Апофеоз Империи (СИ)

Глава 16

— У меня для всех вас есть важная новость, — Леонид встал из-за стола, словно собирался произнести тост. — Я долго думал и кое-что решил…

— И что же, Папочка? — услужливо поинтересовалась Анастасия.

— Пока ты ходила по торговому центру, а я сходил в Бюро и оформил кое-какие документы… — он вновь многозначительно замолчал. — В общем, Семён, Дима, я обоих вас усыновил.

— Чего-чего⁈ — я аж чуть борщом не подавился. — Ладно Сёма несовершеннолетний, но я-то тут при чём?

— Раз уж ты меня спас, причём дважды… И, более того, изъявил желание помочь в восстановлении того, что было потеряно, — Леонид бросил на дочь снисходительный взгляд. — К тому же мне совсем не хочется, чтобы род Демидовых оборвался на мне. Поэтому держи.

Он отдал мне свой родовой перстень — печатку с наковальней и молотом. Все, включая меня, замерли и замолчали. Анастасия по понятным причинам охренела больше всех, ведь такой «подставы» она явно не ожидала.

— Даже не знаю, что и сказать, — я нарушил тишину. — Ты в этом уверен?

— Говорю же, я хорошо всё обдумал. Без тебя я был бы мёртв, а даже если каким-то чудом выжил, то оказался бы на улице без гроша в кармане. Ты фактически спас мой Род, и поэтому я предлагаю тебе его возглавить. Сёма станет вторым наследником, если ты вдруг своими не обзаведёшься.

— Спасибо вам, дядя Леонид, — негромко произнёс мальчик. Судя по всему, он единственный, кто знал про усыновление, ибо удивился меньше всех. — Я ещё никогда не бывал в таких больших домах.

— Папа, а как же я?.. — пискнула Анастасия.

— У тебя был шанс, но ты им не просто не воспользовалась, а продемонстрировала свою полную некомпетентность, — холодно ответил Леонид. — Я вообще подумываю отправить тебя на работу. Может быть, хотя бы так ты научишься ценить деньги.

— Что-о-о-о⁈ — громко протянула она. — На работу⁈ Ты поставишь меня руководить каким-то бизнесом?

— Нет, нет, нет и ещё раз нет, — твёрдо заявил он. — Ты уже «поруководила», хватит с тебя. Думаю, начнём с простого. Завтра должны будут прибыть первые слуги, вот ты и встанешь с ними в один ряд. Садовника я выписал всего два, и пока они наводят порядок, ты пойдёшь косить траву. Можешь начинать прямо на рассвете, Тамара выдаст тебе инструмент.

— Хочешь, чтобы я стала слугой⁈ — в её глазах появилась злость. Девушка встала и ударила по столу кулаком. — Этого не будет!

— Что ж, если это твоё окончательное решение… — Леонид дал ей немного времени подумать. — В таком случае ты будешь платить за проживание. За комнату десять тысяч в месяц, за еду ещё столько же.

— И откуда я возьму деньги⁈

— А это уже не мои проблемы. Заработай. Если согласишься трудиться в саду пять дней в неделю с восьми до шести, то я буду платить тебе сорок тысяч. Двадцать ты вернёшь за жильё и еду, двадцать останется тебе.

— Да что на них можно купить⁈ — выкрикнула Настя.

Хоть Тамара с Сёмой и старались скрыть эмоции, замаскировать отвращение к зазнавшейся мажорке было невозможно. Мальчик просто отвёл глаза и поджал губы, а вот Тамара буравила Настю тяжёлым взглядом и даже не думала отворачиваться. Мне показалось, что женщина была готова плюнуть ей прямо в лицо.

— Я всё сказал, — отрезал Леонид. — Что-то не устраивает? Дверь вон там.

— Ну и ладно! Сдохну в какой-нибудь канаве тебе назло! — фыркнула она и демонстративно с высоко поднятой головой покинула усадьбу, взяв лишь одну сумочку.

— Вернётся, — сказал я и продолжил хлебать божественный борщ. — Думаю, часов через пять.

— На дворе ночь, — Леонид подошёл к окну. — Пешком пошла. А там ещё дождь обещали… Нет, часа два — максимум.

— А вы не переживаете, что с ней что-нибудь случится? — скромно начал Сёма. — Я видел, как с такими девочками делают плохие вещи.

