Картер Ник
73-86 Кілмайстар Зборнік дэтэктываў пра Ніка Картэра





Шклоўскі Леў


73-86 Кілмайстар Зборнік дэтэктываў пра Ніка Картэра





73. Мяснік Бялграда http://flibusta.is/b/608980/read

Butcher of Belgrade

74. Брыгада забойцаў http://flibusta.is/b/607271/read

Assassination Brigade

75. Ліквідатар http://flibusta.is/b/610142/read

The Liquidator

77. Код http://flibusta.is/b/607252/read

The Code

78. Агент-контр-агент http://flibusta.is/b/612843/read

Agent Counter-Agent

81. Крамлёўская справа http://flibusta.is/b/663741/read

The Kremlin File

82. Іспанская сувязь http://flibusta.is/b/607273/read

Spanish Connection

83. Змова галавы смерці http://flibusta.is/b/607245/read

Death's Head Conspiracy

86. Забойца: Кодавае імя Сцярвятнік http://flibusta.is/b/612804/read

Assassin: Code Name Vulture





Картэр Нік



Мяснік Бялграда





Анатацыі




Забойца на вяршыні сваёй кровавой прафесіі ...



Чалавек, невядомы ніводнай прафесійнай разведцы ў свеце. Натхняльнік прыватнай шпіёнскай сеткі коштам мільярд даляраў пад назвай Topcon, Inc. Садыст, чыя жорсткая ўлада дасягнула паловы зямнога шара ...



У ПАРЫЖЫ



Чырвоны перабежчык, які павінен быў распавесці Ніку Картэр аб смяротнай гульнёй Topcon, быў зарэзаны, перш чым ён змог вымавіць хоць слова.



У лажанні



Прыгожая маладая нямецкая агентка выкарыстоўвала ўсе хітрыкі свайго добра трэніраванага розуму і цела, каб пазбавіць Ніка шанцаў знайсці Топкон.



У Мілане



Кітайскі аператыўнік амаль назаўжды спыніў Ніка смяротным ударам каратэ. Агент Chicom таксама паляваў за чалавекам, які кіраваў Topcon.



У ТРЫЁЦЕ



Палюбоўніца нацысцкага ваеннага злачынца ўцягнула Ніка ў выбухную гульню ў хованкі. І пакуль яна адцягнула Ніка ў бок, няўлоўны чалавек № 1 Topcon збег яшчэ раз.



У БЕЛГРАДЗЕ



Жудасны маскарад ператварыўся ў кашмар, калі Нік Картэр нарэшце выявіў сапраўдную асобу гаспадара Topcon!







* * *





Нік Картэр





Пралог



Першы раздзел



Другі раздзел



Трэці раздзел



Чацвёрты раздзел



Пятая глава



Шосты раздзел



Сёмы кіраўнік



Восьмы раздзел



Дзевятая частка



Дзесяты раздзел



Адзінаццаты раздзел



Дванаццаты раздзел



Трынаццаты раздзел




* * *





Нік Картэр



Killmaster



Мяснік Бялграда






Прысвячаецца служачым сакрэтных службаў Злучаных Штатаў Амерыкі










Пралог




Усходні экспрэс, як вялікая чорная змяя, выслізнуў з Міланскага вакзала. Набраўшы хуткасць, цягнік вылецеў з горада ў зялёную італьянскую сельскую мясцовасць, скуголячы па рэйках, імчачыся ў бок Трыеста.



У купэ ў задняй частцы разгайданага цягніка сядзеў адзін невысокі нервовы мужчына, з карычневай валізкай у яго ног. Яго звалі Карла Спінэці. Ён быў гандляром, які накіроўваўся дадому пасля паездкі да далёкіх сваякоў. Гледзячы з акна цягніка на які імчыць пейзаж, ён думаў, як будзе рады зноў убачыць сваю жонку і дзяцей. Для кагосьці гэтае падарожжа магло быць захапляльным, але для Карла Спінэці няспынная мітусня натоўпу нервавала.



Высокі мужчына адчыніў дзверы купэ і спыніўся, гледзячы на Карла халоднымі цёмнымі вачыма, якія, здавалася, былі выразаныя з чорнага дрэва. Яго погляд упаў на карычневы чамадан, які Карла не знайшоў час паставіць на багажнік. Слабая ўсмешка скрывіла куток рота чалавека, а затым ён прайшоў рэшту шляху ў купэ і сеў насупраць Карла, выцягнуўшы перад сабой доўгія ногі.



"Вы выходзіце ў Трыесце, а?" ён спытаў.



Карла Спінэці міргнуў і заварушыўся на сваім месцы. Ён быў здзіўлены, даведаўшыся, што гэты незнаёмец ведае яго месца прызначэння. Ён сказаў: "Так, а ты?"



Мужчына працягваў усміхацца, як быццам ён ведаў пра жарт, які хавалі ад Карла. «Я таксама выходжу ў Трыесце».



Праз пяць хвілін у купэ ўвайшоў тоўсты мужчына. Ён зачыніў дзверы і прыхінуўся да яе, вывучаючы Спінэці, як гэта рабіў першы мужчына. Яго погляд таксама ўпаў на сумку ля ног Спінэці. Затым ён кіўнуў высокаму мужчыну, як быццам яны ведалі адзін аднаго з далёкага мінулага.



Інстынктыўна Карла нахіліўся і перасунуў чамадан, які, здавалася, зацікавіў двух незнаёмцаў. Ён не мог растлумачыць іх цікавасць. Торба была патрапана і зношана, і ў ёй не было нічога каштоўнага, акрамя адзення Карла і некаторых невялікіх падарункаў, якія ён вёз дадому сваёй сям'і.



"Ты таксама збіраешся ў Трыест?" - нервова пацікавіўся ён у другога незнаёмца.



"Так." Голас быў грубым і рэзкім. Буйны мужчына апусціўся на месца побач з першым незнаёмцам і скрыжаваў рукі на грудзях. Ён сядзеў моўчкі, яго вочы былі прыкрыты, як быццам ён задрамаў, пакуль цягнік крануўся.



Карла ніякавата пакруціўся. Ён сказаў сабе, што, відаць, уяўляе пагрозу, якую ён адчуваў за іх выпадковымі словамі. Абодва мужчыны былі апранутыя даражэй, чым ён. Іх твары здаваліся суровымі, але яны не былі падобныя на злодзеяў, якія кралі ў нявінных вандроўцаў.



«Што з табой, дружа мой? Здаецца, ты крыху нервуешся», - насмешліва сказаў высокі мужчына.



Карла прыклаў палец да каўняра, каб аслабіць яго. "Мне было цікава - можа



быць ты мяне ведаеш? "



"Не, мой сябар, я цябе не ведаю".



"У мяне такое адчуванне, што вы глядзіце на мяне".



"Я гляджу на цябе, але не гляджу", - сказаў высокі мужчына. Потым ён засмяяўся.



Нервознасць Карла хутка змянілася страхам. Сказаўшы сабе, што яму не трэба тут заставацца, што ён можа мяняць купэ, ён нахіліўся і хутка схапіўся за свой чамадан. Але калі ён пачаў рухацца са свайго месца, высокі мужчына насупраць яго ўдарыў нагой і прыціснуў чамадан да месца, заступаючы шлях Карла нагой.



«Не пакідай нас, мой сябар. Нам падабаецца тваё грамадства», - сказаў ён пагрозлівым голасам.



Раптам вочы масіўнага мужчыны расхінуліся. Ён упіўся позіркам у Карла. «Так, сядзь. І маўчы, калі не хочаш, каб цябе пакрыўдзілі».



Карла ўпаў на сваё месца. Ён дрыжаў. Ён адчуў, як нешта паўзе па яго шчацэ. Ён змахнуў яго рукой, потым зразумеў, што гэта струменьчык поту.



“Навошта ты гэта робіш? Я ніколі цябе раней не бачыў. Што табе трэба ад мяне?



«Я сказаў табе маўчаць», - прагыркаў каржакаваты мужчына.



Збіты з панталыку і напалоханы, Карла заставаўся на сваім месцы, пакуль цягнік не пад'ехаў да станцыі ў Трыесце. Ён быў так напалоханы, што ўстаў толькі тады, калі буйны мужчына ўстаў і зрабіў жэст. «Пойдзем. Вы ідзяце наперадзе нас».



Высокі мужчына залез у паліто. Ён дастаў нож з кароткім шырокім лязом. «Мы возьмем твой чамадан, сябар мой. Паводзь сябе прыстойна, калі хочаш жыць».



Карла запратэставаў. «У мяне ў чамадане няма нічога каштоўнага. Вядома, гэта памылка; вы памыліліся».



«У нас ёсць патрэбны чалавек і патрэбны чамадан». Востры канец нажа ўкалоў шыю Карла. "Заткніся і ідзі".



Калі Карла павольна спускаўся па прыступках цягніка, увесь у поце і дрыжучы ад страху, яму прыйшло ў галаву, што, магчыма, гэтыя людзі заб'юць яго, што б ён ні рабіў. У яго галаве грымела паніка. Ён выйшаў на платформу станцыі і яго вочы мімаходам убачылі ў натоўпе форму паліцэйскага. Ён інстынктыўна крыкнуў: "Калі ласка, дапамажыце мне!"



Ён пабег да паліцыянта, але лязо нажа жорстка ўсадзіўся яму ў шыю. Ён пахіснуўся, задыхаючыся. У чым была прычына? Навошта ім быў патрэбен яго чамадан? Збіты з панталыку да канца, ён усляпую ірвануўся з краю платформы і з крыкам, які перайшоў у перадсмяротнае рыданне, паваліўся ўніз на рэйкі ...







Першы раздзел




На Вашынгтон падаў мяккі дождж. Густы туман вісеў над горадам, як шэрае паліто. Калі я выглянуў з акна свайго гасцінічнага нумара, я мог бачыць амаль так далёка, як мог кінуць Пентагон. На ўсякі выпадак я паспрабаваў разгледзець сілуэт савецкага пасольства на вуліцы. Мне было цікава, ці заняты хто-небудзь з яго хлопчыкаў прыдумляннем праектаў, якія мне даручылі спыніць.



Зазваніў тэлефон, і я хутка падышоў да яго. Я чакаў паведамлення ад Дэвіда Хока, чалавека, які выклікаў сігналы для AX, агенцтва плашчоў і кінжалаў, якое наняло мяне. Праца была рызыкоўнай, і часам гадзіннік быў жудасным, але я пазнаёміўся з мноствам цікавых людзей.



Голас, які раздаўся па лініі, належаў аднаму з памагатых Хока. «Стары на сходзе, і ён паведамляе, што будзе звязаны надоўга. Ён кажа, каб вы ўзялі выходны і паразмаўлялі з ім заўтра».



"Дзякуй", - сказаў я і, нахмурыўшыся, павесіў трубку. Калі Дэвіда Хоўка звязвалі доўгія сустрэчы, гэта звычайна азначала, што з нашага боку нешта пайшло не так.



Нецярпенне грызла мяне, калі я зняў усё сваё абсталяванне - люгер у наплечнай кабуры, штылет у рукаве, невялікую газавую бомбу, якую я часта насіў прыклеенай да ўнутранага боку сцягна, - і ўвайшоў у душ. Часам мая справа была падобная на вайсковую: паспяшайся ці пачакай. Вось ужо два дні я быў у Вашынгтоне ў чаканні загадаў, а Хоук усё яшчэ не сказаў мне, у чым справа. Калі справа дайшла да неспасціжнасці, многія жыхары Усходу маглі б атрымаць урокі ў хударлявага старога прафесіянала, які кіраваў аперацыямі AXE.



Хоук выклікаў мяне ў сталіцу з Нью-Дэлі, дзе я толькі што выканаў заданне. Выклік быў пазначаны як «Прыярытэт 2», што азначала, што тэрміновая справа гатова. Толькі інструкцыі Прыярытэту Адзін маглі хутчэй даставіць агента да дома, а Прыярытэт Адзін быў зарэзерваваны для паведамленняў, якія адпраўляюцца, калі Прэзідэнт быў на гарачай лініі, а Дзяржаўны сакратар грыз пазногці да суставаў.



Аднак з моманту прыбыцця мне ўдалося пагаварыць з Хоўкам толькі адзін раз, і гэта размова была кароткай. Ён сказаў мне толькі, што ў яго вызначаецца заданне, якое было проста ў маім завулку.



Гэта, напэўна, азначала, што мяне могуць забіць.



Абгарнуўшы ручнік вакол таліі, я слухаў навіны, пакуль галіўся. Цяпер у свеце адбывалася шмат чаго, чаго не адбывалася раней, і па большай частцы гэта было не вельмі добра. Нараўне з маркотным надвор'ем гэтага было дастаткова, каб паслаць адданага сябра ў бар за яшчэ адным падвойным бурбонам. Але гэта была ноч, якую нельга было б значна палепшыць, калі б мужчына ведаў правільную дзяўчыну. І я ведаў адну.



Яе клікалі Элен. Яна працавала на аднаго з тых дарагіх адвакатаў, якія спецыялізуюцца на разглядзе справаў у Вярхоўным судзе. Я не ведаў, наколькі ён добры ў якасці адваката, але калі яго кароткія зводкі былі напалову такімі ж цудоўнымі, як яго сакратар, ён, верагодна, ніколі б не прайграў справу.



Я не бачыўся з Элен амаль год, але паколькі яна ведала, чым я займаюся, мне не прыйшлося прапаноўваць ніякіх доўгіх тлумачэнняў, калі я тэлефанаваў ёй. Яна сказала, што адмовіцца ад іншых плянаў на вечар. Я паехаў праз горад да яе кватэры на машыне, якую AX падаў для мяне. Туман быў настолькі густы, што мне даводзілася рухацца з хуткасцю смаўжа.



На Элен было абліпальную чорную сукенку з глыбокім выразам. Яна ўзяла мой плашч, затым абняла мяне за шыю, прыціснулася да мяне сваімі поўнымі грудзьмі і пацалавала мяне, ад якога бровы статуі растапіліся б.



"Не марнуйце час дарма", - сказаў я ёй.



«З табой ніколі няма чаго губляць. Сёння ты тут, заўтра сышоў». Яна ўсміхнулася мне. «Я так разумею, ты ўсё яшчэ працуеш на гэтага агіднага старога, Хоўка?»



"Напэўна, але сёння я ўвесь твой".



Яна прыўзняла брыво. "Гучыць вельмі цікава, містэр Картэр".



Мы вырашылі не выходзіць на вуліцу. Надвор'е было занадта паршывым, і, акрамя таго, праўда заключалася ў тым, што ніхто з нас не хацеў адыходзіць занадта далёка ад спальні. Пасля таго, як Элен падсмажыла нам біфштэксы таўшчынёй, як Sunday New York Times, мы сядзелі, пілі віно і казалі аб тым, што здарылася з намі за год з таго часу, як мы бачыліся. Яна расказала мне пра сваю дзейнасць, і я расказаў ёй, дзе быў, калі не пра ўсё, што зрабіў.



Затым я паставіў шклянку і падышоў да яе на доўгай канапе. Павольна ўсміхнуўшыся, яна дапіла рэшту віна, а затым нахілілася, чорная сукенка спаўзла з яе белых грудзей, і паставіла свой келіх побач з маім.



«Нарэшце, Нік, - сказала яна. "Я пачынаў думаць, што ты ніколі не дойдзеш да гэтага".



Я ціхенька засмяяўся і дазволіў сваім пальцам слізгануць ўніз па яе сукенцы і па мяккасці яе грудзей. Яе сасок быў цвёрдым і нацягнутым на маёй далоні. Я пацалаваў яе і адчуў яе імклівы мову, а затым яна павярнулася і ўпала мне на калені.



Затрымаўшыся на яе вуснах, я даследаваў яго, пакуль яна не адказала горача. Да таго часу, калі пацалунак скончыўся, у яе перахапіла дыханне, яе грудзей паторгваліся ўверх і ўніз.



"Нік, гэта было занадта доўга".



«Так, сапраўды, - падумаў я.



Падняўшыся, я падняў яе на ногі, пацягнуўся і расшпіліў сукенку ззаду. Я павольна спусціў рамяні з яе плячэй, затым агаліў поўныя грудзі. Я пацалаваў яе зноў, і яе рукі слізганулі па маёй спіне.



"Спальня, дзе яна была раней?" Я спытаў.



Яна кіўнула, зноў шукаючы мой рот, і я падняў яе і панёс праз дзверы да ложка.



"Выдатна?" - Спытала я, стоячы над ёй, здымаючы паліто.



"Добра, Нік".



Я скончыў распранацца і павесіў люгер на спінку крэсла. Элен глядзела на мяне цёмнымі і тлеюць вачыма.



"Я б хацела, каб ты не насіў гэтую рэч", - сказала яна. "Гэта нагадвае мне пра тое, чым вы зарабляеце на жыццё".



"Хтосьці павінен гэта зрабіць".



"Я ведаю. Але гэта так небясьпечна. Ідзі сюды, Нік. Спяшайся. Я хачу цябе зараз».



Калі я падышоў да яе, яна вылезла з сукенкі і чорных трусікаў, якія былі ўсім, што яна насіла пад ім. Пакуль я лашчыў яе ўнутраную паверхню сцягна, я пацалаваў яе грудзей. Яна курчылася, як быццам мой дотык запаліла яе.



Затым я ўваходзіў у яе, і яна расла пада мной, сінхранізуючы свае рухі з маімі. Мы дасягнулі кульмінацыі разам.



Яна была ўсім, што я памятаў, і нават болей.



Нашы целы ўсё яшчэ былі злучаныя, калі я пачуў званок тэлефона на прыложкавай тумбачцы. Элен зморшчылася, затым вылезла з-пад мяне і ўзяла трубку. Яна прыслухалася да голасу ў трубцы, затым сунула мне трубку. "Гэта той чалавек".



"Спадзяюся, я нічога не перапыніў", - сказаў Дэвід Хок.



"Ты быў страшэнна блізкі", - сказаў я яму. "Як вы даведаліся, дзе я быў?"



