Бар "Последняя остановка"

Глава 9. Домохозяйка

Сью улыбалась во сне. Патрик зачарованно глядел на её по-детски пухлые губы и думал – он ужасно боится её потерять. Полное осознание того, что могло случиться вчера, пришло только сейчас. Отставной генерал прав – в космосе не место семейственности. Особенно в таких структурах, как армия или спасательная служба. Где приходится посылать людей на верную смерть. С чужими людьми это делать как-то проще. И сам же себе возразил – ну какие они чужие? Нет, тут другое. Всё-таки для мужиков осуществлять героизм и при этом погибать более естественно. А женщина должна варить борщ, воспитывать детей… Он ещё раз поглядел, как Сью во сне причмокивает губами. Решено – она больше не пойдёт в космос!

Приняв такое решение, Патрик облегчённо вздохнул и отправился варить кофе. Почувствовав ароматный запах, Сью открыла глаза.

– Уже пора?

– Ты сегодня никуда не идёшь! – строго сказал Патрик.

– Почему?

– Пойди к врачам, пусть обследуют.

– Это кто сказал?

– Это приказ! – Сказать сразу: "Ты теперь будешь сидеть дома!" Патрик не решился. Придётся действовать поэтапно. Да и медицинское обследование лишним не будет.

Когда он подошёл к кораблю спасателей, остальные члены экипажа о чём-то горячо спорили и не обратили на него внимания. Патрик остановился, не доходя, и прислушался.

– Нервы у нашего кэпа стальные! – простодушно восторгался Билл. – Ради выполнения задания собственную жену на верную смерть оставил!

– А нами-то уж пожертвует, не задумываясь! – предположил вахтенный.

– Дурак! – оборвал его штурман. – Если бы он растерялся, Сью первая же ему оплеух надавала. Правильно поступил, по-мужски. Хотя я так бы не смог – духу не хватило.

– Вот поэтому ты и не командир, – поддел его Билл. – А девчонка везучая! Вот увидите, пока она с нами – ничего не случится.

– Сплюнь три раза! – ответил штурман.

Патрик нарочито громко шаркнул подошвой и сделал вид, что только что подошёл. Разговор оборвался. Билл спросил:

– А где Сью?

– Я её отправил к врачам, на всякий случай, – объяснил Патрик. – Сегодня справимся без неё. Патрулируем в ближней зоне, поиск мусора и так далее – всё как обычно.

День прошёл без происшествий. Вечером Сью объявила:

– Врачи сказали – всё в порядке. Завтра я иду с тобой.

– Нет, – решился Патрик. – Я подумал, что нам не стоит летать в одном экипаже. Отставной генерал прав – нечего разводить семейственность.

– Но наш корабль спасателей – единственный в порту!

– Значит, тебе придётся остаться дома, – заявил Патрик, и, заметив недовольную гримасу жены. – По крайней мере – в ближайшее время.

– И что я буду делать дома?

– Что женщины обычно делают дома? Свари что-нибудь, – предложил Патрик.

– Ну хорошо, – протянула Сью.

Следующий день опять начался с вопроса Билла про Сью. Откладывать уже было нельзя.

– Я принял решение, что мы с ней не должны быть в одном экипаже, – заявил Патрик. – Это вызывает нежелательные психологические коллизии.

– То есть ты выгнал её из спасателей? – уточнил Билл. – Другого-то экипажа нет.

Патрик не ответил.

– Ты командир – тебе виднее, – за весь экипаж ответил штурман.

Весь день прошёл в тягостном молчании. Вечером Патрик насторожённо подходил к дому – и здесь что-то будет. Но, к его удивлению, Сью весело выбежала ему навстречу, держа в руках какую-то блестящую железяку. Патрик вздохнул с облегчением.

– Чем занималась?

– Варила, как ты и советовал, – радостно сообщила Сью.

– И что получилось? – поинтересовался Патрик, предвкушая ужин.

– Вот! – Сью гордо протянула ему блестящую железяку. – Я варила тонкостенные трубки из нержавейки. И у меня получилось! Посмотри!

