Бар "Последняя остановка"

Глава 36. Тайны прошлого

– Вы её знали? – спросила Сью у старика.

– Да, – ответил Эн. – Это Лиз, она работала в лаборатории спутников.

– Мы вышли на спутник "Эксперимент", потому что случайно нашли сделанный там мини-спутник, – объяснил Патрик. – На нём было это видео.

– Да, это Лиз и Джон, её муж, – посмотрев, подтвердил Эн. – Джон был пилотом звездолёта. Он шустрый малый, обскакал меня во всём. А Лиз…

– Вы не хотите об этом говорить? – Сью участливо наклонилась к нему.

– Да сейчас-то какая разница?! – тяжело вздохнул старик. – Я ухаживал за Лиз, и я думал, что наши чувства взаимны. Но потом вдруг появился Джон – храбрый, остроумный, решительный. Через неделю они поженились, а меньше чем через год у них родилась дочь. Но кончилось это всё плохо.

– Почему? – испуганно спросила Сью.

– Когда приняли решение закрыть "Эксперимент", началось постепенное переселение. Поток людей со спутника был небольшим, и наш небольшой космофлот с ним справлялся. Но уже ближе к концу пара звездолётов стояли на приколе. Вы же должны понять – это был конец, никто ничего уже не хотел делать, только улететь. И в какой-то момент возникла паника – люди почему-то решили, что их бросят на спутнике, не станут вывозить. Начались беспорядки, один звездолёт взяли штурмом и потребовали немедленно вылетать. А звездолёт был не готов – не прошёл предполётную проверку и подготовку. Но толпу было не остановить. В результате погибли все – и пассажиры, и экипаж. Командиром корабля был Джон, а Лиз у него была штурманом, она в астронавигации хорошо разбиралась. Вот так-то.

– А что случилось с их дочерью?

– Марии тогда было семь лет. Я её перевёз в один заштатный космопорт, там она выросла, окончила школу. Я к тому времени уже был в столице, работал в отделе, и с ней у меня связь потерялась. По слухам, она там вышла замуж за местного.

– А что за космопорт? – заинтересовался Патрик. – Вы его номер или название не помните?

– Нет, не запомнил, – покачал головой старик. – Да и лет уж сколько прошло с тех пор – больше сорока. Мария сейчас, наверное, уже бабушка. Время быстро летит. А, вот что вспомнил! Я, когда первое время её навещал, заходил в местный бар перекусить. У него ещё название странное – "Последняя остановка".

– Как?! – вскочила Сью.

– "Последняя остановка" – вроде так. А что? Ты там бывала?

– Я там выросла. И мою маму звали Мария.

– Звали? Почему звали?

– Она погибла. Наш звездолёт попал в метеоритный дождь, и она отдала мне свой кислород.

– А твои дедушка и бабушка? Мария тебе о них не рассказывала? – старик весь дрожал от возбуждения.

– Нет. Мама только говорила, что дедушка был пилотом, и что они с бабушкой улетели далеко-далеко.

– Значит, получается, что ты внучка Лиз, – задумчиво произнёс старик.

– Так вот почему она так похожа на фотографию! – воскликнул Патрик.

Эн откинулся в кресле, вспомнив свою давнюю любовь. Он как-то по-особому поглядел на Сью.

– А ведь ты могла быть моей внучкой.

Но Сью больше интересовало другое.

– В начале разговора вы сказали, что я хочу сделать что-то подобное. Я не буду вас спрашивать, откуда вы это знаете. Я спрошу другое – вы считаете, что даже и пытаться не стоит?

Старик неохотно отогнал воспоминания и ответил:

– Я же тебе сказал – и правильно, что попробуешь.

– Зачем же пробовать, если всё равно ничего хорошего не получится?

– Затем, что каждое поколение имеет право на свои ошибки. Конечно, лучше учиться на чужих, но на своих получается доходчивее.

