Хорхе дзіўна падняў вочы. «Прабачце, сеньёр Нік», - сказаў ён. "Але хіба не так вы папярэджваеце іх, што гоніце іх?"




«Я так думаю», - усміхнуўся Нік. “Але гэта самы хуткі спосаб зьвязацца з імі. Са мной можна звязацца ў офісе Тодда ці ў місіс Дэнісан».




Зваротны шлях у Рыа быў хуткім і лёгкім. Ён ненадоўга прытармазіў на тым месцы, дзе «кадылак» пагрузіўся ў цясніну. Машыну не было відаць, таму што яна знаходзілася ў густой частцы зараснікаў ля падножжа скал. Могуць прайсці дні, тыдні, нават месяцы, перш чым яго знойдуць. Тады гэта будзе зарэгістравана як адна са шматлікіх аварый. Хто б ні паслаў яго, да цяперашняга часу ўжо ведаў, што адбылося.




Ён думаў пра землеўладальнікаў Кавенанта і пра тое, што сказаў Хорхе.




Прыбыўшы ў Рыа, ён выявіў кватэру Дэнісана ў раёне Капакабана, на вуліцы Руа Канстант Рамас з выглядам на Прайя-дэ-Капакабана, гэты прыгожы ўчастак пляжу, які мяжуе амаль з усім горадам. Перад візітам ён зайшоў на пошту і адправіў дзве тэлеграмы. Адну адправіў Білу Дэнісан і напісаў яму заставацца ў школе да далейшага апавяшчэння. Іншая тэлеграма была адпраўлена Хоўку, і Нік выкарыстаў для яе просты код. Яму было ўсё роўна, калі нехта яго расшыфруе. Затым ён пайшоў па адрасе 445 Rua Constante Ramos, у кватэру Дэнісана.




Пасля таго, як ён патэлефанаваў, дзверы адчыніліся, і Нік паглядзеў у пару светла-шэрых вачэй, якія тлеюць пад пасму кароткіх ільняных валасоў. Ён назіраў, як вочы хутка слізгалі па яго магутнаму тулава. Ён спытаў. - "Місіс Дэнісан?" "Я Нік Картэр".




Твар дзяўчыны праяснілася. «О божа, я такая радая, што ты тут», - сказала яна. «Я чакала цябе з раніцы. Вы, мусіць, чулі ...?




У яе вачах быў бяссільны гнеў. Нік убачыў, як яна сціскае кулакі.




"Так, я чуў", - сказаў ён. «Я ўжо быў у Лос-Рэесе і бачыў начальніка паліцыі. Вось чаму я прыйшоў пазьней».




На Вівіан была аранжавая піжама з глыбокім выразам спераду, які падкрэсліваў яе маленькія завостраныя грудзі. "Нядрэнна", - падумаў ён, спрабуючы адразу выкінуць гэта з галавы. Яна выглядала інакш, чым ён чакаў. Цяпер ён паняцця не меў, як яна будзе выглядаць, але, прынамсі, ён не ведаў, што ў Тодда такі гарачы густ.




'Вы не ўяўляеце, як я радая, што ты тут, - сказала яна, узяўшы яго за руку і ведучы ў кватэру. "Я больш не магу гэтага выносіць".




Яе цела ў яго рукі было мяккім і цёплым, яе твар быў спакойным, а тон яе быў разважлівым. Яна правяла яго ў велізарную гасціную, абстаўленую ў сучасным шведскім стылі, з акном ва ўсю даўжыню пакоя, якія выходзілі на акіян. Калі яны ўвайшлі, іншая дзяўчына ўстала з L-вобразнай канапы. Яна была вышэй Вівіян Дэнісан і зусім іншы. На ёй была простая белая сукенка, якая сядзела на ёй, як пальчатка. Вялікія чорныя вочы глядзелі на Ніка. Яе рот быў вялікім і адчувальным, доўгія чорныя бліскучыя валасы спадалі да плячэй. У яе была круглая, поўныя грудзі і высокая, вузкая знешнасць бразільскіх дзяўчын, што цалкам адрознівалася ад бледных ангельскіх школьніц. Гэта была дзіўная камбінацыя, гэтыя двое, і Нік выявіў, што занадта доўга глядзіць на яе.




«Гэта Марыя Хоўз», - сказала Вівіян Дэнісан. «Мэры ... ці, я б сказаў, была ... сакратаркай Тода».




Нік убачыў люты погляд Марыі Хоуз на Вівіян Дэнісан. Ён таксама заўважыў, што ў Марыі Хоўз былі чырвоныя абводкі вакол гэтых прыгожых чорных вачэй. Калі яна пачала казаць, ён быў упэўнены, што яна плакала. Яе голас, мяккі і аксамітны, здаваўся няўпэўненым і некантралюемым.




"Гэта ... з задавальненнем, сеньёр", - мякка сказала яна. "Я якраз збіраўся сыходзіць".




Яна павярнулася да Вівіян Дэнісан. "Я буду ў офісе, калі я табе спатрэблюся". Дзве жанчыны паглядзелі адна на адну і нічога не сказалі, але іх вочы казалі пра многае. Нік на імгненне зірнуў на іх. Яны былі так супрацьлеглыя адзін аднаму. Хоць ён не мог засноўваць гэта ні на чым, ён ведаў, што яны ненавідзяць адзін аднаго. Ён паглядзеў на Марыю Хоўз, якая выходзіць за дзверы, на яе стройныя сцёгны і цвёрдую азадак.




"У яе шмат прывабных бакоў, ці не так?" - сказала Вівіян. «У яе была бразільская маці і бацька-ангелец».




Нік паглядзеў на Вівіан, якая сабрала яго чамадан і змясціла ў бакавы пакой. «Застанься тут, Нік, - сказала яна. «Тод хацеў, каб гэта было так. Гэта вялікія апартаменты з гукаізаляцыяй гасцёўні спальні. Вы атрымаеце ўсю неабходную свабоду».




Яна адчыніла аканіцы на акне, і ўнутр пранікала сонечнае святло. Яна ішла поўнасцю кантралюючы сітуацыю. Дзіўна, але Марыя Хоўз здавалася засмучанай значна больш. Але ён зразумеў, што адны могуць душыць свае пачуцці лепш за іншых. Вівіян на імгненне пайшла і вярнулася, апранутая ў цёмна-сінюю сукенку, панчохі і туфлі на высокіх абцасах. Яна села на доўгую лаўку і толькі зараз здалася сумнай удавой. Нік вырашыў расказаць ёй, што ён думае аб аварыі. Калі ён скончыў, Вівіян паківала галавой.




"Я не магу ў гэта паверыць", - сказала яна. “Гэта занадта жахліва, каб нават думаць пра гэта. Мусіць, гэта было рабаванне. Гэта проста неабходна. Я не магу сабе гэтага ўявіць. Аб Божа. Вы не ведаеце так шмат рэчаў, пра якія я хачу з вамі пагаварыць. Божа мой, мне трэба з кім пагаварыць.




Тэлефон перапыніў іх размову. Гэта была першая рэакцыя на смерць Тода. Тэлефанавалі калегі па бізнесе, калегі і сябры з Рыа. Нік бачыў, як Вівіан абыходзілася з усімі са сваёй стрыманай эфектыўнасцю. Гэта было зноў, адчуванне, што яна цалкам адрозніваецца ад жанчыны, якую ён чакаў знайсці тут. Нейкім чынам, падумаў ён, ён чакаў ад яе больш мяккага і хатняга характару. Гэтая дзяўчына ўсё кантралявала і была ідэальна ўраўнаважанай, занадта ўраўнаважанай. Яна казала правільныя рэчы правільнай выявай усім, але нешта атрымалася не зусім так, як павінна было быць. Магчыма, гэта быў погляд тых бледна-шэрых вачэй, якія ён сустракаў, пакуль яна размаўляла па тэлефоне. Нік падумаў, ці не стаў ён занадта крытычным ці падазроным. Можа быць, яна была з тых, хто ўсё запіхвае ўсе пачуцці ў бутэльку і адпускае сябе толькі тады, калі застаецца адна.




Нарэшце яна ўзяла слухаўку і паклала побач з тэлефонам.




«Я больш не размаўляю па тэлефоне», - сказала Вівіан, гледзячы на гадзіннік. «Я мушу пайсці ў банк. Тэлефанавалі ўжо тройчы. Мне трэба падпісаць некалькі папер. Але я ўсё яшчэ хачу пагаварыць з табой, Нік. Давай зробім гэта сёньня ўвечары, калі ўсё супакоіцца і мы зможам пабыць адны».




"Добра", - сказаў ён. “У мяне яшчэ ёсць справы. Я вярнуся пасля абеду.




Яна схапіла яго за руку і ўстала проста перад ім, прыціснуўшыся грудзьмі да яго куртцы.




«Я рада, што ты тут, Нік, - сказала яна. «Ты не ўяўляеш, як прыемна мець са мной зараз добрага сябра Тодда. Ён шмат мне пра цябе расказаў».




«Я рады, што магу табе дапамагчы», - сказаў Нік, здзіўляючыся, чаму гэта вочы заўсёды казалі нешта акрамя яе вуснаў.




Яны разам спусціліся ўніз, і калі яна сышла, Нік убачыў, што з-за зялёнай расліны з'явіўся іншы знаёмы.




«Хорхе!» усклікнуў Нік. 'Што ты тут робіш?'




«Гэтае паведамленне, якое я адправіў, - сказаў начальнік паліцыі, - не патрапіла ў мэту. Ён быў адпраўлены ў гадзіну ночы, калі з Кавенанта патэлефанавалі мне. Яны жадаюць з табой пазнаёміцца. Яны чакаюць вас у кактэйль-бары гатэля Delmonido, наадварот». Начальнік паліцыі апрануў фуражку на галаву. "Я не думаў, што ваш план дасць вынікі так хутка, сеньёр Нік", - сказаў ён.




«Проста ўвайдзіце і спытаеце сеньёра Дыграна. Ён прэзыдэнт Кавенанта».




"Добра", - адказаў Нік. "Паглядзім, што яны скажуць".




«Я пачакаю тут», - сказаў Хорхе. «Вы не вернецеся з доказамі, але вы ўбачыце, што я маю рацыю».




Бар гатэля быў добра асветлены для кактэйль-бара. Ніка адвялі да нізкага круглага стала ў куце пакоя. За гэтым сталом сядзела пяць чалавек. Сеньёр Дыграна ўстаў. Гэта быў высокі строгі мужчына, які добра размаўляў па-ангельску і відавочна выступаў ад імя астатніх. Усе яны былі дагледжанымі, стрыманымі і афіцыйнымі мужчынамі. Яны паглядзелі на Ніка напышлівым, абыякавым поглядам.




"Un coquetel, сеньёр Картэр?" - спытаў Диграно.




"Aguardente, porfavor", - адказаў Нік, седзячы ў пустым крэсле, відавочна прызначаным для яго. Каньяк, які ён атрымаў, быў партугальскім каньяком вельмі добрай якасці.




«Па-першае, сеньёр Картэр, - пачаў Диграно, - нашы спачуванні ў сувязі са смерцю вашага сябра сеньёра Дэнісана. Вам можа быць цікава, чаму мы хацелі вас бачыць так хутка».




«Дай угадаю», - сказаў Нік. "Ты хочаш мой аўтограф".




Диграно ветліва ўсміхнуўся. «Мы не будзем абражаць наш інтэлект гульнямі,




Сеньёр Картэр, - працягнуў ён. “Мы не дзеці і не дыпламаты. Мы мужчыны, якія ведаюць, чаго жадаюць. Трагічная смерць вашага сябра, сеньёра Дэнісана, несумненна, пакіне яго плантацыю незавершанай. З часам усё гэта, плантацыя і яго забойства будуць забытыя, калі з гэтага не будзе створана праблема. Калі гэта. сапраўды стане праблемай, будзе расследаванне, і іншыя прыйдуць, каб скончыць плантацыю. Мы лічым, што чым менш увагі яму надаецца, тым лепей для ўсіх. Вы гэта разумееце?




«Карацей, - мякка ўсміхнуўся Нік, - ты думаеш, я павінен займацца сваімі справамі».




Диграно кіўнуў і ўсміхнуўся Ніку.




"Гэта менавіта тое, што ёсць", - сказаў ён.




«Што ж, amigos», - сказаў Нік. «Тады я магу сказаць вам гэта; што я не з'еду, пакуль не высветлю, хто забіў Тода Дэнісана і чаму».




Сеньёр Диграно абмяняўся некалькімі словамі з астатнімі, прымусіў сябе ўсміхнуцца і зноў паглядзеў на Ніка.




"Мы прапануем вам атрымаць асалоду ад Рыа і карнавалам, а затым проста паехаць дадому, сеньёр Картэр", – сказаў ён. «Было б разумна зрабіць гэта. Калі шчыра, большую частку часу мы прызвычаіліся дамагацца свайго».




«Я таксама, джэнтльмены», - сказаў Нік, устаючы. «Прапаную скончыць гэтую бессэнсоўную размову. Яшчэ раз дзякуй за брэндзі.




Ён адчуваў, як іх вочы пранізваюць яго спіну, калі ён выходзіў з гатэля. Яны не дарма марнавалі час на глупства. Яны адкрыта пагражалі яму і, несумненна, мелі гэта на ўвазе. Яны хацелі, каб плантацыя заставалася незавершанай. У гэтым не было ніякіх сумневаў. Як далёка яны зойдуць, каб упэўніць яго спыніцца? Мусіць, даволі далёка. Але ці былі яны сапраўды адказныя за забойства Тода Дэнісана, ці яны проста скарысталіся сваім шанцам, каб пакінуць плантацыю незавершанай? Гэта былі відавочна халодныя і бязлітасныя крутыя хлопцы, якія не ўхіляліся ад гвалту. Яны думалі, што змогуць дасягнуць сваёй мэты праз адкрытыя пагрозы. І ўсё ж прастата ўсяго яго па-ранейшаму ятрыла. Магчыма, адказ Хоўка на яго тэлеграму пралье некаторае святло на гэтае пытанне. Чамусьці ў яго ўзнікла адчуванне, што гаворка ідзе пра значна большае, чым пра гэтую невялікую групу людзей. Ён спадзяваўся, што памыляўся, таму што, калі б усё было так проста, прынамсі, у яго быў бы адпачынак. На імгненне ў яго галаве прамільгнуў абраз Марыі Хоўз.




Хорхе чакаў яго на павароце дарогі. Каго заўгодна абурыла б стаўленне Хорхэ "Я казаў табе". Але Нік разумеў гэтага ганарлівага, запальчывага і няўпэўненага ў сабе чалавека, нават спачуваў яму.




Нік спачатку жадаў паведаміць яму аб інцыдэнце з Кадылак і тэлеграме Хоуку, але затым адмовіўся ад гэтага. Калі гады доўгі досвед чаму яго і навучыў, гэта асцярожнасці. Такая асцярожнасць, якая казала яму не давяраць нікому да таго часу, пакуль ён не стане цалкам упэўнены ў сабе. У дзіўным стаўленні Хорхе заўсёды магло быць нешта яшчэ. Ён так не думаў, але не быў упэўнены, таму проста расказаў яму аб пагрозах у яго адрас. Калі ён сказаў, што не прыходзіць да якіх-небудзь высноваў, Хорхе выглядаў збянтэжаным.




Ён бушаваў. - «Яны былі адзінымі, каму была выгадная смерць сеньёра Тодда. Яны пагражаюць табе, а ты ўсё яшчэ не ўпэўнены? 'Гэта неверагодна. Гэта ясна, як бервяно».




«Калі я мае рацыю, - павольна сказаў Нік, - вы думалі, што Тод стаў ахвярай рабавання. Гэта было гэтак жа ясна, як дзень».




Ён назіраў, як Хорхе напружыў сківіцы і збялеў ад гневу. Ён ведаў, што дастаў яго вельмі жорстка, але гэта быў адзіны спосаб пазбавіцца ад гэтага ўплыву з ягонага боку.




«Я вяртаюся ў Лос-Рэес», - бадзёра сказаў Хорхе. "Са мной можна звязацца ў маім офісе, калі я вам спатрэблюся".




Нік глядзеў, як Хорхе люта з'яжджае, затым паплёўся да Прая, пляжу. З-за надыходзячай цемры пляж быў амаль бязлюдным. Аднак на бульвары было поўна дзяўчат з прыгожымі доўгімі нагамі, вузкімі сцёгнамі і поўнымі круглымі грудзьмі. Кожны раз, гледзячы на іх, ён думаў пра Марыю Хоўз і яе якая інтрыгуе прыгажосці. Яе чорныя валасы і цёмныя вочы не давалі яму спакою. Ён задаваўся пытаннем, як было б даведацца яе лепш. Больш за цікава, ён быў у гэтым упэўнены. Паўсюль былі прыкметы надыходзячага карнавалу. Гэта быў час, калі ўвесь горад ператварыўся ў вялізную тусовачную масу людзей. Увесь горад быў упрыгожаны гірляндамі і рознакаляровымі агнямі. Нік спыніўся на імгненне, калі група рэпетавала самбы, складзеныя спецыяльна для Карнавалу. Яны будуць удзельнічаць у незлічоных танцавальных спаборніцтвах, якія будуць праводзіцца падчас карнавалу. Нік пайшоў далей, і калі ён дабраўся да канца Прайя-дэ-Капакабана, было ўжо цёмна, і ён вырашыў павярнуць назад. Акуратныя дагледжаныя будынкі заканчваліся сеткай вузкіх завулкаў, уздоўж якіх размяшчаліся крамы. Калі ён павярнуўся, яму заступілі шлях трое тоўстых мужчын з дзевяццю пляжнымі парасонамі. Яны трымалі парасоны пад пахамі, але парасоны наверсе працягвалі выпадаць. Пакуль Нік абыходзіў іх, адзін з мужчын дастаў з кішэні кавалак вяроўкі і паспрабаваў звязаць парасоны.




"Дапамажыце, сеньёр", - крыкнуў ён Ніку. "Не маглі б вы працягнуць руку?"




