Адской игры, грешник! Том 1

Глава 9. Здравствуй, шиза

Ким блевал в углу. Как только его отпускало, кореец зачем-то смотрел на обезображенный труп Марьи-Стража, и все начиналось заново. Кажется, он скоро выблюет собственные кишки. Признаться, от вида мертвой девушки-монстра меня и самого подташнивало. Выглядела она так, будто на Хэллоуин на девушку натянули карнавальный костюм, который частично прятал обнаженное красивое тело под уродливыми мышцами и шерстью. Отрубленная голова все так же лежала рядом с веником, под ней растеклась багровая липкая лужа.

— Блин, все-таки из Тайланда, — резюмировал я и добавил: — Ким, не смотри на нее. Или, скорее, на «него»?

— Но… я ведь чуть с ней… с ним не… Буееее.

Кима опять вывернуло.

— О, Сол! Правильно мне говорили, что до тридцати нельзя!

— Бред тебе говорили. Нам просто не повезло нарваться на ЭТО, — я потыкал кончиком мачете волосатый бицепс «Марьи». — В следующий раз в бордель пойдем, чтоб наверняка.

— Не надо в бордель, — взмолился Ким. — Я уже передумал.

— Это ты сейчас так говоришь. Посмотрим, что будет через неделю-другую.

— Ничего не будет.

— Как хочешь, — пожал я плечами и склонился над трупом.

То, что мне удалось завалить высокоуровневого монстра — чудо, не иначе. Или адский баг. Во время трансформации Страж оказался уязвим, успей он закончить воплощение, и мы бы с Кимом пошли ему на обед. Если, конечно, тварь действительно не собиралась нас трахнуть. Я все же надеялся, что интерес Стража был сугубо гастрономическим, о другом варианте развития событий думать как-то не хотелось. Теперь, когда тайна Стража приоткрылась, многое встало на свои места. Страж не нападал в условно «безопасные часы» потому что в это время становился Марьей и смывал с себя кровь. Но что это было, ее истинная сущность или какое-то проклятье? Хрен его знает. И если знает, то мне явно не расскажет.

Почему не могли выследить тварь — тоже понятно. Страж и его альтер эго не оставляли следов, по которым их могли бы выследить охотники. Даже трава у дома была непримятая, и я понятия не имею, как Марье удавалось так ходить. И да, я идиот, раз тогда не развил эту мысль. Списал на пресловутую женскую летящую походку. Фэйспалм мне. Стыд и позор.

С домом тоже все ясно. Скорее всего, это какой-то аналог блуждающей локации, дом все время возникал в разных частях Леса Памяти, к тому же еще и скрыт чарами. При таких условиях гнилополяновцы нашли бы логово Стража примерно «никогда». Мне с Кимом тупо повезло. Или не повезло — как посмотреть.

— Ким, найди какой-нибудь мешок.

— Зачем?

— Голову туда положим.

Буееее.

Через пять минут.

— Ким, ты в порядке?

— Угу.

— Мешок найди.

— А зачем нам голова?

— Старосте отдадим, чтобы доказать, что выполнили квест. А еще мне надо вырезать Марье сердце…

Буееее.

Еще через пять минут.

— Ким?

— Чего тебе?

— Ты давно выблевал завтрак, обед и ужин. За всю свою жизнь ты столько не жрал, сколько блюешь! Вон, уже новый Эверест скоро соорудишь. Иди на улицу, подыши воздухом.

— Но кто тогда тебе будет помогать?

— Сам как-нибудь справлюсь.

С явным облегчением на позеленевшем лице, кореец поспешил на улицу. Громко хлопнула дверь, по полу потянуло сквозняком, послышался вздох облегчения.

— Тэ-э-кс, приступим, — сказал я и вытащил мясницкий нож.

Резать тварь было гадко. В какой-то момент я чуть не побежал следом за Кимом, но сдержался. В конце концов, некромант я, или где? Придется научиться обращаться с трупами, иначе мой класс некроманта станет бесполезным, и я долго не протяну.

Нож с трудом погрузился в остывающую плоть.

— Я должен. Обязан. У меня все получится. Это всего лишь труп… — бормотал я, как мантру, орудуя ножом. — Труп. Хороший прехороший трупик. Скоро буду таких оживлять. Или вообще стану биомантом и сошью что-нибудь трупноуникальное. Бля… ну и гадость!

