Безземельный рыцарь

Глава 1.

Бывает такое чувство — и хочется, и колется. А если прибавить к нему принцип "оно вот-вот закончится", становится странно вдвойне. Таковой казалась игра Земли меча и магии. Никто не говорил о ней равнодушно, восторженные возгласы "А я теперь замковладелец" регулярно сменялись на плач в стиле "враги сожгли родную хату", причем от одних и тех же людей. И пусть те и эти сообщения разделяли недели, иногда месяцы, обилие обиженных и недовольных игроков впечатляло.

К тому же, у Земель были несколько особенностей, что отпугивали игроков. Одних еще до старта, другие бросали игру сами. Но мой друг Игорь не испугался и нырнул во всю глубину виртуального погружения. Нырнул по самому сложному варианту, без доната и любых средств связи изнутри игры с реальным миром, и с отключенным чипом безопасности в вирт-капсуле. Обычно-то капсула снабжена защитой от срыва, однако Игорек в технике разбирался и, по-видимому, отключил чип и программы-ограничители. И сорвался на третий день игры. Правда, сигнал с капсулы о срыве все же как-то умудрился добраться до уполномоченных органов. А те сразу же известили его родственников и, до кучи, знакомых.

Получив эту шокирующую новость, я сразу же начал готовиться отправиться следом. Не хотелось бы обманывать себя и других — в первую очередь мной двигало любопытство. Что же такого есть в этих Землях меча и магии, что затянуло моего друга практически мгновенно. Мгновенно на фоне тех трех лет, что мы с ним отдали популярной игре про космос, и в которой подружились. Я не очень люблю фэнтези, не ненавистник, просто отношусь к ней прохладно. Другое дело стрелялки. Или космос, на худой конец. Открыв для себя одну весьма проработанную игру про приключения в межпланетном пространстве, я со временем добился значительных результатов — вступил в дружный и многочисленный клан, обзавелся классной летающе-стреляющей посудиной. Но главное, я получил стабильный источник дохода: наш клан открыл перевалочную базу в довольно важной точке межзвездного пространства и организовал там всё, что может купить за деньги пилот. Так что я регулярно выводил в реал свою долю прибыли, либо переводил деньги в другую игру. В частности, это очень помогло, когда я все же забрел в одну очень популярную РПГ про эльфов и прочих орков, Друмир. Там мне не удалось добиться такого же отличного результата, я не прибился ни к одной из организованных группировок и вступил в гильдию наемников, независимую структуру, где воевал за того, кто больше заплатит.

Так вот, первостепенные права и основные пароли для управления базой были разделены между верхушкой клана. Я от прав отказался, так как в тот момент бегал с мечом по травке и гонял гоблинов. А Игорь не отказался и оттянул на себя личное управление пятой частью базы. Нет, без него ничего не заморозилось, но целый сектор нашей "недвижимости" мы не могли ни перестроить, ни улучшить. То есть, тот сектор вполне может работать какое-то время автономно, но не бесконечно. Пароль Игоря был очень сложным, но он часто хвастался, что хранит все коды где-то в сети. Так что достаточно найти его в Землях и спросить.

Такую версию я озвучил для остальных. Мне ответили, что за моим другом уже "нырнули" хорошо подготовленные люди, и что я иду в игру на свой страх и риск. А рискнуть было ради чего. Там, на просторах диких и необузданных территорий, жил мой друг и товарищ. Да и я вполне мог позволить себе растратить пару-тройку месяцев на приключения в виртуале. Вот только было жаль, что по условиям игры отправиться на поиски я могу не раньше, чем через двадцать два дня с момента старта. Дело было в стартовом иммунитете новичка, на три недели изолирующего его от алчущих новых земель старожилов игры. Или просто от сильных соседей.

На изучение правил и особенностей Земель я потратил лишь один день, уяснив основные моменты. Земли основывались на нескольких старых компьютерных игрушках, таких как Мастер магии, Дисайплз и Герои меча и магии 2. Я был недостаточно стар для этих игр и был знаком лишь с серией Героев, на чем и основывался в своих выводах. Местом действия игры был вымышленный мир Энрот, населенный различной фэнтезийной флорой и фауной.

