Апофеоз Империи (СИ)

Глава 6

Сквозь разрушенный угол казармы я смог осмотреть переулок, в котором в последний раз видел начальника лагеря. Его там уже не было, но зато нашлись два измазанных в грязи поляка, шедшие в мою сторону. Судя по всему, их также отправили в обход, дабы зажать моих людей в клешни.

Стоит ли говорить, что они стали подарком судьбы? Я избавился от обоих и смог залечить свои раны.

Было как-то не по себе наблюдать, как ткань на ноге регенерирует. Происходящее скорее напоминало сон, нежели реальность. На крайний случай фантастический фильм. Но вот боль была слишком реальной и позволила выбросить из головы все мысли о нереальности бытия.

Ко мне вернулась способность нормально передвигаться, и я решил заполучить дополнительное преимущество, взобравшись на остатки крыши казармы. Ударная волна образовала чуть ли не идеальную лесенку из кирпичей, и лишь в самом конце потребовалось подпрыгнуть, зацепиться за балку и подтянуться.

С высоты я смог осмотреться и заметил группу из восьми мужиков, состоявших в моём отряде «А». Они обошли ангар и намеревались выйти противнику во фланг, передвигаясь в полуприсяде. А Жак и его подопечные долбили в ту сторону, где мы начали бой, а потому не заметили их.

Хоть мы и не обговаривали этот манёвр, но нам фактически удалось зайти сразу с двух сторон, зажав противника в те самые клешни. И если бы не наличие одарённого с непробиваемым воздушным щитом, то сражение закончилось бы за четверть минуты. Да и то большую часть этого времени мы выходили бы на огневые позиции.

Однако начальника так просто не взять. Неясно, как долго тот сможет поддерживать щит, поэтому действовать в лоб было нельзя. В то же время я не мог скомандовать об отступлении, ибо меня в тот же миг превратили бы в фарш.

Мне оставалось только добраться до дальнего края крыши и засесть там в надежде подловить начальника в тот момент, когда он опустит щит.

Из приятного: я мог видеть его присутствие за счёт проливного дождя. А вот необходимость пожертвовать крепкими ребятами, которые шли на верную смерть, меня удручала. Однако как-либо повлиять на их судьбу я уже не мог.

Они вышли во фланг, рассредоточились и начали обстреливать оставшихся поляков. Я насчитал семнадцать, включая начальника. За счёт эффекта неожиданности и плотного огня им удалось отправить на тот свет шестерых.

А затем случилось нечто невообразимое…

Откуда-то справа прилетела фиолетовая молния, двигавшаяся параллельно земле. Она поразила одного из наших, а затем по цепи передалась остальным. Бедолаги в мгновение ока превратились в пепел.

Неужели в лагере есть и второй одарённый⁈ Хотя это риторический вопрос.

Им была пассия Жака, выбравшаяся из покосившегося продовольственного склада. Стройная блондинка с длинными волосами и перманентной надменной ухмылкой практически никак не взаимодействовала с рабами, так как считала это ниже своего достоинства.

А вот с начальником она ещё как взаимодействовала. Во всех возможных позах. И это даже несмотря на наличие у того жены и троих детей, которые изредка посещали лагерь.

Похоже, Жак в качестве подарка отдал своей даме сердца крошечный Божий Камень стихии молнии, найденный пару месяцев назад. По идее начальник должен был отправить его в столицу, но предпочёл схитрить. И это стало бы серьёзной проблемой, если бы на момент взрыва они с этой дамой, чьего имени я не знал, были вместе. Ведь тогда Жак смог бы укрыть её своим щитом.

Но раз уж судьба их разделила…

Я без промедлений расстрелял девушку, поражая разные части тела. Шести пуль оказалось достаточно, чтобы превратить довольно симпатичную даму в ещё большее приятный глазу чёрный дымок. И ведь Жак даже ничего не увидел, так как его возлюбленная была вне зоны видимости.

К моему глубокому удивлению, начальник бросил своих бойцов и побежал в то место, откуда, по его мнению, прилетела молния. Это дало возможность избавиться от выживших бойцов. Причём сделал я это так быстро, что ни один из них не успел даже пискнуть.

Победа была рядом, но Жак до сих пор поддерживал свой опостылевший щит. Он оббежал здание склада в поисках возлюбленной, громко выкрикивая её имя. Как выяснилось, её звали Розой.

Что ж, эта роза уже своё отцвела.

Сидя на крыше под проливным дождём и прячась от начальника, я заметил одну странность: индикатор заряда энергии на моём автомате перевалил за двадцать пять процентов. Рычажок переключения огня натурально светился! Не то чтобы его было сильно заметно, но на фоне чёрной текстуры автомата любое свечение бросалось в глаза. Особенно с близкого расстояния.

