Беспроигрышная ситуация

ГЛАВА СЕМНАДЦАТАЯ

ЛУКАС

Он действительно здесь.

Как ему вообще удалось появиться? Когда он появился? И, самое главное, зачем?

Прошло полгода с тех пор, как мы в последний раз разговаривали, и я не могу не чувствовать обиду на него, хотя знаю, что должен быть ответственным старшим братом и поддерживать его.

Но, опять же, он взрослый мужчина, который утверждает, что ему не нужно, чтобы кто-то указывал ему, что делать.

После нашего разговора, если его вообще можно так назвать, я больше ни на чем не мог сосредоточиться.

Даже попытки Леоры утешить меня не смогли пробиться сквозь дымку моих мыслей, и я допил то, что осталось в моем стакане с виски.

Я чувствую себя виноватым, когда уловил боль в ее глазах, но сейчас я мало что могу сделать.

Что бы она ни хотела узнать, я пока не готов говорить об этом.

В течение следующего часа мы показывали гостям шоу, как будто ничего не произошло: держались за руки, обменивались улыбками и вели легкую беседу.

Всякий раз, когда возникает вопрос о том, как мы познакомились, — разговор, который нам еще предстоит, в основном потому, что я не ожидал свадьбы, — Леора улыбается и говорит что-то о социальных сетях и о том, как я «проскользнул в ее DM».

Что бы это ни значило.

Я не большой любитель социальных сетей и предпочел бы жить без них, но должен сказать, что предпочитаю эту версию правде.

Я лучше буду преследователем, каким она меня рисует, чем странным человеком, который предложил женщине стать его фиктивной женой в обмен на деньги и работу.

В прессе было бы много шума по этому поводу.

Когда мероприятие подходит к концу, мое внимание привлекает Леора, которая стоит рядом с моим дядей и смеется над тем, что он говорит.

Я маневрирую в толпе, пробираясь к ним.

Странно, но, увидев ее рядом с ним, я почти радуюсь ситуации, в которой мы оказались.

— Пойдем. — Резко говорю я, заставая их обоих врасплох.

— Куда? — Спрашивает она с озадаченным выражением лица.

— Домой.

— Что ты имеешь в виду? Я остаюсь здесь.

— Я имею в виду, — говорю я решительным голосом, — что ты поедешь со мной домой.

Выражение ее лица меняется с удивления на недоверие.

Она поворачивается к моему дяде, как бы в поисках подтверждения, но он просто смотрит на меня, в его глазах мелькает одобрение.

Она скрещивает руки перед грудью, отвечая:

— Нет, не буду.

Я практически чувствую, как от нее исходит упрямство, и у меня начинает болеть голова, но я стараюсь сохранить спокойный тон, несмотря на то что мне хочется вытащить ее из отеля.

— Да, это так.

Леора качает головой, в ее голосе звучит вызов.

— Почему я не могу остаться в отеле?

— Я не собираюсь спорить об этом. Ты останешься со мной. — Я понижаю голос. — Как, по-твоему, люди поверят, что мы молодожены, если ты остановишься в моем отеле?

Я наблюдаю за тем, как напрягаются ее плечи, и ее поведение меняется, как будто она собирается начать спор.

Но через секунду она слегка расслабляется, видимо, придя в себя и поняв, что я прав, или просто слишком устала, чтобы спорить.

Она уступает смиренным тоном.

— Ладно. Но мне нужны мои вещи.

Собрав ее вещи, состоящие из одного чемодана, мы направляемся к машине.

Вот и все.

Леора — моя жена, а теперь еще и соседка.

Меня охватывает чувство тревоги.

Я впервые живу с женщиной, тем более со своей второй половинкой.

И мысль о том, что я не знаю, как все сложится, заставляет меня нервничать.

Я украдкой бросаю взгляд на Леору, которая смотрит на проезжающие за окном машины.

Она выглядит отстраненной, ее поза напряжена, а пальцы беспокойно шарят по коленям.