Нож наткнулся на ребро и застрял. Отняв руки от рукоятки, я прислонился спиной к стене и утер пот со лба. Резать мертвяков — занятие утомительное и муторное. Ели дальше так пойдет, то нужно обзавестись инструментами. Например, каким-нибудь скальпелем, а лучше бензопилой, чтоб наверняка. Чую, ковыряться в трупах мне придется часто.

Я покосился на мачете. Может разрубить кости? Но тут же отбросил эту мысль. Рискую повредить ливер, а сердце старосте нужно целым. Вздохнув, я снова принялся за дело.

Еще двадцать минут крови и отборного мата, и вот оно — сердце. Большое и горячее, оно лежало в моих окровавленных руках, источая легкий голубоватый свет.

Получено: сердце Стража

Ну, наконец-то!

Краем глаза я заметил мигающую иконку сердца. Сосредоточился, открывая описание.

Сердце Стража. Выберите действие:

Притянуть душу.

Уничтожить душу.

Освободить душу.

Оставить душу заключенной в сердце.

Ого, это что-то новенькое. Должно быть, опции открылись после изучения навыка «призыватель», а душу волка-людоеда я притянул автоматически, так как этот вариант первый в списке. Но никаких сердец я тогда не вырезал… Мда, как это работает — до сих пор не понятно. Зато понятно, что душа Стража в сердце, и оно зачем-то очень нужно старосте.

Обратно мы возвращались долго. Ким распознал волчью тропу, и пришлось сделать крюк, чтобы не напороться на прожорливых шавок. С одной стороны, волки-людоеды — это не только ценный мех, но и прокачка. С другой — это все же опасность, было бы глупо умереть и потерять возможность выполнить задание, просрав запчасти Стража. Это все равно, что пробежать марафон и остановиться у заветной ленточки, чтобы покурить. Так что я принял волевое решение: забить на прокачку, тем более что за Стража что-то отсыпали, и с этим еще нужно разобраться.

— Нашего краснокожего друга вроде бы не видно, — резюмировал я, пытаясь рассмотреть, что происходит за воротами Гнилой Поляны. — Правда я свое зрение за компом убил, так что вижу только ворота и размытые силуэты. У тебя со зрением намного лучше, видишь демона?

— Нет. Только стражники и арбалетчики.

Я снял плащ и протянул Киму.

— Держи. Пойдешь на разведку. Демон, скорее всего, свалил, но все равно будь осторожен. Пройдись по деревне, осмотрись, выясни, что с таверной, можно ли туда вернуться и забрать шмот. Справишься?

Кореец кивнул.

— И даже не заблудишься? — засомневался я.

— Не заблужусь, — с гордостью заявил Ким. — У меня есть карта!

Я вздохнул. Лучше бы у него были мозги.

— Удачи тебе, Ким.

Кореец надел плащ, скрывающий ник и статус, и поспешил через поле к деревне. Я проводил его долгим взглядом, на душе отчего-то сделалось погано.

«Леха, да ты просто гений! — тут же уколол внутренний голос. — Отправил парня рисковать шкурой, а сам отсидишься в лесу?»

«Алешенька, — подключилась совесть голосом Марь Ванны, — ты же знаешь, что так делать не хорошо».

— Да пошли вы оба! — заорал я, обхватив голову руками.

Какое-то время я стоял так, пока голоса не заткнулись. Сходить с ума я не хочу. Очень не хочу.

— Господи, если ты меня слышишь, — забормотал я. — Сделай так, чтобы шиза…

В голову мне прилетел упавший с дерева желудь. Блин, больно! Следом за желудем прилетело сообщение Системы:

За обращение с просьбой к фирме конкурента на вас наложен штраф: все характеристики понижены на три единицы. Срок действия 1 час.

Блин. Опять.

В расстроенных чувствах я уселся под деревом, подперев подбородок кулаком. Получается, что даже помолиться нельзя. Странное дело, Ким все время упоминает своего Сола, и ему за это ничегошеньки не прилетает. Ни желудем по башке, ни дебаффом по характеристикам.

«Может это потому что Сол не настоящий?» — ехидно хмыкнул голос.

— А ты настоящий?

Голос противно заржал.