– Ошибки обходятся слишком дорого! – возразила Сью. – Сейчас мы, наш отдел, пытаемся выработать жизненный путь для выявленных детей со сверхспособностями. Мы пытаемся создать для них все условия для развития, а они впадают в депрессию и совершают самоубийства.

– Сколько детей уже погибло? – старик внимательно поглядел на неё.

– Из тех, что мы наблюдаем – четыреста двадцать семь.

– Ты же мне сказала – несколько?! – воскликнул Патрик.

– Это попадает под понятие "несколько", – нетерпеливо ответила ему Сью и снова подалась к старику. – Что мне делать?

– Что делать? – усмехнулся Эн. – Я могу попросить приготовить для тебя соседнюю комнату. Как ты помнишь, меня засадили сюда за меньшие жертвы.

Патрик внимательно посмотрел на него, пытаясь понять – пошутил он или говорит всерьёз? Сью опешила.

– То есть меня тоже могут…

Эн приподнялся в кресле и отвесил поклон.

– Перед вами наглядное доказательство.

– Вы меня запугиваете? – Сью не знала, как ей реагировать.

– Девочка, ты ввязалась в серьёзную игру. И ты должна быть уверена в своей правоте. Иначе нельзя.

– А вы в случае с Эм-Аш семнадцать были уверены?

– Да! Я считаю, что этим спас гораздо больше жизней.

– Но суд посчитал иначе, – вмешался Патрик.

– Это их дело! – отмахнулся старик. – В первую очередь я отвечаю перед своей совестью. И я уверен, что я прав.

– То есть вы считаете, что людей со сверхспособностями не бывает? – продолжала наседать на него Сью.

– Нет, я так не считаю, – спокойно ответил Эн.

– Но вы против того, чтобы они создали свою цивилизацию?

– Да, против. Потому что из этого всё равно не выйдет ничего хорошего.

– Почему?

– Мы же только что обсудили "Эксперимент". Корецкий, как и все молодые люди, стремился вперёд. Я, как и всякий отягощённый знанием старик, должен был его остановить.

– Зачем останавливать? – возмутилась Сью. – Люди должны развиваться, реализовывать свой потенциал.

– Потенциал?! – усмехнулся Эн. – Ты наверняка нашла в архивах отдела материалы о проявлении сверхспособностей в экстремальных обстоятельствах.

– Да, нашла, – кивнула Сью.

– Надеюсь, вы там не додумались создавать угрозу жизни для пробуждения сверхспособностей? – ехидно спросил старик.

– Ещё чего! – возмутилась Сью. – Но ведь люди должны знать границы своих способностей?!

– Зачем? – голос у Эн стал серьёзным.

– Чтобы ими пользоваться.

– Зачем? – ещё раз спросил Эн.

– Это даёт дополнительные возможности, – уже менее уверенно ответила Сью.

– А что взамен?

– Взамен чего?

– Ладно, попробую объяснить по-другому, – терпеливо сказал старик. – Вот ты берёшь подростка со сверхспособностями и начинаешь у него их развивать. В результате к 18 годам он умеет делать фантастические вещи. Но он ещё не повзрослел как личность, у него нет твёрдых представлений о добре и зле. Как он будет использовать свои сверхспособности? Ты понимаешь, о чём я говорю?

Сью молчала. Тогда старик продолжил.

– Есть и другая сторона. У твоего подопытного развиты сверхспособности, но у него нет друзей. Он один, он оторван от семьи. Он живёт в окружении взрослых людей, у которых совсем другие интересы. И ты удивляешься – почему у него суицидальные наклонности?! Я объяснил тебе твои проблемы?

– И что же тогда делать? – растерялась Сью.

– А я не знаю! – старик откинулся в кресле. – Ты начальница отдела – ты и думай! Я знаю только то, что делать не надо. Потому что я это делал, и получилось плохо. Вот, например, как в случае со спутником "Эксперимент". И мой вывод такой – любое деление людей на сорта по любому признаку не ведёт ни к чему хорошему.