Ей явно не по себе от всего этого совместного проживания.

А чего я ожидал?

Конечно, ей некомфортно, но я постараюсь сделать все возможное, чтобы она чувствовала себя как дома.

Жаль, что я пил виски во время свадьбы, потому что если бы я был трезв, то мог бы вести машину.

Это позволило бы мне сосредоточиться на дороге, а не на женщине, сидящей рядом со мной, или на поцелуе, который мы разделили.

Как только толпа начала скандировать, я понял, что должен устроить шоу, но, когда мои губы коснулись ее губ, я уже не мог остановиться.

Казалось, что мои губы уже знают ее.

Я жаждал только одного — ощутить этот сладкий вкус.

К сожалению, при воспоминании об этом у меня каждый раз встает комок в горле.

В конце концов мы подъезжаем к моему дому, и, забирая чемодан Леоры из багажника, я не могу не заметить, что он легкий.

Меня охватывает чувство досады, когда я вспоминаю, что всего два дня назад просил ее купить одежду.

Однако у меня было предчувствие, что она не послушает.

Поэтому я взял на себя смелость попросить Камиллу сделать покупки и повесить новую одежду в ее комнате.

Мы заходим в лифт, который доставляет нас в мой пентхаус, и я бросаю еще один быстрый взгляд на Леору.

Ее глаза нервно блуждают по сторонам, изучая окружающую обстановку. Ее руки слегка дрожат, когда она поправляет ремешок сумочки. Ее дыхание, кажется, участилось, а глаза не встречаются с моими, как будто она боится посмотреть на меня.

Я разочарованно вздыхаю.

Я понимаю, что она нервничает из-за переезда ко мне, но такой уровень страха кажется необоснованным.

Как будто я заставляю ее выйти за меня замуж под дулом пистолета.

Если уж на то пошло, учитывая ее вспыльчивый характер и историю бросания вещей мне в лицо, волноваться должен я.

Как только двери лифта открываются, она практически выбегает.

Я следую за ней, замечая облегчение в ее глазах, когда она заходит в квартиру.

Взяв на себя инициативу, я веду ее в свое пространство, стараясь создать ощущение спокойствия, несмотря на напряжение, которое, кажется, сохраняется между нами.

И снова я не могу не заметить, как ее взгляд мечется по квартире, вбирая в себя детали со смесью удивления и трепета.

Постепенно ее плечи, кажется, теряют часть своего напряжения, когда она проходит через прихожую и попадает в просторную гостиную, которая соединяется с кухней.

— Она такая большая.

В ее голосе звучит благоговение, когда она оглядывает окна от пола до потолка, окружающие зону отдыха.

— Она довольно просторная. — Отвечаю я, и слабая улыбка появляется в уголках моих губ от ее слов.

На мгновение воцаряется тишина, и я завороженно наблюдаю за тем, как естественный свет, проникающий в комнату, отбрасывает мягкое сияние на ее лицо.

Она выглядит почти ангельски.

— У нас будет достаточно места для себя. — Предлагаю я, стремясь к легкости, но ее ответная улыбка кажется натянутой и не доходит до глаз.

Я прочищаю горло.

— Позволь мне проводить тебя в твою комнату, чтобы ты могла переодеться из платья.

Я веду ее в одну из гостевых спален, выбирая дверь, ближайшую к гостиной.

Моя собственная комната стратегически расположена в дальней части пентхауса, на значительном расстоянии от ее.

Это лучший вариант в данной ситуации.

Так я могу держать ее на расстоянии вытянутой руки и иметь собственное пространство.

По правде говоря, нам не нужно так много общаться, когда мы наедине.

Наши роли определены.

Там мы действуем, здесь — существуем.

Ее комната уютна и хорошо обставлена: удобная двуспальная кровать, мягкое постельное белье из египетского хлопка, разумеется, и со вкусом подобранный декор.

Небольшая зона отдыха у окна, из которого открывается прекрасный вид на пляж.

Помню, она говорила мне, что любит читать, и это место идеально для этого подходит.