Нік усміхнуўся і падышоў да іх. "Вось, калі ласка", - сказаў мужчына, паказваючы на тое месца, дзе ён хацеў завязаць вузел. Нік паклаў туды руку і ўбачыў, як парасон, падобны на вялікі таран, набліжаецца да яго і ўразаецца яму ў скронь. Нік разгарнуўся і ўбачыў зоркі. Ён упаў на калені і потым на зямлю. Ён змагаўся, каб заставацца ў прытомнасці. Мужчыны груба схапілі яго і адкінулі назад на зямлю. Ён ляжаў нерухома, выкарыстоўваючы сваю вялізную сілу волі, каб заставацца ў прытомнасці.




"Мы можам забіць яго тут", - пачуў ён словы аднаго з мужчын. "Давай зробім гэта і пойдзем".




"Не", - пачуў ён іншага. «Было б занадта падазрона, калі б першага сябра амерыканца таксама знайшлі мёртвым і абрабаваным. Вы ведаеце, што мы не павінны выклікаць ніякіх далейшых падазрэнняў. Наша задача - кінуць яго ў мора. Вы пагрузіце яго на машыну».




Нік ляжаў нерухома, але яго галава зноў праяснілася. Ён думаў. Праклён! Самы стары трук у свеце, і ён трапіўся на яго як навічок. Ён убачыў перад сваім тварам тры пары ног. Ён ляжаў на баку, падціснуўшы левую руку. Упёршы руку ў плітку, ён сабраў усе сілы ў сваіх масіўных сцегнавых цягліцах і ўдарыў нагамі па шчыкалатках якія нападалі. Яны ўпалі на яго зверху, але ён устаў так хутка, як котка. Яны паставілі цяжкія парасоны ля сцяны дома. Нік хутка схапіў адзін і ўдарыў ім аднаго з мужчын у жывот. Мужчына паваліўся на зямлю, плюючыся крывёй.




Адзін з двух іншых кінуўся на яго з працягнутымі рукамі. Нік з лёгкасцю ухіліўся ад яго, схапіў руку і стукнуў ёю аб сцяну. Ён пачуў гук касцей, якія ламаліся, і чалавек упаў на зямлю. Трэці раптоўна выцягнуў нож. Х'юга, штылет Ніка, усё яшчэ быў надзейна замацаваны пад яго правым рукавом, і ён вырашыў пакінуць яго там. Ён быў упэўнены, што гэтыя людзі былі аматарамі. Яны былі нязграбнымі. Нік нагнуўся, калі трэці мужчына паспрабаваў стукнуць яго нажом. Ён дазволіў мужчыну падысці бліжэй, а затым зрабіў выгляд, што скача. Мужчына неадкладна адказаў, вырабячы ўдар нажом. Калі мужчына зрабіў гэта, Нік схапіў руку і вывернуў яе. Мужчына закрычаў ад болю. Каб быць абсалютна ўпэўненым, ён нанёс яму яшчэ адзін удар каратэ па шыі, і той упаў.




Усё прайшло хутка і лёгка. Адзіным сувенірам бітвы быў сіняк на скроні. «У параўнанні з чалавекам з «Кадзілака», - падумаў Нік. Ён хутка абшукаў іх кішэні. У аднаго быў кашалёк з пасведчаннем асобы. Ён быў дзяржаўным чыноўнікам. У другога, апроч некаторых няважных дакументаў, было пасведчанне асобы. Ён ведаў іх імёны, іх можна было адсачыць, але для гэтага яму прыйшлося б прыцягнуць паліцыю, а Нік гэтага не хацеў. Прынамсі, пакуль. Гэта толькі ўскладніла б усё. Але ва ўсіх траіх была адна рэч: маленькая акуратная белая картка. Яны былі зусім пустымі, за выключэннем маленькай чырвонай кропкі пасярэдзіне. Напэўна, гэта быў нейкі знак. Ён паклаў тры карты ў кішэню і працягнуў шлях.




Павольна падыходзячы да кватэры Вівіян Дэнісан, ён думаў толькі аб адным: хтосьці відавочна вельмі хацеў пазбавіцца ад яго. Калі б гэтыя трое нягоднікаў былі пасланы Кавенантам, удзельнікі не гублялі б час дарма. Тым не менш ён падазраваў, што Кавенант быў накіраваны толькі на тое, каб напалохаць яго, а не забіць яго, і гэтыя трое мелі намер забіць яго. Магчыма, Вівіян Дэнісан зможа праліць святло на гэты дзіўны клубок.









Кіраўнік 4









Вівіян чакала Ніка дома. Яна адразу заўважыла сіняк, калі ён пайшоў у ванную, каб асвяжыцца. Праз дзверы яна назірала, як Нік здымае куртку і расшпільвае кашулю. У люстэрка ён бачыў, як яна ўглядаецца ў яго магутнае мускулістае цела. Яна спытала яго, што здарылася, і калі ён сказаў ёй, на яе твары прамільгнуў страх. Яна павярнулася і прайшла ў гасціную. Нік выпіў крыху моцнага напою, калі выйшаў з ваннай.




"Я думала, табе гэта спатрэбіцца", - сказала яна. "Вядома, ведаю". Цяпер на ёй была доўгая чорная сукенка, зашпіленая да падлогі. Шэраг маленькіх гузікаў сыходзіў не ў пятліцы, а ў маленькія завесы. Нік зрабіў глыток і сеў на доўгую лаўку. Вівіан села побач з ім, паставіўшы шклянку на калені.




"Што азначае белая картка з чырвонай кропкай пасярэдзіне?" ён спытаў.




Вівіян на імгненне задумалася. "Я ніколі не бачыла такой карты", - сказала яна. Але гэта сімвал партыі Нова Дыя, групы экстрэмістаў з гор. Яны выкарыстоўваюць яго для ўсіх сваіх банэраў і плакатаў. Як жа так?




"Я бачыў гэта дзесьці ў апошні раз", - лаканічна адказаў Нік. Такім чынам, Рахадас. Чалавек народа, вялікі дабрачынца, вялікі лідэр Хорхе. Чаму трое ягоных прыхільнікаў спрабавалі яго забіць? Усе пачалі дзейнічаць.




Вівіян паставіла шклянку і, седзячы там, здавалася, з усіх сіл спрабавала не расплакацца. Толькі гэтыя круглыя, поўныя і халодныя вочы, утаропіўшыся на яго, не падыходзілі да ўсяго. Колькі б ён ні шукаў, ён не знаходзіў у гэтым ні найменшага следа смутку.




"Гэта быў жудасны дзень, разумееце?" яна сказала. «Падобна, свет вось-вось абрынецца, і няма каму яго спыніць. Я так шмат хачу сказаць, але не магу. У мяне тут няма сяброў, няма сапраўдных сяброў. Мы тут недастаткова доўга, каб завесці сапраўдных сяброў, і мне не так лёгка размаўляць з людзьмі. Вось чаму ты не ўяўляеш, які я шчаслівы, што ты тут, Нік. На імгненне яна ўзяла яго за руку. «Але мне трэба сёе-тое пагаварыць. Нешта вельмі важнае для мяне, Нік. На працягу дня мне стала зразумела адно. Я ведаю пра забойства Тодда і шаную, што вы спрабуеце разабрацца ў гэтым. Але я хачу, каб ты зрабіў нешта для мяне, нават калі ты думаеш, што гэта бескарысна. Я хачу, каб ты ўсё забыўся, Нік. Так, я лічу, што ў рэшце рэшт гэта да лепшага. Пакінь усё. Здарылася тое, што здарылася. Тод мёртвы, і гэтага нельга змяніць. Мяне не хвалюе, хто гэта зрабіў, чаму і як. Ён сышоў, і гэта ўсё, што для мяне важна».




Сапраўды? Нік амаль спытаў, але не паварушыўся. Проста забудзься пра ўсё. Гэтае пытанне было нумарам адзін у мясцовай дзясятцы. Здавалася, усё гэтага хацелі. Той хлопец з «Кадзілака», «Кавенант», трое нягоднікаў Рахадаса і зараз Вівіян Дэнісан. Усе хацелі, каб ён спыніўся.




"Вы ў шоку, ці не так?" - спытала Вівіан. 'Ты разумееш, што я сказала.




«Мяне цяжка здзівіць, - сказаў Нік.




«Я не ведаю, ці змагу я гэта растлумачыць, Нік», - сказала Вівіян. “Гэта праз многія рэчы. Як толькі я ўладзіла ўсе пытанні, я хачу пайсці. Я дакладна не хачу заставацца тут даўжэй за неабходнае. Занадта шмат балючых успамінаў. Я не хачу чакаць расследавання смерці Тодда. І Нік, калі Тод быў забіты па нейкай прычыне, я не хачу ведаць гэтую прычыну. Можа, у яго былі гульнявыя даўгі. Ён мог быць уцягнуты ў падазроную сувязь. Можа, гэта была іншая... жанчына.




Нік прызнаў, што гэта ўсё ідэальныя, лагічныя магчымасці, за выключэннем таго, што Тод Дэнісан нават не падумаў бы пра гэта. І ён быў амаль упэўнены, што яна таксама гэта ведала, хаця зноў жа яна не ўсведамляла, што ён таксама ведаў. Ён дазволіў ёй прадоўжыць. Гэта рабілася ўсё цікавейшым.




"Ты разумееш, Нік?" - сказала яна дрыготкім голасам і з дрыготкімі маленькімі вострымі грудзьмі. «Я проста хачу памятаць Тодда такім, якім ён быў. Шмат слёз яго не верне. Пошук забойцы не верне яго. Гэта толькі даставіць шмат клопатаў. Магчыма, так думаць няправільна, але мне ўсё роўна. Усё, чаго я хачу, гэта ўцячы ад гэтага са сваімі ўспамінамі. О, Нік, я ... я так засмучаная.




Яна сядзела, рыдаючы, на яго плячы, яе галава была шчыльна прыціснута да яго, яе цела дрыжала. Яна паклала руку яму на кашулю, на яго масіўныя грудныя мышцы. Раптам яна падняла галаву і выдала цмокаў гук страсці. Яна цалкам магла быць зусім сумленнай і проста збітай з панталыку. Гэта было магчыма, толькі ён так не лічыў. Ён ведаў, што мушу гэта высветліць. Калі яна будзе гуляць з ім у гульні, то хутка заўважыць, што ў яго ёсць козыры. Калі ён меў рацыю, ён ведаў, што зразумее яе гульню. Калі б ён быў няправы, ён бы вычарпаў сябе, просячы прабачэння перад сваім старым сябрам. Але ён павінен быў даведацца.




Нік нахіліўся наперад і сваёй мовай абвёў яе вусны. Яна застагнала, калі ён прыціснуўся вуснамі да яе вуснаў і даследаваў яе рот сваёй мовай. Яна схапіла яго за шыю рукамі, як ціскамі. Ён расшпіліў яе сукенку і адчуў цяпло яе напружаных грудзей. Пад сукенкай на ёй нічога не было, і ён узяў грудзі ў руку. Гэта было мякка і ўзбуджальна, а сасок ужо быў цвёрдым. Ён смактаў яе, і калі Вівіан пачала так моцна супраціўляцца, сукенка ўпала з яе, агаліўшы яе мяккі жывот, тонкія сцягна і чорны трыкутнік. Вівіян ашалела і сцягнула з яго штаны.




«О, божа, божа», - выдыхнула яна, яе вочы зажмурыліся, і абедзвюма рукамі яна пацерла яго цела. Яна абвіла рукамі яго шыю і ногі вакол яго цела, яе соску казыталі яго грудзі. Ён трахнуў яе як мага хутчэй, і яна ахнула ад задавальнення. Калі яна скончыла, яна закрычала, адпусціла яго і ўпала ніц. Нік паглядзеў на яе. Цяпер ён ведаў нашмат больш. Яе шэрыя вочы ўважліва вывучалі яго. Яна павярнулася і закрыла твар рукамі.




«Божа мой», - усхліпнула яна. 'Што я зрабіла? Што ты павінен думаць пра мяне?




Праклён! ён пракляў сябе. Яна ўбачыла выраз яго вачэй і зразумела, што ён лічыў яе ролю смуткуе ўдавы непраўдападобнай. Яна зноў надзела сукенку, але не зашпіліла яго і прытулілася да яго грудзей.




Мне так сорамна», - усхліпнула яна. «Мне так сорамна. Я сапраўды не хачу пра гэта казаць, але я павінна».




Нік заўважыў, што яна хутка адступіла.




«Тод быў так заняты на гэтай плантацыі», - рыдала яна. «Ён не дакранаўся да мяне некалькі месяцаў, не тое каб я яго вінавачу. У яго было занадта шмат праблем, ён быў ненармальна знясілены і збіты з панталыку. Але я была галодная, Нік, і сёння ўвечары, калі ты побач са мной, я проста не магла нічога з сабой зрабіць. Ты зразумеў гэта, ці не так, Мік. Для мяне важна, каб ты гэта зразумеў».




«Вядома, я разумею, дарагая», - заспакаяльна сказаў Нік. "Такія рэчы проста часам здараюцца". Ён сказаў сабе, што яна была не больш сумнай удавой, чым ён быў Каралевай Карнавалу, але яна павінна працягваць думаць, што яна разумнейшы за яго. Нік зноў прыціснуў яе да сваіх грудзей.




«Гэтыя прыхільнікі Рохадаса», - асцярожна спытаў Нік, пагульваючы саском яе грудзей, - «Тод ведаў яго асабіста?»




«Я б не ведала, Нік, - задаволена ўздыхнула яна. «Тод заўсёды трымаў мяне далей ад сваіх спраў. Я не хачу больш пра гэта казаць, Нік. Пагаворым аб гэтым заўтра. Калі я вярнуся ў Штаты, я хачу, каб мы засталіся разам. Тады ўсё будзе па-іншаму, і я ведаю, што мы будзем атрымліваць сябар ад сябра значна больш задавальнення».




Яна відавочна пазбягала далейшых пытанняў. Ён не зусім разумеў, якое дачыненне яна мае да гэтай справы, але імя Вівіян Дэнісан павінна было быць у спісе, і гэты спіс станавіўся ўсё даўжэй.




«Ужо позна», - сказаў Нік, наладжваючы яе. «Ужо даўно трэба спаць».




"Добра, я таксама стамілася", - прызналася яна. «Вядома, я не буду з табой спаць, Мік. Спадзяюся, ты гэта разумееш. Тое, што здарылася зараз, ну… гэта здарылася, але было б нядобра, калі б мы зараз разам клаліся спаць».




Яна зноў згуляла ў сваю гульню. Яе вочы пацвердзілі гэта. Што ж, ён мог справіцца са сваёй роляй гэтак жа, як і яна. Яму было ўсё роўна.




«Вядома, дарагая, - сказаў ён. 'Ты абсалютна правы.'




Ён устаў і прыцягнуў яе да сябе, прыціскаючы да сябе. Павольна ён прасунуў сваё мускулістае калена паміж яе ног. Яе дыханне пачасцілася, цягліцы нуды напружыліся. Ён прыўзняў яе падбародак, каб паглядзець ёй у вочы. Яна з усіх сіл спрабавала працягваць адыгрываць сваю ролю.




"Ідзі спаць, дарагая", - сказаў ён. Яна з усіх сіл спрабавала кантраляваць сваё цела. Яе вусны пажадалі яму дабранач, а вочы назвалі яго мудаком. Яна павярнулася і пайшла ў спальню. Каля дзвярэй яна зноў павярнулася.




"Ты зробіш тое, пра што я цябе прасіла, Нік?" - Умольна спытала яна, як маленькая дзяўчынка. «Ты кідаеш гэтую непрыемную справу, ці не так?»




Яна была не такая разумная, як думала, але ён павінен быў прызнаць, што яна добра гуляла ў сваю гульню.




"Вядома, дарагая", - адказаў Нік, назіраючы, як яе вочы вывучалі яго, каб пераканацца, што ён кажа праўду. "Я не магу маніць табе, Вівіян", - дадаў ён. Здавалася, гэта яе задаволіла, і яна пайшла. Ён не хлусіў. Ён спыніцца. Калісьці ён усё ведаў. Калі ён клаўся спаць, яму прыйшло ў галаву, што ён ніколі раней не спаў з жанчынай і не адчуваў ад гэтага асаблівага задавальнення.




На наступную раніцу пакаёўка падала сняданак. На Вівіан была змрочная чорная сукенка з белым каўняром. Тэлеграмы і лісты прыходзілі з усяго свету, і яна ўвесь час гаварыла па тэлефоне падчас сняданку. Для Ніка было дзве тэлеграмы, абедзве ад Хока, дастаўленыя спецыяльным кур'ерам з офіса Тодда, куды яны былі адпраўленыя. Ён быў шчаслівы, што Хоук таксама выкарыстоўваў просты код. Ён мог перавесці гэта падчас чытання. Першая тэлеграма яму вельмі спадабалася, бо пацвердзіла яго ўласныя падазрэнні.




'Праверыў усе крыніцы ў Партугаліі. Ніякіх радхадцаў, вядомых газетам і офісам. Тут таксама няма файла з такім імем. Таксама пыталіся брытанскія і французскія разведкі. Нічога не вядома. У цябе добры водпуск?




«Вельмі добра», - прагыркаў Нік.




'Што ты сказаў?' - Спытала Вівіан, перарываючы тэлефонны званок.




"Нічога", - сказаў Нік. «Проста тэлеграма ад нейкага трэцягатунковага жартаўніка».




Тое, што след партугальскага журналіста зайшоў у тупік, нічога не значыла, але ў AX не было дасье на гэтага чалавека, гэта нешта казала. Хорхе сказаў, што ён не з гэтай краіны, значыць, ён замежнік. Нік сумняваўся, што Хорхе расказваў яму казкі. Хорхе і іншыя, вядома, успрынялі гэтую гісторыю добрасумленна. Нік адкрыў другую тэлеграму.




«Два з паловай мільёны залатых, незаконна адпраўленых на борт, накіроўваліся ў Рыа, былі перахопленыя. Вам гэта дапамагае? Добрае святочнае надвор'е?




