Бей ушастых! Часть 3

Глава 36

Мне даже не пришлось идти в кабинет Вальдора, чтобы узнать, что совещание уже окончено, и где находится Кардагол. В коридоре, неподалеку от кабинета Ханны, я наткнулся на безутешно рыдающую фрейлину. Спросил, конечно, в чем дело. Вдруг обидел кто девушку? Оказалось, что да. Обидели ее. Она застала Кардагола с дамой невероятной красоты, а Кардагол был так бестактен, что не только представил ей эту даму, которая, оказывается, его невеста, но еще и попросил бедную фрейлину известить остальных своих подруг о том, что отныне он честный семьянин и дает им полную отставку и свободу. Жаль, конечно, девушку, но, в самом-то деле, на что она рассчитывала, связываясь с этим озабоченным? Понимала наверняка, как и остальные, что это не продлится вечно.

Я уточнил, где именно она застала своего бывшего любовника? Оказалось, что здесь неподалеку, на балконе, с которого открывается самый лучший вид на королевский сад. Посоветовав фрейлине забить на Кардагола и посмотреть по сторонам, мол, вокруг достаточно хороших парней и помимо Повелителя времени, я поспешил на балкон, надеясь, что этот котик и его дракониха все еще находятся там. Мне повезло. Они были там.

— Ллиу, у меня к тебе разговор есть, — без предисловий начал я и многозначительно взглянул на Повелителя времени, — конфиденциальный.

— Ты можешь говорить при мне, — заявил Кардагол.

— Котик, не будь свиньей! — мурлыкнул я, — ничего с твоей невестой не случится, если она проведет полчаса со мной наедине. Я же не боялся оставлять свою невесту с тобой. Вы даже ночевали в одной спальне.

— Что?! — зарычала Ллиувердан.

— Ой, только не говори, что думала, будто он тебе столько веков верность хранил! — сделав удивленные глаза, воскликнул я.

— Но твоя невеста это… это чересчур!

— Ллиу, я раненый лежал. Она за мной ухаживала, — раздраженно пояснил Кардагол, — слушай больше этого засранца, он тебе наговорит всякой ерунды!

— Ну, вот, уже не зайчик, а засранец, — состроив огорченную мину, пробурчал я, — гад ты непостоянный, Кардагольчик.

— Что?! Кардагол!!!

Кажется, я перестарался, и бедняжку Ллиу сейчас кондратий хватит от всякого рода диких предположений.

— Я пошутил, — объяснил я, — а что касается моей Саффы, то…

— Даю вам полчаса! — перебил Кардагол и исчез, одарив меня напоследок зверским взглядом. Правильно догадался, что если сейчас не уберется, я дракоше выложу про то, как он к Саффе сватался полторы тысячи лет назад.

— И о чем же хочет со мной поговорить такой замечательный мальчик? — проворковала Ллиувердан.

— Вопрос тебе задать хочу.

В коридоре промелькнула черная тень Василия. Значит, я не зря стараюсь. Сейчас Васька маме доложит, что операция по отвлечению дракоши началась.

— Я люблю отвечать на вопросы, — оживилась Ллиу, — люди всегда задают драконам много вопросов. Они почему-то считают, что мы все поголовно мудры и знаем обо всем на свете. Глупенькие! Они не понимают, что и мы тоже бываем молоды и неопытны. Но ты не волнуйся, я не такая. Я, действительно, мудрый дракон. Спрашивай.

— Вообще-то мой вопрос личного характера, — уточнил я, — мудрость тут не при чем. Вот ты упомянула вчера, что если бы не ты, то Кардагол до сих пор бы из Нижнего мира не выбрался. Что ты сделала для того, чтобы это случилось?

— Странный вопрос, — озадачилась Ллиувердан, — почему тебя это интересует?

— Когда ты сказала, что поспособствовала его возвращению, я подумал, что ты моих родителей приворожила друг к другу, чтобы родился я — тот в ком соединится кровь победителя и побежденного. Но, как я понимаю, ты этого не делала?

