Академия 4

Глава 24

Едва только мне удалось освободиться от удушающего захвата Анны и нормально сесть на кровати, как сбоку на меня налетела Фиби. Антонина и Юлия тихо переговаривались за дверью, а Лиз нигде не было видно. Силы заметно подросшего за последнее время дракона хватило, чтобы опрокинуть меня, и если бы Анна не успела подставить своё плечо, я бы ударился о стену.

— Привет, Фиби, — подняв руку, погладил её по макушке между рогами. Услышав странное фырканье, посмотрел вниз: дракон выглядела так, будто вот-вот заплачет.

— Эй, эй, что за слёзы? Я в порядке. Просто немного перестарался.

Ангелина проскользнула в дверь, приземлилась на плечо Анны и немедленно начала возмущённо пищать, дико жестикулируя крошечными лапками.

— Иван, Ангелина права, — сказал Анна, — ты мог умереть от такой атаки! Последний удар — это тебе не шутки. Эльфийка взяла моё лицо в свои ладони и поцеловала.

Ангелина перепрыгнула с её плеча на моё и дёрнула за мочку уха. Охнув от боли, в ответ почесал белке затылок.

— Ещё недавно я даже не знал, что такое 'последний удар".

Анна кивнула, соглашаясь с этим. Фиби ударила меня по плечу, подняла свои янтарные глаза и нахмурилась. — Глупый, — пробормотала она, уткнулась лицом мне в грудь и снова обхватила руками.

— Мне правда очень жаль. Я видел, как падает Дом Змеи и…

Рука Антонины опустилась на плечо, не занятое сердитой белкой. — Мы понимаем, все почувствовали этот ужас. Тысячелетиями Академия не переживала такого мрачного дня. Не только ты сделал всё возможное, чтобы империя заплатила по счетам, просто твой случай — самыми драматичный. Глава Дома Ворона смотрела на меня с любовью, и я прижался лицом к её запястью.

— Насколько велики потери? — спросил я, хотя почти не хотел этого знать. Мысль о том, сколько людей могло погибнуть при обрушении башни, вызывала тошноту. Анна вздрогнула, прислонилась головой к плечу Фиби и крепко прижала дракона к себе.

— Нападение обошлось нам очень дорого. Даже с помощью экстренных заклинаний, подготовленных Директором, мы потеряли несколько сотен студентов и профессора Суворову, — сказала Антонина.

Я похолодел. Как, но… Ведь только недавно я говорил с ней в её кабинете… В голове молотком билась мысль: — Женщина, которая познакомила меня со школой была мертва. Багровый свет заполыхал в моих глазах, отражаясь от каждой поверхности в комнате, когда эмоции внезапно выплеснулись наружу. Фиби и Анна крепко прижались ко мне с боков, а Антонина залезла на кровать, обхватила сзади и прижала к себе.

Комната начала вибрировать, закручиваясь передо мной в спираль. Я закрыл глаза, пытаясь взять свои эмоции под контроль. Сердце билось о рёбра так, будто могло разорваться в любую минуту, меня лихорадило и знобило. Задрожали все мышцы, и руки непроизвольно сжались в кулаки. Сквозь пелену, застилавшую глаза, прорезалась вспышка боли — ногти на пальцах превратились в острые длинные когти, и их кончики пронзили ладони.

Кто-то тяжело вздохнул. Мысль о том, что профессор Суворова мертва, всё время звучала в голове. Каждый глоток воздуха давался с неимоверным трудом, словно на грудь опустилась тяжесть и не давала рёбрам подняться, чтобы втянуть кислород. Фиби, Анна и Антонина обеспокоенно смотрели на меня. Только почувствовав сильный рывок, понял, что Ангелина пытается привлечь моё внимание, дергая со всей силы за волосы.

Но всего этого было недостаточно, чтобы вывести меня из того состояния, в котором находился. Демоническая энергия начала струиться по телу, по мере того как росла сила. В ноздри ударил запах гари — простыни на кровати, где я сидел, начали гореть. Вокруг Анны появилась серебристая броня, и она крепче прижалась ко мне. Фиби впилась ногтями в мою спину, а Антонина отодвинулась, достала свою палочку и начала чертить в воздухе лавандовые сигилы, создавая заклинательный круг, охвативший всю комнату. Заклинание потемнело, когда в него попала чёрно-красная сила, и начало опускаться, вытягивая из меня энергию, что принесло минутное облегчение.

