Бей ушастых! Часть 3

Глава 20

Меня разбудил шум мотора… то есть трех маленьких моторчиков в виде мурчащих котят. Один черный, очень на Василия похожий и два беленьких, оба — вылитая Василиса. Пора что-то с этим безобразием делать и пристраивать уже малявок. Сколько можно оккупировать нашу кровать? Точнее мою подушку? Ладно, я терпела выходки Василисы, когда она таскала сюда свой выводок, но теперь-то малыши самостоятельные стали и по собственному желанию лезут в нашу кровать… то есть на мою подушку! А я, думаете, на подушке? А вот фиг! Мою голову просто нагло спихнули в неведомые дали, и в момент пробуждения я даже не сразу поняла, как это я так лежу? Потом правда разобралась, что лежу я поперек кровати, а голова моя и вовсе вниз свисает. Терина, кстати, не было. Что за мерзкая привычка сбегать с утра пораньше, не сказав мне "привет" или еще что-нибудь приятное?

— Морды котёночные, — проворчала я и переменила положение, устроившись на половине Терина.

"Проснулась, наконец"

— Васька, гад такой! — взвизгнула я.

"Пора уже привыкнуть, что ты меня слышишь и радоваться!"

— Да-да, я рада, аж переночевать негде! — заверила я.

"Терин просил, когда ты проснешься, передать, что ты так сладко спала, что он не рискнул тебя будить. Тем более, он спешил. У него назначена встреча с одним нужным человеком"

— Кто может быть нужнее меня? — эгоистично возмутилась я.

— Ма, к тебе можно?

Я снова подпрыгнула от неожиданности и тут уж заорала от всей души:

— Лиииин, кто тебя научил подкрадываться?

— Ну, так я ж не в спальне появился, а в гостиной, — оправдался стоявший по ту сторону двери сын.

Я залезла под одеяло и буркнула:

— Заходи и, надеюсь, у тебя веские причины для визита.

— Веские, — с этими словами Лин, не утруждая себя открыванием двери, возник возле кровати. И получил подушкой в физиономию.

— Нет, ну ладно Ханна и Саффа в меня подушками швыряются, но ты… в общем, не ожидал я от тебя, матушка, — проворчал он, поднимая подушку с пола и присаживаясь на край кровати.

— А нехрен появляться неожиданно! — огрызнулась я

Лин заверил, что больше так делать не будет, если я выполню одну его просьбу. При этом он состроил умильную физиономию и трогательно обнял подушку, которую все еще держал в руках.

— Что у тебя стряслось? Опять с Саффой поругался и хочешь, чтобы я вас мирила?

— Нет уж! Еще чего не хватало! С Саффой я сам мириться буду, если что. Дело в другом. Нужно поговорить с Шеоннелем.

— А что с ним? — насторожилась я.

— Понимаешь, он к Дане относится вовсе не как к сестре и очень расстроится, когда узнает.

— А… хм… ну… ага понятно! Ты хочешь, чтобы ему об этом я сказала. Нет уж фигушки! Пусть такие новости ему папаша преподносит.

— Мам, мне кажется, ему легче будет эту новость от тебя услышать. А Вальдор вообще забыть об этом может и просто в один прекрасный момент ляпнет между делом, и у Шеона шок будет.

— Надо же, какой ты заботливый. Вот не думала, что тебя беспокоит душевное состояние Шеоннеля.

— А почему нет? Он мне друг. Мы не так давно знакомы, но все же.

Я задумчиво посмотрела на сына. Что-то я не припомню, чтобы у него друзья были до Шеоннеля. Подруга вот была — Иоханна. А друзей как-то не наблюдалось. Что впрочем, неудивительно с его-то пакостным характером. А с полуэльфом он вон как быстро общий язык нашел.

— Знаешь, Лин, если вы друзья, то ты и сам мог бы ему рассказать. Поделикатнее. А я деликатно не умею.

— Ма, все ты умеешь. К тому же любит Шеон тебя, а не меня.

— Ты что это такое делаешь, сын? Ты меня эльфенку сватаешь?

— Да ты что! Я пока еще жить хочу! — воскликнул он, весело поблескивая глазами, — представь как папа "обрадуется", если подумает, что я тебе тут эльфийских парней подсовываю.

— Представляю.

— Ладно, если без шуток, я у Шеона как-то раз спросил, что он в тебе нашел и почему в тебя влюбляется, если у него есть Данаэль, которую он вроде как любит.

— И что он тебе сказал? — заинтересовалась я.

— Он сказал, что ты самая прекрасная из человеческих женщин.