Выяснилось, что в последней попытке привлечь в игру новичков админы организовали игровое событие, акцию. Точнее, привлечь донаторов. Акция обещала щедрые призы, как в игре, так и в реале, хотя по поводу последнего лично я сильно сомневался. Вот только для участия нужно было сначала заплатить вступительный взнос, по уверениям организаторов, довольно небольшой, но сразу же отсекающий от акции всех тех, кто пришел в игру просто развлечься, и всех тех, кто не доверяет рекламе.

Само же мероприятие предусматривало турнир между новичками, принять участие в котором можно было только после выполнения трех требований. Во-первых, нужно было набрать не менее двадцати уровней, во-вторых, удержать замок на протяжении четырех недель с момента начала игры. И, наконец, на двадцать девятый день пребывания в игре участник акции получал некие координаты на глобальной карте игрового мира, местонахождения телепорта к турниру, прибыть на который нужно было за неделю. Итого, одна лишь подготовка к турниру занимала больше месяца. Особо оговаривалось, что размер приведенной с собой армии никакой роли не играет. А еще оговаривалась, что ко всему этому допускались те, кто зарегистрировался в строго определенные дни — срок истекал послезавтра. Игорь наверняка тоже решил принять участие, по срокам он укладывался, а деньги были. Там-то я его и найду.

Но меня все же волновало условие про те двадцать восемь дней. Три недели из этих дней отводились на стартовый иммунитет, поэтому продержаться нужно было всего семь суток, что явно намекало на какой-то подвох. То ли ньюфагов начнут усиленно давить старожилы Земель, то ли админы каждому из новичков "нарисуют" по враждебной армии вторжения. Ладно, разберемся.

Судя по отзывам на игру и по сообщениям на форуме, чуть ли не половина новоиспеченных обладателей собственного замка и дружины, те, кто не сорвался, просто наслаждались жизнью феодала, плохо заботясь об укреплении первого и тренировкой второго. У меня был очень неплохой стимул приложить к игре все силы. Вариант был один: набрать сильную, хорошо подготовленную армию, продержаться, и, если моего товарища не будет на турнире, взять самых сильных воинов и идти его искать. Благо, Игорь в своем первом и последнем сообщении, сразу после регистрации в игре, указал координаты своего сектора.

Почитав правила Земель и их форум, я, предупредил всех, кого надо, о своем будущем отсутствии, создал виртуальную закладку с данными банковских карт и волеизъявлением на случай срыва, после чего заранее завел учетную запись в Землях меча и магии. Из космической игры я перекинул финансы на свой банковский счет, а из фэнтезийной — прямо на свой аккаунт Земель, оплатил участие в акции и купил игровой валюты. После чего задумался, кем играть.

Фракций, то бишь сторон, было много: и люди, и эльфы, и демоны, и мечта реконструктора в виде викингов, и даже экстремальный вариант — негуманоидная раса клаконов. И, что любопытно, "просто людьми" считались, прежде всего, выходцы из рыцарского замка, да еще крестьяне и разбойники, а викинги и кочевники шли уже чем-то обособленным. То есть вроде бы люди, а вроде бы и не совсем.

Но все перечеркивал пресловутый реализм Земель. Демоны не просто были злыми, а приносили в жертву всех разумных существ, кого только могли захватить. Даже игроков. Темные эльфы тоже приносили в жертву, но больше они любили пытать и мучить, причем преимущественно мужчин. Некроманты же были вынуждены каждого встречного-поперечного превращать в нежить и присоединять к своей армии, потому что только так с ними кто-то станет общаться. А обычно гуманоиды при виде нежити, к которым относятся некроманты, либо бегут прочь, либо пытаются эту нежить уничтожить. В общем, эти три фракции не годятся.

Есть еще кочевники и викинги. Вот только я реально опасался, что в разработчики воплотили в них расовые стереотипы, вроде "Насяльника, я покормил жену, обнял коня", и "Эрик, мы сегодня уже кого-то грабили? — Да, Свен, три раза, пока все пиво не выпили". К тому же, ни степь, ни море меня не привлекают. Да и раз уж фентезятина, то пусть такой и будет, без всяких аналогий с Землей.