Я поворачиваюсь к Леоре и жестом указываю на комнату.

— Это будет твоя комната. — Стараюсь говорить как можно приветливее, но когда мы заходим внутрь, то замираем.

— Ты действительно постарался, не так ли? — Говорит она, на этот раз с искренней улыбкой на губах, но как бы ни была она прекрасна, мои мысли заняты тем, что находится передо мной.

На кровати лежит куча лепестков роз в форме сердца, а по всей комнате расставлены свечи.

— Камилла. — Шиплю я сквозь зубы.

Хихиканье Леоры переходит в полноценный смех, и она чуть не опрокидывается навзничь от удовольствия.

Камилла — мой самый надежный сотрудник, единственный, кто знает правду об этой договоренности.

— Я собираюсь ее уволить. — Ворчу я, хотя уголки моих губ подергиваются легкой ухмылкой.

Несмотря на неловкость ситуации, ее смех заразителен, и на мгновение я забываю о сложностях и просто наслаждаюсь его звучанием.

Все, о чем я попросил Камиллу, это купить Леоре несколько нарядов и туфель. Всё просто.

Очевидно, не для Камиллы.

Вместо этого ей удалось поднять мое кровяное давление до предела.

Пытаясь скрыть свое раздражение, я бесстрастно пожимаю плечами, пытаясь отмахнуться от ситуации.

— Камилла хотела сделать тебе сюрприз. — Говорю я, пытаясь оправдать ее действия.

Леора хихикает, в ее глазах пляшут веселые искорки, когда она дразнит меня.

— Что ж, похоже, она удивила тебя еще больше.

Я делаю глубокий вдох, напоминая себе, что нужно сохранять самообладание.

Этот день был ошеломляющим.

Я вышел замуж за незнакомку, был удивлен свадебным приемом, а затем должен был поцеловать эту незнакомку.

Даже если мое тело жаждет вновь ощутить вкус ее губ, это все равно не меняет того факта, что вся эта ситуация далека от идеальной.

— В гардеробе есть новая одежда для тебя. — Говорю я, меняя тему, полностью ожидая ответа о том, что ей не нужна моя помощь или мои деньги.

Но, к моему удивлению, Леора продолжает молчать.

Она кивает, выражение ее лица — смесь благодарности и нервозности.

— Спасибо. — Мягко произносит она, проходя вглубь комнаты.

— Могу ли я сделать для тебя что-нибудь еще? — Спрашиваю я, искренне желая, чтобы она чувствовала себя спокойно в моем доме.

Леора качает головой, ее глаза избегают моих.

— Нет, я в порядке. — Ее голос едва превышает шепот. — Спасибо, что показал мне все вокруг.

Я ободряюще улыбаюсь ей.

— Тогда все в порядке. Как насчет того, чтобы устроиться. — Говорю я, кивком указывая на комнату. — Если тебе что-то понадобится, просто дай мне знать.

Леора кивает в знак согласия и начинает распаковывать свой чемодан.

С этими словами я покидаю гостевую спальню и направляюсь в свою комнату, чтобы принять душ и переодеться в костюм.

В душе я провожу больше времени, чем собирался, погрузившись в размышления, пытаясь разработать планы для нас с Леорой.

Помимо различных деловых мероприятий и ужинов, нам нужно будет появляться вместе на публике, поэтому мы могли бы сходить на несколько «свиданий» в места, где нас могут заметить.

Мне пришла в голову идея свозить Леору на выходные в Париж.

Так ведь поступают влюбленные люди, верно?

Я постоянно слышу о том, что поездка в Париж — это так романтично.

Значит, это будет замечательно для нас, и я готов поспорить, что она даже будет счастлива побывать там.

Разве Париж не входит в список желаний каждой женщины?

День свадьбы затянулся дольше, чем планировалось. Поскольку уже почти шесть часов, я быстро переодеваюсь в треники и футболку.

Взяв ноутбук, я устраиваюсь на диване, чтобы просмотреть несколько электронных писем.