Нік скамячыў тэлеграмы і падпаліў. Не, гэта яму не дапамагло, але сувязь мусіла быць, гэта дакладна. Радхадас і грошы, паміж імі была прамая лінія. Не трэба было так шмат грошай, каб падкупіць начальніка паліцыі мястэчка ў гарах, але Рохадас патраціў грошы і атрымаў іх ад кагосьці. Два з паловай мільёны золатам, на гэта можна купіць шмат людзей ці шмат чаго. Напрыклад, зброі. Калі Рохадас фінансаваўся звонку, пытанне было ў тым, кім і чаму? І пры чым тут смерць Тода?




Ён развітаўся з Вівіан і выйшаў з кватэры. Ён павінен быў сустрэцца з Рахадасам, але спачатку ён пойдзе да Марыі Хоўз. Сакратарка часта ведае больш, чым жонка. Ён успомніў чырвоны колер вакол гэтых вялікіх чорных вачэй.









Кіраўнік 5









Чырвоныя абводкі вакол гэтых прыгожых вачэй зніклі, але яны ўсё яшчэ былі сумнымі. На Марыі Хоўз была чырвоная сукенка. Яе поўныя круглыя грудзі прыціснуліся да тканіны.




Офіс Тода аказаўся невялікім памяшканнем у цэнтры горада. Марыя была ў офісе адна. Ён хацеў мець магчымасць пагаварыць з ёй ціха і баяўся шумнага і захламленага офіса. Яна вітала яго стомленай усмешкай, але, тым не менш, прыязная. У Ніка ўжо было ўяўленне аб тым, што ён хацеў зрабіць. Гэта павінна было быць груба і бязлітасна, але цяпер прыйшоў час дабіцца вынікаў. Яны прыйдуць і хутка.




«Сеньёр Картэр», - сказала Марыя Хоўз. 'Як ты? Вы яшчэ што-небудзь адчынілі?




"Вельмі мала", - адказаў Нік. Але я прыйшоў не для гэтага. Я прыйшоў за табой».




«Я ўсцешаная, сеньёр», - сказала дзяўчына.




"Называй мяне Нікам", - сказаў ён. "Я б не хацеў, каб гэта было неяк афіцыйна".




«Добра, сеньёр... Нік», - паправіла яна сябе. 'Чаго ты хочаш?'




"Трохі ці вельмі шмат", - сказаў ён. "Гэта залежыць ад таго, як вы на гэта глядзіце". Ён абышоў стол і стаў побач з яе крэслам.




"Я тут у адпачынку, Марыя", - сказаў ён. "Я хачу павесяліцца, паглядзець на рэчы, мець уласнага гіда і павесяліцца з кім-небудзь на карнавале".




У яе на лбе з'явілася невялікая маршчынка. Яна была няўпэўненая, і Нік крыху збянтэжыў яе. Урэшце яна пачала гэта разумець.




"Я маю на ўвазе, што ты застанешся са мной ненадоўга", - сказаў ён. «Ты не пашкадуеш аб гэтым, дарагая. Я чуў, што бразільскія дзяўчаты моцна адрозніваюцца ад іншых жанчын. Я хачу зведаць гэта на ўласным досведзе».




Яе вочы пацямнелі, і яна сціснула вусны. Ён бачыў, што пройдзе ўсё імгненне, перш чым яна выліцца гневам.




Ён хутка нахіліўся і пацалаваў яе ў мяккія поўныя вусны. Яна не магла абярнуцца, таму што ён моцна яе схапіў. Марыя вырвалася і ўскочыла. Гэтыя добрыя вочы зараз сталі вугальна-чорнымі, страляючы ў Ніка агнём. Яе грудзей паднімаліся і апускаліся ў рытме яе пачашчанага дыхання.




"Як ты смееш?" - крыкнула яна на яго. «Я думаў, што вы лепшы сябар сеньёра Тода, і гэта ўсё, пра што вы можаце думаць прама зараз. У вас няма ні павагі да яго, ні гонару, ні ўнутранай стрыманасці? Я… я ў шоку. Калі ласка, неадкладна пакіньце гэты офіс».




«Супакойся, - працягнуў Нік. «Вы проста крыху заблыталіся. Я магу прымусіць цябе ўсё забыць».




«Ты… ты…», - прамармытала яна, не ў сілах знайсці прыдатныя словы для выказвання свайго гневу. “Я ня ведаю, што табе сказаць. Сеньёр Тод распавёў мне дзіўныя рэчы пра вас, калі пачуў, што вы прыедзеце. Добра, што ён не ведаў, хто ты на самой справе. Ён сказаў, што ты лепшы сакрэтны агент, што ты верны, сумленны і сапраўдны сябар. А зараз вы прыходзьце сюды і просіце мяне крыху павесяліцца з вамі, калі сеньёр Тод памёр усяго толькі ўчора. Нягоднік, ты мяне чуеш! Адвалі!'




Нік засмяяўся пра сябе. На яго першае пытанне быў дадзены адказ. Гэта не была выкрут ці гульня. Проста сапраўдны непадробны гнеў. І ўсё ж ён не быў поўнасцю задаволены.




"Добра", - сказаў ён бестурботна. "Я ўсё роўна планаваў спыніць расследаванне".




Яе вочы пашырэлі ад гневу. Яна здзіўлена пляснула ў ладкі. "Я ... мне здаецца, я не пачула цябе", - сказала яна. «Як ты можаш такое казаць? Гэта не справядліва. Хіба вы не хочаце даведацца, хто забіў сеньёра Тода? Цябе нічога не цікавіць, акрамя весялосці? '




Яна маўчала, спрабуючы стрымаць сябе і скрыжаваўшы рукі перад гэтай прыгожай, поўнымі грудзьмі. Яна гаварыла холадна і адрывіста. «Паслухайце, - пачала яна, - мяркуючы па тым, што я чула ад сеньёра Тодда, вы адзіны, хто можа дакапацца да ісціны. Добра, ты хочаш правесці са мной карнавал? Жадаеце пазнаёміцца з бразільскімі дзяўчынамі? Я зраблю гэта, я зраблю ўсё, калі вы паабяцаеце знайсці забойцу сеньёра Тода. Мы заключым здзелку, добра?




Нік шырока ўсміхнуўся. Пачуцці дзяўчыны былі глыбокімі. Яна была гатова заплаціць высокую цану за тое, што лічыла правільным. Яна першая не прасіла спыніцца. Гэта надало яму смеласці. Ён вырашыў, што час праінфармаваць яе.




"Добра, Марыя Хоўз", - сказаў ён. «Супакойся, табе не трэба мець са мной ніякіх спраў. Мне проста трэба было высьветліць, і гэта быў самы хуткі спосаб».




Табе трэба было нешта даведацца? - сказала яна, збянтэжана гледзячы на ??яго. 'Пра мяне?'




"Так, пра цябе", - адказаў ён. «Я мусіў сёе-тое ведаць. Спачатку я праверыў вашу адданасць Тодду.




«Ты адчуваў мяне», - сказала яна, крыху абураючыся.




«Я выпрабаваў цябе», - сказаў Нік. - І ў вас усё атрымалася. Я не спыню расследаванне, Марыя, пакуль не высветлю праўду. Але мне патрэбна дапамога і дакладная інфармацыя. Вы мне верыце, Мэры?




"Я хачу верыць вам, сеньёр Картэр?" яна сказала. Яе вочы зноў сталі прыязнымі, і яна паглядзела на яго адкрыта.




"Можна", - сказаў ён. «Вы любілі Тода, Марыя? Дзяўчына павярнулася і паглядзела ў маленькае акенца ў офісе. Калі яна адказала, яна гаварыла павольна. Яна старанна падбірала словы, гледзячы ў акно.




'Каханне?' - сказала яна сумным голасам. «Хацеў бы я ведаць, што гэта насамрэч азначае. Не ведаю, ці кахала я сеньёра Тодда. Я ведаю, што гэта самы добры і прыемны чалавек, якога я калі-небудзь сустракаў. Я адчувала да яго вялікую павагу і глыбокае захапленне. Магчыма, я адчуваў да яго нейкае каханне. Між іншым, калі я кахала яго, гэта мой сакрэт. У нас ніколі не было прыгод. У яго было глыбокае пачуццё справядлівасці. Вось чаму ён пабудаваў гэтую плантацыю. Ніводны з нас ніколі не зробіць нічога, што прымусіць нас страціць годнасць у адносінах адзін да аднаго. Я не ханжа, але мае пачуцці да сеньёра Тодду былі занадта моцныя, каб скарыстацца ім».




Яна павярнула галаву да Ніку. Яе вочы былі сумнымі і ганарлівымі і рабілі яе захапляльнай прыгожай. Прыгажосцю душы і целы.




"Можа быць, я не зусім сказала тое, што хацела сказаць, сеньёр Картэр", - сказала яна. “Але гэта нешта вельмі асабістае. Ты адзіны, з кім я калі-небудзь казала пра гэта».




"І вы былі вельмі зразумелыя, Марыя", - сказаў Нік. 'Я цалкам разумею. Вы таксама ведаеце, што не ўсе ставіліся да Тод так, як вы. Ёсць тыя, хто думае, што я павінен проста забыцца пра ўсё, напрыклад Вівіян Дэнісан. Яна кажа, што здарылася, здарылася, і выяўленне забойцы гэтага не зменіць».




"Яна табе гэта сказала?" сказала Марыя, з раз'юшаным выразам твару. «Можа, гэта таму, што ёй усё роўна. Вы калі-небудзь задумваліся аб гэтым?




«Я думаў пра гэта», - сказаў Нік, імкнучыся не засмяяцца. "Чаму ты думаеш пра гэта?"




«Таму што яна ніколі не цікавілася сеньёрам Тодам, яго працай ці яго праблемамі», - злосна адказала Марыя Хоўз. «Яе не цікавілі важныя для яго рэчы. Усё, што яна зрабіла, гэта спрачалася з ім наконт гэтай плантацыі. Яна хацела, каб ён спыніў будаўніцтва».




"Ты ўпэўнена, Марыя?"




«Я чуў, як яна сама гэта казала. Я чула, як яны спрачаюцца, - сказала яна. «Яна ведала, што плантацыя будзе каштаваць грошай, вялікіх грошай. Грошы, якія яна хацела б выдаткаваць на сябе. Яна хацела, каб сеньёр Тод марнаваў свае грошы на вялікія вілы і яхты ў Еўропе».




Калі Мэры загаварыла, яе вочы свяціліся сумессю гневу і агіды. Гэта была незвычайная жаночая рэўнасць у гэтай сумленнай, шчырай дзяўчыне. Яна сапраўды пагарджала Вівіан, і Нік пагадзіўся.




«Я хачу, каб ты расказала мне ўсё, што ведаеш», - сказаў Нік. "Той Родхадас", - ці ведалі ён і Тод адзін аднаго?




Вочы Марыі пацямнелі. «Рахадас звярнуўся да сеньёра Тоду некалькі дзён таму, але гэта было зусім сакрэтна. Як ты даведаўся?




«Я варажыў на кававай гушчы», - сказаў Нік. 'Працягвай.'




«Рахадас прапанаваў сеньёру Тоду буйную суму грошай за плантацыю, якая была напалову скончаная. Сеньёр Тод адмовіўся.




"Рахадас сказаў, навошта яму гэтая незавершаная плантацыя?"




«Рахадас сказаў, што хоча яго, каб ягоны гурт мог яго скончыць. Паводле яго слоў, гэта былі сумленныя людзі, якія хацелі дапамагчы людзям, і гэта прынесла б ім шмат новых паслядоўнікаў. Але сеньёр Тод падумаў, што ў гэтым ёсць нешта падазронае. Ён сказаў мне, што не верыць Рахадасу, што ў таго няма ведаў, майстроў і абсталявання, каб скончыць і падтрымліваць плантацыю. Рахадас хацеў, каб сеньёр Тод пайшоў».




«Ага», - услых задумаўся Нік. «Было б больш сэнсу, калі б ён папрасіў Тодда застацца і скончыць плантацыю. Таму ён гэтага не зрабіў. Што сказаў Рохадас, калі Тод адмовіўся?




Ён выглядаў раз'юшаным, і сеньёр Тод хваляваўся. Ён сказаў, што можа адкрыта супрацьстаяць варожасці буйных землеўладальнікаў. Але Рахадас быў жудасны».




“Вы сказалі, што Рахадас прапанаваў шмат аргумэнтаў. Як шмат?'




«Больш за два мільёны долараў».




Нік ціха свіснуў скрозь зубы. Цяпер ён таксама мог зразумець тэлеграму Хока. Гэтыя два з паловай мільёны залатых, звесткі аб якіх яны перахапілі, былі прызначаны для Рохадаса, каб купіць плантацыю Тода. У рэшце рэшт, супадзенне не адыграла такой вялікай ролі. Але рэальныя адказы, напрыклад, хто і чаму даў столькі грошай, усё яшчэ заставаліся адчыненымі.




- У беднага фермера на гэта сыходзіць шмат часу, - сказаў Нік Марыі. «Як Рахадас збіраўся аддаць Тоду ўсе гэтыя грошы? Ён згадаў банкаўскі рахунак?




"Не, сеньёр Тод павінен быў сустрэцца з пасярэднікам, які перадасць грошы".




Нік адчуў, што яго кроў цячэ хутчэй, што заўсёды здаралася, калі ён быў на правільным шляху. Пасярэднік азначаў толькі адно. Хто б ні даваў грошы, не хацеў рызыкаваць, што Рахадас уцячэ з грашыма. Усё было добра арганізавана кімсьці за кулісамі. Плантацыя Тода і яго смерць маглі быць невялікай часткай чагосьці значна большага. Ён зноў павярнуўся да дзяўчыны.




"Імя, Марыя", - сказаў ён. «Мне патрэбнае імя. Тод згадваў імя гэтага пасярэдніка?




«Так, я гэта запісала. Вось я знайшла, - сказала яна, перабіраючы скрыню з паперамі. «Вось ён, Альберт Салімэйдж. Ён імпарцёр, і яго бізнэс знаходзіцца ў раёне П'ер Мауа.




Нік устаў і звыклым жэстам праверыў «люгер» у наплечной кабуры. Ён прыўзняў падбародак Марыі пальцам.




«Больш ніякіх выпрабаванняў, Марыя. Ніякіх здзелак», - сказаў ён. «Можа, калі ўсё скончыцца, мы зможам працаваць разам па-іншаму. Ты вельмі прыгожая дзяўчына.'




Яркія чорныя вочы глядзелі прыязна, і Марыя ўсміхалася. «З задавальненнем, Нік», - шматабяцальна сказала яна. Нік пацалаваў яе ў шчаку перад тым, як сысці.






Раён П'ер Мауа знаходзіўся ў паўночнай частцы Рыа. Гэта была невялікая крамка з простай шыльдай: «Імпартныя тавары - Альберт Салімадж». Вітрына крамы была пафарбавана ў чорны колер, каб не было відаць звонку. Гэта была даволі загрувашчаная вуліца, поўная складоў і напаўразбураных будынкаў. Нік прыпаркаваў машыну на куце і працягнуў ісці пешшу. Гэта быў след, які ён не хацеў губляць. Пасрэднік на 2 мільёны долараў быў большы, чым просты імпарцёр. У яго будзе шмат карыснай інфармацыі, і Нік меў намер атрымаць яе так ці інакш. Гэта пачало хутка ператварацца ў вялікі бізнэс. Ён па-ранейшаму меў намер знайсці забойцу Тодда, але ўсё больш і больш пераконваўся, што бачыў толькі верхавіну айсберга. Калі ён зловіць забойцу Тодда, то пазнае нашмат больш. Ён пачаў здагадвацца, хто за гэтым стаіць. Рускія? Кітайцы? У гэтыя дні яны былі актыўныя паўсюль. Калі ён увайшоў у краму, ён усё яшчэ быў у задуменні. Гэта быў невялікі пакой з вузкай стойкай у адным канцы, на якой стаялі некалькі ваз і драўляных статуй. На зямлі і ў скрынях ляжалі пыльныя цюкі. Два невялікія вокны па баках зачыняліся сталёвымі аканіцамі. Маленькія дзверы вялі ў заднюю частку крамы. Нік націснуў кнопку званка, які стаяў ля стойкі. Тэлефанаваў прыязна, і ён чакаў. Ніхто не з'явіўся, і ён зноў націснуў. Ён паклікаў і прыслухаўся да шуму з задняй часткі крамы. Ён нічога не чуў. Раптам у яго з'явіліся дрыжыкі - шостае пачуццё турботы, якое ён ніколі не ігнараваў. Ён абышоў стойку і прасунуў галаву ў вузкі дзвярны вушак. Падсобка была забітая да столі радамі драўляных скрынь. Паміж імі былі вузкія калідоры.




"Містэр Салімадж?" зноў паклікаў Мік. Ён увайшоў у пакой і зазірнуў у першы вузкі праход. Яго мускулы міжвольна напружыліся, калі ён убачыў цела, якое ляжыць на падлозе. Бруя чырвонай вадкасці лінула на скрыні, выходзячы з дзіркі ў скроні мужчыны. Яго вочы былі адчыненыя. Нік апусціўся на калені каля трупа і выцягнуў кашалёк з унутранай кішэні.




Раптам ён адчуў, як валасы ў яго на шыі заварушыліся - першабытны інстынкт, які з'яўляецца часткай яго мозгу. Гэты інстынкт падказваў яму, што смерць блізкая. Досвед падказаў яму, што не было калі разгарнуцца. Стоячы на каленях у мерцвяка, ён мог зрабіць толькі адзін рух, і ён зрабіў гэта. Ён нырнуў над целам. Падчас гэтага скачка ён адчуў рэзкі, пранізлівы боль ад прадмета, слізгальнага па яго скроні. Смяротны ўдар быў няўдалым, але на скроні з'явілася струменьчык крыві. Калі ён устаў, ён убачыў, што нападнік пераступіў цераз цела і падышоў да яго. Мужчына быў высокага росту, апрануты ў чорны гарнітур і меў тую ж форму асобы, што і чалавек з «Кадзілака». У правай руцэ ён трымаў кій, Нік ўбачыў двухцалевы цвік на ручцы кій. Бясшумна, брудна і вельмі эфектыўна. Цяпер Ніку стала ясна, што здарылася з Салімэйджам. Мужчына ўсё яшчэ набліжаўся, і Нік адступіў. Неўзабаве ён урэзаўся ў сцяну і трапляў у пастку. Нік дазволіў Х'юга выслізнуць з похваў у рукаў і адчуў абнадзейлівую вастрыню халоднай сталі штылета ў руцэ.