Инсектомансера, играющего за предводителя громадных полуразумных насекомых, даже не рассматривал. Маг, он же визард — пристанище сумасшедшего изобретателя и любителей собирать в гараже разные механические штуковины. А что, разве не так? Из живых войск одни только гремлины, вот и приходится все войска в буквальном смысле мастерить самостоятельно, с помощью тех же гремлинов. Но, поскольку танки в фэнтези не завезли, мастерить приходится големов. И заряжать их своей маной. Сколько собрал и зарядил, столькими и воюет. Нет, это тоже не по мне.

Варвар был неплохим вариантом, но основной подвох таился в трех доступных ему расах существ. Добротную расу орков варвар получал с нагрузкой в виде рас гоблинов и троллей. И описания тех и других не радовали: гоблины больше походили на мелких, грязных, все портящих поганцев, а тролли были тупы, как пробки. И отказаться от гоблинов было нельзя, так как именно они позволяли получить сильнейших существ варвара — бехемотов, так же известных как чудищ. По заверениям одного игрока, ярого фаната варваров, чудище в рукопашной схватке один на один способно одолеть даже дракона. Проверять я не собирался, так как терпеть гоблинов не хотел.

Волшебница командовала гномами с их многочисленными изобретениями, эльфами с прирученными ими волшебными созданиями, и полуросликами, призванными прокормить все это сборище. Однако, после моей предыдущей фэнтези-игры, Друмира, играть эльфами я не хотел, поэтому и от этой фракции отказался. А вот чернокнижник показался более удачен в плане существ. Я почти уже выбрал его, но вспомнил, что Игорь взял себе рыцаря, поэтому тоже решил играть рыцарем. Конечно, и у людей есть свои заморочки, но раса они неплохая.

Свое погружение в мир Земель я начал рано утром, чтобы все мои недели, которые высчитываются не по солнцу, а строго по часам, тоже начинались с утра. Нырнув в вирт-капсулу, я запустил стандартную для этой игры, но довольно необычную процедуру создания нового персонажа. Впрочем, я уже знал, что буду падать в жерло вулкана, и что там меня ждет дракон. Так что был готов отвечать.

— Имя?

— Киррь.

— Извини, Неумирающий, это имя занято.

Вот засада! Над ником-то я не подумал. Нет, отказываться от своего искаженного имени я не собирался, оставалось либо дополнить его, либо расширить.

— Киррь_3000?

— Тоже занято.

Невероятно! Ладно, придумаю своему персонажу фамилию. Потому как прозвище он еще не заслужил. Можно взять в качестве фамилии название какого-нибудь монстра, но в этой игре люди никаких монстров не приручили…

— Неумирающий, я жду.

Ждет он. Лучше бы помог.

— Покажи возможные варианты.

Варианты были один другого хуже. Наконец, я остановился на сочетании Киррь Сильвервульф.

Цвет я выбрал темно-синий, герб — перекрещенные меч со стрелой, по центру копье, все это на темно-синем треугольном щите, расу персонажа — человека, естественно. Еще не хватало с зеленой кожей расхаживать или рогами светить. Игровой класс взял рыцаря, как и собирался. В качестве классового умения хотел было выбрать Святой, но в последний момент передумал и остановил выбор на Охотнике на демонов. Потому что название умения, Святой, показалось каким-то подозрительным. По нынешним временам оно ассоциировалось то ли с религиозной сектой, то ли с религиозной пропагандой. А если перенести эти ассоциации в мир темного средневековья, на котором базируется игра, становилось вообще не по себе. Да и паладин, еще одно классовое умение, наверняка требовал серьезного отыгрыша. А уж охотником я, уж так и быть, немного побегаю за нечистью с пневматическим арбалетом в руках. Такая погоня всяко веселее, чем читать молитвы и спорить на тему религии. Охотник на демонов получал десятипроцентное усиление в бою против демонов и нежити для себя и всей своей армии. И довеском несколько интересных способностей, разной степени полезности: Божественный Кулак, Экзорцизм, Враг Скверны и Чутьё Скверны.