Однако мой взгляд постоянно возвращается к закрытой двери Леоры.

Наверное, она обустраивается.

Как бы ни было ново для меня иметь соседку по комнате, для нее это будет еще более сложным испытанием.

Мало того, что у нее теперь есть муж, так она еще и переехала в другую страну и в чужой дом.

Я вздыхаю и пытаюсь вернуться к своим письмам, замечая одно из них от Мишеля Бомона.

При виде его имени по моему телу пробегает холодок. Я ненавижу этого человека.

Дорогой месье Аюб,

Надеюсь, это письмо застало вас в добром здравии. Хочу поздравить вас и вашу новую жену с недавним бракосочетанием. Хотя для многих из нас оно стало неожиданностью в последнюю минуту.

К сожалению, я не смог присутствовать на свадебном приеме, устроенном в спешном порядке вашим дядей.

Тем не менее я хотел бы передать вам и вашей жене приглашение присоединиться к нам на поздний завтрак в понедельник в 11:30 утра.

Для нас будет большой честью видеть вас обоих в качестве наших гостей.

С наилучшими пожеланиями,

Мишель Бомон.

Трахни меня.

Как будто хуже быть не может, теперь мне придется провести день с кучей заносчивых мужчин, включая Мишеля.

Мне придется ответить на его письмо, притвориться, что я в восторге, и принять приглашение от нашего имени.

Это может оказаться дерьмовым шоу, потому что нам еще многое предстоит обсудить и решить.

Однако есть и вероятность, что это сработает в нашу пользу.

Если я достаточно хорошо знаю Мишеля, он пригласил еще несколько заинтересованных сторон, и, если я правильно прочитал письмо, он делает это, чтобы доказать свою правоту.

То есть мы должны так убедительно показать, что любим друг друга, чтобы ему пришлось съесть свои слова.

Я пытаюсь составить свой ответ, тщательно подбирая слова, чтобы передать благодарность и энтузиазм.

Все ложь.

Я выражаю наше восхищение приглашением и милостиво принимаю его от имени Леоры и себя.

Так же обязательно упоминаю о нашем предстоящем медовом месяце, в который мы отправимся после открытия отеля, надеясь, что это придаст нашему положению некую аутентичность.

Пора показать Мишелю и всем остальным, что мы с Леорой — единый фронт, несмотря на первоначальные сомнения, которые мы вызвали.

Надеюсь, это заставит их отступить.

Я осторожно стучу в дверь Леоры, не желая ее слишком беспокоить.

— Леора?

— Что?

Ее приглушенный голос доносится до меня через закрытую дверь.

Я вхожу в комнату и вижу, что она сидит на кровати с телефоном в руке.

Она переоделась в симпатичную белую пижаму с красными вишенками, демонстрирующую ее подтянутые ноги.

Я не могу отрицать, что нахожу ее привлекательной — любой мужчина нашел бы.

Любой мужчина.

Одна только мысль о том, что другой мужчина будет смотреть на нее теперь, когда на ее пальце красуется мое кольцо, не дает мне покоя.

Это иррационально, учитывая нашу нестандартную ситуацию, но мысль о том, что кто-то еще проявляет к ней интерес, беспокоит меня.

Может, она и не совсем моя, но для внешнего мира она таковой является.

И все же меня мучает вопрос: почему меня беспокоит мысль о том, что на нее смотрит другой мужчина?

Меня это не должно волновать, но что-то внутри все же беспокоит.

Я быстро отмахнулся от этой мысли и переключил внимание на нее, напомнив себе, что нам нужно обсудить важные вопросы.

— Я не говорила входить. — Резко говорит она.

— Ты также не говорила не входить.

— Чего ты хочешь, Лукас?

— Нам нужно поговорить, — я делаю жест между нами, — обо всем этом. Как мы познакомились, почему мы поженились, что тебе нравится и что не нравится. Мне нужно знать не только твой любимый цвет, который, кстати, как я помню, синий.