Ён нечакана кінуў Х'юга. Нападнік, аднак, заўважыў гэта якраз своечасова і адштурхнуўся ад скрынь. Стылет працяў яго грудзі. Нік рушыў услед за нажом у скачку і атрымаў удар кіем. Мужчына зноў падышоў да Ніку. Ён узмахнуў кіем у паветры, як касой. У Ніка амаль не было месца. Ён не хацеў шумець, але шум усё роўна лепшы, чым быць забітым. Ён дастаў «люгер» з наплечнай кабуры. Нападнік, аднак, быў напагатове і хуткі, і калі ён убачыў, што Нік цягне «Люгер», ён усадзіў цвік у руку Ніка. Люгер упаў на зямлю. Калі мужчына ўбіў цвік у руку Ніка, ён адкінуў зброю. «Гэта быў не адзін з нягоднікаў Рохадаса, а добра навучаны прафесійны забойца», - падумаў Нік. Але, забіўшы цвік у руку Ніка, чалавек апынуўся ў межах дасяжнасці.




Сціснуўшы зубы, ён ударыў мужчыну злева ў сківіцу. Гэтага было дастаткова, каб даць Ніку крыху часу. Мужчына закруціўся на нагах, калі Нік вызваліў руку і нырнуў у вузкі калідор. Мужчына штурхнуў Люгер недзе паміж каробкамі. Нік ведаў, што без пісталета яму трэба рабіць нешта яшчэ, і хутка. Высокі мужчына быў занадта небяспечны са сваім смяротным кіем. Нік сышоў у іншы калідор. Ён пачуў ззаду сябе мяккі гук гумавых падэшваў. Занадта позна, калідор аказаўся тупіком. Ён павярнуўся і ўбачыў, што яго супернік блакуе адзінае выйсце. Мужчына яшчэ не сказаў ні слова: кляймо прафесійнага забойцы.




Канічныя сценкі скрынь і скрынь былі ідэальнай пасткай і давалі чалавеку і яго зброі максімальную перавагу. Забойца набліжаўся павольна. Ублюдак нікуды не спяшаўся, ён ведаў, што ягонай ахвяры не збегчы. Нік усё яшчэ ішоў назад, каб даць сабе час і прастору. Раптам ён ускочыў і пацягнуў за верхнюю частку высокай кучы скрынак. На імгненне скрыня балансавала на краі, а затым упала на зямлю. Нік сарваў вечка скрыні і выкарыстоўваў яе як шчыт. Трымаючы вечка перад сабой, ён пабег наперад так хутка, як толькі мог. Ён бачыў, як мужчына адчайна ткнуў палкай аб край вечка, але Нік скасіў яго, як бульдозер. Ён апусціў на мужчыну цяжкае вечка. Нік зноў падняў яе і ўбачыў скрываўлены твар. Высокі мужчына павярнуўся на бок і зноў устаў. Ён быў цвёрды як скала. Ён зноў зрабіў выпад.




Нік злавіў яго на калена і ўдарыў у сківіцу. Мужчына з булькатанне ўпаў на зямлю, і Нік убачыў, як ён сунуў руку ў кішэню паліто.




Ён выцягнуў маленькі пісталет, не большы за «Дэррынджэра». Нага Ніка, сапраўды нацэленая, патрапіла ў пісталет у той момант, калі мужчына стрэліў. У выніку адбыўся стрэл, не нашмат гучней, чым з пісталета, і раскрытыя раны над правым вокам чалавека. Праклён, пракляў Нік. Гэта не было яго намерам. Гэты чалавек мог даць яму інфармацыю.




Нік абшукаў кішэні мужчыны. Як і ў кіроўцы «кадылака», у яго не было з сабой дакументаў, якія сведчаць асобу. Тым не менш зараз сёе-тое стала ясна. Гэта не была мясцовая аперацыя. Заказы аддавалі прафесійныя людзі. Некалькі мільёнаў долараў былі выдаткаваны Рахадасу на куплю плантацыі Тода. Грошы былі перахоплены, што прымусіла іх дзейнічаць хутка. Галоўнае - маўчанне пасярэдніка, Салімаджа. Нік гэта адчуў. ён сядзеў на парахавой бочцы і не ведаў, дзе і калі яна выбухне. Іх рашэнне забіць, каб не рызыкаваць, было відавочнай прыкметай таго, што выбух будзе. Ён не ведаў, куды падзець жанчын. Цяпер гэта таксама не мела значэння. Яму патрэбна была яшчэ адна зачэпка, каб ён мог даведацца крыху больш пра Салімаджа. Можа быць, Хорхэ зможа яму дапамагчы. Нік вырашыў расказаць яму ўсё.




Ён узяў кій і ўважліва вывучыў зброю. Ён выявіў, што, павярнуўшы галоўку палкі, можна прымусіць цвік знікнуць. Ён з захапленнем глядзеў на зробленую ўручную і спрытна прадуманую рэч. «Нешта для спецэфектаў, каб прыдумаць такую ​​рэч», - падумаў ён. Канешне, гэта не тое, што маглі б прыдумаць сяляне-рэвалюцыянеры. Нік выпусціў палку побач з целам Альберта Салімейджа. Без прылады забойства гэтая маленькая круглая дзірка ў яго скроні магла быць сапраўднай загадкай.




Нік уклаў Х'юга ў ножны, узяў «Люгер» і выйшаў з крамы. На вуліцы было некалькі чалавек, і ён паволі пайшоў да сваёй машыны. Ён з'ехаў, згарнуў на Avenida Presidente Vargas і накіраваўся ў Лос-Рэес. Апынуўшыся на эстрадзе, ён даў поўны газ і ірвануў праз горы.









Кіраўнік 6









Калі Нік прыбыў у Лос-Рэес, Хорхе не было. Афіцэр у форме, відаць, памочнік, сказаў яму, што начальнік вернецца прыкладна праз гадзіну. Нік вырашыў пачакаць на вуліцы пад цёплым сонцам. Назіраючы за павольнымі рухамі горада, ён таксама хацеў жыць у такім тэмпе. І ўсё ж гэта быў свет, акружаны вялікім паспехам: людзі, якія хацелі забіваць адзін аднаго як мага хутчэй, падбухтораныя амбіцыйнымі тыпамі. Гэты горад ужо пацярпеў ад гэтага. Былі падпольныя сілы, прыхаваная нянавісць і стрыманая помста, якая магла ўспыхнуць пры найменшай магчымасці. Гэтыя нявінныя, мірныя людзі хітра выкарыстоўваліся хітрымі, бязлітаснымі людзьмі. Гарадская цішыня толькі ўзмацніла нецярпенне Ніка, і ён быў рады, калі нарэшце з'явіўся Хорхе.




У офісе Нік распавёў аб трох мужчынах, якія спрабавалі яго забіць. Скончыўшы, ён паклаў на стол тры белыя карткі з чырвонай кропкай. Хорхе сціснуў зубы. Ён нічога не сказаў, пакуль Нік працягваў. Калі Нік скончыў, Хорхе адкінуўся на спінку верціцца крэсла і доўга і задуменна паглядзеў на Ніка.




«Вы шмат сказалі, сеньёр Нік», - сказаў Хорхе. «Вы шмат чаго даведаліся за вельмі кароткі час. Я не магу даць вам адказу ні на што, апрача аднаго, а менавіта трох, якія напалі на вас. Я ўпэўнены, што яны былі пасланы Кавенантам. Той факт, што ў іх былі ўсе тры карты Novo Dia, увогуле нічога ня значыць».




«Я думаю, гэта па-чартоўску шмат значыць», - запярэчыў Нік.




"Не, аміга", - сказаў бразілец. «Яны цалкам могуць быць сябрамі партыі Нова Дыя і, тым не менш, наняты Асацыяцыяй. Мой сябар Рохадас сабраў вакол сябе мноства людзей. Не ўсе яны анёлы. Большасць з іх амаль не маюць адукацыі, таму што амаль усе бедныя. Яны зрабілі амаль усё ў сваім жыцці. Калі абяцаў высокую ўзнагароду, у чым я ўпэўнены, было няцяжка знайсці для гэтага траіх мужчын. «А як наконт грошай, якія Рохадас прапанаваў сеньёру Тоду?» - спытаў Нік. «Адкуль ён гэта ўзяў?




«Можа быць, Рохадас заняў грошы», - упарта адказаў Хорхе. "Гэта не правільна? Яму патрэбны грошы. Я думаю, у вас комплекс. Усё, што адбылося, звязана з Рахадасам. Вы хочаце ачарніць яго, і гэта выклікае ў мяне вялікія падазрэньні».




«Калі ў кагосьці тут ёсць комплекс, таварыш, я сказаў бы, што гэта ў вас. Вы адмаўляецеся глядзець праўдзе ў вочы. Так шмат спраў не вырашыш».




Ён убачыў, як Хорхе кружыцца на крэсле і злуецца. "Я бачу факты", - злосна сказаў ён. «Самае галоўнае, што Рахадас - чалавек з народа. Ён жадае дапамагчы людзям. Чаму такі чалавек хацеў перашкодзіць сеньёру Тоду скончыць сваю плантацыю? А зараз адкажы на гэта!




"Такі чалавек не спыніў бы плантацыю", - прызнаў Нік.




«Нарэшце», - пераможна крыкнуў Хорхе. "Гэта не магло быць больш ясным, ці не так?"




"Вось і пачні зноў са сваёй яснасцю", - адказаў Нік. “Я сказаў, што такі чалавек гэтага не зробіць. Дык што, калі Рохадас не такі мужчына?




Хорхе адскочыў, як быццам яго стукнулі па твары. Ён нахмурыў бровы. "Што ты спрабуеш сказаць?" - прарычэў ён.




«Што, калі Роадас - экстрэміст, які хоча мець уладу, абапіраючыся на кагосьці за мяжой?» - спытаў Нік, разумеючы, што Хорхе можа падарвацца гневам. «Што больш за ўсё патрэбна такому чалавеку? У яго павінна быць куча незадаволеных людзей. Народ без надзеі і добрых даляглядаў. У яго павінны быць людзі, якія яму падпарадкоўваюцца. Такім чынам ён зможа іх выкарыстоўваць. Плантацыя сеньёра Тода змяніла б гэта. Як вы самі сказалі, гэта прынясе людзям добрую заработную плату, працоўныя месцы і новыя магчымасці. Гэта проста ці ўскосна палепшыла б іх жыццё. Такі мужчына не можа сабе гэтага дазволіць. У сваіх інтарэсах людзі павінны заставацца адсталымі, неспакойнымі і безграшовымі. Нельга маніпуляваць і выкарыстоўваць тых, хто атрымаў надзею і матэрыяльнае паляпшэнне, гэтак жа лёгка, як людзей, якія страцілі надзею. Плантацыя, нават калі б яна была амаль скончаная, прымусіла б яго страціць кантроль над людзьмі».




«Я не хачу больш слухаць гэтую лухту», - крыкнуў Хорхе, устаючы. «Якое ў вас права казаць тут такое глупства? Чаму вы спрабуеце шантажаваць гэтага чалавека, адзінага, хто спрабаваў дапамагчы гэтым бедным людзям? На вас напалі трое мужчын, і вы скажаеце факты, каб абвінаваціць Рохадаса. Чаму?'




«Кавенант не спрабаваў купіць плантацыю сеньёра Тода», - сказаў Нік. «Яны прызналіся, што рады спыненню будаўніцтва і смерці Тода.



І мне трэба сказаць вам яшчэ нешта. Я наводзіў даведкі аб Рахадас. Ніхто ў Партугаліі яго не ведае».




«Я не веру табе», - крыкнуў у адказ Хорхе. «Вы проста пасланнік багатых. Вы тут не для таго, каб раскрыць гэтую справу аб забойстве, а для таго, каб знішчыць Рохадаса. Вось што вы спрабуеце. Вы ўсе ў Амерыцы тоўстыя багатыры. Вы не можаце выносіць абвінавачванні ў забойстве кагосьці з вашых суродзічаў».




Бразілец круціўся рукамі. Ён з цяжкасцю стрымліваўся. Ён стаяў прама, ганарліва і абуральна падняўшы галаву.




«Я хачу, каб вы неадкладна сышлі, - сказаў Хорхе. «Я магу выдаліць вас адсюль, сказаўшы, што ў мяне ёсць інфармацыя, што вы бунтаўшчыкоў. Я хачу, каб ты пакінуў Бразілію».




Нік зразумеў, што працягваць няма сэнсу. Пазіцыю Хорхе Пілата мог змяніць толькі ён сам. Ніку даводзілася разлічваць на здаровы сэнс і гонар Хорхе. Ён вырашыў даць гэтаму гонару апошні штуршок. «Добра», - сказаў Нік, стоячы каля дзвярэй. «Цяпер я ведаю «Гэта адзіную вёску ў свеце, дзе ёсць сляпы начальнік паліцыі».




Ён сышоў, і калі Хорхе ўзарваўся, ён быў рады, што не вельмі добра разумее партугальскую.




Калі ён прыбыў у Рыа, быў ужо вечар. Ён пайшоў у кватэру Вівіян Дэнісан. Ніка занепакоіла рана на руцэ. Гэтая рана, несумненна, была інфікаваная. Яму прыйшлося паліць яго ёдам. У чамадане заўсёды была невялікая аптэчка.




Нік усё думаў, што набліжаецца час, калі што-небудзь адбудзецца. Ён ведаў гэта не на падставе фактаў, а на падставе інстынкту. Вівіан Дэнісан вяла сваю гульню, і ён збіраўся паклапаціцца пра яе сёння ўвечары. Калі яна даведаецца нешта важнае, ён пачуе гэта да канца ночы.




У піжаме яна адчыніла дзверы, зацягнула яго ў пакой і прыціснулася вуснамі да яго. Яна зрабіла яшчэ крок назад, апусціўшы вочы.




«Прабачце, Нік, - сказала яна. «Але паколькі я не чула ад вас увесь дзень, я хвалявалася. Я проста мусіла гэта зрабіць».




"Ты проста павінна была даць мне паспрабаваць, дарагая", - сказаў Нік. Ён папрасіў прабачэння і пайшоў у свой пакой, каб палячыць сваю руку. Калі ён скончыў, ён вярнуўся да яе. Яна чакала яго на канапе.




Яна спытала. - "Вы зробіце мне выпіць?" «Бар вунь там, Нік. Ці праўда вы наліваеце ў напой занадта шмат вады?




Нік падышоў да бара і падняў крышку. Задняя частка вечка была алюмініевая, як люстэрка. Ён бачыў, як выглядае Вівіан. У пакоі стаяў нейкі пах, адчуў Мік. Пах, якога не было ні ўчора, ні мінулай ноччу. Ён ведаў гэты пах, але не мог адразу вызначыць яго.




"Як наконт Манхэтэна?" - спытаў ён, пацягнуўшыся за бутэлькай вермуту.




"Выдатна", - адказала Вівіан. "Я ўпэўнена, што вы робіце сапраўды добрыя кактэйлі".




«Дастаткова мацаванне», - сказаў Нік, усё яшчэ спрабуючы вызначыць пах. Ён нахіліўся да маленькага вядра для смецця з педалямі залацістага колеру і выпусціў у яго вечка ад бутэлькі. Пры гэтым ён убачыў, што на дне ляжала недакураная цыгара. Вядома, зараз ён ведаў. Гэта быў пах добрай Гаваны.




'Што вы рабілі сёння?' - ласкава спытаў ён, памешваючы напоі. "Ці былі ў вас наведвальнікі?"




"Нікога, акрамя пакаёўкі", - адказала Вівіан. «Я правяла большую частку раніцы за тэлефонам, а сёння днём пачала збіраць рэчы. Я не хацела хадзіць у госці. Я хацела пабыць адна».




Нік паставіў напоі на кававы столік і ведаў, што збіраецца рабіць. Яе падман доўжыўся дастаткова доўга. Што менавіта яна рабіла з гэтым, ён яшчэ не ведаў, але ўсё роўна яна была першакласнай шлюхай. Ён залпам дапіў свой «Манхэтэн» і ўбачыў здзіўленую Вівіан. Нік сеў побач з ёй на канапу і ўсміхнуўся.




«Добра, Вівіан», - весела сказаў ён. - 'Гульня скончана. Прызнавайся.'




Яна выглядала збянтэжанай і нахмурылася. Яна спытала. - 'Што?' "Я не разумею цябе, Нік".




"Ты разумееш лепш за ўсіх", - усміхнуўся ён. Гэта была яго смяротная ўсмешка, і, нажаль, яна гэтага не ведала. «Пачні казаць. Калі вы не ведаеце, з чаго пачаць, спачатку скажыце мне, кім быў ваш наведвальнік сёння днём».




"Нік", - ціха засмяялася яна. “Я сапраўды не разумею вас. Што адбываецца?'




Ён моцна стукнуў яе плазам рукой па твары. Яе «Манхэтэн» праляцеў праз пакой, і сіла ўдару прымусіла яе ўпасці на зямлю. Ён падняў яе і ўдарыў зноў, толькі на гэты раз не так моцна. Яна ўпала на канапу. Цяпер у яе вачах быў сапраўдны страх.




"Мне не падабаецца гэта рабіць", - сказаў ёй Нік. ' Гэта не мой спосаб рабіць гэта, але мая мама заўсёды казала, што я павінен рабіць больш рэчаў, якія мне б не падабаліся. Так што, дарагая, я прапаную табе пачаць казаць зараз, ці я зраблю гэта жорстка. Я ведаю, што нехта быў тут сёння днём. У кошыку для смецця ёсць цыгара, і ўся хата пахне цыгарным дымам. Калі вы прыйшлі звонку, як я, вы гэта адразу заўважыце. Вы не разлічвалі на гэта, ці не так? Ну, хто гэта быў?




Яна злосна паглядзела на яго і павярнула галаву набок. Ён схапіў яе кароткія светлыя валасы і пацягнуў за сабой. Калі яна ўпала на зямлю, яна закрычала ад болю. Усё яшчэ трымаючы яе за валасы, ён падняў яе галаву і пагрозліва падняў руку. 'Зноў! О не, калі ласка! - Умольвала яна з жахам у вачах.




