СИБ. — Открывай и занимай оборону!

Натуральный, честно украденный сегодня из их здания, но охранник, конечно, не мог об этом знать. Под рукой Сергея просунулась палочка, донеслось, словно дуновение ветерка, заклинание. Охранник пренебрег шлемом на посту (и Сергей мог его понять, вокруг ничего не происходило годами) и поплатился.

— Открыть ворота! — крикнул он напарнику в будке. — Сообщи дальше!

Тот даже перепроверять не стал, ворота начали открываться и маголет рванул в них. Тени сгустились в ночи, несмотря на яркое освещение аллей и в одной из них маголет словно сгинул, влетел, но не вылетел, остался валяться под деревом, якобы разбившийся, чтобы сбить со следа тех, кто пришел его искать.

— Щитов нет, понадеялись на источник, — выдохнул Сергей удовлетворенно.

Телепорт на крышу особняка, в слепую зону двух камер, и сканирующее заклинание побежало внутрь, определяя слабые и уязвимые места.

— Понадеялись! — тихо фыркнула Кристина. — Да до тебя таким никто не занимался!

Круг в крыше (ведь мог быть у диверсантов резак, не так ли?) и троица влетела внутрь. Разряд в систему наблюдения, ослепление всех камер, и Сергей соединил руки, расширяя восприятие магии вокруг на весь особняк, исходя из того, что диверсанты могли знать, где находятся спальни губернатора. Отправка призрака души внутрь или подчинение всех систем выходили за возможности диверсантов, но, по правде говоря, и улучшенное восприятие магии тоже не слишком вписывалось в портрет обычного убийцы.

— Защита в стенах, убери ее, — скомандовал он Люсите.

Та кивнула и вспорола себе руку, кровь вылетела в стену печатью и Люсита припечатала в центр руку, комбинируя силу крови Чопперов и, собственно, магию крови. Заклинания в стенах словно ослабли, и Сергей тут же телепортировал себя и жен внутрь.

Они оказались в огромном кабинете, освещенном лишь лампой на столе, за которым сидела губернатор Аделия. В полумраке терялись шкафы с книгами и карты на стенах, тяжелые, словно пуленепроницаемые шторы. Легкий спальный халат был расстегнут, являя Сергею и остальным старческое тело, морщины, дряблую кожу и высохшие груди, словно Аделии было сто пятьдесят, а не пятьдесят лет.

— Что? — вскинула она голову. — Чаттон!

— Не трудитесь, губернатор, ваш Хранитель не придет, — сообщил ей Сергей.

Он прищелкнул пальцами, зажигая свет, но нарочито пряча лицо в тенях. Кристина и Люсита тоже оказались словно в масках, стояли, наставив палочки и пистолеты.

— Кто вы такие? — нахмурилась Аделия, в голосе ее не было слышно страха.

— Что за шум?

— Дорогая, ты скоро? Мы тебя уже заждались!

Дверь приоткрылась и оба мужа Аделии упали, потеряв сознание от заклинаний Кристины. Выглядели они вполне молодцевато, перед глазами Сергея поплыли образы старческого порно, и он отогнал их усилием воли.

— Три белых мага, скрытное проникновение, наверняка вам помогал кто-то из слуг, — произнесла Аделия все так же спокойно. — Бешеные Утконосы или Освобождение Австралии? В любом случае, вы ничего не добьетесь, заявляю вам сразу!

— Первый раз слышу, — искренне ответил Сергей.

Террористические организации? Борцы за свободу от метрополии? Почему он раньше о них не слышал?

— Тогда говорите, что вам нужно или проваливайте! — чуть повысила голос Аделия. — Я сражалась во Второй Магической и вашими пукалками меня не запугать!

— Губернатор! Губернатор! — ожил амулет связи на столе. — Тревога! В особняк проникли посторонние!

— Да не может быть, — сарказмом в словах Аделии легко можно было зарезаться.