Я добавляю последнюю фразу, прежде чем она успевает спросить.

Она отвечает прямо.

— Ты проскользнул в мой DMs, я нашла тебя сексуальным, и мы влюбились. Конец истории. Современная сказка.

Она испытывает мое терпение, которое уже истощилось.

Я делаю глубокий вдох и пытаюсь сохранить самообладание, приглашая ее следовать за мной в гостиную.

К моему удивлению, она делает это без споров.

Это уже дважды за сегодня, и, если это произойдет в третий раз, думаю, мне придется как-то поощрить ее за такое поведение.

Когда она проходит мимо меня, я не могу удержаться, чтобы не бросить еще один взгляд на ее ноги, прослеживая плавные линии, мягкий изгиб икры и тонкий изгиб лодыжки — невозможно не засмотреться.

Однако, заметив, что она оглянулась на меня, приподняв бровь от моего непроизвольного взгляда, я быстро отвожу глаза.

Она садится на дальний конец дивана, как можно дальше от меня, оставляя в воздухе тонкий аромат ванили. Он остается, обостряя мои чувства и вызывая покалывание в теле.

— Прежде чем мы начнем, давай закажем еду. Хочешь суши? — Предлагаю я.

Но как только вопрос слетает с моих губ, я вижу, как она морщит нос, а ее лицо искажается в отвращении. Суши явно не входят в список ее любимых блюд, и она без колебаний дает мне это понять.

— Я ненавижу суши.

— Принято к сведению. — Отвечаю я. — Хорошо, тогда как насчет пиццы? — Предлагаю я, надеясь на более благоприятную реакцию.

На этот раз она кивает в знак согласия.

Отлично, пицца будет. Я заказываю одну «Диаволу» для себя и одну «Маргариту» для нее.

Переключаясь на другую тему, я говорю:

— У нас также есть приглашение на поздний завтрак в понедельник, любезно предоставленное Мишелем Бомоном — парнем из вчерашнего ресторана.

— Мне не нравится этот парень. Нам обязательно приходить?

Она скрещивает руки на груди, как упрямый ребенок, и у меня возникает ощущение, что это ее фирменный прием.

— Да.

Леора смотрит на меня вызывающе — ее брови нахмурены, а губы сжаты в тонкую линию.

— Тогда в чем же дело? — Спрашивает она, когда я откидываюсь на спинку дивана.

— Ну, ты уже решила, как мы встретились, но мы еще не решили, когда.

— Шесть месяцев назад, на Рождество, ты чувствовал себя невероятно одиноким. — Говорит она с игривой ухмылкой. — Ты просматривал Instagram, и БАМ, наткнулся на меня, и просто обязан был узнать меня поближе.

Какое живое воображение у этой девушки. У меня даже нет аккаунта в Instagram, но, видимо, ради этой истории мне придется его завести.

Я смотрю на нее, и на ее лице появляется самодовольная улыбка, которой не было всего несколько часов назад. Должен признать, мне нравится видеть ее улыбку. Это неожиданно, но это делает ее лицо ярче, так, как я не замечал раньше, и я не могу не улыбнуться в ответ.

— Через два месяца после того рокового DM, — продолжает она, — ты был настолько одержим мной, что сел в самолет, чтобы встретиться со мной.

Я поднимаю бровь, заинтригованный.

— Вот как? — Спрашиваю я, подыгрывая ей.

Она с энтузиазмом кивает.

— Ты все предусмотрел и удивил меня самым большим букетом роз, сотнями. — Она делает паузу и показывает пальцем в мою сторону. — Хотя, должна признаться, я больше люблю тюльпаны, но ради истории я согласна на розы.

Я искренне смеюсь над ее остроумным комментарием, а затем решаю поднять наше вымышленное повествование на новую ступень.

— Я и не подозревал, — начинаю я с игривым блеском в глазах, — что у тебя есть для меня еще больший сюрприз.

Леора поднимает бровь, заинтригованная.

— Правда? Рассказывай.