«Я быў бы шчаслівы ўдарыць вас яшчэ некалькі разоў толькі за Тодда», - сказаў Нік. «Але я тут не для таго, каб выяўляць свае асабістыя пачуцці. Я тут, каб пачуць праўду. Што ж, ты павінна казаць, ці табе дадуць аплявуху?




«Я скажу», - усхліпнула яна. «Калі ласка, адпусці мяне... Ты робіш мне балюча!»




Нік узяў яе за валасы, і яна зноў закрычала. Ён кінуў яе на канапу. Яна села і паглядзела на яго з сумессю павагі і нянавісці.




"Дайце мне спачатку яшчэ выпіць", - сказала яна. «Калі ласка, я… мне патрэбна крыху прыйсці ў сябе».




"Добра", - сказаў ён. "Я не безразважны". Ён пайшоў у бар і пачаў мікшыраваць яшчэ адзін манхэтэн. Добрая выпіўка можа крыху развязаць ёй мову. Падтрасаючы напоі, ён зазіраў у алюмініевую заднюю частку вечка бара. Вівіян Дэнісан больш не было на канапе, і раптам ён убачыў, як зноў з'явілася яе галава. Яна ўстала і павольна падышла да яго. У адной руцэ яна трымала вельмі востры нож для адчынення лістоў з меднай ручкай у форме дракона.




Нік не рушыў з месца, толькі паклаў Манхэтэн з міксера ў шклянку. Цяпер яна была амаль побач з ім, і ён убачыў, як яе рука паднялася, каб нанесці яму ўдар. Вокамгненным рухам ён перакінуў шклянку з Манхэтэнам праз плячо і ёй у твар. Яна мімаволі міргнула. Ён схапіў нож для адчынення лістоў і выкруціў ёй руку. Вівіан закрычала, але Нік трымаў яе руку за спіну.




"Цяпер ты будзеш гаварыць, маленькая хлусня", - сказаў ён. "Ты забіла Тодда?"




Спачатку ён не падумаў пра гэта, але зараз, калі яна хацела забіць яго, ён падумаў, што яна цалкам здольная на гэта.




"Не", - выдыхнула яна. "Не, клянуся!"




"Пры чым тут ты?" - Спытаў ён, яшчэ больш выкручваючы ёй руку.




«Калі ласка, - закрычала яна. «Калі ласка, стой, ты забіваеш мяне… стой!»




«Яшчэ не», - сказаў Нік. «Але я, канешне, зраблю гэта, калі ты не будзеш казаць. Якое ў вас стаўленне да забойства Тода?




"Я сказала ім... Я сказала ім, калі ён вернецца з плантацыі, калі ён будзе адзін".




«Ты здрадзіла Тодду», - сказаў Нік. «Ты здрадзіла ўласнаму мужу», - ён шпурнуў яе да краю канапы і трымаў за валасы. Яму прыйшлося стрымлівацца, каб не стукнуць яе.




«Я не ведала, што яны збіраюцца забіць яго», - выдыхнула яна. “Вы павінны мне паверыць, я ня ведаў. Я… Я думала, яны проста хацелі яго напалохаць.




"Я б нават не паверыў табе, калі б ты сказаў мне, што я Нік Картэр", - крычаў ён на яе. - 'Хто яны?'




"Я не магу вам гэтага сказаць", - сказала яна. "Яны заб'юць мяне".




Ён ударыў яе яшчэ раз і пачуў стук зубоў. "Хто быў тут сёння днём?"




'Новы чалавек. Я не магу гэтага сказаць, - усхліпнула яна. «Яны заб'юць мяне. Яны сказалі мне гэта самі».




«Твае справы дрэнныя», - прагыркаў ёй Нік. "Таму што я заб'ю цябе, калі ты мне не скажаш".




"Вы гэтага не зробіце", - сказала яна з позіркам, які больш не мог схаваць яе страх. "Вы не зробіце, - паўтарыла яна, - але яны зробяць".




Нік вылаяўся пра сябе. Яна ведала, што мае рацыю. Ён бы не забіў яе, не пры нармальных абставінах. Ён схапіў яе за піжаму і страсянуў, як Шытая лялька.




«Можа быць, я не заб'ю цябе, але я дамагуся, каб ты ўмольвала мяне аб гэтым», - раўнуў ён ёй. «Навошта яны дашлі сюды сёння днём? Чаму яны былі тут?




"Яны хацелі грошай", - сказала яна, задыхаючыся.




"Якія грошы?" - Спытаў ён, зацягваючы тканіну вакол яе шыі.




"Грошы, якія Тод адклаў на ўтрыманне плантацыі на працягу першага года", – крычала яна. "Ты ... ты мяне душыш".




'Дзе яны знаходзіцца?'




"Я не ведаю", - сказала яна. «Гэта быў фонд аперацыйных выдаткаў. Тод думаў, што плантацыя прынясе прыбытак у канцы першага года».




'Хто яны?' - зноў спытаў ён, але яна не была згодна. Яна стала ўпартай.




"Я не скажу табе", - сказала яна.




Нік паспрабаваў яшчэ раз. - "Што ты сказаў ім сёння днём?" "Верагодна, яны не з'ехалі ні з чым".




Ён заўважыў невялікую змену ў позірку яе вачэй і адразу зразумеў, што яна зноў збіраецца зманіць. Ён падцягнуў яе так, каб яна стаяла. "Яшчэ адна хлусня, і я не заб'ю цябе, але ты будзеш маліць мяне забіць цябе", - дзіка сказаў ён. "Што ты сказаў ім сёння днём?"




"Я сказаў ім, хто ведае, дзе грошы, адзіны чалавек, які ведае: Марыя".




Нік адчуў, як яго пальцы мацней сціскаюць горла Вівіан, і зноў убачыў спалоханы погляд у яе вачах.




"Я сапраўды павінен забіць цябе", - сказаў ён. «Але ў мяне на цябе іншыя планы лепшыя. Вы ідзяце са мной. Спачатку мы забярэм Марыю, а потым пойдзем да аднаго начальніка паліцыі, якому я перадам цябе.




Ён выштурхнуў яе ў калідор, трымаючы за руку. "Дайце мне пераапрануцца", - запярэчыла яна.




"Няма часу", - адказаў ён. Нік выштурхнуў яе ў калідор. «Куды б вы ні пайшлі, вам дадуць новую сукенку і новую мятлу».




Ён падумаў пра Марыю Хоўз. Гэтая фальшывая эгаістычная ведзьма таксама здрадзіла яе. Але яны не забілі б Марыю, прынамсі, пакуль. Прынамсі, пакуль яна трымала рот на замку. Тым не менш, ён хацеў пайсці да яе і адвезці ў бяспечнае месца. Перахоплены грашовы перавод быў вельмі важны. Гэта азначала, што ён быў прызначаны для іншых мэт. Ён падумаў, ці не лепш пакінуць Вівіан тут, у яе кватэры, і прымусіць яе гаварыць. Ён не думаў, што гэта такая добрая ідэя, але ён мог бы гэта зрабіць, калі б яму прыйшлося. Не, вырашыў ён, спачатку Марыя Хоўз. Вівіян сказала яму, дзе жыве Марыя. Гэта было дзесяць хвілін на машыне. Калі яны падышлі да якія верцяцца дзверы ў вестыбюлі, Нік заняў з ёй адно месца. Ён не дазволіць ёй уцячы. Яны толькі што прайшлі праз якія верцяцца дзверы, як раздаліся стрэлы. Хутка ён упаў на зямлю і захапіў за сабой Вівіан. Але яе смерць была вокамгненная. Ён пачуў гук стрэлаў, якія прабіваюць яе цела.




Дзяўчына ўпала наперад. Ён перавярнуў яе трымаючы люгер у руцэ. Яна была мёртвая, тры кулі патрапілі ёй у грудзі. Хоць ён ведаў, што нічога не ўбачыць, ён усё роўна глядзеў. Забойцы зніклі. Яны чакалі яе і забілі пры першай жа магчымасці. Цяпер прыбягалі іншыя людзі. «Застанься з ёй», - сказаў Нік першаму прыйшэламу. "Я іду да лекара".




Ён уцёк за рог і скокнуў у сваю машыну. Тое, што яму зараз не было трэба, - гэта паліцыя Рыа. Ён лічыў сябе дурным з-за таго, што не прымусіў Вівіан казаць. Усё, што яна ведала, пайшло з ёю ў магілу.




Ён ехаў па горадзе з небяспечнай хуткасцю. Дом, у якім жыла Марыя Хоўз, аказаўся невялікім несамавітым домам. Жыла ў доме 2А.




Ён патэлефанаваў у званок і пабег уверх па лесвіцы. Дзверы кватэры былі прыадчынены. Раптам у яго ўзнікла глыбокае падазрэнне, якое пацвердзілася, калі ён штурхнуў дзверы. Яму не прыйшлося крычаць, таму што яе тут больш няма. У кватэры панаваў бязладзіца: скрыні перавернуты, крэслы і стол перавернуты, шафы перавернуты. Яны ўжо трымалі яе ў руках. Але бязладзіца, якую ён убачыў перад сабой, сказаў яму адно: Марыя яшчэ не сказала. Калі б яны гэта зрабілі, ім бы не прыйшлося абшукваць яе пакой цаля за дзюймам. Што ж, яны прымусяць яе казаць, ён быў у гэтым упэўнены. Але пакуль яна трымала рот на замку, яна была ў бяспецы. Магчыма, яшчэ будзе час вызваліць яе, каб ён толькі ведаў, дзе яна.




Яго вочы, навучаныя знаходзіць дробныя дэталі, якія іншыя не заўважаць, блукалі. Нешта было каля дзвярэй, на дыване ў калідоры. Густы чырвоны бруд. Ён узяў крыху і скруціў паміж пальцамі. Гэта быў добры цяжкі бруд, і ён бачыў яго раней у гарах. Туфель або ботаў, якія, відаць, прынеслі яго, прыйшлі проста з гор. Але дзе? Магчыма, адна з вялікіх фермаў Кавенанта? Або ў штаб-кватэры Рахадаса ў гарах. Нік вырашыў узяць Рахадаса.




Ён збег па лесвіцы і як мага хутчэй паехаў да эстрады. Хорхе сказаў яму, што старая місія праводзілася ў гарах, недалёка ад Барра-ду-Піраі.




Ён хацеў адвесці Вівіан да Хорха, каб пераканаць яго, але зараз у яго было гэтак жа мала доказаў, як і раней. Калі ён ехаў па дарозе Урдзе, Нік сабраў усе факты разам. Калі ён зрабіў правільныя высновы, Рохадас працаваў на некалькіх буйных босаў. Ён выкарыстоўваў анархістаў-нягоднікаў, але ў яго таксама было некалькі прафесіяналаў, несумненна, з тых жа людзей, якія таксама клапаціліся аб яго грошах. Ён быў упэўнены, што вялікія босы хочуць значна большага, чым проста спыніць будаўніцтва плантацыі Тода. А Кавенант быў не больш чым раздражняльным пабочным эфектам. Калі толькі яны не аб'ядналі свае сілы для агульнай мэты. Гэта здаралася раней, усюды і вельмі часта. Гэта было магчыма, але Ніку гэта здавалася малаверагодным. Калі б Рохадас і Кавенант вырашылі працаваць разам, доля Кавенанта амаль напэўна была б грашыма. Сябры маглі атрымаць грошы за заяўку ад Тода індывідуальна ці калектыўна. Але яны гэтага не зрабілі. Грошы прыйшлі з-за мяжы, і Нік зноў задумаўся, адкуль. У яго было адчуванне, што ён хутка ўсё даведаецца.




Выхад у Лос-Рэес быў ужо ззаду. Чаму Хорхе трэба было так яго ненавідзець? Ён падышоў да павароту з паказальнікам. Адна стрэлка паказвала налева, а другая - направа. На шыльдзе было напісана: "Бара-ду-Манса - налева" і "Бара-ду-Піраі - направа".




Нік павярнуў направа, і некалькі імгненняў праз убачыў дамбу на поўначы. Па дарозе ён падышоў да групы дамоў. Ва ўсіх дамах было цёмна, акрамя аднаго. Ён убачыў брудную драўляную таблічку з надпісам "Бар". Ён спыніўся і ўвайшоў унутр. Абтынкаваныя сцены і некалькі круглых сталоў - вось і бар. Мужчына, які стаяў за кранам, прывітаў яго. Бар быў каменным і выглядаў прымітыўна.




«Скажыце», - спытаў Нік. "Onde fica a mission velho?"




Мужчына ўсміхнуўся. "Старая місія", - сказаў ён. - Штаб-кватэра Рахадаса? Згарніце налева па першай старой горнай дарозе. Ідзі проста ўверх. Калі вы дасягнеце вяршыні, вы ўбачыце стары пост з місіяй на другім баку».




"Muito obrigado", - сказаў Нік, выбягаючы. Лёгкая частка скончылася, ён гэта ведаў. Ён знайшоў старую горную дарогу і пагнаў машыну па крутых вузкіх сцяжынках. Далей была паляна, і ён вырашыў прыпаркаваць там сваю машыну. Ён працягнуў ісці пешшу.









Кіраўнік 7









Буйны мужчына, апрануты ў белую кашулю і белыя штаны, выцер струменьчык поту з ілба і выпусціў воблака дыму ў цішыню пакоя. Ён нервова барабаніў па стале левай рукой. Пах гаванскай цыгары напоўніў сціплы пакой, які быў адначасова і офісам, і жылым памяшканнем. Мужчына напружыў магутныя мышцы пляча і зрабіў некалькі глыбокіх удыхаў. Ён ведаў, што яму сапраўды варта легчы ў ложак і рыхтавацца да... да заўтрашняга дня. Усё, што ён заўсёды спрабаваў зрабіць, - гэта як след выспацца. Ён ведаў, што ўсё ж не можа заснуць. Заўтра будзе вялікі дзень. З заўтрашняга дня імя Рахадас будзе занесена ў падручнікі гісторыі разам з Леніным, Мао і Кастра. Ён усё яшчэ не мог заснуць з-за нерваў. Замест упэўненасці і хвалявання апошнія некалькі дзён ён адчуваў неспакой і нават невялікі страх. Большая яго частка знікла, але на гэта спатрэбілася больш часу, чым ён думаў. Цяжкасці і праблемы былі яшчэ занадта свежыя ў яго памяці. Некаторыя праблемы яшчэ нават не вырашаны поўнасцю.




Магчыма, гнеў апошніх тыдняў усё яшчэ прысутнічаў. Ён быў асцярожным чалавекам, чалавекам, які працаваў акуратна і сачыў за тым, каб былі прыняты ўсе неабходныя меры засцярогі. Проста так трэба было зрабіць. Ён быў горшым. калі яму давядзецца ўнесці раптоўныя і неабходныя змены ў свае планы. Вось чаму ў яго быў такі дрэнны настрой і нервы апошнія некалькі дзён. Ён хадзіў па пакоі вялікімі цяжкімі крокамі. Час ад часу ён спыняўся, каб глынуць цыгару. Ён падумаў аб тым, што адбылося, і зноў адчуў, як яго гнеў закіпае. Чаму жыццё павінна быць такім страшэнна непрадказальным? Усё пачалося з першага амерыкана, таго Дэнісана з яго гнілой плантацыяй. Да таго, як той Амерыкана прадставіў свае "вялікія" планы, ён заўсёды кантраляваў людзей у гарах. Ён мог іх сагітаваць ці зламаць. А потым раптоўна, за адну ноч, уся атмасфера змянілася. Нават Хорхе Пілата, наіўны вар'ят, стаў на бок Дэнісана і яго планаў. Не тое, каб гэта мела значэнне. Людзі былі вялікай праблемай.




Спачатку ён спрабаваў зацягнуць будаўніцтва плантацыі да такой ступені, што Амерыкана адмовіўся ад яго планаў. Але ён адмовіўся здавацца і пачаў усё больш і больш прыходзіць на плантацыю. У той жа час людзі сталі бачыць усё больш і больш надзей на лепшую будучыню і лепшыя перспектывы. Ён бачыў, як яны ноччу маліліся перад незавершаным галоўным будынкам плантацыі. Ідэя яму не спадабалася, але ён ведаў, што трэба дзейнічаць. Насельніцтва мела да гэтага няправільнае стаўленне, і яму зноў прыйшлося маніпуляваць. На шчасце для яго, другая частка плана была выкладзена значна лепш. Яго армія, якая складаецца з добра навучаных, была гатова. Для першай часткі плана было шмат зброі і нават запасное войска. Калі плантацыя была амаль скончана, Рахадасу заставалася толькі вырашыць ажыццявіць свае планы хутчэй.




Першым крокам было знайсці іншы спосаб захапіць Амерыкана. Ён зладзіў пакаёўку да Дэнісана ў Рыа. Было лёгка прымусіць знікнуць сапраўдную пакаёўку і змясціць туды іншую. Інфармацыя, якую перадала дзяўчына, прынесла Рахадасу поспех і аказалася неацэннай. Сеньёра Дэнісан была гэтак жа зацікаўлена ў прыпынку плантацыі, як і ён сам. На гэта ў яе былі свае прычыны. Яны сабраліся разам і сёе-тое падрыхтавалі. Яна «была з тых самаўпэўненых, прагных, блізарукіх, насамрэч дурных жанчын. Яму падабалася выкарыстоўваць яе. Рахадас засмяяўся. Усё гэта здавалася такім простым.




Калі Тода забілі, ён падумаў, што гэта будзе канец, і зноў прывёў у дзеянне свой уласны графік. Неўзабаве з'явіўся другі амерыкана. Паведамленне, якое ён тады атрымаў проста са штаб-кватэры, было адначасова трывожным і ўражлівым. Ён павінен быў быць вельмі асцярожным і нанесці ўдар неадкладна. Прысутнасць гэтага чалавека, няма каго Ніка Картэра, выклікала сапраўдны перапалох. Спачатку ён падумаў, што яны моцна перабольшваюць у штаб-кватэры. Яны сказалі, што ён быў спецыялістам па шпіянажы. Нават найлепшы ў свеце. З ім яны не маглі рызыкаваць. Рахадас падціснуў вусны. Штаб не быў празмерна занепакоены. Ён выцер струменьчык поту з бровы. Калі б яны не даслалі спецыяльных агентаў, гэта магло б даставіць Ніку Картэр яшчэ больш непрыемнасцяў. Ён быў рады, што яны своечасова дабраліся да Салімаджа.




