1000 и 1 жизнь 9

Глава 7

8 августа 1993 года, Париж

— Как звенит, — хмыкнул Сергей, щелкая пальцем по опоре Эйфелевой башни.

Многотонная конструкция послушно откликнулась и загудела, завибрировала, обволакивая неслышимыми звуками Париж. Чуть поодаль группа собиравшихся устроить покушение обмякла и затихла, мгновение спустя рядом с ними появились специалисты СИБ и начали их вязать, под охраной одного из Вторых.

Париж продолжал жить своей странной жизнью захваченного и одурманенного города, в котором поддерживают нормальные условия маги обеих сторон, но при этом без большой охоты, не желая «стараться ради простаков».

— Если кто-то не в состоянии понять важность Парижа, выжигать им мозг, сохраняя магию и направлять на общественные работы! — резко бросил Сергей, услышав в докладе об очередном «саботаже». — А разозлят меня, так лично займусь!

— Муж мой, тебе нельзя так напрягаться, — прижалась к нему Робин Саннидейл, бросая взгляды на Гефахрер.

Все новые жены ревновали его или делали вид, что ревнуют, к Гертруде, которая всего лишь делала ежедневный доклад. Нет, Кристина была умнее, подумал Сергей и вдруг понял, что соскучился по первым женам.

— Можно, — огрызнулся Сергей, — и ты опять пыталась ускорить возвращение своей силы?

Робин надула губки, отвернулась. Эмоции и прочее вернулись к ней и вроде не думали уходить, но все равно, Сергея слегка злило, что она могла спустить в унитаз все его усилия. В один из моментов возвращения прежней Робин, Люси и подловила ее, легко уговорила подействовать на «мужа Гарольда», повышая ему либидо и прочие дела.

— Ох, накажу вас за это и за все старые дела, — пообещал он, впрочем, без особой злобы. — Некогда валяться, такие дела разворачиваются, а я не на передовой!

— Иллюзии и обманки сработали, этого достаточно, — попыталась приободрить его Ширли, тоже прижимаясь, только с другого бока.

Люси, конечно же, воевала, врывалась в составе диверсионных групп в города, портила порталы, гадила в источники, запускала слухи, хватала заложников, закидывала удочки в сторону французских магов, выискивая тех, кто готов предать своих ради преференций от Гарольда Топора.

Приказы из захваченного Парижа внесли свою лепту в общую сумятицу, хотя и не удалось повторить «китайский фокус», то есть ударить правительственными войсками по Священным Родам. Захват источника Жоффров дал внезапную цепную реакцию и Бретань тоже пала, а ударный кулак армии и флота устремился на юг.

Обтекая города, крепости и источники, с постоянным прикрытием сверху, как маботами, так и сведениями.

Потеря власти и управляемости сверху, диверсии и вбросы через взломанные информационные системы, опасность «проклятых» артефактов (включая деньги), и ловушки под видом дружественных встреч, покушения от Убийц и атаки «зомби», все это подрывало взаимодействие французов и зачастую у них каждый оборонялся сам по себе. Сергей подгонял, как мог, требовал перебрасывать порталами группы и бить в тылу французов и держать системы наблюдения, уничтожать врагов, проникающих на захваченные Британией территории.

Но инерция мышления и неготовность к новой войне портальными маботами все же сказывалась.

— Недостаточно, — еще огрызнулся Сергей.

До него постепенно начинало доходить, почему мастодонты магической силы и знаний, вроде Гамильтона или Хофманна, как правило, не участвовали напрямую в войне. В то же время, это был еще один шаблон, слом которого давал ему преимущество в ведущейся новой разновидности войны.

В которой время решало все, а он валялся и отдыхал!

Ладно, не просто так отдыхал, надсадился, ломая источник Жоффров, помощь от Белинды не дала свалиться на месяц, но и только, все это следовало учесть на будущее. От подобной перегрузки и опасности в организме в очередной раз что-то сломалось и раскрылось, и укрепление тела, а также трансформации совершили прыжок на новую ступеньку. Особенно этому была рада Ширли, получившая свою парочку медовых дней, но все равно, Сергея не покидало ощущение, что он зря тратит время, бездельничает, когда следовало быть там, на острие атаки.

— Ты ведешь себя как рядовой, ну максимум лейтенант, — укорила его Ширли, — а надо тренироваться быть императором!

