"Добра, мілы, як ты кажаш". Яна падняла да яго твар і ён пацалаваў салодкі носік.



Распакоўваючы рэчы, Нік напяваў мелодыю з «Фінляндыі». Яму патрэбна была толькі адна нагода, і гэта магло быць усё. І ўсё ж адным з самых выдатных вынаходстваў чалавека быў сэкс, цудоўны сэкс. Сэкс з галандскімі красунямі. Вы амаль усё зрабілі з гэтым. Ён павесіў адзенне, дастаў туалетныя прыналежнасці і паставіў пішчую машынку на столік каля акна. Нават гэты вельмі прыгожы ўбор быў нічым у параўнанні з прыгожай, разумнай жанчынай. Раздаўся стук. Адкрыўшы дзверы, ён паглядзеў на Дэ Гроата. Маленькі чалавечак быў такі ж строгі і фармальны, як заўсёды. Усмешкі па-ранейшаму не было.



«Прывітанне», - цёпла сказаў Нік. 'Мы зрабілі гэта. Яны не змаглі нас злавіць. Ці былі ў вас праблемы з праходам праз гэтыя вароты? Я сам страціў там крыху фарбы».



Дэ Гроат глядзеў на яго холадна і ашчадна. «Яны пабеглі назад у хату, калі мы з Гары сышлі. У нас не было праблемаў з тым, каб швейцар зноў адчыніў гэтыя вароты».



«У нас былі некаторыя цяжкасці. Верталёты над галавой і ўсё такое. Нік працягнуў яму карычневы пакет. Дэ Гроат толькі мелькам зірнуў на яго. “З імі ўсё ў парадку. Я яшчэ нават не глядзеў. У мяне не было на гэта часу».



Дэ Гроат здаваўся збітым з панталыку. - І ўсё ж вы прыйшлі... сюды?



«Мы павінны былі тут сустрэцца, ці не так? Куды мне яшчэ ісці?



“Я. - я разумею".



Нік падбадзёрвальна ўсміхнуўся. «Вядома, вам цікава, чаму я не паехаў проста ў Амстэрдам, ці не так? Чакаць там вашага званка. Але навошта яшчэ патрэбен пасярэднік? Вы гэтага не зробіце, але я ведаю. Можа быць, я змагу весці справы з Ван дэр Лаанам надоўга. Я ня ведаю гэтую краіну. Даставіць брыльянты праз мяжу туды, куды я хачу, - праблема. Не, я не з тых, хто ўсё робіць адзін, як ты. Я бізнэсмэн і не магу дазволіць сабе спаліць усе караблі ззаду сябе. Так што вам проста трэба на некаторы час расслабіцца, хоць я разумею, што вы можаце заключыць больш выгадную здзелку з Ван дэр Лаанам. Яму не трэба шмат працаваць за свае грошы. Вы таксама можаце намякнуць, што можаце весці справы са мной напрамую, але - сказаў бы сярод нас - я б не стаў гэтага рабіць на вашым месцы. Ён сказаў, што мы можам пагаварыць аб справах пасля абеду.



У Дэ Гроата не было выхаду. Ён быў больш збіты з панталыку, чым перакананы. 'Грошы. Ван дэр Лаан сказаў, што ў вас ёсць пасыльны. Ён яшчэ не выехаў да Ван Рэйна?



'Канешне не. У нас ёсць расклад. Я спыніў яго. Я пазваню яму раніцай. Потым ён прыйдзе, ці ён сыдзе, калі мы не прыйдзем да пагадненьня».



'Я разумею.' Дэ Гроат відавочна не разумеў, але ён будзе чакаць. "Тады ёсць яшчэ сёе-тое..."



«Так?»



- Ваш рэвальвер. Вядома, я расказаў Ван дэр Лаану, што адбылося, калі мы сустрэліся. Мы ... ён думае, што вы павінны пакінуць гэта яму, пакуль вы не паедзеце. Вядома, я ведаю тую амэрыканскую ідэю, што яны трымаюць гэтую прыгажосьць далей ад майго рэвальвера, але ў дадзеным выпадку гэта можа быць жэстам упэўненасьці».



Нік нахмурыўся. У тым выглядзе, у якім быў зараз Дэ Гроат, яму лепш дзейнічаць асцярожна. “Я не люблю гэтага рабіць. Ван Рэйн і іншыя маглі б знайсці нас тут».



«Ван дэр Лаан наймае дастаткова кваліфікаваных спецыялістаў.



Ён сочыць за ўсімі дарогамі».



'Ці ці.' Нік паціснуў плячыма і ўсміхнуўся. Затым ён знайшоў Вільгельміну, якую схаваў у адной са сваіх куртак на вешалцы для адзення. Ён выштурхнуў краму, адсунуў затвор і дазволіў кулі выскачыць з патронніка і злавіць яе ў паветры. - «Я веру, што мы можам зразумець пункт гледжання Ван дэр Лаана. Бос ва ўласнай хаце. Калі ласка.'



Дэ Гроат пайшоў з пісталетам за поясам. Нік паморшчыўся. Яны абшукаюць ягоны багаж, як толькі прадставіцца магчымасць. Што ж, удачы. Ён зняў папружкі з доўгіх похваў Х'юга, і штылет стаў незвычайна вузкім нажом для адчынення лістоў у яго футарале для ліста. Некаторы час ён шукаў схаваны мікрафон, але не змог яго знайсці. Што яшчэ нічога не значыла, таму што ва ўласнай хаце ў вас ёсць усе шанцы і магчымасць схаваць нешта падобнае ў сцяне. Мата ўвайшла праз сумежную ванную. Яна смяялася.



«Мы добра зладзілі. Ён жудасна самотны. Ён з Ван дэр Лаанам звязаны ўжо тры гады і нядрэнна зарабляе, але... -



Нік прыклаў палец да вуснаў і павёў яе ў ванную, дзе ўключыў душ. Ён сказаў, гэта каля пырсак вады: «Гэтыя пакоі могуць праслухоўваць. У будучыні мы будзем абмяркоўваць тут усе важныя справы». Яна кіўнула, і Нік працягнуў: «Не хвалюйся, ты будзеш часта сустракацца з ім, мілая. Калі ў вас ёсць магчымасць, вы павінны сказаць яму, што баіцеся Ван дэр Лаана і асабліва таго здаравеннага чалавека без шыі, які працуе на яго. Ён падобны на нейкую малпу. Спытайце Фрыца, ці здольны гэты мужчына прычыніць боль маленькім дзяўчынкам, і паглядзіце, што ён скажа. Паспрабуй пазнаць яго імя, калі зможаш.



'Добра дарагі. Гучыць проста.



"Для цябе гэта наўрад ці можа быць цяжкім, дарагая".



Ён зачыніў кран, і яны ўвайшлі ў пакой Маты, дзе выпілі віскі з содавай і паслухалі мяккую джазавую музыку, якая выходзіла з убудаванага дынаміка. Нік уважліва яго вывучыў. «Гэта можа быць выдатным месцам для падслухоўваючага мікрафона», - падумаў ён.



Хоць аблокі не зніклі цалкам, яны крыху паплавалі ў басейне, пагулялі ў тэніс, дзе Нік ледзь не дазволіў Матэ выйграць, і ім паказалі маёнтак, які калісьці ўзначальваў Ван дэр Лаан. Дэ Гроат больш не з'явіўся, але днём ён бачыў Хелмі і яшчэ каля дзесяці гасцей у басейне. Нік падумаў, якая розніца паміж Ван дэр Лаанам і Ван Рэйнам. Гэта было пакаленне, якое заўсёды імкнулася да вострых адчуванняў - Ван Рэйн займала нерухомасць.



Ван дэр Лаан ганарыўся паветранымі шарамі. Газ быў часткова выпушчаны, і яны былі прышвартаваны з цяжкімі манільскімі тросамі. "Гэта новыя шары", - з гонарам растлумачыў ён. “Мы проста правяраем іх на прадмет уцечак. Яны вельмi добрыя. Раніцай паляцім на паветраным шары. Жадаеце паспрабаваць, містэр Кент? Я маю на ўвазе - Норман.



"Ага", - адказаў Нік. "А як наконт высакавольтных ліній тут?"



«О, ты ўжо думаеш наперад. Вельмі разумна. Гэта адна з нашых найвялікшых небяспек. Адна з іх бяжыць на ўсходзе, але яна нас не моцна турбуе. Мы здзяйсняем толькі кароткія пералёты, затым выпускаем газ і нас забірае грузавік.



Сам Нік аддаваў перавагу планеры, але трымаў гэтую думку пры сабе. Два вялікія рознакаляровыя шары? Цікавы статутны сімвал. Ці было нешта яшчэ? Што б сказаў псіхіятр? У любым выпадку, трэба спытаць Мацю... Ван дэр Лаан не прапаноўваў агледзець гаражы, хоць ім дазволілі ненадоўга зірнуць на луг, дзе ў цені дрэў на невялікай замкнёнай прасторы стаялі тры каштанавыя коні. Яшчэ гэтыя знакі статуту? Мата па-ранейшаму будзе занятая. Яны павольна пайшлі назад да дома.



Чакалася, што яны з'явяцца за сталом апранутымі, хаця і не ў вячэрніх сукенках. Мата атрымала падказку ад Фрыца. Яна сказала Ніку, што яны з Фрыцам вельмі добрае ладзяць. Цяпер сітуацыя была амаль гатова, каб яна магла задаваць пытанні.



Нік адвёў Хелми на імгненне, пакуль яны пілі аперытыў. Мата была ў цэнтры ўвагі па той бок крытага дворыка. - Табе падабаецца крыху павесяліцца, мая выключна прыгожая жанчына?



'Ну вядома; натуральна.' Насамрэч гэта не гучала так, як было раней. У ёй было адчуванне дыскамфорту, як і ў выпадку з Ван дэр Лаанам. Ён заўважыў, што яна зноў пачала крыху нервавацца. Чаму? «Я бачу, вы цудоўна бавіце час. Яна добра выглядае».



"Мы з маёй старой знаёмай выпадкова сустрэліся".



«Ну, яна таксама не такая ўжо і старая. Больш за тое, хіба гэта цела, зь якім можна сутыкнуцца выпадкова».



Нік таксама паглядзеў на Мату, якая весела смяялася ў кампаніі узбуджаных людзей. На ёй была крэмава-белая вячэрняя сукенка, якая няўпэўнена аблягала адно плячо, як сары, зашпіленую залатой шпількай. З яе чорнымі валасамі і карычневай скурай эфект быў ашаламляльным. Хелми ў стыльнай сіняй сукенцы была класнай мадэллю, але ўсё ж - як вы вымераеце сапраўдную прыгажосць жанчыны? »



"Яна быццам мой дзелавы партнёр", - сказаў ён. - Я вам усё пазней раскажу. Які ў вас пакой?



Хельмі паглядзела на яго, насмешліва засмяялася, затым вырашыла, што яго сур'ёзная ўсмешка была шчырай, і здавалася задаволенай. «Паўночнае крыло. Другія дзьверы справа».



Рысавы стол быў цудоўным. Дваццаць восем гасцей пасадзілі за два сталы. Дэ Гроат і Хасебрук абмяняліся кароткімі афіцыйнымі прывітаннямі з Матай і Нікам. Віно, піва і каньяк прывозілі скрынямі. Было ўжо позна, калі шумная група людзей прабілася ва ўнутраны дворык, танчыла і цалавалася ці збіралася вакол стала рулеткі ў бібліятэцы. Les craps кіраваўся ветлівым, мажным мужчынам, які мог бы быць круп'е з Лас-Вегаса. Ён быў добры. Настолькі добры, што Ніку спатрэбілася сорак хвілін, каб зразумець, што ён разыгрывае стаўку з пераможным, напаўп'яным маладым чалавекам, які паставіў чарку банкнот на карту і дазволіў сабе паставіць 20 000 гульдэнаў. Хлопец чакаў шасцёркі, але аказалася, што гэта пяцёрка. Нік пакруціў галавой. Ён ніколі не зразумее такіх людзей, як Ван дэр Лаан.



Ён пайшоў і знайшоў Мату на бязлюднай частцы ганка. Пры яго набліжэнні белая куртка паляцела прэч.



"Гэта быў Фрыц", - прашаптала Мата. «Цяпер мы вельмі блізкія сябры. А таксама байцы. Імя вялікага чалавека - Пол Мэер. Ён хаваецца ў адной з кватэр ззаду, з двума іншымі, якіх Фрыц заве Бепо і Маркам. Яны вызначана здольныя прычыніць боль дзяўчыне, і Фрыц паабяцаў абараніць мяне і, магчыма, паклапаціцца аб тым, каб я сышла ад іх, але мне давядзецца яго вышмараваць. Мілы, ён вельмі мілы. Не рабі яму балюча. Ён чуў, што Пол - ці Эдзі, як яго часам называюць - спрабаваў прычыніць шкоду Хелмі.



Нік задуменна кіўнуў. “Ён спрабаваў забіць яе. Я думаю, што Філ адмяніў гэта, і на гэтым яны спыніліся. Магчыма, Пол зайшоў занадта далёка ў адзіночку. Але ўсё роўна ён прамахнуўся. Ён таксама спрабаваў аказаць на мяне ціск, але гэта не спрацавала».



«Нешта адбываецца. Я некалькі разоў бачыла, як Ван дэр Лаан уваходзіў і выходзіў са свайго офіса. Потым зноў Дэ Гроат і Хасэбрук у доме, потым зноў звонку. Яны не паводзяць сябе так, як людзі, якія сядзяць спакойна па вечарах».



'Дзякуй. Не спускайце вока з іх, але пераканайцеся, што яны вас не заўважаюць. Ідзі спаць, калі хочаш, але не шукай мяне».



Мата пяшчотна пацалавала яго. "Калі гэта бізнес, а не бландынка".



«Дарагая, гэтая бландынка - дзелавая жанчына. Ты не горш за мяне ведаеш, што я прыходжу дадому толькі да цябе, нават калі гэта ў палатцы. Ён сустрэў Хелмі ў кампаніі сівога чалавека, які выглядаў вельмі п'яным.



«Гэта былі Пол Майер, Бепа і Марк, якія спрабавалі застрэліць вас. Гэта тыя самыя людзі, якія спрабавалі дапытаць мяне ў маім гатэлі. Ван дэр Лаан, верагодна, спачатку лічыў, што мы працуем разам, але потым раздумаўся».



Яна стала цвёрдай, як манекен у яго руках. 'Ой.'



«Вы ўжо ведалі гэта, ці не так. Можа, прагуляемся ў садзе?



'Так. Я маю на ўвазе так.'



"Так, ты ўжо гэта ведала, і так, ты хочаш прагуляцца?"



Яна спатыкнулася на лесвіцы, калі ён вывеў яе з ганка на сцежку, цьмяна асветленую маленькімі рознакаляровымі агеньчыкамі. "Можа быць, ты ўсё яшчэ ў небяспецы", - сказаў ён, але сам не паверыў у гэта. "Тады чаму ты прыехала сюды, дзе ў іх ёсць добрыя шанцы дастаць цябе, калі яны захочуць?"



Яна села на лаўку ў альтанцы і ціхенька ўсхліпнула. Ён прыціснуў яе да сябе і паспрабаваў супакоіць. "Як, чорт вазьмі, я павінна была ведаць, што рабіць?" - Шакавана сказала яна. «Увесь мой свет распаўся на кавалкі. Я ніколі не думала, што Філ… -



Ты проста не хацела пра гэта думаць. Калі б вы зрабілі гэта, вы б зразумелі, што тое, што вы выявілі, магло яго загубіць. Так што калі яны нават западозрылі, што ты нешта знайшла, ты адразу ўвайшла ў логава льва».



«Я не быў упэўнена, ці ведалі яны. Я прабыла ў офісе Кэлі ўсяго некалькі хвілін і вярнула ўсё ў тым выглядзе, у якім яно было. Але калі ён увайшоў, ён так смешна паглядзеў на мяне, што я доўга думаў: "Ён ведае - ён не ведае - ён ведае".



Яе вочы былі вільготнымі.



«З таго, што адбылося, мы можам сказаць, што ён сапраўды ведаў ці, прынамсі, думаў, што вы нешта бачылі. А зараз скажы мне, што менавіта ты бачыла».



«На яго чарцёжнай дошцы гэта было павялічана ў дваццаць пяць ці трыццаць разоў. На ім быў мудрагелісты малюнак з матэматычнымі формуламі і мноствам нататак. Памятаю толькі словы Us Mark-Martin 108g. сакалінае вока. Egglayer RE. '



"У цябе добрая памяць. І гэты адбітак быў павелічэннем некаторых спроб і падрабязных картак, якія вы насілі з сабой?



'Так. Нічога не было разабраць з самой сеткі фатаграфій, нават калі ведаеш, дзе шукаць. Толькі калі вы гэта моцна павялічыце. Тады я зразумела, што я кур'ер у нейкай шпіёнскай справе». Ён працягнуў ёй сваю насоўку, і яна выцерла вочы. "Я думала, што Філ не мае да гэтага ніякага дачынення".



- Цяпер ты гэта ведаеш. Кэлі, павінна быць, патэлефанаваў яму і распавёў аб тым, што, на яго думку, ён ведаў пра вас, калі вы з'яжджалі.



- Норман Кент - наогул ты хто?



"Цяпер гэта не мае значэння, дарагая".



"Што азначае гэтая кропкавая сетка?"



Ён старанна падбіраў словы. "Калі вы прачытаеце ўсе тэхнічныя часопісы аб Сусвеце і аб ракетах, і кожнае слова ў New York Times, вы зможаце зразумець гэта самі".



“Але гэта не той выпадак. Хто б мог такое зрабіць?



«Я стараюся з усіх сіл, хаця ўжо на некалькі тыдняў і адстаю. Egglayer RE – гэта наш новы спадарожнік з шмататамнай галоўкай, які атрымаў назву Robot Eagle. Я думаю, што інфармацыя, якая ў вас была з сабой, калі вы прыехалі ў Галандыю, Маскву ці Пекін ці любога іншага высокааплатнага кліента, магла б дапамагчы з дэталямі тэлеметрыі.



"Дык гэта працуе?"



'Яшчэ горш. Якое яго служэнне і як яго прыводзяць да сваёй мэты; радыёчастоты, якія накіроўваюць яго і загадваюць скінуць кластар ядзерных бомб. І гэта зусім не прыемна, таму што тады ў вас ёсць усе шанцы атрымаць уласныя бомбы на сваю галаву. Паспрабуйце ператварыць гэта ў міжнародную палітыку».