Патрик ошалело уставился на её поделку. Понятно – дома поужинать сегодня не удастся.

– Пойду в "Последнюю остановку" перекушу, – хмуро сказал он.

– Я приду попозже, только немного приберусь, – Сью не заметила его недовольства.

В баре Патрик взял крепкого пива.

– Командир, можно? – к его столику подошёл штурман. Патрик кивнул. Мустафа с минуту молча пил своё пиво, и вдруг спросил:

– Патрик, что у тебя с ней произошло?

Патрик отодвинул пустую бутылку.

– Мустафа, я не хочу, чтобы она ходила с нами в космос. Я боюсь за неё.

– А она что?

– Я ей ещё не сказал.

– Ты, конечно, командир, но, по-моему, ты не прав.

– А как бы ты поступил на моём месте?

Штурман не успел ответить – к столику подошёл Железный Человек и без спроса уселся на стул.

– Мне Билл сказал, что ты выгнал Сью из экипажа?

– Не выгнал, а временно отстранил, – смутился Патрик.

– Понятно, – кивнул Железный Человек и крикнул бармену. – Боб, дай-ка нам ещё по бутылочке. Я чувствую, разговор у нас будет долгий.

– Я волнуюсь за неё! – признался Патрик и добавил. – Но как удержать её дома – не знаю.

– Заделай ей ребёнка, – бросив осторожный взгляд на Железного Человека, предложил штурман.

– Не поможет, – ответил отец Сью. – Это вы её мать не знали.

– И что делать?

– Молодёжь, у вас свободно? – к столику подошёл отставной генерал.

– Так точно, генерал Кёртис! – вскочил Патрик.

– Вольно, пилот! – похлопал его по плечу генерал и опустился на свободный стул. – Не помешал?

– Мы тут свои проблемы обсуждаем, – хмуро ответил Железный Человек.

– Генерал, может, вы что посоветуете? – спросил штурман и кратко описал ситуацию.

– Ты её отец? – выслушав Мустафу, генерал повернулся к Железному Человеку. – Ты ведь местный умелец? Рассказывали уже про тебя. А я как раз за дочерью своей приехал, она была стюардессой на Эм-Аш семнадцать. Слышал, да? Так вот что я тебе скажу как отец и как генерал – не место девчонке в космосе. Космос – среда жестокая, ему всё равно – мужчина или женщина. А мужиков проще хоронить, поверь мне!

Железный Человек кивнул. Мустафа с сомнением пожал плечами. Дверь распахнулась, и в бар вошла Сью.

– Дочка, иди-ка сюда! – позвал её Железный Человек. – Значит, так! С сегодняшнего дня ты из спасателей уходишь. Будешь у меня работать. И мне помощь, и сама целее будешь.

– Что случилось? – Сью перевела взгляд с отца на Патрика. – Ты проболтался?

– О чём проболтался? – Железный Человек тоже уставился на Патрика.

– Это служебная… – запнулся Патрик. – …тайна.

– Командир, всё равно ведь узнает, – сказал штурман. – Когда мы мотались Ка-Эф двадцать седьмому движок запускать, нам пришлось Сью оставить на заброшенном звездолёте на семь часов. Без кислорода. Иначе бы аварийный пассажирский в метеоритный поток попал.

– Как без кислорода? – опешил Железный Человек.

– Пап, в скафандре кислорода было на три часа, – объяснила Сью, продолжая стоять перед столиком. – А потом я на заброшенном звездолёте кислородные патроны нашла.

– Всё, давай домой! – вскочил из-за столика Железный Человек. – Поиграла в спасателей – и хватит! А с тобой я ещё поговорю! – повернулся он к Патрику.

– Я слышал, командира спасателей наградили за помощь аварийному пассажирскому звездолёту. А на самом деле вот кого награждать надо, – генерал показал на размазывающую слёзы по щекам Сью и добавил. – Но всё равно бабам в космосе не место!

– Кёртис, ты опять за своё! – к столику подошла жена генерала. – Ты зачем девочку до слёз довёл?