«Абгрунтаваная здагадка, я мяркую, вы б назвалі гэта, я ведаю, я сказаў вам узяць выходны, Нік, але рэчы, нарэшце, пачалі з'яўляцца. Я б хацеў, каб вы перайшлі ў краму зараз”.



Я паклаў тэлефонную трубку



устаў з ложка і зноў апрануўся. "Ёсць паведамленні для гэтага агіднага старога?" - Спытаў я Элен, падыходзячы да дзвярэй.



"Так", - сказала яна са слабой усмешкай. «Скажы яму, што я думаю, што абраны ім час быў проста неверагодны».



Дождж аціх, калі я дабраўся да будынка Amalgamated Press and Wire Services на Дзюпон-Серкл. Гэта быў магазін, як назваў яго Хоук, прыкрыццё для цэнтра аперацый AXE.



Толькі агні ў офісах Хока гарэлі, калі я спяшаўся па маўклівым калідоры. У прыёмнай сядзела пара мужчын. Адзін з іх ткнуў вялікім пальцам у бок іншых дзвярэй, і я ўвайшоў і знайшоў Хоука за яго сталом. Ён выглядаў так, нібыта ён не надта добра выспаўся.



"Ну, Нік, як прайшла ноч?" - спытаў ён сухім голасам.



"Гэта было выдатна, пакуль яна доўжылася". Я сеў, не пытаючыся.



«Я бегаў ад адной чортавай сустрэчы да іншай, спрабуючы прапрацаваць дэталі гэтага вашага задання». Пагарда Хоўка да бюракратыі адбілася на яго твары. «Цяпер адбылося сёе-тое, што надае яму асаблівую тэрміновасць. Я дам інфармацыю для вас сёння ўвечары, таму што я хачу, каб вы раніцай вылецелі ў Парыж».



"Што мне рабіць, калі я туды дабяруся?"



Хоук адчыніў скрыню і выцягнуў папку з манільскай паперы. З папкі ён дастаў некалькі фатаграфій. Ён працягнуў фатаграфіі па стале. «Зірніце на гэта. Гэты несамавіты маленькі гаджэт, які вы бачыце там, уяўляе сабой надзвычай каштоўнае абсталяванне».



Я ўважліва вывучыў тры фатаграфіі. «Відавочна, гэтая электронная прылада. Але што гэта яшчэ?



“Як вы ведаеце, у нас ёсць вельмі складаная сістэма спадарожнікавага маніторынгу. Яна нашмат лепш, чым усё, што рускія ці кітайцы змаглі ўдасканаліць. Вялікая частка поспеху нашай сістэмы - гэта прылада, паказанае на гэтых фатаграфіях. У яго ёсць здольнасць цэліцца на малюсенькую якая рухаецца мэта з вялікай адлегласці і ўлоўліваць драбнюткія гукі, якія выдаюцца гэтай мэтай”.



"Я разумею, чаму гэта каштоўна".



Хоук сарваў абгортку з чорнай цыгары. «Гэта дазваляе нам адсочваць усё, што Саветы атрымліваюць ад сваіх спадарожнікаў-шпіёнаў, і запісваць усё гэта для наступнага дэкадавання. Што да спадарожнікавай разведкі, то гэта самы жаданы аб'ект у свеце».



«І гэта не больш за мужчынскі кулак».



Хоук кіўнуў і ўпіўся зубамі ў цыгару. "Гэта азначае, што яго лёгка выкрасці і лёгка схаваць".



Пра астатняе я амаль здагадваўся. "Хтосьці на другім баку завалодаў адным з прылад?"



“Мы дазволілі брытанцам атрымаць некалькі з іх. Адзін быў скрадзены ў Лондане».



"Рускія?" Я спытаў.



«Не, - сказаў Хоук. «Але яны, чорт пабяры, хацелі б яго мець. Кітайцы таксама. А зараз дазвольце мне задаць вам пытанне, Нік. Што вы ведаеце аб арганізацыі пад назвай "Topcon"?»



Калі я пачуў імя, я нахіліўся наперад. Мая рэакцыя, відаць, выявіла маю ўзрастаючую цікавасць, таму што Хоук дазволіў сабе тонкую і крыху стомленую ўсмешку.



"Топкон", - паўтарыў я. “Я ведаю, што яна існуе. Як і вы, я чую плёткі аб шпіёнскім гандлі».



«Гэта прыватная і кіруемая выведвальная арганізацыя. Эфектыўная. Не так даўно яна, здавалася, узнікла з ніадкуль, але адразу ж стала фактарам у шпіёнскай вайне паміж Усходам і Захадам. Topcon крадзе сакрэты і прадае іх па самай высокай цане. Да гэтага часу кралі ў асноўным нашы сакрэты, і ў асноўным чырвоныя іх куплялі».



Хоук сапраўды стаміўся. Ён паклаў незапаленую цыгару ў попельніцу і прыжмурыў вочы. «Topcon - гэта цёмная арганізацыя, Нік, па ўсёй бачнасці, згуртаваная і старанна кантраляваная. Магчыма, гэта лепшая прыватная шпіёнская арганізацыя, створаная з таго часу, як Гелен стварыў сваю ў Нямеччыне пасля вайны. І мы не можам ідэнтыфікаваць чалавека, які яе ўзначальвае. інфармацыя пра яго выслізнула ад нас”.



"Я ведаю. Я мог бы зрабіць пару прыпынкаў практычна ў любым вялікім горадзе Еўропы і паведаміць адрасы мясцовых савецкіх і брытанскіх начальнікаў разведкі, але Topcon - гэта зусім іншая справа. Я не магу назваць вам імя любога, хто на іх працуе”.



"І я мяркую, вам было цікава, калі AX кіне выклік гэтай кампаніі і паспрабуе высветліць, хто ёю кіруе".



Я ўсміхнуўся. "Мне патрэбна праца, калі вы гэта маеце на ўвазе".



«Нік, у Topcon ёсць каштоўны маленькі гаджэт, намаляваны на тых фатаграфіях. Яны выставілі яго на аўкцыён».



Хоук зноў адкрыў тэчку і дастаў выразку з газеты, якую перадаў мне. "Перш чым я працягну, я хачу, каб вы прачыталі гэтую навіну".



Я нахмурыўся, хутка праглядаючы выразку з італьянскай газеты. Аповяд быў вельмі кароткім. У ім паведамлялася аб смерці зарэзанага нажом вандроўцы па імі Карла Спінэці. Забойства было здзейснена на чыгуначнай платформе ў Трыесце. Паліцыя



шукалі двух мужчын, якія здзейснілі гэтае злачынства пры крадзяжы чамадана Карла Спінэці.



"Якая сувязь паміж гэтым і астатнім, што вы мне расказалі?" - спытаў я Хоўка.



«Забойцы не цікавіліся зместам чамадана сваёй ахвяры. Ім патрэбна была дарожная налепка, якая была на торбе. Налепка, на якой хавалася мікракропка з каштоўнымі дадзенымі». Хоук узяў выразку і пакруціў галавой. «Карла Спінэці нават не падазраваў, што нясе яго».



"Без яго ведама яго выкарыстоўвалі для транспарціроўкі выкрадзеных дадзеных?"



«Цалкам дакладна. І Topcon нясе адказнасць. Яны выкарыстоўваюць чыгунку для кантрабанды інфармацыі, для вывазу выкрадзеных сакрэтаў са свабоднага свету за жалезную заслону. Яны выкарыстоўваюць Усходні экспрэс, які курсуе з Парыжа ў Сафію праз Мілан, Трыест і Бялград. Мы ўважліва сачылі за паветранымі трасамі, таму яны распрацавалі яшчэ адзін транзытны шлях».



Я сумяшчаў розныя фрагменты інфармацыі. "І вы думаеце, што электронная прылада, выкрадзенае Topcon, будзе перавезена па гэтым транзіце".



«Вялікая частка таго, што я вам расказаў, прыйшла да нас ад балгарскага перабежчыка па імені Ян Скоп'е. Ён паведаміў нам, што ў Topcon ёсць гаджэт і ён плануе даставіць яго ў Сафію на борце Ўсходняга экспрэса. Адзін з расейскіх людзей, высокапастаўлены супрацоўнік КДБ, плануе сустрэцца з агентам Topcon на борце цягніка, каб дамовіцца аб пагадненні да прыбыцця ў Сафію. Вы, Нік, павінны сустрэцца са Скоп'е ў Парыжы, атрымаць любыя іншыя дэталі і перахапіць тавар, перш чым ён пяройдзе з рук у рукі ".



Я яшчэ раз зірнуў на фатаграфіі прылады. "Добра."



«Я прывёз вас у Вашынгтон з намерам даручыць вам знайсьці манітор. У той час я не ведаў, у каго ён. Потым справа ў Скоп'і пачала ламацца, таму мне прыйшлося адкласці рашэнне».



"Я разумею. І зараз час дыхае нам у шыю. Я павінен дабрацца да прылады раней, чым гэта зробяць расейцы».



"Пакуль вы робіце гэта, калі б вы выпадкова раскрылі дах Topcon, я быў бы не зусім расчараваны".



"Я пагляджу, што я магу задаволіць". Я ўстаў. "Якія-небудзь далейшыя інструкцыі?"



«Ты выступаеш супраць КДБ і Topcon. І Бог ведае, хто яшчэ мог бы яшчэ сунуцца ў надзеі займець гэты манітор. Так што сачы за сваімі крокамі, Нік. Я б не хацеў страціць і манітор, і цябе».



Я паабяцаў, што пастараюся выратаваць яго ад гэтага збянтэжанасці.





Другі раздзел.





Быў канец дня наступнага дня, калі я прыбыў у аэрапорт Арлі недалёка ад Парыжа. Надвор'е было прахалодным, але ясным, і паездка на таксі да гатэля Prince de Galles на авеню Георга V, 33 была вельмі прыемнай. Парыж выглядаў такім жа, за выключэннем стала які расце руху на вуліцах. На дрэвах, якія атачаюць бульвары, расло некалькі бутонаў. Я з настальгіяй успомніў некаторыя з маіх любімых вуліц: Рю Рэамюр з яе балконамі, аздобленымі жалезам, раён Манпарнас і выдатную Рю дзю Фобур Пуасаньер, якая вяла да Фолі. Але зараз у мяне не было на гэта часу. Я павінен быў знайсці Яна Скоп'е.



З надыходам цемры мяне зарэгістравалі ў "Прынцы дэ Галесе". Я набраў нумар Скоп'е, які ён нам даў, і пазваніў яму. Яго голас быў нізкім з моцным акцэнтам і напружаным.



«Прыходзь на плошчу Трох грацый каля Фолі», - сказаў ён мне. «У сем. Чым раней, тым лепш, як вы, амерыканцы, гаворыце». Раздаўся лёгкі нервовы смех. "Я буду ў бары Duke's Bar, у квартале ад майго гатэля".



"Я буду там", - сказаў я.



Перад тым, як пакінуць гатэль, я праверыў «Люгер» - Вільгельміну. Я лічыў, што такія меры засцярогі былі адной з прычын, па якіх я быў яшчэ жывы, у той час як пара Killmasters, якія папярэднічалі мне, былі пералічаны як ахвяры халоднай вайны ў спецыяльнай тэчцы, якую Хоук захоўваў у замкнёнай скрыні свайго стала.



Тэстуючы штылет, які я назваў Х'юга, я сагнуў левую руку. Смяротны ножык акуратна выслізнуў з похваў у маю руку. Я кіўнуў сам сабе, задаволены тым, што быў настолькі падрыхтаваны да таго, што чакала наперадзе, а затым спусціўся па лесвіцы і выйшаў на вясновае сонечнае святло.



У мяне быў ранні абед у рэстаране Chez des Anges на бульвары Латур-Мобур coq au vin, oeufs en meurette і келіх цудоўнага бургундскага віна. Потым я ўзяў таксі да плошчы Рэспублікі.



Паколькі я ведаў мясцовасць і ў той вечар мне хацелася быць асабліва асцярожным, я прайшоў рэшту шляху пешшу. На вуліцах ужо было шмат калясак, і мне было прыемна супраць міма іх і згубіцца. Я ўбачыў вялікую групу маладых людзей, якія атрымліваюць асалоду ад вясновай ноччу каля станцыі метро Belleville. Потым я прайшоў пад напаўразбуранай аркай, якая калісьці закрывала Сітэ дэ Трэвіз, і апынуўся на маленькай плошчы, пра якую згадваў Скоп'е. У яго быў выгляд старога Парыжа - лаўка ў парку з фантанам.



На пляцы было тры гасцініцы, усё маленькія, і ў адной з іх знаходзіўся бар Duke's. Я ўвайшоў і агледзеўся. Месца было бязлюдным - відавочна, так, як гэтага хацеў Скоп'е. Я знайшоў яго які сядзіць за сталом у задняй дзверы, якая вядзе ў задні пакой. Я падышоў да яго.



«У Цюільры квітнеюць кветкі, - сказаў я.



Ён вывучаў мой твар. Гэта быў высокі хударлявы мужчына з зямлістым тварам і цёмнымі кругамі пад вачыма. "Будзе ранняя вясна", - асцярожна сказаў ён.



Я сеў насупраць яго за стол. Мы былі тут адны, за выключэннем афіцыянта ў бары. "Я Нік Картэр", - сказаў я. "А вы Ян Скоп'е".



«Так. Прыемна пазнаёміцца, містэр Картэр». Яго манеры былі нават больш нервовыя, чым яго голас па тэлефоне. “Мы павінны зрабіць гэтую сустрэчу кароткай. Я лічу, што яны даведаліся, дзе я жыву. Я не ведаю, што яны маюць на ўвазе, але я не хачу, каб яны бачылі мяне з вамі».



"Балгарскія агенты?" Я спытаў.



"Я не ўпэўнены. Магчыма, гэта людзі Topcon. Яны…»



Прыйшоў афіцыянт і прыняў нашу замову. Скоп'е пачакаў, пакуль ён прынясе напоі, і зноў сышоў, перш чым аднавіць абмеркаванне.



«За маёй гасцініцай назірае мужчына, - ціха сказаў ён. Ён паглядзеў праз плячо на адчыняныя дзверы задняга пакоя, дзе толькі што знік афіцыянт. Затым ён павярнуўся да мяне. «Украдзенае прылада будзе дастаўлена на борт Усходняга экспрэса праз два дні ў Лазане, Швейцарыя. Цягнік спыняецца там раніцай».



"Чаму Лазана?" Я спытаў.



«Штаб-кватэра Topcon знаходзіцца ў Швайцарыі. Я не ведаю дзе». Ён уважліва сачыў за ўваходам у залю. Афіцыянт вярнуўся ў пакой і падышоў да бара.



"Хто будзе несці скрадзеную прыладу?" Я спытаў.



Гэта асабліва буйная аперацыя для Topcon. Такім чынам, скрадзеную маёмасць перадасць кіраўнік арганізацыі».



"А гэта хто?"



Скоп'е разявіў рот, каб нешта сказаць, але не змог вымавіць ні слова. Яго вочы шырока расплюшчыліся, а рот прыадкрыўся яшчэ больш. Я пачуў слабы шум за якія верцяцца дзвярыма за спіной Скоп'е і ўбачыў, як адна з іх рухалася. Сківіца Скоп'е бязгучна працавала, калі ён дарэмна хапаўся за месца ў сярэдзіне сваёй спіны. Затым ён паваліўся на стол.



Я пацягнулася да Вільгельміны, устаючы з крэсла. Затым я ўбачыў маленькую дзіда, які тырчыць са спіны Скоп'е. "Скоп'е?" - сказаў я, падымаючы яго галаву. Але ён ужо быў мёртвы.



У гэты момант афіцыянт павярнуўся да нас і ўбачыў, што адбылося. Я праігнараваў яго крыкі і пабег праз ворныя дзверы ў маленькую кухню і камору. Дзверы, якія вялі ў завулак, былі адчыненыя.



Прайшоўшы праз цёмны дзвярны праём, я асцярожна ўвайшоў у завулак, трымаючы Люгер у руцэ. Былі цяжкія цені, і спачатку я нічога не бачыў. Затым я мімаходам убачыў цёмную постаць, якая з'явілася на светлай вуліцы.



Я пабег па завулку і, дасягнуўшы тратуара, спыніўся і паглядзеў направа. Мужчына бег па квартале, людзі глядзелі яму ўслед.



Я сунуў у кабуру вялікі Люгер і рушыў за ім. Ён завярнуў за кут, і я рушыў услед за ім. Я даганяў яго. Ён завярнуў за другі кут, і мы апынуліся на вуліцы Бержэр. Асляпляльныя неонавыя агні ўсплывалі ў цемры. Мужчына ўсё яшчэ бег наперадзе. Я працягваў уцякаць за ім. Турысты і карэнныя парыжане спыняліся і глядзелі. Мужчына знік у вузкім завулку, і я зноў страціў яго.



Я падбег да выхаду на вуліцу і зазірнуў у цемру. Яго нідзе не было відаць. Я бачыў толькі дзвярныя праёмы, пару завулкаў і яшчэ адзін перасякаецца завулак. Я зноўку выцягнуў Вільгельміну і пайшоў больш асцярожна. Ён мог быць дзе заўгодна, і ў мяне быў недахоп у тым, што мне прыйшлося ісці за ім баючыся патрапіць у засаду.



Праходзячы міма, я правяраў кожны дзвярны праём. Усе яны былі пустыя. Цалкам магчыма, што ён дабраўся да перасякальнай вуліцы перш, чым я дабраўся да кута. Я прайшоў завулак і нічога ў ім не ўбачыў. Я павольна перайшоў да наступнага, зараз упэўнены, што страціў яго.



Калі я ўвайшоў у завулак, побач са мной адбыўся нейкі рух. Нешта моцна стукнула маё правае запясце, і я страціў Вільгельміну. Вялікія рукі схапілі мяне і збілі з ног, я стукнуўся аб камень, пашкодзіўшы спіну і плячо.