— Вот именно, — поддержала ее Робин, — даже на главу рода не тянешь!

— Если бы тянул, вы бы все еще ходили в кандидатках в мои возможные невесты, — парировал Сергей.

— Давай, вернемся и ты покомандуешь нами, — предложила Ширли, даже не пытаясь скрыть похоти в голосе.

Гефахрер встрепенулась и почти одновременно с ней Сергей тоже получил сигнал, которого давно уже ждал и побаивался в глубине души.

— Милорд!

— Вижу! — рыкнул Сергей. — Сейчас покомандуем! Псам — общий сбор возле Меца, по метке!

Хотя вот Псы и не-Псы как раз воевали, обучали пилотов портальных маботов императорской армии, возглавляли отряды клановых и родовых войск.

Германия, наконец, разобралась и перебросила войска в достаточном количестве. Там тоже не ожидали, что в ответ на их ультиматум Гарольд Топор возьмет Париж, и потом несколько дней тянулась неразбериха, не только перебрасывались войска, но еще и согласовывалось их открытое прибытие на территорию Франции.

Но все же разобрались и теперь атаковали по всему северо-востоку, заходили со стороны Швейцарии, мелькали на юге, угрожая практически «котлом» той группировке британских сил, что двигалась к Альпам. Разумеется, при поддержке французских магов, войск, жителей, всех, кто желал сражаться.

— Раскрыть порталы, посадить пехоту в маголеты, Гертруда, запиши: изменить конструкцию маголетов, каркас, подобный тем, что поставлялись в армию США. Нам нужна мобильность не только в порталах и телепортации, их зачастую блокируют, в отличие от транспорта.

— Да, милорд, — отозвалась Гефахрер. — Вы сами займетесь разработкой?

— Хотел бы, да некогда, — вздохнул Сергей. — Псы! Вариант «Вышибала»! Сносите портал и уходите вверх, ждете меня, затем атакуем Страсбург!

— Вы слышали милорда Гарольда, Псы! — голос Билла.

— Гав-гав! — раздалось дружное в ответ, а Сергей поперхнулся на мгновение.

Магия откликнулась послушно, отдаваясь лишь слабой болью в теле, которое окрепло за эти дни. Сергей тут же подумал, что Ширли права, а уж Кристина ему точно высказала бы за подобное «поведение рядового». На него опять нахлынула волна желания увидеть первых жен, поговорить с ними, овладеть, наплевав на то, что все они уже были на девятом месяце. Сергей подхватил волну возбуждения, преобразовав ее в магию и желание сражаться, бить, кромсать и разить.

Телепорт в точку над Мецем, не слишком низко, но и не на высоту в десять километров.

— Руби, не глядя!! — взревел Сергей, превращаясь в великана.

Как давно он не сидел в кабине Первого? Словно вечность прошла, и тело великана пробило стационарные магические щиты, точнее говоря, просто не заметило их, равно как и нескольких торопливо выпущенных заклинаний. Топор, собранный из защитной обшивки «Молнии» в руке великана-Сергея, вспыхнул, ощутив магию вокруг, и рванул к земле с ускорением, утаскивая за собой хозяина.

Несколько снарядов и трассирующие очереди прошли там, где он летел только что, промахнулись из-за ускорения. Вынырнувшие откуда-то летающие твари тоже не поспели, и Сергей метнул топор, как бумеранг или томагавк, и оружие промчалось, распахало кабину взлетевшего мабота, словно ту делали из фольги.

Великаны не могли магичить и поэтому Сергей заколдовал топор заранее, как раз на такой случай.

— Сдавайтесь! — гаркнул он, запуская преобразование.

Тело сжалось, крылья вздулись парашютом, тормозя падение и в то же время с рук Сергея сорвалось заклинание. Проломило щиты и выбило кратер, превратив два дома и десяток горожан в кровавую пасту, и мгновение спустя он рухнул в центр кратера, дополнительно выбивая вверх облако пыли и частичек земли, бетона и асфальта.

— Ава кирикири те! Кири! — выкрикнул Сергей.

Частички, выбитые предыдущим ударом, скрутились в вихрь, который моментально стесал пули, снаряды, даже парочку заклинаний и дома с деревьями вокруг. Попадавшие внутрь автоматически приносились в жертву, с низким КПД, но все равно, это была добавка энергии, магии, поддерживавшей вихрь и усиливавшей его.

