Бей ушастых! Часть 3

Глава 18

Велю долечить Налиэля, вернуть ему одежду и отвести этого товарища по несчастью в камеру. Можно даже в мою любимую. Предварительно объясняю Саффе, что она должна придумать, как бы его обезвредить, не лишая его рта.

— Пошли, что ли, Дуська, зальем мое горе, — предлагаю я, беря княгиню под руку.

Дульсинея кивает, и спустя пару секунд мы оказываемся в моем кабинете. За время моего отсутствия здесь успели убраться.

— Закусывать будем? — деловито интересуется Дуська.

Уверенно качаю головой.

— Нет, не стоит переводить хороший напиток зря.

— А мож еще кого-нибудь позовем?

Смотрю на нее, как на дуру.

— Дусь, я тебе напиться предлагал или вечеринку устроить? Сядь ровно и не мельтеши. Ты что будешь? Водку или вино?

Дуська задумывается на мгновенье, после чего решительно сообщает:

— Тогда водку.

— Ну, и я тоже.

Княгиня расширяет глаза.

— Ты-то с каких пор? Ты же ее на дух не переносил.

— Я и сейчас ее не люблю. Но для наших целей она подходит лучше всего. Проблема только в том, что здесь я ее не держу.

— Я знаю, где она есть, — ухмыляясь, произносит Дуся, и тут же передо мной появляется бутыль литров так на пять. Запотевшая.

— Я так понял, мелочиться мы не будем, — задумчиво проговариваю я, и достаю из ящика стола рюмки.

— Угу. Наливай.

Непроизвольно вздрагиваю. Дуська бросает на меня понимающий взгляд и поправляется:

— Лей, короче.

Гномья водка, надо сказать, гадость несусветная. До появления у нас Дульсинеи люди ее не употребляли. Аристократы уж точно. Считалось, что она ядовита.

Одним махом вливаю в себя пятьдесят грамм жидкости.

— Повторим! — велит Дуська.

— Не проблема.

Спустя полчаса мы сидим, обнявшись. Дуська рыдает, вытирая время от времени нос рукой.

— Платок возьми, — предлагаю я, — а то ты выглядишь не… не… ну как же это?

— Несексуально? — жалобно всхлипывая, интересуется Дуська.

— Нет. Нужна мне твоя сексуальность! Неэстетично, вот.

— Ваааль, — ревет княгиня, — от меня муж ушел!!!!

— Куда? — удивляюсь я.

— В Эрраде! Ночью лежал себе, засранец этакий, в кровати, а потом говорит "Я в Эрраде!" и ушел.

Я ее легонько хлопаю по спине.

— Это, — говорю, — ерунда. А мне вот Наливая жалко. Жил себе эльф, никого не трогал, детишек воспитывал. А его хлоп!

— Мне его тоооже жааалко! А ты его к Сурику отправиииил!

— Да, отправил. А если бы не отправлял, мы бы не узнали, что его можно пожалеть. Он же не пришел. Не рассказал. Вот почему он просто к нам не пришел?

— Даааа, а они его ножницами — чик! — плачет Дуся.

Я от подобного заявления даже трезвею, кажется, и стараюсь не дать своей фантазии показать в подробностях — что именно "чик". На всякий случай, уточняю:

— "Чик"?

— Да, — рыдает Дуська, — волосы чик!

Облегченно вздыхаю, а потом озадачиваюсь.

— Погоди, — говорю, — предметница. Я когда пришел, эльф весь в крови был. Причем здесь стрижка?

— Ну и что?! Юсар его вылечил. А такую гриву знаешь, сколько отращивать надо?!

Невольно провожу ладонью по своим коротко остриженным волосам. Никогда не задумывался над тем, сколько их нужно отращивать, чтобы они превратились в гриву. Меня и так все устраивало. Хотя в моем лично случае мои жесткие кудрявые волосы превращаются не в гриву, а в копну сена. Был у меня как-то такой печальный опыт. Нет уж, лучше быть лысым, чем кучерявым.

— Он такой был красивый! — продолжает Дуся, комкая платок.

— А я, значит, некрасивый? — грустно спрашиваю я.

Дуська пытается сфокусировать взгляд на моем лице, после чего изрекает:

— Ты тоже красивый. Только вредный.

— Я — не вредный.

— Вредный-вредный! Но ты не расстраивайся, Валь, тебе по должности положено.