Яна зноў заплакала. 'О мой Божа. Я не ведала.'



Ён абняў яе. "Мы можам пайсці далей гэтага." Ён стараўся растлумачыць гэта так добра, як гэта магчыма, але ў той жа самы час, каб выклікаць яе гнеў. «Гэта было высокаэфектыўным інфармацыйным каналам, якім кантрабандныя дадзеныя вывозіліся са Злучаных Штатаў. Прынамсі, на працягу некалькіх гадоў. Ваенная інфармацыя, прамысловыя сакрэты былі выкрадзеныя, і яны з'явіліся ва ўсім свеце, як быццам яны толькі што былі адпраўленыя па пошце. Я лічу, што вы натыкнуліся на гэты канал.



Яна выкарыстоўвала хустку зноў. Калі яна глядзела на яго, яе прыгожы твар быў злосны.



“Яны могуць памерці. Я не веру, што вы атрымалі ўсё гэта з Нью Ёрк Таймс. Ці магу я дапамагчы вам з чымсьці?



'Магчыма. На дадзены момант, я лічу, што гэта найлепшае, што вы проста працягваць рабіць тое, што вы рабілі. Вы жылі з гэтай напружанасцю на працягу некалькіх дзён, так што вы будзеце ў парадку. Я знайду спосаб, каб атрымаць нашы падазрэнні для ўрада ЗША.



Яны скажуць вам, калі вы павінны трымаць сваю працу ў Мэнсана або адпачынак.



Яе ярка - блакітныя вочы сустрэліся з яго. Ён быў ганарлівы бачыць, што яна зноў сябе кантралявала. "Вы не кажыце мне ўсяго," сказала яна. "Але я веру, што ты раскажаш мне больш, калі ты зможаш."



Ён пацалаваў яе. Гэта былі не доўгія абдымкі, але гэта было з цеплынёй. Вы можаце разлічваць на амерыкана-галандскую дзяўчыну, якая знаходзіцца ў бядзе. Ён прамармытаў: «Калі вы вернецеся ў свой пакой, пастаўце крэсла пад ручку вашых дзвярэй. На ўсялякі выпадак. Вяртайцеся назад у Амстэрдам так хутка, як толькі вы зможаце, каб не раззлаваць Філа. Я затым звяжуся з табой.



Ён пакінуў яе на ўнутраным дворыку і вярнуўся ў свой пакой, дзе ён абмяняў сваю белую куртку на цёмнае паліто. Ён разабраў сваю пішучую машынку, і сабраў з яе дэталяў спачатку спускавы механізм да неаўтаматычнага пісталета. Потым і сам пісталет на пяць патронаў, буйнагабарытны, але надзейны, дакладны і з магутным стрэлам з 12-цалевага ствала. Таксама ён змацаваў Х'юга на перадплеччы.



Наступныя пяць гадзін былі знясільваючымі, але далі шмат інфармацыі. Ён выслізнуў праз бакавыя дзверы і ўбачыў, што вечарынка падыходзіць да канца. Госці зніклі ўнутры і з таемным задавальненнем ён назіраў, як згасае святло ў пакоях.



Нік перамяшчаўся праз квітнеючы сад, як цёмны цень. Ён хадзіў па стайні, гаражы і гаспадарчым пабудовам. Ён рушыў услед за двума мужчынамі да вартавога ад пад'язной дарогі і людзьмі, якія пайшлі зваротна ў афіцыйную рэзідэнцыю. Ён ішоў яшчэ за адным чалавекам, прынамсі мілю па прасёлкавай дарозе, пакуль той не перасек агароджу. Гэта быў яшчэ адзін уваход і выхад назад. Чалавек выкарыстоўваў маленькі ліхтарык, каб знайсці яго Філіп мабыць хацеў бяспекі ў начны час .



Вярнуўшыся ў хату, ён убачыў Пола Меера, Бепа і яшчэ траіх у гаражы офіса. Ван дэр Лан прыйшоў наведаць іх пасля паўночы. У тры гадзіны раніцы, чорны Cadillac паехаў па дарозе ў задняй частцы дома і вярнуўся неўзабаве пасля гэтага. Нік чуў невыразнае мармытанне бартавога радыё. Калі Cadillac вярнуўся, ён спыніўся ў адной з буйных гаспадарчых пабудоў і Нік убачыў тры цёмныя постаці якія зайшлі ўнутр. Ён ляжаў ніцма сярод кустоў, часткова не бачачы нічога, бо агні вялікага аўтамабіля свяцілі ў яго бок.



Аўтамабіль быў прыпаркаваны зноў і двое мужчын выйшлі праз пад'язны шлях ззаду. Нік папоўз вакол будынка, выціснуў заднія дзверы, а затым адступіў і зноў схаваўся, каб убачыць, ці выклікаў ён гэтым трывогу. Але ноч была ціхай, і адчуваючы, але не бачачы, прывідную постаць якая прапаўзла міма будынка, разглядаючы яго, як ён гэта зрабіў хвіліну таму, але з вялікім пачуццём напрамкі, як калі б ён ведаў, куды ісці. Цёмная постаць знайшла тыя дзверы і пачала чакаць. Нік падняўся з клумбы, дзе ён ляжаў і спыніўся за фігурай, падняўшы цяжкі рэвальвер. - "Прывітанне, Фрыц."



Інданезіец не быў уражаны. Ён павольна павярнуўся. "Так, містэр Кент."



"Назіраеш за Дэ Гроот? - Ціха спытаў Нік.



Доўгае маўчанне. Потым Фрыц ціха сказаў: «Ды ён не ў сваім пакоі.



"Прыемна, што ў вас так клапоцяцца аб гасцях." Фрыц не адказаў. «З такой вялікай колькасцю людзей па ўсім доме, гэта не так лёгка знайсці яго. Вы б забілі яго, калі б прыйшлося?



'Хто ты?'



«Чалавек са значна прасцейшай задачай, чым у вас. Вы хочаце злавіць Дэ Гроата і забраць алмазы, ці не так?



Нік пачуў, што Фрыц адказаў. - 'Так.'



«Вось тут у іх ёсць тры зняволеныя. Як вы думаеце, адзін з іх можа быць ваш калега?



'Я так не думаю. Я думаю, што я мушу пайсці і паглядзець.



"Паверце мне, калі я кажу вам на гэтыя алмазы не напляваць?"



'Магчыма. .



«Вы ўзброены?»



'Так.'



'Я таксама. Паедзем зараз і паглядзім?



У будынку знаходзіцца трэнажорная зала. Яны ўвайшлі праз душавую, убачылі сауны і бадмінтон. Потым яны падышлі да цьмяна асветленага пакоя.



«Гэта іх ахова,» прашаптаў Нік.



Гладкі чалавек драмаў у прыхожай. "Хтосьці з людзей Ван дэр Лана, прамармытаў Фрыц.



Яны папрацавалі з ім ціха і эфектыўна. Нік знайшоў вяроўку якой ён і Фрыц хутка звязалі яго. Яны закрылі яму рот яго ж насоўкай і Нік паклапаціўся пра яго Берэт.



У вялікай спартыўнай зале яны выявілі Балегаера, ван Рэйна і старога сябра Ніка, дэтэктыва, прыкаваных у кайданках да сталёвых кольцаў у сцяне. Вочы дэтэктыва былі чырвоныя і апухлыя.



"Фрыц", сказаў Нік, "ідзі і паглядзі, можа ў таўстуна ў дзвярэй ёсць ключы ад гэтых кайданкоў." Ён паглядзеў на дэтэктыва. "Як яны схапілі вас?"



“Газ. Ён асляпіў мяне на некаторы час.



Фрыц вярнуўся. "Няма ключоў." - Ён агледзеў сталёвае кольца. "Нам патрэбны інструменты."



"Нам лепш спачатку разабрацца," сказаў Нік. «Госпадар ван Рэйн, вы ўсё яшчэ хочаце прадаць мне гэтыя алмазы?»



“Я хацеў бы я ніколі не чуць пра гэта. Але справа не толькі ў прыбытку для мяне.



«Не, гэта заўсёды толькі пабочны эфект, ці не так? Вы маеце намер затрымаць Дэ Гроата?



"Я думаю, што ён забіў майго брата."



"Мне шкада вас." Нік паглядзеў на Балегуайера. "Місіс Дж, яна ўсё яшчэ зацікаўлена ў пагадненні?"



Балегуайер быў першым, хто вярнуў сабе самавалоданне. Ён выглядаў холадна. "Мы хочам, каб Дэ Гроат быў арыштаваны і алмазы вярнуліся да законных уладальнікаў.



"Ах, так, гэта дыпламатычная справа," уздыхнуў Нік. «Ці з'яўляецца гэта мерай, каб супакоіць іх раздражненне, што вы дапамагаеце кітайцам з праблемай ультра-цэнтрыфугай?»



"Нам трэба што тое, таму што мы знаходзімся на краі па меншай меры ў трох кропках."



"Вы вельмі добра інфармаваныя для пакупніка алмазаў, містэр Кент," сказаў дэтэктыў. Містэр Балегуайер і я ў цяперашні час працуем разам. Вы ведаеце, што гэты чалавек з вамі робіць?



«Фрыц? Канечне. Ён з супрацьлеглай каманды. Ён знаходзіцца тут, каб сачыць за кур'ерскімі аперацыямі Ван дэр Лана”. Ён перадаў Берэту Балегуайер, сказаўшы дэтэктыву «Выбачайце, але я думаю, што ён бы мог лепш выкарыстоўваць пісталет, пакуль вашы вочы не стануць бачыць нармальна. Фрыц, вы хацелі б знайсці якія то інструменты?



'Вядома.'



«Тады вызваліце іх і прыходзьце да мяне ў офіс Ван дэр Лана. Дыяменты і, магчыма тое, што я шукаю, верагодна знаходзіцца, у яго сейфе. Таму ён і Дэ Гроат ці наўрад могуць быць далёка.



Нік выйшаў выйсце і пабег праз адкрытую прастору. Калі ён дасягнуў плоскіх плітак Паціа, хтосьці стаяў у цемры за свячэннем з ганка.



'Стой!'



"Гэта Норман Кент," сказаў Нік.



Пол Мэер адказаў з цемры. Ён трымаў адну руку за спіной. «Дзіўны час, каб быць звонку. Дзе ты быў?'



'Што за пытанне? Напэўна, у вас ёсць што хаваць, дарэчы?



"Я думаю, нам лепш ісці ўбачыць містэра Ван дэр Лан".



Ён выцягнуў руку з-за спіны. Што тое ў ёй было.



'Не трэба!' - зароў Нік.



Але, вядома , г-н Мэер не паслухаў. Нік нацэліў зброю, стрэліў і хутка нырнуў у бок у дзелі секунды. Акт, які стаў магчымым толькі за гады навучання.



Ён перавярнуўся, стаў на ногі і адбег на некалькі ярдаў у бок, яго вочы былі зачыненыя.



Пасля стрэлу, шыпячы гук можа быць не пачуты, ён больш ці менш быў заглушаны стогнамі Пола Меера. Туман распаўсюдзіўся, як белая здань, газ падзейнічаў.



Нік пабег праз вонкавы двор і скокнуў ва ўнутраны дворык.



Хтосьці пстрыкнуў галоўным выключальнікам і ў хаце зазіхацелі каляровыя агні і пражэктары. Нік пабег у галоўную залу і схаваўся за канапай, калі пісталет стрэліў з дзвярнога праёму на далёкім баку. Ён мімаходам заўважыў Бепа, можа быць узбуджанага і інстынктыўна які страляў па постаці, якая раптам з'явілася з ночы з пісталетам у руцэ.



Нік апусціўся на падлогу. У недаўменні Бэпа крыкнуў: «Хто гэта? Пакажы сябе.'



Дзверы захлопалі, людзі закрычалі, крокі загрымелі ўніз па калідорах. Нік не хацеў, каб дом ператварыўся ў цір. Ён выцягнуў незвычайна тоўстую сінюю шарыкавую ручку. Дымавая граната. Ніводзін з гасцей не мог выпадкова стаць ахвярай. Нік выцягнуў запаленнік і кінуў яе ў Бепа.



"Выходзь," крычаў Бепа. Аранжавы снарад з грукатам паляцеў назад да сцяны і прызямліўся ззаду Ніка.



Гэты Бепа не разгубіўся. Ён меў мужнасць, каб кінуць яе назад. Bwooammm!



Нік ледзь паспеў адкрыць рот, каб прыняць ціск паветра. На шчасце, ён не выкарыстоўваў асколачную гранату. Ён падняўся на ногі і апынуўся ў густым шэрым дыме. Ён перасек пакой і выйшаў са штучнага аблокі з рэвальверам перад сабой.



Бепа ляжаў на зямлі ў аскепках керамікі. Маці стаяла над ім з дном усходняй вазы ў яе руках. Яе выдатныя чорныя вочы звярнуліся да Ніку і зіхацелі з палёгкай.



"Выдатна", сказаў Нік, мае кампліменты. «Хуткая - праца. Але зараз ідзі разагрэць Peugeot і пачакай мяне.



Яна выбегла на вуліцу. Смелая дзяўчынка, Мата была карысная, але гэтыя хлопцы не гулялі ў гульні. Тое, што яна павінна была зрабіць не толькі завесці машыну, але і дабрацца да яе добра.



Нік уварваўся ў офіс Ван дэр Лана. Дэ Гроат і яго гаспадар стаялі ля адкрытага сейфа... Ван дэр Лан быў заняты ўкладваннем папер у вялікі партфель. Дэ Гроат убачыў Ніка першым.



У яго рук аказаўся невялікі аўтаматычны пісталет. Ён паслаў трапны стрэл праз дзверы, дзе стаяў Нік момантам раней. Нік ухіліўся перад тым, як маленькі пісталет выплюнуў серыю стрэлаў і заскочыў у ванны пакой Вае дэр Лана. Гэта было добра, што Дэ Гроат занадта мала практыкаваўся ў стральбе, каб быць у стане патрапіць інстынктыўна.



Нік вызірнуў дзверы на вышыні калена. Куля праляцела проста над яго галавой. Ён нырнуў назад. Колькі стрэлаў зрабіў гэты чортаў пісталет? Ён ужо налічыў шэсць.



Ён хутка агледзеўся, схапіў ручнік згарнуў яго ў шар, затым штурхнуў яго ў дзверы на ўзроўні галавы. Wam! Ручнік пацягнула яго за руку. Калі б толькі ён быў момант, каб прыцэліцца, Дэ Гроат быў не такі ўжо дрэнны стрэлак. Ён зноў выставіў ручнік. Цішыня. На другім паверсе, дзверы зачыніліся. Нехта крыкнуў. Ногі зноў затупалі па калідорах. Ён не мог пачуць, калі Дэ Гроат уставіў у пісталет новую краму. Нік уздыхнуў. Цяпер надыходзіць момант, калі трэба рызыкнуць. Ён ускочыў у пакой і павярнуўся да стала і сейфа, з руляй пісталета перад ім. Акно з выглядам на ўнутраны дворык зачынілася. Шторы рушылі на імгненне.



Нік ускочыў на падаконнік і плячом адчыніў акно. У тонкім, шэрым ранішнім святле было відаць, што Дэ Гроат выбег праз ганак у задняй частцы дома. Нік пабег услед за ім і дасягнуў кута, дзе ён убачыў дзіўную сцэну.



Ван дэр Лан і Дэ Гроат падзяліліся. У Ван дэр Лана быў чамаданчык і ён пабег направа, а Дэ Гроат са звыклай сумкай у руцэ пабег у бок гаража. Ван Рэйн, Балегаер і дэтэктыў выйшаў са спартыўнай залы. Дэтэктыў меў Берэту, што Нік даў Балегаеру. Ён крыкнуў Дэ Гроату: "Стой!" і стрэліў амаль імгненна пасля гэтага. Дэ Гроат пахіснуўся, але не ўпаў. Балегаер паклаў сваю руку на руку дэтэктыва і сказаў: «Калі ласка.»



'Трымайце.' Ён аддаў зброю Балегаеру.



Балегаер хутка, але старанна прыцэліўся і націснуў на курок. Дэ Гроат сагнуўся ў куце гаража. Гульня для яго скончылася. Daf з віскам шын вылецеў з гаража. Хары Хазебрук быў за рулём. Балегаер зноў падняў пісталет, старанна прыцэліўся, але ў рэшце рэшт вырашыў не страляць. "Мы зловім яго," прамармытаў ён.



Нік бачыў усё гэта, спускаючыся ўніз па лесвіцы і накіроўваючыся за Ван дэр Ланам. Яны не бачылі яго, і не бачылі Піліпа Ван дэр Лана які прабег міма хлява.



Куды ж мог бкжать Ван дэр Лан? Трое з трэнажорнай залы ўтрымлівалі яго ад гаража з аўтамабілямі, але, магчыма, усё ж у яго быў аўтамабіль, схаваны недзе ў іншым месцы. Калі ён бег, Нік падумаў, што ён павінен выкарыстоўваць адну з гранат. З пісталетам у руцэ, як з палачкай бегуна ў эстафеце, Нік выбег з-за кута хлява. Там ён убачыў Ван дэр Лана, які сядзіць у адным з двух паветраных шароў, у той час як той быў заняты скіданнем баласта за борт, і шар хутка набіраў вышыню. Вялікі ружовы шар быў ужо на вышыні дваццаці метраў. Нік прыцэліўся, Ван дэр Лан стаяў спіной да яго, але Нік апусціў пісталет зноў. Ён забіў дастаткова людзей, але ён ніколі да гэтага не імкнуўся. Вецер хутка перамясціў шар па-за дасяжнасцю яго зброі. Сонца яшчэ не паднялося і паветраны шар выглядаў як стракаты, слабы ружовы жэмчуг на фоне шэрага світання.



Нік пабег да іншага ярка афарбаванаму паветранаму шару. Ён быў прывязаны да чатырох кропак мацавання, але з раз'яднальнікам ён не быў знаёмы. Ён ускочыў у маленькі пластыкавы кошык і разрэзаў канаты штылет. Ён павольна паплыў уверх, за Ван дэр Ланам. Але ён падымаўся занадта павольна. Што замінала? Баласт?