— Ага, понятно. Дана эта, значит, прекраснейшая из эльфиек, а я из человеков? Ну-ну.

— Ма, поговори с Шеоном. Я уверен, что от тебя он эту новость легче воспримет.

— Лин, если тебе в голову что-то взбредет, тебя хрен переубедишь!

— Так это я в тебя такой.

— Скорее, в Терина, — возразила я, — ладно, где наше ушастое чудо сейчас? Так и быть, поговорю я с ним.

— Время ранее. Наверно, спит еще.

— И тут такая я к нему в спальню вваливаюсь, да?

— А ты не вваливайся. Постучись сначала, — посоветовал Лин и исчез.

Ну, я и постучала. То есть сначала, конечно, оделась и привела себя в порядок, а потом переместилась к дверям в его покои и постучала. Шеон отозвался мгновенно:

— Входи, Дульсинея.

Значит, почуял, что это я. И не подкрадешься незаметно к этому эмпату! Вошла я в гостиную, смотрю, он сидит и кофе пьет. Интересно, он один из двух кружек пить собирается или тут еще кто-то есть?

— Ты не один, что ли? Может быть, мне попозже зайти?

— Нет, все в порядке. Я с Данусей.

Меня чуть кондрат не хватил. Особенно, когда эта самая Дануся вышла из спальни в халате, явно не своего размера (то есть это, скорее всего, халат Шеона) взлохмаченная и с заспанной мордашкой.

— Ой, — сказала она, увидев меня и, кажется, собралась обратно в спальню нырнуть.

— Дануся, ну что ты, в самом деле? — ласково спросил Шеон. — Это же всего лишь Дульсинея.

— Доброе утро, Данаэль, — промямлила я и упала в кресло. И вот как теперь прикажете сказать парню, что он провел ночь с дочерью своей матери? Ой, жуть пистолетная!

Шеоннель бросил на меня удивленный взгляд, подошел к неуверенно топчущейся в дверях девушке, взял ее за руку, что-то мурлыкнул по эльфийски и исчез вместе с ней. Вернулся он очень быстро, сел на свое место и заботливо спросил:

— Дуся, что случилось?

— Ничего. Полный порядок. А куда ты дел свою… ээээ… подружку?

— В ее покои телепортировал. Я чувствую, что с тобой что-то не так, но при Дане ты не стала бы говорить.

— Шеон, она что, ночевала у тебя? — промямлила я, не зная, что еще сказать.

— Да. Она расстроилась очень. Сначала ее отец исчез, а потом до нее дошел слух, что его арестовали, и сейчас он в зулкибарской темнице находится. Ей плохо было и страшно. Она не хотела оставаться одна, и я предложил у меня переночевать, — Шеоннель улыбнулся, — наверное, зря. Спать на кушетке не очень удобно, до их пор бока болят. Дуся, если бы я не знал, что ты чувствуешь, я бы подумал, что ты ревнуешь. Но ты испугана и растеряна… Была. Сейчас ты облегчение испытываешь. В чем дело?

— Шеон, это нехорошо, подслушивать чужие эмоции, — проворчала я и, конечно же, позабыв о том, что должна быть деликатной, залепила прямо в лоб, — я перепугалась, думая, что вы переспали, потому что Данаэль твоя сводная сестра.

Я полагала, Шеоннель сейчас обалдеет, но вместо этого он заставил обалдеть меня, воскликнув:

— Значит, я не ошибся!

— Что?

— Я подозревал, что она моя родственница. Мы чувствуем такие вещи, — объяснил Шеон, — я всегда ощущал, что она мне близка по крови со стороны мамы. Предполагал, что, может быть, она ее племянница. Иногда возникала мысль, что Дануся ее дочь, но на ней нет материнской опеки, а такое бывает, только если матери нет в живых.

— Или если долбанутый на всю голову Рахноэль приказал снять опеку, — подсказала я.

— Вот как? Понятно, — полуэльф задумчиво помолчал, — значит, выходит, Дануся дочь моей мамы и Налиэля?

Вот смотрю я на спокойного и даже немножко довольного Шеона и думаю — то ли он так хорошо притворяется, то ли мне пойти и Лину по заднице надавать за то, что дезинформировал меня по поводу небратских чувств Шеоннеля к этой Данусе?

— Дуся, что опять не так? — насторожился Шеоннель.

— Лин сказал, что ты в Дану влюблен, — не стала я ходить вокруг да около.

