Бар "Последняя остановка"

Глава 6. Звездолёт-призрак

Первый рабочий выход в космос спасатели отмечали как праздник. Настроение у всех было приподнятое, хмурился только Патрик. Полётное задание, согласованное с секторным диспетчером спасателей, было простым – поиск в довольно узком участке пространства. Фактически это было продолжение ходовых испытаний корабля и отработка совместных действий экипажа. Но веселье экипажа казалось Патрику каким-то нездоровым.

– Штурман, не заблудимся? – в очередной раз спрашивал он.

– Не должны, – сдержанно отвечал Мустафа.

– Командир, ну что ты беспокоишься? – беспечно отозвался Билл. – Сегодня просто покатаемся и вернёмся. Ну матчасть проверим, и всё.

Патрик промолчал. В заданный сектор пространства вышли без проблем – Мустафа сработал чётко. Вахтенный периодически связывался с диспетчером, Сью колдовала с настройками обзорного радара, а Толстый Билл беззаботно глазел на главный экран, для полной идиллии ему явно не хватало бутылки пива. Такая рутина продолжалась несколько часов. Время от времени Мустафа вводил новые данные в навигационный компьютер, вахтенный связывался с диспетчером всё реже, а Билл от скуки задремал. Сью тоже заскучала:

– Обзорный радар не на чем испытать. Мустафа, там поблизости какой-нибудь звездолёт не проходит?

– Нас специально послали в пустой сектор, – за штурмана ответил Патрик.

– И чего тогда мы здесь делаем? – лениво спросил вахтенный.

– Патрулируем, – коротко объяснил Мустафа.

– И зачем? – не унимался вахтенный.

– Чтобы в случае чего вовремя оказаться на месте.

– И что это должен быть за случай?

Штурман снисходительно глянул на вахтенного.

– Молись, чтобы этот случай не наступил.

– Мустафа, ты что, верующий?

– Проведёшь в космосе столько времени, сколько я – тоже станешь верующим.

– Кажется, что-то есть, – перебила их Сью. Патрик вывел информацию с обзорного радара на главный экран – у самого края виднелось мутное пятнышко. Вахтенный потёр экран пальцем, но пятнышко не исчезло.

– Что будем делать? – спросил штурман.

Патрик задумался. С одной стороны – сегодня только первый выход, но с другой – вот и повод проверить навыки и технику.

– Штурман, определите его маршрут, – он кивнул на экран. – Вахтенный, попробуй с ним связаться.

Медленно тянулись минуты. Наконец Мустафа произнёс:

– Баллистическая траектория. Эта штука без хода.

Следом отозвался вахтенный:

– На запросы не отвечает.

– Камень? – предположил Патрик.

– Нет, сигнал как от металлического объекта, – возразила Сью.

Тут проснулся Большой Билл:

– А давайте догоним и посмотрим!

– Объект на границе назначенной нам зоны, – засомневался Патрик.

– У него скорость небольшая, нагоним, – проинформировал штурман.

– Командир, решайся! – на Билла напал азарт погони.

– Хорошо! – решился Патрик. – Штурман, рассчитай маршрут. Вахтенный, сообщи диспетчеру. Сью, а ты его не упусти!

Он двинул рычаг управления тягой вперёд, перегрузка мягко вдавила в кресло.

– Не газуй сильно, через час нагоним, – Мустафа закряхтел от навалившейся тяжести.

Точка на главном экране становилась всё отчётливее.

– Ну что там? – нетерпеливо спросил Патрик.

– Явно не камень, – ответила Сью.

– Звездолёт?! – обрадовался Билл.

– Наверняка списанный, – проворчал Мустафа. – Какая-то мелкая компания выжала из машины все соки, а потом сняли с реестра, а на утилизации сэкономили.

– Вот бы отцу притащить на запчасти! – обрадовалась Сью. – И перед диспетчером отчитаемся – что очистили пространство от мусора.

– А как мы его отсюда поволочём? – поинтересовался Патрик.

– Главное – чтобы силовая установка была в порядке. Остальное неважно. Я перейду на него в скафандре, и буду держаться за вами. Билл, движок сможешь наладить?

– Сью, ты меня обижаешь! – самодовольно отозвался Билл.

Ещё через полчаса точка на экране стала обретать очертания.

– Четвёртый проект, – определила Сью, вглядываясь в экран.

– Похоже, – согласился Мустафа. – Старьё.

Патрик промолчал – такие корабли он видел только в музее Космофлота.