— Ей некуда идти. Вокруг лес, а до деревни топать больше семи километров, — Леонид вернулся за стол, но к еде не притронулся. Ясное дело, что такое решение далось ему нелегко.

— Ты всё правильно сделал, — поддержал его я. — По-другому она бы не поняла. Пусть поработает, растеряет все свои понты, и тогда уже можно замуж за нормального мужика выдать.

— Полностью согласен, — кивнул Леонид и откинулся на спинке стула.

— И всё-таки, что ты задумал? — я покрутил на пальце его перстень и положил на стол, рядом со своей тарелкой. — Чем теперь займёшься?

— Тем, что умею лучше всего: финансовыми и операционными вопросами. Ты ведь там планировал создать целую алмазную империю, хороший управленец тебе не помешает.

— Это да, — я скромно улыбнулся. — Всё уже продумал, значит, старый жук.

— А то! Да и никакой я не старый! На себя посмотри, старпёр! — мы с Леонидом рассмеялись, а вот Тамара и Сёма шутку не оценили.

— Кстати, ещё нам понадобятся земли в Курганской губернии, — я прикончил борщ и перешёл на лёгкий овощной салат с языком.

— А там что? Золото? Или опять алмазы? — на лице Леонида появился неподдельный интерес.

— Уран. Топливо для больших бомб.

— Оу… Вот оно что, — Леонид всё понял, хоть в своём вчерашнем рассказе я и упустил информацию про деление и слияние атомов. — Ну, надо, так надо. Выкупим.

— Если завтра всё пройдёт нормально, то попрошу ещё миллионов двести на строительство оборонного предприятия. Сложнее всего будет набрать команду. Нужно выстроить такую схему, при которой лишь единицы будут знать, чем они занимаются на самом деле.

— А такое вообще возможно?.. — недоумевал Леонид.

— Сам процесс крайне энергозатратный, но при должном оснащении производства на финальном этапе количество людей реально свести к минимуму. А на первых этапах люди будут добывать и перерабатывать «обычную» руду. Но вот уже центрифуги придётся прятать под землю… — вслух размышлял я. — Ну да ладно. До этого ещё далеко. Пойду, пожалуй, посплю, а то завтра рано вставать.

Утро начинается не с кофе, особенно когда на дворе уже полдень. Я каким-то образом умудрился проспать рассвет и выключил все три будильника. Леонид пять раз отправлял ко мне Тамару, дабы она меня разбудила, но ей это не удалось. Перед обедом он сам решил попытать удачу и по итогу облил меня из ведра холодной водой.

И я бы не сказал, что мне хотелось спать, но почему-то не только не смог проснуться обычным способом, но и даже не помнил, как меня будили. Это наводило на нехорошие мысли. А если добавить в формулу усилившийся голод, то становилось совсем не по себе.

Шуточки про вампиризм остались в прошлом, я буквально чувствовал, как энергию куда-то утекала. Даже вызвал автомат, чтобы расставить все точки над «Й».

И какого же было моё удивление, когда я недосчитался целых трёх процентов заряда! Где это видано, чтобы он уходил просто так? Или во сне меня пытались убить? Разве что только ядом, ведь значимое физическое воздействие я бы ощутил.

Да и никто из жильцов не выглядел удивлённым или виноватым. Даже блудная Настя не только вернулась домой, но и пошла косить траву во дворе. Я специально прошёлся мимо неё, дабы посмотреть на реакцию.

Нет, из постояльцев никто не желал мне смерти. Скорее всего, энергия ушла сама по себе, раз уж и голод усилился. Однако надо держать в уме это странное происшествие.

И первым же делом я переподключил систему видеонаблюдения. В коридорах тоже были установлены камеры, которые и позволят выявить потенциального убийцу.

Обедать, а точнее, завтракать, пришлось прямо в серверной, где мне предстояло ознакомиться с планом здания и подробно изучить все прилегающие к главному залу помещения. Вполне вероятно, что террорист может затаиться где-то там.

Сказать по правде, я больше склонялся к версии со слугой. Все гости были аристократами, причём уважаемыми. Тут тебе и послы из крупных держав-союзников, и приглашённые члены королевских семей. Короля Англии по понятным причинам не будет, но зато прибудет его младший брат.

Даже те три дюжины человек, которых я выделил вчера, — это либо мелкие дворяне, либо озлобленные на власть. В список попали те же Громовы, чью дочь я спас позавчера. Но вероятность того, что один из них окажется смертником, не превышала двух процентов.