Падняўшы вочы, я ўбачыў, што нада мной стаяць дзве постаці. Адным быў хударлявы вусаты мужчына, за якім я гнаўся па вуліцах Парыжа, а побач з ім быў яго вялікі, лысы, непаваротлівы таварыш, чалавек, які ўдарыў мяне кавалкам дошкі і паваліў на зямлю. Тонкі трымаў у руцэ кавалак жалезнай трубы даўжынёй паўтара фута. Я падумаў, ці не прывабілі яны мяне сюды, каб забіць.



"Хто ты?" я спытаў



, спадзеючыся спыніць іх. "Чаму ты забіў Скоп'е?"



"Ça ne vous regarde pas", - сказаў здаравяк, сказаўшы мне, што гэта не мая справа.



«Дэпеш-ву», - дадаў іншы, заклікаючы здаравяка працягваць.



Ён зрабіў. Ён ударыў мяне па твары чаравіком з шыпамі. Я схапіўся за ступню і спыніў яе, каб яна не разбіла мне галаву. Я моцна выгнуўся, перакочваючыся, каб захаваць ціск на яго нагу. Праз імгненне ён зламаў шчыкалатку і раздаўся трэск косці. Ён крыкнуў і стукнуўся аб тратуар.



Цвёрды замахнуўся на мяне трубой, і калі я адкаціўся, яна гучна трэснула аб маставую побач са мной. Труба зноў апусцілася, але на гэты раз я схапіўся за яе і моцна пацягнуў. Ён упаў на мяне зверху, страціўшы трубу. Затым ён паспрабаваў вызваліцца, але пакуль ён кідаўся, я парэзаў яго шыю і пачуў трэск косці. Ён быў мёртвы, калі стукнуўся аб тратуар.



Калі я падняўся на ногі, здаравяк спрабаваў вярнуцца ў гульню. Як толькі ён паспрабаваў устаць на адно калена, я ўдарыў яго па галаве, і ён паваліўся на тратуар. Мёртвы.



Я пашукаў і знайшоў Вільгельміну, потым пачаў капацца ў іхніх кішэнях. Не было ніякіх пасведчанняў асобы. Паколькі яны размаўлялі па-французску, я падумаў, што больш верагодна, што гэта былі людзі Topcon са Швейцарыі, а не балгарскія агенты. Ян Скоп'е прызнаўся AX, што працаваў на КДБ і Topcon і дапамагаў спланаваць крадзеж манітора. Калі Скоп'е дэзерціраваў, Топкону або КДБ прыйшлося яго заткнуць. Відавочна, гэта была праца Topcon.



Я ўжо амаль расчараваўся ў пошуках чаго-небудзь каштоўнага на целах, калі выявіў у кішэні хударлявага мужчыны кавалак мятай паперы. Гэта было па-французску: Клаўс Пфаф. Gasthaus Liucerne, L. Minuit le deuze.



Я заўважыў бірку на ўнутраным баку яго курткі; на ім былі ініцыялы HD Сунуўшы лісток у кішэню, я ўважліва агледзеў знешнасць хударлявага мужчыны. Затым я паспяшаўся ў цені парыжскай ночы.





Трэці раздзел





На наступную раніцу раніцай я праверыў некалькі невялікіх гатэляў у Сіце-дэ-Трэвіз, і на трэцім прыпынку мне павезла. Заўчора зарэгістраваліся двое мужчын. Адзін быў хударлявы, а іншы буйны. Хударлявы мужчына ўвайшоў у сістэму як Анры Дэпэ, імя, якое супадала з ініцыяламі на яго куртцы. Вялікага клікалі Навара.



Я мог зрабіць некаторыя здагадкі, злучыўшы свае зрыўкі інфармацыі. Дэпе павінен быў з'явіцца да чалавека па імені Клаўс Пфаф пасля таго, як пазбавіўся Скоп'е і мяне. Літара L пасля gasthaus у запісцы, верагодна, азначала Лазану. Прынамсі, я так меркаваў. Дэпэ павінен быў сустрэцца з Пфафам ў прызначаны час, апоўначы, і распавесці яму, як усё прайшло тут, у Парыжы. Меркавана, тады Пфаф будзе падпарадкоўвацца чале Topcon. Калі толькі сам Пфаф не быў буйным чалавекам.



Для мяне быў ясны вобраз дзеянняў. Я паеду ў Лазану, таму што менавіта там скрадзены манітор трапіць на борт Усходняга экспрэса. І я б сустрэў Пфафа замест Дэпэ. Калі б сам Пфаф не быў кіраўніком Topcon, які вазіў бы прыладу ў цягніку, ён, верагодна, ведаў бы асобу лідэра. Магчыма, я змагу пераканаць яго раскрыць гэтую таемную асобу.



Я мог бы сесці на Усходні экспрэс у Парыжы на Ліёнскім вакзале, але, паколькі я разлічваў правесці на борце некаторы час пазней, і паколькі час меў значэнне, я наняў машыну, каб паехаць у Лазану. Я ўзяў напракат Mercedes-Benz 280SL, жоўты спартовы, ад якога ўсё яшчэ пахла новым пахам. Да позняй раніцы я быў па-за Парыжам і накіроўваўся ў Труа і Дыжон. Надвор'е пацяплела, ехаць было прыемна. Сельская мясцовасць была ўзгорыстай і зялёнай, але па меры набліжэння да Швейцарыі яна станавілася ўсё больш узгорыстай.



У сярэдзіне дня я пераехаў у Швейцарыю, і дарога на нейкі час стала вузкай і звілістай. Удалечыні паказваліся снежныя пікі, але яны заставаліся на заднім плане ўсю астатнюю дарогу. Недалёка ад Лазаны, сярод пакрытых травой узгоркаў у наваколлях, я заўважыў машыну, якая зламалася на абочыне дарогі. Пад ягоны капюшон зазірала дзяўчына. Я спыніўся і прапанаваў сваю дапамогу.



"Што-небудзь я магу зрабіць?" - Спытаў я, падыходзячы да ярка-сіняга Lotus Plus 2.



Яна падняла вочы і ўважліва паглядзела на мяне. Гэта была прыгожая даўганогая бландынка ў скураной міні-спадніцы і ботах. Яе валасы былі не да плячэй і выглядалі растрапанымі. Пасля таго, як яна на імгненне засяродзілася на мне, яе твар заззяў.



"Нік!" яна сказала. "Нік Картэр!"



Цяпер надышла мая чарга зірнуць яшчэ раз. "Баюся, у цябе ёсць перавага", - няўпэўнена сказаў я. "Я не веру ..."



«Бон, летась прыкладна ў гэты ж час», - сказала яна з нямецкім акцэнтам. «Справа Гронінга. Нік, ты не памятаеш!




Пасля я таксама ўспомніў. "Уршуля?"



Яна ўсміхнулася шырокай сэксуальнай усмешкай.



"Уршуля Бергман", - дадаў я.



«Так», - адказала яна з усмешкай, якая зыходзіць ад яе прыгожага твару. "Як міла з твайго боку прыйсці, проста каб дапамагчы старому сябру ў бядзе".



«У вас у Боне былі каштанавыя валасы, - сказаў я. «Кароткія каштанавыя валасы. І карыя вочы».



«Гэта мае сапраўдныя валасы», - сказала яна, дакранаючыся да льняных пасмаў. "І вочы былі кантактнымі лінзамі".



Уршуля меладычна засьмяялася. У мінулым годзе мы разам працавалі каля тыдня ў Боне і Гамбургу, каб сабраць інфармацыю аб немцы левага кшталту па імені Карл Гронінг, якога падазравалі ў перадачы заходняй германскай ваеннай інфармацыі пэўным асобам ва Усходнім Берліне. У гэтым выпадку Ўршуля выконвала спэцыяльнае заданьне. Яе рэгулярная праца заключалася ў падраздзяленні разведкі Заходняй Германіі, якое займалася выключна адсочваннем і затрыманнем былых нацыстаў, якія ўчынілі ваенныя злачынствы. Гэта ўсё, што Эйкс расказала мне пра яе, і ў мяне не было магчымасці даведацца больш.



«Я перастаў сачыць за справай Гронінга пасля таго, як мяне ператэлефанавалі ў Вашынгтон», - сказаў я. "Суды ў Боне прызналі яго вінаватым па прад'яўленых абвінавачаннях?"



Яна самаздаволена кіўнула. "У цяперашні час ён бавіць час у нямецкай турме".



“Добра. Табе падабаецца час ад часу чуць пра шчаслівыя канцы гэтых спраў. Што ты робіш у Швайцарыі, Уршулі, ці ня трэба мне пытацца?



Яна паціснула сваімі цудоўнымі плячыма. "Тое ж самае".



"Я бачу."



"А што вы робіце ў Швейцарыі?"



Я ўсміхнуўся. "Тое ж самае".



Мы абодва засмяяліся. Прыемна было зноў пабачыцца адно з адным. "Што не так з лотасам?"



«Баюся, машыне капут, Нік. Як ты думаеш, я магу прасіць падкінуць мяне ў горад?



"З задавальненнем", - адказаў я.



Мы селі ў "мерседэс", я выехаў на дарогу і накіраваўся ў горад. Пасля таго, як я набраў абароты, я паглядзеў на яе, пакуль яна працягвала казаць пра Карла Гронінг, і ўбачыў, як яе грудзі ўпіралася ў блузку з джэрсі і як міні-спадніца паднімалася высока на яе доўгія поўныя сцягна. Уршуля заквітнела з таго часу, як я пазнаёміўся зь ёй у Боне, і вынік быў уражлівым.



"Вы спыняецеся ў Лазане?" - запыталася Ўршуля, калі я пераключыўся на пакручастае зьніжэньне. Перад намі адкрылася панарама Лазаны, мястэчка, размешчанага на ўзгорках з плямамі снегу ад нядаўніх зімовых снегападаў над ім.



"Толькі сёння ўвечары", - сказаў я. «Можа, мы маглі б сабрацца разам, каб выпіць у якім-небудзь сціплым маленькім ратскелеры».



«О, мне б гэта вельмі спадабалася. Але сёння я занятая, і я павінна з'ехаць заўтра раніцай».



"Як вы думаеце, ваша машына да таго часу будзе гатова?"



«Я еду на цягніку раніцай», - сказала яна.



На наступную раніцу з Лазаны адправіўся толькі адзін цягнік, і гэта быў мой цягнік, Усходні экспрэс. "Як цікава", - пракаментаваў я. "Я таксама еду цягніком заўтра раніцай".



Яна паглядзела на мяне сваімі яснымі блакітнымі вачыма. Мы абодва ацэньвалі значнасць гэтага супадзення. Калі б мы не працавалі разам, калі б мы не былі знаёмыя з працадаўцамі адзін аднаго, мы абодва былі б падазроныя. Але я бачыў Уршулю Бэргман на працы і давяраў сваёй думцы, што яна не была падвойным агентам.



Яна ўжо прыняла рашэньне. Яе вочы бліснулі шчырым прыязнасцю. «Ну, гэта вельмі міла, Мік. Мы зможам выпіць разам на борце».



"Я з нецярпеннем чакаю гэтага". Я ўсміхнуўся.



Калі мы прыехалі ў горад, я высадзіў Уршулю ля гатэля de la Paix на авеню Б. Канстан, у самым цэнтры горада, а потым паехаў у бяскрыўдны маленькі пансіён на плошчы Сэн-Франсуа.



Калі я дабраўся да свайго пакоя, я адкрыў свой багаж і пачаў рыхтавацца да сустрэчы. Я збіраўся зрабіць з сябе Анры Дэпэ, і мне прыйшлося зрабіць гэта па памяці.



Я дастаў кейс, які мне падарылі хлопцы з аддзела спецэфектаў і мантажу. Гэта быў камплект маскіроўкі, прычым вельмі вынаходлівы. Сам Хоук шматлікае сабраў разам - у свой час ён быў экспертам у маскіроўцы. У набор уваходзілі палоскі пластыкавай "скуры" і рознакаляровыя кантактныя лінзы, парыкі і накладкі, а таксама мноства розных адценняў макіяжу. Былі нават пластыкавыя шнары, якія можна было прымацаваць да любой часткі асобы ці целы.



Стаўлю камплект перад люстэркам туалетнага століка. Спачатку я ўжыў пластыкавую "скуру", нарошчваючы пласты, каб патаўшчыць пераноссе і надтачыць кончык. Затым я напампаваў скулы, каб шчокі выглядалі запалымі пад нарастам. Пасля таго, як я надтачыў мочкі вушэй і падбародак, мой твар стаў нагадваць твар Дэпе. Затым нанесла макіяж, які адпавядае яго колеру, надзела карычневыя кантактныя лінзы і выбрала светла-карычневы парык. Я паглядзеў на сябе



у люстэрка. Я б не сышоў за Дэпе, калі б хто-небудзь прыгледзеўся занадта ўважліва, але я магу на імгненне падмануць Пфафа.



У адзінаццаць трыццаць я паехаў праз мост Бэсэр на ру дэ ла Каралін у гасцявы дом Люцэрн. Калі я ўвайшоў, мне было шкада, што там было паўтузіна наведвальнікаў.



У мяне не было магчымасці даведацца, як выглядаў Клаўс Пфаф. Я мог толькі спадзявацца, што я перамог яго там і што калі ён прыедзе, ён даведаецца мой псеўда-дэпе твар.



Нетутэйша дванаццаць гадзін, час сустрэчы, і нічога не адбылося. Увайшла маладая пара студэнтаў і заняла столік наперадзе, я папрасіў столік у задняй частцы пакоя, тварам да дзвярэй. Пасля прыйшлі пяць, а потым дзесяць. Я пачынаў думаць, што Пфаф не збіраецца паказвацца ці што ён ужо быў там. Быў толькі адзін чалавек, і гэта быў пузаты немец. Я не думаў, што ён можа быць Пфафам. Прыйшла цэлая група новых кліентаў, і ва ўстанове кіпела. Я не меў ні найменшага падання, як зраблю з Пфафам у такіх абставінах. Прыйшло чвэрць дванаццатай, і я быў змушаны замовіць бутэрброд і піва. Адразу пасля таго, як афіцыянт прынёс маю замову, дзверы адчыніліся, і ўвайшоў невысокі хударлявы мужчына. Пад яго пінжаком, падобна, была выпукласць. Ён спыніўся проста ля дзвярэй і агледзеўся. Калі яго вочы знайшлі мяне, ён накіраваўся прама да майго століка. Гэта павінен быў быць Клаўс Пфаф.



Ён спыніўся каля майго стала і зноў агледзеў пакой, перш чым сесці. Гэта быў нервовы мужчына з зачасанымі светлымі валасамі і тонкім шрамам на левым вуху. "Bonjour, Клаўс", - сказаў я яму.



Ён сеў насупраць мяне. «Прабач, што спазніўся», - сказаў ён. «І, калі ласка, размаўляйце па-ангельску. Вы ведаеце правілы».



Ён яшчэ не глядзеў на мяне прама, і я быў яму ўдзячны. Вярнуўся афіцыянт і ўзяў у Пфафа замову тушанай каўбасы і квашанай капусты. Пакуль гэта адбывалася, я выцягнуў Вільгельміну з кішэні пінжака і нацэліў «Люгер» на Пфафа. Пісталет яшчэ ніхто не бачыў.



Афіцыянт сышоў. Пфаф зірнуў на мяне, а затым зазірнуў праз плячо. "Добра. Што здарылася ў Парыжы?"



Калі я рыхтаваўся да гэтай сустрэчы, мне прыйшла ў галаву думка, што Пфаф мог быць проста раздзелам Topcon, тым, хто павінен быў несці выкрадзеныя рэчы. Але зараз, калі я ўбачыў яго перад сабой, я зразумеў, што ён не можа быць лідэрам.



«У Парыжы адбылося даволі шмат усяго, - сказаў я.



Мой голас уразіў яго. Ён упершыню засяродзіўся на маім твары, і яго вочы звузіліся. Я бачыў, як яны ацанілі мяне. Затым яго твар змянілася, калі ён зноў паглядзеў на мой твар.



"Не, я не Анры Дэпэ", - сказаў я.



Гнеў і страх відавочна адбіваліся на яго вузкім твары. "Што гэта?" - ціха спытаў ён.



"Адкуль я прыйшоў, мы называем гэта праўдай або наступствамі".



"Хто ты? Дзе Анры?"



«Анры мёртвы, - сказаў я. "І я забіў яго".



Яго вочы яшчэ больш апусціліся, а куткі рота злёгку паторгваліся. «Я не ведаю, праўду вы кажаце ці не. Я сыходжу. Мая сустрэча была з Дэпэ».



Ён пачаў уставаць, але я спыніў яго.



"Я б не стаў гэтага рабіць", - папярэдзіў я.



Ён вагаўся, усё яшчэ седзячы на крэсле. Яго погляд упаў на маю правую руку, якая трымала "Люгер" пад сталом.



"Так", - ціха сказаў я. «Я грубіяню на накіраваны на цябе пісталет. І я маю намер выкарыстоўваць яго, калі ты ўстанеш з гэтага крэсла».



Пфаф праглынуў і паглядзеў мне ў твар. Я бачыў, як працуе яго розум, спрабуючы зразумець, хто я, і спрабуючы ацаніць сваю мэту. "Вы б не адважыліся страляць тут са стрэльбы", - сказаў ён.



"Я магу прайсці праз чорны ход на працягу пятнаццаці секунд пасля таго, як вы ўпадзеце на падлогу". Я спадзяваўся, што ён прыме блеф. «А знадворку мяне чакаюць сябры. Хочаш паспрабаваць мяне?



Гнеў на яго твары знік; страх узяў яе пад кантроль. Ён не быў адважным чалавекам, што было добра для мяне.



"Што ты хочаш?" ён спытаў.



"Інфармацыі."



Ён нервова засмяяўся. "Турыстычнае бюро знаходзіцца далей па вуліцы".



Я ўздыхнуў. "Будзь сціплы са мной, я табе галаву адарву".



