Апофеоз Империи (СИ)

Глава 34

Лететь до убежища на Урале больше полутора часов, но я настолько ушёл в себя, что даже не заметил, как приземлился у нашего нового поместья, конфискованного у одного из заговорщиков. Здесь погодка была совсем нелётная. Даже я, привыкший к суровым русским зимам, замёрз почти сразу, как только покинул квадролёт.

Можно было бы перейти на бег, но я так сильно устал, что решил использовать способность, дабы спастись от пурги, перейдя в мир теней. Расточительство энергии, однако последние семь месяцев выдались настолько тяжёлыми, что я буквально чувствовал опустошение.

И даже сообщение об успешном завершении миссии не позволяло взбодриться. Возможно, я потратил на этот проект слишком много сил. Причём физически никаких проблем не было, благодаря моему Дару, но вот с психологической точки зрения и был точно выжатый лимон, который использовали раз десять.

Не специально напугал Марину и остальных, собравшихся у телевизора, где всегда минут десять назад закончил выступать Император. Я появился прямо посреди гостиной со снегом на макушки с грязными ботинками. Окинул взглядом сидевших на диване и потопал наверх в свою спальню.

— Гена! — воскликнула Марина и подбежала ко мне. — С тобой всё в порядке?

— Да, всё хорошо, — прошептал я и продолжил подниматься по деревянной лестнице.

— Тут такое сообщили! Ужас! — Марина явно была шокирована произошедшим. — Ты знал, что Император пойдёт на такое?

— Это была моя идея, — одной фразы оказалось достаточно, чтобы Марина впала в ступор. — Что?.. Как?..

— Извини, но сейчас я не настроен на разговор. Поверь мне на слово, другого выхода не было, — добавил я и был таков.

Конечно, обсуждение произошедшего внизу продолжилось. Звукоизоляция этой усадьбы была на крайне низком уровне, поэтому я мог слышать, о чём они говорят. Тем более разговор шёл на повышенных тонах.

Леонид сразу же встал на мою защиту, ведь он один из всех домочадцев знал, к чему всё идёт. Аня особо в беседе не участвовала, лишь изредка вклинивалась. А вот Марина открыто негодовала. Ей было не по себе от мыслей, что именно я стал зачинщиком такого количества жертв.

И её можно понять, ведь доставшаяся этой Марине от прошлой половина была на редкость миролюбивой. В том числе и поэтому она помогала сиротам и тяжело больным детям. А я взял и отправил десятки миллионов беззащитных людей на тот свет. Тем самым как бы многократно обнулив всё, чем она занималась последние годы.

Я подозревал, что её реакция будет примерно такой, однако надеялся, что со временем, когда всё наладиться, она осознает, что это было верным решением. Всё же мы сбросили бомбы в момент крайней нужды, а не чтобы показать свою исключительность, как те же американцы во время Второй Мировой.

Нет, глупо отрицать, что главной задачей было произвести правильное впечатление на врага, но ситуация разительно отличалась. Ведь в случае с США японцы уже ничего не могли им противопоставить, а мы бы неизбежно проиграли войну на истощение, так как остались без доступа к добыче абсолютиума.

Из их разговора я понял, что Император не упоминал про меня, и это не могло не радовать. Он ограничился словами о гениальных русских учёных, которые сотворили невозможное. А также сделал акцент на научной составляющей, но куда важнее, кинул камень в стороне религии, чего я совсем не ожидал.

Уже на следующее утро, а точнее в обед, когда я кое-как проснулся, пересмотрел обращение. За последние месяцы я частенько намекал Петру, что на религии мы далеко не уедем, и даже боялся, что он будет называть мои ракеты «карой Божьей». Но вместо этого он выдал совершенно иное.

Скорее всего, мне удалось посеять зерно атеизма в его голове, ведь Император открытым текстом сказал, что ни одна религия бы не одобрило то, что мы сотворили. Вот только без этой разработки, Россия перестала бы существовать.