Облако развернулось и прокатилось во все стороны, разрушая сопротивление и Сергей не остановился на этом, самум запел, обрушивая на Мец магию подчинения и зомбирования, пробуждая «немотивированную агрессию». Сила крови Чопперов захлестнула все вокруг, привычно для Сергея преобразуя в артефакты, одноразовое оружие, просто расстреливающее все вокруг.

— Кохату Вайвай! Вай! Вай! — заорал Сергей, ощущая себя каким-то плакальщиком на похоронах.

Камень вокруг оплыл, словно воск, разжижился и потек, на какое-то мгновение Сергею показалось, что он сумеет перехватить его силой магии воды Лагранжей. Затем части его взорвались, сметая обломками обратно отвердевшей шрапнели тех, кто ринулся в атаку на нового врага, то есть самого Сергея. Остальная часть застыла огромной концентрирующей печатью, в центре которой застыло основание портала.

— Откройтесь, врата! — выкрикнул Сергей, в последнее мгновение убрав слово «ада».

Портал вспыхнул и пространство послушно откликнулось, словно сама Меган помогала ему и усиливала. В открывшийся проход хлынули британские войска, бронетехника и маботы, летающие маги, возникла давка, как в автобусе в час пик.

— Быстрей, быстрей, быстрей!

— Бегом!

— Защиты крепите!

Несколько Девятых сцепились в звезду и отразили атаку на него сверху, затем еще одну, и все вокруг уже грохотало, рвалось и стреляло, визжало голосами раненых и содрогалось от заклинаний. Крики команд и вспыхивавшие магические щиты, два мага из Прудентов уже строили первый форт из обломков зданий, «Вышибала» сокрушил защиты и ворвался в город, притащил с собой силы, способные отвлечь защитников.

— В атаку, Псы! — гаркнул Сергей, хотя в том не было большой нужды.

— Доннерветтер!

— Шайсе!

— Ахтунг!

Сознание Сергея словно раздвоилось, он слышал выкрики на немецком, словно не учил его никогда, и одновременно с этим понимал звучащее. Затем до него вдруг дошло, что происходит и пальцы его рук переплелись, будто сами собой, замыкая магический контур и стряхивая ментальное воздействие.

— Бойцы Британии!!! — взревел он, вкладывая в крик магию русалов. — Не поддавайтесь врагу! Сражайтесь! Рубите, не глядя!

Разумеется, он мог орать, что угодно, дело было в магии и звуках, но кричать такое было проще, естественнее, слова словно сами рвались с языка. Клин клином вышибают и его магия подчинения перебила воздействие немецких магов или тварей, в этом еще предстояло разобраться.

— Время Топора!

— Кусай, не жалея!

— Слава Британии!

— Бей гадов!

Разнообразные, нестройные, но полные энергии крики слегка ударили по ушам, и Сергей телепортировался выше, пытаясь найти источник атаки. Мгновение спустя рядом оказалась группа охраны, которая нарочито осталась в стороне во время вылазки в город, дабы Гарольду-Сергею не приходилось заботиться о них и сдерживаться.

Одноглазый Грег, будь он жив, такое обозвал бы самыми нецензурными словами.

Общая система, метки, целеуказание, команда сбора, и Псы уже наваливались полусотней маботов на портальный комплекс, попутно круша систему обороны вокруг. Вспыхнули щиты городского источника, снизу началась ответная стрельба, затем начали взлетать французские маботы, видимо германские еще не успели добраться сюда.

Но все равно, они опоздали, отвлеклись на прорыв «Вышибалы».

— Неплохо, — оценил Сергей с высоты.

Псы разлетались, телепортировались, сцеплялись парами и тройками, объединяя мощь. Защитники города навалились было на них, отогнали прочь, но Псы лишь разлетелись, разбежались, чтобы тут же вернуться, соединяясь в стаю. Обороняющимся же в тыл ударила британская армия, которой открыл проход Сергей, и Псы набросились, вцепились в спину, спеша выполнить приказ и добраться до портального комплекса.

— Но можно и лучше! Дальше! — скомандовал он.

