1000 и 1 жизнь 9

Глава 35

Морские твари лезли густо, в несколько слоев, шуршали панцирями и вытекали из них, чтобы тут же застыть пробками в стволах орудий. Клешни резали плоть, впрыскивая туда яд и заставляя ее гнить, но не пробивались сквозь защиты полетных комбинезонов.

— Не подпускайте их близко! — орали на несколько голосов.

Вспомогательный персонал, вооружившись огнеметами, отгонял лезущих химер, но тем самым подсвечивал свое местоположение. Из темноты летели пули и заклинания, один упал и вспыхнул, за ним другой, морские химеры навалились толпой, словно гася пожары своими телами, потекли дальше, вглубь острова.

Ангар словно взорвался, оттуда вырвалась Джил во Втором, с хлопком исчезла и тут же появилась в небесах, обрушилась ракетами и заклинаниями уничтожения электроники на вражеские маботы. Те расступились и Джил словно канула в этой воздушной карусели, мелькающих во тьме тенях, подсвеченных снизу горящим и расстреливаемым издалека островом-базой Псов.

— Милорд, — в голосе Гефахрер слышалось напряжение.

— Погоди, — остановил ее жестом Сергей.

Остров плыл и отстреливался, дюжина вражеских кораблей стреляла в ответ, не особо заботясь о своих же тварях, избегая лишь южной части, куда уже успел высадиться десант и шла настоящая рукопашная. Псы и вспомогательный персонал рубились, используя домики, как укрытия, пытались сбросить десант в море, но им не хватало сил.

Космические корабли для перевозки маботов, демонстрация того, что враг еще не освоил производство портальных маботов в нужных количествах. Стоило бы порадоваться, если бы не сам факт этой атаки на скрытый вроде бы остров, причем атаки в критический момент, когда силы Британии и Псов оказались отвлечены на другие места.

Южное побережье Британии подвергалось массированным атакам тех же морских тварей, помеси краба и медузы, с несомненным роевым сознанием, химерологи Франции или Германии хорошо поработали над ними, возможно, предполагалось, что это будет решающий козырь в войне. Панцирь защищал от пуль и слабых заклинаний, тело могло вытекать из него, застывать и закупоривать или расплываться лужицей кислоты, клешни, способные резать металл, нет, Сергей не взялся бы повторить такое на лету.

Но все атаки на Плимут, Дувр, Саутгемптон, Брест и Гавр, Кале и остров Джерси, новая угроза Лондону, все это, похоже, было лишь отвлекающим маневром для сокрытия настоящего удара — по острову-базе Псов! Новому удару по дорогим ему местам и людям, пусть здесь и отсутствовали жены, но все равно, база Псов, которую он строил и возводил лично!

— Неплохо дерется, — заметил Сергей, бросив взгляд на Джил, — но враги притащили своих асов.

ИМы так и мелькали, а лучшие асы Псов сейчас рубились в небе юго-восточнее Парижа, навалилась на облачную крепость, лишившуюся щитов Перро и проклятий Мальдиков. Конечно, даже без них метеомаги и воздушники оставались опаснейшими врагами и поэтому Псы не могли отвлечься и спасти свою базу.

Остров с ремонтными базами и кучей всего.

— Когда она станет сильнее, ей не будет равных в небе.

— Когда? — чуть удивился Сергей и посмотрел на Гертруду.

— Я верю в вас, милорд, — ответила та.

— И ни капельки не ревнуешь? — заинтересовался Сергей.

Следовало спасать остров, а не висеть в сторонке, скрывшись от битвы, но вопрос все равно вырвался, словно сам собой. Печальное наследие Бетти?

— Милорд, не поймите меня неправильно, но вас слишком много для одной женщины. Это все равно, что ревновать к солнцу, попытавшись забрать весь свет себе, можно лишь сгореть, — неожиданно ответила Гертруда.

Как сгорела Жаклин, вдруг подумал Сергей.

— Вернемся к этому разговору чуть позже, — сказал он.

— Как пожелаете, милорд, — незамедлительно ответила верная Гертруда.

— Отвлеки всех на минутку, — скомандовал он.

Гефахрер немедленно телепортировалась в сторону и словно раздулась, нет, набросила иллюзию. Пятиметровый великан Гарольд вскинул топор, разбрасывая во все стороны фейерверки, и заорал предложение сдаться.

Да, чуть позже, подумал Сергей, перемещаясь на остров и испуская волну сканирующей магии. Когда натиск на фронтах утихнет, а все жены соберутся в Чоппер-мэноре, устроить там семейный совет, поставить Люситу во главе, в общем, исправить старые ошибки и прикинуть, что там по новым женам и союзам.

— Вот вы где! — воскликнул Сергей, уловив отклик магии.

Перемещения и кто-то там внутри пытался закрыться щитами, но Сергей даже не заметил попыток, ведь это был его остров! Он вломился и устройство, посылающее сигналы — чистая техника, без магии! — хрустнуло у него в руке, обожгло электричеством, словно послало предсмертное проклятье.