— В городе взорвали генерала Хадира! Гавань захвачена! Флот Поднебесной атакует! Связь с СИБ и Лондоном отсутствует!

— Отставить панику! Действуйте по инструкции, — произнесла Аделия, бросив взгляд на Сергея.

Отключила амулет и произнесла чуточку сварливо:

— Это правда?

— Нет, — признал Сергей, убирая тени и возвращая себе прежний облик.

— Ах вот оно что, — произнесла Аделия спокойно. — Заглянули во время медового месяца развлечься, глава Гарольд?

— Отнюдь, исключительно по делу, — Сергей продемонстрировал знак, присланный императором.

В мгновение ока халат оказался застегнут, Аделия оказалась на ногах и вне стола, упала на одно колено, отчетливо хрустнувшее в процессе, выставив перед собой согнутую в локте руку.

— Я готова служить империи, ваше величество, — глухо произнесла она. — Приказывайте.

— Приказов не будет, — ответил Сергей, — это была лишь проверка Сиднея, встаньте, губернатор Келли.

Аделия поднялась и уставилась преданно.

— Грядут тяжелые времена, — сказал Сергей, — и, возможно, в следующий раз взрыв в гавани будет настоящим, помехи и атака на СИБ тоже, как и диверсанты, что придут за вами.

— Я поняла, ваше величество! — немедленно ответила Аделия. — Все вверенные мне территории будут проверены, охрана резиденции усилена, работа служб безопасности активизирована, а вояки отправятся на учения. Полагаю, рассчитывать на ваш официальный визит в Сидней и (взгляд на жен) пополнение вашей семьи кем-то из местных бесполезно?

— Что вы, губернатор, нас здесь вообще не было, Гарольд Чоппер только что прибыл тайно в Сингапур и там мирно трудится в мастерской над улучшением маботов, — ответил Сергей. — Устроенная вами внезапная ночная проверка с диверсиями показала пробелы, вот список.

Он извлек стопку листов и Люсита передала Аделии. Губернатор скользнула взглядом по Люсите, остановилась, замерла, что-то сравнивая в уме.

— Да, это моя вторая жена и сестра по крови, Люсита Чоппер, — подтвердил Сергей, — для маскировки я изменил ей цвет кожи и фигуру. Это Кристина Фейн-Чоппер.

— Губернатор! Губернатор!

В дверь забарабанили, магофон и амулеты связи ожили, а рядом с Аделией появился смуглый индус, украшенный драгоценностями, словно магазин ювелира. Четыре минуты с небольшим, отметил Сергей, неплохой результат.

— Пошли все прочь!!! — заорала Аделия. — Отставить панику или я казню вас лично!

Хранитель Источника, похоже, получил ее молчаливую команду, поклонился, сложив перед собой руки и исчез, словно и не было. За дверью тоже умолкли растерянно, возможно, Чаттон отправился к ним.

— Я устраню недостатки, ваше величество, — заверила Аделия, кивая, — и пробелы в охране тоже.

— Какие-то проблемы с местными смутьянами? Как их там, Бешеными Утконосами?

— Да, смутьяны местные и проблемы тоже местные, — ответила Аделия. — После Второй Магической начались легкие брожения, часть молодых дурачков решила, что им будет лучше самим, без империи, не понимая, что их тут же сожрет кто-то крупный. Но пока я на посту губернатора, Австралия останется верна короне Британии!

— Видел и верю, — просто ответил Сергей, — но я также видел, что вы выглядите старше своего возраста.

— Проклятие. Во второй битве у Тимора я схлопотала проклятие, и оно так и засело внутри. Целители замедлили его действие, теперь оно всего лишь пожирает мою магию и жизнь из расчета год за три, и постоянно нужно проходить разные процедуры. Меня списали по ранению, но я продолжила служить империи там, где смогла.

Неудивительно, что она выглядела так, подумал Сергей, возраст и ослабление магии, способной поддержать жизнь, здоровье и цветущий вид. Двадцать лет с проклятием.