Я изо всех попытался обуздать свою силу, но никак не мог заставить разум работать. Минутная передышка, которую дало заклинание Антонины, исчезла, и мои эмоции перешли от шока к гневу.

— Они убили её! Гады, они убили её из-за меня! А всё потому, что они хотят уничтожить Повелителя Демонов. Они считают меня чудовищем? Я покажу им монстра! Я выслежу их всех до единого и разорву в клочья! — моя мысленная тирада внезапно прервалась, когда в комнату ворвалась новая сила.

Напряжённое давление воли Директора охватило комнату, когда из ниоткуда материализовалась фигура в мантии. Рваные серые одежды вихрем закружились вокруг существа. Свет из моих глаз омыл андрогинный силуэт, оставив на нём кровавые следы. Чёрные прорези маски уставились на меня, огромная тяжесть навалилась на плечи.

Моя сила ответила на вызов — воздухе появился дым, и кровать мгновенно вспыхнула огнём. Ангелина издала резкий писк и перепрыгнула с моей головы на книжную полку, чтобы оказаться подальше от разбушевавшегося вокруг ада. Антонина отступила на шаг, но Фиби упрямо продолжала прижиматься к моей груди. Анна резко встала и успела подхватить меня как раз в тот момент, когда кровать рухнула подо мной — она отреагировала на внезапное падение достаточно быстро, чтобы поставить меня на ноги прежде, чем я успел упасть на пол.

— Успокойся, Иван Стрельцов. Мы все скорбим о понесённых потерях, но школа и так достаточно пострадала за этот день. Сейчас самое время для слёз, а не для гнева, сомнений и самообвинения, — эти монотонные слова с силой ударяли по сознанию. Каждое из них, казалось, звенело в мозгу, как колокол. Директор поднял руку в перчатке и прижал серый палец к моему лбу.

В сердце словно открылась воронка. Переполнявшие меня эмоции начали выливаться в пустоту, которая грозила разорвать душу на части. Тревога и растерянность захлестнули меня, когда демоническая энергия вырвалась на свободу и потекла в Директора, вливаясь в него через палец. От внезапной потери энергии дыхание сбилось. За всё время пребывания на Тариле ничто не заставляло меня чувствовать себя ближе к смерти, чем эта яма, поглощающая мои чувства.

Действуя в порядке самозащиты, я окутал себя силой и отпрянул от прикосновения. Подобно тому, как раньше тянулся к физической мане, снова задействовал все силы и заставил себя сделать шаг прочь от Директора. Боль пронзила все внутренности, и я рванулся к двери своей комнаты.

Это разорвало контакт между нами, и связь исчезла. Директор опустил руку. Маска не давала понять, о чём он думает. Директор просто склонил голову набок и произнёс: — Отлично, вы восстановили контроль над собой. У меня сейчас много дел, но я обязательно попрошу обслуживающий персонал принести в вашу комнату новую кровать. Возможно, пока вы можете пожить в покоях профессора Голдсмит. У неё есть свободное место, там вам будет удобно. Сохраняйте самообладание, Иван Стрельцов.

Трудно было сказать, была ли эта последняя часть угрозой, предупреждением или просто обычным советом. Монотонная речь лишала её всякой эмоциональной ценности. Прежде чем я успел придумать ответ, Директор исчез.

В животе поднялась тошнота, я пошатнулся и мог бы упасть, если бы Анна и Фиби всё ещё не держали меня. Антонина опустила палочку, успокаивающее заклинание исчезло, и она снова обняла меня.

— Что, чёрт возьми, это было? — сглотнув и борясь с тошнотой, сумел пролепетать через мгновение. Все в замешательстве уставились на меня.

— Когда директор коснулся моего лба, показалось, что из меня пытаются вырвать душу…

Доспехи Анны исчезли, а огонь на моей кровати погас. Эльфийка выглядела обеспокоенной и растерянной. Фиби дрожала, всё ещё обнимая меня, и я провёл ладонью по её серебристым волосам. Антонина была единственной, кто, казалось, понял, что произошло.