— А… ну если только так. Знаешь, Дуська, жизнь у меня не удалась. Трон у меня отобрали. У детей проблемы. Эльфы, опять-таки, гадят. И при этом никто меня не понимает! Ну, никто! Давай еще выпьем?

— Давай, — бормочет Дуська, — я зато тебя понимаю. А Ларрена ты не обижай! Мне его тоже жалко! И он это… твоя сбствнсть, не, как-то не так, сбвтв… соб-ствен-ность! А за ней нужно следить. Вот.

Выпиваем еще по рюмке.

— Вот Вы где, Дульсинея. Я искал Вас.

Кошусь на появившегося Терина с неприязнью.

Вечно мне кто-нибудь мешает! А маги эти вообще достали! Нет, чтобы подойти, постучать в дверь, спросить "Ваше величество, разрешите войти?". Так нет! Мелькают тут, как секунды.

— Вот он от меня и ушел! — сообщает Дуська, тыкая князя пальцем в живот. Терин морщится.

— Дульсинея, прошу Вас…

— А еще он мне выкает! Причем постоянно! Валь, вот скажи мне, ты жене выкаешь?

Энергично мотаю головой.

— Вот! А он мне выкает! И уходит в Эрраде.

Дуська медленно переводит взгляд с пряжки на поясе Терина на его же лицо и задумчиво сообщает:

— А он тоже красивый. Терин, ты водку будешь?

— Буду, — неожиданно выдыхает Терин. — наливайте.

— Терин, — говорю, — тебе нельзя пить водку. Ты мне сожжешь кабинет. А мне здесь нравится. У меня вон тем деревянным панелям на стенах лет триста, не меньше. А посмотри, какие на них узоры!

— Вальдор, — тихо проговаривает князь, — налей и замолчи.

Терина на удивление быстро развозит. Впрочем, к тому моменту, как его взгляд становится пустым и глуповатым, Дуська уже спит, уронив голову на стол, а я понемножку начинаю приходить в себя. Но очень медленно. Возможно, потому я и задаю этот вопрос:

— Терин, друг мой, ты почему Ларрена обижаешь?

— Не скажу, — буркает князь, мотнув головой, отчего его длинные, хотя и не такие, как были у Наливая, но тоже черные волосы падают на лицо.

— И что ты себе космы отрастил? — интересуюсь я, вспомнив недавний разговор с Дуськой.

— Жене нравится, — бормочет Терин.

Я подливаю ему водки.

— Мне Шеон сегодня сказал, что тебе больно находиться рядом с наместником.

— Шеону твоему язык надо оторвать, чтобы не молол всякую чепуху.

Дуська поднимает на мужа осоловевший взгляд и заявляет:

— Не трогай эльфенка. Он хороший.

После чего вновь укладывается.

— Терин, — продолжаю я, — ты же знаешь, что Шеоннель врать не будет. Так в чем дело?

Терин греет рюмку в ладонях, после чего задумчиво произносит:

— Он очень похож на моего брата. И на отца.

— И что?

— Он такой же, как они.

— Не понимаю, тебя что, обижали в детстве?

— Ты, действительно, ничего не понимаешь, Вальдор. Ты не знаешь, что такое расти магом в семье, члены которой максимум, что могут — ветерок создать, чтобы волосы посушить, да замок от взлома зачаровать.

— Они тебя обижали? — удивляюсь я, пытаясь представить себе маленького Теринчика. Получается плохо.

— Нет, Вальдор. Они меня ненавидели. Все, кроме бабушки. Она и настояла на том, чтобы меня отправили в школу. Хотела сохранить мне жизнь.

Глубокомысленно киваю. Вот дружишь с человеком десятилетия напролет, дружишь и не знаешь, что он трагедию пережил.

— Так, а Ларрен здесь причем?

— Ты не понимаешь! Он вылитый отец!

— И что?!

Князь поднимается, берет свою сопящую супругу за плечо.

— Терин, ты не договорил! — возмущаюсь я.

— Тебя это не касается, — заявляет пошатывающийся некромант и исчезает вместе с Дуськой.

Угу, вот и пообщались.

Терин сгрузил меня на кровать и принялся раздевать. Лежу, делаю вид, что в дупель пьяна, и думаю: может быть, есть смысл притвориться, что вот она я проснулась и… и что? Воспользоваться моментом, пока он пьяный, и расспросить подробнее, что там за история с папашей и братом? Или не стоит? Вон он как разнервничался, даже забыл, что типа сдержанный весь такой из себя и Вальдору чуть не раскололся.