Яго ўхмылка знікла. "Якога роду інфармацыя вам патрэбна?"



"Думаю, нам лепш абмеркаваць гэта сам-насам", - сказаў я. Вольнай рукой я палез у кішэню курткі і кінуў на стол пачак швейцарскіх франкаў для аплаты нашых заказаў. "Ежа на мне", - сказаў я з лёгкай усмешкай. «А зараз я хачу, каб вы ўсталі і вельмі марудна падышлі да галоўнага ўваходу. Я буду проста за вамі, і гэты пісталет будзе накіраваны вам у спіну. Калі мы выйдзем на вуліцу, я дам вам далейшыя інструкцыі. . "



Ён заявіў. - "Як ты думаеш, табе ўдасца пазбегнуць пакарання за гэтую глупства?"



"Табе лепш на мяне спадзявацца".



Я засунуў Вільгельміну ў кішэню, і мы



выйшлі вонкі. Я праводзіў яго да "мерседэса" і загадаў сесці на месца кіроўцы. Я сеў побач з ім, падкінуў яму ключы і сказаў, каб ён ехаў да ўскраіны горада.



Пфаф зараз вельмі спалохаўся. Але ён заехаў на машыне ў зялёныя ўзгоркі, як я і загадаў. Я накіраваў яго на грунтавую дарогу, якая сыходзіла направа да дрэў, і загадаў яму спыніцца, калі нас не будзе бачна з галоўнай дарогі. Калі матор быў выключаны, я павярнуўся і накіраваў Люгер яму ў галаву.



«Вы здзяйсняеце самагубства з дапамогай гэтага фарсу», - гучна сказаў ён.



"Таму што вашыя сябрукі з Topcon дастануць мяне?"



Яго вусны сціснуліся. Гэта быў першы раз, калі я згадаў пра арганізацыю. "Гэта правільна", - катэгарычна сказаў ён.



"Паглядзім, а пакуль ты збіраешся супрацоўнічаць са мной, ці не так?"



"Што ты хочаш даведацца?"



"Я хачу ведаць, хто садзіцца ва Усходні экспрэс заўтра раніцай".



"Шмат людзей."



«Я ўжо ведаю, што начальнік Topcon збіраецца асабіста перавезці скрадзеную прыладу ў цягнік», - сказаў я. "Але вы можаце сказаць мне, хто ён, і даць мне яго апісанне".



«Вы, відаць, звар'яцелі». Ён выглядаў недаверлівым.



Я не быў настроены на абразы. Я апусціў "люгер" збоку на яго твар. Ён хмыкнуў і ўпаў ад удару, па яго шчацэ цякла кроў. Яго дыханне стала павярхоўным, калі ён схапіўся за рану.



«Я не хачу больш так казаць», - прагыркаў я яму. “Я хачу атрымаць адказы на пытанні, якія задаю табе. І табе лепш пачаць казаць хутчэй».



"Добра", - нарэшце пагадзіўся ён. "Магу я выкурыць цыгарэту?"



Я вагаўся. "Маць поспех." Я пільна назіраў, як ён дастаў адну і запаліў яе. Ён адкрыў попельніцу на прыборнай панэлі і ўставіў у яе запалку.



"Вы гарантуеце маю бяспеку, калі я буду супрацоўнічаць з вамі?" - спытаў ён, усё яшчэ трымаючыся за попельніцу.



"Гэта правільна."



«Тады я дам табе імя, якое ты хочаш. Гэта…»



Але Пфаф не збіраўся мне нічога расказваць. Яго рука вызваліла фіксатар попельніцы і выцягнула яе з прыборнай панэлі. Ён кінуў мне ў твар груз попелу.



Калі мае вочы былі поўныя попелу, ён ударыў мяне па правай руцэ і з сілай адкінуў яе ў бок. Для маленькага чалавека ў яго было шмат моцы. Затым дзверы машыны былі адчыненыя, і Пфаф выбег з машыны.



Я вылаяўся ўслых, прачышчаючы падпаленыя вочы. Я ўсё яшчэ трымаў "Люгер". Я вылез з машыны. Да гэтага моманту мае вочы былі дастаткова ясныя, каб разглядзець Пфафа, які імкліва бег да галоўнай дарогі.



"Стоп!" Я крычаў, але ён працягваў рухацца. Я стрэліў яму ў ногі. «Люгер» зароў, і куля трапіла ў ногі Пфафу. Я прамахнуўся.



Пфаф павярнуўся і нырнуў у дрэвы злева ад грунтавай дарогі. Я пабег за ім.



Я зняў з пляча пісталет Пфафа, калі ён садзіўся ў "Мэрсэдэс", так што я вырашыў, што ў мяне ёсць перавага, але памыляўся. Калі я выйшаў на невялікую паляну, з боку Пфафа пачуўся стрэл і прасвістаў міма майго вуха. Мусіць, недзе пры ім быў схаваны невялікі пісталет.



Калі я нырнуў за тоўстую сасну, я пачуў, як Пфаф рухаецца наперадзе. Я пачаў больш асьцярожна. Я сунуў "люгер" у кабуру, таму што мы былі зусім побач з галоўнай дарогай, і я не хацеў дадаваць сваю стральбу да шуму. Акрамя таго, я хацеў жывога Пфафа.



Яшчэ праз дваццаць ярдаў, калі я падумаў, што, магчыма, страціў яго, Пфаф вырваўся з хованкі непадалёк ад мяне і пабег цераз паляну. Я вырашыў быць менш асцярожным. Я кінуўся за ім, спадзяючыся, што ён не пачуе мяне, пакуль не стане запозна. Калі я наблізіўся да яго на адлегласць дваццаці футаў, ён павярнуўся і ўбачыў мяне. Ён толькі што падняў маленькі пісталет, каб прыцэліцца, калі я ўдарыў яго ў раёне таліі ў сонечнае спляценне.



Пісталет стрэліў двойчы, абодва разы прамахнуўшыся міма мяне, калі мы паваліліся на зямлю. Пару разоў пракаціліся. Затым я схапіў яго руку з пісталетам, і мы абодва з цяжкасцю падняліся на ногі. Я ўдарыў Пфафа кулаком па твары і павярнуў яго руку з пісталетам. Ён выпаў з яго рук.



Але Пфаф не меў намеру здавацца. Ён рэзка падняў калена мне ў пахвіну. Пакуль я ачуняў ад удару, ён вырваўся, павярнуўся і зноў пабег.



Я пераадолеў боль у жываце і рушыў за ім. Мы прарэзалі падлесак і галіны дрэў. Я выйграваў ад яго кожную секунду. Пасля я зноў кінуўся на яго. Мы абодва ўпалі, мае рукі схапілі яго, а яго кулакі стукнулі мяне па твары і галаве. Мы ўрэзаліся ў сухое дрэва, якое павалілася ад нашага ўдару. Цяпер я добра трымаў гэтага чалавека, але ён усё яшчэ біўся рукамі. Затым я стукнуў яго кулаком па твары, і ён упаў на зямлю.



«А цяпер, чорт вазьмі, скажы мне імя», - запатрабаваў я, затаіўшы дыханне.



Пфаф палез у кішэню. Я задавалася пытаннем, чаму



на гэты раз ён прыдумаў новую зброю. Я ссунуў перадплечча і дазволіў штылету ўпасці мне на далонь, калі рука Пфафа выйшла з кішэні і падышла да рота.



Мне спатрэбілася доля секунды, каб зразумець, што адбываецца. Пфаф, ведаючы, што яму канец, уставіў сабе ў рот капсулу з цыянідам. Ён прыкусіў яе.



Я кінуў штылет на зямлю і ўпаў побач з ім на калені. Я схапіўся за яго сківіцу і паспрабаваў адкрыць яе, але мая спроба не ўвянчалася поспехам.



Потым усё было скончана. Вочы Пфафа пашырыліся, і я адчуў, як яго цела напружылася ў маіх руках. Я адпусціў яго сківіцу, і яна адкрылася. Быў непрыемны пах. Затым я ўбачыў малюсенькі струменьчык крыві ў кутку яго рота і разбітае шкло на яго мове. Паступова яго твар стаў цямнейшы.



Клаўс Пфаф быў мёртвы.




Чацвёрты раздзел





Дызельны рухавік Усходняга экспрэса амаль бясшумна заехаў на станцыю Лазаны, калі сонца як раз ужо паднімалася за далёкі ўзгорак. На платформе было мала людзей. Я глядзеў, як цягнік з грукатам спыніўся, і прачытаў надпіс на бартах вагонаў: ПАРЫЖ ЛАЗАННА МІЛАНА ТРЫЕСТ БЕЛГРАД САФІЯ СТАМБУЛ. Гэта былі экзатычныя імёны, і яны абудзілі ў памяці многія з маіх мінулых заданняў.



Цягнік спыніўся, і некалькі пасажыраў выйшлі з яго. Да гэтага часу на платформе сабраўся вялікі натоўп, каб падняцца на борт. Я нядбайна агледзеў твары. Адным з іх мог быць чалавек з маніторам, калі толькі знікненне Клаўса Пфафа не прымусіла Topcon двойчы падумаць перад перамяшчэннем прылады ў гэтым цягніку. Але я так не думаў. Судзячы па ўсім, у гэтым цягніку ўжо былі запланаваныя сустрэчы і справы з КДБ. Гэтыя планы нельга было так лёгка змяніць.



Яшчэ раз зірнуўшы на навакольныя мяне твары, я ўзяў свой багаж і пачаў садзіцца ў цягнік. Затым я пачуў голас ззаду сябе.



«Добрай раніцы, Нік».



Я павярнуўся і ўбачыў Уршулю Бергман. «Guten morgen, Уршуля, – сказаў я.



"Вам спадабаўся вечар у Лазане?"



«Было прыемна ціха», - схлусіў я. Я заўважыў, што, нягледзячы на ўсьмешку, сёньня твар Уршулі зьмяніўся. Там было напружанне, якога раней не было. «Паслухайце, я чуў, у нас ёсць вагон-рэстаран да Мілана. Магу я пачаставаць вас сняданкам на борце?



Яна вагалася толькі імгненне, а затым шырока ўсміхнулася мне. "Я б хацела гэтага".



У час пасадкі я спрабаваў зірнуць на большасць пасажыраў, якія селі, але гэта было вельмі складана. Праз паўгадзіны мы ціхенька выехалі ў сельскую мясцовасць Швейцарыі і неўзабаве ўжо на добрай хуткасці пабеглі па зялёных узгорках. Мы з Уршуляю сустрэліся ў вагоне-рэстаране ў восем трыццаць, і ў нас не было праблемаў з атрыманьнем століка.



"Швейцарскі пейзаж фантастычны, ці не так?" Я вёў свецкую гутарку.



Уршуля здавалася заклапочанай. «О так», - адказала яна з ілжывым энтузіязмам.



"Тут вельмі падобна на Баварыю", - працягнуў я.



Яна мяне не чула. «О. Ёсць падабенства. Цяпер я бачу».



Я далікатна ёй усміхнуўся. "Урсула, нешта не так, ці не так?"



Яна хутка паглядзела на мяне сур'ёзнымі блакітнымі вачыма. «Я не ведаю, ці хачу я ўцягнуць цябе ў мае праблемы, Нік. У рэшце рэшт, табе трэба турбавацца аб сваёй справе».



Я ўзяў яе за руку. «Слухай, калі ў цябе праблемы, можа, я змагу нечым дапамагчы. Мая душа належыць AX, але яны могуць надаць мне паўгадзіны ці каля таго».



Яна падняла вочы і ўсміхнулася невялікім жарце. “Учора ўвечары я павінен быў сустрэцца з мужчынам. Яшчэ адзін агент нашай арганізацыі. Ён павінен быў сесці на цягнік у Лазане са мной, і мы павінны былі... разам выконваць заданне».



"І ён не сеў?"



Яе голас стаў напружаным ад гневу. "Ён… я знайшла яго ў нумары гатэля…"



Вось і ўсё. Уршуля і яе калега-агент, відавочна, перасьледавалі яшчэ аднаго са сваіх былых нацыстаў, і напарнік падышоў занадта блізка да іх здабычы і сам стаў ахвярай. "Гэта быў адзін з вашых сяброў з Трэцяга рэйха?" Я спытаў.



Яна зірнула ўгору, і яе вочы сказалі мне, што так. «Я не напалохана, Нік. Мой калега-агент быў прызначаны на гэтую справу толькі для падтрымкі мяне. На жаль, яго, відаць, даведаліся. Я ня думаю, што яны яшчэ ведаюць, хто я».



«Я не хачу ўнікаць у рэчы, пра якія вы мне не павінны расказваць. Але я думаю, мы можам крыху аслабіць правілы. Вы шукаеце ваеннага злачынцу і чакаеце, што ён апынецца ў гэтым цягніку. правільна?"



"Інфарматар сказаў нам, што ён будзе тут".



"Ці можаце вы атрымаць іншую дапамогу, калі яна вам спатрэбіцца?"



«Ніякіх шанцаў. Не так хутка. Але я казаў сабе, што, магчыма, я мог бы разлічваць на вашую дапамогу ў выпадку ўзнікнення сітуацыі».



Я запэўніў яе. "Вы можаце разлічваць на гэта",




Уршуля кіўнула. Яна была крутым агентам. У яе быў вялікі досвед працы з «мокрымі справамі» - як іх так добра апісалі рускія - якія былі злучаны з выведвальнай працай.



Афіцыянт прынёс тост і каву і сышоў. Я зірнуў у праход і ўбачыў які сядзіць у адзіноце ўсходняга чалавека, відавочна кітайца. Ён зноў паглядзеў на мяне, а затым хутка пераключыў увагу на свой сняданак.



Думаючы, ці можа кітаец быць прафесіяналам, я пашукаў у памяці імя, якое магло б адпавядаць яго пухленькаму твары. Мой бос Хоук вельмі настойваў на пэўных мерах засцярогі, якія ён называў асновамі нашага гандлю, адна з якіх складалася ў тым, каб агенты майго рангу перыядычна вывучалі файлы актыўных агентаў іншага боку. Значыць, я насіў з сабой цэлы банк памяці.



У дадзеным выпадку мне не ўдалося прыдумаць імя. Я не мог пазнаць кітайцаў. Гэта не выключала яго як суперніка. Ён мог быць нядаўна завербаваным у разведку, кімсьці, хто стаў актыўным з таго часу, як я ў апошні раз рабіў хатняе заданне. Наколькі мне вядома, ен мог быць звязаны з Topcon.



Іншы чалавек, заходні, увайшоў і далучыўся да кітайца. Я з цікавасцю назіраў за імі, варожачы, пра што яны гавораць. Цікаўнасць магла забіць ката, але нікому ў маім бізнэсе яно не пашкодзіла. Адсутнасць цікаўнасці часам аказвалася фатальнай.



Я зрабіў глыток кавы і глядзеў, як у вагон-рэстаран увайшла новая пара. Яны прайшлі па праходзе і селі за столік побач з тым, дзе я сядзела з Уршуляй. Жанчыне было каля трыццаці, з цёмна-каштанавымі валасамі і добрай фігурай. Мужчына быў сярэдняга росту, з каштанавымі валасамі і моцным падбародкам пад выдатным носам.



"Што гэта, Нік?" - спытала Ўршуля.



Я пакруціў галавой. "Нічога." Мой банк памяці толькі што знайшоў нешта ў чалавеку з выдатным носам. Яго звалі Іван Лубянка, і ён быў агентам КДБ.



Цяпер я выкінуў з галавы кітайца і яго таварыша. З'яўленне Лубянкі нешта значыла. Ён быў высокапастаўленым чыноўнікам КДБ, тып чалавека, якога рускія даслалі б для перамоваў з такой арганізацыяй, як Topcon.



Лубянка і жанчына з ім, здаецца, перажывалі фармальныя нязручнасці, якімі абменьваліся незнаёмцы. Яго і яе паводзіны паказвалі на тое, што яны толькі што сустрэліся.



У кішэні ў мяне быў невялікі мікрафон. Мне хацелася, каб ён прыліп да стала, за якім сядзяць Лубянка і жанчына, і каб я вярнуўся ў сваё купэ і слухаў іхнюю размову. Я быў упэўнены, што гэта будзе надзвычай цікава.



"Ты ведаеш гэтага чалавека, Нік?" - спытала мяне Ўршуля.



«Ён выглядае крыху знаёмым». Я адштурхнуў яе. У яе было дастаткова падстаў для турботы.



"Можа быць, цябе цікавіць жанчына", - прапанавала яна, паказваючы мне цень усмешкі.



«Наўрад ці», - запэўніла я яе. "Яна не можа трымаць свечку перад табой".



Прынамсі, гэта было праўдай. Адзін з прыемных успамінаў аб маім мінулым знаёмстве з Уршуляй уключаў кароткую паўзу ў спальні.



Відаць, такая ж думка прыйшла ў галаву нямецкай дзяўчыне. Яна мякка засмяялася, пацягнулася праз стол і дакранулася да маёй рукі. "Шкада, што гэта камандзіроўка, Нік".



«Можа быць, гэта будзе ня толькі бізнэс. Я яшчэ магу зняць з цябе адзенне», - сказаў я.



Пакуль мы размаўлялі, я ўсё яшчэ глядзеў Лубянку і жанчыну. Іх размова стала больш інтэнсіўнай. Я ўжо вырашыў, што Лубянка была расейскім агентам, якому даручылі купіць прыладу назірання ў Topcon. Але як наконт жанчыны? Я не думаў, што Лубянка падабраў яе ў цягніку для забаўкі і гульняў. У справаздачы AXE аб ім гаварылася, што ён быў выключна дзелавым чалавекам, без якіх-небудзь прыкметных слабасцяў, за выключэннем, магчыма, веры ў тое, што камунізм быў справай будучыні. Гатовы паспрачацца, што гэтая дама таксама была шпіёнкай.



Калі я падумаў пра гэта, жанчына выпадкова зірнула ў мой бок. Яе вочы былі халоднымі і праніклівымі, а погляд вельмі прамым. Пасля яна зноў звярнула ўвагу на супрацоўніка КДБ, і яны зноў пагрузіліся ў дыскусію.