Мяшкі з пяском віселі на краі кошыка. Hік штылет перарэзаў рамяні, кошык узняўся ўверх, і ён хутка набраў вышыню і быў ужо нараўне з Ван дэр Ланам на працягу некалькіх хвілін. Адлегласць паміж імі, аднак, была прынамсі ў сто ярдаў. Нік адрэзаў свой апошні мяшок з пяском.



Нечакана стала вельмі ціха і спакойна, за выключэннем далікатнага гулу ветра ў лінах. Гукі, якія паступаюць знізу сталі ціхімі. Нік падняў руку і жэстам паказаў Ван дэр Лану, каб той спускаўся на зямлю.



Ван дэр Лан адказаў, кінуўшы партфель за борт - але Нік быў перакананы, што гэта быў пусты партфель.



Тым не менш, круглы шар Ніка наблізіўся і падняўся вышэй шара Ван дэр Лана. Чаму? Нік выказаў здагадку, што гэта адбылося таму, што яго паветраны шар быў футам больш у дыяметры, так што вецер мог падхапіць яго. Ван дэр Лан абраў свой новы паветраны шар, але той было менш. Нік скінуў абутак, пісталет, кашулю за борт. Ван дэр Лан адказаў скіданнем адзення і ўсяго астатняга. Нік зараз амаль лунаў пад іншым чалавекам. Яны глядзелі сябар на сябра з выразам, як: ужо няма чаго выкінуць за борт, акрамя іх саміх.



Нік прапанаваў. - «Спускайцеся ўніз,»



"Пайшоў да чорта", крыкнуў Ван дэр Лан.



Раз'юшаны, Нік глядзеў прама наперад. Якая сітуацыя. Падобна, што вецер хутка пранясе мяне міма яго, пасля чаго ён можа проста спусціцца на зямлю і знікнуць. Перш чым я меў бы магчымасць спусціцца таксама, ён даўно сышоў бы. Нік агледзеў свой кошык, якая была прымацаваная да васьмі вяроўкам, якія падымаюцца ўверх, каб сустрэцца ў сетцы , якая трымала шар разам. Нік адрэзаў чатыры вяроўкі і звязаў іх разам. Ён спадзяваўся, што яны дастаткова трывалыя, таму што прайшлі ўсе выпрабаванні, таму што ён быў цяжкі чалавек. Затым ён узлез на чатыры вяроўкі, і павіс, як павук у першым павуцінні чатырох вяровак, і пачаў адразаць кутнія вяроўкі, якія ўсё яшчэ трымала кошык. Кошык упаў на Зямлю і Нік вырашыў глядзець уніз.



Яго паветраны шар падняўся. Крык прагучаў пад ім, калі ён адчуў кантакт свайго паветранага шара з тым, у якім сядзеў Ван дэр Лан. Ён падышоў так блізка да Ван дэр Лана, што ён мог бы дакрануцца да яго вудай. Ван дэр Лан паглядзеў на яго дзікімі вачыма. «Дзе ваш кошык» .



'На зямлі. Атрымліваеш больш задавальнення такім чынам".



Нік пайшоў далей уверх, яго паветраны шар падтрасаў іншы шар і яго супернік сядзеў учапіўшыся ў кошык абедзвюма рукамі. Калі ён саслізнуў у бок іншага шара, ён усадзіў штылет у тканіну шара і пачаў яго рэзаць. Шар выпускаючы газ, скалануўся на імгненне, а затым пайшоў уніз. Не нашмат вышэй за яго галаву, Нік знайшоў клапан. Вельмі асцярожна ён выкарыстоўваў яго і яго паветраны шар пачаў спускацца.



Ён убачыў пад сабой, што палатно з разарванага шара сабралася разам у павуцінні лін, утвараючы свой род парашут. Ён успомніў, што гэта было звычайнай з'явай. Яно выратавала жыцці сотняў паветраплавальнікаў. Ён выпусціў яшчэ больш газу. Калі ён, нарэшце, упаў у адкрытае поле, ён убачыў Пежо з Маці за рулём якое ехала па прасёлкавай дарожцы.



Ён пабег да машыны, размахваючы рукамі. «Выдатны выбар часу і месцы. Вы бачылі, дзе гэты паветраны шар прызямліўся?



'Так. Паедзем са мной.



Калі яны былі шляхі, яна сказала : «Ты напалохаў дзяўчынку. Я не змагла ўбачыць, як гэты паветраны шар упаў.



"Ты бачыла, як ён спусціўся?"



'Не зусім. Але ты што тое бачыла?



'Не. Дрэвы схавалі яго з-пад увагі, калі ён прызямліўся.



Ван дэр Лан ляжаў заблытаўся ў кучы тканіны і вяроўкі.



Ван Рэйн, Балегаер, Фрыц і дэтэктыў спрабавалі разблытаць яго, але потым яны спыніліся. "Ён паранены," сказаў дэтэктыў. Прынамсі, ён напэўна зламаў нагу. Давайце проста чакаць прыбыцця хуткай дапамогі. Ён паглядзеў на Ніка. "Вы яго спусцілі?"



"Я шкадую," шчыра сказаў Нік. 'Я павінен быў зрабіць гэта. Я мог бы застрэліць яго таксама. Вы знайшлі алмазы ў Дэ Гроата?



'Так.' Ён уручыў Ніку кардонную тэчку, звязаную разам з двума стужкамі, што яны знайшлі ў сумных астанках гэтак яркага паветранага шара. "Гэта тое, што ты шукаў?"



Яна змяшчала аркушы паперы з падрабязнай інфармацыяй пра гравюры, фотакопіі і рулон плёнкі. Нік вывучаў нерэгулярную структуру кропак на адным з павелічэнняў.



“Гэта тое, што я хацеў. Гэта пачынае выглядаць так, як ён бы рабіў копіі за ўсё, што прыйшло праз яго рукі. Вы ведаеце, што гэта значыць?



“Я лічу, што я ведаю. Мы назіралі за на працягу некалькіх месяцаў. Ён пастаўляў інфармацыю шматлікім шпіёнам. Мы не ведалі, што і дзе ён атрымліваў і ад каго. Цяпер мы ведаем”.



"Лепш позна, чым ніколі", адказаў Нік. «Прынамсі, зараз мы можам зразумець, што мы страцілі, а затым змяніць усё, дзе гэта неабходна. Гэта добра, каб ведаць, што супернікі ведаюць.



Фрыц далучыўся да іх. Твар Ніка было неспасціжна. Фрыц гэта бачыў. Ён падняў карычневую сумку дэ Гроота і сказаў: "Мы ўсе атрымалі тое, што мы хацелі, ці не так?"



"Калі вы хочаце бачыць гэта такім чынам," - сказаў Нік. «Але, можа быць, спадар Балегаер мае іншыя ідэі пра гэта...»



«Не,» сказаў Балегаер. “Мы лічым, што ў рамках міжнароднага супрацоўніцтва, калі гаворка ідзе пра такое злачынства. Нік падумаў, што місіс Дж хацела б сказаць.



Фрыц паглядзеў жаласліва на бездапаможнага Ван дэр Лана. «Ён быў занадта прагны. Ён павінен быў трымаць Дэ Гроата больш пад кантролем.



Нік кіўнуў. «Гэты шпіёнскі канал зачынены. Ці існуюць якія-небудзь іншыя алмазы, там дзе былі знойдзеныя гэтыя?



«Нажаль будуць і іншыя каналы. Яны заўсёды былі і будуць. Што да алмазаў - прабачце, але гэта сакрэтная інфармацыя.



Нік усміхнуўся. Вы заўсёды павінны былі захапляцца дасціпным супернікам. Але ўжо не з мікрастужкамі. Кантрабанда ў гэтым напрамку будзе больш уважліва правярацца. Фрыц панізiў голас да шэпту. «Там адна апошняя частка інфармацыі, што да гэтага часу не была дастаўлена. Я магу заплаціць вам невялікі стан.



"Вы маеце на ўвазе планы Mark-Martin 108G?"



'Так.'



«Я шкадую, Фрыц. Я вельмі рады, што вы не атрымаеце іх. Вось што робіць маю працу стаялай - калі вы ведаеце, што вы не проста збіраеце старыя навіны.



Фрыц паціснуў плячыма і ўсміхнуўся. Яны пайшлі ў машыны разам.



На наступны аўторак, Нік праводзіў Хелмі на самалёт у Нью Ёрк. Гэта было цёплае развітанне з абяцаннямі на будучыню. Ён вярнуўся ў кватэру Маці на абед і падумаў, "Картэр, ты нясталы, але гэта прыемна."



Яна спытала яго, калі б ён ведаў, хто гэтыя людзі, якія спрабавалі абрабаваць іх на дарозе. Ён запэўніў яе, што гэта злодзеі, ведаючы, што Ван Рэйн ніколі не будзе больш гэтага рабіць.



Паўла, сяброўка Маты была анёльская красуня з хуткай, нявіннай усмешкай і вялікімі вачыма. Пасля трох напояў усе яны былі на адным узроўні.



"Так, мы ўсе любілі Гербі," сказала Паўла. Ён стаў чальцом клуба Чырвонага фазана.



Вы ведаеце што гэта, - з задавальненнямі, зносінамі, музыкай, танцамі і іншым. Ён не прывык да выпіўкі і наркотыкаў, але ён усё ж спрабаваў паспрабаваць.



Ён хацеў быць адным з нас, я ведаю, што здарылася. Ён быў асуджаны публікай, калі ён сказаў: "Я збіраюся пайсці дадому і адпачыць." Мы ніколі не бачылі яго зноў пасьля гэтага. Нік нахмурыўся. "Адкуль вы ведаеце, што здарылася?"



"Ах, гэта часта здараецца, хоць гэта часта выкарыстоўваецца ў якасці прыназоўніка паліцыяй," сумна сказала Паўла, падтрасаючы яе прыгожую галоўку. «Яны кажуць, што ён стаў настолькі шалёным ад наркоты, што падумаў, што можа лётаць і захацеў пераляцець праз канал. Але вы ніколі не даведаецеся праўды.



"Так што, хто тое мог бы штурхнуць яго ў ваду?"



“Добра, мы нічога не бачылі. Канешне, мы нічога не ведаем. Гэта было так позна...»



Нік сур'ёзна кіўнуў і сказаў, працягваючы руку да тэлефона, «Вы павінны пагаварыць з адным маім сябрам. У мяне ёсць адчуванне, што ён будзе вельмі рады сустрэцца з вамі, калі ў яго знойдзецца час.



Яе светлыя вочы зазіхацелі. "Калі ён падобны на вас Норман, я думаю, што ён мне таксама спадабаецца."



Нік усміхнуўся, а затым патэлефанаваў Хоук.





Картэр Нік

Храм Страху





Нік Картэр



Храм Страху





Прысвячаецца людзям сакрэтных службаў Злучаных Штатаў Амерыкі





Кіраўнік 1







Гэта быў першы раз, калі Нік Картэр стаміўся ад сэксу.



Ён не думаў, што гэта магчыма. Асабліва апоўдні ў красавіку, калі сок рухаецца па дрэвах і людзях, і гук зязюлі, прынамсі, вобразна кажучы, заглушае агонію Вашынгтонскага руху.



І ўсё ж гэтая нясмачная дама за кафедрай рабіла сэкс стомным. Нік ледзь глыбей уладкаваўся сваім худым целам у нязручным крэсле для вучобы, утаропіўся на шкарпэткі сваіх ангельскіх туфляў ручной працы і пастараўся не слухаць. Гэта было няпроста. У доктара Мюрыял Мілхаланд быў лёгкі, але праніклівы голас. Нік ніколі, наколькі ён памятаў, не займаўся каханнем з дзяўчынай па імі Мюрыял. Пішацца з "а". Ён крадком зірнуў на мімеаграфічны план на падлакотніку свайго крэсла. Ага. Пішацца з "а". Як цыгару? А дама, размаўлялая, была сэксуальная, як цыгара...



«Рускія, вядома, нейкі час адчынялі сэкс-школы сумесна са сваімі шпіёнскімі ўстановамі. Кітайцы, наколькі нам вядома, яшчэ не пераймалі іх, магчыма таму, што яны лічаць рускіх, а таксама нас саміх у Захад, дэкадэнцкі народ. Як бы там ні было, аднак, рускія сапраўды выкарыстоўваюць сэкс, як гетэрасексуальны, так і гомасэксуальны, як найважнейшая зброя ў сваіх шпіёнскіх аперацыях. Гэта проста зброя, і яна вельмі добра зарэкамендавала сябе. Яны вынайшлі і ўкаранілі новыя тэхнікі, дзякуючы якім Малі Хан выглядае падлеткам-аматарам.



"Двума найбольш важнымі фактычнымі крыніцамі інфармацыі, атрыманай з дапамогай сэксу, з'яўляюцца, калі казаць пра час, інфармацыя, атрыманая шляхам агаворак падчас узбуджальнай прэлюдыі і ў закалыхваюць, апатычных і вельмі нечаканых момантах адразу пасля аргазму. Узяўшы асноўныя фігуры Кінсі і злучыўшы іх з дадзенымі Сайкса ў яго важнай працы «Стаўленне прэлюдыі да паспяховага саіція, які вядзе да падвойнага аргазму», мы выявім, што сярэдняя прэлюдыя складае крыху менш за пятнаццаць хвілін, а сярэдні час да актыўнага коітус складае каля тры хвіліны, а сярэдні час або працягласць наступстваў сэксуальнай эйфарыі крыху больш за пяць хвілін Цяпер давайце збяром баланс і выявім, што ў сярэднім сэксуальным кантакце паміж людзьмі, у якім хаця б адзін з удзельнікаў з'яўляецца агентам, які шукае інфармацыю ў партнёра - ёсць перыяд прыкладна дзевятнаццаць хвілін і пяць секунд, на працягу якога ўдзельнік, якога мы будзем называць «якія шукаюць», найбольш знянацку, і на працягу ў якім пераем ства і магчымасць - усё на баку «які шукае». "



Вочы Ніка Картэра даўно зачыніліся. Ён чуў драпанне мелам на дошцы, пастукванне паказальніка, але не глядзеў. Ён не асмеліўся. Ён не думаў, што зможа больш вынесці расчараванне. Ён заўсёды думаў, што сэкс - гэта весела! У любым выпадку, пракляты Ястраб. Стары, відаць, нарэшце губляе хватку, як бы малаверагодна гэта ні здавалася. Нік трымаў вочы шчыльна зачыненымі і нахмурыўся, заглушаючы гуд «вучэнні» і шоргат, кашаль, драпанне і адкашліванне горла сваіх таварышаў па пакутах, якія наведваюць гэты так званы семінар па сэксе як зброі. Іх было шмат – супрацоўнікі ЦРУ, ФБР, CIC, T-men, Army, Navy і Air. Таксама было, і гэта стала крыніцай глыбокага здзіўлення для AXEman, высокапастаўленага службоўца паштовага аддзялення! Нік крыху ведаў гэтага чалавека, дакладна ведаў, што ён рабіў у ЗП, і яго здзіўленне толькі ўзмацнілася. Няўжо вораг прыдумаў выкрут, каб выкарыстоўваць пошту ў сэксуальных мэтах? Простая юрлівасць? У апошнім выпадку афіцэр паліцыі быў бы вельмі расчараваны. Нік задрамаў, усё глыбей апускаючыся ва ўласныя думкі...



Дэвід Хоук, яго бос у AX, падкінуў яму гэтую ідэю той раніцай у брудным маленькім офісе ў Дзюпон-Серкл. Нік, толькі што які вярнуўся пасля тыднёвага адпачынку на сваёй ферме ў Індыяне, ляніва валяўся ў адзіным цвёрдым крэсле ў пакоі, губляючы попел на лінолеўм Хоука і прыслухоўваючыся да груку пішучай машынкі Дэліі Стоўкс з прыёмнай. Нік Картэр адчуваў сябе вельмі добра. Ён правёў большую частку тыдня, секчы, распілоўваючы і чапляючы дровы на ферме, крыху выпіваючы і крыху павесіўшы раман са старой сяброўкай з Індыяны. Цяпер ён быў апрануты ў лёгкі цвідавы гарнітур, фарсіў стрымана дзёрзкім гальштукам «Сулка» і адчуваў свой авёс. Ён быў готаў да дзеяння.



Ястраб сказаў: «Я адпраўляю цябе ў сэкс-школу, хлопчык».



Нік кінуў цыгарэту і ўтаропіўся на свайго боса. "Да чаго вы мяне адпраўляеце?"



Ястраб закруціў сухую незапаленую цыгару ў тонкагубым роце і паўтарыў: «Я адпраўляю цябе ў сэкс-школу. Яны называюць гэта семінарам па сэксуальным «што-ты-ма-называеш-гэта», нешта ў гэтым родзе, але мы назаву гэта школай. Будзьце там у дзве гадзіны дня. Я не ведаю нумар пакоя, але ён недзе ў падвале старога будынка Казначэйства. Я ўпэўнены, што вы знойдзеце гэта нармальна. Калі не, спытаеце ахоўніка. О, так, лекцыю чытае доктар Мюрыял Мілхаланд. Мне гавораць, што яна вельмі добрая.



Нік паглядзеў на сваю ўпала цыгарэту, усё яшчэ тлеюць на лінолеўме. Ён быў занадта ашаломлены, каб дацягнуцца да нагі і раздушыць яе. Нарэшце, слаба, усё, што ён мог выклікаць, было… "Вы што, жартуеце, сэр?"



Яго начальнік паглядзеў на яго поглядам васіліска і храбусцеў устаўнымі зубамі вакол цыгары. «Жартую? Ні ў якай меры, сынок, я наогул адчуваю, што паступіў няправільна, не паслаўшы цябе раней. Ты не горш за мяне ведаеш, што сутнасць гэтай справы ў тым, каб не адставаць ад іншага хлопца. у AX гэта павінна быць больш, чым гэта. Мы павінны апярэджваць іншага хлопца - ці мы мёртвыя. Рускія ў апошні час робяць вельмі цікавыя рэчы з сэксам».



«Гатовы паспрачацца, - прамармытаў Нік. Стары не жартаваў. Нік ведаў аб настроі Хоука, і гэта было сур'ёзна. Дзесьці ў ім ёсць толькі суп са злоснай іголкай: Хоук мог згуляць гэта даволі спакойна, калі захацеў.



Нік паспрабаваў іншы прыём. "У мяне яшчэ наперадзе тыдзень водпуску".