Теперь мне хоть понятно стало, откуда такая неприязнь к Ларрену. Отца с братцем он Терину напоминает, а с ними у него, оказывается, не самые нежные отношения были. Причем с раннего детства. Наверно, они — слабые маги, завидовали ему и даже боялись. Представить несложно, как "весело" было ребенку расти в такой обстановке.

Терин мне никогда про свое прошлое и, тем более, про детство не рассказывал. А я и не спрашивала. Нет, мне, конечно, любопытно было, но не настолько, чтобы задавать вопросы. Все равно ведь рассказал бы только то, что счел нужным или вообще ушел от ответа. А это неинтересно. Лучше подождать, когда он сам без вопросов расскажет. Но этого так и не случилось, зато я дождалась другого — мой некромант напился и проговорился Вальдору.

Интересно, понравится ли ему, если сейчас любимая супруга, которую он так старательно пытается избавить от платья, что аж запутался в застежках, проснется и начнет ему мозг выносить всякими неприятными вопросами?

И я проснулась. Открыла один глаз. Тот, который желтый. Пьяненько улыбнулась и проворковала:

— Теринчик, мне это платьице не нравится, так что брось застежки и просто порви.

Он замер. Кажется, не ожидал, что я проснусь да еще такие здравые идеи начну выдавать. Я открыла тот глаз, который голубой, и послала ему придурковатый взгляд.

— Ну, так что, мой сладкий сахар, платье рвем или прямо так радостям секса предадимся?

Терин, наконец, отмер и телепортировал мое платье в неизвестном направлении. Ну, что ж, тоже вариант избавления от противной одежки, которая имеет наглость быть такой трудно снимаемой.

— Дуся, ты не спала.

— Не знаю, о чем ты, но сейчас я точно не сплю, — объявила я и ворчливо добавила, — ты так и собираешься в одежде тут валяться?

— А что, Дульсинея, Вы уже передумали насчет "злых дядюшек" или как Вы там выразились?

— Забудь, — отмахнулась я, — и не выкай мне тут!

— И все-таки, ты не спала.

— Ну, не спала, — призналась я, — только ничего я у тебя спрашивать не буду, даже не мечтай! Захочешь, сам расскажешь.

— Нечего рассказывать, Дусь.

— Ну, нечего так нечего. Суть я уже поняла. Может быть, стоит снять с мальчишки печать и отпустить на все четыре стороны, чтобы глаза тебе не мозолил?

— Его убьют. Горнорыл на него очень зол. Сейчас старейшину только моя печать останавливает. Потом сниму, когда он успокоится.

— Терин, вот скажи честно, если бы Валь тебя не попросил, ты бы позволил его повесить?

— Да.

Так, кажется, брюнет моей мечты впадает в заморозку. Не надо было ему этот вопрос задавать. Дура я все-таки!

— Так как насчет радостей секса? — весело взвизгнула я, схватила Терина за плечи и потянула на себя.

— Настроения нет, — огорошил меня этот гад ползучий, чмокнул в щечку и попытался встать.

— Это что это за фигня? — возмутилась я, — я тебе надоела, да?

— Дуся, ты же знаешь что это не так.

— Откуда мне знать? Я не Шеоннель, я понятия не имею что у тебя на уме!

— Шеоннелю уши бы надрать за длинный язык, — проворчал Терин.

— Я тебе самому уши надеру, задница некромантская! Быстро разделся и…

Меня перебил смех Терина. Нет, даже не смех, а громкий такой резвый ржач. И чего ржет-то? Я так и спросила:

— Ну, и чего мы ржем? Тоже мне, конь ретивый! У Иксиона что ли научился?

— Дуся, я тебя люблю, — сквозь смех выдавил Терин и на этот раз поцеловал меня как положено, а не по-дурацки — в щечку.

Не понимаю, что его так развеселило? Представил, что ли как я его за уши таскаю? В общем-то, мне без разницы, главное, что в итоге настроение у него поднялось, и утро мы провели с пользой. Правда поспать не получилось, потому что явился Гарлан и передал, что Его величество приглашает всех в свой кабинет на совещание. Надо полагать, заставил кого-то из магов отрезвить себя и развил бурную деятельность.