А вот у слуг было куда больше причин и возможностей совершить задуманное. Взять те же дуэльные пистолеты, которые практически отправили наследника Земли Русской на тот свет, — откуда они взялись? Принёс какой-то слуга. А что мешает ему подорвать Императора?

Если так подумать, то складывалась интересная картина: почти убили наследника, планируют убить Петра. Возможно, это звенья одной цепи. Кто-то явно собирается сменить власть в стране.

И мне как-то слабо верилось в этих нашумевших анархистов. Кто их финансирует? Такая организация просто не могла существовать на протяжении двух лет и не быть уничтоженной. Не удивлюсь, если у них есть свои люди в Тайной Канцелярии, раз уж даже какой-то там цыганский клан смог просочиться.

Если оно так, то анархисты уже знают, что их вычислили. Как в таком случае предугадать их дальнейший шаг? Мне виделись только два варианта: либо они отступят, либо уже заимели некое совершенное оружие. Если Михаил физически не сможет найти взрывчатку, то теракт вполне может удасться.

Его, кстати, я сразу вычеркнул из списка подозреваемых. Почему? Да потому что по протоколу он будет находиться рядом с Его Величеством. И если Миша не смертник, то погибнет с большой долей вероятности при взрыве. Любая гипотеза, в которой он был бы связан с анархистами, не выдерживала никакой критики.

И только в одном случае на него упадут подозрения: если он «случайно» заболеет и не сможет явиться на торжество. Именно таких уклонистов я и планировал искать в первую очередь, потому дополнительно попросил список всех приближённых слуг.

Когда на часах была половина третьего, я выдвинулся в сторону Питера на спорткаре. Его Леонид продать не успел, ибо был занят финансовыми и другими бюрократическими вопросами.

Раз уж теперь я граф, то и одеться нужно было подобающим образом. Но первым делом я направился к стилисту с хорошими отзывами, дабы он привёл в порядок мою капну на голове и сделал модную причёску.

На торжестве будет Марина, и мне хотелось произвести максимально положительное впечатление. Тем более, раньше ей нравилась моя короткая стрижка и скромная бородка. Пришлось восстановить образ из прошлой жизни.

А вот костюм пришлось выбрать под цвет свадьбы: синий в клетку с длинным галстуком. Аптечку с собой брать нельзя, а так у меня будет целых два жгута — ремень и галстук. Как говорится, амуниции много не бывает.

В том же магазине я взял стильные часы за полтора миллиона. Да, пипец как дорого. И если бы не Марина, я бы ни за что их не купил, но что за граф без нормальных часов? Она бы почти наверняка признала во мне нищеброда.

За час до начала первой части торжества Миша прислал СМС. В ней говорилось, чтобы я НИЧЕГО с собой не брал. Всё, что нужно, мне выдадут на входе. Там меня должен ждать напарник. А это «ничего» связано с повышенными мерами безопасности, то есть даже меня заставят пройти через рамку. И это логично, вдруг за сутки кто-то уже перевербовал меня.

Приехал я на пятнадцать минут раньше и направился к первому КПП. Там уже стояло несколько десятков дорогих машин, на которых приехали гости. Сами же аристократы толпились в скромном по размеру помещении охраны.

Многие из них возмущались задержкой, ведь причиной затора стала какая-то пожилая особа, отказывающаяся надевать специальный браслет. Как я потом узнаю, он подавлял магию и начинал сильно светиться, если одарённый пытался использовать Дар. Похожие носили одарённые заключённые — это дамочке и не понравилось.

Вскоре её отвели в сторону, и очередь начала двигаться.

К слову, технологии безопасности здесь были на высоте. Сперва сканер лица определял личность гостя, затем тот проходил через рамку безопасности и получал браслет. Последний выглядел довольно стильно, но весил грамм триста, что вызывало определённым дискомфорт.

Подаренный перстень Императора я заблаговременно перевёл в скрытый режим. Как и предполагал: система успешно распознала моё лицо и пропустила внутрь без надобности доставать «удостоверение».

Забавно, что по документам я уже проходил как граф Демидов. Недолго удалось побыть в шкуре Быкова. Хех.

