Бессовестно прекрасная 1

Глава 5

Чуть больше пяти лет назад

— Мисс Харрис! Подождите!

Белла чуть не споткнулась, услышав за спиной резкий окрик, обернулась и с легким удивлением уставилась на напряженное лицо Кеннета Дарлина, который остановил ее во дворе академии.

— Что случилось, мистер Кеннет?

— Как хорошо, что я успел, и вы ещё не ушли!

Молодой человек бросил выразительный взгляд на двух девушек, в компании которых мисс Харрис собиралась покинуть здание академии магии. Девушки уже почти подошли к выходу, когда он окликнул Беллу.

Обе мисс с плохо скрываемым любопытством прислушивались к разговору и стреляли в молодого человека заинтересованными взглядами, что было понятно. Кеннет Дарлин был очень привлекательным молодым человеком, являлся обладателем замечательного дружелюбного характера и относился к высшей знати королевства.

— Мисс Харрис, мы тогда пойдем, тем более карета давно ждет нас, — произнесла одна из девушек, мисс Дора Фост, заметив хмурый и выразительный взгляд джентльмена. — Увидимся завтра на лекциях.

— До свидания, мисс Харрис, — попрощалась и вторая девушка, мисс Кира Фост, двоюродная сестра мисс Доры, успев наградить Кеннета слега кокетливым взглядом, на что молодой джентльмен лишь слегка прищурил глаза.

— До встречи, мисс Кира, мисс Дора, — вздохнула Белла, не заметив переглядываний молодых людей, а Кеннет Дарлин проводил девушек вежливым поклоном.

Когда сокурсницы ушли, Белла вопросительно приподняла бровь.

— Зачем я вам понадобилась, сэр?

— Мисс Белла, нужна ваша помощь, как целительницы, — понизил голос молодой джентльмен. — Эти два идиота… то есть мой брат и Себастьян устроили кулачный бой. В результате Джер сломал Себу руку, а Себ сломал Джереми нос.

Белла с трудом сдержала испуганное восклицание.

— Их же могут отчислить за драку! — с возмущением прошептала девушка. — Они с ума сошли⁈

— Поэтому нам и понадобилась ваша помощь, — хмуро буркнул мистер Дарлин. — Целитель, который обещался присутствовать и оказать помощь, почему-то не явился.

— Пойдемте же. Показывайте, куда идти.

Кеннет Дарлин привел девушку в здание, отдельно стоящее от главного корпуса академии и предназначенное для физической подготовки адептов.

К удивлению мисс Харрис в комнате, в которую ее привели, некуда было ступить от количества молодых людей в форме адептов академии, которые бурно обсуждали кулачный бой, свидетелями которого они только что были.

— Надо было снизу…

— Нет, Себ все правильно сделал…

— Твой Себ идиот!

— Джер тот удар совершил так ловко…

— Джер — придурок! Он нарушил правила…

— Ничего он не нарушил! Себ сам виноват…

— Джентльмены! — Раздался громкий и недовольный голос Кеннета Дарлина. — Среди нас леди! Следите за своим разговором и манерами!

И начались новые восклицания:

— Леди?

— Что ещё за леди?

— А, это мисс Харрис!

— Кен, ты привел лучшую из первокурсниц?

— Друг, как ты уговорил мисс Харрис?

— Почему не привел мужчину?

— Не мог привести кого-то поопытнее?

— Джентльмены! Угомонитесь! — Кеннет попытался перекричать взбудораженных однокурсников. — Мисс Харрис мой друг и согласилась помочь! Где эти два иди… — он запнулся, вздохнул и искоса взглянул на невозмутимую подругу, — пострадавших бойца?

— У стенки сидят, — хмыкнул один из джентльменов, — обсуждают, кто из них больший придурок.

— Мистер Стен! Среди нас леди! — сквозь зубы процедил Кеннет Дарлин. — И я попросил…

— Оу! Простите меня великодушно, мисс Харрис! Я ещё под впечатлением после боя, — покаялся перед Беллой мистер Стен, высокий худощавый блондин с таким большим и длинным носом, что девушка с трудом заставила себя не пялиться на него.

Молодые люди стали расступаться, и перед Беллой открылась следующая картина. Двое ее друзей, Джереми Дарлин и Себастьян Рой, на расстоянии полуметра друг от друга сидели прямо на полу, раздетые по пояс, опираясь спинами о стену комнаты. Лица парней были покрыты кровоподтеками. Нос Джереми свернут на правую сторону, грудь залита кровью, которая шла из носа. Себастьян Рой бережно уложил на широкую грудь правую руку с неестественно вывернутой кистью, один глаз молодого человека не открывался из-под опухшего красно-бурого века.

