Бар "Последняя остановка"

Глава 18. Натурный эксперимент

Появление спасателей совершенно не удивило Железного Человека. Даже когда Патрик спросил про звездолёт четвёртого проекта, отец Сью только коротко хмыкнул.

– А я всё ждал, когда ты за этим явишься. Но я ошибся – ты всю свою команду приволок. Двигателиста на место Билла ещё не нашёл?

– Не нашёл, – признался Патрик и с подозрением спросил. – Генерал проболтался?

– Я с генералом не общаюсь, – снова хмыкнул Железный Человек. – У меня звание не то. А что ты за четвёртым проектом придёшь – догадаться несложно. К семнадцатому-то вас не подпустят, а где вы ещё найдёте такую же машину? Только у меня. А генерала, значит, официальное расследование тоже не устраивает?

– Что-то он с Мак-Грегором не сошёлся, – прокомментировал штурман.

– А с ним никто не сошёлся, – ответил Железный Человек. – Ладно, пойдём в док, по дороге поговорим.

– А откуда этот Мак-Грегор взялся? – спросила Сью.

– Ты чего медаль не носишь? – строго спросил дочь Железный Человек. – Наградили – носи, не стесняйся! Откуда он взялся, спрашиваешь? Да толком никто не знает. Говорят, тоже из спасателей. Вроде у них там авария была, он один уцелел. По здоровью больше в космос не ходит, вот и заседает в разных комиссиях. И ещё, говорят, у него друзья в столице большие посты занимают.

– А кто, не знаете? – заинтересовался Патрик.

– Мне такие вещи не докладывают.

– Пап, а давно та авария была, где Мак-Грегор обгорел? – вдруг спросила Сью.

– Давно, я ещё не женился. Наверное, лет тридцать назад. Ну вот и пришли.

Звездолёт четвёртого проекта стоял у пирса, призывно открыв главный люк. Внутри мягко светились антикварные светильники.

– Он на ходу? – удивился Патрик.

– Нет, топливо не загружено. Запитан с земли. А так всё рабочее. Что тебе показать?

– Не помните, где идёт забор кондиционированного воздуха для системы вентиляции?

– Конечно, помню, – Железный Человек перешёл на борт звездолёта. – Помоги!

Вдвоём они сняли декоративную панель слева от входа в пассажирский салон.

– Видишь эту толстую трубу? А потом уже по всему салону расходится.

– То есть если сюда какое-то вещество попадёт, – Патрик постучал по трубе. – То оно сразу по всему салону появляется?

– Ну конечно! Воздуховоды по всему салону проложены, чтобы мёртвых зон не было.

– Я же тебе говорил! – вмешался штурман.

– Я гляжу, у вас уже версии появились? – Железный Человек пристально поглядел на Патрика. – Не поделитесь?

– Генерал просил посторонним не говорить, – замялся Патрик.

– Я, значит, посторонний?

– Ну-у-у… – ещё больше смутился Патрик.

– Пап, пообещай никому не говорить! – потребовала Сью.

– Что же я, не понимаю, что ли?!

Патрик вкратце пересказал версию с усыпляющим газом.

– Ну давай попробуем, – предложил Железный Человек. – Я плесну в воздуховод растворитель, а вы вставайте по углам салона, и как запах почувствуете – поднимете руку.

Он остановил вентиляцию, вылил в технологическое отверстие полбутылки растворителя, и положил палец на выключатель.

– Готовы? Включаю!

Не прошло и десяти секунд, как все четверо спасателей почто одновременно подняли руки.

– Ну что, убедились? Идите сюда, а запах сейчас выдует. Какие ещё вопросы будут?

– Есть ли штатная система разгерметизации салона?

– Ну ты хватил! Разгерметизация салона – это уже ЧП. Есть только аварийный перепускной клапан для выравнивания давления. Но он опечатан, и так просто до него не доберёшься.

– А выравнивать давление нужно, чтобы можно было открыть главный люк? – спросила Сью.

– Соображаешь, дочка!

Спасатели переглянулись.

– Всё сходится! – сказал штурман.

– Что сходится? – возмутился Железный Человек. – Что пилоты убили всех пассажиров и удрали? А вот интересно, что на бортовых самописцах было?

– Ничего, – ответил Патрик. – На обеих записи синхронно обрываются после двух часов полёта. До этого всё нормально.

– А какое ещё может быть объяснение? – напористо спросила Сью.

– То есть ты хочешь сказать, что кто-то убил триста человек и отправил корабль в открытый космос, заметая следы?

– Получается так, – кивнула Сью.

– А зачем?

– Нет, нет, нет! – замахала руками Сью. – Так мы совсем запутаемся. Причина, мотив – это одно, а сами действия – другое. Давайте сначала разберёмся, что произошло, и тогда это даст нам намёк – почему это произошло.

– Давай реконструируем события, – согласился Железный Человек. – Я буду первым пилотом, Патрик – вторым. А вы все пассажиры, идите рассаживайтесь.

– Чур, я буду стюардессой! – возразила Сью. Железный Человек кивнул.

– Тогда начинаем. Второй, иди помоги, – он направился к панели, закрывающей воздуховод.

– Командир, а что вы делаете? – Сью стала входить в роль.

– Небольшая проблема с вентиляцией. Сейчас выключу на минутку, а ты иди в салон, пассажиров успокой.