— Возможно, я мог бы попробовать, — вырвалось у него, так как Сергей оказался впечатлен до глубины души.

— Ваше величество?

— Гарольд, это же смертельно опасно, — произнесла Кристина, сразу понявшая все.

Меган постоянно хвасталась их похождениями в космосе, включая то выжигание драконьим огнем.

— Я готова рискнуть! — заявила Аделия.

— Вы же даже не знаете, что именно вам предстоит, — заметила Люсита и добавила. — Кстати, я тоже хотела бы узнать!

— Я служу императору, приказывайте, ваше величество!

— Отдайте распоряжения на случай вашей смерти, ибо риск и правда неимоверно велик.

— Чаттон уже давно знает, что делать, ваше величество, кстати он очень зол на вас за эту атаку и я накажу его позднее, — произнесла Аделия.

— Пустое, — отмахнулся Сергей. — Закройте дверь и прикажите не беспокоить вас, разденьтесь и ложитесь на стол. Кристина, Люсита, уберите пока мужей губернатора, чтобы не мешались под рукой.

Чаттон получил распоряжения и сам убрал мужей, Аделия без тени сомнения скинула с себя одежду, еще быстрее, чем раньше застегивала и улеглась на стол, уже освобожденный от всего. Иссушенное проклятием тело выглядело отталкивающе для Сергея, но Кристина смотрела жадно, словно запоминая образ для будущих превращений.

— У вас не атрофировалось либидо? — спросил Сергей, работая над обстановкой.

Стол смягчился и расширился, стал ниже, по бокам воздвиглись светильники. Заклинание стерилизации прокатилось по комнате, одежда Сергея стала докторским халатом, на голове появилась шапочка, просто для антуражности.

— Атрофировалось, — признала Аделия, — но секс с мужьями помогал замедлять проклятие.

— Накачка жизненной силой, — сказала Люсита, — вы не пробовали переливания крови?

— Регулярно. Очистка Источником раз в месяц.

Сергей протянул руку, ощупывая впалый живот, точнее говоря, магическое ядро в нем.

— Приоткройте рот, — скомандовал он.

Традиционная комбинация из трех пальцев, один в рот и два снизу, сканирующий разряд по телу. Диагностическое заклинание сверху и рука Сергея снова легла на старческое тело, оглаживая его, словно лаская. Он упорно пытался выбросить из головы эти порно-сравнения, но выходило слабо, слишком мало лечил, не привык отстраняться.

Да и сование пальцев в интимные места, пожалуй, следовало изменить методику, подумал Сергей, доработать на тот случай, если бы на месте Аделии оказался мужчина.

— Целители прекрасно поработали, — подтвердил он диагноз, — убрали проклятие отовсюду, кроме ядра, где оно сцепилось с самой структурой. Процедуры вымывают, м-м-м, метастазы, отростки проклятия, которое оно пытается пустить по телу. Вымывают и создают барьер, ослабляют и замедляют, но не в силах убрать его из самого ядра.

— Дыхнешь драконьим огнем? — спросила Кристина с любопытством. — Кстати, а мне что делать?

— Смотреть и подсказывать, если что-то знаешь, — отозвался Сергей, обдумывая процедуру.

Проблема, из-за которой другие целители не справились, никуда не делась — проклятие было сцеплено с ядром. Начни действовать и ядро пойдет вразнос. Можно было выжечь его целиком, как он сделал в космосе, но тогда Аделия перестала бы быть магом и не смогла бы служить империи и дальше.

— Материальное и магическое, — пробормотал Сергей под нос. — Ну, конечно, кровь, что же еще! Медсестра Люсита, малую фигуру кровавого подчинения, будьте любезны.

В руке его появился скальпель, взрезавший живот Аделии, на глаза опустились очки-детекторы, дополняя выросшее восприятие магии. Скальпель крутнулся в руке и вспорол кожу на ней до локтя, пока Люсита пыхтела над основанием бывшего стола, превращая его в алтарь, исчерченный знаками. В них текла кровь и сила крови одного Рода, чем и воспользовался сейчас Сергей.