Снова обхватив голову руками, я лег на траву. Лежал, закрыв глаза, и пытаясь расслабиться, пока не уснул.

Впервые за время пребывания в Аду мне приснился сон. Я шел по уже знакомому лесу к деревне, как вдруг на лес опустился туман. Плотный, сырой и злой, он вился клубами, тянулся щупальцами, заполнял все вокруг. Я совершенно сбился с пути. Куда ни глянь — везде туман и мрак, холод и смерть.

Далеко впереди раздался душераздирающий женский крик.

Без колебаний я побежал вперед, но крик все отдалялся и отдалялся, пока вовсе не стал еле различимым шелестом ветра. Я остановился, озираясь. Тропу обратно я потерял — ее сожрал туман; искромсал своей беззубой пастью и отправил в вечность.

На смену крику пришел шепот десятка голосов:

— Помоги… помоги…

— Боль! Боль убивает…

— Спаси!

— Убери боль! Спаси!

Вздрогнув, я открыл глаза и рывком сел. Блин, приснится же такая хрень.

Неожиданно в шелесте листвы послышалось:

— Помоги… помоги…

— Боль! Боль убивает…

— Помоги мне!

Я похолодел. Все, Леха, абзац. Шиза разнообразила репертуар, и теперь со мной говорят не только ехидный мужик и первая училка, но и десятки мистических голосов. А самое ужасное, что я им отвечаю… Кажется, я окончательно слетаю с катушек, и скоро буду танцевать на площади, как Тонка, и нести всякую дичь. Эх… Бедный Тонка, хороший был мужик. Я тоже хороший, и в дурку мне нельзя.

Так я думал, пока не заметил перед глазами надпись мелким шрифтом:

Навык «Говорящий с призраками» активен.

Черт! Да это все меняет! Значит я слышу обрывистые фразы призраков и рабов Стикса. Я не сумасшедший, а просто немного не в себе. Насколько это возможно для ожившего в Аду некроманта, конечно.

Я отключил навык, решив, что все же стоит обратить на него внимание, может он не такой бесполезный, как показалось на первый взгляд. Жаль только, что противный мужицкий голос и училку нельзя отключить. Они со мной с самого начала адской игры, и явно никуда не собираются.

Дело близилось к полудню, Кима все еще не было, и я решил наконец-то разобраться с бонусами за убийство Стража. Для начала я развернул сообщения Системы, от которых в спешке отмахнулся в доме.

Вы убили Назима, Стража Леса памяти!

Репутация с фракцией Стражей понижена до уровня «неприязнь».

Ну, не очень-то и хотелось. Понятия не имею, что это за фракция, и встречаться с ними не собираюсь.

Получен опыт 150 единиц.

Червей доступно к сбору: 20.

Что-то Система явно поскупилась. То ли чем дальше в лес — тем сложнее качаться, то ли мне выдали урезанную награду за убийство не менее урезанной версии Стража.

Желаете разделить опыт и червей между участниками отряда?

Не знаю, есть ли у меня внутренний хомяк, но если есть, то он явно в коме. Щедрой рукой я отсыпал Киму часть опыта и десять червей, которые тут же преобразовались в мох. Теперь кореец сможет взять пятый уровень и прокачать необходимые навыки.

Поучен новый уровень!

Характеристики повышены!

Итак, после небольшой прокачки на октоглавах и убийства Стража мы имеем:

Имя: Леха Марвел-бля

Уровень: 4

Класс: некромант

Здоровье: 18

Мана: 26

Сила: 9

Выносливость: 14

Ловкость: 16

Интеллект: 27

Харизма: 34

Черви: 0

Души: 1 (Назим. Сраж Леса Памяти)

Стоп! Почему поднялись не все характеристики, а только мана, интеллект и харизма? Я мысленно пощелкал по иконкам характеристик, в надежде разобраться, но Система не удосужилась объяснить. Пришлось самому скрипеть несмазанными шестеренками. Я пришел к выводу, что с ростом уровня рост характеристик замедляется, и сейчас мне повысили те, что можно отнести к выбранному мною Пути Духа. Ну, могло быть и хуже.

А теперь пришло время копать червей.

Стоило об этом подумать, как под соседним деревом появилось мягкое зеленое свечение. Вздохнув, я достал мачете. Попробую раскопать им, все же лучше чем руками. Надо бы к списку инструментов добавить саперскую лопатку. Ну, что, мои мелкие склизкие друзья, Леха идет по ваши души!