Бонусным умением, общим для рыцарей, оказалась Тренировка. Она позволяет повышать класс воина-человека, делая из крестьянина лучника, из лучника — мечника и так далее, но в количестве не больше их еженедельного прироста. Теоретически, можно было простого крестьянина превратить в оруженосца, это такой тип войск, предшественники рыцаря. Но каждое преобразование стоило денег, и такая цепочка обходилась слишком дорого. На практике, было два пути: либо получить толпы лучников и монахов и просто расстреливать всех врагов в каждом бою, либо получить побольше оруженосцев и паладинов, то есть сильнейших воинов.

Когда брал рыцаря, то подумал, что вообще-то надо бы наоборот, сначала класс, а затем расу. А вот если бы я взял орка и стал магом, что тогда? Или выбрал демона и подался бы в волшебники, к эльфам, которые при виде обитателей преисподней багровеют от ненависти и становятся краснее каких-нибудь бесов. Но на этот случай в игре должна быть предусмотрена защита в виде ограничения выбора классов в зависимости от расы. Например, гигантский жук, а можно играть и за такого, может быть только инсектомансером. И никем другим. У людей, наверное, наибольший выбор, не столько из-за универсальности людей, сколько из-за своеобразного реверанса в пользу игроков. Тех, кто не готов бегать в обличие нелюдя.

Когда наступила очередь менять внешний вид, добавил себе мускулов, а лицо практически не трогал. Настало время распределять характеристики. Передо мной появились ползунки напротив шести пунктов: сила, выносливость, ловкость, сила магии, устойчивость к откату, ментальная выносливость. Теперь нужно умудриться распределить так, чтобы мой рыцарь был силен и ловок, но и магией огрызнуться вполне мог. Та же регенерация — штука зело полезная, но это следующий этап. Я примерно помнил, что за что отвечает, поэтому для начала подкрутил бегунок ментальной выносливости до шести, силу магии до пяти, откат до пяти. Количество маны как-нибудь возрастет, как и устойчивость к откату. Да и сила магии мне нужна не так сильно, как сила физическая. Силу довел до 22, выносливость до 12, ловкость до 10. Что-то меня в последнее время потянуло на лучников. А сам с такой ловкостью вообще ни во что не попаду, даже в молоко. Скорее, наоборот, постоянно буду поражать стрелой чье-нибудь полупопие, оно же нижний мозг, оно же седалище. Такой уж в игре юмор. Подумав, поменял: ловкость 12, выносливость 10. Здоровье, таким образом, составило 440, а запас маны 60. Авось, доберем ее до сотки, а то и выше.

— Готово.

— Теперь вам предстоит выбрать те знания, которые будут с вами с самого начала и составят основу вашего персонажа.

Передо мною появился книжный шкаф с огромным количеством книг. Я не очень-то подробно изучил список умений и знаний. Поэтому я пошел на уменьшение вариантов. Всего книг доступно 11. Первым делом все выбирают расу. При игре за рыцаря, то есть героя-человека, основным народом выбирают людей и только людей. Можно было еще кого-нибудь взять, но я не стал. Далее, мысленно отбросил все побочные умения, связанные с магией или экономикой, вроде алхимии и торговли. Беру военачальника, оружейника, доспешника, мастера стрелкового оружия. Творца, это умение показалось мне занятным. Под конец, добавил себе две книги магии жизни и две стихийной. В завершение, я выбрал средний уровень сложности. Опыта поменьше, но зато и нервов на превозмогание игры потрачу меньше.

После этого я прямо у дракона прикупил себе премиум-аккаунт и небольшую гору золота. Мой виртуальный кошелек изрядно похудел. Пользуясь преимуществом расширенного доступа, я поинтересовался:

— А могу я выбрать легенду своему персонажу?

