Адской игры, грешник! Том 1

Глава 11. Сон, нежить и ключ

Вы отравлены ядом королевской золотой кобры.

Чтобы восстановиться примите противоядие «Змеелов».

В случае отсутствия противоядия, здоровье будет восстановлено через 18 минут.

Я лежал в одних трусах, запертый в клетке, вместо дна у которой холодный бетонный пол. Металлические прутья были толщиной в мое запястье, одним концом они утопали в полу, а другим — терялись в потолке. Кругом темнота, тусклый искусственный свет лился из крохотного окошечка под потолком. Оттуда же слышались невнятные голоса, иногда мелькали чьи-то ноги. Кажется, меня заперли в каком-то подвале.

Боль и озноб ушли, осталось только онемение в конечностях. Вот, например, рука. Вроде бы моя, а пытаюсь пошевелить — будто бы не я, а кто-то невидимый тянет за ниточки. Я дернул рукой вправо, но она решила, что ей надо налево. Смешно.

Из другого конца подвала послышался болезненный стон Кима. А вот это уже не смешно.

— Ким? Ты здесь? — тихо позвал я.

— Угу…

— Ты в порядке? Говорить можешь?

В темноте я почти ничего не видел. Глаза понемногу пообвыкли, но все равно видно только темные пятна и силуэты. Вроде бы тут еще пара клеток и крест…

— Леха, они меня пытали, — слабо промямлил Ким. — Они кровь мою высасывают.

— Кто? Вампиры, что ли?

— Нет. Староста и его люди.

Дверь взвизгнула несмазанными петлями, на пол тонкой полосой лег свет, который бил из проема. Теперь я смог увидеть Кима…

Лучше бы не видел, зрелище не для слабонервных.

Корейца растянули на сбитом из грубых досок кресте. К рукам, ногам и шее крепились крюки, на которых висели странные светящиеся колбы. Дыр в Киме было столько, будто кто-то упражнялся в игре в дартс, используя человека вместо мишени. Из вен на сгибах локтей, в паху и на шее тянулись прозрачные трубки, заполненные кровью которая капала в стеклянные емкости.

Послышались шаги по скрипучей лестнице. Черт. Чувствую себя в ловушке у маньяка. И, кажется, сейчас мне будут отрезать пальцы и ломать конечности. И это тоже не смешно. Вот ни капельки.

По лестнице спустился староста вместе с бугаем, чья рожа была исполосована шрамами. В руках бугай держал масляную лампу и неприметный серый чемоданчик. На правом сапоге громилы, на самом носке, красовалось засохшее птичье дерьмо. Вроде бы куриное.

— Некромант, — прошипел староста и презрительно сплюнул. Татуировка кобры на его затылке тоже что-то вякнула.

— Жаль, что я не сразу распознал тебя, отродье мертвой плоти, — продолжал староста. — Этот плащ и лапти… Знаешь, твой дурацкий вид сбил меня с толку. Я думал, что ты пойдешь на корм Стражу… Но ты достался мне, — староста зло ухмыльнулся.

— А ты, так понимаю, некромантов недолюбливаешь.

— Заткни пасть! — рявкнул староста и кивнул бугаю.

Бугай поставил лампу на пол, и мухой метнулся за табуретом, чтобы староста смог водрузить на него свой зад. Действительно, не сидеть же на полу такой важной птице. Маг крови, как-никак, гнилополяновский дон Карлеоне.

— Значит так, Леха-Марвел-бля, сейчас ты отдашь мне душу Стража, и я не стану тебя расчленять. Отпущу тебя и твоего друга. Мы даже его перебинтуем, чтобы не истек кровью. Правда, Бо?

— Правда, хозяин, — промычал бугай.

— Никто не смеет меня кидать. Тем более какой-то вшивый некромантишка. Жалкий грешник, если не отдашь душу, то ты и твой голубок подохните в этих стенах. Подохните окончательно.

Для убедительности староста раскрыл чемоданчик, в котором лежал пыточный набор: кусачки, пила и почему-то паяльник. Интересно, паяльник он в какую розетку подключать собрался? То ли инквизиция тут у них с юмором, то ли староста действительно решил поиграть в мафиози. В любом случае, выяснять мне не особо хотелось.

Староста задумчиво провел пальцами по инструментам, будто не зная, с чего начать. А я судорожно думал, как выпутаться. Быстрым взглядом осмотрел подвал в поисках какого-нибудь оружия, или тяжелого острого предмета. Но ничего не нашел. Крюки, цепи и двадцатисантиметровые гвозди были слишком далеко, чтобы до них дотянуться. И, если честно, то имей я оружие, то все равно не смогу уложить бугая и старосту с его невменяемой татуировкой. Ненавижу змей! Думай, Леха, думай…

«Думай, трикстер недоделанный! — взвизгнул внутренний голос, в словах просквозили истеричные нотки. — Ну, же, идиот! Делай то, что умеешь!»