– Но ведь люди бывают разными, – попыталась защищаться Сью. – Есть же спутник "Радужный", он же спутник инвалидов. Там живут аутисты, которые не могут жить в обществе. Как быть с ними?

– Не могут? – переспросил старик. – Или общество их отторгает, потому что не готово принять их такими? Кто от этого теряет больше?

– И кто же?

– Все! Да, Корецкий пытался подсластить пилюлю, рассказывая несчастным родителям красивые истории. Проблема в том, что это не сказки, за этим стоят реальные сверхвозможности. И на этом он и мог сыграть. К чему это могло бы привести?

– И к чему же? – сердито спросила Сью. Она чувствовала, как рушится всё, чем она занималась последний год.

– У меня не было желания это проверять! – ответил Эн. – Я предпочёл это предотвратить.

– Что же получается? – попыталась рассуждать Сью. – Сверхспособности – это не дар, а проклятье?

– Это с какой стороны поглядеть, – пожал плечами старик.

– Но ведь меня это тоже касается, – всё больше расстраивалась Сью. – Я иногда чувствую себя не такой, как окружающие.

– Я это слышал от твоей бабушки, – вздохнул Эн. – Ты на неё похожа не только внешне.

– Расскажите мне о ней, – попросила Сью.

– Только я буду необъективен, по понятной причине, – предупредил старик. – Это была фантастическая женщина. При первом знакомстве она производила впечатление большого наивного ребёнка. Стеснительная, непосредственная, с подростковой фигурой и растрёпанными волосами. И одевалась в подростковом стиле. Она просто не придавала этому значения. Вот эти социальные игры – использование косметики, какие-то новые наряды, – были ей совершенно неинтересны. Я бы даже сказал – непонятны. Не сказать, что она была безразлична к своей внешности, но для неё это было далеко не на первом месте. Наверное, для женщины это не лучшее качество.

– Но вы ведь в ней что-то нашли? – перебила его Сью.

– Да! Это было совершенно фантастическое качество, которое я больше не встречал. Когда дело касалось её работы, она моментально преображалась – превращалась в прагматичного, неэмоционального специалиста, который замечал все мелочи. Я бы даже сказал – предугадывал. Событие ещё не произошло, а у неё уже было заготовлено решение. Как специалист она была абсолютно надёжна, если за что-то бралась – можно было не сомневаться в результате.

– А дед? Как они уживались?

– Это было фантастическое сочетание! – улыбнулся старик. – Я до сих пор не понимаю, как они ладили. Но они прекрасно дополняли друг друга. Вы с Патриком в чём-то похожи на них. Впрочем, это неудивительно.

Эн замолчал и отвернулся к окну. Сью терпеливо ждала продолжения рассказа, но старик не проронил ни слова.

– Мы пойдём, – наконец робко произнесла Сью.

– Хорошо, – кивнул старик, на секунду отвлёкшись от своих мыслей.

Сью кивнула Патрику – пора идти. Они поднялись, и уже в дверях Сью спросила:

– Можно, мы ещё придём?

– Это решают другие, – отозвался старик. – Но лично я был бы рад. У меня тут не слишком много развлечений.

– Куда теперь? – спросил Патрик, когда они вышли на улицу.

– Пойдём ко мне, – ответила Сью. – Ты ведь улетаешь только завтра? Значит, у нас ещё есть время.

– Жалко старика, – после небольшой паузы сказал Патрик.

– Такова жизнь, – пожала плечами Сью. И весь оставшийся вечер она больше на эту тему не говорила.

На следующее утро она провожала Патрика в космопорт. При этом была задумчива и отвечала невпопад.

– А может, полетишь со мной? – неожиданно предложил Патрик.

– Нет, – совершенно не удивилась Сью. – Я же тебе уже говорила, что не могу это бросить. Мы в ответе за тех, кого приручили.

– И что, мы так и будем встречаться раз в два месяца? – недовольно спросил Патрик.

– Я думаю, что со временем мы найдём выход, – по её тону Патрику показалось, что она точно знает, когда это время наступит. – Передавай всем привет. И до встречи.