Интуиция и логика подсказывали, что я был просто обязан воспользоваться этой опцией. Ведь до сих пор все аспекты моего Дара были исключительно полезными. Крайне маловероятно, что второй режим стрельбы окажется какой-то пустышкой. Тем более, раз уж он доступен при высоком уровне заряда.

А дабы и рыбку съесть, и воздушной волной по голове не получить, я дождался, пока Жак отвернётся, и выстрелил ему в спину. В этот раз сгусток тьмы был размером с апельсин, что само по себе внушало надежду на успешное пробитие.

И вот ведь новость…

Усиленный выстрел поглотил сразу двадцать процентов энергии! Если уж и такой снаряд не пробьёт этот грёбаный щит, то останутся только шашки с усыпляющим газом, но до них пойди ещё доберись.

Комок тьмы врезался в щит и всё-таки не смог его пробить. Но уже через пару мгновений я понял, что механика нанесения повреждений усиленным выстрелом была совершенно иной.

Тьма растеклась по поверхности щита, а затем сформировала более крупный шар, диаметром примерно в полметра. Он столь быстро начал всасывать в себя материю, что ещё до того, как Жак оказался повержен, сформировался яркий аккреционный диск.

Да! Это была настоящая, мать её, чёрная дыра!

Она всасывала в себя всё: воздух, грязь, кровлю склада и, конечно же, начальника лагеря. Его щит совершенно не приспособлен для борьбы с чудовищной гравитацией. Почему чудовищной? Да потому что даже меня начало затягивать, хоть я и находился почти в сотне метров от него.

Сперва я избавился от автомата, тщетно полагая, что и дыра исчезнет. Но нет, она продолжила своё чёрное дело. Тогда я рванул прочь и скатился по склону мокрой крыши.

Приземление выдалось жёстким, но запас энергии был отличен от нуля, что позволило мне проигнорировать вывих голени и продолжить побег.

Мне была известна формула, по которой определялась сила гравитации. И по идее она должна была падать пропорционально квадрату расстояния, но почему-то меня тянуло всё сильнее.

Однако этим вопросом я задавался недолго…

Услышав грохот, я обернулся через плечо и увидел чёрную дыру, увеличившуюся в размерах примерно в пятнадцать раз. Вот тогда мне стало по-настоящему страшно.

Фиг его знает, как магия работает на меня самого, а экспериментировать не было никакого желания. Поэтому более я не оглядывался, сосредоточившись на беге.

Хотя бегом моё перемещение можно было назвать лишь с натяжкой. К центру масс меня тянула не только гравитация, но и ускоряющиеся воздушные потоки. Это было похоже на тренировку с резинками и бег на месте одновременно.

К несчастью, гравитация действовала не только на меня, но и на других уцелевших пленников. И если взрослые сразу поняли, что запахло жаренным, то вот дети, по природе своей любопытные, были не столь осторожны.

Мальчик по имени Семён, которому совсем недавно исполнилось десять лет, выглянул из-за угла барака и был подхвачен мощным вихрем.

Он полетел прямо на меня!

Время практически полностью остановилось, позволяя принять решение. Такое случается в критических ситуациях на грани жизни и смерти, когда мозг начинает работать заметно быстрее.

Фактически у меня было три варианта: ничего не делать, уклониться или же попытаться спасти Сёму. В первом случае он просто собьёт меня с ног, и мы оба полетим в сторону чёрной дыры. Во втором я продолжу борьбу за жизнь, а вот ребёнок однозначно окажется внутри чёрной дыры.

Поэтому это был выбор без выбора.

Я ушёл в сторону и схватил парнишку за предплечье, а затем использовал его инерцию и метнул в двери столовой. Семён влетел в них ногами и остался внутри здания. Оно к тому времени уже накренилось, но ничего более значимого для пацана сделать физически не мог.

После такого манёвра я потерял равновесие и сел на задницу. Воздух и земля двигались к чёрной дыре, а теперь и я вместе с ними. Попытался схватиться за что-нибудь надёжное, но в итоге лишь грёб грязевую мешанину руками.

Нужно было что-то придумать. Если так пойдёт и дальше, то я окажусь убит своим же Даром. Иронично и печально.

Здание казармы уже практически полностью сдуло, целым остался лишь фундамент, да и тот приподнялся из-под земли. Я оттолкнулся руками и встал на ноги, но на этот раз двигался к чёрной дыре. Так мне удалось слегка изменить направление, пробежав под небольшим углом.

Это позволило набрать скорость и допрыгнуть до бетонной сваи, торчавшей из земли. Я ударился рёбрами и ненадолго потерял возможность дышать, но это меня волновало меньше всего. Главное — я смог прильнуть к одному из самых прочных объектов. И если уж он меня не спасёт, то спастись попросту не было ни единого шанса.