Хм. Если уж шиза испугалась, значит это полный писец.

Сделать то, что умею? Да ни черта я не умею! Я слишком слаб, заклинания сейчас не помогут!

И тут меня осенило…

Староста взял в руки кусачки, клацнул раз другой.

— Бо, открой клетку и вытащи сюда этот труп…

— Не надо! Не надо! — запричитал я, забившись в угол клетки. — Не надо, я верну душу! Верну!

Староста хмыкнул, но кусачки не убрал.

— Вы правда нас отпустите? — робко спросил я.

— Отпущу. Но только после того, как получу душу Стража, и ты отработаешь процент.

— Какой еще процент?!

— Такой. Добудешь для меня еще десять душ, и можете со своим голубком катиться по Второму Кругу чертям на потеху.

— Леха… — простонал Ким. — Соглашайся…

— Я согласен. Согласен!

— Вот и хорошо, — кивнул староста, убрав кусачки. — Бо, составь компанию нашим гостям, а я пока схожу за шкатулкой.

Поднявшись с трона-табурета, староста направился к лестнице.

— Подождите! — окликнул я. — Может… Может не надо пока шкатулку? Я… Ну, в общем, я начинающий некромант, вы же видели мой уровень. Мне надо время, чтобы восстановить ману и призвать душу.

— Сколько времени?

— Эм… — я бегло глянул на встроенные в интерфейс часы. 18:15. — Не знаю… Наверное шести часов хватит…

— Слишком долго! — зло рыкнул староста.

— Просто после укуса вашего питомца и отравления ядом, мана едва восстанавливается. Я не могу быстрее.

— Хорошо, — нехотя согласился староста, и добавил: — Бо, приглядывай за ними.

Когда староста ушел, бугай для проформы немного потоптался возле моей клетки, и решив, что есть занятия повеселее, нежели созерцание некроманта в трусах, быстро свалил, прихватив с собой табурет. Громко стукнула дверь и лязгнул замок, мы с Кимом снова остались в темноте. Сквозь маленькое оконце я увидел ноги со знакомыми сапогами — это точно бугай Бо. У него на сапоге куриное дерьмо присохло. Следом за сапогами в оконце появились ножки табурета и теперь вместе с сапогами они являли собою цельную картину. Значит, там комната, в которой мается дурью наш тюремщик.

— Леха… — простонал из темноты Ким. — А ты не можешь восстановить ману быстрее? Очень больно…

— Могу. Вернее, уже восстановил.

— Тогда почему ты не отдал старосте душу Стража?

— Потому что не собираюсь ее отдавать. Ким, прошу тебя, потерпи еще немного. Мы скоро выберемся отсюда, обещаю.

— «Скоро» — это когда?

— Через шесть часов. Но сначала я должен кое-что выяснить…

С этими словами я сунул в рот ползающего у моих ног червя и моментально отключился.

Умение «Сон погубленных душ» активно!

Отступление

По темной пустынной улице бежал нищий. Бежал быстро, все время оглядываясь и путаясь в своем драном плаще. Во сне трудно разобрать детали, но сейчас было отчетливо видно, что этот нищий бос, и что битое стекло, которым усыпана дорога, изрезало его ступни в кровь. Нищий был худ и немощен, и стороннему наблюдателю совершенно непонятно, откуда у него взялось столько сил на побег. От чего же бежит нищий?

Этот вопрос мучал не долго. Вскоре в проулок вбежали двое вооруженных кинжалами мужчин в отменных кожаных доспехах. Они чем-то неуловимо напоминали охотников, загоняющих дичь, и стало ясно, что нищий спасает свою жизнь.

Немощная дичь не может сопротивляться силе. Двое мужчин быстро нагнали нищего, схватили, прижали к грязной стене.

— Не трогай те меня! — взмолился нищий. — Тонка ничего не делал! Тонка хороший! Тонка ничего не знает!

— Заткнись! — рыкнул преследователь, и хорошо поставленным ударом отправил нищего в нокаут.

Второй мужчина споро накинул жертве мешок на голову. Подхватив нищего под руки, охотники поволокли его в неизвестном направлении. Если бы сторонний наблюдатель хорошо присмотрелся (а порой во снах детали выходят на первый план) то смог бы увидеть засохший куриный помет на сапоге одного из нападающих.

Вскоре нищий очнулся и сразу же закричал от ужаса. Он находился в холодном темном подвале, и был приколочен к деревянному кресту. На полу зеленым светом светилась пентаграмма, обведенная вязью рун. Крест располагался точно по центру.