А его главный антирелигиозный пассаж был просто: «Если Бог хочет, чтобы мы все сгинули, то разве он заслуживает, чтобы мы ему молились?». Если честно, далеко не факт, что даже я сказал бы лучше. Как ни крути, но Пётр был отличным оратором. Что уж говорить, он вещал больше сорока минут в прямом эфире без бумажки и ни разу не запнулся.

Вещал от всего сердца, как и планировал. И речь у него получилась убойная. Она полнилась эмоциями и переживаниями. А самое главное — Пётр продемонстрировал силу. Он не стал извиняться или просить прощения за жертвы среди мирного населения, свесив вину на правителей других стран, которые не смогли ужиться в мире.

А раз добрососедское существование в рамках прошлого мира невозможно, так зачем нужно такое мироустройство. Пётр чётко дал понять, что планирует объединить содружество государств под своим крылом, основанное на справедливости.

Конечно, на самом деле справедливости как таковой не существует. Сильный всегда эксплуатирует слабого, но людские массы зачастую этого не понимают. Оно им и не нужно. Потому пропаганда из зомбоящика всегда так хорошо работает. При условии, что она качественная и давит на правильные точки.

К сожалению, любой оратор вынужден ратовать за всё хорошее и против всего плохого, ведь в противном случае он будет никому не интересен. Вот и Пётр подался в размышления об утопии, где глобальные войны невозможны по определению. И как бы фантастично это ни звучало, но с учёт всех вводных такой сценарий реален.

Российская Империя может стать тем самым клишированным «мировым жандармом», ведь только у нас в руках будет термоядерное оружие. Вопрос лишь в том, как Пётр планирует распорядиться абсолютной властью. Хочется верить, что у монарха, которому не нужно думать о выборах, появится возможность сделать жизнь людей лучше.

Хотя тут тоже палка о двух концах. Чем больше свобод и условно счастья ты даёшь, тем более требовательными люди становятся. Баловать массы тоже нельзя. Фактически будет достаточно системы с честными и прозрачными социальными лифтами, ибо гарантировать райскую жизнь для каждого невозможно.

А вот тот, кто действительно чего-то стоит, должен получать возможность себя реализовать. Вне зависимости от происхождения и социального статуса. Понятное дело, что тут возникает вопрос о качественном образовании и подобным институтам, но у меня нет никакого желания заниматься этой темой. Как говорится: «Я слишком устал от этого дерьма».

Тем более постепенно всё шло к полной капитуляции противника, лишившегося «головы».

А я посвятил себя налаживанию отношений с Мариной. Сперва она вообще не желала со мной разговаривать, но когда появились первые сообщения о том, что поляки и англичане сдались и начали отступать к своим настоящим границам, её отношение ко мне понемногу начало налаживаться.

Пройдёт ещё три недели, прежде чем она окончательно перестанет думать о произошедшей трагедии. Да и со всех экранов начнёт вещать о полной победы России. Даже Китай не выдержал давления и ушёл из Сибири, что было неизбежным.

Мои марионетки в это время продолжали производить боеголовки и ракеты круглые сутки. И за три недели сумели собрать ещё два «подарка» по сто мегатонн каждый. Так у Российской Империи впервые в истории этого мира появился ядерный зонтик.

А вскоре Пётр организовал тот самый балл, про который говорил. В честь победы в «Последней Войны» — эту мысль он на протяжении всего времени вбивал в головы и нашим землякам и «партнёрам» из-за рубежа. На праздник, кстати, никого из иностранцев не позвали. Не было даже послов, а то и прошлого раза хватило.

С другой стороны, переживать за жизнь Петра уже не приходилось, ведь он ясно дал понять, если его вновь попытаются убить, что весь мир сгорит во где. Думаю, даже заговорщикам это было невыгодно, и они понимали, что это станет концом для всех.

Не хотелось бы этого признавать, но в таком темпе мы вряд ли сможем найти Зайруса, ведь как и предполагал, он попросту испарился. За всё это время не было никаких проявлений с его стороны, а большинство заговорщиков оказались на виселице. Тела многих из них до сих гниют на площади.