— Ты опустилась на одно колено и сделала мне предложение прямо посреди аэропорта.

Ее глаза расширяются в издевательском удивлении, и она разражается смехом.

— Ты шутишь, да?

Я подыгрываю ей, наслаждаясь абсурдностью придуманной нами истории:

— Ты даже спела мне серенаду — это было невероятно.

Она откидывает голову назад в смехе.

— Ты сумасшедший! Во-первых, я никогда бы не сделала предложение, и никто в это даже не поверит. Во-вторых, петь тебе серенаду? Да ладно. В-третьих, кто делает предложение человеку, которого только что впервые встретил, посреди аэропорта?

Я присоединяюсь к ее смеху, наслаждаясь абсурдностью нашей выдуманной истории.

Конечно, она права — никто никогда не поверит в эту историю.

Да и мне бы это не понравилось.

И все же, как бы я ни был против этого брака, мысль о том, чтобы когда-нибудь сделать кому-нибудь предложение, всегда была у меня в голове.

Я помню историю о том, как мой отец сделал предложение моей маме, историю, которую я лелеял долгие годы.

Мама прилетела в свой родной город в Ливане, чтобы навестить мою бабушку.

С помощью моего дяди отец проделал весь путь из США, чтобы сделать ей сюрприз.

Вместо того чтобы просто доехать до ее любимого места, Хариссы, отец запланировал нечто более авантюрное: он повез ее на канатной дороге. Когда они поднялись на высоту около 500 метров над уровнем моря, он опустился на одно колено, отчего вся канатная дорога затряслась, а моя мама вскрикнула от страха. Они всегда шутили, что мама, наверное, согласилась выйти замуж за моего отца, потому что боялась. Когда она умерла, я сохранил ее кольцо; это драгоценное воспоминание об их любви, которое я буду лелеять вечно, и я сохранил его для того времени, когда придет мое время.

Когда-нибудь мне суждено найти свою пару, но в последние годы я был слишком занят, чтобы активно искать ее.

— Ладно, но давай на секунду станем серьезными.

Голос Леоры возвращает меня к реальности.

К реальности, в которой я женат на девушке, которую едва знаю.

Я не могу не думать о том, что моя мама была бы разочарована во мне, хотя я делаю это ради нашего имени и наших отелей.

В ее сердце было столько любви, но она не любила ничего, связанного с бизнесом, — она считала, что это портит людей; что, когда в дело вмешиваются деньги, это отнимает у них ценности и мораль.

Неужели я превратился в человека, которого она презирала?

При этой мысли меня охватывает чувство вины. Но я беру себя в руки и рассказываю Леоре более реалистичную историю, которую мы можем использовать.

— Мы начали общаться полгода назад. Я случайно нашел тебя в социальных сетях, подумал, что ты красивая, и «залез в твои сообщения». Мы начали общаться каждый день, шутить и делиться тем, чем никогда не делились ни с кем, и в процессе постепенно влюбились друг в друга. Во время моей командировки в Нью-Йорк три месяца назад мы наконец встретились. Мы сразу поняли, что хотим быть вместе. Когда ты знаешь — ты знаешь. Поэтому я отвел тебя на красивую крышу и сделал предложение под звездным небом. Ты согласилась, и теперь ты здесь. Мы оба решили не устраивать пышную свадьбу, но Антуан удивил нас небольшим праздником.

На ее лице появилось разочарованное выражение. Игривый блеск, который был раньше, кажется, исчез.

— Хорошо. — Она смотрит на меня вопросительно. Как будто она почувствовала во мне изменения и хочет знать, почему. — Лукас, ты…

Мой телефон звонит, прерывая ее. Я смотрю на телефон и вижу, что звонят от входной двери.

— Похоже, наша пицца уже здесь. — Я быстро оправдываюсь.

Передавая деньги, я чувствую облегчение от того, что меня прервали.

— Пиццу привезли. — Говорю я, ставя ее на журнальный столик. — Голодна?

Леора улыбается, и ее большие зеленые глаза загораются, когда она кивает.