Хоук выглядаў нявінным. “Вядома. Я гэта ведаю. Дык вось? Пары гадзін у дзень ніякім чынам не перашкодзіць вашаму водпуску. Будзьце там. І звернеце ўвагу. Вы можаце нечаму навучыцца».



Нік адкрыў рот. Перш чым ён змог загаварыць, Хок сказаў: "Гэта загад, Нік".



Нік закрыў рот, потым сказаў: "Так, сэр!"



Хоук адкінуўся ў сваім рыпучым круцельным крэсле. Ён утаропіўся ў столь і прыкусіў цыгару. Нік пільна паглядзеў на яго. Стары хітры вырадак нешта задумаў! Але што? Хоук ніколі нічога табе не казаў, пакуль не быў гатовы.



Ястраб пачухаў сваю худую, з заштрыхаванай крыжавінай шыю старога фермера, затым зірнуў на свайго хлопчыка нумар адзін. На гэты раз у яго друзавых тонах быў намёк на дабрыню, а ў марозных вачах бліснуў бляск.



"Мы ўсе з нас". - сентэнцыёзна сказаў ён: «Прыйдзецца не адставаць ад лайма, мой хлопчык. Калі мы гэтага не зробім, мы застанемся ззаду, і ў нашай працы тут, у AX, гэта звычайна фатальна. Вы ведаеце гэта. Я ведаю гэта. Усе нашы ворагі ведаю гэта. Я кахаю цябе, як бацькі, Нік, і я не хачу, каб з табой што-небудзь здарылася. Я хачу, каб ты заставаўся ўважлівым, не адставаў ад найноўшых метадаў, не дазваляў павуцінню збірацца і..."



Нік устаў. Ён падняў руку. «Калі ласка, сэр. Вы б не хацелі, каб мяне вырвала на гэты прыгожы лінолеўм. Я пайду зараз. З вашага дазволу?»



Хоук кіўнуў. «З майго дабраславення, сынок. Толькі не забудзьце прыйсці на той семінар сёння днём. Гэта ўсё яшчэ загад».



Нік захістаўся да дзвярэй. «Так, сэр. Загад, сэр. Ідзіце ў сэкс-школу, сэр. Зноў у дзіцячы садок».



"Нік!"



Ён спыніўся каля дзвярэй і азірнуўся. Усмешка Хоука няўлоўна змянілася - з добрай на загадкавую. "Так, старая маса?"



«Гэтая школа, семінар, разлічана на восем гадзін. Чатыры дні. Дзве гадзіны кожны дзень. У той жа час. Сёння панядзелак, праўда?»



«Гэта было, калі я ўвайшоў. Цяпер я не зусім упэўнены. З таго часу, як я ўвайшоў у гэтыя дзверы, шмат што адбылося».



«Сёння панядзелак. Я хачу, каб вы прыйшлі сюды ў пятніцу раніцай, роўна а дзевятай, гатовыя да працы. Нас чакае вельмі цікавая справа. Гэта можа быць круты хлопец, сапраўдны забойца».



Нік Картэр упіўся поглядам у свайго боса. «Я рада гэта чуць. Пасля наведвання дзённай сэксуальнай школы гэта павінна быць прыемна. Да пабачэння, сэр».



«Да спаткання, Нікалас», - ласкава сказаў Хоук.



Калі Нік праходзіў праз прыёмную, Делия Стоўкс адарвалася ад свайго стала. «Да спаткання, Нік. Прыемна правесці час у школе».



Ён махнуў ёй рукой. «Я… я зраблю! І я таксама кладу ваўчар на грошы за малако».



Зачыніўшы за сабой дзверы, ён пачуў, як яна ўзарвалася прыглушаным смехам.



Дэвід Хоук у ціхім і цёмным маленькім офісе маляваў у аднаразовым блакноце і зірнуў на стары гадзіннік Western Union. Было амаль адзінаццаць. Limeys павінны былі здацца а палове на першую. Хоук кінуў перажаваную цыгару ў кошык для смецця і зняў цэлафан з новай. Ён падумаў аб сцэне, якую толькі што разыграў з Нікам. Гэта была лёгкая забаўка - яму падабалася час ад часу жартаваць над сваім шаферам - і гэта таксама гарантавала, што Картэр будзе побач, калі спатрэбіцца. У Ніка, асабліва калі ён быў у адпачынку, быў спосаб растварыцца ў паветры, калі толькі яму не быў дадзены адмысловы загад не рабіць гэтага. Цяпер ён атрымаў загад. Ён будзе там у пятніцу раніцай, гатовы да працы. І справа была сапраўды змрочнай...



* * *



"Містэр Картэр!"



Хтосьці тэлефанаваў яму? Нік паварушыўся. І дзе, чорт вазьмі, ён быў?



«Містэр Картэр! Прачніцеся, калі ласка!»



Нік рэзка прачнуўся, стрымліваючы міжвольнае жаданне дацягнуцца да люгера або штылет. Ён убачыў брудную падлогу, свае туфлі, пару тонкіх шчыкалатак пад спадніцай-міді. Нехта дакранаўся да яго, трос яго за плячо. Ён, чорт вазьмі, заснуў!



Яна стаяла вельмі блізка да яго і крынічыла мыла, ваду і здаровую жаночую плоць. Яна, відаць, насіла шчыльную льняную бялізну і сама гладзіла яе. І ўсё ж гэтыя шчыкалаткі! Нават у падвал нейлон па выгаднай цане.



Нік устаў і надарыў яе сваёй самай лепшай усмешкай, разлічанай на зачараванне, той, якая зачаравала тысячы жадаючых жанчын па ўсім свеце.



«Мне вельмі шкада, - сказаў ён. Ён меў на ўвазе гэта. Ён быў грубым і легкадумным і быў зусім не джэнтльменам. А зараз, каб пагоршыць шкоду яму прыходзілася з усіх сіл стрымліваць пазяхак.



Яму ўдалося стрымаць гэта, але ён не падмануў доктара Мюрыял Мілхаланд. Яна адступіла назад і паглядзела на яго праз тоўстыя акуляры ў рагавой аправе.



"Няўжо мая лекцыя была такой сумнай, містэр Картэр?"



Ён агледзеўся, і яго сапраўднае збянтэжанасць расло. А Ніка Картэра было цяжка збянтэжыць. Ён выставіў сябе дурнем і, выпадкова, яе. Бедная, бяскрыўдная старая панна, якая, верагодна, павінна была зарабляць сабе на жыццё і адзіная віна якой складалася ў яе здольнасці зрабіць жыццёва важны прадмет сумным, як вада з канавы.



Яны былі адны. Пакой быў пустынны. Божа мой! Ён хроп у класе? Так ці інакш, ён мусіў выправіць гэта. Дакажы ёй, што ён не зусім хам.



"Мне вельмі шкада", - сказаў ён ёй зноў. «Мне шчыра шкада, доктар Мілхаланд. Я не ведаю, што, чорт вазьмі, здарылася. Але гэта была не ваша лекцыя. Я знайшоў гэта самым цікавым і…»



"Так шмат, як вы чулі?" Яна глядзела на яго з здагадкамі праз цяжкія акуляры. Яна пастукала складзеным лістом - спісам класа, у якім яна, павінна быць, адзначыла яго імя - супраць зубоў, якія былі на здзіўленне белымі і роўнымі. Яе рот быў крыху шырокім, але добра сфармаваным, і на вуснах яна не фарбавала.



Нік зноў паспрабаваў ухмыльнуцца. Ён адчуваў сябе конскай азадкам, каб скончыць усе конскія азадкі. Ён кіўнуў. «Наколькі я чуў, - нясмела прызнаў ён. "Я не магу гэтага зразумець, доктар Мілхаланд. Я сапраўды не магу. У мяне сапраўды была позняя ноч, і цяпер вясна, і я ўпершыню за доўгі час вярнулася ў школу, але ўсё гэта не так. прабачце. Гэта было ў вышэйшай ступені грубым і грубым з майго боку. Я магу толькі папрасіць вас паблажліва, доктар ". Тады ён перастаў усміхацца і ўсміхнуўся, яму сапраўды хацелася ўсміхнуцца, і сказаў: "Я не заўсёды такі дурань, і я б хацеў, каб ты дазволіў мне даказаць табе гэта".



Чыстае натхненне, імпульс, які ўзнік у яго галаве з ніадкуль.



Яе белы лоб нахмурыўся. Яе скура была чыстай і малочна-белай, а валасы чорныя, як смала, зачасаны ў шыньён, туга зачасаны назад і сабраны ў пучок на патыліцы на тонкай шыі.



"Дакажыце мне гэта, містэр Картэр? Як?"



«Выйдучы са мной выпіць. Прама зараз? А потым павячэраць? А потым, ну, што-небудзь, што ты хочаш зрабіць».



Яна не вагалася, пакуль ён думаў, што яна можа. З лёгкім намёкам на ўсмешку яна пагадзілася, зноў агаліўшы выдатныя зубы, але дадала: "Я не зусім разумею, як выпіўка і вячэру з вамі дакажуць, што мае лекцыі не сумныя".



Нік засмяяўся. «Не ў гэтым справа, доктар. Я спрабую давесці, што я не наркаман».



Яна ўпершыню засмяялася. Невялікі высілак, але смех.



Нік Картэр узяў яе за руку. «Хадземце, доктар Мілхаланд? Я ведаю невялікае месца пад адкрытым небам каля гандлёвага цэнтра, дзе марціні не з гэтага свету».



Да другога марціні яны ўсталявалі свайго роду паразуменне, і абодва пачуваліся больш камфортна. Нік думаў, што на гэта падзейнічаюць марціні. Часцей за ўсё так і было. Дзіўны факт быў. ён шчыра цікавіўся гэтым нясмачным доктарам Мюрыял Мілхаланд. Аднойчы яна зняла акуляры, каб пачысціць іх, і яе вочы былі шырока расстаўленымі шэрымі крапінкамі з зялёнымі і бурштынавымі плямамі. Яе нос быў звычайным, з маленькімі вяснушкамі, але скулы былі дастаткова высокімі, каб згладзіць плоскасць асобы і надаць асобе трохкутнае адценне. Ён падумаў, што гэта простая асоба, але вызначана цікавае. Нік Картэр быў экспертам, знаўцам прыгожых жанчын, і гэтая, з невялікім сыходам і некаторымі моднымі парадамі, магла б быць…



«Не. Нік. Не. Зусім не тое, аб чым ты думаеш».



Ён глядзеў на яе са здзіўленнем. "Пра што я думаў, Мюрыял?" Пасля першай марціні з'явіліся першыя імёны.



Шэрыя вочы, якія плылі за тоўстымі лінзамі, вывучалі яго паверх вобада куфля для марціні.



«Што я насамрэч не такі нясмачны, як здаецца. Як я выглядаю. Але я такі. Запэўніваю вас, што я такі. Ва ўсім гэтак жа. Я сапраўдная Звычайная Джэйн, Нік, так што проста прымі гэтае рашэнне. . "



Ён пакруціў галавой. «Я да гэтага часу ў гэта не веру. Гатовы паспрачацца, што ўсё гэта маскіроўка. Вы, напэўна, робіце гэта, каб мужчыны не нападалі на вас».



Яна завіхалася з алівамі ў марціні. Ён задаваўся пытаннем, ці прывыкла яна да выпіўкі, можа, алкаголь да яе не даходзіць. Яна выглядала дастаткова цвярозай.



«Ведаеш, - сказала яна, - гэта даволі банальна, Мік. Як у фільмах, і ў п'есах, і ў тэлешоу, дзе нязграбная панна заўсёды здымае акуляры і ператвараецца ў залатую дзяўчыну. Метамарфозы. Вусень у пазалочанага матыля. Не, Нік. Мне вельмі шкада. Мацней, чым ты думаеш. Я думаю, мне гэта спадабалася б. Але гэта не так. Я проста нязграбны доктар філасофіі, які спецыялізуецца на сэксалогіі. Я працую на Урад і я чытаю сумныя лекцыі. Магчыма, важныя лекцыі, але сумныя. Дакладна, Нік? "



Тады ён зразумеў, што джын пачынае даходзіць да яе. Ён не быў упэўнены, што яму гэта падабаецца, таму што ён шчыра атрымліваў асалоду ад сабой. У Ніка Картэра, галоўнага забойцы AX, выдатных дам было сажалку гаці. Учора была адна; мусіць, заўтра будзе яшчэ адна. Гэтая дзяўчына, жанчына, гэтая Мюрыял была іншай. Невялікая дрыготка, невялікі шок пазнавання рухаўся ў яго мозгу. Ён пачаў старэць?



"Ці не так, Нік?"



"Хіба ты не што, Мюрыял?"



"Чытаю сумныя лекцыі".



Нік Картэр закурыў адну са сваіх цыгарэт з залатым наканечнікам - Мюриал не паліла - і агледзелася. Маленькая кавярня на тратуары была перапоўнена. Позні красавіцкі дзень, мяккі, імпрэсіянісцкі, як у Манэ, пераходзіў у празрысты змрок. Вішнёвыя дрэвы ўздоўж гандлёвага цэнтра ззялі яркімі фарбамі.



Нік паказаў цыгарэтай на вішнёвыя дрэвы. «Ты мяне злавіла, дарагая. Вішнёвыя дрэвы і Вашынгтон - як я магу зманіць? Чорт, так, твае лекцыі сумныя! Але гэта не так. Ні ў якай меры. І памятайце - я не магу ў гэтых абставінах хлусіць.



Мюрыял зняла тоўстыя акуляры і паклала іх на малюсенькі столік. Яна паклала сваю маленькую руку на яго вялікую і ўсміхнулася. «Магчыма, гэта не здасца вам вялікім кампліментам, - сказала яна, - але для мяне гэта па-чартоўску вялікі камплімент. Па-чартоўску вялікі камплімент. Чорт? Я гэта сказала?»



"Ты гэта зрабіла."



Мюрыял хіхікнула. «Я не прысягала гадамі. Або забаўляўся гадамі, як сёння днём. Вы добры чалавек, містэр Нік Картэр. Вельмі добры чалавек».



«І ты крыху загружана», - сказаў Нік. «Табе лепш адмовіцца ад выпіўкі, калі мы збіраемся заняцца горадам сёння ўвечары. Я не хачу, каб табе даводзілася цягаць цябе па начных клубах і назад».



Мюрыял працірала акуляры сурвэткай. «Ведаеце, мне сапраўды патрэбны гэтыя праклятыя штукі. Я не бачу і на ярд без іх». Яна надзела акуляры. "Магу я яшчэ выпіць, Нік?"



Ён устаў і паклаў грошы на стол. «Не. Не цяпер. Давай адвязем цябе дадому і пераапранемся ў вячэрнюю сукенку, якой ты выхвалялася ».



«Я не выхвалялася. У мяне ёсць адно. Толькі адно. І я не насіла яго дзевяць месяцаў. Мне яно не было патрэбна. Да сённяшняга вечара».



Яна жыла ў кватэры адразу за мяжой Мэрыленда. У таксі яна паклала галаву яму на плячо і была не вельмі гаманкая. Здавалася, яна глыбока задумалася. Нік не спрабаваў яе пацалаваць, і яна, падобна, гэтага не чакала.



Яе кватэра была маленькай, але багата абсталяванай густоўна і ў дарагім раёне. Ён палічыў, што ў грошах у яе не было недахопу.



Праз імгненне яна пакінула яго ў гасцінай і знікла. Ён толькі што закурыў, хмурачыся і задумваючыся - ненавідзячы сябе з-за іх, - але было яшчэ тры сесіі гэтага страшэнна дурнога семінара, і яму было загадана прысутнічаць, і гэта магло быць проста напружаным і няёмкім. У што, чорт вазьмі, ён улез?



Ён падняў вочы. Яна стаяла ў дзвярах, голая. І ён меў рацыю. Пад сціплым адзеннем увесь гэты час хавалася гэта цудоўнае белае цела з тонкай таліяй і мяккімі выгінамі з высокімі грудзьмі.



Яна ўсміхнулася яму. Ён заўважыў, што яна нафарбавалася губной памадай. І не толькі ў роце; яна нафарбавала і свае маленькія соску.



"Я вырашыла", - сказала яна. «Да чорта вячэрняя сукенка! Мне яно таксама сёння не спатрэбіцца. Я ніколі не любіла начныя клубы».



Нік, не зводзячы з яе вачэй, пагасіў цыгарэту і зняў куртку.



Яна падышла да яго, хвалюючыся, не столькі крочачы, колькі слізгаючы па знятым адзенні. Яна спынілася прыкладна за шэсць футаў ад яго.



"Табе я так падабаюся, Нік?"



Ён не мог зразумець, чаму ў яго так перасохла ў горле. Не тое каб ён быў падлеткам, які меў першую жанчыну. Гэта быў Нік Картэр! Лепшы працаўнік AX. Прафесійны агент, ліцэнзаваны забойца ворагаў сваёй краіны, ветэран тысячы будуарных сутычак.



Яна паклала рукі на тонкія сцягна і хупава зрабіла перад ім піруэт. Святло ад адзінай лямпы мігцела па ўнутраным боку яе сцёгнаў. Плоць была з напаўпразрыстага мармуру.



"Ты сапраўды так падабаешся, Нік?"



"Я так кахаю цябе". Ён пачаў здымаць адзенне.



"Ты ўпэўнены? Некаторым мужчынам не падабаюцца аголеныя жанчыны. Я магу надзець панчохі, калі хочаш. Чорныя панчохі? Пояс з падвязкамі? Станік?»



Ён штурхнуў апошні туфель праз гасціную. Ён ніколі ў жыцці не быў больш падрыхтаваны, і яму нічога не трэба было, акрамя як зліць сваю плоць з плоццю гэтай нясмачнай маленькай настаўніцы сэксу, якая ў рэшце рэшт раптоўна ператварылася ў залатую дзяўчынку.



Ён пацягнуўся да яе. Яна з нецярпеннем увайшла ў яго абдымкі, яе рот шукаў яго, яе мова рассякаў яго ўласны. Яе цела было халодным і палаючым, і яно дрыжала па ўсёй яго даўжыні.



Праз імгненне яна адсунулася дастаткова, каб прашаптаць. "Гатова паспрачацца, містэр Картэр, што вы не заснеце падчас гэтай лекцыі!"



Ён паспрабаваў падняць яе, аднесці ў спальню.