Получено червей: 25

Цифра радует. Потому что после охоты на октоглавов червей я не выкапывал, и боялся, что их могут списать. А вон оно как. Система жестока, но порой справедлива.

Земля налипла на лезвие мачете, пришлось сорвать лист лопуха и очистить. Лопух — универсальное растение. Хочешь клинок драй, хочешь вместо туалетной бумаги используй. Сейчас предстояло самое сложное — распределить червей. Первым делом я вложи в характеристики, которые Система обошла вниманием. Два червя в здоровье, два в силу, два в выносливость и два в ловкость. Не раздумывая пять червей отправил на благо «Проклятия». Все же на данный момент это самое сильное боевое заклинание, а поскольку мечник из меня, мягко говоря, хреновый, то надо качать магию-шмагию.

Внимание! «Проклятье» получило подпитку 7/10. Для получения заклинания второго ранга поглотите червей.

Ого! Оказывается, у заклинания есть своеобразный порог. Интересно, что будет, если прокачать до десятки?

Три червя копошились на моей ладони. Какое-то время я смотрел на них, сглатывая слюнки. Черт, да к этому быстро привыкаешь! Кажется, я превращаюсь в собаку Павлова, у которой все просто: вижу жрачку — бежит слюна. Подавив порыв, я убрал червей в сторону. Еще успею. К тому же еще есть «Слепота» и «Хрупкие кости», которые тоже неплохо могут сработать в бою. А еще я хотел попробовать прокачать «Говорящий с призраками», и не мешало бы отложить червей на призыв фамильяра. Все-таки пятый уровень не за горами, и черт его знает, сколько червей понадобится для моего люто-волка, или рыси-оборотня. Или все же грифона? М-м-м… Надо бы определиться.

У меня оставалось двенадцать червей. Лежат, гаденыши, в кармане. Вкусные, тепленькие…

Так, Леха, хватит жрать! Вздохнув, я решил оставить десять червей для будущего призыва фамильяра, а два сунул в рот.

М-м-м… вкусняшка. А если их запивать вином…

— Леха, что ты делаешь? — прилетело от Кима.

От неожиданности я вздрогнул. И когда только кореец успел подкрасться?

«Эх, Леха, Леха. Теряешь бдительность. Так и сдохнуть можешь, — ехидно хмыкнул голос. — Береги себя, идиот, а то я расстроюсь, ведь Ад потеряет такого гениального некроманта».

— Тебя спросить забыл, — буркнул я.

— Ну чего ты сразу обижаешься, — нахмурился Ким.

— Эм… Это я не тебе. Так, мысли вслух. Я тут как раз распределением червей занимаюсь. Последние два вложил в навык «Говорящий с призраками», вот и несу всякую хрень.

Ким понимающе кивнул:

— Ясно.

— А ты как? Пятый уровень взял? Мох распределил?

Конечно, я мог бы запросить статус членов отряда и сам посмотреть, но было лениво. Оправдав лень убедительным: «Будет лучше, если Ким сам объяснит логику своей прокачки», я поудобнее развалился под деревом и сунул в рот травинку. Все-таки червями сыт не будешь, а я уже и не вспомню, когда нормально ел. Травой, конечно, тоже не наешься (я ж не веган какой-нибудь), но можно хотя бы челюсти размять.

— Ну, рассказывай, мой корейский друг, как ты докатился до жизни такой.

— Я не знал, что живу неправильно, — залепетал Ким. — И не знал, что в Аду меня за это…

— Воу! Стоп-стоп-стоп! Не надо оправдываться. Про жизнь — это была фигура речи. Так понимаю, в интеллект ты ничего не вложил… Ладно, давай, рассказывай, что к чему.

— Я получил пятый уровень, — с гордостью объявил Ким. — И это все благодаря тебе! Леха, спасибо за то, что поделился опытом и червями. Я очень ценю то, что ты сделал.

— Мы — команда. Так было правильно. И думаю, что ты сделал бы для меня то же самое.

— Конечно! Как только получится, я обязательно отплачу добром на добро. Сол учит…

Я скривился.

— Давай без этого мудака, ладно? Лучше скажи, у тебя на пятом уровне все характеристики поднялись?