Дождавшись, когда Сью ушла в салон, Железный Человек объяснил Патрику:

– Теперь спокойно льём в вентиляцию любую гадость и возвращаемся в рубку.

Он затащил Патрика в рубку и запер за собой дверь.

– Дверь герметична. Теперь включаем вентиляцию, и газ пошёл в салон. А мы пока одеваем скафандры.

– Откуда у нас скафандры? – не понял Патрик.

– Когда на борт поднимались, каждый нёс чемоданчик. Пилоты обычно берут смену одежды и прочие мелочи. А мы взяли чемоданчики чуть побольше, и в каждом – лёгкий скафандр. Усёк? Одели скафандры, и выходим из рубки.

Он открыл дверь и вышел в проход. Там уже дожидалась Сью.

– Вы все спите, – опередил её вопрос Железный Человек. – А мы в скафандрах, на нас газ не действует. Ах да, перед этим надо аварийно отрубить бортовое питание, чтобы самописцы выключились. Теперь идём к аварийному перепускному клапану. Срываем пломбу и разгерметизируем корабль. Вот в это время всем пассажирам каюк. Но хоть во сне. Так, давление стравили, теперь можно открывать главный люк.

– И куда дальше – пешком до гипер-пространства? – спросил вахтенный, с любопытством наблюдавший за представлением.

– Зачем пешком? Нас уже ждёт такси.

– Какое ещё такси?

– Да такой же небольшой корабль вроде вашего. Какой-нибудь спасатель…

– Который дальше потерпит аварию, и в живых останется один Мак-Грегор! – закончила фразу Сью.

– Ну у тебя и фантазия! Даже меня переплюнула, – Железный Человек повернулся к Патрику. – Как тебе представление? Достоверно?

– По крайней мере, это всё объясняет, – кивнул Патрик. – И позволяет сделать важные выводы. Во-первых, пилоты должны быть в сговоре и действовать сообща. Во-вторых, у них должны быть сообщники, причём не простые, а такие, у которых есть космический корабль, и они не обязаны согласовывать маршрут с диспетчером.

– Я же говорю – спасатель Мак-Грегор! – снова встряла Сью.

– Да что ты к нему привязалась! – возмутился Железный Человек. – И не вздумай ему что-то сказать!

– А почему комиссия до такой версии не додумалась? – спросил вахтенный.

– Потому что это значит допустить, что произошло преднамеренное убийство трёхсот человек. Это мы тут можем спектакль разыграть, а в комиссии сидят серьёзные люди. И они понимают, что для таких обвинений надо иметь железные доказательства, а не голые умозаключения.

– Чтобы искать доказательства, надо иметь версию, – возразила Сью. – Теперь у нас версия есть, и мы можем её проверять.

– И как ты её проверишь? – поинтересовался вахтенный.

– Что мы сейчас тут видели? Следы усыпляющего газа в системе вентиляции…

– После тридцати лет в открытом космосе все следы улетучились, – остудил её энтузиазм штурман.

– Чемоданы, в которых пилоты пронесли скафандры. Они же не взяли их с собой? Сорванная пломба на клапане выравнивания давления. Снятая панель перед входом в пассажирский салон.

– Для этого надо попасть на семнадцатый, – задумался Патрик. – И при этом быть уверенным, что там ничего не трогали.

– А протоколы осмотров из тех материалов, что передал генерал?

– Я смотрел их – там таких подробностей нет. Это надо заранее знать, на что обращать внимание.

– Так надо это сказать комиссии! – предложила Сью.

– Ребята, послушайте меня, – произнёс Железный Человек. – Если всё, что мы сейчас тут навыдумывали – правда, то вам надо быть очень осторожными. Если кто-то ухлопал триста человек, он ни перед чем не остановится. Так что поменьше болтайте и давайте посерьёзнее.

– Ну хотя бы генералу можно сказать? – спросил вахтенный.

– Мне кажется – ещё рано, – возразил Патрик. – У нас нет никаких доказательств, одни умозаключения.

– Нам надо попасть на семнадцатый! – решительно заявила Сью.

– Как ты себе это представляешь?

– Пусть генерал организует!

– Хорошо, я скажу ему, – согласился Патрик. – Он сказал, что сам меня найдёт.

– И всё же – кто мог это всё организовать? – ни к кому конкретно не обращаясь, спросил штурман. – Кому это было надо?

– Наверное, ставки были очень высоки, если столько людей погубили, – предположил вахтенный.

– Вы сказали, что у вас есть список пассажиров? – спросил Железный Человек. – Мне кажется, ответ надо искать в нём.

– То есть надо было убить одного человека, а уложили три сотни?! – возмутилась Сью.

– Значит, не просто убить, а преподнести как несчастный случай. И чтобы никто не подумал, что целью был именно этот человек.

– Прямо какой-то заговор спецслужб получается! – хмыкнул вахтенный.

– Ребята, я же говорю – дело серьёзное! – снова повторил Железный Человек. – Если кто не нужно вас на фоне четвёртого проекта увидит – сразу обо всём догадается!

– У вас паранойя! – безаппеляционно заявил вахтенный.

– Ну хорошо бы, если так, – не стал спорить Железный Человек. – А если захотите ещё по четвёртому проекту полазить, то лучше в выходные приходите – лишнего народу меньше. И список пассажиров почитайте повнимательнее!