Однако вдавливало в сваю меня недолго. Неожиданно гравитация вернулась к изначальному значению, а по лагерю пронеслась мощнейшая ударная волна. Сжатый воздух стремился нормализовать давление, разбрасывая по округе всё, что было не приколочено.

Меня не только оглушило, но и отбросило в стену столовой, до которой лететь было больше десяти метров.

Если бы не способность к самовосстановлению, то я бы ещё долгие месяцы собирал свои кости по частям. А тут полежал максимум секунд пять, и вновь как новенький.

Правда, такие полёты сильно расходовали запас энергии.

— Кстати, да, — произнёс я и призвал автомат. — Оу… Интересно получается. Сорок с копейками? Выходит, все, кто оказался внутри дыры, передали мне свою энергию?

А ещё я осознал, что с разных одарённых я получаю разное количество энергии. Той дамочке достался один из самых мелких кристаллов, а вот Жак наверняка обладал чем-то посерьёзнее. Но и ему вряд ли бы выдали что-то слишком сильное. Отсюда и такая разница.

Что ж, с новыми вводными становилось ясно, кого в первую очередь стоило ликвидировать, если я хотел добить уровень заряда до ста процентов. А я хотел.

Как ни крути, но мне в руки попало слишком мощное оружие, чтобы его игнорировать. Фактически я стал своего рода ядерной боеголовкой, способной дорасти до термоядерного боезаряда. Плюс, там ещё какие-то другие пути были…

Однако в будущем нужно быть куда более осторожным с экспериментами. Сказать по правде, я совсем не ожидал, что усиленный выстрел сформирует чёрную дыру и поглотит половину лагеря, оставив после себя кратер глубиной в десятки метров. А именно это он и сделал.

Мне даже не хотелось думать о том, сколько наших пострадало из-за меня. Совершенно не хотелось.

И оправдания по типу: «Я не знал»; здесь не прокатят. Если были те, кто погиб из-за меня, то им мои слова уже ничем не помогут. Я мог лишь оправдать применение силы тем, что по-другому жертв было бы значительно больше. Одному Жнецу известно, скольких бы Жак забрал с собой, прежде чем опустил бы щит.

Дождь к тому времени прекратился. Хотя, возможно, на него повлияла моя магия. А на смену шуму ливня пришли стоны и крики раненых людей.

Долго собираться с мыслями я не стал и в первую очередь побежал проверить Семёна.

Он валялся у стены, в которую меня впечатало, под грудой мелких обломков и стёкол. Мальчик был без сознания, но пришёл в себя, прежде чем я его вытащил. Он одарил меня потерянным взглядом и начал оглядываться по сторонам.

— Всё закончилось?.. — негромко спросил Семён.

— Думаю, да, — я улыбнулся и помог ему подняться. — Но на всякий случай иди к остальным, пока мы всё проверим.

— Спасибо вам, Дима… — мямлил паренёк.

— Не стоит благодарностей. Я сделал то, что должен был, — мы вышли на улицу и наткнулись на выглядывающих из всех щелей пленников. — Мы победили!!! Но мне нужны люди, чтобы проверить, не затаилась ли где-нибудь польская крыса! Подойдёт любое оружие, которое вы только сможете найти!

Люди неохотно начали выходить на главную улицу. Многие шугались любого громкого звука, будь то рухнувшая балка или разбившееся стекло. Я же вернулся к спасительной свае и подобрал застрявший в стене автомат, который присмотрел ранее.

Все или почти все, кто видел мою способность, умерли. А это означало, что я мог сохранить свой Дар втайне. Мне не хотелось, чтобы власти Российской Империи узнали о моей силе раньше, чем я освоюсь в новом мире.

Да и кто знает, какие у них тут порядки? Вдруг меня отправят в какую-нибудь лабораторию по извлечению магических сил, откуда живым я уже не вернусь.

Риск — дело благородное, но в данном случае он был совершенно не оправдан. Поэтому я решил сохранить всё в тайне так долго, как только это возможно. А с Леонидом мы как-нибудь договоримся. Если он вообще выжил.

Тем временем я вернулся на главную улицу и зашёл в центр толпы. Пять мужиков смогли найти огнестрельное оружие, ещё две дюжины вооружились кусками арматуры и чем попроще.

Отряд зачистки был готов, оставалось только взять в свои руки бразды правления и как-то убедить толпу, чтобы та начала не просто прислушиваться к моим словам, а выполнять приказы.

— Понимаю, что вам сложно в это поверить, — начал я командным голосом. — Но побег был организован мной. План проработан вплоть до пересечения границы с нашей Родиной. К сожалению, многие бравые ребята погибли, спасая всех нас. Однако на платформе, которая остановилась в сотне метров под поверхностью, остались люди, и им нужна наша помощь. Пока я с чистильщиками ищу затаившихся врагов, остальным надлежит озаботиться помощью раннем. В частности, помочь уцелевшей группе подняться на поверхность.