— Не делала. Как я уже сказала, я планировала устроить Терину и Далии внезапную вспышку страсти и незапланированную беременность. Из-за этого Терин женился бы на ней. Впоследствии их дочь вышла бы замуж за Мерлина, и их ребенок стал бы тем самым, в ком соединится кровь победителя и побежденного. Но я ничего не успела сделать. Появление в вашем мире Дульсинеи спутало мне все карты. Ни о какой страсти Терина к Далии уже не могло быть и речи, потому что даже драконья магия бессильна против тех чувств, которые есть у твоих родителей друг к другу. Но это чистое везение, что у них все так удачно сложилось. Было девяносто процентов вероятности, что Вальдора женили бы на Дульсинее, невзирая на то, что оба они активно против этого возражали, — Ллиувердан задумчиво закатила глаза и пробурчала, — у них родился бы сын, его назвали бы, как и тебя, в честь деда — Мерлином. Маг из него получился бы никакой, так, всякое мелкое колдовство на уровне бытовухи. Что ты так на меня смотришь, Лин? Это альтернативный вариант будущего, которое случилось бы, женись Вальдор на твоей маме. Шеоннеля бы при таком раскладе приняли в Зулкибаре очень плохо. В основном стараниями избалованного принца Мерлина… Хм. Как интересно. Я никогда не просчитывала до конца подобный вариант — брак Вальдора и Дульсинеи! Знаешь, Лин, если бы все сложилось так, то Рахноэль выполнил бы мое задание и посадил Шеоннеля на зулкибарский трон. Но при этом я бы не вернула Кардагола, потому что дочь Терина и Далии, которую я планировала свести с твоим дедом, в итоге покорила бы сердце короля Шеоннеля и стала королевой Зулкибара, а Мерлин так и пьянствовал бы в своем доме в горах, — дракоша рассмеялась, — Лин, подбери челюсть! Это всего лишь один из множества вариантов возможного развития событий. К счастью, этого не случилось и никогда не случится. Ах да! Я же не ответила на твой вопрос. Помнишь, лет пять назад, ты открыл портал в Нижний мир, когда искал дорогу домой из другого мира? Это я слегка поменяла настройки Повелителя порталов, чтобы так случилось. Я не сомневалась, что ты проболтаешься об этом, а Терин, умный мальчик, сделает выводы и попытается использовать возможность вытаскивать зоргов в этот мир без особых магических затрат. В Кардаголе я тоже не сомневалась. Он правильно воспользовался ситуацией.

— Твой план мог не сработать. Маме очень не нравились шастающие по дворцу зорги. Удивительно, что отец не послушал ее и не остановил это раньше, чем Кардагол получил возможность действовать.

— Терин очень упрямый парнишка, — с улыбкой заметила Ллиувердан, — и ты на него сильно похож. Только вот глаза все портят. Хочешь, сделаю их одинакового цвета? Зеленого, как у Терина?

— Нет!

Я даже попятился от этой затейницы. Тоже мне, нашлась благодетельница. Меня мои глаза устраивают, и других мне не надо!

— Испугался? Сомневаешься в моих способностях? — в голосе Ллиу скользнули рычащие нотки, а глаза полыхнули алым светом.

— Нет, не сомневаюсь, — поспешно заверил я. — Но я не хочу менять свои глаза. Они мне и такими нравятся. Это у нас семейная черта. Ты разве не обратила внимания? У мамы они такие же. И у деда.

— Еще бы мне не обратить внимание! Ведь это я прокляла противную Мусильду разноглазием! Кто ж знал, что такой пусик, как Мерлин, женится на этой ужасной женщине, и проклятие передастся его потомкам? Меня уже не было в этом мире, когда Мерлин взял ее себе в жены. Я узнала, что все так получилось, только недавно, когда вернулась. Вот хотела исправить, снять проклятие, а ты отказываешься.

Ллиувердан развернулась ко мне спиной, ее плечи печально поникли.

— Ллиу, — позвал я и осторожно погладил ее по руке, — не переживай. Мне нравятся мои глаза. В этом даже польза есть — мы всегда безошибочно узнаем своих родственников.

— Правда, нравятся? — жалобно спросила дракоша.

— Правда-правда. Не веришь, можешь у мамы с дедом спросить, — великодушно предложил я, — они тоже никогда не страдали от того, что у них глаза разного цвета.

— Ты очень добрый мальчик, Лин, — промурлыкала Ллиувердан и погладила меня по щеке, — с тобой приятно было поговорить, но мне пора. Я уже соскучилась по Кардо.

— Нет! Подожди. Полчаса еще не прошло.

— Но мы же все выяснили. Разве нет? У тебя еще остались вопросы?