«Не, - сказала доктар Мюрыял Мілхаланд. «Не ў спальні. Прама тут, на падлозе».




Кіраўнік 2






Роўна ў адзінаццаць трыццаць Делия Стоукс праводзіла двух ангельцаў у кабінет Хока. Хоук чакаў, што Сесіл Обры прыйдзе своечасова. Яны былі старымі знаёмымі, і ён ведаў, што буйны брытанец ні на што не спазняецца. Обры быў шыракаплечы мужчына гадоў шасцідзесяці, і толькі цяпер на ім пачыналі выяўляцца сляды невялікага жывата. Ён па-ранейшаму будзе моцным чалавекам у баі.



Сесіл Обры быў кіраўніком брытанскай МІ-6, гэтай знакамітай контрвыведніцкай арганізацыі, да якой Хоук меў вялікую прафесійную павагу.



Той факт, што ён асабіста прыйшоў у цёмныя пакоі AX як бы просячы міласціну, пераканаў Хоука – калі б ён яшчэ не падазраваў – у тым, што гэтае пытанне мае першараднае значэнне. Прынамсі, для брытанцаў Хоук быў гатовы крыху хітра пагандляваць канямі.



Калі Обры і адчуваў нейкае здзіўленне з нагоды цеснаты пакояў Хока, ён гэта добра хаваў. Хоук ведаў, што ён не жыве ў харастве Уайтхолла або Лэнглі, і яму было ўсё роўна. Яго бюджэт быў абмежаваны, і ён аддаваў перавагу ўкладваць кожны працоўны даляр у рэальныя аперацыі і дазваляць фасаду разбурыцца, калі гэта неабходна. Справа ў тым, што ў дадзены момант у AX былі не толькі фінансавыя праблемы. Адбылася хваля няўдач, як гэта часам здаралася, і Хоук страціў трох галоўных агентаў за месяц. Мёртвымі. Перарэзанае горла ў Стамбуле; нож у спіну ў Парыжы; адзін знойдзены ў гавані Ганконга, настолькі разадзьмуты і з'едзены рыбамі, што чыннік смерці ўсталяваць было цяжка. На дадзены момант у Хоука засталося ўсяго два Кілмайстры. Нумар Пяць, малады чалавек, якім ён не хацеў рызыкаваць у цяжкай місіі, і Нік Картэр. Лепшыя Мужчыны. У гэтай маючай адбыцца місіі яму трэба было выкарыстоўваць Ніка. Гэта была адна з прычын, па якой ён адправіў яго ў гэтую вар'ятку школу, каб трымаць яго паблізу.



Выгоды былі кароткачасовымі. Сесіл Обры прадставіў свайго кампаньёна як Генры Тэрэнс. Тэрэнс, як высветлілася, быў супрацоўнікам МІ-5, які працаваў у цесным кантакце з Обры і МІ-6. Гэта быў хударлявы мужчына з суровым шатландскім тварам і цікам у левым воку. Ён выкурыў духмяную трубку, ад якой Хоук сапраўды закурыў цыгару ў мэтах самаабароны.



Хоук распавядаў Обры аб яго якое мае быць рыцарстве. Адна з рэчаў, якія здзівілі Ніка Картэра ў яго босе, складалася ў тым, што стары прачытаў спіс узнагарод.



Обры ніякавата засмяяўся і адмахнуўся. «Непрыемная непрыемнасць, ці ведаеце. Хутчэй за змяшчае аднаго разам з Бітлз. Але ці наўрад можна адмовіцца. У любым выпадку, Дэвід, я лётаў праз Атлантыку не для таго, каб казаць пра нейкае крывавае рыцарства».



Хоук выпусціў блакітны дым у столь. Ён сапраўды не любіў паліць цыгары.



«Я не думаю, што ты гэта зрабіў, Сесіл. Ты чагосьці жадаеш ад мяне. Ад AX. Ты заўсёды хочаш. Гэта азначае, што ў цябе праблемы. Раскажы мне пра гэта, і мы паглядзім, што можна зрабіць».



Дэлія Стоўкс прынесла Тэрэнсу яшчэ адно крэсла. Ён сеў у куце, прымасціўся, як варона, на скале, і нічога не сказаў.



«Гэта Рычард Філстан, - сказаў Сесіл Обры. «У нас ёсць важкія падставы меркаваць, што ён нарэшце з'яжджае з Расіі. Мы жадаем яго, Дэвід. Як мы хочам яго! І гэта можа быць нашым адзіным шанцам”.



Нават Хоук быў узрушаны. Ён ведаў, што калі з'явіўся Обры, капялюш у руцэ, гэта было нешта вялікае - але такое вялікае! Рычард Філстан! Другая яго думка складалася ў тым, што ангельцы гатовыя аддаць даволі шмат за дапамогу ў атрыманні Філстана. Тым не менш, яго твар заставалася ціхамірным. Ні адна маршчына не выдавала яго хваляванні.



"Гэта, павінна быць, няпраўда", - сказаў ён. «Можа быць, з нейкай прычыны гэты здраднік. Філстан ніколі не выйдзе з Расіі. Гэты чалавек не ідыёт, Сесіл. Мы абодва ведаем. Мы мусім гэта рабіць. Ён ашукваў усіх нас трыццаць гадоў».



З-за вугла Тэрэнс прабурчаў праклён шатландца глыбока ў горле. Хок мог паспачуваць. Рычард Філстан прымусіў янкі выглядаць даволі недарэчна - нейкі час ён фактычна служыў начальнікам брытанскай разведкі ў Вашынгтоне, паспяхова выцягваючы звесткі з ФБР і ЦРУ, - але ён прымусіў сваіх уласных людзей, ангельцаў, выглядаць як абсалютныя дэбілы. Аднойчы яго нават западозрылі, судзілі, апраўдалі, і ён неадкладна вярнуўся да шпіянаж у карысць рускіх.



Так. Хоук разумеў, наколькі моцна брытанцы хацелі Рычарда Філстана.



Обры пакруціў галавой. «Не, Дэвід. Я не думаю, што гэта няпраўда ці падстава. Таму што ў нас ёсць яшчэ сёе-тое, што можна зрабіць - паміж Крамлём і Пекінам вядзецца нейкая здзелка. Нешта вельмі, вельмі вялікае! У гэтым мы ўпэўненыя. На дадзены момант у нас у Крамлі вельмі добры чалавек, ён ва ўсіх адносінах лепшы, чым калі-небудзь быў Пянькоўскі. Ён ніколі не памыляўся і зараз кажа нам, што Крэмль і Пекін рыхтуюць нешта важнае. гэта магло б, чорт вазьмі, сарваць вечка. Але для гэтага ім, рускім, давядзецца выкарыстоўваць свайго агента. Каго яшчэ, акрамя Філстана? "



Дэвід Хок зняў цэлафан з новай цыгары. Ён пільна назіраў за Обры, яго ўласнае высахлае твар было абыякавым, як пудзіла.



Ён сказаў: «Але ваш вялікі чалавек у Крамлі не ведае, што плануюць кітайцы і расейцы? І ўсё?"



Обры выглядаў крыху няшчасным. «Так. Вось і ўсё. Але мы ведаем дзе. Японія».



Хоук усміхнуўся. “У вас добрыя сувязі ў Японіі. Я ведаю гэта. Чаму яны не могуць з гэтым зладзіцца?»



Сесіл Обры ўстаў з крэсла і пачаў хадзіць па вузкім пакоі. У дадзены момант ён да абсурду нагадаў Хоўку характэрнага акцёра, які сыграў Ватсана ў «Холмсе» Бэзіла Рэтбоўна. Ястраб ніколі не мог успомніць імя гэтага чалавека. І ўсё ж ён не недаацэньваў Сесіла Обры. Ніколі. Мужчына быў добры. Можа, нават не горш за самога Хоўка.



Обры спыніўся і ўзвышаўся над сталом Хоўка. «Па добрай прычыне, - выбухнуў ён, - што Філстан ёсць Філстан! Ён вывучаў



мой аддзел на працягу многіх гадоў, мужык! Ён ведае кожны код ці ведаў. Не важна. Гэта не пытанне кодэксаў ці падобнага глупства. Але ён ведае нашы хітрыкі, нашы метады арганізацыі, наша MO - чорт вазьмі, ён ведае пра нас усё. Ён нават ведае многіх нашых мужчын, прынамсі, старажылаў. І, адважуся выказаць здагадку, ён увесь час абнаўляе дасье - Крэмль, павінна быць, прымушае яго зарабляць на жыццё - і таму ён таксама ведае шматлікіх нашых новых людзей. Не, Дэвід. Мы не можам гэтага зрабіць. Яму патрэбен старонні, іншы чалавек. Вы нам дапаможаце? "



Хоук доўга вывучаў свайго старога сябра. У рэшце рэшт ён сказаў: «Вы ведаеце пра AX, Сесіл. Афіцыйна вы не павінны ведаць, але ведаеце. І вы прыходзьце да мяне. Да AX. Вы хочаце, каб Філстан забілі?»



Тэрэнс парушыў маўчанне дастаткова доўга, каб зароў. «Так, дружа. Менавіта гэтага мы і жадаем».



Обры не звярнуў увагі на свайго падначаленага. Ён зноў сеў і закурыў цыгарэту пальцамі, якія, як з некаторым здзіўленнем заўважыў Хоук, крыху дрыжалі. Ён быў збянтэжаны. Запатрабавалася шматлікае, каб вывесці Обры з сябе. Менавіта тады Хоук упершыню выразна пачуў шчоўканне шасцяронак усярэдзіне колаў - да якога ён прыслухоўваўся.



Абры накіраваў цыгарэту, як дымлівую палачку. «Для нашых вушэй, Дэвід. У гэтым пакоі і толькі для нашых шасці вушэй - так, я жадаю забіць Рычарда Філстана».



Нешта варухнулася ў глыбіні мозгу Хоўка. Нешта, што чаплялася за цень і не вылятала на свет. Даўным-даўно шэптам? Слых? Гісторыя ў прэсе? Жарт аб мужчынскім пакоі? Што за халера? Ён не мог выклікаць яго. Таму ён адсунуў яго назад, каб пакінуць яго ў падсвядомасці. Ён з'явіцца, калі будзе готаў.



Тым часам ён выказаў словамі тое, што было так відавочна. «Вы хочаце, каб ён памёр, Сесіл. Але ваш урад, Сілы, яны гэтага не робяць? Яны жадаюць, каб ён быў жывым. Яны хочуць, каб яго злавілі і адправілі назад у Англію, каб ён паўстаў перад судом і быў павешаны належным чынам. Няўжо гэта не так. , Сесіл? "



Обры прама сустрэў погляд Хоука. «Так, Дэвід. Вось і ўсё. Прэм'ер-міністр - справа зайшла так высока - згаджаецца з тым, што Філстан павінен быць узяты, калі магчыма, і дастаўлены ў Англію для падання суду. Рашэнне аб гэтым было прынята даўнавата. Я быў прызначаны кіраўніком. Да гэтага часу, З Філстанам ў бяспецы ў Расіі няма чаго было кантраляваць. Але цяпер, клянуся Богам, ён выходзіць, ці мы думаем, што ён ёсць, і я хачу дастаць яго. Божа, Дэвід, як я гэта хачу! "



"Мёртвым?"



«Так. Забітым. Прэм'ер-міністр, парламент, нават некаторыя з маіх начальнікаў, не такія прафесіяналы, як мы, Дэвід. Яны думаюць, што проста злавіць такога слізкага чалавека, як Філстан, і вярнуць яго ў Англію. Будзе занадта шмат ускладненняў, занадта шмат шанцаў на промах, занадта шмат магчымасцей для таго, каб ён зноў уцёк. Ён не самотны, ці ведаеце. Рускія не проста будуць стаяць у баку і дазволяць нам арыштаваць яго і вярнуць яго ў Англію. Яны заб'юць яго першымі! Ён занадта шмат пра іх ведае, ён паспрабуе заключыць здзелку, і яны гэта ведаюць. Не, Дэвід. Гэта павінна быць прамое забойства, і ты адзіны, да каго я магу звярнуцца”.



Хоук сказаў гэта больш для таго, каб ачысціць паветра, каб гэта было сказана, чым таму, што яму было не ўсё роўна. Ён запусціў AX. І чаму б гэтай няўлоўнай думкі, гэтага ценю, які хаваецца ў яго мозгу, не выйсці на свет? Няўжо гэта было настолькі скандальна, што прыйшлося пахаваць сябе?



Ён сказаў: «Калі я згодны з гэтым, Сесіл, гэта вызначана павінна застацца паміж намі траімі. Адзін намёк на тое, што я выкарыстоўваю AX, каб зрабіць чужую брудную працу, і Кангрэс будзе патрабаваць маю галаву на талерцы. і нават атрымаць яе, калі яны змогуць гэта даказаць. "



"Ты зробіш гэта, Дэвід?"



Хоук утаропіўся на свайго старога сябра. «Я сапраўды яшчэ не ведаю. Што гэта будзе для мяне? Для AX? Нашы ганарары за падобныя рэчы вельмі высокія, Сесіл. Будзе вельмі высокая аплата за паслугу - вельмі вялікая. Вы гэта разумееце? "



Абры зноў выглядаў няшчасным. Няшчасным, але рашучы. “Я разумею гэта. Я чакаў гэтага, Дэвід. Я не аматар, сябар. Я разлічваю заплаціць».



Хоук дастаў новую цыгару са скрынкі на стале. Ён пакуль не глядзеў на Обры. Ён злавіў сябе на тым, што шчыра спадзяецца, што адладкавая брыгада – яны кожныя два дні старанна аглядалі штаб-кватэру AX – выканала сваю працу добра, таму што, калі Обры выканае свае ўмовы, Хоук вырашыў узяць на сябе гэтую працу. Рабіць за іх брудную працу МІ-6. Гэта будзе місія на забойства, і яе, верагодна, не так складана выканаць, як уяўляў Обры. Не для Ніка Картэра. Але Обры давядзецца заплаціць свой кошт.



«Сесіў, - мякка сказаў Хоук, - я думаю, што, магчыма, мы зможам заключыць здзелку. Але мне патрэбнае імя таго чалавека, які ў вас ёсць у Крамлі. Абяцаю, што не буду спрабаваць з ім звязацца, але Мне трэба ведаць яго імя. І я хачу роўную, поўную долю ўсяго, што ён пасылае. Іншымі словамі, Сесіл, ваш чалавек у Крамлі таксама будзе маім чалавекам у Крамлі! Вы згодны з гэтым? "



У сваім куце Тэрэнс выдаў здушаны гук. Здавалася, ён праглынуў слухаўку.



У маленькім офісе было ціха. Гадзіны Western Union цікалі са звонам тыгра. Хоук чакаў. Ён ведаў, што перажывае Сесіл Обры.



Высокапастаўлены агент, чалавек, пра якога ніхто не падазраваў у крамлёўскіх вышэйшых колах, каштаваў больш, чым усё золата і каштоўнасці ў свеце.



Усёй плаціны. Усяго ўрана. Каб устанавіць такі кантакт, каб ён заставаўся плённым і непаражальным, спатрэбіліся гады карпатлівай працы і ўвесь поспех. Так яно і было, на першы погляд. немагчыма. Але аднойчы гэта было зроблена. Пянькоўскі. Пакуль, нарэшце, ён не паслізнуўся, і яго не застрэлілі. Цяпер Обры казаў - і Хоук яму паверыў, - што ў МІ-6 у Крамлі ёсць яшчэ адзін Пянькоўскі. Так здарылася, што Хок ведаў, што Злучаныя Штаты не ў курсе. ЦРУ спрабавала гэта зрабіць гадамі, але так і не дабілася. Хоук цярпліва чакаў. Гэта была сапраўдная здзелка. Ён не мог паверыць у тое, што Обры пагодзіцца.



Обры ледзь не задыхнуўся, але ён вымавіў словы. «Добра, Дэвід. Гэта здзелка. Ты вядзеш жорсткую здзелку, чувак».



Тэрэнс ставіўся да Хоўка з нечым вельмі падобным на трапятанне і, безумоўна, павагу. Тэрэнс быў шатландзец, які ведаў іншага шатландца, прынамсі, па схільнасці, калі не па крыві, калі ўбачыў яго.



"Вы разумееце, - сказаў Обры, - што мне трэба мець неабвержныя доказы таго, што Рычард Філстан мёртвы".



Усмешка Хоука была сухой. «Я думаю, гэта можна задаволіць, Сесіл. Хаця я наўрад ці змагу забіць яго на Таймс-сквер, нават калі б мы змаглі даставіць яго туды. Як наконт таго, каб адправіць яго вушы, акуратна запраўленыя, у ваш офіс у Лондане?



"Сур'ёзна, Дэвід".



Хоук кіўнуў. "Зрабіць фатаграфіі?"



“Калі яны добрыя. Я б аддаў перавагу, калі магчыма, адбіткі пальцаў. Так будзе абсалютная ўпэўненасць».



Хоук зноў кіўнуў. Нік Картэр не першы раз прывозіць дадому такія сувеніры.



Сесіл Обры паказаў на ціхага чалавека ў куце. «Добра, Тэрэнс. Цяпер ты можаш узяць на сябе адказнасць. Растлумач, што ў нас ёсць на дадзены момант і чаму мы думаем, што Філстан туды едзе».



Хоўку ён сказаў: «Трэнс з МІ5, як я ўжо сказаў, і ён займаецца павярхоўнымі аспектамі гэтай пекінска-крамлёўскай праблемы. Я кажу павярхоўнымі, таму што мы думаем, што гэта прычыненне, прычыненне для чагосьці большага. Тэрэнс ...»



Шатландзец дастаў люльку з вялікіх карычневых зубоў. «Гэта так, як кажа містэр Обры, сэр. На дадзены момант у нас ёсць невялікая частка інфармацыі, але мы ўпэўненыя, што рускія пасылаюць Філстана, каб дапамагчы кітайцам арганізаваць гіганцкую кампанію сабатажу па ўсёй Японіі. Асабліва ў Токіа. Тамака яны плануюць задаволіць масавае адключэнне электраэнергіі, такое ж, як у вас не так даўно было ў Нью-Ёрку. Чыкамы плануюць згуляць усемагутную сілу, разумееце, і альбо спыніць, альбо спаліць усё ў Японіі. Па большай частцы. Ва ўсялякім разе. Адна гісторыя, якая ў нас была, заключаецца ў тым, што Пекін настойвае на тым, каб Філстан узначаліў "працу ці здзелку". Вось чаму ён павінен з'ехаць з Расіі і…»



Умяшаўся Сесіл Обры. «Ёсць яшчэ адна гісторыя - Масква настойвае, каб Філстан адказваў за сабатаж, каб не дапусціць правалу. Яны не вельмі давяраюць кітайцам у эфектыўнасці. Гэта яшчэ адна прычына, па якой Філстан давядзецца рызыкнуць шыяй і выйсці”.