— Он выкачал из тебя излишки энергии, чтобы ты не перегружался. Представляю, что ты чувствовал, когда он это делал! Отток энергии — это страшная форма нападения. В данном случае она помогла тебе, но такая магия может быть использована и для того, чтобы опустошить мага и оставить от него пустую оболочку.

Я вздрогнул. — Простите, я подверг всех вас опасности. Просто услышав, что Элла умерла… — продолжать дальше не смог. Даже не знал, почему это так больно. Профессор Суворова была добра ко мне, когда появился здесь, и теперь я никогда не смогу отплатить за это.

— Что же нам теперь делать?

Тесные объятия ослабли, словно какой-то невидимый сигнал сообщил дамам, что меня можно отпустить. Фиби внезапно перешла в драконью форму и взобралась на своё привычное место на моей шее. Антонина оглядела меня с ног до головы и издала горловой смешок.

— Сначала ты оденешься. Затем мы перенесём твои вещи в мою комнату. Не составит труда перенаправить магию, формирующую пещеру Фиби, так, чтобы она возникла в моей комнате. После этого я предлагаю плотно поесть и хорошенько отдохнуть. За последние несколько дней мы все пережили множество эмоциональных потрясений, а справиться с ущербом, нанесённым Академии, будет не так-то просто.

Оглядев себя, впервые осознал, что всё ещё голый.

— Да, надеть штаны, пожалуй, хорошая идея.

Анна приложила пальцы к губам и наклонила голову, словно пытаясь что-то решить.

— Ну, не знаю… штаны могут испортить твой шикарный вид, правда?

Я рассмеялся и, поймав её лицо, притянул к себе для поцелуя. Затем на мгновение прижался к её голове, стараясь не уколоть своими рогами. — Спасибо, мне это было необходимо.

Ангелина пискнула и вернулась, снова устроившись у меня на макушке и звонко шлёпнув по ней маленькой лапой.

— Знаю, прости. Я буду работать над тем, чтобы контролировать свои эмоции.

Передо мной стояла задача выбрать новую пару брюк. Хвост вёл себя на удивление хорошо во время истерики, но это не облегчало процесс влезания в штаны. Пришлось снова заняться перекраиванием и подгонкой. Как только привёл себя в порядок, начал собирать вещи. Я с недоумением смотрел, как Антонина, вздохнув, достаёт свою палочку.

— Иван, я уважаю твоё желание собираться обычным способом, но давай ускоримся, хорошо? Она ухмыльнулась, а затем нарисовала палочкой в воздухе пару кругов, которые постепенно перешли в восьмерку. Фиолетовые нити начали распространяться по комнате и соединяться с вещами. Антонина бормотала заклинание под нос, а одежда и все необходимые мне предметы поднялись в воздух и выстроились в шеренгу, словно солдаты на плацу. Предметы один за другим уменьшались и погружались в крошечный мешочек, висевший у Антонины на поясе. В голове всплыл старый фильм о короле Артуре, и на мгновение я представил себе тёмную эльфийку в длинной синей мантии и остроконечной шляпе. Мне пришлось сдержать почти истерический смех, и, чтобы отвлечься, я занялся упаковкой еды для Ангелины. Белка щебетала и давала советы о том, как правильно упаковывать её лакомства.

Фиби, похоже, уснула у меня на плечах. Её хвост обхватил руку настолько крепко, что могли остаться синяки. Время от времени почесывая её за рогами, подумал: — Я не заслуживаю никого из них. Они все такие хорошие, а находясь рядом со мной, постоянно подвергаются опасности. Всё наше путешествие на дирижабле было полно покушениями и саботажем, и это из-за какого-то религиозного безумия. Может быть, лучшее, что я могу сделать для них — это уехать. Найти способ сбежать из школы и забрать с собой опасность, которую я для всех представляю.

Мои размышления постоянно прерывались: каждый раз, когда погружался в свои мрачные мысли, Анна или Антонина щипали меня за задницу или целовали в щёку. Я не сразу понял, что женщины внимательно следят за тем, чтобы не дать мне погрузиться в депрессию. С трудом удалось отвлечься от своих размышлений и продолжить собирать вещи.

На мгновение остановился, вздохнул и бросил взгляд на потолок своей комнаты.

Я не забуду вас, профессор Суворова, и сделаю всё возможное, чтобы империя тоже никогда вас не забыла.