Дракоша озадаченно распахнула глаза. Вот когда она так наивно смотрит, они с Аннет еще больше похожи. А что, хорошая тема для продолжения разговора!

— Вы с Аннет родственницы?

— Что? Какой странный вопрос. С чего ты взял?

— Вы похожи.

— Что? По-твоему, я похожа на эту бешеную королеву?

— Да, вы обе такие красивые.

— Правда?

— Конечно. Вот и Кардагол это заметил.

— Что? Что, мать вашу, Кардо здесь вытворял? — Ллиувердан начала закипать, — ладно фрейлины! Это я ему простила. Но, оказывается, еще и Саффа была! И Аннет! И насчет тебя, я уже не уверена, что это была шутка! С него станется и такое вытворить.

— Да ты что это обо мне подумала? — теперь и я начал злиться.

— А кто вас, людей, знает, что вам в голову взбрести может!

— Ллиу, я тебе сейчас не знаю, что сделаю! Превращайся, ёптыть, в дракона, а то мне неудобно даме морду бить!

— Ты? Мне морду бить? Да я тебя… я тебе… щенок!

— Чемодан-переросток!

Это я от Кардагола услышал, повторил вот, потому что от злости ничего обидного сам придумать не смог.

Тут эта ненормальная дракониха набросилась на меня. Вот прямо как была, в человеческой ипостаси, так и набросилась. Но забыла, что на ней теперь длинное платье, а не те лоскутки, в которых она нам вчера явилась, запнулась о подол и начала падать. Ну, а я что? Девушка падает, значит нужно поймать. Не в сторонку же я должен был отойти, чтобы не мешать ей носом пол пропахать. Поймал я ее, а она ко мне прижалась, как к родному.

И именно в этот момент на балконе появилась Саффа. Я даже понять не успел, что происходит, как эта сучка Ллиувердан с нечеловеческой силой вцепилась в меня и поцеловала. Если честно, приятно было. Целуется она так, что у меня пальцы на ногах в узелки завязались. Но ведь она это специально сделала! А Саффа как с цепи сорвалась. Нет, чтобы разобраться, что к чему, и кто виноват, прорычала нечто ругательное и исчезла.

Ллиувердан тут же меня отпустила, и невинно хлопая ресницами, сказала:

— Ой.

— Вот тебе и ой. Стерва ты, Ллиу.

— Ну, кто бы мог подумать, что она такая ревнивая!

— Никто. Даже я не подумал бы, — признался я.

— А нечего было меня обзывать! — отрезала Ллиувердан и исчезла.

Вот и поговорили. Не знаю, успела мать воплотить свой план или нет, мне сейчас не до нее.

Я переместился в башню Саффы, надеясь, что она ушла злиться к себе. Но ее там не было. Значит надо поискать Ханну и рядом обязательно обнаружится Саффа. Злая, наверно, как не знаю кто. Мне тоже, что ли, разозлиться? Что она себе позволяет? Приревновать меня к невесте Кардагола! Это где же были ее мозги, когда ей такое в голову пришло?

В кабинете Ханны не было. Я попробовал поискать в тронном зале и в зале для церемоний, но там тоже никого не оказалось. Тогда я пошел простым путем и телепортировался к дверям ее спальни. Мало ли, вдруг они там отдохнуть прилегли?

У дверей дежурил Ларрен. Нож в меня, к счастью, не полетел, зато Кот обшипел. Обидно, между прочим! Значит, как спать в постели моих родителей, так, пожалуйста — он маленький трогательный котенок, а как нашел себе мага (точнее полумага), так сразу и шипеть можно?

— Ее величество отдыхает. Велела не беспокоить, — гробовым голосом возвестил Ларрен.

Мне смешно стало. С таким видом дверь загородил, как будто я ее на таран брать собираюсь. С разбегу. Да, если мне понадобится, я этого охранничка простейшим атакующим смету с пути. Вместе с дверью. Только мне это не нужно. А то с Ханны станется — заставит потом дверь своими силами без магии восстанавливать. А что за эту покалеченную собственность своего папеньки, за Ларрена то есть, сделает, я даже предположить не могу. И что они все с ним носятся, как не знаю с кем?

— Саффа с ней? — спросил я.

— Королева отпустила Саффу на два часа. С ней ее жених.

Нет, вот мне интересно, он всегда разговаривает, как статуя замороженная, или это только я у него такую реакцию вызываю? Честно говоря, неприятно. Потому что, когда этот родственничек вот так себя ведет, он очень напоминает моего отца в гневе.