Увидев девушку, оба молодых человека напряглись и наградили кого-то стоящего за Беллой одинаковыми мрачными недовольными взглядами. Явно этим человеком являлся Кеннет Дарлин.

— Кен, брат мой, ты совсем не дружишь с головой? — тихо, с нескрываемым в голосе гневом, сквозь зубы процедил Джереми Дарлин. — Ты зачем привел сюда Беллу?

— Джер, вот здесь с тобой полностью согласен, — мрачно буркнул Себастьян Рой. — Твой брат… не дружит с головой.

— Не умничайте! — яростный шепот Кеннета, раздавшийся совсем рядом с Беллой, заставил девушку испуганно вздрогнуть. — Вашего целителя нет. Он не явился. Вас же нужно быстро привести в порядок, пока преподаватели не увидели. Когда понял, что Мэлинфис струсил, я вышел в поисках целителя и увидел мисс Харрис. Зачем мне искать кого-то ещё, если мисс Белла прекрасная целительница, и к тому же наш общий друг?

Оба подпольных бойца тяжело вздохнули и, наконец, взглянули на девушку, застывшую перед ними неподвижной фигуркой в своей несуразной форме, висящей на ней мешком. Вернее, мистер Дарлин взглянул на Беллу обоими глазами, а вот мистер Рой — только одним.

Больше всего Джереми и Себастьяна поразило выражение лица мисс Харрис. Девушка смотрела на них спокойным изучающим взглядом, явно прикидывая в уме то, с кого начать, и в чем будет заключаться ее помощь. И никаких тебе испуганных или возмущенных взглядов, девичьих восклицаний, укоряющих слов.

— С кого начать? Кому больнее? — сухо поинтересовалась их общая подруга.

— Начните с Дарлина.

— Начните с Роя.

Искалеченные адепты одновременно указали друг на друга, переглянулись, усмехнулись.

— Тогда начну с мистера Себастьяна, — кивнула сама себе девушка. — При переломах рук чем раньше начать лечение, тем лучше.

— А если сломан нос? — Все же недовольно проворчал Джереми Дарлин.

— Носом, вы ничего не делаете, Джер. Только нюхаете что-нибудь или суете его туда, куда не нужно. А вот руку человек постоянно использует для движения; если человек бодрствует, рука почти никогда не находится в покое.

Белла встала на колени рядом с Себастьяном Роем и аккуратно положила тонкие прохладные пальцы на сломанное запястье.

— Плюс перелом запястья опасен, может вызвать осложнения, если его не пролечить вовремя и правильно. Замрите, мистер Рой. Сейчас посмотрим, что у вас с кистью. И проверим, есть ли другие повреждения.

— Дышать можно? — скривился Рой, а за спиной девушки послышались смешки притихших было адептов.

— Нежелательно, — усмехнулась мисс Харрис. — Но если вам необходимо дышать, то, конечно, дышите.

— Остроумно, — заметил Себастьян.

— Как и ваш вопрос, сэр, — спокойно парировала девушка. — Он был очень остроумен.

Зрачки Беллы вспыхнули синим светом, и Себастьян невольно вздрогнул, завороженно уставившись на профиль мисс Харрис, которая слегка отвернула от него лицо.

«Идеальный профиль», — в очередной раз с удивлением отметил молодой джентльмен. С красивой линией лба, небольшим аккуратным носом, пухлыми замечательными губами, маленьким подбородком.

Мужской взгляд остановился на маленьком изящном ушке, споткнулся на нежной мочке со скромной сережкой из белого золота.

Себастьян вдруг представил, как в этом ушке совсем другая сережка — длинная, изящная, усыпанная самыми дорогими бриллиантами или мелкими сапфирами, под цвет глаз целительницы, когда она проводит диагностику.

С раздражением и недовольством молодой человек отогнал странные мысли. Нет, мисс Харрис не привлекала его, как девушка. Нездоровый цвет кожи, серые волосы и бесцветные брови с ресницами, несмотря на правильные черты лица, слишком упрощали внешность девушки. Ещё эти уродливые скобы, которые Белла Харрис зачем-то упрямо носила, хотя зубы у нее явно не кривые, как у некоторых леди, его тоже раздражали.

В первую их встречу Себастьян почему-то не заметил этих недостатков во внешности мисс Харрис. В ту встречу он смотрел в прекрасные голубые глаза и думал, что ещё не видел глаз прекраснее, и не слышал более приятного голоса.