– Командир, швартуйся! – Билл был полон энтузиазма.

Но со швартовкой пришлось повозиться – навыка таких манёвров у Патрика не было. А Билл уже волок скафандры.

– Сью, ты идёшь? Внешне вроде всё цело. Должно получиться.

У Патрика мелькнуло нехорошее предчувствие. Но отступать было поздно.

– Идите вдвоём. Всё время на связи. Камеры на шлемах включить не забудьте. И вместе держитесь, не расходитесь.

– Хорошо, кэп! – радостно отозвался Билл. Сью промолчала, было заметно, что она волновалась. Зашипел шлюз, загрохотали по обшивке ботинки скафандров.

– Главный люк нараспашку! – доложил Билл. – Никакой герметичности. Мы заходим.

Вахтенный вывел на главный экран изображения с нашлемных камер. В скудном свете фонарей Патрик с трудом различал внутренности заброшенного звездолёта.

– Идём в силовой отсек, – предложил Билл.

– Нет, сначала в рубку, – возразила Сью.

На экране мелькнул открытый люк ходовой рубки, лучи фонарей выхватывали из темноты древние приборы.

– Ну ты тут осмотрись, а я пойду к движкам, – Билл вышел из рубки. – Вот чёрт!

Послышался глухой удар, и изображение с его камеры исчезло.

– Что там у тебя? – заволновался Патрик.

– Не под мои габариты кораблик. Камерой за люк задел.

– Останься со Сью! – приказал Патрик.

– Я быстро!

Сью продолжала осматривать рубку, тихонько бормоча себе под нос: "Навигационные приборы вроде целы. Интересно, что будет, если дать питание?" Картинки с камеры Билла не было, слышно только его сопение. Вдруг он громко вскрикнул, и его дыхание стало частым-частым. Камера Сью показала, как он ввалился в рубку. Луч её фонаря осветил его лицо, искажённое от ужаса.

– Что?! – хором крикнули Патрик и Сью.

– Там люди! – Билл дрожал так, что было заметно даже через скафандр. – Там…

– Какие люди? – опешил Патрик. – Корабль негерметичен.

– Приехали! – пробормотал Мустафа. – Начались космические глюки. Слышал я про такое. Медицина, а ты что скажешь?

Вахтенный растерянно пожал плечами.

– Я схожу посмотрю, – предложила Сью. Но Билл вцепился в неё обеими руками и, всхлипывая, попросил:

– Не уходи!

– Немедленно возвращайтесь! – приказал Патрик. Но Сью упрямо ответила:

– Я посмотрю!

Патрик напряжённо вглядывался в изображение с её камеры. Люк ходовой рубки, коридор, двери пассажирского салона… Луч фонаря скользит по спинкам кресел, а над ними торчат затылки пассажиров!

– Люди… – подтвердила Сью.

Камера показывает силуэт человека в форме стюардессы, на груди бэджик – имя, фамилия, фотография. Камера поднимается выше – на весь экран виден оскал черепа. В нём уже не узнать улыбающееся девичье лицо – вакуум съел плоть, остались только кости.

– Мы возвращаемся, – слышно, как стучат зубы Сью.

– Медицина, давай к шлюзу! – приказал Патрик вахтенному.

– А ты их бортовой номер разглядел? – спросил Мустафа. Патрик помотал головой – забыл.

– Да-а, спасатели! – протянул Мустафа. – Профессионалы!

Зашипел шлюз, лязгнул люк. Сью с трудом выволокла Билла, хорошо ещё, что нет тяготения. Вахтенный уже стоял со шприцом наготове.

– Сначала его, – показала Сью.

Они пришли в себя только через час. Патрик не торопился докладывать секторному диспетчеру – пока ещё ничего не ясно. Штурман невозмутимо молчал и продолжал мучить поисковую систему. Вахтенный сидел со шприцом в руке, но уколов больше не потребовалось. Первой пришла в себя Сью.

– Это было как… Ну как обычный рейсовый звездолёт, только они все мёртвые!

Билл только молча кивнул. Патрик оглядел свой немногочисленный экипаж:

– Что будем делать?

– Докладывать диспетчеру, – предложил штурман. – Только нечего докладывать. Корабль не идентифицирован, его состояние неизвестно…

– Как его идентифицируешь? – сдавленно возразил Билл. – Спросишь у пассажиров?

– По бортовому номеру, по полётной документации, – предположил Патрик. – В крайнем случае – по личным вещам пассажиров.