— Он преувеличил, — возразил Шеон. — Да, у меня к Данусе теплые чувства, я же знаю, что она родственница и, к тому же, единственная из эльфов всегда хорошо ко мне относилась. Может быть, она даже не подозревает, что мы родня, но все равно… Дусь, я всего лишь хотел, чтобы она относилась ко мне не просто хорошо, а очень хорошо. Наверно, ты не поймешь, но для меня это важно.

— Наверно, пойму, — пробормотала я.

Ну, да, что тут не понять-то? Рос наш Шеон в атмосфере нелюбви со стороны мамаши, дед его, киль этот ненормальный, тоже не испытывал к ребенку нежных чувств, плюс постоянное присутствие Наливая, который ревновал свою женушку и, само собой, не любил ее внебрачного сына. Да и от посторонних эльфов Шеоннель тоже ничего хорошего не видел. А тут вдруг Дануся. Не намного его старше и с доброжелательным отношением. Они же практически выросли вместе, потому что, как я поняла со слов Налиэля, он всегда вертелся поблизости от своей женушки и ее сына. И вот, значит, Шеон видит, что Дана ему родня, видит ее привязанность к себе и, само собой, старается сделать так, чтобы она относилась к нему еще лучше. Бедный, недолюбленный пристукнутыми родственничками малыш!

— Так ты ее, все-таки, как сестру любишь, да?

— Как родственницу.

— Я Лину всыплю по самое не балуй! — прошипела я.

— Дуся, не надо! Он не виноват! — испугался Шеоннель.

Ну, что за нравы у эльфей? Мальчик всерьез принял мои слова! А мне даже смешно стало, когда я представила, как пробую всыпать своему взрослому сыну, а он заботливо предлагает мне обратиться к хорошему менталисту и мозги проветрить.

— Я пошутила, — объяснила я.

— Это я виноват, — покаялся Шеоннель и рассказал мне, как они разыграли перед Данаэлью битье морды "нехорошего" Лина, пристающего к молоденьким эльфийкам с непристойными предложениями.

— Ага, понятно, — проворчала я, — Лин, как всегда, всех по себе судит. Он решил, что раз ты хочешь девушке понравиться, значит, у тебя к ней чувства. Ну да, с чего бы ему другие выводы делать? У него-то никогда не было проблем с родственниками. Его все любят и балуют, ему бы и в голову не пришло сделать что-то, чтобы, допустим, я восхитилась его отвагой или еще что-нибудь такое.

— Лину повезло, что у него есть ты.

— Да, прекрати! Я не лучшая мать. Мало внимания ему уделяла. Особенно его воспитанию.

— Мама моему воспитанию много времени уделяла, только это не сделало меня счастливым, — заметил Шеон.

— Зато ты не вырос таким махровым эгоистом, как Лин.

— Лин не эгоист. Он добрый, отзывчивый и хороший друг. Я же знаю, что он чувствует. По отношению к тебе или, например, к Ханне. Или к Вальдору. И даже ко мне. А Саффу он очень любит и боится за нее. Особенно боится, что ей что-нибудь обидное скажут про ее прошлое. Почему, Дусь?

— Это долгая история, — отмахнулась я, — спроси Лина, пусть он тебе сам расскажет. Фуф, ну и напугал ты меня, Шеон! Точнее не ты, а Лин меня своими неправильными выводами напугал!

— Но ты на него не злишься.

— Ну, в самом-то деле, хватит слушать мои эмоции! Так нечестно! Вот я даже не знаю, как ты ко мне относишься, и не узнаю никогда, а у тебя чувства других как на ладони. Это несправедливо!

— А тебе интересно, как я к тебе отношусь?

— Ну, ты же у нас эмпат, Почувствуй, интересно мне или нет. Лин вот сказал, что ты назвал меня прекраснейшей из человеческих женщин. Что это означает?

— Что ты прекраснейшая из человеческих женщин, — безмятежно улыбаясь, объяснил полуэльф.

— Ты что меня дразнишь, морда ушастая? — прикрикнула я и испуганно затихла. Знаю же, как он на крик реагирует. Вот дура-то! И зачем было орать?

Шеон, и правда, едва заметно вздрогнул, когда я голос повысила, но в следующее мгновение опять заулыбался и сообщил:

— Ты и Вальдор такие импульсивные и так часто кричите, что я скоро к этому привыкну. Не надо переживать.

— Ну спасибо, утешил, — проворчала я и схватила кружку, которой так и не воспользовалась Данаэль. Налила себе кофе и предложила, — давай, колись, задница эльфийская, как ты ко мне относишься? Или я умру от любопытства, и Теринчик тебе этого не простит!

— Сначала ты на меня разозлилась. Помнишь, при первой встрече?

— Так ты мне в морду дать хотел, как было не злиться? — оправдалась я.