— Легендой, вообще-то, почти никто не заморачивается. Впрочем, почему бы и нет? Вам мы ее создадим. Как насчет такой: ваш отец был известным бароном, сумевшим заработать уважение разных рас через войну и дипломатию. В его союзниках значились многие разумные обитатели Энрота. Но демоны совершенно неожиданно разорили все его земли, а самого вашего отца убили. Вам в наследство досталась отцовская репутация, заброшенный замок и небольшая деревня на самом краю бывших владений. В деревне давно не было жителей, но недавно они вернулись. Как-то так, только витиевато. И помните про демонов.

Я согласился, на этом моя подготовка была окончена. И наступила темнота загрузки. Не знаю, сколько времени прошло, но первым делом появился свет, за ним — звуки, а в следующую минуту я проявился в виртуальном мире. Оказался я на самом краю скалы, внизу простирались мои будущие владения. Сплошь поля, холмы и реки. По центру моей точки зрения, с вершины скалы, расположилась уютная деревенька, вдали виднелись постройки замка. Единственный лесок был как раз за ним. Красота, лепота. Идеальные владения средневекового феодала, являющиеся во сне какому-нибудь барону-неудачнику. Ветерок несет по воздуху соломинки сена, доносит запахи трав и обрывки фраз крестьян.

Вдруг все это словно бы запустили в ускоренной съемке, а затем без всякого перехода наступила темнота. Конец света в отдельно взятой долине. Или это космических масштабов великан поймал планету в кулак. А может, просто кто-то подкрался сзади и огрел по затылку? Нет, я вполне в сознании. А игры нет, будто бы кто-то дернул огромный рубильник, разом все отключив. Наконец, меня выбросило в реал. Вернуться в игру не получалось. Конец, гейм овер. Всем спасибо, все свободны.

— Ну что там у вас?

— Перепад напряжения в городской сети привел к замыканию, на сервере номер семнадцать был старый блок питания и еще более старые блоки бесперебойного питания, они один за другим и того, каюкнулись. Мы как раз меняли их на новые, и те, что были подключены к серверу, продержались всего три минуты — мы начали дублировать данные, и в самой середине все и отключилось. А аварийный генератор вообще подвел — заработал только после отключения сервера.

— Знаю. Я спрашиваю, начали ли восстанавливать информацию с сервера?

— Так сразу же. Восстанавливаем и переносим на другие хранилища.

— Потери?

— К счастью, на сервере мы хранили всякий хлам, вроде дублирующей и архивной инфы, а сам он отвечал за создание и тестирование новых территорий, и передачу их на основные сервера. Новые территории и полетели. Игроков, играющих хотя бы три дня, не затронуло никаким боком.

— Что с новичками?

— Почти у всех — просто мелкие ошибки, устраним за день-два. А у одного серьезные проблемы. Как говорится, жахнуло так, что две квартиры съехались в одну.

— В смысле?

— Накрыло в вообще самую первую минуту его игры. А когда мы поднимали данные, игра почему-то перебросила его к соседу и замок ему урезала. Новичок остался без замка, но с деревней. Почему, выясняем.

— Так создайте ему новые земли. Или пусть рерольнется.

— Главный аналитический ИскИн крайне не рекомендует в ближайшие пару дней создавать новые территории на карте.

— Он рекомендует предложить новичку играть бомжом?

— Вроде того. А что делать? Следующие сутки, пока не скинем данные на другие сервера, семнадцатый может в любой момент снова отказать. Да и игрок уже купил премиум-аккаунт.

— И имеет полное право с нами судиться. В общем, сделай вот что…

Я сразу же зашел на сайт игры, но ничего такого не заметил. Написал на форуме про отключение, ответили, что это глюк и посоветовали просто подождать. Что ж, будем ждать. Наконец, мне на коммуникатор пришло сообщение, что я могу возвращаться в Земли. Захожу в игру, и… Снова все темно. Что ж такое? А, нет, появилось свечение. Как там, "вначале было слово"? А передо мной в первозданной пустоте проявилась фигура человека, состоящая словно бы из одного лишь сияния. В процессе материализации, фигура вдруг изменила очертания и превратилась в золотого дракона. Я же ощущал себя в форме своего персонажа, так что дракон нависал надо мной, как скала. Рядом с драконом возник какой-то эльф.