Струя крови потекла из разреза, подчиняясь его воле и магии в пределах ритуальной фигуры, но ощущение было, словно он пытался удержать голыми руками пожарный брандспойт, пляшущий под давлением бьющей из него воды. Кровь коснулась тела Аделии и ядра, напитывая первое жизнью, а второе магией — напрямую, в сыром виде, с низким КПД, но сейчас важно было только проклятие. Багровое озеро-ядро внутри Сергея, уровень воды в нем падал, кровь и магия текли, проклятие пожирало их, разве что не чавкало и тянулось, пытаясь прорваться против потока, засесть в его теле.

— Иди ко мне! — прорычал Сергей, выдирая свою кровь обратно.

Вместе с частью ядра Аделии, которая тут же захрипела и забилась в судорогах, Кристина начала взмахивать палочкой, пытаясь ее успокоить. Кровь и магия переплелись воедино в клубке, и Сергей бросил его на пол, ударил драконьим огнем, выжигая начисто и обрывая нити, не давая проклятию вернуться в тело или переброситься на кого-то еще.

— Зар-р-раза, — устало выдохнул Сергей, проводя рукой вдоль раны на руке и закрывая ее.

За несколько коротких мгновений он потратил больше магии, чем бригада целителей за смену. В голове звенело, похоже и крови он потратил больше, чем рассчитывал.

— Ты не устаешь поражать меня, муж мой, — сказала Кристина, садясь рядом и протягивая ему сигарету.

Сергей машинально взял, вдохнул дым и закашлялся, подавил рефлексы, заставляя дым клубиться внутри, чтобы тот приносил успокоение и немного восполнил потраченную силу. Выдохнул густое облачко, ощущая, как плывет и кружится все в голове.

— А разве не должна была она налиться здоровьем и силой, упругим телом? — спросила Люсита с любопытством.

— Это другой тип проклятий, — ответил ей Сергей, — годы уже не вернуть. Впрочем, я могу взять ее в жены и взять…

— НЕТ!! — разом крикнули обе его жены.

— Но все же поиметь ее придется, — с досадой произнес Сергей, отбрасывая сигарету и поднимаясь.

Досадовал он на самого себя. Рано расслабился, рано! Вырвал кусок ядра и бросил пациента, словно там все могло зажить само!

— Не волнуйтесь, милорд Гарольд, — произнесла очнувшаяся Аделия.

Рядом с ней стоял Хранитель Чаттон и поддерживал своей магией, смотрел зло на Сергея, явно хотел убить на месте.

— Я уже чувствую себя легче и за это излечение вы можете хоть каждый день иметь меня, моих мужей, Чаттона, слуг, охрану, кого угодно во всей Австралии на выбор! На место вашей жены не претендую, а моя дряблая задница не доставит вам удовольствия. Но зато я отлично умею сосать, в профессии чиновника без этого просто никак.

Она поднялась, поддерживаемая Чаттоном и поднесла руку ко рту, вынимая оттуда вставную челюсть, демонстрируя пеньки десен, и Сергей невольно содрогнулся. Он не мог сейчас превратить Аделию в кого-то, вообще ничего не мог, чужая магия да на нестабильное ядро? Верный рецепт для катастрофы.

Максимум — поддержка от Чаттона, так как магия источника была и магией Аделии.

— Как насчет крови? — спросил он, вскрывая рану обратно.

Минет от беззубой столетней старухи⁈ Даже с закрытыми глазами он не был к такому готов!

— Все чиновники — кровопийцы, разве вы не знали, милорд Гарольд? — захихикала Аделия, припадая к ране и высасывая оттуда кровь, словно оголодавший вампир.

Сам Сергей явственно видел в глазах Кристины насмешку и обещание новых уроков сексуального просвещения, но ему было плевать. Сергей чуть прикрыл глаза, настраиваясь на свою кровь внутри губернатора и готовясь к новой части исцеления, стабилизации магического ядра.