— Умираю с голоду.

Я иду за бутылкой вина.

— Белое или красное?

— Белое, пожалуйста.

Я выбираю Chapoutier Roussanne и несу его к столу с двумя бокалами.

Мы поглощаем пиццу, и по мере того, как мы едим, прежнее напряжение рассеивается, и разговор между нами течет легко.

Я узнаю, что Леора не любит морепродукты и черный кофе, она предпочитает капучино, и что у нее своеобразная одержимость фильмом под названием «Mamma Mia».

Когда она узнала, что я понятия не имею, о чем она говорит, ее лицо озарилось энтузиазмом, и она начала оживленно описывать фильм и то, что мы должны посмотреть его вместе.

Слушать, как она рассказывает об этом с такой страстью, было странно, и я почувствовал, что втягиваюсь в ее волнение.

Честно говоря, фильм звучит неплохо.

Когда разговор затихает, она поворачивается ко мне, ее глаза пытаются скрыть опасение.

— Лукас, могу я тебя кое о чем спросить?

— Конечно.

— Ты узнал меня, когда я подошла к тебе в клубе?

Ее вопрос застал меня врасплох.

— Нет, не узнал. — Отвечаю я, стараясь говорить непринужденно, не желая, чтобы она чувствовала себя неловко от того, что я действительно сначала узнал ее.

Я вспомнил ее, как только увидел. Как я мог забыть такое лицо, как у нее?

Я вижу, как она опускает плечи и переводит взгляд на тарелку, стоящую у нее на коленях, и тень разочарования проступает на ее лице.

Черт, неправильный ответ.

— О.

Она молчит несколько секунд, кажется, погрузившись в глубокую задумчивость.

Когда она поднимает на меня глаза, ее брови нахмурены, а позвоночник напряжен, как будто она набирается храбрости.

— Тогда почему ты вел себя как полный придурок?

В ее голосе звучит гнев, а в зеленых глазах горит огонь.

Я?

Придурок?

Ладно, давайте вернемся назад.

— Ты бросила в меня бокал. — Отвечаю я.

— Потому что ты был груб!

Ее голос слегка повышается, и девушка, которая несколько минут назад выглядела грустной, теперь сменяется враждебной.

— Ты бросаешь бокал в каждого, кто тебе грубит? Или только в парней, выбранных для твоих «миссий», Леора? Так ты поступаешь, когда не получаешь своего?

— Прости?

— Я подслушал, как ты и твои маленькие друзья разговаривали. Ты подошла ко мне только для того, чтобы выполнить задание и использовать меня.

Я говорю совершенно искренне, и мои слова повисают в воздухе.

Люди использовали меня и раньше, когда я был моложе, — либо за деньги, либо для того, чтобы сделать скачок в карьере.

Потом они бросали меня, как горящую спичку.

Я привык к такому поведению и не позволю ему повториться.

Ее удивление очевидно, и я внутренне улыбаюсь.

Лукас, один.

Леора — ноль.

На мое замечание ее глаза темнеют и становятся почти такими же, как мои.

Она встает, стиснув зубы и сжав руки в кулаки.

— Я использовала тебя? — Огрызается она, указывая на меня пальцем. — Это «пари» было для того, чтобы я обрела уверенность в себе, поговорив с мужчиной после того, как мой бывший изменил мне.

Ее бывший изменил ей? Внезапно я вспоминаю подслушанный разговор о некоем Джоне, которого я считал придурком, и, похоже, я был прав.

Я чувствую, как сжимается моя челюсть.

Ее глаза вспыхивают.

Если бы взгляды могли убивать, я бы сгорел на месте.

Я пытаюсь снять напряжение, чтобы мы могли все обсудить.

— Леора, откуда мне было знать о…

— Оставь это. — Прерывает она, ее голос прорезает напряжение. — Это не оправдывает твое поведение.

В комнате воцаряется тишина, тяжелая от невысказанных слов, и в этот момент я не знаю, как именно реагировать.