Ён ведаў, што ўжо занадта позна спыняць план, але пракляты шанц, усе тыя дробязі, якія пайшлі не так. Калі б ён адклаў канчатковы разлік з гэтым Дэнісанам, усё магло б пайсці нашмат лягчэй. Але адкуль, чорт вазьмі, ён мог ведаць, што N3 едзе ў Рыа і ён сябруе з Дэнісанам? Ах, гэта заўсёды дурное супадзенне! А потым той залаты карабель, які быў перахоплены ў Амерыцы. Нік Картэр таксама гэта ведаў. Ён быў падобны да кіруемай ракеце, такі ж непахісны і бязлітасны. Было б добра, каб ён мог ад гэтага пазбавіцца.




А потым гэтая дзяўчына. Ён трымаў яе ў руках, але яна была ўпартай. Не тое каб ён не змог бы ўсё гэта раскрыць, але яна была нечым асаблівым. Ён не хацеў кідаць яе сабакам. Яна была занадта прыгожая. Ён мог зрабіць яе сваёй жонкай, а ён ужо аблізваў свае цяжкія пульхныя вусны. У рэшце рэшт, ён больш не будзе прывідным лідэрам невялікай экстрэмісцкай групоўкі, а будзе чалавекам сусветнага ўзроўню. Такая жанчына, як яна, падышла б яму. Рахадас выкінуў цыгару і зрабіў вялікі глыток вады са шклянкі на тумбачцы. Большасць жанчын заўсёды даволі хутка бачаць, што для іх лепей. Магчыма, калі б ён пайшоў да яе адзін і завязаў сяброўскую, спакойную размову, ён дабіўся б нейкіх вынікаў.




Яна правяла ў адной з самых маленькіх камер унізе больш за чатыры гадзіны. Гэта дало ёй час падумаць. Ён паглядзеў на свой гадзіннік. Гэта будзе каштаваць яму начнога сну, але ён заўсёды можа паспрабаваць. Калі б ён мог прымусіць яе сказаць ёй, дзе грошы, усё было б нашмат лепш. Гэта таксама азначала, што яна хацела весці з ім бізнэс. Ён адчуваў, як унутры яго трасе ад хвалявання. Тым не менш яму трэба было быць асцярожным. Яму таксама будзе цяжка трымаць рукі пры сабе. Ён хацеў бы лашчыць і лашчыць яе, але зараз у яго не было на гэта часу.




Рахадас адкінуў назад свае густыя лоевыя валасы і адчыніў дзверы. Ён хутка спусціўся па каменных прыступках, хутчэй, чым можна было чакаць ад такога цяжкага чалавека. Дзверы маленькага пакоя, які калісьці быў склепам старога манаха, былі зачынены. Праз невялікі праём у дзвярах ён убачыў Марыю, якая сядзела ў куце. Яна расплюшчыла вочы, калі ён зачыніў завалу і ўстаў. Ён мог проста мімаходам убачыць яе пахвіну. Побач з ёй на талерцы ляжала некранутая эмпада, мясны пірог. Ён увайшоў, зачыніў за сабой дзверы і ўсміхнуўся дзяўчыне.




«Марыя, дарагая, - мякка сказаў ён. У яго быў добры, прыязны голас, які, нягледзячы на яго спакой, усё яшчэ быў пераканаўчы. «Дурня не ёсць. Гэта не спосаб зрабіць гэта».




Ён уздыхнуў і сумна паківаў галавой. "Нам трэба пагаварыць, табе і мне", - сказаў ён ёй. «Ты надта разумная дзяўчына, каб быць неразумнай. Вы вельмі дапамаглі б мне ў працы, Марыя. Свет можа быць ля тваіх ног, дзетка. Падумайце, у вас можа быць будучыня, якому пазайздросціць кожная дзяўчына. У цябе няма прычын не працаваць са мной. Вы нічога не павінны гэтым амерыканцам. Я не хачу прычыняць табе боль, Марыя. Ты занадта прыгожая для гэтага. Я прывёў вас сюды, каб пераканаць вас, каб паказаць вам, што менавіта правільна».




Рахадас праглынуў, гледзячы на круглыя, поўныя грудзей дзяўчыны.




"Вы павінны быць верныя свайму народу", - сказаў ён. Яго вочы глядзелі на яе чырвоныя атласныя вусны. "Ты павінен быць за нас, а не супраць нас, дарагая".




Ён паглядзеў на яе доўгія стройныя ногі. «Падумай аб сваёй будучыні. Забыцца на мінулае. Я зацікаўлены ў вашым дабрабыце, Марыя.




Ён нервова церабіў рукі. Ён сапраўды хацеў абняць яе грудзі і адчуць яе цела насупраць сябе, але гэта б усё сапсавала. Ён павінен быў зладзіцца з гэтым вельмі разумна. Яна таго вартая. Ён стрымаўся і гаварыў спакойна, ласкава і па-бацькоўску. «Скажы што-небудзь, дарагая, - сказаў ён. "Табе не трэба баяцца".




"Ідзі на Месяц", - адказала Марыя. Рахадас закусіў губу і паспрабаваў стрымацца, але не змог.




Ён узарваўся. - "Што з табой не так?" 'Не будзь дурной! Што ты пра сябе думаеш, Жана д'Арк? Ты недастаткова вялікая, недастаткова важная, каб сыграць пакутніцу».




Ён убачыў, што яна злосна глядзіць на яго, і спыніў сваю грамавую прамову. Ён зноў усміхнуўся.




«Мы абодва смяротна стаміліся, дарагая, - сказаў ён. «Я хачу для цябе толькі самага лепшага. Але так, пагаворым аб гэтым заўтра. Падумайце яшчэ аб адной ночы. Вы выявіце, што Рахадас усё разумее і даруе, Марыя.




Ён выйшаў з камеры, замкнуў дзверы на засаўку і пайшоў у свой пакой. Яна была падобная на тыгрыцу, а ён проста дарма выдаткаваў час. Але калі не ладзілася, тое дрэнна. Некаторыя жанчыны таго вартыя, толькі калі яны напалоханыя. Для яе гэта павінна было з'явіцца назаўтра. На шчасце, ён пазбавіўся гэтага амерыканскага агента. Гэта было прынамсі на адзін галаўны боль менш. Ён распрануўся і адразу заснуў. Добры сон заўсёды хутка прыходзіць да людзей з чыстым сумленнем... і да тых, у каго сумлення зусім няма.









Кіраўнік 8









Цень падпаўз да ўступа і аглядаў стан ніжняга плато, выразна бачнага ў месячным святле. Пост місіі быў пабудаваны на паляне і акружаны садам. Тут быў галоўны будынак і дзве гаспадарчыя пабудовы, якія ўтваралі крыжападобную канструкцыю. Будынкі злучаліся адчыненымі калідорамі. Паколькі на вонкавых сценах і калідорах гарэлі газавыя лямпы, панавала сярэднявечная атмасфера. Нік больш-менш чакаў убачыць вялікую пабудову. Нават у цемры ён бачыў, што галоўны будынак утрымоўваецца ў добрым стане. На скрыжаванні асноўнага корпуса з гаспадарчымі пабудовамі стаяла даволі высокая вежа з вялікім гадзіннікам. Гаспадарчых пабудоў было няшмат. Абедзьве былі ў дрэнным стане. Будынак злева выглядаў як пустая абалонка, а ў вокнах не было шкла. Дах часткова паваліўся, і падлога была абсыпана смеццем.




Нік зноў усё праверыў. Калі не лічыць мяккага газавага святла, місія здавалася бязлюднай. Не было ні аховы, ні патруля: дом здаваўся зусім бязлюдным. Рахадас адчуваў сябе тут у поўнай бяспецы, падумаў Нік, ці Марыя Хоўз знаходзіцца дзесьці яшчэ. Заўсёды быў шанец, што Хорхе ўсё ж мае рацыю і што ўсё адбылося выпадкова. Можа, Рахадас ужо ўцёк? Калі не, то чаму ён не мае вартавых? Было, вядома, зразумела, што ён прыйдзе за дзяўчынай. Быў толькі адзін спосаб атрымаць адказы, таму ён рушыў да місіі праз падлесак і высокія дрэвы. Прастора наперадзе была занадта пустая, таму ён павярнуў направа.




У задняй частцы галоўнага будынка адлегласць не перавышала 15-20 метраў. Калі ён дабраўся туды, ён убачыў тры даволі дзіўна якія выглядаюць школьных аўтобуса. Ён паглядзеў на свой гадзіннік. Сёння ўвечары яшчэ было шмат часу, але ён ведаў, што, калі ён хоча ўвайсці, гэта павінна быць зараз, прыкрыты цемрай. Ён спыніўся на ўскрайку лесу, зноў агледзеўся і пабег да задняй часткі галоўнага будынка. Азірнуўшыся яшчэ раз, ён праслізнуў унутр. У будынку было цёмна, але ў святле газавых лямпаў ён бачыў, што знаходзіцца ў былой капліцы. Да гэтага памяшкання вялі чатыры калідоры.




Нік пачуў смех, смех мужчыны і жанчыны. Ён вырашыў паспрабаваць іншы калідор і проста праслізнуў унутр, калі пачуў тэлефонны званок. Ён ішоў паверхам вышэй, куды можна было падняцца па каменных усходах у канцы калідора. Хтосьці адказаў на званок, і ён пачуў прыглушаны голас. Ён раптам спыніўся, і настала хвіліна цішыні. Затым раздаўся пякельны шум. Спачатку раздаўся гук сірэны, затым рушылі ўслед кароткія крыкі, лаянкі і гук крокаў. Паколькі пранізлівы гук сірэны працягваўся, Нік вырашыў схавацца ў капліцы.




Высока ў сцяне было маленькае акенца, пад якім стаяла канапа. Нік устаў на яго і паглядзеў у акно. У двары цяпер было каля трыццаці чалавек, большасць з якіх былі апрануты не больш як у шорты. Судзячы па ўсім, сірэна перапыніла іх сон, таму што ён таксама бачыў каля тузіна жанчын, якія хадзілі з аголенымі грудзьмі або ў тонкіх майках. Нік убачыў, як мужчына выйшаў і ўзяў на сябе камандаванне. Гэта быў буйны, шчыльна складзены мужчына з чорнымі валасамі, тоўстымі губамі на вялікай галаве і спакойным ясным голасам.




«Увага!» - загадаў ён. 'Спяшайцеся! Зрабіце круг па лесе і злавіце яго. Калі ён праслізнуў сюды, мы яго зловім».




Пакуль астатнія адправіліся на пошукі, здаравяк павярнуўся і загадаў жанчыне ўвайсці з ім. У большасці на плячах былі вінтоўкі ці пісталеты і патранташ. Нік вярнуўся на падлогу. Было зразумела, што яны яго шукаюць.




Ён праслізнуў незаўважаным і, відаць, нечакана, і пасля тэлефоннага званка пекла вырвалася вонкі. Той тэлефонны званок паслужыў спускавым кручком, але хто тэлефанаваў, і хто яго тут чакаў? Нік ціха прашаптаў імя... Хорхе. Гэта павінен быў быць Хорхэ. Начальнік паліцыі, вядома ж, выявіўшы, што Нік не з'яжджаў з краіны, адразу падумаў аб Рахадасе і хутка забіў трывогу. Ён адчуў, як яго накаціла хваля расчаравання. Ці меў Хорхэ нейкае дачыненне да Рохадаса, ці гэта быў чарговы дурны крок з яго боку? Але зараз у яго не было часу думаць пра гэта. Ён павінен быў схавацца і як мага хутчэй. Людзі знадворку ўжо падыходзілі, і ён чуў, як яны пераклікаюцца. Справа ад яго была яшчэ адна каменная лесвіца, якая вядзе на L-вобразны балкон. «Раней, - падумаў ён, - мусіць, тут стаяў хор». Ён асцярожна перасек балкон і ўвайшоў у калідор. У канцы калідора ён убачыў прачыненыя дзверы.




Рохадас-Прывата - гэта быў тэкст на таблічцы на дзвярах. Гэта быў вялікі пакой. Каля адной сцяны быў ложак і невялікі бакавы пакой з туалетам. і ракавіна. Каля процілеглай сцяны стаяў вялікі дубовы стол, завалены часопісамі і картай Рыа-дэ-Жанэйра. Але яго ўвагу ў асноўным прыцягнулі плакаты Фідэля Кастра і Чэ Гевары, якія віселі над сталом. Думкі Ніка былі перапыненыя нейкім тупатам унізе лесвіцы. Яны вярнуліся ў будынак.




«Абяжыце кожны пакой», - пачуў ён ціхі голас. 'Спяшайцеся!'




Нік падбег да дзвярэй і зазірнуў у хол. З іншага боку залы была каменная вінтавая лесвіца. Ён пабег да яе так ціха, як толькі мог. Чым далей ён паднімаўся, тым ужо рабілася лесвіца. Цяпер ён амаль напэўна ведаў, куды паднімаецца... вежа з гадзіннікам! Ён мог схавацца там, пакуль усё не сціхне, а потым пайсці шукаць Марыю. Адно ён ведаў дакладна: добрыя свяшчэннікі не пойдуць тэлефанаваць у званы. Раптам ён зноў апынуўся звонку, убачыўшы абрысы цяжкіх званоў. Усходы вяла на невялікую драўляную пляцоўку званіцы. Нік падумаў, што калі ён будзе заставацца на нізкім узроўні, то з платформы будзе бачны ўвесь двор. У яго зьявілася ідэя. Калі б ён мог сабраць некалькі карабінаў, то з гэтага месца ён бы ўразіў усё ў двары. Ён зможа трымаць на адлегласці прыстойную групу людзей. Гэта была нядрэнная ідэя.




Каб лепш усё разгледзець, ён нахіліўся, і гэта здарылася. Спачатку ён пачуў рэзкі трэск гнілога дрэва. Ён адчуў, што падае галавой у чорную шахту званіцы. З-за аўтаматычнага інстынкту выратавацца ён адчайна шукаў, завошта б трымацца. Ён адчуў, як яго рукі хапаюцца за вяроўкі звана. Старыя грубыя вяроўкі шаравалі яму рукі, але ён трымаўся. Адразу пачуўся цяжкі звон. Чорт вазьмі, пракляў ён сябе, зараз непрыдатны час, каб давесці да агульнага ведама яго прысутнасць тут у прамым і пераносным сэнсе.




Ён пачуў гук галасоў і надыходзячыя крокі, а праз імгненне многія рукі знялі яго з вяровак. Вузкасць лесвіцы прымушала іх ісці аднаго за іншым, але за Нікам уважліва назіралі. «Ідзіце ціха ззаду нас», - загадаў першы мужчына, накіраваўшы карабін у жывот Ніка. Нік азірнуўся праз плячо і прыкінуў, што іх было каля шасці. Ён убачыў, як карабін першага чалавека пахіснуўся крыху налева, калі ён на імгненне адхіснуўся. Нік хутка прыціснуў вінтоўку да сцяны. У той жа момант ён з усіх сіл ударыў мужчыну па жываце. Ён упаў дагары і прызямліўся на двух іншых. Ніка схапілі за ногі парай рук, адштурхнулі іх, але зноў схапілі. Ён хутка схапіў Вільгельміну і ўдарыў мужчыну па галаве прыкладам люгера. Нік працягваў атакаваць, але не прасунуўся далей. Элемент нечаканасці знік.




Раптам яго зноў схапілі ззаду за ногі і ён упаў наперад. Адразу некалькі чалавек скокнулі на яго і забралі ў яго "люгер". Паколькі калідор быў такім вузкім, ён не мог павярнуцца. Яны пацягнулі яго ўніз па лесвіцы, прыўзнялі і трымалі карабін проста перад яго тварам.




"Адзін рух, і ты мёртвы, Амерыкана", - сказаў мужчына. Нік захоўваў спакой, і яго пачалі шукаць іншую зброю.




«Нічога больш», - пачуў ён словы аднаго чалавека, а іншы даў сігнал Ніку стукнуўшы карабінам, каб той рушыў далей. Нік засмяяўся пра сябе. Х'юга зручна ўладкаваўся ў яго рукаве.




У офісе чакаў пузаты мужчына з патранташам на плячы. Гэта быў чалавек, якога Нік бачыў камандзірам. На яго тоўстым твары з'явілася іранічная ўсмешка.




«Такім чынам, сеньёр Картэр, - сказаў ён. “Мы нарэшце сустрэліся. Я не чакаў, што вы так эфектна заявіце аб сабе.




«Мне падабаецца прыходзіць з вялікай мітуснёй», - нявінна сказаў Нік. «Гэта проста мая звычка. Больш за тое, гэта глупства, што вы чакалі, што я прыйду. Вы не ведалі, што я прыйду, пакуль не пазваніў.




"Гэта праўда", - зноў засмяяўся Рахадас. «Мне сказалі, што вас забілі разам з удавой Дэнісан. Ну, ці бачыце, у мяне толькі куча аматараў.




«Гэта праўда», - падумаў Нік, адчуваючы Х'юга ў сваёй рукі. Вось чаму гэта было не зусім бясьпечна. Бандыты каля кватэры Вівіян Дэнісан бачылі, як яны абодва ўпалі, і ўцяклі.




«Вы Рожадас», - сказаў Нік.




"Сім, я Рахадас", - сказаў ён. "І вы прыйшлі выратаваць дзяўчыну, ці не так?"




«Я гэта планаваў, так, - сказаў Нік.




"Убачымся раніцай", - сказаў Рохадас. - Ты будзеш у бяспецы да канца ночы. Я вельмі хачу спаць. Можна сказаць, гэта адна з маіх дзівацтваў. Акрамя таго, у мяне ўсё роўна ня будзе шмат часу на сон у наступныя некалькі дзён».




«Вы таксама не павінны паднімаць трубку пасярод ночы. - Гэта прымушае вас спыніць сон, - сказаў Нік.