— Да, я теперь это понимаю, а тогда не сообразил и, почувствовав твою злость, подумал, что ты такая же как… как эльфийки.

— Точнее как твоя мамаша, — поправила я.

— Да. А потом… то черное платье тебе все-таки больше шло, — Шеоннель хулиганисто улыбнулся, — оно такое необычное. И сама ты необычная. У эльфиек не бывает разноцветных глаз и волос такого цвета. Они у тебя как огненный шелк. Ты в тот момент показалась мне такой красивой, а потом… помнишь, как ты мне волосы поправила и что-то про уши мои сказала? От тебя тогда такие флюиды исходили. Я подумал, что вот такие эмоции по отношению ко мне у мамы должны бы быть, но напомнил себе, что ты не моя мама и… в общем, я и сам сначала не понимал, что к тебе испытываю. А когда мама уехала, и мне стало плохо, ты у моей кровати сидела, я услышал твои эмоции и, наконец, понял, что меня в тебе привлекло. Твое отношение. Я бы хотел, чтобы мама ко мне так относилась, мне этого не хватает.

— Эй, ты же тогда без сознания был!

— Не совсем. Я чувствовал волнение и злость Вальдора. Он злился сам на себя за свою беспомощность. И нежное сочувствие Аннет я тоже слышал. А потом ты пришла и… жаль, что ты не моя мама.

— Ну, вот и славно, вот и разобрались, наконец, — пробурчала я, стараясь не разреветься, — а то я прямо-таки боялась лишний раз к тебе подойти, думала — вдруг ты не так поймешь, и у тебя надежды всякие появятся, а я Терина люблю и изменять ему не собираюсь. Даже с таким хорошеньким эльфенком, как ты.

— Терин тебя тоже любит. Очень. Он будто оживает, когда ты рядом. Никогда бы не подумал, что такой жесткий человек может так чувствовать.

— Эй, Шеон, ты сейчас все тайны Терина мне выложишь, — весело перебила я и предложила, — а не велеть ли нам принести сюда что-нибудь более существенное, чем кофе, а? Я жрать хочу, аж хохочу.

— Рискнем телепортировать из кухни зулкибарскую кровяную колбасу? — предложил полуэльф. — Она мне очень нравится. А тебе?

— Я сырокопченую люблю.

— И ее тоже телепортируем, — решил он.

Короче говоря, когда Вальдор явился проведать сына, то застал нас за пожиранием колбас, натыренных с королевской кухни при помощи телепортации. Я думала, ругаться будет, а он ухмыльнулся и спросил:

— Шеон, сынок, а как же твой любимый кулам…или как там этот овес называется?

— Пап, я все-таки твой сын. Я мясо люблю, — поведал Шеоннель.

— Валь, чего пристал к ребенку? Лучше присоединяйся, — любезно предложила я и впилась зубами в палку сырокопченой колбасы.

— Я уже позавтракал, — вежливо отказался король, — вы тоже заканчивайте. Через час за вами придет Андизар и переправит в Кентарион. Войска, кстати, если вам интересно, уже вышли. Я иду с ними сквозь хребет.

— Ага, понятно. Для поддержания боевого духа, — одобрительно прочавкала я и ради приличия поинтересовалась, — наша помощь при переправке армии не нужна?

— Нет. Вы сразу в Кентарион отправитесь. Только не задерживайтесь, чтобы через час готовы были. Дуся, тебе ясно?

— А что сразу Дуся? — обиделась я, — часа нам хватит. Да, Шеон?

— Ага, — промычал полуэльф, так и не выпустив из зубов свой завтрак.

Вальдор ушел, я пересела поближе к Шеону и сунула ему под нос сырокопченую колбасу.

— Попробуй, эта тоже вкусная.

Полуэльф промычал что-то нечленораздельное, укусил от моей колбасы, щедрым жестом протянув мне свою.

Именно за этим веселым занятием нас застал Гарлан. Он даже глазом не моргнул, увидев достаточно интимную картинку — княгиня и принц кормят друг друга с рук.

— Ваше высочество, Ваша светлость, — управляющий отвесил нам поклон, — прибыл гонец от Его величества Вальдора. Он просит Вас срочно явиться к месту переправки армии через Кентарионский хребет. Планы несколько изменились. Эльфы первые начали наступление. Движение армии к Кентариону ускорено, насколько это возможно. Необходима помощь всех имеющихся магов.

— Ну, вот, а я надеялась на столицу Кентариона полюбоваться и побывать у Икси в гостях. Наверняка у него там все розовенько, блестященько и миленько.

— Или наоборот, — заметил Шеон.