Только я прошёл КПП, как ко мне подскочила миловидная девушка в коротким синем платье. В её ухе я заметил не только скромные серьги, но и скрытый наушник. На вид ей было где-то двадцать семь: невысокая, подтянутая, с широкими бёдрами и забавными губами, похожими на спелую клубнику.

— Рада познакомиться, — прошептала она, подойдя вплотную. — Меня зовут Елена.

— Как я понимаю, это ты будешь моей оперативной «супругой»?

— Всё так, — Елена внаглую взяла мою правую руку и надела на безымянный палец обручальное кольцо. — Теперь всё в порядке. Ты ведь сможешь отыграть роль любящего мужа?

— За это можешь не переживать, — я позволил ей обхватить меня за руку и повёл в сторону площадки, на которой и планировалась первая часть торжества. — А этот браслет можно как-то деактивировать?

— По приказу Его Величество все гости обязаны носить их. В том числе и вы. Напоминаю: объект нужен нам живым. А как мне сообщили, ваш Дар этому совершенно не способствует.

— Вот оно что… — мы свернули за зелёную ограду и пошли коротким путём. Здесь людей совсем не было. — Раз выдалась минутка, позволь, я полюбопытствую.

Не дожидаясь её одобрения, я попытался призвать автомат. С первого раза не получилось, а вот браслет действительно начал святиться. Даже через одежду.

— Что ты делаешь? — возмутилась Елена и начала оглядываться. — Его Величество приказал…

Не успела она договорить, как АС «ВАЛ» всё же появился в моих руках. И что самое удивительное: браслет расстегнулся и упал на каменную брусчатку. Причём треснулся так смачно, что разлетелся на множество мелких кусков.

— Упс… — вырвалось у меня. Сложнее всего оказалось сдержать ехидную улыбку. — Ты уж прости, что так вышло.

— Дмитрий! — воскликнула она.

— Ну что теперь поделать? — я легонько смахнул осколки в сторону кустов и пошёл дальше, насвистывая детскую песенку.

— Я обязана доложить! — Елена слишком громко возмущалась.

— Говори тише, а то поставишь операцию под удар. Что сделано, то сделано, — отрезал я и вновь вытянул руку, дабы она могла схватиться. — Гости уже начинают собираться, у нас нет времени на разбор полётов.

— Гнездо, это Ласточка, приём, — она дотронулась до наушника. — Объект повредил магические кандалы, приём.

— Объект, — ухмыльнулся я и отрицательно покачал головой.

— Принято. Конец связи, — она, наконец-то, меня догнала.

— И? Что сказали?

— Продолжаем работать, — с недовольной миной выдала Елена и взяла меня за руку.

— Кстати, всё хотел спросить, а какой выбран способ нейтрализации? Всё ведь нужно сделать скрытно.

— Вот, возьми, — она дала мне небольшую зажигалку. — Снизу отверстие с дротиком, вылетающим по нажатию на кнопку. Цель будет моментально парализована.

— Эффективная дистанция поражения? Количество зарядов? — я с интересом осматривал эту шпионскую штучку.

— Прицельная до двадцати метров. Дальше по баллистической траектории. Заряд всего один, так что целься точнее. А лучше скажи мне, и я сама всё сделаю, — она продемонстрировала точно такую же штуковину и убрала обратно в сумочку.

— Что-нибудь изменилось со вчерашнего вечера? Поступала ли новая оперативная информация? — я продолжал сыпать вопросами, ведь площадка была уже совсем близко. А там и слуги, и гости, нормально поговорить не удастся. — Никто из тех, кто сидел на карантине, случайно, не заболел?

— Всё в силе. Пришло подтверждение от четвёртого источника. Подрывник однозначно будет на свадьбе, — твёрдо заявила Елена.

— А если у вас такая глубокая сеть агентов, почему вы ещё не накрыли всю контуру?

— Не всё так просто. Нам удалось отловить одного из трёх лидеров и вытащить из него воспоминания. Оказалось, что за всем стоит некий серый кардинал. Его-то мы и хотим поймать, но пока что безуспешно. Какой смысл сажать на кол тупых фанатиков?

— Логично, — мы попали на торжество, где стояло множество столов с едой и напитками. В центре находилась сцена, на которой будут выступать и клоуны, и фокусники, и дрессировщики с экзотическими зверьми. Даже какую-то супер-пупер-певицу заказали из-за границы. — Люди уже подтягиваются. Пора браться за работу. Будь рядом и постарайся не мешаться под ногами.