– Кто, я? – смутился генерал. – Я-то тут при чём?

– А кто ещё?! – продолжала наседать на него пожилая дама. – И на нашу девочку всё время кричал!

– И мало кричал! – повысил голос генерал. – Если бы меня послушала и сидела дома – сейчас была жива!

– И от кого я это слышу?! От боевого генерала! Попробовали бы твои солдаты о таком только подумать! Не слушай его, девочка! – жена генерала протянула Сью платок. – Я тоже кое-какие справки навела. Это она первой высадилась на пропавший звездолёт и первой увидела нашу девочку. Кёртис, ты бы лучше потребовал, чтобы её наградили!

Генерал покраснел и замолчал. Железный Человек спросил у Патрика:

– Так всё было?

Патрик кивнул. Железный Человек повернулся к дочери:

– А ты почему мне не рассказала?

– Пап, я не хотела, чтобы ты волновался.

Железный Человек растерянно обернулся и развёл руками:

– Дитё! Но вся в мамку пошла!

– А где её мать? – тихо спросил генерал у Мустафы.

– Погибла пятнадцать лет назад. Во время аварии звездолёта отдала ей свой кислород.

– Я уже взрослая, и нечего меня жалеть! – закричала Сью. – И я всё равно буду ходить в космос!

– Конечно же, дорогая! – жена генерала вытерла ей нос. – Пойдём приведём тебя в порядок, а то мужики смотрят.

Когда они ушли, штурман спросил у Патрика:

– Командир, чего решил?

Железный Человек и отставной генерал тоже глядели на него и ждали ответа.

– Ну же, чего решил? – поторопил его Железный Человек.

– А если у вас её какой-нибудь железякой пришибёт?

– Что же, она, по-твоему, криворукая?!

– Да, пилот, повёлся ты на бабьи слёзы! – вздохнул генерал. Патрик повернулся к нему:

– Кажется, у вас в армии есть поговорка: "Солдат без занятия – потенциальный преступник". Так вот и она всегда себе занятие найдёт. Сегодня вместо обеда трубки из нержавейки варила…

– Герметичность швов проверяла? – тут же спросил Железный Человек.

– Не знаю. Но сказала – получилось, – пожал плечами Патрик. – Так что лучше у нас под присмотром будет.

Мустафа удовлетворённо кивнул, генерал недовольно поморщился, Железный Человек промолчал.

Из дамской комнаты вернулись жена генерала и Сью.

– Ну, чего решил? – Сью посмотрела на отца заплаканными глазами.

– А что ты на меня смотришь? Вон у своего командира спрашивай!

– Завтра выходим как обычно, – не дожидаясь вопроса, сказал ей Патрик.

Сью недоверчиво поглядела на него, потом перевела взгляд на штурмана. Мустафа ободряюще улыбнулся.

– Ты, говорят, нержавейку сегодня варила? – ворчливо спросил у дочери Железный Человек. – Швы как получились?

– Да. Вроде нормально.

– Я потом заберу, рентгеном проверю. Ну всё, иди, а то поздно уже. Патрик, проводи её.

Глядя им вслед, он проворчал:

– Молодёжь…

– Зря ты так, – сказал штурман. – Вот Билл считает, что она приносит нам удачу.

– И всё равно, баба на корабле – к беде! – упрямо заявил генерал.

– Кёртис, да помолчи уж! – одёрнула его супруга. – Если бы я тебя всю жизнь в спину не толкала – так бы и сидел со своими майорскими погонами! Присутствие женщины облагораживает мужиков. К тому же у них не армия, а спасательная служба. Да и времена сейчас другие. Сейчас бы ты меня дома не удержал!

Заметив удивлённый взгляд штурмана, она пояснила:

– Я ведь тоже когда-то была пилотом. Так мы с ним и познакомились. И наша дочь тоже мечтала о космосе. А получилось…

Она не договорила и достала платок. Генерал откашлялся и крикнул:

– Бармен! Всем пива за мой счёт! А мне что-нибудь покрепче.