Просыпаюсь в кабинете. Понимаю, что не в том я возрасте, чтобы позволять себе такие развлечения — полночи пить, а утром еще и работать. А надо. Зову слуг. Велю им быстро меня переодеть, причесать, ну и вообще привести в нормальный вид. В максимально возможный нормальный вид. Мои лакеи, все же, не волшебники. Щелкаю пальцами и посылаю одного к Саффе за какой-нибудь травкой от головной боли. Саффа вместо травки присылает Юсара. Тот, изо всех сил стараясь не зевать, машет надо мной руками. Боль постепенно отступает. Юсар удаляется, забыв даже намекнуть на то, что мне следует беречься. Видимо устал, бедняга, ночью. Ему ж сколько сил пришлось оставить, чтобы следы пыток с тела Наливая убрать. Жестокая все же Саффа девка. Не дала выспаться человеку.

А вот в зеркало я даже смотреть не буду. Как бы там Юсар ни старался, вряд ли ему удалось сделать мою физиономию менее опухшей, а глаза не такими красными, как мне кажется.

— Завтрак сюда, — велю я. — И еще, мне нужен Гарлан.

Управляющий появляется, как обычно, незамедлительно.

— Вот что, — говорю, — Гарлан. Собери-ка мне Кардагола, Кира, Терина, Мерлина, Саффу… Кого еще? Ах да! Иксиона и Горнорыла, и еще Лина Эрраде в тронном зале примерно через час. Да, не забудь Ханне об этом сообщить. Не думаю, что она придет, но пусть знает, что мы собираемся. Королева все же. Хотя нет, тогда не в тронном. В большом обеденном. Дусю, то есть княгиню Эрраде тоже можешь позвать. А можешь и не звать. На твое усмотрение. В общем, я жду. И, кстати, завтрак тоже.

Гарлан молча кланяется.

Минут через пять мне приносят завтрак. Смотрю на еду и понимаю — не лезет. Выпиваю литр сока и думаю — чем бы себя пока занять. Ага, придумал. Я вчера не все выяснил у Наливая. Пойду, пообщаюсь. Перед этим забегаю к Саффе, рассудив, что поскольку она уже успела поймать Юсара и направить его ко мне, значит, не в постели.

Саффа уже в своей, как ее назвать-то? Скажем так, мастерской.

— Пойдем со мной, красавица! — велю я, улыбаясь.

— Совещание же позже, — удивляется она.

— Да, но ты мне нужна. Есть еще пара вопросов к Налиэлю.

Пока спускаемся в подземелье, Саффа поясняет, что она наложила на эльфа запрет на перемещение и вынудила его самого запечатать собственную магию. А потом еще и подкрепила это парой фокусов.

— Они не совсем законные, — бормочет Саффа, едва за мной поспевая.

— Ничего, прощаю! — великодушно заявляю я. Кошусь на волшебницу. Ну, надо же! Она в платье! Причем, прошу заметить — синем. Какой прогресс! Знала бы она, как мне надоели эти ее черные балахоны! Ну, нужно же меру знать. Я, конечно, король и ее работодатель, но я ведь еще и мужчина. Мне совершенно неинтересно наблюдать рядом чучело непонятное.

Налиэль и в самом деле в моей камере. И дверь на месте. Старая моя, почти любимая дверь, с цветочками. Это хорошо, что они ее починили. Дуськин тапок — вещь разрушительная. Я уж боялся, что вышибленная ею дверь восстановлению не подлежит. А она мне дорога, как память.

Ковры и светильники из камеры, конечно же, убрали. А вот кровать осталась. Она настолько велика, что худой, хотя и высокий, эльф на ней как-то теряется.

— Вставай! Уж солнце встало! — заявляю я.

Налиэль вздрагивает, поворачивает голову в мою сторону, садится. Смотрит на меня и молчит.

— Доброе утро! — говорю, — я пришел побеседовать.

— Я не на все вопросы ответил? — медленно произносит эльф.

— Я просто не все задал! — весело заявляю я.

— Выбора у меня нет, — констатирует Налиэль. Спокойно так. Даже без грусти.

— Нет. Кстати, с Вашей дочерью все в порядке. Я не ограничивал ее передвижений. Вы знаете, что у них с Шеоном очень хорошие отношения?

— Знаю, они дружат с детства. Я не препятствовал.