Я ўзважыў верагоднасць таго, што жанчына была прадстаўніком Topcon, што ў яе была прылада назірання, якое мне было даручана забраць. Але мне сказалі, што бос Topcon нясе прыладу ў цягнік, каб весці перамовы. Ці можа быць, што гэтая жанчына была мозгам такой супер-цвёрдай арганізацыі, як Topcon?



Калі б гэта здарылася, падумаў я, з ёй можна было б пазнаёміцца з інтрыгуючай дамай.



«Нік, я вырашыла расказаць табе пра чалавека, якога я шукаю. Я не магу папрасіць тваёй дапамогі, калі я не нароўні з табой», - умяшалася Ўршуля ў мае думкі. “Мы шукалі яго дваццаць пяць гадоў. Ён быў самым жахлівым забойцам. Калі ён кіраваў лагерам для ваеннапалонных у Польшчы, тыя, хто хутка паміраў ад яго рук, былі больш удачлівымі, чым тыя, каго ён катаваў. "



. ;



Нямецкая дзяўчына павярнулася і паглядзела ў вялікае акно побач з намі. Міма праслізнула ўсеяная шале сельская мясцовасць. Пстрыканне рэек пад цягніком было рытмічным адценнем яе нізкага голасу.



«Менавіта ў Бялградзе мы знайшлі ягоны след. Тыя з нас, хто бачыў рэпартажы аб яго кар'еры, завуць яго Мясніком - Бялградскім мясніком. Ён адначасова небяспечны і каварны. Хоць мы былі блізкія да таго, каб схапіць яго не раз, ён працягваў выслізгваць ад нас. Ён мяняе імёны, асобы і нават твар. Мы нічога не ведаем пра яго цяперашняе жыццё і не ведаем дакладна, як ён выглядае цяпер. Мы ведаем, што людзі, якія былі знаёмыя з ім у мінулым заўважылі яго нядаўна ў Бялградзе. Мяркуецца, што ён едзе з намі ў гэтым цягніку».



«Я бачу, што гэта больш, чым проста чарговае заданьне. Захапіць яго вельмі важна для вас».



"Ды гэта так. Тое, што ён зрабіў…» Яна не скончыла фразу. Ёй не трэба было яго заканчваць.



Я праглынуў рэшткі кавы. “Мы будзем падтрымліваць сувязь, Уршуля. Гэта не вельмі вялікі цягнік. Я буду побач, калі я табе спатрэблюся. Вы ўзброены, ці не так?»



"Так."



"Добра." Я зірнуў праз праход і ўбачыў, што Лубянка і жанчына сыходзяць разам.



"Прабачце", - сказаў я, дастаючы з кішэні некалькі купюр і кладучы іх на стол. Я падняўся са свайго месца. "Мы сустрэнемся пазней".



Лубянка і шатэнка выходзілі з вагона-рэстарана. Яны накіроўваліся да канца цягніка, а не назад у купэ класа А. Я выйшаў за імі з машыны, хутка зірнуўшы на кітайца, які праходзіць міма. Яго твар быў незнаёмы, але ён зноў зірнуў на мяне, калі я праходзіў міма.



У задняй частцы цягніка знаходзілася невялікая назіральная пляцоўка, і загадкавая жанчына і Лубянка пайшлі проста да яе. Яны стаялі і працягвалі размову. Яны не бачылі мяне, калі я стаяў у курыльнай за іх спіной. Я палез у кішэню курткі і выцягнуў невялікі дыскавы мікрафон. З дапамогай гэтага прылады я мог бы проста даведацца, што яны гавораць. Я пайшоў з імі на платформу.



Гук майго набліжэння быў заглушаны рухам цягніка, але таксама і іх галасы. Я выдаў відавочны гук, і яны павярнуліся. Жанчына паглядзела на мяне варожа; Лубянка ўважліва мяне вывучыла. Падобна, ён мяне не пазнаў.



«Добрай раніцы», - сказаў я з французскім акцэнтам. "Гэта цудоўная раніца, ці не так?"



Жанчына нецярпліва адвярнулася ад мяне. Лубянка прабурчала: «Так, цудоўная раніца».



Я спытаў. - "Як далёка вы едзеце?" Я прыкінуўся, што губляю раўнавагу, і схапіўся за поручань каля Лубянкі, паклаўшы зьвязак ключоў на ніжні бок поручня.



Цяпер твар Лубянкі таксама быў варожы. "Усё залежыць ад абставін", - сказаў ён. Ён не хацеў, каб зламыснік непакоіў яго больш, чым жанчына. Ён холадна адвярнуўся ад мяне і ўтаропіўся на аддаленыя сляды, ярка блішчалыя на ранішнім сонцы.



"Што ж, добрага дня", - сказаў я ім.



Лубянка кіўнула, не гледзячы на мяне. Я павярнуўся і вярнуўся ўнутр. Калі я ехаў міма вагона-рэстарана, Уршулі ўжо не было. Я падышоў да спальнага вагона і ўвайшоў у сваё купэ нумар тры. Затым я адкрыў свой чамадан і знайшоў схаваны ў ім невялікі набор прымачоў. Я пстрыкнуў і павярнуў цыферблат.



Спачатку ўсё, што ў мяне было, было статычным. Затым я пачуў устойлівую пстрычку колаў цягніка і перамежныя з ім галасы.



"Трэба… паглядзець прыбор… зрабіць прапанову". Гэта быў голас Лубянкі.



Больш статычны, чым жаночы голас.



«… Не раскрываць прыладу… калі мы дазволім вам вывучыць… але ёсць добрыя фатаграфіі… у маё купэ пазней».



Потым голас Лубянкі коратка развітаўся з жанчынай, і размова была скончана.



Я зняў слухаўку і схаваў у багажы. Цяпер у мяне не было сумневаў. Жанчына была агентам Topcon, і яна мела справу з Лубянка па продажы скрадзенага манітора.



Аднак усё яшчэ заставалася пытанне: ці была жанчына ў цягніку адна ці яна ехала з іншым аператыўнікам Topcon, магчыма, кіраўніком арганізацыі, які, паводле прадказання Яна Скоп'е, хаваўся з-пад увагі. Калі яна была на борце адна, магчыма, яна была кіраўніком Topcon. У любым выпадку, яна, верагодна, не будзе насіць прыладу пры сабе, і яго можа нават не быць у яе купэ. Прыйшлося праверыць, каб упэўніцца.



Лёгкі абед быў пададзены ў закусачнай прама перад тым, як мы прыехалі ў Мілан. Я сустрэў Уршулю, і мы паелі разам. Я падумаў аб тым задавальненні, якое яна магла сабе дазволіць у адным са спальных адсекаў. Але ў мяне не было часу доўга думаць аб сексе. Я прайшоўся



, Каб даведацца, у якім адсеку займала жанчына Topcon.



Я змог выканаць сваю місію, калі цягнік спыніўся ў Мілане і вагон-рэстаран знялі. Уршуля ненадоўга сышла з цягніка, каб зірнуць на пасажыраў, якія выйшлі расцерці ногі, і я пайшоў зь ёй. Якраз калі цягнік збіраўся сысці, я ўбачыў, як жанчына Topcon выйшла з дзвярнога праёму станцыі і села ў другой з двух спальных вагонаў, суседні з Voiture 7, дзе я спыніўся. Я пакінуў Уршулю на плятформе і хутка перабраўся ў Voiture 5. Увайшоўшы ў калідор, я ўбачыў жанчыну, якая зьнікала ў купэ. Я прайшоў па калідоры і заўважыў, што яна ўвайшла ў купэ 4. Я прайшоў да канца машыны і выйшаў на платформу. Высокі цёмнавалосы мужчына гадоў пяцідзесяці - але з маладым, мужным выглядам - забраўся ў машыну; у яго была партатыўная рацыя выдатнага нямецкага брэнда, але яна была ціхай. Ён прайшоў міма мяне, коратка кіўнуўшы, і ўвайшоў у спальню. Я ўспомніў, што бачыў яго на вакзале ў Лазане. Пасьля таго, як ён пайшоў, я зноў выйшаў з цягніка і знайшоў Уршулю.



Яна назірала за асобамі, але яшчэ не знайшла свайго мужчыну. Яна злавалася.



"Вы ведаеце, як доўга ён будзе на борце?" - спытаў я, калі мы разам забраліся на борт.



Ён можа выходзіць у Бялградзе, але я не ўпэўнены. Магчыма, ён дайшоў да таго, што мы сочым за ім і ўвогуле не ўзялі на борт”.



Мы назіралі, як чыноўнік цягніка ў форме на платформе разгойдвае сваё «яйка-пашот», дыск на палцы, які сігналізаваў аб адпраўленні цягніка са станцыі. Адбыўся невялікі рыўковы рух, і цягнік рушыў далей. Многія людзі махалі з платформы.



Я стаяў блізка да Ўршулі. Я кладу руку ёй на стан. "Як вы думаеце, вы даведаецеся свайго мужчыну, калі ўбачыце яго?"



Яна зірнула на мяне, а затым на станцыю, калі яна праслізнула міма нас і ўпала за цягнік. «Як эсэсавец у Трэцім рэйху, ён быў бландынам. Ён, верагодна, пафарбаваў валасы. Тады ў яго былі вусы, але ён, магчыма, пагаліў іх. Тым не менш, ёсць рэчы, якія я магу пашукаць. Ён мужчына прыкладна твайго памеру. Раней у яго на шыі быў шнар ад кулі. Я разумею, што яго можна было выдаліць хірургічным шляхам, але я ўсё яшчэ магу яго знайсьці».



"Гэта не так ужо і шмат".



«Ёсць нешта яшчэ. У яго дэфармаваны сустаў левай рукі. Гэта будзе цяжка змяніць».



«Гэта ўсё яшчэ няшмат. Але я буду сачыць за чалавекам, які ўвесь час трымае левую руку ў кішэні», - сказаў я жартам.



Уршуля крыху ўсьміхнулася мне. "Калі я ўбачу кагосьці, хто можа быць ім, Нік, у мяне ёсць надзея падманам прымусіць яго выдаць сваю асобу".



Яна здавалася рашучай. Але яе адданасць абавязку - не адзінае, што мяне вабіла.



Я абняў яе, і яна раптам павярнулася, яе вусны злёгку прыадчыніліся. Я прыціснуўся да яе вуснаў, і яна адказала.



Праз імгненне яна адсунулася. "Я бачу, вам па-ранейшаму падабаецца трымаць сваіх калег-агентаў у добрым настроі", - сказала яна.



Я заўважыў, як яе грудзі прыціскалася да швэдар, які быў на ёй. "Вы мяне ведаеце, мне падабаецца, калі ўсе ўсміхаюцца", - сказаў я.



Яна была крыху ўсхваляваная, можа быць, крыху збянтэжаная тым, як яна адказала на пацалунак. «Я павінен пайсці ў сваё купэ, Мік. Ўбачымся пазней".



Я лёгка ўсміхнуўся. "Я разлічваю на гэта". Потым яна пайшла.



Мы зноў былі ў адчыненай мясцовасці. Быў сонечны вясновы дзень. Італьянская сельская мясцовасць была заліта яркімі фарбамі малінавага маку і сініх палявых кветак. Венецыя была нашай наступнай прыпынкам бліжэй да вечара, і я чакаў даведацца пра жанчыну з Topcon да таго, як мы туды прыедзем.



Я прайшоў праз дзённыя аўтобусы, у якіх былі сядзенні як першага, так і другога класа. Другая частка класа была нашмат шумней і менш цывілізаванай, чым першая частка. У купэ першага класа былі зачыняюцца дзверы, і ў шматлікіх з іх былі зашмаргнуты запавесы для адзіноты. Я павольна пераходзіў ад аднаго вагона да іншага, назіраючы за асобамі вандроўцаў, калі яны балбаталі, гулялі ў карты ці проста сядзелі і драмалі, дазваляючы руху цягніка пагрузіць іх у сон. На апошняй машыне перад соннымі я зноў убачыў шатэнку. Яна сядзела з двума мужчынамі; ніводзін з іх не быў Лубянка. Адзін з мужчын быў з радыё, які прапусціў мяне, вяртаючыся на борт у Мілане. Яна сядзела і вязала, гледзячы ў акно, і, падобна, не ведала ніводнага чалавека. Мужчына з радыё пагрузіўся ў італьянскую газету. Іншы мужчына, тоўсты, лысы, радасна жаваў абед, які прынёс з сабой на борт, і, здавалася, не зважаў на двух іншых. Я прайшоў міма купэ перш, чым жанчына мяне заўважыла, і накіраваўся да Voiture 5. Гэта быў мой шанец зазірнуць унутр.



яе купэ.



Я быў адзін у калідоры, калі падышоў да яе дзвярэй. Я пастукаў адзін раз, каб упэўніцца, што ў доме няма ні яе таварыша, ні швейцара. Затым я хутка ўзламаў замак і ўвайшоў, зачыніўшы за сабой дзверы.



Гэта быў тыповы спальны адсек з адзіным ложкам з аднаго боку маленькага пакоя і прыложкавай тумбачкай і люстэркам з другога. Былі стэлажы для багажу, як у дзённых вагонах, а ў жанчыны было некалькі валізак.



Я здымаў па адным багажы і перачытваў іх усе. Я нічога не знайшоў, нават тыя фатаграфіі, якія яна згадала ў размове з Лубянка. Я знайшла іміграцыйную паперу, у якой паказвалася, што яна - Ева Шміт, грамадзянка Швейцарыі.



Я расчараваўся ў багажы. Я пачаў сістэматычны ператрус адсека, праглядаючы пасцельныя прыналежнасці і ўсё астатняе, што магло схаваць прыладу. Я амаль скончыў, калі дзверы расчыніліся. Адзін з двух мужчын, якія стаялі там, быў кітаец, якога я раней бачыў у вагоне-рэстаране. З ім быў яго таварыш па абедзе, заходні грамадзянін са смуглым, рабым тварам.



У кожнага са зламыснікаў быў рэвальвер. І кожная зброя была накіравана на мяне.



Я ўсміхнуўся ім. «Джэнтльмены, вы павінны былі пастукаць».



Смуглы мужчына зачыніў дзверы. "Вы хочаце, каб я забіў яго зараз?" - спытаў ён кітайца.



Іх мала што магло спыніць. У іх пісталетаў былі глушыцелі. Калі ў мяне пусцяць некалькі куль, ніхто за межамі адсека не пазнае.



«Не будзь нецярплівым», - сказаў кітаец асмугламу чалавеку на цудоўнай англійскай мове.



Хоць твар асмуглага быў пульхным, а яго тоўстая шыя пакрыта наваламі тлушчу, яго плечы здаваліся моцнымі, а рукі вялізнымі. Я не сумняваўся, што ён здольны паклапаціцца аб сабе ў баі.



Смуглы мужчына быў невысокім і цяжкім, яго жывот тырчаў. Ён выглядаў так, нібы праводзіў занадта шмат вольнага часу за выпіўкай. Вочы на яго рабым твары былі блізка пасаджаны. Я ацаніў яго ззаду кітайцаў як суперніка, як павальнейшага і, магчыма, меней разумнага, чым яго таварыш.



"Вы знайшлі тое, што шукалі?" спытаў мяне кітаец.



Я паціснуў плячыма. "Як вы думаеце, што я шукаў?"



«Такі адказ вельмі дурны, містэр Картэр. Калі вы збіраецеся прыкінуцца, што не разумееце, пра што я кажу, я мог бы дазволіць майму сябру пайсці наперад і застрэліць вас».



"Я б дакладна не хацеў, каб гэта адбылося". Я разгортваю рукі далонямі ўверх. "Я з пустымі рукамі, як бачыце".



«Магчыма, Ева Шміт не носіць прыладу», - сказаў асмуглы мужчына.



“Гэта, канечне, магчыма. Што вы думаеце пра гэта, містэр Картэр? - спытаў кітаец.



"Не ведаю. У мяне не было магчымасці пазнаёміцца з міс Шміт. Адкуль вы ведаеце маё імя?



«Гэта ёсць у нашых файлах разам з вашай фатаграфіяй. Вы ведаеце, што вы блізкія да таго, каб стаць знакамітасцю ў нашай вобласці. Я спадзяваўся, што мы можам сутыкнуцца адзін з адным».



«Вашыя файлы павінны быць больш поўнымі, чым нашыя. Я паспрабаваў знайсці вас, калі ўбачыў вас у вагоне-рэстаране. Я не змог».



Кітаец усміхнуўся. "У заходніх файлах няма маіх фатаграфій, містэр Картэр".



Гэта дало мне падставу задумацца. Гэта змясціла яго ў адмысловую катэгорыю.



Кітаец сеў на край ложка Евы Шміт. «Дастаткова пра мяне, містэр Картэр. Я сціплы чалавек. Я хацеў бы не абмяркоўваць сябе. Я аддаю перавагу, каб вы расказалі нам, як шмат вы ведаеце аб арганізацыі, якая называе сябе Topcon».



Я не бачыў прычын захоўваць гэта ў сакрэце. "Вельмі мала", - сказаў я. «Я нават не ведаю, ці з'яўляецца Ева Шміт начальнікам арганізацыі ці толькі адным з наёмных працаўнікоў».



«Насамрэч яна ні тое, ні іншае», - заўважылі кітаец. Ён здаваўся здзіўленым, што ён меў больш інфармацыі аб Topcon, чым у мяне. «Жанчына Шміт - не начальнік, і ўсё ж яна вызначана больш, чым проста падпарадкаваная».



Смуглы мужчына, які прыхінуўся да дзвярэй, неспакойна заварушыўся. "Вы кажаце яму больш, чым ён кажа нам", - бурчаў ён кітайцам.



«Паколькі мы збіраемся забіць яго, гэта не мае значэння», - адказаў кітаец сваім зманліва ветлівым голасам.