Страсбург, Лиль, Базель и на закуску Дижон, где корпус британской армии, двигавшийся к Альпам, попал под удары с двух сторон. Из портала пахнуло в лицо гарью и раскаленным металлом, вспышками магии и смертью, и он тут же захлопнулся, прямо за спиной Сергея, парившего над схваткой, подобно могучему, но усталом орлу.

— Вот вы как, значит, решили поиграть, — процедил он сквозь стиснутые зубы.

Пространство вокруг словно ходило ходуном, трепетало нитями, рвущими любую магию пространства, и Сергей, по сути, просто пересилил их, порвал своей мощью ненадолго. Он видел, куда уходят нити и воззвал к псевдосиле Филипсов, превращаясь и скользя вдоль этой самой нити, прямо к кругу французских магов.

— Умрите! — крикнул он, растопыривая пальцы. — Бриллио!

Лезвия ударили во все стороны, и Сергей тут же подхватил силу умерших, швырнул ее во все стороны, комбинируя с магией песка. Гигантское облако песка смерти, несущее в себе проклятия и порчу, ударило еще одним самумом, сметая рядовых, технику и часть магов, ослабляя других, вынужденно закрывшихся от подобного удара в спину.

В следующее мгновение он телепортировался дальше, мгновенно превращаясь в немецкого мага, младшего брата Марии Кох и резко ушел в тень, ухватил одного из паникующих магов и утащил в укрытие, выпотрошил ему разум и определил местоположение штаба. Тут явно действовали не разрозненно, организовались и у Сергея мелькнуло мысль, что не мешало бы разжечь войну за престол, дабы французы дрались с собой и пытались отобрать власть у Софи Голен.

— Хотя, сколько там у нее власти, — проворчал он невольно под нос.

Кукла-марионетка на троне, посаженная завоевателями, типовой шаблон, одна штука. Софи ничуть не смущалась этого, что-то там делала железной рукой, карала беспощадно, правила и пыталась покорять умы, а также внушать всем, что Гарольд Топор — новый сын божий, тот, который, «не мир я вам принес, но меч».

— Хм, а это интересная мысль, — вдруг улыбнулся он.

Облик Сергея снова потек, изменился внешне, и в руках возник поднос с едой, которая так и сочилась магией. Обольстительная нимфа с подносом магической еды в руках, выпуклости в нужных местах, почти полная имитация, на основе воспоминаний о Жизель и столкновении с батальоном нимф тогда, в Марселе.

— Надо бы уже своих обольстительниц в поле выпускать, — прошептал под нос Сергей, устремляясь вперед по коридору и одновременно с этим ковыряясь в системах защиты.

То ли учли его прошлые деяния, то ли не успели, но артефакты дальше отсутствовали, только заклинания и свирепые охранники, похоже, готовые стрелять в кого угодно. Надо было бы брать жену из Лавстиллов, подумал Сергей в который раз, и каждый раз он вспоминал тот злополучный турнир и Алексу Лавстилл, приспешницу Владыки Смерти. Силу ее… нет, ведь то была не ее сила, Алексу отлучили от источника. Наворовали и, пожалуй, следовало бы взять себе немного силы местных нимф, для удара по живым вокруг.

— Стоять! Кто такая? Кто пропустил?

— Нинон Шанель, еда и напитки главнокомандующему для поддержки сил, — пустил в ход свое мнимое обаяние Сергей, внимательно наблюдая за реакцией.

Едва не сработает, как сразу бить во всю мощь, оставляя тут один кратер. Вообще, Сергей смутно прикидывал покопаться в голове главнокомандующего и отдать еще ложных приказов, с прицелом на будущее, чтобы войска не доверяли штабы, штабы войскам (кстати, следовало бы взломать их сети и наводнить все ложными сведениями о миллиарде британцев, идущих в атаки), и вообще, но не вышло, так не вышло.

— Какая-то ты подозрительная, надо бы тебя обыскать, — и Сергея впихнули в пустую комнату.

Бегающие глазки, руки, тут же начавшие шарить по телу, учащенное дыхание, не хватало только слюны из рта.

— А ты кто такой, чтобы меня обыскивать?

— Начальник охраны, — машинально ответил тот, даже не уловив несоответствия, — Антуан Ле…

— Пришло время церебрального секса, Антошка, — хохотнул Сергей, вонзая ему пальцы в лоб и живот.