— Хорошо. Я ее видел мельком. Очень милая девочка.

— Спасибо.

— Расскажите мне о продовольственном кризисе в Альпердолионе.

Налиэль в задумчивости подносит руку ко рту, кусает пальцы. Терпеливо жду, пока он соберется с мыслями.

— Вы верите в богов, Вальдор? — наконец, спрашивает он.

— Не знаю, возможно. Во всяком случае, я часто их поминаю. А что?

— Насколько я знаю, а я знаю не все, в Альпердолионе была эпидемия. Среди скота. Мы не смогли ее остановить, как ни старались. А потом… Прошу учесть, это всего лишь слухи, я имею об этом лишь приблизительное представление, явился бог и долго о чем-то беседовал с Рахноэлем. Я не знаю, о чем. Вальдор, честно не знаю. Шактистанская щекотка не поможет мне вспомнить. Я не знаю. Просто говорили, что явился бог. Вскоре после этого Рахноэль и вызвал к себе киль-эреля Залеска. И сделал ему предложение.

— От которого он не смог отказаться?

— Не захотел. Вы не знаете нашего общего тестя, Вальдор. Он своего не упустит.

Угу, понятно, что ничего не понятно. Ладно, переведем тему на другое.

— Меня беспокоит то, что Шеона как-то странно воспитывали. Лиа настолько его ненавидела? — спрашиваю я.

— Вы тоже называли ее Лиа? — изумляется эльф.

— Да, а что?

— У нас не приняты сокращения имен, но мне так нравилось. Так нежнее.

— Вы любите ее?

— Не знаю уже. Скорее всего, да, а Вы?

Налиэль смотрит мне в глаза. Ждет ответа. Под его взором я немного тушуюсь и стараюсь подобрать эпитеты помягче. Люблю ли я ее? Убил бы гадину. Но знать это ему не следует.

— Нет, Налиэль. У меня есть Аннет.

— Это радует, — бормочет эльф, — она недолюбливала сына, это верно. Все же из-за Шеоннеля она серьезно потеряла в статусе. И, полагаю, наше расставание она тоже переносила тяжело. Но не ненавидела. Опять-таки, возможно, мне это кажется, я не спрашивал, но, думаю, что ее задачей было вырастить Шеоннеля вызывающим жалость. Она старалась. Лиа — очень ответственная.

Понимаю, что этого мне Наливай мог бы и не говорить, и испытываю к нему благодарность. Он — тоже отец. Кошусь на Саффу. Та стоит прямая и безучастная — верный признак того, что держит сплетенными заклинания.

— Кто активировал заклинание "палач его сиятельства", наложенное на Шеоннеля?

— Я. Я велел дочери сказать нужные слова. Смысл этого заклинания в том, что активировать его может только человек, которому жертва доверяет. А меня Шеоннель недолюбливает.

Ага, удивительно. С чего бы это?

— Кто его накладывал?

— Тоже я.

— Лжете ведь.

Налиэль бросает взгляд на хмурящуюся Саффу.

— Это сделала Лиа по приказу своего отца, — тихо проговаривает он, — еще когда Вы привозили его в Альпердолион. Они с ним виделись, пока Вы общались с Правителем.

— И последний вопрос, Налиэль, где сейчас Лиа?

Эльф мгновенно напрягается.

— Вальдор, Вам вновь придется меня пытать. Так я не скажу.

Ух ты, какая реакция! А я ведь исключительно ради любопытства поинтересовался.

Пожимаю плечами.

— Налиэль, мне не нравится над Вами издеваться. Просто я видел ее во дворце, вот и спросил. Мне, в общем-то, без разницы.

Эльф вздрагивает и глядит на меня испуганно.

— Когда? Где? — волнуясь, спрашивает он.

И вот тут у меня есть повод самодовольно улыбнуться. Поясняю:

— Шеоннель умеет накладывать замечательные иллюзии, Вы вызвали слугу. Помните? Еще угрожали ему? Это был я. Я видел ее в Вашей постели.

Налиэль совсем уже сжимается в комок. Но я сегодня добр и великодушен. Впрочем, я, кажется, об этом уже упоминал.

— Не переживайте, борэль. Ничего особенно плохого с Вашей супругой не случится. И спасибо за содействие.

— Пожалуйста, — шепчет он в ответ, и мы с Саффой удаляемся. Кажется, мы и так уже опаздываем.