— Ну да, Иксиончик у нас личность многогранная. Не удивлюсь если его дом это строгое спартанское жилище.

— Что значит спартанское? — заинтересовался Шеоннель.

— Ну… хм… это значит строгое, — невнятно объяснила я, — я к себе, переодеваться. Через пол часа приходи, вместе телепортируемся.

Какая прелесть! Мой эльфенок вцепился в колбасу, будто ее у него отбирают. Того и гляди зарычит. И грызет ее, аж уши шевелятся. Ну, мой ребенок, точно! Радует, что в последнее время он перестал изображать из себя лютика полевого и постепенно превращается в мужчину.

Понимаю, что Лиафель мне следует посочувствовать. После того, что рассказал Наливай, это вполне допустимо. И, тем не менее, как подумаю о том, что она тридцать лет старалась превратить Шеона в "нечто, вызывающее жалость", аж дыхание перехватывает от злости.

Оставляю Дусю и Шеона наедине с колбасой. Почему наедине? Ну, у каждого же своя!

Пытаюсь найти Саффу или Лина. Или еще кого-нибудь из магов, участвующих в отправке войск. А вот и нет. Не получается. Даже вездесущий Гарлан едва заметно пожимает плечами и сообщает, что к его сожалению, во дворце господ магов нет. Замечательно. А мне что теперь делать? Садиться на коня и бодро скакать на нем двое суток, чтобы добраться до лагеря? Боюсь, что на подобные подвиги я уже не способен. Ну и что, что я выгляжу молодо? В душе-то я… чуть-чуть старше.

Немного запоздало понимаю, что Шеоннель назвал меня "папой" и, кажется, не в первый раз. И сердечный приступ не случился. Даже любопытно. Где-то в глубине души я благодарен Рахноэлю за его аферу. Без него у меня не было бы такого забавного сыночка эмпата с ушками, как у ищейки.

Так, где, все же, маги? Король я или… Или.

Впору заныть что-то типа "Меня все бросили!", но на мою королевскую персону вовремя натыкается молодой мажонок из последнего териновского пополнения.

— Ваше… Величество! Мне велено доставить Вас в лагерь! — рапортует он.

Кошусь на него с подозрением. Понимаю, конечно, что телепортация — простейшая магия, но, почему-то, качественно получается она не у всех. Впрочем, чудо это умудряется как-то перенести меня именно в мой старый и почти любимый лагерь. Мы еще до этого решили, что именно он будет основной отправной точкой.

Моего жеребца, сына Ворона, а также доспехи, отправили сюда чуть ранее. Кстати, надо бы коню имя дать. А, пусть будет Вороненком, не хочу я долго раздумывать над этим.

Первый, кого я вижу на площадке, Кардагол.

— Вальдор, наконец-то! — восклицает он.

— Какие наконец-то? — бурчу я, — вы меня транспортом забыли обеспечить. Что случилось?

— Эльфы двинули войска в сторону Кентариона.

— Где Иксион?

— Там.

— Кир?

— Повел уже своих через Нижний.

— Все нормально? Без эксцессов?

Кардагол досадливо морщится.

— Ну, откуда я знаю? Выведет — посмотрим. Валь, принимай командование.

Киваю. Ставлю в памяти зарубку назвать его как-нибудь "Кар" или "Гольчик". Право именовать меня Валем нужно еще заслужить.

Я традиционно руковожу кавалеристами. На этот раз мы работаем без кентавров, и, в какой-то степени, это облегчает мне задачу. Во-первых, нет проблем с коммуникацией. Во-вторых, скорость бойцов примерно равна. В-третьих, все кавалеристы — выходцы из Зулкибара, дворяне, необходимость подчиняться мне у них в крови.

Отсюда до организуемого магами прохода через хребет чуть больше двенадцати часов пути верхом. Пойдем своим ходом, налегке.

На меня надевают кольчугу. Остальные части защиты гружу на Вороненка, которого подводит ко мне Вайрус. Мальчишка напросился в помощники. Саффе с ним пока заниматься некогда. Отец его будет одним из магов, сооружающих проход. Мажонку просто нечем заняться, вот и изображает из себя оруженосца. Я пошел даже на то, что согласился взять его с собой.

Сажусь в седло. Мои подопечные ждут уже за пределами лагеря, выстроенные в походном порядке. Аж засматриваюсь. Восемьсот всадников под знаменами Зулкибара — грозная сила.

Я на Вороненке и следующий чуть поодаль Вайрус не невысоком гнедом жеребце подъезжаем к бойцам. Приветствую их взмахом руки.

Отправляемся.