Но раз уж всё налаживалось, и Пётр справлялся своими силами, я решил плотно заняться поисками этого ублюдка. Уже сделал первые шаги по созданию команды профессионалов — она лишней точно не будет. Нельзя исключать, что появятся чокнутые, желающие обратить мир в пепел. Подозреваю, таких будет много, а потому их надо вылавливать на ранних этапах, в чём мне и поможет команда.

На пиршество я решил отправить не только с Мариной, но и Аней. Последняя сильно возмущалась, что её никуда из дома не выпускают, и требовала возможности «проветриться». И отчасти это было оправдано, ведь мы жили далеко от цивилизации, а я побаивался отпускать её в город одну.

Раз уж Марина была не против, то пришлось взять их обоих. Ну и куда же без моего верного собутыльника Леонида? Он заслужил отпраздновать общую победу, ибо всё это время занимался бухгалтерией и иными операционными задачами.

Вчетвером мы и отправились на балл. Танцевать у меня не было никакого желания, да и в целом я планировал держаться тише воды, ниже травы. И больше всего надеялся, что Император не начнёт меня поздравлять. Никогда не стремился к славе и признанию, а сейчас это попросту небезопасно.

— Волнуешься? — спросил я у Леонида, когда мы уже были на КПП.

— А как же! Ни разу не был во дворце, да и Его Величество видел только по телевизору! — слегка дрожащим голосом выдал он.

— Это не обязательно, — сказал я контролёру, которые надел на меня антимагический браслет.

— Простите, но таковы правила, — виновато ответил мужичок.

— Как скажете, — я тут же снял его и положил обратно, а затем прошёл дальше. — Вы свою работу выполнили, к вам никаких претензий не будет.

Охранник хотел было возразить, но его начальник отрицательно помотал головой, как бы намекая, что в этот раз инструкции можно нарушить. А вот на всех моих спутников браслеты всё-таки надели. Ничего не поделать, безопасность есть безопасность.

Мне пришлось взять обеих дам под руки, Леонид пошёл чуть позади. Он разглядывал ледяные скульптуры, которым щедро был украшен зимний сад. Марина и Аня прятали лица от промозглого ветра, а я впервые за долгое время почувствовал, что могу расслабиться. Без сомнения, оставалось множество угроз, но в этот раз безопасность на совершенно другом уровне, да и Миша успел подмять под себя все секретные разработки заговорщиков. Можно утверждать, что неожиданных сюрпризов по типу бомбы не будет.

К тому же я помог с разработкой новейших систем ПВО. Сейчас они защищали только Питер, но зато были совершенно на другом уровне в сравнении с современными аналогами, ведь использовали твердотопливные ускорители. В будущем я планировал разместить на орбите спутник, которые будут отслеживать пуски ракет, но этого ещё очень далеко.

Вообще, подобные бытие конструктора-новатора мне пришлось по душе. За восемь с небольшим месяцем я и сам стал разбираться во многих вещах не хуже инженеров со стажем. Думаю, если всё пойдут по плану, то Россию ждёт великое будущее.

Внутри дворца нас уже ждали слуги и проводили на наши места. На всякий случай я вновь попросил посадить нас поближе к окну. Привычка, ничего с собой поделать не могу.

К этому времени в зале было уже больше половины гостей, играла приятная музыка, многие приступили к пиршеству. Я посадил дам и Леонида за стол, а сам направился к Мише, проверявшему место Императора на наличие подозрительных предметов.

— Здравствуй, — начал я, когда мы обменялись рукопожатием. — Он далеко? Я бы хотел с ним переговорить.

— В переговорной, общается с Патриархом, — ответил Миша. — Все переживаешь, что он будет говорить про тебя?

— На всякий случай хочу ещё раз услышать это из его уст, — настоял я.

— Ладно, идём. Провожу, — он кивнул в сторону высоких и роскошных дверей, отделанных золотом. — Хочешь прикол?