Хоук пераводзіў погляд з аднаго чалавека на іншага. "Нешта мне падказвае, што вы не купіцеся ні на адну з гісторый".



"Не", - сказаў Обры. “Мы гэтага не робім. Прынамсі, я не ведаю. Гэтая праца не дастаткова вялікая для Філстана! Сабатаж, так. Спальванне Токіа і ўсё такое будзе мець вялікі ўплыў і стане поспехам для Чыкамаў. Я згодны. Але насамрэч гэта не кірунак працы Філстана. І не толькі яно недастаткова вялікае, недастаткова важнае, каб выбавіць яго з Расіі - я ведаю сёе-тое пра Рычарда Філстана, пра што мала хто ведае. Я ведаў яго, Памятаеце, працаваў з ім у МІ-6, калі ён быў на піку кар'еры. Тады я быў проста памагатым, але я нічога не забыўся аб гэтым праклятым ублюдку. Ён быў забойцам! Экспертам».



«Будзь я пракляты, - сказаў Хоук. «Жыві і вучыся. Я гэтага не ведаў. Я заўсёды лічыў Філстана свайго роду звычайным шпіёнам. Па-чартоўску дзейсным, смяротным, але ў паласатых штанах».



"Зусім няма", - змрочна сказаў Обры. «Ён спланаваў шмат забойстваў. І іх таксама добра ажыццявіў. Вось чаму я ўпэўнены, што калі ён, нарэшце, з'яжджае з Расіі, то гэта для чагосьці важнейшага, чым сабатаж. Нават вялікі сабатаж. У мяне ёсць пачуццё, Дэвід, і ты павінен ведаць, што гэта значыць. Ты ў гэтым бізнэсе даўжэй за мяне».



Сесіл Обры падышоў да свайго крэсла і апусціўся на яго. «Працягвай, Тэрэнс. Твой мяч. Я буду трымаць рот на замку».



Тэрэнс перазарадзіў трубку. Да палягчэння Хоўка, ён «не запаліў яе. Тэрэнс сказаў:« Справа ў тым, што Чыкамы не рабілі ўсю сваю брудную працу, сэр. Насамрэч, не вельмі шмат. Яны займаюцца планаваннем, але прымушаюць іншых выконваць па-сапраўднаму брудную і крывавую працу. Вядома, яны выкарыстоўваюць тэрор».



Хоук, павінна быць, выглядаў збянтэжаным, таму што Тэрэнс на імгненне спыніўся, нахмурыўся і працягнуў. «Вы ведаеце пра Гэта, сэр? Некаторыя называюць іх Буракуміны. Гэта самы найнізкі склад у Японіі, недатыкальныя. Ізгоі. Іх больш за два мільёны, і вельмі нямногія, нават японцы, ведаюць, што Урад Японіі трымае іх у гета і хавае ад турыстаў. Справа ў тым, што ўрад да гэтага часу спрабаваў ігнараваць гэтую праблему. Афіцыйная палітыка - fure-noi - не чапайце гэта. большасць Eta знаходзяцца на дзяржаўнай дапамозе. Гэта сур'ёзная праблема,



Па сутнасці, кітайцы выкарыстоўваюць гэта ў максімальнай ступені. Незадаволеная меншасць, падобная да гэтай, было б неразумна не рабіць гэтага».



Усё гэта было знаёма Хоўку. У апошні час пра гета шмат казалі ў навінах. І камуністы таго ці іншага кшталту крыху эксплуатавалі меншасці ў Штатах.



"Гэта выдатная ўстаноўка для Chicoms", – прызнаў ён. «Сабатаж, асабліва, праводзіўся пад выглядам беспарадкаў. Гэта класічны прыём - камуністы плануюць яго і дазваляюць гэтай групе ажыццявіць усю віну. Але хіба гэта не японцы? Як і ва ўсёй астатняй краіне? Я маю на ўвазе, калі не будзе праблемы з колерам, такі як у нас, і ... "



У рэшце рэшт, Сесіл Обры не мог трымаць свой вялікі рот на замку. Ён перабіў.



«Яны японцы. На сто працэнтаў. Гэта сапраўды пытанне традыцыйных каставых забабонаў, Дэвід, і ў нас няма часу на антрапалагічныя адхіленні. Але той факт, што гэтая - японцы, выглядаюць і размаўляюць, як і ўсе астатнія, дапамагае ім. Шыкам неверагодна. Гэта можа пайсці куды заўгодна і рабіць што заўгодна. У гэтым няма праблем. Многія з іх "праходзяць", як вы кажаце тут, у Штатах. Справа ў тым, што вельмі нямногія кітайскія агенты, добра арганізаваныя, могуць кантраляваць велізарную колькасць Гэта і выкарыстоўваць іх у сваіх мэтах. У асноўным сабатаж і забойствы. Цяпер, з гэтым вялікім… "



- умяшаўся Хоук. - Ты кажаш, Чыкамы кантралююць Гэтая з дапамогай жаху?



«Так. Сярод іншага, яны выкарыстоўваюць машыну. Нешта накшталт прылады, удасканаленай версіі старой «Смерці тысячы парэзаў». Гэта называецца Крывавы Буда. Любы чалавек Гэтая, які не падпарадкоўваецца ім ці здраджвае іх, змяшчаецца ў машыну. і…"



Але на гэты раз Хоук не звярнуў на гэта пільнай увагі. Гэта толькі што прыйшло да яго. З туману гадоў. Рычард Філстан быў страшэнна лавеласам. Цяпер Хоук успомніў пра гэта. У той час гэта добра замоўчвалі.



Філстан забраў у сябе маладую жонку Сесіла Обры, а затым кінуў яе. Праз некалькі тыдняў яна скончыла жыццё самагубствам.



Яго стары сябар, Сесіл Обры, выкарыстаў Ястраба і AX, каб уладзіць прыватную вендэту!




Кіраўнік 3






Было некалькі хвілін на восьмую раніцы. Нік Картэр пакінуў кватэру Мюрыял Мілхаланд гадзіну таму, не звяртаючы ўвагі на цікаўныя погляды малочніка і газетчыка, і паехаў назад у свой нумар у гатэлі "Мэйфлаўэр". Для яго ён быў крыху лепш. Ён і Мюрыял перайшлі на брэндзі, і ў перапынках паміж заняткамі каханнем - яны ў выніку перайшлі ў спальню - ён выпіў даволі шмат. Нік ніколі не напіваўся і валодаў здольнасцямі Фальстафа; у яго ніколі не было пахмелля. Тым не менш, у тую раніцу ён адчуваў сябе крыху невыразна.



Успамінаючы пазней, ён таксама быў вінаваты ў тым, што доктар Мюрыял Мілхаланд яго больш чым крыху збянтэжыла. Звычайная Джэйн з раскошным целам, якая была такім дэманам у ложку. Ён пакінуў яе ціхенька храпці, застаючыся прывабнай у ранішнім святле, і, пакідаючы кватэру, ён ведаў, што вернецца. Нік не мог гэтага зразумець. Яна проста не ў яго гусце! І ўсё ж... і ўсё ж...



Ён павольна, задуменна галіўся, напалову задаючыся пытаннем, якое было б быць жанатым на разумнай, сталай жанчыне, якая да таго ж была экспертам у сэксе, не толькі на кафедры, але і на ёй, калі зазвінеў дзвярны званок. . На Ніку быў толькі халат.



Ён зірнуў на вялікі ложак, калі ішоў праз спальню, каб адчыніць дзверы. Ён сапраўды падумаў пра «Люгера», «Вільгельміна» і пра «Х'юга» - штылет, схаваны ў зашпільцы-маланкі на матрацы. Пакуль яны адпачывалі. Нік не кахаў шпацыраваць па Вашынгтоне з цяжкім грузам. І Хок гэтага не ўхваляў. Часам Нік сапраўды насіў з сабой маленькую «Берэту Кугар», 0,380-й калібр, у якой з блізкай адлегласці хапала сіл. Апошнія два дні, з-за таго, што рамантавалі плечавы клямар, ён нават яе не насіў.



Зноў пачуўся дзвярны зумер. Настойлівы. Нік завагаўся, зірнуў на ложак, на якім быў схаваны «люгер», а потым падумаў, да д'ябла яго. А восьмай раніцы ў звычайны аўторак? Як бы там ні было, ён мог паклапаціцца пра сябе, у яго быў ланцуг бяспекі, і ён ведаў, як падысці да дзвярэй. Верагодна, гэта быў усяго толькі Хоук, які адправіў масу інфармацыйных матэрыялаў адмысловым пасыльным. Стары рабіў гэта зрэдку.



Гудзенне - гудзенне - гудзенне



Нік падышоў да дзвярэй збоку, ушчыльную да сцяны. Любы, хто страляе праз дзверы, яго не заўважыць.



Гудзенне - гудзенне - гудзенне - зз - гудзенне



«Добра», - усклікнуў ён з раптоўным раздражненнем. “Добра. Хто гэта?"



Цішыня.



Затым: «Кіёцкія дзяўчыны-скаўты. Вы купляеце печыва, загадзя?»



"СААЗ?" Яго слых заўсёды быў вострым. Але ён мог паклясціся...



«Дзяўчаткі-скаўты з Японіі. Тут на Фестывалі вішні. Купляйце печыва. Вы купляеце, загадзя?»



Нік Картэр паківаў галавой, каб растлумачыць гэта. Добра. Ён выпіў столькі брэндзі! Але ў гэтым ён павінен быў упэўніцца сам. Ланцуг быў зашчоўкнуты. Ён прачыніў дзверы, трымаючыся збоку, і асцярожна выглянуў у калідор. "Дзяўчаткі-скаўты?"



“Ага. Ёсць у продажы вельмі добрае печыва. Вы купляеце?»



Яна пакланілася.



Яшчэ тры пакланіліся. Нік ледзь не пакланіўся. Таму што, чорт вазьмі, яны былі дзяўчынкамі-скаўтамі. Японскія дзяўчыны-скаўты.



Іх чацвёра. Такія прыгожыя, як быццам яны сышлі з шаўковай карцінкі. Сціплыя. Фігурныя маленькія японскія лялькі ва ўніформе дзяўчынак-скаўтаў, з дзёрзкімі тарзанкамі на гладкіх цёмных галовах, у міні-спадніцах і шкарпэтках да каленяў. Чатыры пары святых касых вачэй з нецярпеннем назіралі за ім. Чатыры пары ідэальных зубоў бліснулі перад ім старым усходнім афарызмам. Купіце нашы печыва. Яны былі мілыя, як кодла крапчатых шчанюкоў.



Нік Картэр засмяяўся. Ён нічога не мог з сабой зрабіць. Пачакайце, пакуль ён не раскажа пра гэта Хоуку - ці ён павінен расказаць старому? Нік Картэр, галоўны чалавек у AX, сам Кілмайстар, вельмі насцярожана і асцярожна падбіраецца да дзвярэй, каб супрацьстаяць - купцы дзяўчынак-скаўтаў, якія прадаюць печыва. Нік зрабіў галантную спробу перастаць смяяцца, захаваць спакойны твар, але гэта было ўжо занадта. Ён зноў засмяяўся.



Дзяўчына, якая казала - яна стаяла бліжэй за ўсё да дзвярэй і несла чарку скрынак з кулінарыяй, якую яна трымала падбародкам, утаропілася на AXman ў здзіўленні. Астатнія тры дзяўчыны, якія неслі скрынкі з печывам, таксама глядзелі з ветлівым здзіўленнем.



Дзяўчына сказала: «Мы не разумеем, сэр. Мы робім што-небудзь смешнае? Калі так, то мы адны. Не пажартаваць прыйшлі - прыходзьце прадаваць печыва за наш праезд у Японію. Вы купляеце, загадзя. Дапамажыце вельмі. Мы вельмі любім вашыя Злучаныя Штаты, былі тут на Cherry Festival, але зараз з вялікім шкадаваннем павінны вярнуцца ў нашу краіну. Вы купляеце печыва? "



Ён зноў быў грубым. Як ён быў з Мюрыялам Мілхаландам. Нік выцер вочы рукавом халата і зняў ланцужок. “Мне вельмі шкада, дзяўчынкі. Вельмі шкада. Гэта не вы. Гэта я. Гэта адна з маіх вар'ятаў раніцы».



Ён шукаў японскае слова, пастукваючы пальцам па скроні. «Кічыгай. Гэта я. Кічыгай!»



Дзяўчаткі паглядзелі адна на адну, потым зноў на яе. Ніхто з іх не загаварыў. Нік штурхнуў дзверы. «Усё ў парадку, абяцаю. Я бясшкодны. Заходзьце. Прынясіце печыва. Я куплю іх усё. Колькі яны каштуюць? Ён даў Хоуку тузін каробак. Няхай стары падумае над гэтым.



"Скрынка за адну даляр".



«Гэта дастаткова танна». Ён адступіў, калі яны ўвайшлі, прыносячы з сабой далікатны пах квітнеючай вішні. Ён падумаў, што ім усяго каля чатырнаццаці ці пятнаццаці. Мілыя. Усе яны добра развіты для падлеткаў, іх маленькія грудзі і ягадзіцы падскокваюць пад бездакорна зялёнай уніформай. Спадніцы, падумаў ён, назіраючы, як яны складаюць печыва на кававы столік, здаваліся маленькімі мініятурнымі для дзяўчынак-скаўтаў. Але, можа быць, у Японіі...



Яны былі мілымі. Як і маленькі пісталет Намбу, які раптам з'явіўся ў руцэ якая казала дзяўчыны. Яна накіравала яго прама на плоскі цвёрды жывот Ніка Картэра.



«Падніміце рукі, калі ласка. Стойце зусім нерухома. Я не хачу прычыніць вам шкоду. Като - дзверы! »



Адна з дзяўчын слізгала вакол Ніка, трымаючыся ад яго далей. Дзверы ціхенька зачыніліся, замак пстрыкнуў, засцерагальнік слізгануў у пазу.



«Ну і сапраўды ашуканы», - падумаў Нік. Узята. Яго прафесійнае захапленне было непадробным. Гэта была майстэрня праца.



«Мата - зачыні ўсе шторы. Сато - абшукай астатнюю частку кватэры. Асабліва спальню. У яго тут можа быць дама».



"Не сёння раніцай", - сказаў Нік. "Але ўсё роўна дзякуй за камплімент".



Намбу падміргнуў яму. Гэта было злое вока. «Сядзь», - холадна сказала галоўны. «Сядзьце, калі ласка, і захоўвайце маўчанне, пакуль вам не загадаюць казаць. І не спрабуйце рабіць ніякія хітрыкі, містэр Нік Картэр. Я ведаю пра вас усё. Многае пра вас».



Нік падышоў да паказанага крэсла. "Нават з-за майго ненаеднага апетыту да печывам ад дзяўчынак-скаўтаў - у восем гадзін раніцы?"



«Я сказала ціха! Вам будзе дазволена казаць колькі заўгодна - пасля таго, як вы пачуеце, што я хачу сказаць».



Нік сеў. Ён сабе пад нос прамармытаў: "Банзай!" Ён скрыжаваў доўгія ногі, зразумеў, што халат зеўрае, і паспешна яго зашпіліў. Дзяўчына з пісталетам заўважыла гэта і слаба ўсміхнулася. «Нам не патрэбная ілжывая сціпласць, містэр Картэр. Насамрэч мы не дзяўчаты-скаўты».



"Калі б мне дазволілі казаць - я б сказаў, што гэта пачало мяне разумець".



"Ціха!"



Ён заткнуўся. Ён задуменна кіўнуў у бок пачка цыгарэт і запальніцы на бліжэйшым табары.



"Не!"



Ён моўчкі глядзеў. Гэта была самая эфектыўная маленькая група. Дзверы зноў праверылі, парцьеры, пакой заліў святло. Като вярнулася і паведаміла, што чорнага ходу няма. І гэта, падумаў Нік з некаторай горыччу, павінна было забяспечыць дадатковую бяспеку. Ну, усіх іх не перамагчы. Але калі ён выберацца з гэтага жывым, яго самая вялікая праблема будзе ў тым, каб трымаць яго ў таямніцы. Ніка Картэра забрала купка дзяўчынак-скаўтаў у яго ўласнай кватэры!



Цяпер усё было ціха. Дзяўчына з Намбу сядзела насупраць Ніка на канапе, а астатнія трое паважна сядзелі побач. Усе сур'ёзна глядзелі на яго. Чатыры школьніцы. Гэта быў вельмі дзіўны Мікада.



Нік сказаў: "Чай, хто-небудзь?"



Яна не сказала



яму маўчаць, і яна не страляла ў яго. Яна скрыжавала ногі, агаліўшы махры ружовых трусікаў пад міні-спадніцай. Яе ногі, усе ногі - цяпер, калі ён гэта сапраўды заўважыў - былі крыху больш развітымі і стройнымі, чым тыя, якія звычайна сустракаюцца ў дзяўчынак-скаўтаў. Ён падазраваў, што на іх таксама былі даволі вузкія бюстгальтары.



«Я Тонака», - сказала дзяўчына з пісталетам Намбу.



Ён сур'ёзна кіўнуў. "Задаволены."



"А гэта, - паказала яна на астатніх, -..."



"Я ведаю. Мато, Сато і Като. Сёстры з квітнеючай сакуры. Рады пазнаёміцца з вамі, дзяўчынкі».



Усе трое ўсміхнуліся. Като хіхікнула.



Тонака нахмурыўся. «Мне падабаецца жартаваць, містэр Картэр. Я б хацеў, каб вы гэтага не рабілі. Гэта вельмі сур'ёзнае пытаньне”.



Нік гэта ведаў. Ён мог сказаць гэта па тым, як яна трымала маленькі пісталет. Самы прафесійны. Але яму патрэбны час. Часам у Badinage ёсць час. Ён спрабаваў вылічыць куты. Хто яны? Што яны ад яго хацелі? Ён не быў у Японіі больш за год і, наколькі ён ведаў, быў чысты. Што тады? Ён працягваў маляваць нарыхтоўкі.