Каково же было его удивление, когда в ресторане, куда он привел счастливых родителей, Себастьян увидел мисс Харрис в кругу ее большой семьи и поразился ее непривлекательности и нелепому виду.

Где были его глаза? И почему эта девушка показалась ему прекрасной? Мисс Харрис, конечно, не была уродиной, но оказалась серой скромной мышкой без всякого вкуса в одежде.

Себастьян Рой, однако, продолжил с мисс Харрис в дальнейшем приятное общение, потому что девушка оказалась лишена кокетства и девичьих хитростей, и оказалась, на удивление, умна и остроумна.

— Слава Пресветлой, у вас самый простой перелом, он не распространился на сустав, нет осколков и смещений. — Голос мисс Харрис вывел мистера Роя из задумчивости.

— Вы обезболили? — неожиданно понял молодой человек.

— Конечно, — улыбнулась Белла Харрис и строго добавила: — Пока ещё не шевелитесь, сейчас приведу вашу кисть в порядок. Других повреждений не заметила.

Глаза в глаза… Так близко…

«Почему у нее такой глубокий взгляд, — с досадой вздохнул джентльмен. — Почему такой взгляд не может быть у мисс Дженифер? Почему у Джен глаза кажутся… пустыми?»

Джереми Дарлин наблюдал за Беллой Харрис и Себастьяном Роем из-под густых длинных ресниц.

Молодой человек, конечно, расстроился, что его милая подруга увидела его в таком непрезентабельном виде, но в то же время он понимал, что Белла сейчас для них с Роем подарок Небес. Эта замечательная девушка все сохранит в секрете и болтать не будет, а ещё вылечит обоих, и они будут, как новенькие. Его мать всегда хвалила мисс Харрис, в том числе за сдержанность и понятливость, искренне восхищаясь девушкой.

Однажды Джереми даже заметил:

— Мама, ты всегда так восхищаешься мисс Беллой Харрис в нашем присутствии, что возникают определенные подозрения.

— Какие это подозрения у вас возникают, молодой человек?

— Что ты делаешь это с определенной целью.

— И с какой же?

— Чтобы я или Кен больше думали о мисс Харрис и посмотрели на нее не просто, как на подругу.

— Поверь мне, Джереми, такой цели я не имею. В то же время я была бы счастлива, если бы кто-то из вас обратил особое внимание на мисс Харрис. Но… — делая паузу, леди Дарлин выразительно посмотрела на сына.

— Но? — не выдержал тот.

— К сожалению, мисс Харрис предпочитает совершенно других джентльменов.

— Других — это каких?

— Умных, глубоких, знающих, чего они хотят в жизни. Легкомысленные и ветреные оболтусы ее не привлекают.

— Что-то я не заметил, чтобы умные и знающие крутились вокруг вашей любимицы.

— К счастью, ты прав, и девочка может спокойно учиться, — с загадочной улыбкой отозвалась леди Дарлин. — А когда мисс Харрис решит выйти замуж, надеюсь, ни ты, ни Кеннет не будете кусать локти.

Джереми Дарлин любил и уважал мать, и если та сказала, что он может кусать локти в будущем, значит… что-то знала или понимала такое о девушке, что никто другой не мог знать или понимать.

Вспоминая слова матери, Джереми наблюдал, как вспыхнули синим чудесные голубые глаза мисс Беллы.

То, что глаза у девушки именно чудесные, Джереми убедился ещё пять лет назад, когда познакомился с тринадцатилетней Беллой, а небесно-голубой цвет радужки поразил его. Как и то, что в голубых глазах мисс Харрис ярко отражались эмоции: радость, восторг, удивление, гнев…

Джереми обожал чем-нибудь удивлять новую подругу и следить за ее реакцией — за тем как распахивались чудесные глаза, как расширялся зрачок… Ему нравилось радовать Беллу, она всегда так искренне смеялась, щурила глаза, а если Джереми или Кеннет сильно смешили ее, то закрывала рот маленькой ладошкой. Раньше от смущения, сейчас — чтобы прикрыть скобы.

Джереми заметил взгляд Себастьяна, который смотрел на Беллу так внимательно и подозрительно, словно девушка что-то скрывала от него.

Мисс Харрис легко прикоснулась к избитому лицу Себастьяна, зашептала заговор, прикрыла глаза. Затем узкая ладонь легла на опухший глаз его соперника. Джереми с изумлением увидел, как Себ Рой вдруг решительно протянул руку к лицу мисс Харрис и провел пальцем по ее щеке.