Нищий заскулил:

— Тонка ничего не делал… Тонка ничего не…

В круг вошел маг в черном балахоне, лицо скрывал глубокий капюшон, за его спиной взвилась огромная призрачная золотая кобра. По обе стороны от мага встали двое помощников в таких же черных балахонах. Один из них держал в руках шкатулку с черепами и костями на крышке, у второго был кинжал с замысловатой рукоятью.

Маг раскрыл толстый потертый фолиант и принялся читать заклинание. Руны на полу вспыхнули, свет пронзил нищего, отчего тот закричал. Боль терзала худое тело, а магия терзала душу. Когда маг закончил, он взял кинжал из рук помощника и нанес один точный удар прямо в сердце нищего. Бедолага всхлипнул и навсегда затих.

Кровь потекла из раны, напитывая руны на поднесенной шкатулке, а затем из сердца тонкой светящейся струйкой утекла душа. Маг закрыл шкатулку и ушел, приказав своим помощникам прибрать, а тело нищего выбросить на улице.

Я проснулся весь в холодном поту. Меня до сих пор трясло, будто бы это я бежал по тому переулку, будто бы это мое сердце пронзили заколдованным кинжалом. Я глянул на часы 21:45. Время до полуночи еще есть.

— Ким? — позвал я дрожащим голосом.

— Я тут…

— Ты как? Держишься?

— Да. Приходил тот амбал, отцепил трубки и посадил меня в клетку. Он и к тебе подходил, но ты был без сознания. Я сказал, что восстанавливаешь ману.

— Молодец. Правильно сказал.

— Леха, может, лучше отдашь им эту проклятую душу? Сол свидетель, очень хочется выбраться отсюда!

Я вздохнул.

— Ким, разве ты не понял, что они нас не отпустят? Слышал, что сказал староста про процент? Он все равно будет держать тебя в подвале и пытать, чтобы придать мне ускорение. И даю левое яйцо на отсечение, что десятком душ этот гондон не ограничится. Мы станем его рабами и проторчим тут целую вечность.

— С чего ты так решил? Он же староста деревни, и если дал слово, то должен выполнить.

— Никакой он не староста… Он убийца, Ким. Убийца и маг крови. Доморощенный, правда, но все же маг.

Молчание. Громкое сопение откуда-то из темноты.

— Почему ты так думаешь? — спросил Ким.

Я прислонился к холодной стене и прикрыл глаза. Ворочать языком было тяжело, хотя обычно меня трудно заткнуть.

— Помнишь Тонку?

— Тот нищий, которого убили?

— Да. Его убил староста, чтобы забрать душу. Я видел это во сне… У меня есть абилка: если думать об умершем человеке перед сном и съесть червя, то увидишь о нем что-то важное. Вот я и увидел, как Тонку убивали. У старосты есть шкатулка, явно магическая, некромантская. Я обратил внимание, что Система не приняла задание на сердце, а значит староста хотел смухлевать. Скорее всего, душа Стража усилит его как мага, поэтому нельзя ему ее отдавать. Он ведь убивает людей. Уверен, что за всеми загадочными убийствами в Гнилой Поляне стоит именно он.

— Сол всемогущий… — выдохнул Ким. — Что нам теперь делать? У тебя есть план?

— Конечно! У меня полно планов, а это самый гениальный. Просто бомба!

— Издеваешься? — обиженно хмыкнул кореец.

— Нет. Слушай сюда. В полночь, когда нагрянут демоны за свежими мошонками, мы воспользуемся суматохой и сбежим из этого мерзкого подвала. А потом свалим из деревни. Профит!

— А ничего так. Мне нравится. Правда не понятно как мы сбежим. Пока ты был отравлен прошло много времени, демоны уже нападали на деревню, но сюда никто не заходил.

— Скорее всего, дом старосты находится под магической защитой. А может у него с демонами договор. Думаю, он стал старостой не за красивые глаза и лысую башку с татушкой. Может он вообще украденные души продает демонам! Хотя… это же Ад, у демонов тут абсолютная власть и душ кругом хоть жопой кушай. Так что не удивлюсь, что он подворовывает.

— Ворует души из-под носа у демонов?

— Ага. У нас вот мэры и губернаторы воруют миллионы, а староста Гнилой Поляны ворует души. Чиновники такие чиновники, даже Ад этих упырей не меняет.

— Тогда давай думать, как нам отсюда выбраться, — воодушевленно предложил Ким.

И мы начали думать. Вернее «думать» — это громко сказано. Громко и даже пафосно. Наш мозговой штурм выглядел примерно так: я скриплю мозгами, генерируя придурковатые идеи, а Ким изредка вставляет реплики, чтобы не выглядело так, будто я разговариваю сам с собой. Из Кима получился бы хороший бармен, там тоже надо вставлять короткие фразы, когда пьяный в доску посетитель пытается излить тебе очередное: «жизнь — говно, и бла-бла-бла».