"Я ведаю", - сказаў ён ёй. “Я ведаю, што гэта сур'ёзна. Паверце, я ведаю. Проста ў мяне такая адвага перад тварам вернай смерці, і ...»



Дзяўчына па імені Тонака плюнула як дзікая котка. Яе вочы звузіліся, і яна была зусім непрыгожай. Яна паказала намбу на яго як абвінавачваючы палец.



«Калі ласка, маўчай зноў! Я прыйшла не для таго, каб пажартаваць».



Нік уздыхнуў. Зноў заваліў. Ён задавалася пытаннем, што здарылася?



Тонака пашнарыла ў кішэні сваёй блузкі «Дзяўчына-скаўт». Гэта хавала тое, што Сякера мог бачыць, зараз ён мог бачыць, была вельмі добра развітая левая грудзі.



Яна павярнула ў яго прадмет, падобны на манету: "Вы даведаецеся гэта, містэр Картэр?"



Ён зрабіў. Імгненна. Яму трэба. Ён зрабіў гэта ў Лондане. Зрабіў яго дасведчаны працоўны ў краме сувеніраў у Іст-Эндзе. Ён аддаў яго чалавеку, які выратаваў яму жыццё ў завулку ў тым жа Іст-Эндзе. Картэр быў вельмі блізкі да таго, каб загінуць у тую ноч у Лаймхаўсе.



Ён падняў цяжкі медальён у руцэ. Ён быў з золата, памерам са старадаўні срэбны даляр, з нефрытавай устаўкай. Нефрыт ператварыўся ў літары, утвараючы скрутак пад малюсенькай зялёнай сякеркай. Сякеру.



Літары былі: Esto Perpetua. Няхай будзе вечна. Гэта была яго сяброўства з Кунідзо Мату, яго старым сябрам і даўнім настаўнікам дзюдо-каратэ. Нік нахмурыўся, гледзячы на медальён. Гэта было вельмі даўно. Кунідзо даўно вярнуўся ў Японію. Цяпер ён будзе старым.



Тонака пільна глядзела на яго. Намбу рабіў тое ж самае.



Нік падкінуў медальён і злавіў яго. "Дзе ты гэта ўзяла?"



"Мой бацька даў мне гэта".



"Кунізо Мату - твой бацька?"



«Так, містэр Картэр. Ён часта казаў пра вас. З дзяцінства я чуў імя вялікага Ніка Картэра. Цяпер я прыходжу да вас, каб папрасіць аб дапамозе. Дакладней, мой бацька пасылае па дапамогу. вельмі верыць і давярае вам. Ён упэўнены, што вы прыйдзеце нам на дапамогу».



Раптам яму спатрэбілася цыгарэта. Вельмі ў гэтым меў патрэбу. Дзяўчына дазволіла яму закурыць. Астатнія трое, цяпер урачыстыя, як совы, глядзелі на яго немігатлівымі цёмнымі вачыма.



Нік сказаў: «Я ў даўгу перад тваім бацькам. І мы былі сябрамі. Вядома, я памагу. Я зраблю ўсё, што здолею. Але як? Калі? Твой бацька ў Штатах?»



«Ён у Японіі. У Токіа. Цяпер ён стары, хворы і не можа падарожнічаць. Вось чаму вы павінны неадкладна адправіцца з намі».



Ён закрыў вочы і прыжмурыўся ад дыму, спрабуючы ўлавіць гэтую рэч у сваёй галаве. Прывіды з мінулага могуць збіваць з панталыку. Але доўг ёсць доўг. Ён быў абавязаны сваім жыццём Кунідзо Мату. Яму давядзецца зрабіць усё, што ён можа. Але спачатку…



«Добра, Тонака. Але пра ўсё па парадку. Па адным. Першае, што ты можаш зрабіць, гэта прыбраць пісталет. Калі ты дачка Кунідзо, табе ён не патрэбен…»



Яна трымала пісталет пры ім. «Я думаю, можа, так, містэр Картэр. Пабачым. Я адкладу гэта, калі ў мяне будзе ваша абяцанне прыехаць у Японію, каб дапамагчы майму бацьку. І Японіі».



«Але я ўжо сказаў табе! Я памагу. Гэтае ўрачыстае абяцанне. А зараз давай перастанем гуляць у копаў і рабаўнікоў. Прыбяры пісталет і раскажы мне ўсё, што здарылася з тваім бацькам. зрабі гэта, як толькі змагу. Я ... "



Пісталет застаўся ў яго на жываце. Тонака зноў выглядала непрыгожа. І вельмі нецярплівы.



«Вы ўсё яшчэ не разумееце, містэр Картэр. Вы едзеце ў Японію зараз. У гэтую хвіліну - ці, прынамсі, вельмі хутка. Праблемы майго бацькі не прымусяць сябе чакаць. Няма часу для каналаў або афіцыйных асоб, каб раіцца з нагоды розных паслуг парайцеся аб кроках, якія неабходна зрабіць. Вы бачыце, што я сёе-тое разумею ў гэтых пытаньнях. Мой бацька таксама. Ён даўно працуе ў сакрэтнай службе маёй краіны і ведае, што цяганіна ўсюды аднолькавая. Вось чаму ён даў мне медальён і загадаў знайсці цябе. Папрасіць цябе прыйсці неадкладна. Я маю намер гэта зрабіць».



Маленькі Намбу зноў падміргнуў Ніку. Ён пачаў стамляцца ад флірту. Бязбожнасць у тым, што яна мела на ўвазе менавіта гэта. Яна мела на ўвазе кожнае праклятае слова! У цяперашні час!



У Ніка ўзнікла думка. У яго і Хока быў галасавы



код, які яны часам выкарыстоўвалі. Магчыма, ён зможа папярэдзіць старога. Тады яны змогуць узяць гэтых японскіх скаўтаў пад кантроль, прымусіць іх казаць і асэнсаваць, і пачаць працу, каб дапамагчы яго сябру. Нік глыбока ўздыхнуў. Яму проста трэба было прызнацца Хоуку, што яго схапіла банда дурнаваты дзяўчынак-скаўтаў, і папрасіць сваіх суайчыннікаў у AX выцягнуць яго з гэтага. Можа яны не змаглі гэтага зрабіць. Можа спатрэбіцца ЦРУ. Або ФБР. Можа быць, Армія, Флот і Марская пяхота. Ён проста не ведаў ...



Ён сказаў: «Добра, Тонака. Рабі па-твойму. Неадкладна. Як толькі я змагу апрануцца і спакаваць чамадан. І патэлефанаваць па тэлефоне».



"Ніякіх тэлефонных званкоў".



Упершыню ён падумаў аб тым, каб забраць у яе пісталет. Гэта рабілася смешна. Кілмайстар павінен умець адабраць зброю ў дзяўчыны-скаўта! Вось у чым праблема - яна не дзяўчынка-скаўт. Ні адна з іх не была. Таму што зараз усе астатнія, Като, Сато і Мато, залезлі пад гэтыя абрэзаныя спадніцы і дасталі пісталеты Намбу. Усе настойліва паказвалі на Картэра.



«Як клічуць ваш атрад, дзяўчынкі? Анёлы смерці?»



Тонака нацэліў на яго пісталет. «Мой бацька сказаў мне, што ў вас будзе шмат выкрутаў, містэр Картэр. Ён упэўнены, што вы стрымаеце сваё абяцанне і сваё сяброўства з ім, але папярэдзіў мяне, што вы будзеце настойваць на тым, каб рабіць гэта па-свойму. Гэта не можа быць зроблена. Гэта павінна быць зроблена па-нашаму – у поўнай сакрэтнасці”.



"Але гэта можа быць", - сказаў Нік. “У мяне ў распараджэнні вялікая арганізацыя. Многія з іх, калі яны мне спатрэбяцца. Я не ведаў, што Куніза быў на вашай сакрэтнай службе - мае віншаванні яму за добра захоўваемы сакрэт - але тады ён вызначана павінен ведаць кошт арганізацыі і супрацоўніцтва. Яны могуць выконваць працу тысячы чалавек - і бяспека не праблема і..."



Пісталет спыніў яго. «Вы вельмі красамоўныя, містэр Картэр… І вельмі памыляецеся. Мой бацька, зразумела, разумее ўсе гэтыя рэчы, і гэта менавіта тое, чаго ён не хоча. Або ў чым ён мае патрэбу. Што да каналаў - вы, як і я, ведаеце, што вы заўсёды пад назіраннем, нават калі гэта рэгулярна, як і ваша арганізацыя. Вы не можаце зрабіць ніводнага кроку без таго, каб нехта заўважыў і перадаў яго. Не, містэр Картэр. Ніякіх тэлефонных званкоў. Ніякай афіцыйнай дапамогі. Гэта праца для аднаго чалавека, Сябар, якому можна давяраць, і які будзе рабіць тое, што просіць мой бацька, не задаючы лішніх пытанняў. Ты ідэальны мужчына для таго, што павінна быць зроблена - і ты абавязаны жыццём майму бацьку. Магу я вярнуць медальён, калі ласка. "



Ён кінуў ёй медальён. "Добра", - прызнаў ён. «Вы здаецца рашучымі, і ў вас ёсць зброя. Ва ўсіх вас ёсць зброя. Падобна, я еду з вамі ў Японію. Прама зараз. Я кідаю ўсё, вось так і адлятаю. Вы, вядома, разумееце, што калі я проста знікну, праз некалькі гадзін будзе сусветнае апавяшчэнне? "



Тонака дазволіла сабе малюсенькую ўсмешку. Ён заўважыў, што яна была амаль прыгожая, калі ўсміхалася. "Мы паклапоцімся пра гэта пазней, містэр Картэр".



“А як наконт пашпартоў? Мытні?»



«Няма праблем, містэр Картэр. Нашы пашпарты ў поўным парадку. Я ўпэўнены, што ў вас шмат пашпартоў - запэўніў мой бацька. Што ў вас будзе? У вас, напэўна, ёсць дыпламатычны пашпарт, якога для гэтага хопіць. пярэчанні? "



«Праезд? Ёсць такія рэчы, як білеты і бронь».



«Пра ўсё паклапаціліся, містэр Картэр. Усё ўладкована. Мы будзем у Токіа праз некалькі гадзін».



Ён пачынаў верыць у гэта. Насамрэч у гэта веру. У іх, верагодна, быў касмічны карабель, які чакае на Молі. Аб брат! Хоуку гэта спадабаецца. Маецца быць вялікая місія - Нік ведаў знакі - і Хоук трымаў яго напагатове, пакуль рэч не саспела, а зараз гэта. Была таксама другарадная справа лэдзі, Мюрыэль Мілхаланд. У яго было спатканне з ёй сёння ўвечары. Самае меншае, што мог зрабіць джэнтльмен, - гэта патэлефанаваць і ...



Нік умольна паглядзеў на Тонаку. «Усяго адзін тэлефонны званок? Даме? Я не хачу, каб яна ўстала».



Маленькі Намбу быў непахісны. "Не."



НІК КАРТЭР ВІДЛЯЛЯЕЦЦА - ПАМЯТКА ЗАСТРОЖАНА…



Тонака ўстала. Като, Мата і Сато ўсталі. Усе маленькія гарматы міргнулі на Ніка Картэра.



"Цяпер мы, - сказаў Тонака, - пойдзем у спальню, містэр Картэр".



Нік міргнуў. "А?"



«У спальню, калі ласка. Неадкладна!»



Нік устаў і зацягнуў вакол сябе халат. "Калі ты так кажаш."



"Падніміце рукі, калі ласка".



Ён крыху стаміўся ад Дзікага Захаду. «Паслухай, Тонака! Я супрацоўнічаю. Я сябар твайго бацькі, і я дапамагу, нават калі мне не падабаецца, як мы вядзем справы. Але давайце пазбавімся ад усёй гэтай утрапёнасці…»



"Рукі ўгору! Трымай іх высока ў паветры! Маршыруй у спальню».



Ён пайшоў. Рукі высока ў паветры. Танака рушыла ўслед за ім у пакой, трымаючыся на прафесійнай адлегласці. Ззаду ўвайшлі Като, Мата і Сато.



Ён уявіў сабе яшчэ адзін загаловак: "Картэр згвалтаваны дзяўчынкамі-скаўтамі..."



Тонака пасунула пісталет да ложка. «Калі ласка, кладзіцеся на ложак, містэр Картэр. Зніміце халат. Вы ляжце тварам уверх».



Нік глядзеў. Словы, якія ён сказаў Хоўку толькі ўчора, вярнуліся, і ён паўтарыў іх. "Ты напэўна жартуеш!"



Ніякай усмешкі на бледна-цытрынава-карычневых асобах.



раскосыя вочы ўсё ўважліва глядзяць на яго і яго вялікае цела.



«Без жартаў, містэр Картэр. На ложак. Неадкладна!» Пісталет рухаўся ў яе маленькай руцэ. Яе палец на спускавым кручку быў белым вакол сустава. Нік упершыню за ўсе гэтыя забавы і гульні зразумеў, што яна прыстрэліць яго, калі ён не зробіць у дакладнасці тое, што яму сказалі. Дакладна.



Ён выпусціў халат. Като прашыпела. Мата змрочна ўсміхнуўся. Сато хіхікнула. Тонака злосна зірнуў на іх, і яны вярнуліся да справы. Але ў яе ўласных цёмных вачах было адабрэнне, калі яны ненадоўга слізгалі уверх і ўніз па яго стройным дзвесце фунтаў. Яна кіўнула. «Цудоўнае цела, містэр Картэр. Як сказаў мой бацька, так і будзе. Ён добра памятае, як шмат чаму ён навучыў вас і як падрыхтаваў вас. Магчыма, у іншы раз, але зараз гэта не важна. На ложку. Тварам уверх. . "



Нік Картэр быў збянтэжаны і збянтэжаны. Ён не быў хлусам, асабліва самому сабе, і прызнаў гэта. Было нешта ненатуральнае, нават крыху непрыстойнае ў тым, каб ляжаць цалкам адкрытымі для праніклівых вачэй чатырох дзяўчынак-скаўтаў. Чатыры пары эпикантоидных вачэй, якія нічога не прапусцілі.



Адзінае, за што ён быў удзячны - гэта была зусім не сэксуальная сітуацыя, і яму не пагражала фізічная рэакцыя. Ён унутрана ўздрыгнуў. Павольны ўздым да вяршыні перад усімі гэтымі вачыма. Гэта было немагчыма. Сата захіхікаў бы.



Нік пільна глядзеў на Тонаку. Яна трымала пісталет у яго на жываце, зараз цалкам аголеным, і яе рот тузануўся ў пачатковай усмешцы. Яна паспяхова супраціўлялася.



«Я толькі шкадую, - сказаў Нік Картэр, - што ў мяне ёсць толькі адна добрая якасць для маёй краіны».



Прыгнечаная весялосць Ката. Тонака упіўся ў яе поглядам. Цішыня. Тонака злосна паглядзела на Ніка. "Вы, містэр Картэр, дурань!"



"Sans doute".



Пад левай ягадзіцай ён адчуваў цвёрды метал зашпількі -маланкі матраца. У ім ляжаў «Люгер», гэты агідны хотрод, урэзаны 9-міліметровы пісталет забойства. Таксама на шпільцы. Які прагне Х'юга. Вастрыё іголкі смерці. Нік уздыхнуў і забыўся пра гэта. Ён, мусіць, мог дабрацца да іх, і што? Што тады? Забіць чатырох маленькіх дзяўчынак-скаўтаў з Японіі? І чаму ён працягваў думаць аб іх як аб дзяўчынах-скаўты? Уніформа была сапраўднай, але гэта ўсё. Гэта былі чатыры маньякі з нейкай такійскай акадэміі ё-ё. І ён быў пасярэдзіне. Усміхайцеся і пакутуйце.



Тонака была. тэрміновыя замовы. «Като - паглядзі на кухню. Сато, у туалеце. Мата - а, вось і ўсё. Гэтыя гальштукі будуць якраз тое».



У Мато было некалькі лепшых і самых дарагіх гальштукаў Ніка, у тым ліку і Сулка, які ён насіў толькі аднойчы. Ён сеў у знак пратэсту. «Гэй! Калі табе трэба выкарыстоўваць гальштукі, выкарыстоўвайце старыя. Я проста ..."



Тонака хутка стукнуў яго пісталетам па лбе. Яна была хуткай. Уваходзіў і выходзіў, перш чым ён паспеў схапіць пісталет.



"Кладзіся", - рэзка сказала яна. - «Ціха. Больш ніякіх размоваў. Мы павінны прадоўжыць нашу працу. Ужо было занадта шмат глупстваў - наш самалёт ляціць праз гадзіну».



Нік падняў галаву. «Я згодзен наконт глупства. Я…»



Яшчэ адзін удар па лбе. Ён панура ляжаў, калі яго прывязвалі да слупкоў ложка. Яны вельмі добра завязвалі вузлы. Ён мог бы разарваць кайданы ў любы момант, але зноў жа з якой мэтай? Гэта было часткай усёй гэтай вар'яцкай здзелкі - ён выяўляў, што ўсё больш і больш не жадае прычыняць ім шкоду. І паколькі ён ужо быў так глыбока ў Гуфівіле, у яго з'явілася сапраўдная цікаўнасць даведацца, чым яны займаюцца.



Гэта была карціна, якую ён хацеў занесці ў магілу. Нік Картэр звязаў свае гальштукі, распасцёрты на ложку, аголеная маці, адкрытая цёмным поглядам чатырох маленькіх дзяўчат з Усходу. У галаве ў яго прамільгнуў урывак з каханай старадаўняй песні: яны мне ніколі не павераць.



Ён з цяжкасцю мог паверыць у тое, што ўбачыў потым. Пёры. Чатыры доўгія чырвоныя пяры вылезлі аднекуль з-пад міні-спадніц.



Тонака і Като сядзелі па адным баку ложка, Мато і Сато - па другі. «Калі яны ўсё падыдуць досыць блізка, - падумаў Нік, - я змагу парваць гэтую сувязь, разбіць іх дурныя галавачкі і…



Тонака выпусціла пяро і адступіла назад, намбу вярнуўшыся на свой плоскі жывот. Зноў выявіўся прафесіяналізм. Яна коратка кіўнула Сато. "Заткні яму рот".