— Нет. Только ловкость, восприятие и зоркость.

— Ясно. Это соответствует твоему Пути Читающего. Значит моя теория верна.

У Кима восприятие приравнивалось к моей мане, с ловкостью и так понятно, а вот что такое зоркость — хрен его знает. Вроде бы улучшает зрение и помогает читать следы. Но это не точно. К тому же, как я и предполагал, интеллект Ким не прокачал, даже замученного жизнью кусочка мха не вложил. Зато в силу вбахал прилично. Блин, он что, собирается танковать? Танк-следопыт. Серьезно?

— Ким, ты напортачил с прокачкой. Мы ведь договорились, что будешь придерживаться схемы, которую я тебе расписал.

— Записка осталась в таверне, — вздохнул Ким. — И я решил, что должен стать сильнее. С детства мечтал о силе, всегда хотел быть таким, как Геральт.

— Не с твоим классом, милсдарь, — буркнул я. — Слушай, я тоже не собирался становиться некромантом, меня тупо не спросили. И теперь надо исходить из того, что имеем. В следующий раз не спеши вкладывать мох, лучше спроси, если сомневаешься.

— Хорошо.

— Ладно, не кисни. Геральта, между прочим, тоже не спрашивали, хочет ли он стать ведьмаком. Так что у нас все еще впереди. А теперь докладывай, как прошла разведка?

— Нормально. Демон действительно ушел. Стражник сказал, что он искал каких-то двух идиотов, а значит, мы ему не нужны.

Я вздохнул.

— Вообще-то два идиота — это мы. Так что на ночь оставаться в деревне нельзя, демон вернется и порвет на британский флаг. Наши вещи забрать можно?

— Не знаю. В таверну меня не пустили, она закрыта, и там весит табличка «РЕМОНТ». Я прошел к дому старосты и узнал, что охотники собирают новый рейд на Стража.

— Ха! Удачи им с этим.

— Пойдем к старосте?

— Чуть позже, очень хочется кое-что проверить.

Я полез в интерфейс, чтобы закончить то, от чего оторвал Ким.

Внимание! Навык «Говорящий с призраками» получил подпитку 3/10. Ели вы преподнесете мертвым дары, то те ответят и предупредят об опасности.

Доступно расширение навыка: «Сны погубленных душ»! Чтобы увидеть воспоминание души, используйте перед сном червя и сосредоточьтесь на желаемом.

Да уж… а навык не так-то прост. Ничего не понятно, но очень интересно.

— Ким, какие дары можно преподнести мертвым, чтобы подмазаться?

— Не знаю. Может, сладости? Их обычно на Хэллоуин предлагают духам, чтобы задобрить.

— У тебя случайно конфетка нигде не завалялась? «Ромашка», например, или карамелька.

Вывернув карманы куртки, Ким развел руками.

— Ясно. Тогда будем импровизировать.

Порывшись в траве, я насобирал камешков и соорудил мини алтарь, на который положил синий гриб и завернутый в кусок окровавленной ткани цветок трупоед, который забрал у Кима.

Навык «Говорящий с призраками» активен.

Встав в позу летящего к луне супермена, и придав голосу как можно больше пафоса, я затянул:

— О, мертвые, услышьте! Примите эти скромные дары и помогите мне пройти мой путь!

Мертвые ожидаемо молчали. То ли дары фуфло, то ли тут нужен какой-то специальный ритуал. Я раздосадовано махнул рукой, игнорируя вопрос во взгляде ничего не понимающего Кима.

— Ладно, идем в деревню, — вздохнул я. — Пора сдавать квест.

Начинающий некромант в потертом плаще, несуразных лаптях и дырявых штанах, увлек своего спутника к тропе. Две серые фигуры двинулись к деревне, о чем-то негромко переговариваясь. За их спинами остался сложенный из камней алтарь.

Некромант и следопыт не видели, как из стебля трупоеда вытекла кровь, смешавшись с запекшейся кровью на клочке ткани. Кровь обагрила камни, и те жадно ее впитали, словно иссохшая губка.

Малый алтарь подношений активен

Насыщение 1/5

Алтарь вспыхнул зеленым пламенем, средь обезображенных лицами боли деревьев заметались призраки.

Ты умрешь… умрешь… умрешь окончательной смертью… — шептали духи.