Я злёгку ссунуў ногі, каб мець магчымасць рухацца да любога з мужчын. Я не планаваў быць збітым, не спрабуючы спачатку іх забіць. Калі я рабіў свой ход, я выбіраў таго, хто быў бліжэй за ўсіх.



«Цябе тут таксама не павінна быць. Topcon прадае прыладу рускай», - сказаў я кітайцу.



“Яны таксама прапанавалі яго нам. Мы не хацелі плаціць іх кошт. Мы вырашылі ўзяць яго замест гэтага».



Я злёгку нахіліўся наперад, дазваляючы сваёй вазе ісці разам з рухам, каб падрыхтавацца



кінуцца да мужчыны на ложку. «Вы маеце на ўвазе, што гэты цягнік можа быць кішыць разнастайнымі агентамі, якія спадзяюцца скрасці прыладу ў людзей, якія скралі яго ў першым?»



“Гэта праблема таго, што вы, капіталісты, называеце свабодным прадпрымальніцтвам. Гэта абуджае дух спаборніцтва», - хіхікаючы, сказаў кітаец.



Смуглы мужчына зноў загаварыў. «Нам лепш з гэтым скончыць. Жанчына можа вярнуцца ў любы час».



«І мы працягнем з гэтым, дружа мой. Але не кожны дзень ёсць магчымасць асабіста паразмаўляць з амерыканскім забойцам. Ад колькіх маіх таварышаў вы пазбавіліся за сваю сумна вядомую кар'еру, містэр Картэр? "



Я паціснуў плячыма. "Я таксама сціплы чалавек".



«Вы былі для нас стрэмкай. Калі я паведамлю, што завалодаў маніторам і ўхіліў вас, я магу атрымаць пахвалу ад самога старшыні», - зларадным голасам сказаў кітаец.



Я падумаў, што яны цудоўная пара. Смуглы мужчына хацеў забіць мяне неадкладна з чыстага нецярпення, а кітаец цікавіўся славай, якую ён мог атрымаць, вярнуўшыся ў Пекін з маім скальпам на поясе.



Левай рукой кітаец паказаў на свайго таварыша. Потым ён падняў справа рэвальвер. Ён быў гатовы пакараць смерцю мяне і не збіраўся рызыкаваць. Ён планаваў, каб яны абодва ўсадзілі ў маё цела кулі.



"Я зманіў табе", - сказаў я.



Кітаец завагаўся, паклаўшы палец на курок. Мужчына ля дзвярэй вылаяўся. "Ён тармозіць, Шэн Цзы".



"Шэн-цзы", - падумаў я, і раптам банк памяці зарабіў. Шэн Цзы, легендарны кітайскі камуністычны агент, які так паспяхова хаваў сваю асобу, што быў больш падобны на прывід, чым на плоць і кроў. У розныя часы я чуў, як яго апісвалі як старога; у іншых выпадках я чуў, як людзі сцвярджалі, што не, яму было толькі за трыццаць. І ніхто з гэтых людзей не ведаў яго добра. Яны толькі мімаходам убачылі яго, відавочна, у розных масках. Бо сакрэт таго, што Шэн Цзы заставаўся загадкавым чалавекам, заключаўся ў тым, што людзі, якія ведалі, як ён выглядаў насамрэч, мелі недарэчную звычку паміраць гвалтоўнай смерцю.



Вочы кітайца звузіліся яшчэ больш, калі імя выслізнула з вуснаў яго суразмоўцы. "Дурань", - прашыпеў ён асмугламу мужчыну. "Цябе папярэдзілі, каб ты ніколі не выкарыстоўваў маё імя".



Ён азірнуўся на мяне, выраз яго асобы больш не было прыязным. "Цяпер, містэр Картэр, ваша смерць больш верагодная, чым раней".



«Вашаму народу павінна быць сапраўды патрэбная гэтая прылада. Яны напэўна выцягнулі вялікую артылерыю».



«Больш ніякіх балбатні», - плюнуў ён мне, раз'юшаны тым, што яго спадарожнік зрабіў памылку. «Ты сказаў, што зманіў нам. Растлумач мне гэта».



«Я знайшоў гаджэт. Ён у мяне ў кішэні». Я паварушыў рукой. "Я пакажу гэта табе".



«Картэр, прыбяры руку яшчэ раз, і я буду правяраць кішэні мёртвага чалавека», - сказаў Шэн.



Я замёрз. Я ведаў, што ён меў на ўвазе кожнае слова.



Шэн зрабіў жэст. «Правер яго кішэні», - сказаў ён чалавеку каля дзвярэй.



Смуглы мужчына рушыў наперад, і на імгненне яго цела заблакавала агляд Шэна, хаваючы рух маёй рукі, калі я прыціснуў штылет да маёй далоні.



Ён сунуў руку ў кішэню маёй курткі, і я схапіў Х'юга і ўторкнуў вастрыё брытвы ў яго тоўсты жывот. Ён ахнуў, яго вочы акругліліся ад болю. Ён рэзка ўпаў наперад, і я схапіў яго за плечы, каб выкарыстоўваць як шчыт.



Шэн стрэліў у мяне. Гэта ўразіла асмуглага мужчыну, калі я схапіў яго абвіслае цела. Удар прымусіў яго падскочыць, хоць жыццё знікала з яго яшчэ да траплення кулі.



Сціснуўшы зубы, я штурхнуў мёртвы груз у руках назад, шпурляючы цела ў бок койкі і кітайскага агента. Шэн ухіліўся. Для чалавека яго росту ён быў дзіўна хуткі. Ён сышоў з дарогі, і цела яго таварыша павалілася на ложак.



Шэн зноў збіраўся стрэліць. Я зрабіў крок да яго і пачуў, як рэвальвер з глушыцелем у яго руцэ выдаў гук бавоўны. Я нахіліўся, паварочваючы сваё цела наперад і ўніз і штурхаючы яго правай нагой.



Яго другі стрэл прамахнуўся з-за майго руху, а затым мой удар, якому мяне навучыў японскі майстар каратэ, жорстка ўдарыў Шэна ў руку, зламаўшы пальцы, і рэвальвер вылецеў з яго рук.



Перш чым ён змог ачуцца, я рушыў да яго. Я кінуў кулак у яго пульхны твар і злавіў яго за сківіцу. Ён ахнуў і пахіснуўся, але быў занадта моцны, каб яго можна было адолець адным ударам.



Я палез у пінжак па Вільгельміну. Я трымаў руку на срацы Люгера, калі кітаец накінуліся на мяне. Ён ударыў мяне проста па падбародку ударам, які ледзь не зламаў мне шыю і прыціснуў да ложка.



Страчваючы раўнавагу, я ўпаў



па-над нерухомым целам спадарожніка Шэна. Я перавярнуўся, прызямліўся на падлогу і зноў пацягнуўся за «Люгерам».



Да гэтага часу Шэн адчыніў дзверы. Дзіўна хутка ён апынуўся ў калідоры, перш чым я паспеў накіраваць пісталет у яго бок.



Я ўстаў і кінуўся за ім, адштурхнуўшы адчыненыя дзверы з дарогі. Шэна не было відаць. Змрочна я вярнуўся ў купэ жанчыны Шміта. Там было цела, з якім трэба было разабрацца.



Зачыніўшы дзверы, я прыцягнуў мёртвага да акна і выкінуў яго. Я мімаходам убачыў цела, якое коціцца па схіле, перш чым цягнік пакінуў яго ззаду.



Я цяжка дыхаў. Я падняў пісталет мерцвяка і знайшоў зброю Шэна на падлозе каля ложка. Я выкінуў іх, затым зачыніў акно і паспешна прыбраўся ў купэ. Я не хацеў, каб жанчына Шміт ведала, што я быў там.



Мая праца была цяжэйшай, чым калі я садзіўся ў цягнік. Я павінен быў знайсці Шэн Цзы. Паядынак, які я толькі што выйграў, для нас не скончыўся. Я быў адзіным жывым агентам вольнага сьвету, які ведаў, як ён выглядаў. Ён не збіраўся дазваляць мне доўга насіць з сабой гэтыя веды.





Пятая глава.




Я прайшоў цягніком ад аднаго канца да другога і не заўважыў кітайскага агента.



Да таго часу, як я завяршыў пошук, цягнік зрабіў два хуткія прыпынкі. Шэн Цзы мог саскочыць на любой з іх. Ён таксама мог знаходзіцца на борце ў адным з адсекаў, у якія я не змог увайсці, або ў тузіне іншых месцаў. Я не мог спадзявацца даследаваць усе месцы, дзе можна схавацца ў які рухаецца цягніку.



Я ўздыхнуў і на імгненне здаўся. Так ці інакш, я быў упэўнены, што сустрэнуся з Шэнам зноў.



У сярэдзіне дня я застаў Уршулю адзінока ў купэ. Яна была занята запісамі ў маленькай запісной кніжцы, якую дастала з сумачкі. Я адчыніў дзверы купэ і ўвайшоў.



«Прывітанне, - сказаў я.



«О, Нік! Сядай. Я проста спрабаваў скласці цыдулку свайму босу. Я павінна сказаць яму, што да гэтага часу засталася з пустымі рукамі. Я дашлю тэлеграму ў Венецыю».



Я сеў побач з ёю. З кожнага боку купэ было па тры плюшавыя сядзенні, кожнае з якіх было пакрыта матэрыялам з чорна-карычневым малюнкам, што надавала яму выгляд еўрапейскага чайнага пакоя мінулага стагоддзя. Купэ было пабудавана ў часы гламурных цягнікоў, калі каралі і знакамітасці садзіліся ва Ўсходні экспрэс. Над сядзеннямі былі вялікія і маленькія багажныя паліцы, на кожнай сцяне па люстэрку, а па баках ад люстэркаў былі фатаграфіі пейзажаў маршруту.



Уршуля прыбрала свае запісы ў сумачку, і я адразу ж убачыла ўнутры аўтаматычны «Уэблі» 22 калібры. Я спадзяваўся, што ёй не давядзецца выступаць супраць свайго мужчыны з гэтай цацкай. Яна паглядзела на мяне, і ўсмешка знікла з яе асобы.



«Нік! Што з табой здарылася?"



Яна мела на ўвазе сіняк, які паказаў месца, дзе мяне ўдарыў Шэн. Я ўсміхнуўся. "Я займаюся сваёй прафесіяй".



"З табой усё ў парадку?"



"Так, я ў парадку". Мне было прыемна, што яна была шчыра занепакоеная. «Скажам, зараз няма вагона-рэстарана, але я купіў бутэльку бурбона ў Мілане. Ці не хочаце вы далучыцца да мяне ў маім купэ, каб выпіць?



Яна паглядзела на мяне халоднымі блакітнымі вачыма. Яна ведала, што гэтая прапанова, і яна ведала, што я хацеў, каб яна ведала. Яна зноў зірнула на якая рухаецца сельскую мясцовасць, якая зараз згладжвалася, калі мы набліжаліся да Адрыятыкі.



«Я думаю, ты спрабуеш спакусіць мяне, Нік».



"Ні ў якім разе", - сказаў я.



Яна зморшчылася. «Ты ні кроплі не змяніўся. Хіба ты не бачыш, што я працую?



"Табе трэба калі-небудзь расслабіцца".



«Гэта нялёгка зрабіць, калі вы высочваеце такога чалавека, як Ганс Рыхтэр».



Яна ўпершыню згадала імя чалавека, якога назвала Мясніком. Я даведаўся пра гэта. Я чытаў пра Рыхтара, і тое, што я чытаў, было страшнае.



«Значыць, ён той, каго вы пераследваеце. Я разумею вашую рашучасць».



Дзверы адчыніліся, і там стаяла жанчына сярэдніх гадоў. "Гэтыя месцы занятыя?" - спытала яна з брытанскім акцэнтам, паказваючы на чатыры вольных месцы.



«Не, калі ласка, далучайцеся да нас», - сказала Ўршуля.



Жанчына ўвайшла і села на сядзеньне каля акна насупраць мяне і Ўршулі. Дзверы купэ пакінулі адчыненымі, з калідора дзьмуў прахалодны ветрык. Пасля таго, як яна села, яна палезла ў саламяны мяшок за звязкам вязання.



"Прыемны дзень", - усміхнулася яна. Гэта была худая жанчына з ястрабіным носам і кароткімі сівымі валасамі. У яе акулярах была толькі ніжняя частка звычайных лінзаў - маленькія кавалачкі шкла, якія выкарыстоўваліся для працы буйным планам.



"Так, ці не так?



“Уршуля згадзілася.



Уршуля перавяла позірк з вязаньня на мяне і ўсьміхнулася. Жанчына занялася вязаннем, больш не звяртаючы на нас увагі. Я хацеў зноў пагутарыць з Уршуляю, калі мужчына ўвайшоў у купэ. Ні з кім не размаўляючы, ён сеў у далёкім канцы купэ, у дзвярэй. Гэта быў чалавек, якога я бачыў раней з рацыяй, якую ён усё яшчэ нёс. Ён паставіў яе побач з сабой на сядзенне, выцягнуў газету з-пад рукі і пачаў чытаць. Кожны раз, калі я бачыў гэтага чалавека, ён нёс радыё, але ніколі не ўключаў яго.



"Вы ведаеце, калі мы прыбудзем у Венецыю?" - спытала брытанка Ўршулю.



Уршуля спрабавала лепш разгледзець чалавека з газэтай. Цяпер яна павярнулася да англічанкі. "Я чакаю каля шасці ці пазней".



«О, гэта нядрэнна. Нам усім, вядома, давядзецца там што-небудзь паесці, таму што няма вагона-рэстарана».



“Так, праўда, – сказала Ўршуля. Я бачыў, як яе твар змяніўся, нібы яна нешта ўспомніла, а затым яна хутка азірнулася на чалавека з радыё.



«Я лічу жудасна нецывілізаваным не дасылаць з намі вагон-рэстаран на ўсім шляху», - казала брытанка.



Цяпер Уршуля глядзела на левую руку мужчыны. Я таксама паглядзеў і ўбачыў тое, на што яна глядзела. Касцяшка на безназоўным пальцы рукі, у якой была газета, была вялікай і вузлаватай. Мы абмяняліся поглядамі. Гэтая костка была адметнай рысай Ганса Рыхтэра.



Уршуля не магла добра разгледзець ягоны твар, таму я вырашыў дапамагчы ёй. Я пачакаў, пакуль гэты чалавек пераверне старонку, і загаварыў з ім.



"Прабачце мне, сэр", - сказаў я.



Мужчына выпусціў газету і паглядзеў на мяне. "Так?" Ягоны акцэнт быў падобны на акцэнт Уршулі. Ён быў прыкладна майго росту і меў ваенную выпраўку. Яго мускулісты разумны твар на першы погляд здаваўся маладзейшы за свае гады.



"Я бачу, у вас ёсць лонданская газета", - сказаў я. "Там ёсць якія-небудзь футбольныя вынікі?"



Ягоны позірк перамясціўся зь мяне на Ўршулю, а цяпер зноў вярнуўся да мяне. Ён склаў газету і перадаў мне. “Я ўпэўнены, што ёсьць. Вось, я толькі што скончыў».



Я пазбягаў глядзець на яго левую руку. "Дзякуй", - сказаў я, узяўшы газету. Я не бачыў шнара на яго шыі.



Ён зноў глядзеў на Ўршулю. "Усё ў парадку." Ён узяў рацыю і ўстаў. "Цяпер, калі вы мяне прабачце".



Ён павярнуўся і выйшаў з купэ, накіроўваючыся да спальных вагонаў. Я павярнуўся да Ўршулі: "Ну?"



"Я не ведаю", - сказала яна.



Жанчына праз праход спыніла вязанне і з непадробнай цікавасцю слухала нашу размову.



"Такіх рук не так шмат", - сказаў я.



«Не», - прызнала Ўршуля. "Не шмат."



Я стаяў. "Я хутка вярнуся".



Я хутка рушыў па калідоры дзённага трэнера ў тым напрамку, куды пайшоў мужчына. Я дагнаў яго, калі ён заязджаў у Voiture 5, машыну, у якой спынілася жанчына з Topcon. Я стаяў у канцы машыны, пакуль ён ішоў. Затым я нырнуў за вугал калідора. Праз імгненне я пачуў, як зачыніліся дзверы. Ён увайшоў у купэ 6.



Пакуль я стаяў там, я прыняў рашэнне. Мой наступны ход супраць Topcon будзе менш тонкім. Прыйдзецца пайсці да Евы Шміт і спытаць яе, дзе схавана выкрадзеная прылада. Цяпер быў самы зручны час. Я пастукаў у дзверы 4-го купэ, але адказу не было. Я паспрабаваў яшчэ раз, але ўсярэдзіне ўсё было ціха. Трэба будзе паспрабаваць пазней.



Калі я вярнуўся ва Ўршулю, жанчына ўсё яшчэ была зь ёй, абмяркоўваючы перавагі чыгуначных падарожжаў у параўнаньні з авіякампаніямі. Уршуля ўзрадавалася, убачыўшы мяне. "Давай прагуляемся", - сказаў я. "На платформах прыемна".



"Не забудзьцеся паесці ў Венецыі", - сказала жанчына.



"Не забудзем", - сказаў я ёй.



Калі мы выйшлі ў калідор, я сказаў: "Давай, пойдзем у маё купэ".



Яна паглядзела на мяне. "Выдатна."



Калі мы дабраліся да майго купэ, якое было ў трох хвілінах ад купэ Ўршулі ў той самай машыне, я зьняў куртку для зручнасьці, і Ўршуля ўтаропілася на вялікі Люгер у кабуры. Затым яна адкінула свае думкі.



Яна асцярожна села на край майго двух'яруснага ложка, а я наліў кожнаму з нас бурбон. Яна ўзяла свой з лёгкай усмешкай. «Перш чым вы мяне напаіце, скажыце мне - вы знайшлі чалавека з радыё?»



"Ён у наступным вагоне", - сказаў я. "Купе 6. Як вы думаеце, вы знайшлі Мясніка?"



"Я не бачыла шнара", - сказала яна.