Джереми невольно замер. Белла же вздрогнула, сбилась с заговора и отшатнулась от Себастьяна, чуть не упав. Девушку поддержал Кеннет, помог подняться на ноги. В комнате наступила тишина, хотя до этого оставшиеся немногочисленные адепты тихо переговаривались между собой.

— Что вы себе позволяете, мистер Рой⁈ — с возмущением тихим голосом процедила мисс Харрис, и Джереми был согласен с ней. Что этот недоумок позволил себе⁈ И, главное, зачем⁈

— Простите, мисс. Показалось.

— Что вам показалось, сэр?

— Неважно.

— Будьте добры, объяснитесь, сэр.

— Я прошу прощения, леди, — хмуро процедил Рой и задумчиво посмотрел на свой указательный палец. Совершенно чистый.

— Мистер Рой, ваш перелом я вылечила, кровоподтеки убрала. Глаз не успела долечить, потому что вы распускаете руки. Поэтому завтра обратитесь в штатному целителю академии, вам помогут. Придумаете что-нибудь. Например, что были слишком неуклюжи, споткнулись и упали лицом в пол. Или упали с кровати. Тоже лицом в пол.

— Мисс Харрис! Белла, я, действительно, не хотел вас обидеть! — Голос Себастьяна прозвучал сдержанно. — Просто мне показалось, что на вас… крем, и я решил проверить.

— Проверили, сэр? — холодно поинтересовалась девушка. — Я вам все сказала.

Белла Харрис подошла к Джереми. Натянутая как струна, строгая и холодная.

— Сэр, надеюсь, что вам не нужно объяснять очевидные вещи? Вы будете сдержанны и разумны?

— Буду, мисс, — вздохнул Джереми.

— Тогда приступим. — Белла встала рядом с ним на колени, взяла молодого человека за широкое запястье, удивительные глаза вспыхнули синим светом.

Пока Белла Харрис лечила его, Джереми Дарлин попытался рассмотреть в девушке то, что видела его мать. И что, видимо, неожиданно насторожило и смутило Себастьяна, который сейчас поднялся на ноги, оделся и с мрачным выражением лица теперь наблюдал за ними.

Но, как Джереми ни старался, молодой джентльмен видел лишь девушку-друга, замечательную, добрую, скромную, очень надежную.

Это, конечно, прекрасные качества для того, чтобы он уважал Беллу Харрис, восхищался ею, но как другом, а не как той, с кем хотел бы провести всю жизнь. Его спутница должна быть и лицом прекрасна, и фигурой, а вот скромность и надежность для нее совсем не обязательны.

Наверное, не обязательны?

— Интересно, мисс Дженифер Аристон оценит ваш кулачный бой? — Раздался насмешливый голос из толпы адептов.

— Мисс Аристон нравится, когда из-за нее джентльмены бьют друг другу физиономии, — хмыкнул кто-то. — Наверняка оценит.

— А что мисс Аристон обещала победителю?

— Свидание.

— Так, а если победителя нет? Сегодня же ничья.

— Тогда мисс отправится на свидание сразу с обоими джентльменами, — спокойно констатировала мисс Белла Харрис, поднимаясь на ноги. — Уверена, Дженифер оценит преимущество ничьи.

Джереми заметил, как изменились черты лица девушки, став словно неживыми, как потускнел живой взгляд, став странно невыразительным.

— Ваш нос в порядке, Джереми. Кровоподтеки я тоже убрала. До свиданья, джентльмены.

Девушка отвернулась и направилась к выходу, спокойная, строгая и невозмутимая. Адепты молча расступались перед ней, бормоча слова благодарности, а Кеннет Дарлин вдруг спохватился.

— Мисс Белла, я провожу вас!

— Не утруждайтесь, сэр. Я найду дорогу.

Холодный голос подруги прозвучал для Джереми как пощечина. Ну кто был тем придурком, который первым упомянул причину кулачного боя⁈

Меньше всего Джереми Дарлин хотел, чтобы Белла Харрис узнала, что он дерется из-за другой девушки.

Джер замер, удивленный.

Из-за другой?

Или… что он, вообще, дерется из-за девушки?

Джереми нашел взглядом Роя. Его соперник хмуро смотрел вслед мисс Харрис.

— Рой, устроим новый бой, чтобы я мог сломать тебе другую руку?

— Иди ты, Дарлин!

Себастьян Рой закинул сюртук на плечо и направился к выходу из комнаты.