«Цяпер паглядзі сюды, - сказаў Нік Картэр. «Я… гулі… ммм… фуммм…» Чыстая насоўка і яшчэ адзін гальштук зрабілі сваю справу.



«Старт», - сказаў Тонака. «Като, вазьмі яго ногі. Мата, займіся яго падпахамі. Сато - геніталіі».



Тонака адступіла яшчэ на некалькі крокаў і прыставіла пісталет да Ніку. Яна дазволіла сабе ўсміхнуцца. «Мне вельмі шкада, містэр Картэр, што мы павінны зрабіць гэта - так. Я ведаю, што гэта няварта і недарэчна».



Нік энергічна кіўнуў. "Хммммммфж… гуууууууууууу…"



«Пастарайцеся вытрымаць, містэр Картэр. Гэта не зойме шмат часу. Мы збіраемся накарміць вас наркотыкамі. Ці бачыце, адна з уласцівасцяў гэтага наркотыку складаецца ў тым, што ён падтрымлівае і пашырае настрой чалавека, якому яго даюць. мы хочам, каб вы былі шчаслівыя, містэр Картэр. Мы хочам, каб вы смяяліся ўсю дарогу да Японіі! "



Ён з самага пачатку ведаў, што ў гэтай утрапёнасці ёсць метад. Канчатковая змена ўспрымання



Яны ўсё роўна забілі б яго, калі б ён супраціўляўся. Гэты хлопец Тонака быў дастаткова вар'ятам, каб зрабіць гэта. І вось зараз кропка супраціву была пераадолена. Гэтыя пёры! Гэта было старое кітайскае катаванне, і ён ніколі не ўсведамляў, наколькі яно эфектыўнае. Гэта была самая салодкая агонія на свеце.



Сато вельмі далікатна вадзіў пяром па сваіх грудзях. Нік скалануўся. Мата старанна працаваў над падпахамі. Ооооооооо ...



Като выкарыстоўваў доўгі вопытны ўдар па падэшвах яго ног. Пальцы на нагах Ніка пачалі згінацца і зводзіцца сутаргай. Ён не мог, чорт вазьмі, больш гэтага выносіць. Як бы там ні было, ён досыць доўга падыгрываў гэтаму ненармальнаму квартэту. В любую секунду ему просто придется - ахххоооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооо ...



Яе час было ідэальным. Ён быў адцягнены роўна настолькі, каб яна змагла заняцца сапраўднай справай. Іголка. Доўгая зіхатлівая іголка. Нік убачыў гэта, а потым не ўбачыў. Таму што ён быў упіўся ў адносна мяккія тканіны яго правай ягадзіцы.



Іголка ўвайшла глыбока. Глыбей. Тонака глядзела на яго, устаўляючы поршань да ўпора. Яна ўсміхнулася. Нік выгнуўся, смяяўся, смяяўся і смяяўся.



Наркотык уразіў яго моцна, амаль імгненна. Яго крывацёк падхапіў яго і накіраваўся да яго мазгавым і маторным цэнтрам.



Цяпер яны перасталі яго казытаць. Тонака ўсміхнуўся і пяшчотна паляпала яго па твары. Яна прыбрала маленькі пісталет.



«Вось, - сказала яна. «Як ты сябе адчуваеш зараз? Усе шчаслівыя?"



Нік Картэр усміхнуўся. "Лепш ніколі ў жыцці". Ён засмяяўся ... «Вы ведаеце нешта - мне хочацца выпіць. Напрыклад, выпіць шмат. Што вы скажаце, дзяўчынкі?



Тонака запляскала ў ладкі. «Якая яна сціплая і мілая, - падумаў Нік. Як міла. Ён хацеў зрабіць яе шчаслівай. Ён зробіць усё, што яна захоча - усё, што заўгодна.



«Думаю, гэта будзе выдатная забаўка», - сказаў Тонака. "Ці не так, дзяўчынкі?"



Като, Сато і Мато думалі, што гэта будзе цудоўна. Яны пляскалі ў ладкі і хіхікалі, і ўсё, кожны, настойвалі на пацалунку Ніка. Затым яны адступілі, хіхікаючы, усміхаючыся і размаўляючы. Тонака не цалаваў яго.



«Табе лепш апрануцца, Нік. Хутчэй. Ты ж ведаеш, нам трэба ехаць у Японію».



Нік сеў, пакуль яны развязвалі яго. Ён пасмяяўся. “Вядома. Я забыўся. Японія. Але ты ўпэўнены, што сапраўды хочаш паехаць, Тонака? Мы маглі б добра павесяліцца прама тут, у Вашынгтоне».



Тонака падышла да яго ўшчыльную. Яна нахілілася і пацалавала яго, надоўга прыціснуўшыся вуснамі да яго вуснаў. Яна пагладзіла яго па шчацэ. «Вядома, я хачу паехаць у Японію, Нік, дарагая. Спяшайся. Мы дапаможам табе апрануцца і сабраць рэчы. Проста скажы нам, дзе ўсё».



Ён адчуваў сябе каралём, седзячы аголеным на ложку і гледзячы, як яны ходзяць вакол. Японія будзе вельмі вясёлай. Даўно, надта доўга ў яго не было такога сапраўднага водпуску. Без усялякай адказнасці. Бясплатна як паветра. Ён мог бы нават паслаць Хоўку паштоўку. А можа і не. Да чорта Хока.



Тонака капалася ў скрыні камоды. "Дзе твой дыпламатычны пашпарт, Нік, дарагі?"



«У шафе, дарагая, у падкладцы капялюшывай скрынкі Нокса. Давай паспяшаемся! Японія чакае».



А потым раптоўна яму зноў захацелася гэтага напою. Жадаў гэтага горш, чым калі-небудзь у сваім жыцці хацеў выпіць. Ён схапіў пару белых баксёраў у Сато, які ўкладвае чамадан, прайшоў у гасціную і ўзяў бутэльку віскі з пераноснага бара.




Кіраўнік 4






Вельмі рэдка Хоук выклікаў Ніка для кансультацыі наконт рашэння на вышэйшым узроўні. Кілмайстру не плацілі за прыняцце рашэнняў на вышэйшым узроўні. Яму плацілі за іх выкананне - што ён звычайна рабіў з хітрасцю тыгра і яго лютасцю, калі гэта было неабходна. Хоук з павагай ставіўся да здольнасцяў Ніка як да агента, а пры неабходнасці і да забойцы. Картэр сёння быў ці ледзь не лепшым у свеце; галоўны чалавек у гэтым горкім, цёмным, крывавым і часта таямнічым закутку, дзе выконваліся рашэнні, дзе дырэктывы, нарэшце, ператвараліся ў кулі і нажы, яды і вяроўкі. І смерць.



У Хоўка была вельмі дрэнная ноч. Ён амаль не спаў, што вельмі незвычайна для яго. У тры гадзіны ночы ён выявіў, што расхаджвае па сваёй крыху маркотнай гасцінай у Джорджтаўне і задаецца пытаннем, ці мае ён права залучаць Ніка ў гэтае рашэнне. Насамрэч гэта была не нагрузка Ніка. Гэта быў Хок. Хоук быў кіраўніком AX. Хоуку плацілі - недастаткова - за тое, каб ён прымаў рашэнні і несці цяжар памылак. На яго сутулых плячах сямідзесяці з лішнім гадоў ляжаў цяжар, і ён сапраўды не меў права перакласці частку гэтага цяжару на іншую.



Чаму б проста не вырашыць, гуляць у гульню Сесіла Обры ці не? Па агульным прызнанні, гэта была дрэнная гульня, але Хоук гуляў горш. І выйгрыш быў неспасціжным - уласны чалавек у Крамлі. Хоук, з прафесійнага пункта гледжання, быў прагным чалавекам. Таксама бязлітасны. З часам - хоць цяпер ён працягваў разважаць на адлегласці - ён зразумеў, што як бы там ні было, ён знойдзе сродкі,



каб паступова ўсё больш і больш адцягнуць крамлёўскага чалавека ад Обры. Але гэта ўсё было ў будучыні.



Ці меў ён права прыцягнуць Ніка Картэра, які ніколі ў сваім жыцці не забіваў чалавека, за выключэннем сваёй краіны і пры выкананні свайго прысяжнага абавязку? Таму што фактычнае забойства павінен быў здзейсніць Нік Картэр.



Гэта было складанае маральнае пытанне. Слізкі. У яго быў мільён аспектаў, і можна было рацыяналізаваць і прыдумаць практычна любы адказ, які захочаце.



Дэвід Хок не прывык да складаных маральных пытанняў. Сорак гадоў ён вёў смяротную барацьбу і здушыў сотні ворагаў сябе і сваёй краіны. На думку Хоўка, гэта адно і тое ж. Яго ворагі і ворагі яго краіны былі адным і тым жа.



На першы погляд гэта было дастаткова проста. Ён і ўвесь заходні свет будуць у большай бяспецы і будуць лепш спаць з мёртвым Рычардам Філстанам. Філстан быў заўзятым здраднікам, які прычыніў неабмежаваную шкоду. З гэтым сапраўды не было спрэчак.



Такім чынам, у тры гадзіны ночы Хоук наліў сабе вельмі слабога напою і спрачаўся з гэтым.



Абры ішоў супраць загаду. Ён прызнаў гэта ў офісе Хоку, хаця і прывёў важкія прычыны для таго, каб пайсці супраць яго загадаў. Яго начальства патрабавала, каб Філстан быў арыштаваны і паўстаў перад належным судом і, як меркавалася, пакараннем смерцю.



Сесіл Обры, хоць дзікія коні не адцягнулі б яго ад яго, баяўся, што Філстан нейкім чынам развяжа вузел ката. Обры думаў аб сваёй мёртвай маладой жонцы не менш, чым аб сваім абавязку. Яго не хвалявала, што здраднік будзе пакараны ў адкрытым судзе. Ён толькі хацеў смерці Рычарда Філстана як мага карацейшым, хуткім і выродлівым спосабам. Каб зрабіць гэта і атрымаць дапамогу AX у адпомшчэнні, Обры быў гатовы даць адзін з самых каштоўных актываў сваёй краіны - нечаканая крыніца ў Крамлі.



Хоук злёгку прыгубіў свой напой і закінуў свой выцвілы халат на шыю, якая з кожным днём станавілася ўсё танчэй. Ён зірнуў на старадаўні гадзіннік на каміне. Амаль чатыры. Ён паабяцаў сабе прыняць рашэньне яшчэ да таго, як прыехаў у той дзень у офіс. Абяцаў і Сесіл Обры.



Обры меў рацыю ў адным, - прызнаў Хоук, крочачы. AX, амаль любая служба янкі, зладзілася з гэтым лепш, чым брытанцы. Філстан ведаў бы кожны крок і пастку, якія MI6 калі-небудзь выкарыстоўвала або марыла выкарыстоўваць. У AX можа быць шанец. Вядома, калі ён выкарыстоўваў Ніка Картэра. Калі Нік не мог гэтага зрабіць, гэтага не магло быць.



Ці мог ён выкарыстоўваць Ніка ў прыватнай вендэце для іншага чалавека? Праблема не спрабавала знікнуць ці вырашыцца сама сабой. Яна ўсё яшчэ была там, калі Хоук, нарэшце, зноў знайшоў падушку. Выпіўка крыху дапамагла, і ён заснуў неспакойным сном пры першым поглядзе птушак у фарзіцыі за акном.



Сесіл Обры і чалавек з MIS, Тэрэнс, павінны былі зноў з'явіцца ў аўторак у офісе Хоку ў адзінаццаць - Хок быў у офісе ў чвэрць дзевятай. Дэлі Стоўкс яшчэ не было. Хоук павесіў свой лёгкі плашч - на вуліцы пачынаў імжэць дождж - і пайшоў прама да тэлефона, і патэлефанаваў Ніка ў кватэру Мэйфлаўэр.



Хоук прыняў рашэнне, калі ехаў у офіс з Джорджтаўна. Ён ведаў, што крыху патурае і крыху перакладае цяжар, але цяпер ён мог рабіць гэта з даволі чыстым сумленнем. Раскажыце Ніку ўсе факты ў прысутнасці ангельцаў і дазвольце Ніку прыняць уласнае рашэнне. Гэта было лепшае, што мог зрабіць Хоук, улічваючы яго прагнасць і спакусу. Ён быў бы сумленны. Ён пакляўся ў гэтым сабе. Калі Нік адмовіцца ад місіі, гэта будзе канцом. Хай Сесіл Обры пашукае ката дзе-небудзь яшчэ.



Нік не адказаў. Хоук вылаяўся і павесіў трубку. Ён зняў сваю першую за раніцу цыгару і сунуў яе ў рот. Ён зноў паспрабаваў дабрацца да кватэры Ніка, дазваляючы званку працягвацца. Няма адказу.



Хоук зноў паклаў трубку і ўтаропіўся на яе. "Зноў трахацца", - падумаў ён. Затрымаўся. У сене з прыгожай лялькай, і ён даложыць, калі стане страшэнна добрым і гатовым. Хоук нахмурыўся, потым ледзь не ўсміхнуўся. Нельга вінаваціць хлопчыка за тое, што ён пажынаў бутоны руж, пакуль мог. Бог ведаў, што гэта працягвалася нядоўга. Не дастаткова доўга. Прайшло шмат часу з таго часу, як ён мог пажынаць бутоны руж. Ах, залатыя дзяўчынкі і хлопцы павінны рассыпацца ў прах ...



Да чорта гэта! Калі Нік не адказаў з трэцяй спробы, Хоук выйшаў паглядзець бартавы часопіс на стале Дэліі. Дзяжурны па начах павінен быў трымаць яго ў курсе. Хоук правёў пальцам па спісе акуратна напісаных запісаў. Картэр, як і ўсе вышэйшыя топ-мэнэджары, быў на сувязі дваццаць чатыры гадзіны ў суткі і павінен быў тэлефанаваць і правяраць кожныя дванаццаць гадзін. І пакінуць адрас ці нумар тэлефона, па якім з імі можна будзе звязацца.



Палец Хоука спыніўся на ўваходзе: N3 - 2204 гадзіну. - 914-528-6177 ... Гэта быў прэфікс Мэрыленда. Хоук надрапаў нумар на аркушы паперы і вярнуўся ў свой кабінет. Ён набраў нумар.



Пасля доўгай серыі званкоў жанчына сказала: «Алё?» Яна гучала як сон і пахмелле.



Хоук урэзаўся прама ў яго. Выцягнем Рамэа з мяшка.



"Дазвольце мне пагаварыць з містэрам Картэрам, калі ласка".



Доўгая паўза. Затым холадна: "З кім ты хацеў пагаварыць?"



Хоук люта закусіў цыгару. «Картар. Нік Картэр! Гэта вельмі важна. Тэрмінова. Ён там?»



Больш цішыні. Потым ён пачуў яе пазяханне. Яе голас быў усё яшчэ халодны, калі яна сказала: «Мне вельмі шкада. Містэр Картэр з'ехаў некаторы час таму. Я сапраўды не ведаю, калі. Але як, чорт вазьмі, ты атрымаў гэты нумар? Я…»



«Прабачце, лэдзі». Хоук зноў павесіў трубку. Чорт! Ён сеў, паставіў ногі на стол і ўтаропіўся на жоўцева-чырвоныя сцены. Гадзіны Western Union цікалі ў абарону Ніка Картэра. Ён не спазніўся на званок. Засталося яшчэ каля сарака з лішнім хвілін. Хоук вылаяўся сабе пад нос і не мог зразумець уласнай турботы.



Праз некалькі хвілін увайшла Дэлія Стоўкс. Ястраб, маскіруючы сваю турботу - для чаго ён не мог прывесці важкіх прычын - прымусіў яе тэлефанаваць у "Мэйфлаўэр" кожныя дзесяць хвілін. Ён перайшоў на іншую лінію і пачаў асцярожна наводзіць даведкі. Нік Картэр, як добра ведаў Хок, быў свінгерам, і круг яго знаёмых быў доўгім і каталіцкім. Ён можа быць у турэцкай лазні з сенатарам, снедаць з жонкай і/або дачкой якога-небудзь дыпламатычнага прадстаўніка - ці ён можа быць у Гоут-Хіле.



Час прайшоў безвынікова. Хоук працягваў пазіраць на насценны гадзіннік. Ён абяцаў Абры сёння рашэнне, чорт вазьмі, хлопчык! Цяпер ён афіцыйна спазняўся на званок. Не тое каб Хоуку было напляваць на падобную дробязь - але ён жадаў уладзіць гэты раман, так ці інакш, і ён не мог зрабіць гэта без Ніка. Ён, як ніколі, быў поўны рашучасці, каб за Нікам было апошняе слова ў забойстве ці не забойстве Рычарда Філстана.



А дзесятай гадзіне адзінаццаць да яго ў кабінет увайшла Дэлія Стоўкс з збянтэжаным выразам твару. Хоук якраз выкінуў напалову перажаваную цыгару. Ён убачыў яе выраз і сказаў: "Што?"



Делия паціснула плячыма. “Я не ведаю, што менавіта, сэр. Але я гэтаму не веру - і вы не паверыце».



Хоук нахмурыўся. "Выпрабуй мяне."



Дэлія прачысціла горла. "Нарэшце я дабраўся да капітана звону на "Мэйфлаўэр". Мне было цяжка яго знайсці, а потым ён не захацеў размаўляць - яму падабаецца Нік і, я мяркую, ён спрабаваў яго абараніць - але я нарэшце сёе-тое сцягнуў Нік сышоў з гатэля сёння раніцай крыху пазней дзевяці. Ён быў п'яны. Моцна п'яны. І - гэта тая частка, у якую вы не паверыце - ён быў з чатырма дзяўчынамі-скаўтамі”.

ТЕЛЕГРАМ

Канал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками

Книжный Вестник

Бот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)

Поиск книг

Свежие любовные романы в удобных форматах

Любовные романы

О психологии, саморазвитии и личностном росте

Саморазвитие

Детективы и триллеры, все новинки

Детективы

Фантастика и фэнтези, все новинки

Фантастика

Отборные классические книги

Классика
ВКОНТАКТЕ

Цитаты, афоризмы, стихи, книжные подборки, обсуждения и многое другое

Книжный Вестник
БИБЛИОТЕКИ

Библиотека с любовными романами, которая наверняка придётся по вкусу женской части аудитории

Любовные романы

Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров

Фантастика

Самые популярные книги в формате фб2

Топ фб2 книги