"Не. Але яго целасклад падыходзіць, і яго ўзрост таксама".



"Я не ведаю, проста не ведаю", - павольна сказала яна. "У мяне такое пачуццё, што гэта Рыхтэр, але я не хачу арыштоўваць не таго чалавека".



"Тады ў вас ёсць толькі адна альтэрнатыва", - сказаў я. "Ты збіраешся



паспрабаваць знайсці ў яго асабістых рэчах што-небудзь, што зробіць вашу ідэнтыфікацыю больш пазітыўнай”.



"Так, вы маеце рацыю", - пагадзілася яна. "Я павінен паспрабаваць патрапіць у яго купэ".



Я ўздыхнуў. «Паслухайце, я ў гэтым разбіраюся. Дазвольце мне абшукаць яго купэ».



"Ты б не ведаў, што шукаць, Нік".



Я крыху падумаў. "Добра, пойдзем разам".



Яна ўсміхнулася. "Так лепш. Вы не можаце цалкам пагрузіцца ў хваляванне».



Я зрабіў глыток бурбона. «Мы не можам ісці зараз», - сказаў я ёй, абдымаючы яе за стан. «Рыхтэр, ці хто б ён ні быў, толькі што вярнуўся ў купэ. Ён прабудзе там нейкі час. Нам давядзецца яго перачакаць».



Блакітныя вочы паглядзелі на мяне, і яна зрабіла глыток бурбона. Я ўзяў кубак з яе рук і адклаў у бок. Я сеў на край ложка і прыцягнуў яе да сябе. Затым я доўга пацалаваў яе ў вусны, і яна адказала. Я пацалаваў яе шыю пад светлыя валасы, і ў яе вырвалася дыханне. "Паслабся", - сказаў я.



Да таго часу, калі скончыўся наступны пацалунак, яна вырашыла аддацца мне. Я падняў яе на ногі, і мы пачалі распранацца, не кажучы ні слова. Неўзабаве мы апынуліся на ложку, нашы целы напружыліся. З яе горла вырываліся прыемныя ціхія гукі. Яе плоць была гарачай на мае дакрананні.



Я правёў рукамі па яе грудзях. Вочы Ўршулі былі заплюшчаныя. Я бачыў, як бліснулі яе белыя зубы. Яна застагнала і абняла мяне правай рукой за шыю. Я адчуў яе дрыготку і пачуў яе ўздых, а затым яна ўпала, усмешка гуляла ў кутках яе рота.



Колы цягніка грукаталі пад намі, і вагон плаўна рухаўся. Гэта быў цудоўны момант, і ніводзін з нас не хацеў перарываць яго словамі.



Нарэшце Уршуля дакранулася да маёй шчакі. "Гэта было выдатна, Нік".



Я ўсміхнуўся ёй у адказ. Гэта лепш, чым вязанне ў купэ .



Калі мы апрануліся, я прыадчыніў запавесу на акне. Мы траплялі ў багністую мясцовасць недалёка ад Венецыі.



“Цяпер, што тычыцца таго купэ, мы зьбіраліся абшукаць…” – сказала Ўршуля.



"Дазвольце мне праверыць вашага мужчыну і паглядзець, ці там ён яшчэ".



Я выслізнуў у калідор і рушыў па ім у купэ, якое займаў мужчына з рацыяй.



Ён адчыніў дзверы, калі я падышоў да яе, і на імгненне мы паглядзелі адзін аднаму ў вочы. Я працягнуў ісці і прайшоў міма яго да канца вагона. Затым я павярнуўся і зрабіў выгляд, што бегла азіраюся назад. Мужчына ўсё яшчэ стаяў у дзвярах і назіраў за мной.



Нашы вочы зноўку сустрэліся. Яго погляд быў жорсткім, выклікалым. Затым ён вярнуўся ў купэ і зачыніў дзверы.



Ператрус, які я прапанаваў Уршулі, зараз выключаны. Больш за тое, гэты чалавек здаваўся мне падазроным. Калі ён аказаўся Гансам Рыхтэрам, гэтае падазрэнне было зразумела. Каб пазбегнуць палону так доўга, як гэта рабіў Рыхтэр, мужчына павінен быў быць звышасцярожным, увесь час пільным, недаверлівым да ўсіх. Верагодна, ён спаў з пісталетам у руцэ.



"Вядома, гэта быў Рыхтэр", - падумаў я. Уршуля павінна была ўпэўніцца, што гэта праца. Ёй спатрэбяцца доказы ягонай сапраўднай асобы, каб арыштаваць яго. Але для ўсіх практычных мэт я меркаваў, што ён быў мясніком Бялграда. Гэтая дэфармаваная костка і насцярожаныя паводзіны мужчыны пераканалі мяне.



Калі я стаяў у канцы машыны, з'явілася Ева Шміт, нагадаўшы мне, што ў мяне ёсць уласная праца, і што яна, падобна, з'яўляецца ключом да яе.



Жанчына прайшла міма мяне, і я ўлавіў водар яе духаў, які быў вельмі жаноцкім. Я глядзеў на яе ногі, калі яна ішла па калідоры. «Нядрэнна, - падумаў я.



Спыніўшыся каля дзвярэй свайго купэ, яна паглядзела на мяне тым жа ацэньваючым позіркам, што і ў першы раз, калі я яе ўбачыў. Затым яна адамкнула дзверы і ўвайшла.



Я вярнуўся да Ўршулі і сказаў, што чалавек, якога я лічыў Рыхтэрам, усё яшчэ знаходзіцца ў ягоным купэ. «Пастарайцеся сачыць за яго дзвярыма. Мне трэба заняцца ўласнай невялікай справай», - сказаў я, правяраючы «Люгер».



"Што за бізнэс, Нік?"



"Некаторыя людзі называюць гэта перакананнем".



Я пастукаў у дзверы Евы Шміт, і яна імгненна адчыніла яе. Яна выглядала здзіўленай. "Што ты хочаш?" - спытала яна з нямецкім акцэнтам.



"Вас", - сказаў я ёй. Я адштурхнуў яе і хутка зачыніў за сабой дзверы.



Жанчына насцярожана паглядзела на мяне, але яна дакладна не была на мяжы панікі. "Ёсць лепшыя спосабы пазнаёміцца", - сказала яна.



"Гэта больш падобна на дзелавы званок, Ева".



«Калі вы паліцыянт, мне няма чаго хаваць. Калі вы злодзей, у мяне мала што варта красці».



«Толькі электронная прылада, якая хацела б мець вялікую колькасць урадаў», - адказаў я. "Давайце яго сюды.



Я ведаю, што вы агент Topcon. "



"Што такое агент Topcon?"



“Я таксама ведаю, што вы размаўлялі з агентам КДБ. Вы спадзеяцеся прадаць прыладу Савецкаму Саюзу».



"Што за агент КДБ?" яна сказала. Яна пачынала гучаць як грамафонная кружэлка.



Я зразумеў, што мне трэба пераканаць яе, што я ведаю, пра што гавару. Я сказаў: «Я слухаў адну з вашых размоваў з рускай. Яго клічуць Лубянка. У нашых файлах ёсць яго фатаграфія».



Яе вочы звузіліся. "А вы хто, ЦРУ?"



"Я знаходжуся на іх працы".



«Дапусцім, я спрабую нешта прадаць рускім. Як вы прапаноўвалі мяне спыніць?»



«Што ж, ёсьць адзін просты спосаб. Я магу забіць цябе».



Ева Шміт не здрыганулася. «Не ў перапоўненым цягніку, ты не можаш. Вы блефуеце».



Я паварушыў рукой, і шпілька ўвайшла мне ў руку. «Як вы моцна памыляецеся. Я ўжо забіў аднаго чалавека ў гэтым цягніку. Я лёгка магу зрабіць гэта з двума».



Яе твар пабляднеў, і яе вочы нервова кінуліся да бліскучага ляза нажа. "Манітара няма ў гэтым адсеку".



"Дзе гэта знаходзіцца?"



“Я не магу вам гэтага сказаць. Калі б я сказала, мае людзі забілі б мяне».



Мая рука кінулася да яе. Адным хуткім рухам я адрэзаў гузік на яе сукенку, яна ўпала на падлогу і скацілася.



"З такім жа поспехам гэта магло быць тваё горла, Ева".



Яна ціхенька ахнула. Яе вочы ішлі за кнопкай. «У мяне няма прылады. Я вяду перамовы толькі з расейцамі».



«Бос Topcon знаходзіцца ў цягніку, ці не так? Вы пасярэднік, перадаеце яму прапановы КДБ».



«Проста засцярога. Вы ведаеце, як гэта бывае. Больш няма нікога, каму можна давяраць». Судзячы па ўсім, у Евы Шміт было абыякавае пачуццё гумару.



Я ўсміхнуўся ёй і прыхінуўся да дзвярэй купэ. «Калі КДБ усталюе правільную цану, ваш бос выйдзе з-пад прыкрыцця і перадасць манітор. Гэта такі план?»



«Вы не перашкодзіце яму выканаць гэта. Ніхто ніколі яго не спыняў».



"Я спецыялізуюся на пачаткоўцах", - сказаў я ёй.



Затым нехта ў калідоры павярнуў ручку і моцна штурхнуў дзверы, збіўшы мне раўнавагу.



Ева Шміт адрэагавала так, як быццам яна чакала гэтай магчымасці. Яна стукнула нагой, і яе пятка ўчапіла мяне за галёнку. Усадзіўшы плячо мне ў грудзі, яна схапіла мяне абедзвюма рукамі за запясце і паклала маю руку сабе на калена.



Жанчына атрымала ўрокі ў эксперта. Яна б зламала мне руку, калі б я не рушыў разам з ёй, пазбавіўшы яе рычага ўздзеяння, неабходнага для кампенсацыі маёй праўзыходнай сілы. Я абняў яе за шыю вольнай рукой і так моцна тузануў яе за галаву, што яна хмыкнула, як быццам яе стукнулі.



Я падняў штылет і дакрануўся ім да яе горла, а затым разгарнуўся так, каб глядзець на дзверы.



Там нікога не было.



«Дзвінься яшчэ раз, - сказаў я Еве, - і гэтая паездка для цябе скончана».



Яна перастала супраціўляцца. Я назіраў, як дзверы купэ, якія цяпер былі прыадчынены, злёгку дрыжала ад руху цягніка.



Пацягнуўшы жанчыну за сабой, я праверыў калідор. Меркаваны калега Евы знік.



"Вы чакалі кампанію. Хто гэта быў?" Я спытаўся ў яе.



«Руская. Ты яго напалохаў».



Я зачыніў дзверы. "У мяне падазрэнне, што вы хлусіце, і я проста прапусціў сустрэчу з кіраўніком Topcon".



«Калі так, дык табе пашанцавала. Ён бы цябе забіў».



Гэта быў другі раз, калі яна сказала мне, наколькі бязгрэшным быў загадкавы мужчына. Або ён выклікаў у калег захапленне, або Ева асабіста цікавілася ім. Я ўспомніў тое, што сказаў кітайскі агент, калі выхваляўся. Ён сказаў, што Ева не была кіраўніком Topcon, але яна дакладна не была проста яшчэ адным наймітам.



«Раскажы мне пра свайго хлопца, Еву. Пачні з яго імя».



«Ты душыш мяне. Я ледзь магу казаць».



Я крыху прыслабіў хватку, і яна адплаціла мне за паслугу. Яна ўпілася зубамі ў маю руку.



Ёсць некалькі рэчаў, супраць якіх вы не можаце выстаяць. Адзін з іх - глыбокі ўкус вострых зубоў, а ў Евы, здавалася, былі самыя вострыя.



Я вылаяўся і адпусціў яе.



Жанчына адскочыла ад мяне і скокнула за вязальным чамаданам, які, як я бачыў, яна несла ў дзённым трэнеры. Яна адкінула верх, зазірнуўшы ўнутр.



Я ўдарыў яе па поясе. Мы паваліліся на ложак. Ева штурхнула мяне і трапіла ў вочы. Мы скаціліся на падлогу, і яе калена стукнула і патрапіла ў мэту. Я адчуў ванітны боль.



"Чорт", - сказаў я. Вось і ўсё. Маё цярпенне скончылася. Я ўдарыў яе моцна сваёй галавой




і яе галава стукнулася аб падлогу. Я зноў ударыў яе рукой, і яна закрычала, калі з кутка яе вусны пацякла кроў.



Я асядлаў яе, прыціснуўшы яе голыя сцягна да маёй спіне. Яе сукенка было разарванае ў барацьбе, і я мог бачыць частку адных грудзей. Чамусьці яна выглядала сэксуальней, чым раней, але я быў не ў настроі для сяброўскіх гульняў.



Ева паднесла руку да вуснаў і паглядзела на яго. "Доннерветэр!" яна плюнула. Але ў яе вачах быў моцны страх.



«Калі табе прыйшла ў галаву думка, што я не заб'ю цябе, таму што ты жанчына, выкінь яе з галавы».



Я трымаў Х'юга перад яе спалоханымі вачыма, затым слізгануў лязом ёй пад падбародак. «Я болей не буду пагражаць табе. Я проста зраблю гэта».



«Яго клічуць Хорст Блюхер. Я больш не скажу вам, нават калі гэта будзе азначаць маё жыццё. Я не здраджу яго. Але калі вы хочаце зрабіць стаўку супраць рускай за прыладу, я перадам слова Хорсту».



Я падумаў аб гэтым на імгненне. У мяне не было паўнамоцтваў плаціць наяўнымі, каб вярнуць прыладу, але Ева, відавочна, мела гэта на ўвазе, калі сказала, што аддасць сваё жыццё, каб абараніць свайго боса.



Я пацягнуўся да вязальнага футарала, улез у яго і выцягнуў «Берэту». Я засунуў пісталет у кішэню проста для страхоўкі.



"У вас з гэтым Хорстам павінна быць вельмі ўтульна".



«Ён геній. Я ім вельмі захапляюся».



"І яшчэ крыху, іду ў заклад"



Ева дакранулася да губы, якую я парэзаў ударам злева. «Так, мы каханкі. Гэта адна з прычын, з якой я б памерла за яго».



«Мой урад можа быць гатовы зрабіць прапанову вярнуць манітор. Перадайце паведамленне свайму чалавеку».



"Я пагляджу, што ён скажа".



"Калі я даведаюся?"



"Я мяркую, што да вечара ў мяне будзе адказ".



Я злез з яе, яна села і цяжка прытулілася да краю ложка. Я адчуваў, што ў Хорста мала шанцаў праглынуць прынаду і выйсці на адкрытую прастору. Але я рабіў далёкі план, спадзеючыся, што Ева прывядзе мяне да яго.



Звонку ў калідоры я падумаў, ці не памыліўся я. Была верагоднасць, што Еве атрымаецца звязацца з Хорстам без майго ведама, і ён проста меў намер забіць мяне. Тады ў мяне за скальпам будзе і вялікая гармата Топкона, і кітайскі забойца. Я не знаходзіў такую ​​перспектыву прывабнай.





Шосты раздзел.




Уршулі больш не было.



Я пакінуў яе назіраць за дзвярыма чалавека, якога, як мы падазравалі, быў Ганс Рыхтэр, нацысцкі ваенны злачынец па імені Мяснік. Яе не было ў канцы вагона, дзе я бачыў яе ў апошні раз, і яе не было ні ў сваім купэ, ні ў маім.



Я падумаў, што такая мэтанакіраваная дзяўчына, як Уршуля, не пакінула б сваю пасаду без уважлівай прычыны. Напэўна, яна ўбачыла, як мужчына выйшаў з купэ, і вырашыла рушыць услед за ім.



Спыніўшыся перад дзвярыма мужчыны, я пастукаў. Я не атрымаў адказу. Я паглядзеў па калідоры. У машыну ўвайшоў падарожнік і з усмешкай на твары рушыў да мяне. Дзе я яго раней бачыў? Потым успомніў. Раней у дарозе ён сядзеў у машыне таго ж дня, што і Ева Шміт і чалавек, якога мы лічылі Рыхтэрам.



Ён весела прывітаў мяне. "Як прасоўваецца паездка?" Калі я сказаў яму, што ўсё ідзе добра, ён кіўнуў і таварыскім жэстам ляпнуў мяне па плячы, а затым рушыў далей.



Я памарудзіў, чакаючы, калі ён схаваецца з-пад увагі. Я ішоў у купэ, пакуль нікога не было, і рабіў ператрус, які хацела Ўршуля. Чым раней яна ўладзіць свой бізнэс, тым хутчэй я перастану адчуваць адказнасць за яе.



Вясёлы незнаёмец спыніўся. Ён павярнуўся. "Можна я задам табе пытанне?"



"Так."



Ён прыбраў руку, якая была ў кішэні пінжака. "Вы б паверылі мне, калі б я сказаў, што трымаю рэвальвер?"



"Я не ведаю, чаму ты зманіў мне аб такіх рэчах". Я быў уражаны яго акцёрскімі здольнасцямі. Ён выглядаў як вясёлы турыст. Ён нават насіў фотаапарат на рамяні на шыі.



«Я збіраюся адвесці вас да таго, хто захоча паразмаўляць з вамі. Гэта ўсё, што мы хочам, - невялікая размова», - сказаў ён.



"Тады пісталет не патрэбен".



«Магчыма, не, але я аддаю перавагу быць асцярожным. Я пайду на невялікую адлегласць ззаду цябе. Досыць блізка, каб страляць, але нядосыць блізка, каб ты мог скокнуць на мяне. Калі ты будзеш паводзіць сябе прыстойна, мы выдатна зладзім».



"Я стараюся ладзіць з усімі", - сказаў я. "Куды мы ідзем?"



«Проста павярніся і пачні ісці. Я скажу табе, калі спыніцца».



Я паводзіў сябе прыстойна і выконваў загады. Мне было цікава даведацца, хто паслаў яго за мною.



“Добра. Стой», - сказаў ён, калі мы ўвайшлі суседні вагон.



Я зрабіў паўзу азіраючыся назад.