– Не, это без меня! – вздрогнул Билл.

– Почему они остались на аварийном корабле? – ни к кому конкретно не обращаясь, спросил вахтенный.

– А спасательная капсула на месте? – поинтересовался штурман.

– Не посмотрели, – виновато ответил Патрик. – Придётся идти снова.

– И кто пойдёт?

– Я не имею права покидать корабль, – Патрик стал загибать пальцы. – Штурман тоже – без него мы не вернёмся. Медицине там уже делать нечего. Надо идентифицировать корабль и оценить его техническое состояние. Придётся снова идти Сью и Биллу. Медицина, у тебя ещё уколы остались?

– Злоупотреблять нельзя, – предупредил вахтенный. – А то работать не смогут.

– Тогда пойдём скорее, пока ещё те уколы действуют, – предложила Сью.

– Хорошо. Но передвигаться только вместе и никакой самодеятельности.

Снова зашипел шлюз, загрохотали ботинки по обшивке. Но настроение уже было совсем другое.

– Сначала в рубку и всё осмотреть, – скомандовал Патрик. – И держитесь вместе.

Снова лучи фонарей шарят по стенам ходовой рубки. Главное – не думать, ЧТО там, в пассажирском салоне. А придётся – дорога к силовой установке только через пассажирский салон.

– Патрик! – голос Сью. – Это рейс Эм-Аш семнадцать. Это что-то говорит?

– Да! – ответил штурман. – Корабль пропал тридцать лет назад.

– Будем связываться с диспетчером спасателей, – сказал Патрик. – А вы проверьте силовую установку. Сможете?

Ответ от диспетчера пришёл не сразу. Как Патрик и думал, затребовали подтверждения. Он уже подготовился – вырезал из общей записи кадры с бэджиком стюардессы. На этот раз ответ пришёл быстрее: "Сможете обеспечить транспортировку семнадцатого в порт?" Патрик наклонился к микрофону:

– Сью, удалось дойти до силовой установки?

– Да, с ней вроде всё в порядке. Билл попробует запустить вспомогательную установку.

Внезапно иллюминаторы звездолёта-призрака озарились светом.

– Вспомогательная силовая установка работает, – отчиталась Сью. – Проверяем основную. И надо проверить приборы в рубке.

– По кораблю передвигаться только вдвоём! – закричал Патрик. Ещё не хватало, чтобы кто-то из них потерял сознание. Но после того, как корабль ожил, дела пошли на лад.

– Мы в рубке, – вышла на связь Сью. – Основные приборы работают. Чуть отойдите, мы попробуем дать ход.

И спустя несколько минут:

– Силовая в норме, управление работает.

– Что планируете делать? – спросил Патрик.

– Вы идите в наш порт, и дайте нам пеленг. Мы пойдём за вами.

Обратный путь тянулся долгие часы. Патрик не давал хода больше среднего, чтобы звездолёт-призрак не отстал. Когда они уже подошли к порту, диспетчер спасателей приказал:

– Семнадцатый оставьте на орбите, завтра прибудет комиссия. А сами отдыхайте. Надо же: первый вылет – и такая удача!

Ещё почти час пришлось провозиться, пока сняли Сью и Билла с семнадцатого. Сью чуть не падала с ног от усталости и нервного напряжения, а Биллу всё же пришлось сделать ещё один укол. В доке уже собралась толпа. Все молча смотрели, как спасатели выходят из корабля.

– Куда сейчас? – спросил Патрик.

– Пойдём в бар, – предложила Сью. – Сейчас я бы не хотела оставаться одна.

Когда они вошли, все посетители замолчали и уважительно расступились. Припортовый посёлок небольшой, и новости по нему расходятся мгновенно.

– Всё за счёт заведения! – сразу предупредил спасателей бармен.

К ним подошёл Железный Человек:

– Ну как посудина?

– Испытание выдержала, – устало ответила Сью.

– Что же, чёрт возьми, у них там произошло?! – Билл вдруг ударил кулаком по столу. – Ведь их корабль был полностью исправным. Мы с лёгкостью запустили движок и полетели как ни в чём ни бывало!

– Комиссия выяснит, – спокойно ответил штурман.

– А мы? – никак не мог успокоиться Билл. – Нам теперь что делать?

– Мы должны делать всё, чтобы больше такого не повторилось! – ответил Патрик.

– Если бы всё зависело только от вас! – усмехнулся Железный Человек. – Хорошо хоть, что сами живыми вернулись.