— Ну?

— Патриарх слагает с себя «полномочия». Сам пришёл к Петру и заявил, что наша вера устарела и нуждается в преображении.

— Серьёзно? — удивился я. — Вы его проверили? Как-то подозрительно.

— Проверили? Шутишь⁈ — буркнул Миша. — Я сам трижды обыскал его с ног до головы, взяли все анализы, даже на двухдневный карантин отправили.

— Сурово.

— Ты прав, это слишком подозрительно. Я сильно удивился, когда он озвучил цель визита, но сейчас всё встало на свои места.

— М-м-м?

— Патриарху уже под восемьдесят, и пока есть возможность, он хочет пропихнуть своего внука, — пояснил Миша. — Подозреваю, он вовсю пытается убедить отца, чтобы тот принял паренька в роли нового патриарха обновлённой церкви.

— Все мы люди, никто не хочет расставаться с тем уровнем комфорта, к которому привыкли.

— И не говори, — Миша одобрительно кивнул и ухмыльнулся. — Думаю, отец согласится, если церковь отдаст львиную долю своего имущества и перестанет влиять на политику. Изначально он не знал, как поступить, но раз уж они дали слабину и сами пришли к нему, то почему бы не хапнуть от души?

— Я бы выбрал более тонкий подход. В идеале нужно, чтобы церковь понемногу сама встала на новые рельсы. Резкий переход спровоцирует появление фанатиков и террористов-одиночек. Оно нам надо?

— Не надо… Слушай, давай тогда зайдём, — он остановился у двери. — Думаю, отцу не помешает твой совет.

— Без проблем, — я пожал плечами, и мы вошли в комнату для переговоров с круглым столом.

Внутри находились Император, трое охранников, пожилой Патриарх в церковном одеянии и молодой парника лет двадцати, стоявший спиной. Пётр не обрадовался нашему неожиданному появлению, но отнёсся с пониманием.

— Я так понимаю, вы хотите присоединиться к нашему разговору? — спросил Пётр. — Так уж и быть.

— Простите за дерзость, Ваше Величество, но мы бы тоже хотели высказать относительно церковного вопроса, — вежливо начал Миша. — Если, конечно, позволите.

— Мы уже практически пришли к соглашению, но я готов выслушать ваше мнение, — Император поднял на меня усталые глаза. — Я так понимаю, идеи возникли у тебя?

— Есть парочка. Но мне интересно, к чему вы уже пришли? Каковы условия сторон? — поинтересовался я, когда подошёл к столу.

В следующий миг Патриарх и его внук повернулись ко мне, и я застыл на месте, не в силах пошевелиться.

Этого просто не могло быть…

НЕВОЗМОЖНО!!!

В старике я с большим трудом узнал своего деда, а внук был как две капли похож на меня. Прошлого меня.

Мой мозг натурально закоротило, ведь я смотрел на своё отражение. Это немыслимо! Я уже давно проверил по всем базам, в ней не было ни моих родителей, ни меня самого. До третьего колена не пошёл, ведь какой в этом смысл?

Но вот он стоял передо мной. Моя полная копия.

И как же так вышло, что человека с моей внешностью нет в базе? А ведь Марина имела ту же самую фамилию и то же самое имя. Да и Патриарх…

Слишком много вопросов и чертовски мало ответов.

— Простите, а как вас зовут? — спросил я парня.

— Геннадий, — он почему-то улыбнулся.

— Я так понимаю, вы наш будущий Патриарх?

— Если на то будет воля Его Величество, — уклончиво ответил он.

— В принципе меня всё устраивает, — вклинился Пётр. — Но я всё ещё готов выслушать твои идеи.

— Что же приятно познакомиться, Геннадий, — я протянул руку.

— Простите, что не знаю, кто вы, но буду рад новому знакомству, — на его лице появилась едва заметная ухмылка.

— Хорошая попытка, — сквозь зубы выдал я. — У тебя почти получилось.