— А кто назначил тебя главным? — из-за спины раздался мужской голос.

— Как я уже и говорил, это был мой план. Мы успешно реализовали третий этап, осталось ещё столько же. Вскоре я посвящу вас в его подробности, но сейчас на это нет времени. Если кто-то не согласен, может бежать на все четыре стороны. Россия вон там, — я показал на восток.

— Многие пострадали, где мы найдём столько медикаментов, чтобы всем помочь, — поинтересовалась сердобольная женщина с заячьей губой.

— Когда мы зачистим лагерь, то сразу же приступим к поискам всего необходимого. Небольшое количество личных аптечек спущено на платформу. Однако на всех лекарств не хватит.

— И что же тогда делать? — вновь раздался голос того мужика.

— В условиях ограниченных ресурсов действует простое правило. Простое, но довольно жестокое, — я выдержал паузу и постарался охватить взглядом как можно больше людей. — Всех пострадавших нужно разделить на три категории: лёгкие, средние и тяжёлые. Лёгкие справятся сами, на тяжёлых уйдёт слишком много лекарств, поэтому лечить необходимо только средних. Если видите, что человек без сознания или потерял уже слишком много крови, то, как бы грубо это ни звучало, придётся его проигнорировать.

— Да как так можно! — забухтела толпа. — Оставить умирающих⁈ Что за бред⁈

— Он прав, — в центр круга вышел старик, всю дорогу державшийся затворником. Я даже не знал, как его звали, ибо он мало с кем разговаривал. — Я всю жизнь проработал хирургом. Поверьте моему опыту, всех спасти не получится.

— Тогда я попрошу вас возглавить санитарные работы, — я похлопал старика по плечу. — У вас намного больше опыта, чем у нас всех. Надеюсь, вы сможете спасти как можно больше людей. Кто ещё обладает хоть какими-нибудь медицинскими навыками — поднимите руку.

— Я учился на ветеринара! — вызвался молодой паренёк.

— Пойдёт, — пробурчал хирург, махнув рукой.

— Кто ещё? Ну же! Другим нужна ваша помощь! — в итоге набралось аж восемь человек, которые хотя бы косвенно были связаны с медициной или умели оказывать первую помощь. — Отлично! Бойцы идут со мной, остальные ищут медикаменты и помогают раненым. Скоро мы все окажемся дома, а пока что за работу!

Я разбил боевой отряд на четыре подгруппы и направил в разные концы лагеря.

Большую его часть поглотила чёрная дыра, поэтому обход завершился менее чем за пятнадцать минут. Больше всего времени мы потратили на осмотр завалов, где потенциально могли скрываться враги.

Из живых удалось найти только польскую связистку, которая после взрыва оказалась под обломками. На её счастье, чёрная дыра поглотила большую их часть, оголив русую макушку. По длинной копне волос мы и смогли её опознать, а затем и извлечь.

Сказать по правде, я понимал, что не получится захватить живого офицера, но радистка вполне сможет исполнить значительную часть его функций. По крайней мере, из неё без проблем можно было выбить ответы и заполнить пробелы в моей стратегии.

Пока я её допрашивал, на поверхность поднялся Леонид, причём на своих двоих. Из его спины успешно вынули осколок, а рану залечили особым спреем. Не сказать, что он был бодр и свеж, но хотя бы мог ходить.

А раз уж ему удалось выжить, то нам нужно было кое-что обсудить.

— Не буду тянуть кота за яйца и перейду сразу к делу, — прошептал я, когда мы отошли в сторонку. — Про мой Дар знаем только мы вдвоём. И мне бы хотелось, чтобы так оно было и дальше. Особенно по прибытии в Россию.

— Понял, не дурак, — немолодой аристократ дважды кивнул. — Если честно, не думал, что у тебя получится.

— Мы ещё на полпути, рано говорить о победе, — парировал я, бросив усталый взгляд на людей, шарахающихся по разрушенному лагерю.

— Так-то оно так. Но мы уже сделали немало. Как я погляжу, ты и правда оказался единственным выжившим из тех, кто пошёл с тобой?

— К сожалению, начальник пережил взрыв. Если бы он помер сразу, многие остались бы живы, — с нескрываемым сожалением произнёс я.

— Это да, — Леонид вновь кивнул. — Ну вот мы выбрались, перебили охрану, но что теперь? Как нам добраться до границы? Кажется, до неё двести километров…

— Сто восемьдесят три, — поправил я. — Но нам придётся сделать крюк. Если всё пойдёт по плану, то через пару часов мы окажемся в Смоленской губернии.

— Оптимистичное и довольно дерзкое заявление. И в чём же состоит твой план?