«Не варта пытаць дарогу і ў маленькіх кавярнях», - супраціўляўся Рахадас. "Фермеры тут мне ўсё расказваюць".




Вось і ўсё. Мужчына з маленькай кавярні, дзе ён спыніўся. У рэшце рэшт, гэта быў не Хорхе. Чамусьці ён быў гэтаму шчаслівы.




«Вазьміце яго і замкніце ў камеру. Змяняйце варту кожныя дзве гадзіны».




Рахадас павярнуўся, і Ніка змясцілі ў адну з келій, раней прызначаных для манахаў. Каля дзвярэй стаяў мужчына на варце. Нік лёг на падлогу. Ён некалькі разоў пацягнуўся, напружыў і расслабіў мышцы. Гэта была тэхніка індыйскага факіра, якая дазваляе поўнасцю расслабіцца маральна і фізічна. Праз некалькі хвілін ён заснуў моцным сном.






Як толькі яго разбудзіла сонечнае святло, якое пранікала праз маленькае высокае акно, дзверы адчыніліся. Двое ахоўнікаў загадалі яму ўстаць і адвялі ў офіс Рохадаса. Ён проста прыбіраў брытву і выціраў мыла з твару.




«Мне было цікава адно, - сказаў Рохадас Ніку, задуменна гледзячы на ??яго. - Не маглі б вы дапамагчы дзяўчыне загаварыць? Учора ўвечары я зрабіў ёй некалькі прапаноў, і яна змагла іх абдумаць. Але мы даведаемся праз хвіліну. Калі не, можа быць, мы з вамі заключым здзелку.'




"Што я мог атрымаць ад гэтага?" - спытаў Нік. "Вядома, тваё жыццё", - бадзёра адказаў Рохадас.




- А што тады адбудзецца з дзяўчынай?




"Вядома, яна будзе жыць, калі раскажа нам тое, што мы хочам ведаць", - адказаў Рохадас. «Вось чаму я прывёў яе сюды. Я называю сваіх людзей аматарамі, бо яны такія. Я не хацеў, каб яны больш рабілі памылак. Яе нельга было забіць, пакуль я ўсё не пазнаў. Але цяпер, калі я яе ўбачыў, я больш не хачу, каб яе забівалі».




У Ніка было яшчэ некалькі пытанняў, хоць, верагодна, ён ведаў адказы. Тым не менш, ён хацеў пачуць гэта ад самога Рохадаса. Ён вырашыў крыху падражніць мужчыну.




"Падобна на тое, твае сябры думаюць пра цябе гэтак жа ... дылетант і дурань", - сказаў ён. "Прынамсі, яны, здаецца, не вельмі табе давяраюць".




Ён убачыў, як твар мужчыны пацямнеў. 'Чаму ты гэта сказаў?' - злосна сказаў Ражадас.




"У іх былі свае людзі для важнай працы", - бестурботна адказаў Нік. «І мільёны былі перададзены праз пасярэдніка. «Гэтага дастаткова, - падумаў я».




«Два рускія агенты былі на службе ў Кастра.




- крыкнуў Рахадас. «Яны былі пазычаныя мне для гэтай апэрацыі. Грошы прайшлі праз пасярэдніка, каб пазбегнуць прамой сувязі са мной. Прэзідэнт Кастра даў іх спецыяльна для гэтага плана».




Дык вось як гэта было. За гэтым стаяў Фідэль. Такім чынам, ён зноў патрапіў у бяду. Нарэшце Ніку ўсё стала ясна. Гэтыя два спецыялісты былі ўзяты ў арэнду. Аматары, вядома ж, належалі Рахадасу. Цяпер яму стала зразумела нават тое, што было з золатам. Калі б за гэтым стаялі рускія ці кітайцы, яны б таксама турбаваліся аб грошах. Ніхто не любіць губляць столькі грошай. Проста яны б не адрэагавалі так фанатычна. Яны не будуць так адчайна мець патрэбу ў іншых грошах.




Ён адчуваў, што шанцы Марыі на выжыванне будуць вельмі малыя, калі яна не загаворыць. Цяпер Рохадас быў у роспачы. Вядома, Нік не думаў аб перамовах з ім. Ён парушыць сваё абяцанне, як толькі атрымае інфармацыю. Але, прынамсі, ён мог выйграць з гэтым крыху часу.




«Вы казалі аб перамовах», - сказаў Нік гэтаму чалавеку. «Вы таксама вялі перамовы з Тодам Дэнісанам? Вашы дамоўленасці такім чынам скончыліся?




«Не, ён быў не больш за ўпартай перашкодай», - адказаў Рохадас. "Ён быў не тым, з кім трэба было мець справу".




«Таму што яго плантацыя аказалася супрацьлегласцю вашай прапаганды роспачы і няшчасці», - сказаў на заканчэнне Нік.




"Цалкам дакладна", - прызнаў Рохадас, выпускаючы дым з цыгары. "Цяпер людзі рэагуюць так, як мы хочам".




'А ў чым ваша задача?' - спытаў Нік. Гэта быў ключ да рашэння. Гэта зрабіла б усё зусім ясным.




"У масавых забойствах", - сказаў Рохадас. Карнавал пачынаецца сёння. Рыа стане морам тусоўшчыкаў. Усе ключавыя ўрадавыя чыноўнікі таксама будуць прысутнічаць, каб адкрыць вечарыну. Нам паведамілі, што на адкрыцці будуць прысутнічаць прэзідэнт, губернатары розных штатаў, чальцы кабінета міністраў і мэры буйных гарадоў Бразіліі. І сярод гуляк будуць мае людзі і я. Апоўдні, калі ўсе ўрадавыя чыноўнікі збяруцца, каб адкрыць банкет, мы паўстанем. Выдатная магчымасць з выдатным прыкрыццём, ці не так?




Нік не адказаў. У гэтым не было неабходнасці, таму што яны абодва занадта добра ведалі адказ. Карнавал сапраўды быў бы ідэальным прыкрыццём. Гэта дало б Рахадасу магчымасць нанесці ўдар і збегчы. На імгненне ён збіраўся стукнуць Х'юга нажом у гэтую тоўстую грудзі. Без разні не было б дзяржаўнага перавароту, на які яны відавочна разлічвалі. Але забойства Рахадаса, верагодна, не спыніць гэтага. Магчыма, ён разгледзеў такую ​​магчымасць і прызначыў намесніка. Не, гульня зараз, верагодна, будзе каштаваць яму жыцця марна і не перашкодзіць плану. Ён павінен быў гуляць у гульню як мага даўжэй, па меншай меры, каб мець магчымасць выбраць найбольш прыдатны момант для чаго б там ні было. "Я мяркую, вы прымусіце людзей адказаць", - пачаў ён.




"Вядома", - сказаў Рохадас з усмешкай. «Будзе не толькі хаос і блытаніна, але і месца для лідэра. Мы як мага больш падбухторвалі людзей, сеялі рэвалюцыю, так бы мовіць. На першы этап у нас дастаткова зброі. Кожны з маіх людзей узначаліць паўстанне ў горадзе пасля забойства. Мы таксама падкупілі некаторых вайскоўцаў, каб яны таксама ўзялі на сябе кіраванне. Будуць звычайныя апавяшчэнні і аб'явы - гэта калі мы бярэм уладу. Гэта проста пытаньне часу».




«І гэты новы ўрад узначальвае хлопец па імі Рохадас», - сказаў Нік.




«Правільная здагадка».




"Вам спатрэбіліся перахопленыя грошы, каб купіць больш зброі і боепрыпасаў, а таксама, каб атрымаць вялікія надзеі".




«Ты пачынаеш разумець, Аміга. Міжнародныя гандляры зброяй - капіталісты ў прамым сэнсе гэтага слова. Яны свабодныя прадпрымальнікі, прадаюць усім і просяць больш за палову авансу. Вось чаму грошы сеньёра Дэнісана так важныя. Мы чулі, што грошы складаюцца са звычайных долараў ЗША. Трэйдары да гэтага імкнуцца».




Рахадас павярнуўся да аднаго з ахоўнікаў. "Прывядзі сюды дзяўчыну", - загадаў ён. «Калі паненка адмовіцца супрацоўнічаць, мне давядзецца звярнуцца да больш жорсткіх метадаў, калі яна не паслухае цябе, Аміга».




Нік прыхінуўся да сцяны і хутка падумаў. Дванаццаць гадзін былі смяротным момантам. На працягу чатырох гадзін разумны сучасны ўрад будзе знішчаны. На працягу чатырох гадзін важны член Арганізацыі Аб'яднаных Нацый нібыта ў імя дабра народа ператворыцца ў краіну прыгнёту і рабства. Праз чатыры гадзіны самы вялікі і самы папулярны карнавал у свеце стане не чым іншым, як маскай для забойства, карнавалам для забойстваў замест смеху. Смерць будзе кіраваць днём замест шчасця. Фідэль Кастра насмешліва ўтаропіўся на яго са сцяны. «Яшчэ не, прыяцель», - прамармытаў Нік сабе пад нос. Я знайду што-небудзь сказаць на гэты конт. Пакуль не ведаю як, але гэта будзе працаваць, мусіць працаваць.




Ён паглядзеў на дзвярны вушак, калі ўвайшла Марыя. На ёй была белая шаўковая блузка і простая цяжкая спадніца. Яе вочы з жалем глядзелі на Ніка, але ён ёй падміргнуў. Яна была напалохана, ён гэта бачыў, але на яе твары было рашучае выраз.




"Ты думала аб тым, што я сказаў учора ўвечары, дарагая?" - салодка спытаў Рахадас. Марыя паглядзела на яго з пагардай і адвярнулася. Рахадас паціснуў плячыма і падышоў да яе. "Тады мы дамо табе ўрок", - сумна сказаў ён. «Я спадзяваўся, што ў гэтым няма патрэбы, але вы робіце гэта немагчымым для мяне. Я збіраюся даведацца, дзе гэтыя грошы, і ўзяць цябе за жонку. Я ўпэўнены, што вы захочаце супрацоўнічаць пасьля майго невялікага шоў».




Ён наўмысна павольна расшпіліў блузку Марыі і сцягнуў яе ў бок. Ён сарваў яе бюстгальтар сваёй вялікай рукой, агаліўшы яе поўныя, мяккія грудзей. Марыя, здавалася, глядзела проста перад сабой.




"Яны такія прыгожыя, ці не так?" ён сказаў. "Было б крыўдна, калі б з ім што-небудзь здарылася, ці не так, дарагая?"




Ён адступіў на крок і паглядзеў на яе, калі яна зноў зашпіліла блузку. Чырвоныя абводкі вакол вачэй былі адзінай прыкметай таго, што яна нешта адчувала. Яна працягвала глядзець проста перад сабой і падціснула вусны.




Ён павярнуўся да Ніку. "Я ўсё яшчэ хацеў бы пашкадаваць яе, разумееце?" ён сказаў. «Так што я прынясу ў ахвяру адну з дзяўчынак. Усе яны шлюхі, якіх я прывёў сюды, каб мае мужчыны маглі крыху расслабіцца пасля практыкаванняў».




Ён павярнуўся да ахоўніка. «Вазьмі маленькую, худзенькую, з вялікімі грудзьмі і рудымі валасамі. Ты ведаеш, што рабіць. Затым адвядзіце гэтых дваіх да старога будынка, да каменных усходаў ззаду яго. Я буду менавіта там.'




Калі Нік ішоў побач з Марыяй, ён адчуў, як яе рука схапіла яго. Яе цела дрыжала.




"Ты можаш выратавацца, Марыя", - мякка сказаў ён. Яна спытала. - 'Чаму?' «Вядома, каб дазволіць гэтай свінні важдацца са мной. Я хутчэй памру. Сеньёр Тод памёр, таму што хацеў нешта зрабіць для бразільскага народа. Калі ён можа памерці, я таксама. Рахадас не дапаможа людзям. Ён будзе прыгнятаць іх і выкарыстоўваць як рабоў. Я яму нічога не скажу».




Яны падышлі да самага старога будынка, і іх правялі праз чорны ход. Ззаду было восем каменных прыступак. Верагодна, тут быў алтар. Ахоўнік загадаў ім устаць наверсе лесвіцы, а мужчыны ўсталі ззаду іх. Нік убачыў, як двое ахоўнікаў працягнулі праз бакавы ўваход аголеную, якая супраціўляецца і сварыцца дзяўчыну. Яны збілі яе і кінулі на зямлю. Затым яны ўбілі ў зямлю драўляныя калы і звязалі яе, рассунуўшы рукі і ногі.




Дзяўчына працягвала крычаць, і Нік чуў, як яна ўмольвала, чаму яна мела рацыю. Яна была худая, з абвіслымі доўгімі грудзьмі і маленькім плоскім жыватом. Раптам Нік заўважыў прысутнасць Рохадаса, які стаяў побач з Марыяй. Ён падаў знак, і двое мужчын паспяшаліся выйсці з будынку. Дзяўчына засталася плакаць і лаяцца. «Слухай і прыгледзься, дарагая, - сказаў Рохадас Марыі. «Мёд размазалі ёй паміж грудзей і ног. Мы зробім гэта і з табой, дарагая, калі ты не вырашыш супрацоўнічаць. Цяпер нам трэба пачакаць спакойна».




Нік назіраў, як дзяўчына з усіх сіл спрабуе вырвацца, прымушаючы яе грудзі паднімацца і апускацца. Але звязалі яе добра. Затым раптоўна яго ўвагу прыцягнула рух ля сцяны насупраць яго. Марыя таксама заўважыла гэта і ў страху сціснула яго руку. Рухі ператварыліся ў цень, цень вялікага пацука, які асцярожна рушыў далей у пакой. Потым Нік убачыў яшчэ аднаго, і яшчэ, і з'яўлялася ўсё больш і больш. Падлога была абсыпана вялізнымі пацукамі, і яны ўсё яшчэ з'яўляліся адусюль: са старых логвішчаў, з калон і з ям у кутах залы. Усе яны нерашуча падышлі да дзяўчыны, спыніліся на імгненне, каб панюхаць пах мёда, і працягнулі шлях. Дзяўчына падняла галаву і зараз убачыла надыходзячых да яе пацукоў. Яна павярнула галаву так моцна, як толькі магла, каб убачыць Рохадаса, і пачала адчайна крычаць.




«Адпусці мяне, Рахадас», - маліла яна. 'Што я зрабіў? Аб божа, не... Малю цябе, Рахадас! Я гэтага не рабіла, што б гэта ні было, я гэтага не рабіла! »




"Гэта для добрай справы", - адказаў Рохадас. «Да чорта ваша добрая справа!» - крыкнула яна. «Ой, калі ласка, адпусці мяне. Ну вось!' Пацукі чакалі на невялікай адлегласці, а новыя працягвалі прыбываць. Марыя яшчэ мацней сціснула руку Ніка. Першы пацук, вялікі, шэры, брудны звяруга, падышоў да яго і спатыкнуўся аб жывот дзяўчыны. Яна пачала жудасна крычаць, калі на яе скокнуў іншы пацук. Нік убачыў, як двое іншых ўскараскаліся ёй на ногі. Першы пацук знайшоў мёд на левай грудзі і нецярпліва ўбіла зубы ў плоць. Дзяўчына крычала так жудасна, як Нік ніколі не чуў. Марыя хацела павярнуць галаву, але Рахадас трымаў яе за валасы.




«Не, не, дарагая, - сказаў ён. "Я не хачу, каб ты нічога не прапусціла".




Дзяўчына няспынна крычала. Гук адбіваўся ад сцен, што рабіла ўсё яшчэ горш.




Нік убачыў зграю пацукоў каля яе ног, і кроў цякла з яе грудзей. Яе крыкі ператварыліся ў стогны. У рэшце рэшт Рахадас аддаў загад двум ахоўнікам, якія зрабілі некалькі стрэлаў у паветра. Пацукі разбегліся ва ўсе бакі, вярнуўшыся ў свае бяспечныя логавы.




Нік прыціснуў галаву Марыі да свайго пляча, і раптам яна ўпала. Яна не страціла прытомнасць, бо чаплялася за яго ногі і дрыжала, як саломінка. Дзяўчына ўнізе ляжала нерухома і толькі крыху стагнала. Небарака, яна яшчэ не памерла.




"Вывядзіце іх на вуліцу", - загадаў Рохадас, выходзячы. Нік падтрымаў Марыю і моцна прыціснуў яе да сябе. Прыгнечаныя, яны выйшлі на вуліцу.




"Ну што, дарагая?" - сказаў Ражадас, прыўзняўшы яе падбародак тоўстым пальцам. «Ты зараз загаворыш? Я б не хацеў даваць цябе на другую вячэру гэтым брудным стварэнням». Марыя ўдарыла Рахадаса проста ў твар, і гук гэтага рэхам разнёсся па ўсім двары.




«Я аддаю перавагу мець пацукоў паміж нагамі, чым цябе», - люта сказала яна. Рахадас быў усхваляваны злосным позіркам Марыі.




«Прывядзіце яе і прыгатуйце», - загадаў ён ахоўнікам. «Пакладзі на яго больш мёду. Нанясі крыху і на яе горкія вусны».




Нік адчуў, як яго мускулы напружваюцца, калі ён падрыхтаваўся кінуць Х'юга на далонь. Ён павінен быў дзейнічаць зараз і спадзяваўся, што калі ў Рохадаса будзе замена, ён таксама зможа займець і яе. Ён не мог глядзець, як Марыя ахвяруе сабой. Калі ён збіраўся ўкласці Х'юга ў руку, ён пачуў стрэлы. Першы стрэл прыпаў на правага ахоўніка. Другі стрэл трапіў у другога здранцьвелага ахоўніка. Рахадас атуліўся за бочкай ад куль, паколькі двор падвяргаўся моцнаму абстрэлу. Нік схапіў Марыю за руку. Стралок ляжаў на краі ўступа і вокамгненна працягваў страляць.