— А куда Саффа собиралась пойти, ты не в курсе? — сделав над собой усилие, вежливо спросил я.

И о чудо! Я получил нормальный ответ, сказанный вполне доброжелательным тоном.

— Она собиралась позвать тебя в Мурицию. Ей надо кое-какие травы собрать, чтобы заварить для королевы успокаивающий настой. Вероятно, вы разминулись.

Так вот значит, почему Саффа оказалась на балконе. Она меня искала, чтобы позвать с собой. Я убью Ллиувердан! А потом подниму и опять убью!

— Спасибо, — буркнул я и телепортировался в Мурицию.

Знаю я место, где моя волшебница обычно травки свои собирает. И я не ошибся, Саффа была на той самой поляне, где не так давно добрый дед мне память подчистил. Старый козлище! До сих пор, как вспомню, так и хочется его как следует стукнуть!

Саффа ползала на коленях и что-то искала в траве. Видимо, искала небезуспешно, потому что время от времени срывала что-то мелкое (оттуда, где я стоял, мне было не видно, что именно) и складывала в мешочек, подвешенный к поясу.

— Саф, — позвал я.

— Уйди, Лин.

— Саф, послушай…

— Я сейчас не хочу с тобой разговаривать.

— Саффа, ёптыть, что за глупости? — рявкнул я, в один прыжок преодолевая разделяющее нас расстояние и плюхаясь рядом с ней на колени. — Что за блажь тебе в голову стукнула? Как ты могла подумать, что я с невестой Кардагола…

— Конечно же, мне померещилось, — спокойно отозвалась Саффа.

— Нет!

— Нет? Вот странно. А я уже почти убедила себя, что мне все привиделось. Даже подумывать начала, а не извиниться ли мне перед бедненьким Лином, которого я опять обидела? — насмешливо проговорила волшебница, завязала свой мешочек и встала.

— Саффа, ты меня выслушать не желаешь? — спросил я.

— Ты сейчас на коленях стоишь, потому что так сильно хочешь, чтобы я тебя выслушала, или просто встать лень?

Она еще и ехидничает! Ну вот что на нее нашло? Никогда бы не подумал, что она так рассердится из-за такой глупости!

— Я не собирался ее целовать.

— Конечно, нет. Она сама на тебя напрыгнула. Ей же Кардагола мало.

— Да нет же! Немало ей! Но она, действительно, сама напрыгнула. Специально.

Глупое какое-то объяснение получилось. И выгляжу я глупо, стоя перед ней на коленях и бормоча какую-то невнятную чушь в свое оправдание.

— Эрраде, если бы это была какая-нибудь пустоголовая фрейлина, я, может быть, и поверила бы, но это же Ллиувердан! Дракон! Не пытайся убедить меня, что у нее ветер в голове гуляет, и она сама к тебе полезла! И это притом, что у нее Кардагол есть, которого она любит!

— По-твоему, я сам по своей инициативе целовал дракона? — ошарашено вытаращив глаза, спросил я.

Саффа пожала плечами и исчезла. Замечательно! Вот и поговорили. Ну и ладно. Ну и пусть идет на все четыре стороны!

Я телепортировался обратно во дворец и был сбит с ног. Хорошо, что не успел с перепугу атакующим ударить. Оказалось, что на меня налетела девушка. Судя по растрепанности и тяжелому дыханию, она бежала. Вот с разбегу и врезалась в меня, когда я внезапно появился на ее пути. Хорошо, что я к тому времени уже закончил телепортацию, а то даже не знаю, чем бы это все закончилось.

— Ты чего тут носишься? — спросил я и не удержал ухмылки, представив, как очаровательно мы со стороны смотримся. Я такой на спине лежу, девушка сверху на мне, а я ее еще и за талию обнимаю — машинально схватил, когда падали.

— Лин!

К моему удивлению она меня узнала. Странно. Я ее не помню. А такую трудно было бы забыть. Роскошные золотистые локоны, и судя по тому, чем именно она ко мне прижимается, у нее пышные формы. И лицо такое… не то чтобы красивое, но есть в нем что-то привлекательное. Нет, я бы даже сказал соблазнительное что-то. А губы у нее какие! Так и хочется поцеловать. А она, будто о том же, о чем и я, подумала и наклонилась ко мне пониже, продолжая улыбаться.