А затем я призвал автомат и изрешетил этого «Геннадия». Как и подобает сильному одарённому, он испарился не сразу, а только с пятнадцатого попадания, что само по себе говорило о том, что я не ошибся.

— Ты что натворил⁈ — заорал Император.

— Старый, ты ведь всё знал⁈ Отвечай! — я ударил Патриарха прикладом, а потом наставил на него ствол. — Отвечай, паскуда!!!

— Сейчас же прекрати! — требовал Пётр.

— Я… Я… Я ничего не понимаю, — сквозь слёзы залепетал Патриарх.

— Вы проверяли его память? — грубо бросил Императору.

— Конечно! Что ты творишь, мать твою⁉ — Пётр оскалился и уставился на меня.

— Я обещал, что найду Зайруса, вот я его и нашёл, — кивнул в сторону одежды, оставшейся на месте паренька.

— Что?.. Стоп, что⁈ Да с чего ты взял⁈ — Император стал орать всё громче, а его охрана держала меня на прицеле.

— Сам посмотри, — я перешёл на ты и протянул ему руку.

— Да что б тебя… — он начал просматривать мои воспоминания, в которых я показал ему своё отражение, и как шерстил базы, в том числе и по фотороботу, но ничего не нашёл. — Но разве это доказательство? Совпадение.

— Нет-нет-нет. Никакое это не совпадение! — я вырубил патриарха вторым ударом приклада и убрал автомат. — Он это бывший я. Он встречался с Аней. Он стёр себя и родителей из всех баз. Он хитёр и коварен. Он невидимка. Он Зайрус!

— Бред сивой кобылы, — отмахнулся Пётр.

— Открой глаза фактом и не будь таким тугодумом! Новый Патриарх? А что ещё ему оставалось? И дураку понятно, что он хотел подобраться к тебе поближе и продолжить свою игру.

— Почему ты так в этом уверен⁈

— Да потому что, если бы я был на его месте, так бы и сделал! Такой ответ тебя устраивает? — мы орали так громко, что нас слышала едва ли не половина дворца. — Миша, будь другом, приведи Аню. Мы покажем ей мои воспоминания. Одна должна будет вспомнить.

— Сейчас приведу, — он с опаской в глазах оставил нас и побежал за Аней.

— Зачем ты его убил? Даже если он и есть Зайрус, мы могли бы его допросить.

— Сильнейшего менталиста? Ты себя слышишь?

— На нём был надет браслет, — буркнул Пётр.

— Да ну? Серьёзно? — я демонстративно переворошил одежды и поднял с пола пластиковую реплику антимагического браслета. Затем кинул её Императору. — Сам посмотри.

— Чего?.. Как вы это допустили⁈ — теперь он переключился на СБшников, стоявших за его спиной.

— Ваше Величество, я привёл её, — Миша едва ли не силой заволок Аню в кабинет. Тут же за ней следом вошли и Марина с Леонидом.

— Гена, что происходит⁈ — вопрошала Марина.

— Не сейчас, — я подвёл Аню к Императору. — Покажи ей!

— Ох… Ладно, — он тяжело вздохнул и взял за руку.

Стоит ли говорить, что я оказался прав? Если собрать воедино все факты, то ответ становится очевидным. Зайрус так бы и остался в тени, если бы не злой рок судьбы. Будь он любым другим человеком, скорее всего, мы бы его никогда не нашли.

Но ему не повезло.

Случившееся ещё долго не будет укладываться в моей голове, ведь всё это время я гонялся за самим собой, а по итогу вообще убил сам себя. Однако это нужно было сделать. Ведь такой человек, как я, мог таких дел наворотить, что страшно представить.

И было хотел окончательно выдохнуть и начать жить как нормальный человек, но кое-что не давало мне покоя…

— Ты забыл условия нашего соглашения? Или думал, что сможешь меня игнорировать? — послышался до боли знакомый голос Жнеца. — У тебя впереди ещё много работы, субстанция.