Дракон заговорил, обратившись ко мне вполне человеческим голосом. Ясно, это админ. Выбрал себе форму одного из самых сильных существ в фэнтезятнике, чтобы давить на психику, подавлять мощью. Вещал админ о том, что из-за технического сбоя игра не разобралась, где я, а где другой игрок с ником Михалк, и возникли проблемы. Из его фразы я сделал для себя неутешительный вывод. Что искусственный интеллект у них ну очень искусственный, и совсем не интеллект, и непонятно, как игра еще существует. И что с этим игроком-эльфом мне придется иметь дело очень долго.

Как говорится, предчувствия его не обманули. Админ объявил, что мой персонаж был перенесен на карту этого парня с ником Михалк, закончившего создание своего персонажа немного быстрее меня, и я смогу играть только там, да еще без замка, хотя и со стартовой деревней. Эльф удивился, и пока его глаза выпучивались от такой новости, дракон нас "добил" — если хоть один из нас создаст персонажа заново, то придется и второму. При этом купленные "фишки" и золото будут потеряны. Можно, конечно, поступить и так, продолжил он, но вполне реально играть и вдвоем, а он, админ, накидает бонусов. Зато подавать в суд или еще как-то "трепыхаться" "дракон" с ехидной усмешкой отсоветовал — владельцы Земель и так каждый месяц ходят в суд то свидетелями, то ответчиками. Не понимают некоторые родители, что в срыве их ненаглядных чад виноваты сами дети.

Делать нечего, придется соглашаться на их условия. Интересуюсь, как же я сумею обойтись без армии. В ответ получаю обещание, что армия будет. Армия будет от этого эльфа. Тот возмутился, тогда админ уточнил, что войск хватит нам обоим. Что ж, похоже, никуда не деться. Я для проформы выслушал еще несколько обещаний, дал свое согласие. Парень, наконец, выдавил из себя накопившееся удивление:

— Но все-таки, как мы будем играть вдвоем на одной карте?

— Будете оба жить в одном замке и воевать одними и теми же войсками, вот как.

— Подождите, а другой замок найти или завоевать нельзя, что ли?

— Нет, в стартовой локации это не предусмотрено. Пока не спадет трехнедельный иммунитет, и можно будет попасть в соседние локации и там его захватить или построить, замок и армия будут лично ваши. А уж чем вы поделитесь, какие доступы откроете, вам решать. Если вы тоже согласны, то я объясню.

— Согласны.

— Игрок Киррь, вы не получаете замок на старте игры, поэтому носите неофициальный статус безземельного рыцаря. Владельцу земель, то есть игроку с ником Михалк, вы можете принести вассальную клятву, получив функции как игрока, так и героя. С согласия этого владельца, вы можете получить полный доступ к карте владений, к найму существ, наемников и героев, складу ресурсов и рынку. Безземельный рыцарь может получить ограниченный доступ к заклинательному покою. Можно пользоваться накопленной замком манной, но нельзя изучить никакие из уже открытых заклинаний и перераспределять потоки маны. В свой отряд можете брать все войска своего господина, если они доступны. То есть, не находятся под командованием игрока Михалка. При наличии других героев вы обладаете полным преимуществом перед ними. Естественно, все эти привилегии в любой момент могут быть расторгнуты. Кроме того, — тут дракон усмехнулся, — безземельный рыцарь не может строить в замке сюзерена строения выбранной им расы.

— Я могу в любой момент все отменить? — поинтересовался парнишка.

— Во избежание проблем, — "дракон" хищно хлопнул пастью, — рекомендую вам обоим действовать сообща. Две головы лучше, чем одна.

— И все-таки, где я достану войска, чтобы хватило нам обоим?

— Вам будут выданы дополнительные знания, среди которых вы выберете себя наиболее нужные в данный момент.

— А что насчет акции для новичков?

— После Принесения вами вассальной клятвы, по условиям акции вы становитесь совладельцем замка и полноправным участником игрового эвента.

— Понятно. Ну, владелец земель, давай знакомиться. По жизни меня кличут Кириллом. А тебя?