— Парарутики хиненгаро! — ударило заклинание ментального паралича.

Следом его догнало заклинание телесного, и десяток рыжих ирландцев и ирландок застыли или повалились оземь. Кто-то выхватывал палочку, другие пытались стрелять, третьи — самые шустрые — удрать. Руки Сергея сошлись в хлопке и помещение вокруг поплыло и изменилось, превратилось в один огромный ритуальный зал, где каждого из десятка подбило снизу персональным алтарем и в воздух взмыли ритуальные ножи, готовясь обратить их всех в кровавые книги.

В следующее мгновение Сергея дернуло ощущением опасности, и он машинально выбросил волну силы, ударившую навстречу взрыву жизненной силы, подобном тому, с которым он однажды столкнулся в Стамбуле. Взрыв разнес помещение, тела, вырвал кусок острова, оставив невредимого Сергея стоять посреди огромного кратера, гадая, были ли это зомби Союза или враги просто повторили их уловки, на основе мер защиты, которые он же сам и разослал по всему миру?

Словно плюнул сам себе в суп!

— Бегать бесполезно, у мальчика феноменальная память, — пробормотал он.

Десяток диверсантов был зафиксирован в записи, оставалось лишь разобраться кто это и как они пробрались на остров. Хотя, кто это и так было ясно, ирландцы и кандидаты в Псы, прошедшие проверки, возможно, даже сами не знавшие о своей миссии, пока не оказались на острове и у них не включились убранные воспоминания.

Заклинание русалов, приправленное силой Саннидейлов, сорвалось с его рук, обрушилось молчаливым звуком на морских тварей, перехватывая управление. Теперь он был их королевой и маткой, отдающей приказы, и волна тварей хлынула, пожирая высадившийся десант. Пространство смялось и тысячи тварей рухнули на палубы вражеских кораблей, как космических, так и морских, ринулись в атаку, растворяя, подрезая и отравляя.

— Вперед, алые крабы!! — заорал Сергей в приступе боевого веселья. — Кусайте, не жалея!

Те налились светом и взлетели, повинуясь его магии, устремились и пронзили пространство, ударили алым дождем по вражеским маботам, тут же взрываясь, ослепляя и оглушая пилотов там. Хлопки телепортов, вражеские асы уходили выше, искали спасения в полете и космических кораблях, и Сергей телепортировался следом, разрубил нескольких и обрушил их обломки прямо на морские корабли, захлестываемые волнами морских химер.

— Догнать и добить! — скомандовал он, объявляясь на мгновение на плече мабота Джил.

Еще прыжок и он возник рядом с Гефахрер, которой, в общем-то, и не требовалась помощь. Глаза Гертруды пылали огнем битвы, одежда-броня позволяла не возиться мелочно с щитами, а сражаться и она сражалась. Разила с двух рук и ног, пылала мощью ядра и выглядела именно тем, кем однажды ее и видел Сергей.

Прекраснейшей валькирией, девой битвы, возносящей героев в Вальхаллу.

Сергей припал к ее губам, ощутил привкус чужой крови. Руки стиснули это идеальное тело, магия взметнулась в радостном предвкушении, и Сергей заставил себя отстраниться. Удар страсти, как в Барселоне, следовало приберечь для Парижа, если вообще прибегать к нему.

— Ты молодец, — выдохнул он.

— Благодарю вас, милорд, — взгляд Гертруды блуждал, грудь вздымалась от частого дыхания. — Сзади!

Сергей, не глядя, смел какого-то дурачка, решившего убиться о него. Атака захлебнулась разом по всем направлениям, враги отступали, преследуемые своими же тварями и Псами, и вполне возможно, что где-то там таились еще скрытые рыжие диверсанты.

— Кандидаты в Псы, — в руке Сергей оформился кристалл с образами, влились воспоминания, — предали и ударили в спину! Нужно разобраться, установить, выявить, понять, как они проскользнули и так далее.

— Я разберусь, милорд, — склонила голову Гертруда.

Сергей только кивнул, бросил ей кристалл и телепортировался в Париж, ощущая, что еще немного и уступил бы телу, как два года назад. Наплевал бы на все, навалился и взял Гертруду на поле боя, упиваясь страстью, ее телом, ощущением душевной близости и готовности отдаться ему, служить во всем, всегда, везде.

— Фелим, у тебя протечка в безопасности, — сообщил он Донахью.

Удар по войскам возле Парижа начался успешно, Псы штурмовали облачную крепость, доносилась канонада флота, перемещенного к островам на Сене. Где-то вдалеке ощущалась Люсита и масса инков рядом с ней, императрица вела войска в атаку.

— Остров⁈ — изумился лейтенант Билла. — Я… виноват, милорд, и готов понести любое наказание.

— Наказываю тебя работой, — дернул щекой Сергей. — Разберись и доложи, там уже работает Гефахрер.