Обдумывая план побега, мы то и дело натыкались на проблемы. Как выбраться из клеток? Подкоп — не вариант. Мы же не кроты, да и не факт, что кроты грызут бетон. Выломать прутья? Моя магия прутья не возьмет, они ведь не покойники на кладбище. Умения Кима тоже оказались бесполезны, все-таки он следопыт, а не вор или ассасин, и как выяснилось на практике, ковырять замок «чтением следов» — занятие бесполезное. Конечно, будь это игра, можно было бы самоубиться об стену и уйти на респ, но это не игра. Это наш с Кимом шанс все исправить.

Хм… Может вскрыть замок как в кино?

— Ким?

— А.

— У тебя случайно шпильки для волос нет?

— Нет.

— А булавки?

— Нет.

— А отмычки?

— Нет.

— А какой-нибудь остренькой хреновины, похожей на отмычку?

— Леха, да нет у меня ничего! Отстань! Все мои вещи забрали, я в одних трусах тут сижу!

Я вздохнул. Фонтан гениальных идей быстро превратился в затхлую лужицу, и оставалось не так много вариантов. Первый — силой отобрать ключ у здоровяка Бо, и второй — работать на старосту в надежде, что потом удастся освободить Кима и сбежать.

— А-а-а-а!!! — вдруг заорал Ким дурниной.

— Что случилось?! — переполошился я, вглядываясь в полумрак.

— А-а-а!!! Крыса!

— Большая?

— Она откусила мне мизинец на ноге!!! Кыш! Кыш отсюда, тварь!

И тут меня снова осенило. Прямо день открытий.

— Ким, убей ее. Быстро, пока не сбежала!

— Убить? Я боюсь крыс!

— Ну и пофиг. Все равно убей. Это важно для дела.

— Нет. Она мерзкая!

— Как командир нашего отряда, приказываю тебе ее убить!

В темноте послышалась возня, шипение, хруст. Кажется, Ким всхлипнул. А через несколько секунд из темноты вылетела дохлая крыса со свернутой шеей и шмякнулась на пол. Я потер руки.

— Ну, иди к папочке, мой маленький крысиный трупик.

Навык «Призыватель» активен!

В этот момент я ощутил уже знакомую энергию, она потрескивала на кончиках пальцев, будто электрические разряды. Сконцентрировавшись, я направил поток к трупу крысы и приказал:

— Встань и иди, — ничего другого в голову почему-то не пришло.

Какое-то время крыса лежала неподвижно, а затем в темноте вспыхнули зеленым светом два крысиных глаза-бусинки.

Крыса. Нежить.

Уровень 0

Время до истечения призыва: 1 час 15 минут

— Ура!!! Получилось! — заулыбался я.

— Чему ты так радуешься? — буркнул Ким.

— Это же моя первая нежить! Ути-пути, какой хорошенький крыс. А ну-ка, иди к папочке… Цып-цып — цып… Блин! Кусается! Дурацкая крыса! Что при жизни была кусачей, что после смерти не исправилась. А еще говорят, что крысы умные животные.

— Леха, может, хватит дурачиться? Нам надо придумать, как спастись, а ты крысами балуешься.

— Так я как раз придумал. Смотри. Сейчас крыса выберется из подвала и стырит для нас ключ. Как тебе такой план?

— Нормально, — повеселел Ким, и уже чуть грустнее: — А она точно стырит?

— Конечно! У нее нет других вариантов.

Как выяснилось, варианты у крысака все-таки были. Через пятнадцать минут ожидания крыса притащила обломок старого ржавого ключа. Еще через пятнадцать притянула современную ключ-карту, какими часто пользуются в гостиницах. И где только откопала?

— Фу! Плохой крыс! Это не тот ключ, неси другой.

Крыса послушно потопала в темноту.

Через очередные пятнадцать минут крыса выплюнула передо мной золотой ключ. Реально золотой. Блин, я что, похож на Буратино?! Вот же тупая нежить!

— Не тот ключ. Неси ключи на связке, они есть у мужика, который сидит на табурете, — в очередной раз сказал я и тяжело вздохнул. Нежить снова послушно утопала в темноту.

Прошло двадцать минут, а крысы до сих пор не было. Сдохла повторно? Как не печально признавать, но мой план с треском провалился. Значит все-таки придется выполнить требование старосты… Черт. Нутром чую, что нельзя этого делать. Не могу объяснить это странное ощущение…будто кто-то подсказал мне как быть, и теперь я знаю верный путь, и вижу, что давно свернул не туда.

— Ким, прости, но, кажется, я облажался. Некромант из меня никудышный.

— Ничего. Попробовать все равно стоило.

В темноте послышалось шуршание, затем стук металла о металл, а затем из трубы вылезла нежить. Крыса вытаращилась на меня светящимися зелеными глазами и выплюнула связку ключей.

— Ким, получилось! Пора отсюда выбираться!