— Миша.

— Лет тебе сколько, Миша?

— Пятнадцать.

— Мишка, Мишка, где твоя улыбка…

— Чего?

— Так, вспомнилось. У моего знакомого есть сын, тоже Миша, и лет столько же. В детстве он, не разобравшись, звал меня дядей, и теперь так зовет, в шутку. И я в шутку называю его племянником.

— Прикольно, "дядюшка".

— Да уж, племяш. В общем, так. Я на твой замок не претендую. Своего персонажа я составил по типу генерала. Так что я буду командовать войсками, биться с монстрами и качать себе уровни. А ты будешь управлять замком, владеть всей землей и всеми жителями, и строить свое королевство. Согласен?

— Да.

— Хорошо. Ты, наверное, первый раз играешь в такую игру. Я-то себе взял расу людей. Вот скажи мне, Миша, почему ты выбрал эльфа? Это, как я слышал, очень странные товарищи. Мало того, что у них матриархат, хотя просвещенные европейцы назвали бы это культом прекрасной дамы. В смысле, они ждут, что ими будет править женщина. Так еще и манерность, снобизм и ритуальность зашкаливает. Вместо слов "прошу в замок" эльф заговорит тебе зубы на полчаса, а смысл тот же.

— Понравились — пробурчал в ответ "племянник".

— Понравились эльфиечки-воительницы? — уточнил я.

— Напоминаю, что ваш возраст меньше 18, поэтому в вашей игре присутствует цензура и запрет на некоторые действия.

— Гы, никаких полуголых эльфиек с пятым размером, — я немного позлорадствовал в кулак. По-доброму. Дракон подмигнул мне в ответ. Вот зараза, тролль админовский, он сейчас точно так же посмеивался у себя перед монитором.

Я продолжил расспросы. Миша выбрал себе класс друида.

— Насколько я понимаю, друид, то есть колдун, для правителя предпочтительнее. На первых уровнях будет сложно, но тут я помогу, а потом тебе станут доступны мощные заклятия, типа огненного шара или ледяных стрел, и дело пойдет.

В качестве рас он взял эльфов и гномов, от полуросликов отказался в пользу большего количества книг магии. На мой взгляд, полурослики годились лишь для добычи пропитания. Ничего, у меня тоже фермеры будут, выкрутимся. В качестве спецумения Миша взял лесное братство, дающее войскам его армии, вернее нашей армии, бонусы во время нахождения в лесу. Разумеется, если это не противоречит свойствам существ. Нежить и демоны, например, ничего не получают.

Выяснив основные моменты, я попросил создать и для "племянника" легенду, причем учитывающую нас обоих. Админ немного помялся, но согласился. Михалку прописали, что он, будучи младшим сыном какой-то знатной эльфийки, получил в дар захудалый замок на ничейных землях. Не эльфа, эльфийки, матриархат все-таки. А еще, что Михалк был знаком с отцом Кирря и с ним самим, соответственно. Жил у них и перенял многие привычки людей. Поэтому мамаша и отправила Михалка куда подальше, в тмутаракань. Такая легенда позволяла мне поучать парнишку без потери его репутации, ведь Михалк даже по человеческим меркам был младше Кирря. А заодно легенда могла снизить присущие долгоживущим эльфам снобизм и пафос за счет того, что в замок будут прибывать настоящие воины, а не бездельники. Знать вряд ли согласилась бы отправляться в эти земли, словно в ссылку. Уровень сложности Миша выбрал легкий. Дракон, то есть админ, поспешил вставить палки в колеса:

— Из-за разницы в сложности ее уровень в редких случаях может ненадолго повышаться до высокого, а в соврем редких до невозможного. И, наоборот, до очень легкого. Приятной игры. Да, чуть не забыл. Убедительно прошу вас весь этот день не начинать исследование территории.

— Почему?

— Потому что на карте еще есть ошибки. Застрянете в текстурах.

Мишкин персонаж, то есть он сам, начал исчезать. Я успел крикнуть:

— Первым делом ищи деревню. Или тех, кто знает, где находится твой замок. До этого ни с кем не дерись, а делай ноги. Главное нам с тобой побыстрее встретиться в игре.