Мы былі побач з побач прыватных купэ. Я чуў, як вясёлы мужчына павярнуў ключ у замку.



"Цяпер вы можаце разгарнуцца і ўвайсці ўнутр", - сказаў ён.



Я выконваў загады, пакуль не патрапіў у купэ. Потым я ўбачыў Уршулю і страціў розум.



Дзяўчына ляжала на ложку. Яна была цалкам аголенай. З яе знялі адзенне і раскідалі па купэ. Яна дыхала, але была нерухомая.



Не зважаючы на пісталет, я павярнуўся да свайго выкрадальніка. Я скокнуў за ім. Мае рукі стуліліся на яго горле. Я ўдарыў яго аб сценку купэ, прыдушыўшы. "Што ты з ёй зрабіў?"



Затым дзверы ззаду мяне адчыніліся. Я чуў, але своечасова не павярнуўся. Свінцовы кастэт стукнуў мяне за вуха і паваліў на падлогу.



Я паспрабаваў устаць, але не змог. Я адчуваў, як мае рукі цягнуцца за спіну. Затым хтосьці звязаў мае запясці шаўковым шнуром, з лёгкасцю нацягваючы повязі.



Яго рука пляснула мяне па плячы. Мужчына, які асядлаў мяне, каб завязаць шнур, сказаў: «Не турбуйцеся аб дзяўчыне. Яе толькі высеклі».



Я пазнаў у гэтым голасе вясёлага турыста.



Мой затуманены зрок пачаў праясняцца. Я ўбачыў ногі іншага чалавека, які стаяў каля дзвярэй. На ім былі дарагія чорныя скураныя туфлі. Відавочна, ён быў тым, хто мяне падкалоў. "Даведайся, хто ён", - сказаў ён містэру Вясёламу.



Затым ён выйшаў за дзверы, перш чым я паспеў зірнуць на яго твар.



Калі дзверы за мужчынам у чорных туфлях зачыніліся, містэр Вясёлы перавярнуў мяне. Ён усё яшчэ ззяў, як старшыня прывітальнага камітэта. "Як я ўжо сказаў, цябе не заб'юць, калі ты будзеш паводзіць сябе прыстойна".



"А што наконт дзяўчыны?"



«Я разумею вашу турботу. Яна прыгожая. Але мы мусілі высветліць, хто яна. Таму я высек яе, зняў з яе вопратку і агледзеў яе».



"Як шмат ты даведаўся?"



«Яе арганізацыя выдае сваім агентам пасведчанні асобы. Натуральна, яна мела яго пры сабе».



У гэтым заключалася праблема сувязі з таемным палітычным агенцтвам Уршулі. Яны прытрымліваліся ўсіх бюракратычных звычак, якія маглі быць небяспечнымі для аператыўніка на месцах.



"У вас таксама ёсць пасведчанне асобы?" спытаў вясёлы мужчына.



"Не я сказаў.



Я спадзяваўся, што калі прымушу яго казаць дастаткова доўга, я змагу паставіць яго ў межах дасяжнасці ўмела нанесенага ўдару. Тады я мог бы пачаць зусім новую гульню з мячом са сваёй падачай.



«Вы двое разам блукалі па цягніку, спрабавалі дзверы, зазіралі ў купэ іншых людзей. Калі вы не працуеце як партнёры, як вы гэта растлумачыце?»



"Чорт, - сказаў я, - ты нічога не можаш прыдумаць для сябе?"



«Не, я гультаяваты». Ён выцягнуў з кішэні яшчэ адзін кавалак шнура. "Я зраблю так, каб табе было цяжка перасоўвацца". Ён спрытна абвіў мае шчыкалаткі вяроўкай, імкнучыся не заспець яго знянацку. У мяне не было шанцаў на ўдалы ўдар.



У калідоры мужчына выявіў такую ​​ўжо асцярожнасць, несумненна, народжаную досведам. Кім бы ён ні быў, ён ведаў правілы гульні.



Акцэнт містэра Вясёлага быў нямецкім, як і ў Евы Шміт. Як і Ўршуля, калі ўжо на тое пайшло. Гэта не было ключом да разгадкі яго прыналежнасці да якой-небудзь арганізацыі. У шпіёнскім бізнэсе бакі даволі часта мяняюцца, прафесіяналы ўсіх нацыянальнасцяў былі даступныя для найму любому кліенту, і тое, што здавалася відавочным, часта аказвалася ілжывым.



Напрыклад, памагаты Шэн Цзы быў такім жа кітайцам, як Фрэнк Сінатра.



Наколькі я ведаў, містэр Вясёлы мог працаваць на каго заўгодна, ад Topcon да ўсходненямецкай выведкі. Ён таксама мог быць сябрам Ганса Рыхтэра, чалавека, якога Ўршуля мусіла затрымаць.



Я мог толькі быць упэўнены, што ён не працаваў на AX па зусім ясных прычынах ці на Пекін. Калі б яго нанялі кітайскія камуністы, Шэн Цзы прысутнічаў бы, а я, верагодна, ужо быў бы мёртвы.



Ён выпусціў мае ногі, а затым злёгку тузануў імі, каб праверыць сілу сваёй працы. Задаволены, ён выпрастаўся. «Цяпер, калі нам зручна, мы можам паразмаўляць. Раскажы мне ўсё пра сябе».



“З самага пачатку? Ну, я нарадзіўся ў Злучаных Штатах Амерыкі…»



"Ты занадта шмат жартуеш", - папярэдзіў ён мяне.



Ён падышоў да ложка і паглядзеў на аголеную Ўршулю, якая была зьвязаная па руках і нагах той жа вяроўкай, што і мяне. Ён зірнуў уверх, каб пераканацца, што я назіраю за кожным яго рухам, затым наўмысна пстрыкнуў пазногцем па адным з саскоў дзяўчыны, якая знаходзіцца без прытомнасці.



“Я не буду спрабаваць выбіваць з цябе адказы. Гэта было б надта складана. Калі ты не скажаш мне, хто ты, я папрацую над дзяўчынай».



Я не мог зразумець, што я атрымаў, утойваючы інфармацыю. «Я атрымліваю замовы ад арганізацыі пад назвай AX. Мяне клічуць Нік Картэр».



«Ваша імя і назва вашай арганізацыі мне знаёмыя. Але я не разумею, чаму вы і дзяўчына працуеце разам».



"Можа, вы не паверыце, але мы проста старыя сябры, якія ехалі адным цягніком".



«Дзяўчына высочвае былых нацыстаў. Вы таксама палюеце на былога нацыста?»



"Не зусім. Але калі я натыкнуся на аднаго, я дакладна не буду цалаваць яго ў абедзве шчакі».



«Я б не падумаў, містэр Картэр. У любым выпадку, я павінен ісці». Ён зірнуў на гадзіннік і хутка падышоў да дзвярэй. «Атрымлівай асалоду ад рэшткай паездкі».



Я глядзеў, як зачыніліся дзверы, і пачуў пстрычку замка. Потым купэ сціхла. Я агледзелася. Не было ні багажу, ні адзення, якія паказваюць на тое, што апартаменты былі занятыя пасажырам. Можа, у містэра Вясёлага быў адмычка, і ён абраў пустое спальнае месца, каб трымаць нас у палоне.



Я быў здзіўлены, што ён задаў свае пытанні і пакінуў нас цэлымі. Але я не збіраўся скардзіцца. Мая праблема заключалася ў тым, каб выцягнуць нас адсюль.



"Уршуля", - сказаў я. «Прачніся, Уршуля».



Дзяўчына не рушыла з месца. Я пракралася да ложка, прасоўваючыся павольна і нязграбна. Затым я стаў на калені і зноў загаварыў з Уршуляй. Яе вейкі злёгку ўздрыгнулі.



Гэта была прыгожая карціна, свежая і вабная. Я нахіліўся і крануў мовай яе соску. Гэта быў адзін са спосабаў абудзіць яе.



Уршуля інстынктыўна ўсьміхнулася. Потым яна паварушылася на ложку. Яе вочы расхінуліся. "Нік!"



"Сюрпрыз", - сказаў я.



Я зноў пакратаў сасок. Я ненавідзеў спыняцца.



"Цяпер не час для гэтага", - папракнула яна мяне. "Як ты сюды патрапіў?"



«Мяне прывёў каржакаваты мужчына. Вясёлы хлопец з фотаапаратам на шыі. Як вы думаеце?"



«Я назірала за купэ ў Voiture 5, пакуль вы займаліся сваімі справамі, чым бы гэта ні было. Мужчына выйшаў. Як звычайна, несучы сваю праклятую рацыю. Ён так спяшаўся, што я быў упэўнены, што ён збіраецца кагосьці сустрэць. Я вырашыў прасачыць за тым, што ён лічыў такім важным. Напэўна, ён заўважыў мяне. Ён правёў мяне праз агульны вагон, дзе сядзеў гэты вясёлы хлопец з камерай. Яны, мусіць, абмяняліся сігналамі ў нейкім чынам. Двое з іх прывабілі мяне ў пастку на платформе. Я была вымушана прыйсці сюды. Затым мяне ўдарылі за вуха”.



«Я бачу там цудоўнае гусінае яйка, але ты ўсё роўна ў добрай форме».



Уршуля крыху пачырванела. "Вы паставілі мяне ў нявыгаднае становішча".



"Хацеў бы я знайсці спосаб зарабіць на гэтым".



"Пастарайцеся засяродзіцца на справах. Што нам рабіць далей?"



"Я што-небудзь прыдумаю", - запэўніў я яе.



Я ўжо думаў аб падзеях дня. Нешта не ўстала на месца, і мяне ятрыла, што я не магу гэта зразумець.



Я паспрабаваў размясціць зробленыя высновы ў лагічным парадку. Чалавек з радыё быў Рыхтэрам, беглым нацыстам Уршулі. У яго была дэфармаваная костка, як у Рыхтэра, і ён паводзіў сябе як чалавек, які звыкся да ўцёкаў. Пасьля таго як ён даведаўся Ўршулю, было цалкам натуральна, што ён паспрабуе даведацца, хто я. Ён бачыў мяне з нямецкай дзяўчынай.



Рыхтэр ударыў мяне, пакуль я змагаўся з яго саўдзельнікам, містэрам Вясёлым. Ён быў тым чалавекам, які сказаў містэру Вясёламу вызначыць маю асобу. Але чаму такі асцярожны чалавек, як Рыхтэр, пакінуў вырашаць пытанне свайму таварышу? У такім выпадку, чаму Рыхтэр падарожнічаў з таварышам, які, здавалася, быў дасведчаным агентам? Можа быць, гер Рыхтэр таксама быў у шпіёнскім бізнэсе.



«Падыдзі, Уршуля, і вызвалі мне месца. Я збіраюся легчы з табой на ложак», - сказаў я.



"Нік!" - аблаяла яна. "Не цяпер."



«Ты няправільна зразумеў, дзетка. Я збіраюся легчы на ложак, каб паспрабаваць развязаць табе рукі».



Мы селі спіной да спіны, і я заняўся тугімі вузламі на вяроўках, якія звязвалі яе. Задача была настолькі складанай, што я праклінаў містэра Вясёлага паўтузіна разоў.



«Нік, чаму яны знялі маё адзенне?»



«Не толькі з-за выгляду, хоць ён і цудоўны. Містэр Вясёлы хацеў абшукаць вашу адзежу».



«Што-небудзь здарылася, пакуль мяне накаўтавалі?»



"Нічога падобнага, што б ты не выпусціў", - усміхнуўся я.



Калі я развязваў вузел, мае рукі час ад часу дакраналіся да аголенай спіны і ягадзіц Уршулі. "У гэтай працы ёсць некаторыя дадатковыя перавагі", - сказаў я ёй.



"Яны знайшлі што-небудзь, калі шукалі мяне, Нік?"



«Ваша пасведчанне асобы. Рыхтэр ведае, хто вы».



У гэты момант я ўбачыў фотаапарат містэра Вясёлага. Ён





пакінуў яго ў купэ.



"Што здарылася?" - спытала Ўршуля.



"Ён пакінуў сваю камеру".



"Вы маеце на ўвазе, што ён можа вярнуцца за гэтым?"



"Не ў гэтым жыцці", - сказаў я. "Чалавек, які так асцярожны, не забывае нешта накшталт фотаапарата".



Не, калі толькі ён не збіраўся забыцца пра гэта.



Я ўстаў з ложка і ўпаў на падлогу. Я падкаціўся да камеры, бо гэта быў самы хуткі спосаб дабрацца туды.



"Урсула, устаньце з ложка, устаньце спіной да акна і падніміце яго". Я сказаў.



У яе хапіла розуму. Па маім тоне голасу яна ведала, што не варта губляць час дарма. Я чуў, як яе босыя ногі стукнуліся аб падлогу.



Я ляжаў на жываце і разглядаў камеру з блізкай адлегласці. Калі б я меў рацыю, я рызыкаваў атрымаць стрэл прама ў твар, але з гэтым нічога не зрабіць.



«Я не бачу ніякай прылады адліку часу і не чую цікання, але я думаю, што ўсярэдзіне ёсць выбухная прылада».



"Гэты чалавек пакінуў яго наўмысна?" - сказала Ўршуля. Цяпер яна была ля акна.



«Даведаўшыся, хто ты, чаму Ганс Рыхтэр павінен пакідаць цябе ў жывых? Мяркуецца, што гэты адсек стане нашай магілай, дзетка».



Я чуў цяжкае дыханьне Ўршулі. Яна хапалася за акно, тузаючы яго.



"Г-н Вясёлы паглядзеў на свой гадзіннік перад тым, як сысці ад нас. Я павінен выказаць здагадку, што ён актываваў таймер, націснуўшы на рычаг на камеры. Я магу выключыць яго, калі вазьму камеру, але я рызыкну ".



Я павярнуўся да камеры спіной і схапіў яе абедзвюма рукамі. Я спацеў. Я не сказаў Уршулі, але я падумаў, што калі выбухоўка спрацуе, калі я перамяшчаю камеру, прынамсі маё цела абароніць частку выбуху і, магчыма, выратуе яе жыцьцё.



"Адыдзі ад акна", - сказаў я ёй.



Яна вымавіла маё імя мяккім голасам, затым рушыла, і я ўстаў.



Ніякага выбуху.



Я скокнуў да акна цягніка. Я не хацеў рызыкаваць, катаючыся па падлозе. Я павярнуўся спіной да акна, прыхінуўся да яго і перакінуў камеру звязанымі рукамі.



Цягнік рушыў наперад, і я паглядзеў на Ўршулю, і мы ўсьміхнуліся адзін аднаму, і гэта падалося нашым палёгкай.



Затым мы пачулі выбух уздоўж рэек. Гэта было падобна на выбухі ручной гранаты на другім баку ўзгорка.



«Я рада, што вы ўбачылі гэтую камеру і зразумелі, што гэта такое», - сказала Уршуля.



"Так, яшчэ некалькі хвілін, і мы б выбухнулі".



«Мне вельмі шкада, Мік. Праз мяне тваё жыццё ў небяспецы. Рыхтэр зараз паспрабуе забіць нас абодвух».



Уршуля бачыла толькі верхавіну айсбэргу. Ганс Рыхтэр і яго лейтэнант містэр Вясёлы складалі меншасць сярод забойцаў, якія ехалі ў гэтым цягніку.





Сёмы кіраўнік




Да таго часу, як Усходні экспрэс спыніўся ў Вэнэцыі, мне ўдалося вызваліць рукі Ўршулі. Яна пазбавілася ад вяровак вакол лодыжак і надзела пару асноўных прадметаў адзення, перш чым развязаць мяне.



«Не саромейся», - паддражніла я яе. "Да цяперашняга часу я ведаю пра цябе ўсё".



«Не, Нік. Ты ведаеш толькі, як я выглядаю. Мужчына ніколі не ведае пра жанчыну за ўсё».



Мы выйшлі з купэ і змяшаліся з які выходзіць з цягніка натоўпам. Уршуля кінулася за бутэрбродамі, а я заняў пост, які дазваляў мне сачыць за асобамі, якія нешта значылі для нас дваіх.



Я не бачыў Ханса Рыхтэра і ягонага напарніка, і я не заўважыў Шэн Цзы, агента кітайскіх камуністаў. Я мімаходам убачыў Еву Шміт. Як і Ўршуля, яна набірала бутэрброды.



"Ева", - паклікала я, калі яна прайшла міма мяне і накіравалася назад да цягніка з пакетам ежы ў руцэ.



Яна спынілася. "Ты дала мне час да сённяшняга вечара, памятаеш?"



"Проста правяраю, вось і ўсё".



"Я звяжыцеся з Хорстам і перадам ваша паведамленне аб цікавасці да манітора. Але я не ўступлю ў гэты кантакт, пакуль не буду ўпэўнены, што момант прыдатны. Іншымі словамі, я не збіраюся раскрываць яго асобу вам ці каму-небудзь яшчэ, хто можа назіраць за мной ".



Затым яна пайшла разам з натоўпам, і я зьвярнуў сваю ўвагу на Ўршулю, якая падышла да мяне ззаду з нашымі бутэрбродамі.



«Я думала, што ты спрабуеш знайсці іншага таварыша па гульнях, - сказала яна, - пакуль не пачула ўрывак з тваёй гутаркі. Хто такі Хорст?

ТЕЛЕГРАМ

Канал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками

Книжный Вестник

Бот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)

Поиск книг

Свежие любовные романы в удобных форматах

Любовные романы

О психологии, саморазвитии и личностном росте

Саморазвитие

Детективы и триллеры, все новинки

Детективы

Фантастика и фэнтези, все новинки

Фантастика

Отборные классические книги

Классика
ВКОНТАКТЕ

Цитаты, афоризмы, стихи, книжные подборки, обсуждения и многое другое

Книжный Вестник
БИБЛИОТЕКИ

Библиотека с любовными романами, которая наверняка придётся по вкусу женской части аудитории

Любовные романы

Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров

Фантастика

Самые популярные книги в формате фб2

Топ фб2 книги