Не слушая слов Донахью, он телепортировался дальше, замер на мгновение в воздухе, созерцая покосившуюся Эйфелеву башню, не выдержавшую-таки напряжения и пропускаемой через нее магии. Да, он мог бы починить башню, мог бы ворваться туда, в гущу битвы и разить направо и налево, но мог не означало, что именно так и следовало сделать.

Два источника и спасение острова, что, этого было мало?

Сергей знал, что мало, но все же сдержался, решил пока остаться в запасе, а то мало ли что. Но и спать или обжираться магической едой было как-то не с руки, что-то внутри бурлило, толкало и побулькивало. То и дело назойливо всплывала картинка, как он укладывает Софи Голен на алтарь, задирает ее рясу, гладит по обнаженным морщинистым ногам и яростно берет, до разрыва задницы и кровавых мозолей на спине.

Приятные образы, попутно подталкивающие его взять Голен в жены.

— Да, чтобы в женах одни королевы и императрицы! — горько рассмеялся он, припомнив Кристину и ту императрицу Китая, на которой его магия брака впервые дала осечку.

Решение пришло мгновение, сублимация желания в укрепление себя, во-первых, и направление ее на пользу всей армии и Псам — во-вторых. Сергей переместился и оказался возле ближайшего госпиталя, куда потоком прямо с поля боя, текли раненые.

— Вла…

Взмах руки заткнул персонал, заклинания обработки помещений устремились и омыли Сергея, одежда и броня его преобразились.

— Самых тяжелых и безнадежных — сюда! — скомандовал он, вызывая суматоху и беготню вокруг.

Отвлечься, принося пользу, а если там, на поле боя, что-то пойдет не так, ему скажут. О, еще как скажут, подумал он, глядя на первого пациента, обрубок мага, истекавший кровью и магией.

— Биомассу сюда, — отрывисто скомандовал Сергей, пережимая каналы в теле умирающего.

Рука его влезла прямо в рану, обезболивая все вокруг, он дотянулся до ядра и начал делать прямой массаж, разгоняя его. Вторая рука стремительно взрезала тело и втыкала заменители каналов, которые все равно не помогли бы, не восстанови он всю систему, но это могло подождать. Тут заткнуть, там завязать узлом, кровь свернуть, не давая течь, обрубок системы и новые конечности из биомассы, сразу с заменителями энергоканалов, воткнуть ноги и руки и пришить разом псевдосилой Саннидейлов.

— Следующий! — рявкнул Сергей нетерпеливо.

Рука Сергея вонзилась в чужое тело, вырвала оттуда гнилостный, бьющийся, словно сердце, фиолетовый комок и швырнула за спину. Глухой удар, возглас, всплеск магии и огня, подручные выжигали отброшенное проклятие. Светящиеся линии по телу и подручные уже резали по ним, еще кто-то подавал заменители энергоканалов, конвейер работал, Сергею оставалось только указывать и брать на себя то, что не могли сделать другие.

— Глава Нейтан, — произнес он, ощутив знакомое присутствие.

— Глава Гарольд, — сдержанно отозвался тот.

Возможно, следовало съездить всей толпой на охоту, вдруг подумал Сергей, напиться и устроить оргию, или что там главы Родов делали для установления доверительных отношений? Баб — глав он переимел, за исключением Мелани, а вот с остальными как-то встречался все больше в формальной обстановке.

— Что-то случилось в битве? — спросил Сергей, не отрываясь от операции.

В голове у него уже сложился новый проект, мирное строительство, которым он охотно занялся бы, будь у него время и возможности. Автоматический госпиталь, совмещенный с превращальнями, построенный по принципу конвейера. Измененное здание, на входе диагностика и распределение, зал общего исцеления для легких случаев, превращальня, выдающая органы и части тела для тех, кто потерял, зал для тяжелых, подготовка к операциям, обезболивающее, прижигание каналов, укрепление сил или вручение «целебных камней», над деталями еще следовало подумать, как следует.

Возможно, с участием рядового медицинского персонала, кто занимался бы случаями средней тяжести. Массовое лечение, к тому же снижающее нагрузку и позволяющее спасать почти всех. Подпитка от батарей или самих магов, но не занятых в лечении, чтобы хирурги не тратили силы. Разумеется, подобный же проект, только для простаков, позволил бы действительно все автоматизировать, а если добавить силы Саннидейлов, так вообще, удалось бы спасать даже только что умерших.

Все равно там нечему было отлетать прочь.

— Ничего такого, что потребовало бы вашего вмешательства, — дипломатично отозвался Нейтан.

— Понятно, — ответил Сергей. — Тогда, полагаю, можно и прерваться ненадолго.

Раздался хор голосов, уверяющих, что дальше они справятся и сами, и вообще, мол, самые тяжелые случаи уже закончились, и прочее жополизательство, перемешанное с искренними благодарностями. Сергей только хмыкнул, в то же время ощущая легкую усталость и искреннее удовлетворение от проделанной работы, сдернул перчатки и сделал приглашающий жест в сторону Нейтана, словно предлагая ему показывать путь.