Мой будущий сюзерен отчалил в свои земли, а я остался выбирать бонусы. Прежде всего я попросил себе платиновый аккаунт. Админ сначала отказал, но я уперся, и он сдался. Затем я заявил, что раз уж книга расы людей у меня простаивает, то я хочу себе одну книгу белой магии. Дракон легко согласился, магия для рыцаря — вещь не профильная. Далее, мне открылся список знаний, причем наиболее расширенный — не только те, что доступны только для платины, но и весьма редкие. Но оказалось, что я мог выбрать не больше пяти. Я сразу открыл в списке раздел самых редких знаний и взял себе знание Общий костер, позволявшее брать в армию и затем оставлять в замке войска добрых и нейтральных фракций, прежде всего войска рыцаря, мага и волшебницы. Демоны и нежить однозначно относятся к злым фракциям.

В довесок к Костру я выбрал умение Известный, увеличивающее количество поступающих для найма наемников. Заглянув в конец списка, я заметил там книгу Воспроизводитель, позволяющую игроку или герою удваивать прирост население замка в начале каждой недели при условии, что тот перед окончанием недели был в этом замке. В общем, если на седьмой день игровой недели, перед новым набором рекрутов, обладатель этого умения успел забежать в свой замок и переночевать в нем, то назавтра у него будет в два раза больше доступных для найма войск. Очень полезно, беру сразу же.

А еще в списке редких умений я заметил Борца с тьмой и заменил им своего классового Охотника на демонов. Собственно, это и была улучшенная форма Охотника, хотя заполучить ее было очень и очень непросто. Так что админ в образе дракона лишь поскрипел зубами и махнул рукой, вернее, лапой. Борец с тьмой давал мне и всей моей армии пятнадцатипроцентный бонус в борьбе не только с демонами и нежитью, но и с темными силами, разумеется. Прежде всего, с темными эльфами. И, помимо уже имеющихся у Охотника способностей, Борец предоставлял мне иммунитет к магии тьмы, смерти и хаоса, а еще снижал получаемый урон от сил тьмы. И повышал штрафы к морали и характеристикам всей армии за присутствие в моем войске представителей этих самых темных сил.

Снова просматриваю список. По-прежнему игнорирую все, связанное с экономикой и магией. О, идут усиления отдельных видов существ. Можно получить бонус, то есть приносить бонус, каким-то войскам в своей армии. Например, крестьянам. Нет, они слабые воины. Что еще есть? Можно усилить драконов. Эти, наоборот, настолько сильные, что их можно пересчитать по пальцам. Да и не водятся драконы у эльфов, у них фениксы. А может, взять бонус эльфам? Всей расе — нельзя, можно только отдельным типам, вроде лучников или мечников. А еще можно взять бонус типам войск: мечникам, лучникам, кавалерии и почти кавалерии, вроде кентавров. Это уже интереснее, потому что направлено на самые разные существа. Вспомнилось, что даже змееголовые медузы являются лучниками. А уж эльфы и подавно. Да и у людей такие войска тоже есть. Стоп, так я уже взял мастера стрелкового оружия. Тогда взять кавалерию? Нет, она есть, в основном, у людей и эльфов. Перебирая тома, я увидел Покровителя больших, усиливающего всех крупных существ. Тех, что в формате обычных игр во время боя занимали на карте две и более клетки. Это, на самом деле, очень многие: единороги, рыцари, гигантские орлы, волки, и очень многие другие. Зато и усиление было крайне небольшим.

Дракон, то есть админ, засопел. Да, долго выбираю. Я еще полистал список и неожиданно, даже для себя, взял Притяжение магии, увеличивающее количество маны в два раза. А затем все-таки взял всадников. Называется оно Генерал от кавалерии. Вот будет морока — ловить четвероногих существ, укрощать, обучать и снабжать всадником, чтобы все это новообразование усилить. На этом, я закончил. Дракон выдохнул, словно это он тут ломал голову, и взмахом руки снова отправил меня на загрузку. В смысле, в игру. Повоюем.