'Сыходзім!' крыкнуў Нік. "Мы прыкрыты!" Нік пацягнуў дзяўчыну за сабой і з усіх ног пабег да супрацьлеглых кустоў. Стралок працягваў страляць па вокнах і дзвярах, прымушаючы ўсіх заставацца ў хованцы. Некалькі людзей Рахадаса адкрылі агонь у адказ, але іх стрэлы не ўдаваліся. У Ніка і Марыі было дастаткова часу, каб дабрацца да кустоў, і зараз яны падняліся на скалу. Усе іх парэзалі шыпы і калючкі, і Нік убачыў, як парвалася блузка Марыі, агаліўшы большую частку гэтых цудоўных грудзей. Стральба спынілася, і Нік стаў чакаць. Адзінае, што ён чутны былі слабыя шумы і крыкі. Дрэвы закрывалі выгляд. Марыя прытулілася галавой да яго пляча і моцна прыціснулася да яго.




«Дзякуй, Нік, дзякуй», - усхліпнула яна.




«Табе не трэба мне дзякаваць, дарагая, - сказаў ён. «Падзякуй гэтаму чалавеку з яго вінтоўкамі». Ён ведаў, што ў незнаёмца павінна быць больш за адну вінтоўку. Мужчына страляў занадта хутка і рэгулярна, каб перазарадзіць. Калі толькі ён не адзін.




"Але ты прыйшоў сюды шукаць мяне", - сказала яна, моцна абдымаючы яго. «Вы рызыкавалі сваім жыцьцём, каб выратаваць мяне. Выдатна, Нік. Ніхто з маіх знаёмых так не зрабіў. Я скажу табе вялікі дзякуй пазней, Нік. Гэта дакладна.' Ён думаў, ці варта сказаць ёй, што ў яго няма часу, таму што ў яго так шмат працы. Ён вырашыў не рабіць гэтага. Цяпер яна была шчаслівая. Тады навошта яму псаваць ёй задавальненне? Выявіць невялікую падзяку - гэта добра для дзяўчыны, асабліва для прыгожай.




«Давай, - сказаў ён. “Мы павінны вярнуцца ў Рыа. Можа, я ўсё ж такі змагу спыніць катастрофу».




Ён проста дапамагаў Мэры ўстаць, калі пачуў клічучы голас.




"Сеньёр Нік, вось і я, дакладна!"




«Хорхе!» - Закрычаў Нік, убачыўшы, што мужчына выйшаў. У адной руцэ ён трымаў дзве стрэльбы, а ў другой - адну. "Я падумаў… я спадзяваўся".




Мужчына цёпла абняў Ніка. "Аміга", - сказаў бразілец. «Я павінен зноў папрасіць прабачэння. Я, мусіць, сапраўды дурны, ці не так?




"Не", - адказаў Нік. «Не дурны, проста крыху ўпарты. Вы зараз тут? Гэта ўсё даказвае».




«Я не мог выкінуць з галавы тое, што ты сказаў», - крыху сумна сказаў Хорхе. «Я пачаў думаць, і цяпер усплыло шмат рэчаў, якія я раней запіхваў у куткі майго мозгу. Мне ўсё стала зразумела. Можа быць, мяне занепакоіла тое, што вы згадалі, што ў Лос-Рэесе сляпы начальнік паліцыі. У любым выпадку, я болей не мог гэтага пазбегнуць. Я адкінуў свае пачуцці і паглядзеў на рэчы так, як гэта рабіў бы шэф паліцыі. Калі я пачуў па радыё, што Вівіан Дэнісан забілі, я зразумеў, што нешта не так. Я ведаў, што ты не пакінеш краіну на мой загад. Гэта не ваш шлях, сеньёр Нік. Таму я спытаў сябе, куды б ты тады пайшоў? Адказ быў дастаткова лёгкім. Я прыехаў сюды, пачакаў і добра паглядзеў. Я бачыў дастаткова».




Раптам Нік пачуў роў цяжкіх рухавікоў. "Школьныя аўтобусы", - сказаў ён. «Я бачыў тры аўтобусы, якія стаялі ззаду місіі. Яны адправіліся ў дарогу. Мусіць, нас будуць шукаць.




"Сюды", - сказаў Хорхе. «Тут ёсць старая пячора, якая праразае гару. У дзяцінстве я часта гуляў там. Яны нас там ніколі ня знойдуць».




З Хорхе наперадзе і Марыяй пасярэдзіне яны пайшлі па камяністай зямлі. Яны толькі што прайшлі каля ста ярдаў, калі патэлефанаваў Нік. "Пачакай хвілінку", - сказаў ён. 'Слухайце. Куды яны едуць!




- Рухавікі заціхаюць, - нахмурыўшыся, сказаў Хорхе. “Яны ідуць далей. Нас не будуць шукаць!




«Вядома, не», - злосна крыкнуў Нік. «Якая дурасць з майго боку. Яны едуць у Рыа. Гэта ўсё, што зараз можа зрабіць Рохадас. Больш няма часу пераследаваць нас. Ён прывязе туды сваіх людзей, якія затым уліваюцца ў натоўп, гатовыя нанесці ўдар».




Ён спыніўся і ўбачыў разгублены выраз на тварах Хорхе і Марыі. Ён зусім забыўся, што яны не ведалі. Калі Нік скончыў казаць, яны выглядалі крыху бледнымі. Ён правяраў кожную магчымасць сарваць план. Не заставалася часу, каб звязацца з прэзідэнтам ці іншымі дзяржаўнымі дзеячамі. Яны, несумненна, былі ў дарозе або прысутнічалі на ўрачыстасцях. Нават калі б ён мог звязацца з імі, яны, відаць, усё роўна не паверылі б яму. «Падчас карнавалу ў Рыа поўна аматараў павесяліцца, і да таго часу, калі яны праверылі званок, калі меркаваць, што яны гэта зрабілі, было ўжо занадта позна.




«Слухай, мая паліцэйская машына крыху далей па дарозе», - сказаў Хорхе. "Давай вернемся ў горад і паглядзім, ці можам мы што-небудзь зрабіць".




Нік і Марыя рушылі за імі, і праз некалькі хвілін, з ровам сірэн, яны ехалі праз горы ў Лос-Рэес.




«Мы нават не ведаем, як яны будуць выглядаць на Карнавале», - злосна сказаў Нік, грукнуўшы кулакамі па дзвярах. Ён ніколі не адчуваў такога бяссілля. «Вы можаце паспрачацца, што яны пераапранаюцца. Як і некалькі сотняў тысяч іншых людзей». Нік павярнуўся да Марыі. "Вы чулі, як яны казалі пра што-небудзь?" - Спытаў ён дзяўчыну. ' Вы чулі, як яны казалі пра карнавалу, пра што-небудзь, што магло б нам дапамагчы?




«За межамі камеры я чула, як жанчыны дражнілі мужчын», - успамінала яна. «Яны працягвалі называць іх Чак і казалі: Muito prazer, Чак… прыемна пазнаёміцца, Чак. Яны сапраўды павесяліліся».




"Чак?" - паўтарыў Нік. "Што гэта яшчэ раз значыць?"




Хорхе зноў нахмурыўся і накіраваў машыну на шашу. «Гэтае імя нешта значыць, - сказаў ён. «Гэта звязана з гісторыяй ці легендай. Дай мне крыху падумаць. Гісторыя ... легенда ... пачакайце, я зразумеў! Чак быў богам індзейцаў майя. Бог дажджу і грому. Яго паслядоўнікі вядомыя пад тым жа імем... Чак, іх называлі чырвонымі.




«Вось і ўсё», - крыкнуў Нік. «Яны збіраюцца апрануцца як багі майя, каб яны маглі пазнаваць адзін аднаго і працаваць разам. Верагодна, яны будуць працаваць у нейкай меры па фіксаваным пляне».




Паліцэйская машына спынілася перад вакзалам, і Хорхе паглядзеў на Ніка. «Я ведаю некалькі чалавек у гарах, якія робяць тое, што я кажу. Яны мне давяраюць. Яны мне павераць. Я збяру іх і завязу ў Рыа. Колькі мужчын з ім у Рохадаса, сеньёр Нік?




"Каля дваццаці пяці".




«Я не магу прывезці больш за дзесяць. Але, можа быць, гэтага будзе дастаткова, калі мы дабяромся да таго, як Рохадас нанясе ўдар».




"Колькі часу пройдзе, перш чым вы збераце сваіх людзей разам?"




Хорхе ўхмыльнуўся. «Гэта горш за ўсё. У большасці няма тэлефона. Прыйдзецца забіраць іх па адным. На гэта ідзе шмат часу».




«А час - гэта тое, у чым мы адчайна маем патрэбу», - сказаў Нік. «Рахадас ужо ў дарозе, і зараз ён размесціць сваіх людзей у натоўпе, гатовых нанесці ўдар па яго сігнале. Я збіраюся выйграць крыху часу, Хорхе. Я іду адзін.




Начальнік паліцыі быў уражаны. - Толькі ты адзін сеньёр Нік. Толькі супраць Рахадаса і яго людзей? Баюся, што нават ты не зможаш гэтага зрабіць».




«Не, калі там ужо будуць гатовыя ўрадавыя людзі. Але я магу быць у Рыа да поўдня. Я буду трымаць людзей Рохадаса занятымі, каб яны не маглі пачаць забіваць. Прынамсі, я спадзяюся, што гэта спрацуе. І калі зможаш, у цябе будзе якраз дастаткова часу, каб знайсці сваіх людзей. Усё, што ім трэба ведаць, – гэта схапіць любога, хто апрануты як бог майя».




«Удачы, Аміга, - сказаў бразілец. «Вазьмі маю машыну. У мяне тут яшчэ некалькі.




«Вы сапраўды думаеце, што зможаце заняць іх дастаткова доўга?» - спытала Марыя, сядаючы побач з ім у машыну. "Ты дзейнічаеш сам па сабе, Нік".




Ён уключыў сірэну і адарваўся.




"Дарагая, я абавязкова паспрабую", - змрочна сказаў ён. "Гэта не толькі з-за Рохадаса і яго руху, або з-за катастрофы, гэта будзе азначаць для Бразіліі. За гэтым каштуе значна больш. Вялікія хлопцы за кулісамі зараз хочуць убачыць, ці зможа такі маленькі дурны дыктатар, як Фідэль, справіцца з гэтым.Калі гэта атрымаецца, гэта азначае, што ў будучыні будзе цэлы струмень падобных узрушэнняў па ўсім свеце.Мы не можам гэтага дапусціць.Бразілія не можа гэтага дапусціць.Я не магу гэтага дапусціць.Калі б вы ведалі майго начальніка, вы б зразумелі, аб чым я.




Нік падарыў ёй усмешку, поўную адвагі, упэўненасці, адвагі і сталёвых нерваў. "Ён будзе адзін", - зноў сказала сабе Марыя, гледзячы на прыгожага моцнага мужчыну, які сядзіць побач з ёй. Яна ніколі не ведала такога. Яна ведала, што калі хто-небудзь зможа гэта зрабіць, то ён сапраўды зможа. Яна моўчкі малілася за яго бяспеку.









Кіраўнік 9









"Магу я далучыцца да вас?" - спытала Марыя за дзвярыма сваёй кватэры. Яны завяршылі паездку за рэкордна кароткія тэрміны. "Можа, я змагу табе чым-небудзь дапамагчы".




"Не", - сказаў Нік. "Я ўжо заняты ўласнай бяспекай".




Ён хацеў уцячы, але яна абняла яго і хутка пацалавала сваімі мяккімі, вільготнымі і хвалюючымі вуснамі. Яна адпусціла яго і ўбегла ў будынак. "Я буду маліцца за цябе", - сказала яна, амаль усхліпваючы.




Нік пайшоў на Фларыяна-сквер. Хорхе сказаў, што, верагодна, менавіта там адбудзецца адкрыццё. Вуліцы ўжо былі запоўнены карнавалам, і вадзіць тамака машыну было немагчыма. Адзіныя, хто рухаўся скрозь натоўп, былі ўпрыгожаныя машыны, кожная са сваім сюжэтам і звычайна запоўненымі напаўголымі дзяўчынамі. Якой бы важнай і смяротнай ні была яго мэта, ён не мог ігнараваць прыгажосць навакольных дзяўчат. Некаторыя былі белыя, адны светла-карычневыя, іншыя амаль чорныя, але ўсе былі ў прыўзнятым настроі і весяліліся. Нік паспрабаваў пазбегнуць траіх з іх, але было ўжо позна. Яго схапілі і прымусілі танчыць. Бікіні ' Яны былі апранутыя так, як быццам іх бікіні яны запазычылі ў пяцігадовых дашкольнікаў. «Застанься з намі, мілы хлопчык», - сказала адна з іх, смеючыся і прыціскаючыся да яго сваімі грудзьмі. "Вам будзе весела, я абяцаю".




«Я веру табе, дзетка», - смеючыся, адказаў Нік. "Але ў мяне спатканне з богам".




Ён выслізнуў з іх рук, пляснуў яе па спіне і працягнуў. Плошча была яркай падзеяй. Сцэна была пустая, за выключэннем некалькіх, верагодна, малодшых афіцэраў. Ён з палёгкай уздыхнуў. Сама сцэна была квадратнай формы і складалася з рухомай сталёвай канструкцыі. Ён зноў ухіліўся ад некалькіх гуляк і стаў шукаць у натоўпе гарнітур бога майя. Гэта было складана. Тоўпіліся людзі, касцюмы былі самыя розныя. Ён зноў агледзеўся і раптам убачыў платформу прыкладна за дваццаць метраў ад сцэны. Платформа ўяўляла сабой невялікі храм майя і быў зроблены з пап'е-машэ. На ім было каля дзесяці чалавек, апранутых у кароткія плашчы, доўгія штаны, сандалі, маскі і шлемы з пер'ем. Нік змрочна ўсміхнуўся. Ён ужо мог бачыць Рахадаса. Ён быў адзіным, у каго на шлеме было аранжавае пяро, і ён быў наперадзе платформы.




Нік хутка агледзеўся, падбіраючы астатніх мужчын у натоўпе. Затым яго ўвагу прыцягнулі маленькія квадратныя прадметы, якія мужчыны насілі на поясе на запясцях. У іх былі рацыі. Ён пракляў усё. Прынамсі, Рахадас добра прадумаў гэтую частку плана. Ён ведаў, што рацыі ўскладняць яму задачу. Прама як платформа. Рахадас мог бачыць усё адтуль. Ён паспяшаецца аддаць загады, як толькі ўбачыць, што Нік зоймецца адным са сваіх людзей.




Нік працягнуў шлях уздоўж шэрагу дамоў на баку плошчы, таму што там было менш людзей. Усё, што ён мог зрабіць, гэта кінуцца ў тусовачны натоўп. Ён проста назіраў за ўсім, калі адчуў, як халодны цвёрды прадмет тыцнуў яго ў рэбры. Ён павярнуўся і ўбачыў чалавека, які стаяў побач. На мужчыне быў дзелавы гарнітур, у яго былі высокія скулы і коратка стрыжаныя валасы.




"Пачні ісці назад", - сказаў ён. 'Павольна. Адзін няслушны рух, і ўсё скончана.




Нік вярнуўся да будынка. Ён збіраўся нешта сказаць гэтаму чалавеку, калі атрымаў моцны ўдар па вуху. Ён убачыў чырвоныя і жоўтыя зоркі, адчуў, што яго цягнуць па калідоры, і ён страціў прытомнасць ...




Яго галава пульсавала, і ён убачыў цьмянае святло ў прыадчыненых вачах. Ён іх цалкам адкрыў і паспрабаваў спыніць кружэнне ў яго на вачах. Ён цьмяна адрозніў сцяну і дзве постаці ў дзелавых гарнітурах па абодва бакі ад акна. Нік паспрабаваў сесці, але яго рукі і ногі былі звязаныя. Першы мужчына падышоў да яго і пацягнуў да крэсла каля акна. Відавочна, гэта быў танны гатэльны нумар. Праз акно ён мог бачыць усё, што адбываецца на пляцы. Двое мужчын маўчалі, і Нік убачыў, што адзін з іх трымаў у руцэ пісталет і накіраваў яго ў акно.




"Адсюль відаць, як гэта адбываецца", - сказаў ён Ніку з відавочным рускім акцэнтам. Гэта былі не людзі Рохадаса, і Нік закусіў губу. Гэта яго ўласная віна. Ён надта шмат увагі надаваў Рахадасу і яго людзям. Між іншым, сам лідар паўстанцаў сказаў яму, што працуе толькі з двума прафесіяналамі.




"Рахадас сказаў табе, што я буду за ім гнацца?" - спытаў Нік.




"Рахадас?" сказаў чалавек з пісталетам, пагардліва ўхмыляючыся. “Ён нават ня ведае, што мы тут. Нас неадкладна адправілі сюды, каб даведацца, чаму нашыя людзі нам нічога не паведамілі. Калі мы прыбылі ўчора і пачулі, што вы тут, мы адразу зразумелі, што адбываецца. Мы сказалі пра гэта нашым людзям і мусілі спыніць вас як мага хутчэй».




"Такім чынам, вы дапамагаеце Рахадасу з яго паўстаннем", – сказаў на заканчэнне Нік.




"Верна", - прызнаў расеец. «Але для нас гэта толькі другарадная задача. Вядома, нашы людзі хочуць дабіцца поспеху, але не хочуць напрамую ўмешвацца. Мы не чакалі, што зможам вас спыніць. Гэта было нечакана лёгка».




«Нечакана, - падумаў Нік. Так і скажы. Адзін з тых нечаканых паваротаў, якія мяняюць ход гісторыі. Яны занялі пазіцыю на плошчы, убачылі яго набліжэнне і ўмяшаліся. Калі ён выглянуў у акно, ён адчуў сябе далёка з аднаго боку і блізка да сваёй мэты з другога.

ТЕЛЕГРАМ

Канал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками

Книжный Вестник

Бот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)

Поиск книг

Свежие любовные романы в удобных форматах

Любовные романы

О психологии, саморазвитии и личностном росте

Саморазвитие

Детективы и триллеры, все новинки

Детективы

Фантастика и фэнтези, все новинки

Фантастика

Отборные классические книги

Классика
ВКОНТАКТЕ

Цитаты, афоризмы, стихи, книжные подборки, обсуждения и многое другое

Книжный Вестник
БИБЛИОТЕКИ

Библиотека с любовными романами, которая наверняка придётся по вкусу женской части аудитории

Любовные романы

Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров

Фантастика

Самые популярные книги в формате фб2

Топ фб2 книги