Босс преступного мира

ГЛАВА 10

Арман

Время.

Это была роскошь, которую я позволял себе, особенно принимая определённые решения. До сих пор мне не нужно было торопиться с тем, что я хотел или буду делать с Рэйвен. За ней следили двадцать четыре часа в сутки, её комната в общежитии находилась под наблюдением. Сначала мне нравилось проводить время, наблюдая за ней издалека, наслаждаясь её распорядком дня, в том числе оставаясь перед камерой, когда она забиралась под одеяло.

Затем я трижды посетил кампус, прячась в тени, всё ещё восхищённый её красотой. Это включало и предыдущую ночь. Я стоял возле её комнаты в общежитии, почти нарушив обещание, данное самому себе, и навестив её в комнате. Затем вернулась соседка по комнате.

Мне потребовались все силы, что у меня были, чтобы не забрать то, что принадлежало мне по праву. Тем не менее, я хотел узнать, как можно больше о Трэвисе Рэмси. Этот человек был восходящей звездой, но тот факт, что он получил так много повышений за такой короткий промежуток времени, означал, что у него были друзья в высших кругах.

Я точно знал, кто это.

Томас Картье.

Забрав его дочь у него из-под носа, я хотел сломить этого человека.

Возможно, это делало меня садистом, но я определённо никогда не считал себя хорошим человеком. Я не был так устроен. Я не родился в какой-то нормальной семье. По крайней мере, до сих пор красивая девушка выполняла свою часть сделки, те немногие контакты, которые у неё были с родителями, казались нормальными. Я не только установил «жучки» в её комнате, но и Томас занялся своей обычной деятельностью, столкнувшись с двумя другими кризисами, более серьёзными, чем устранение его старого заклятого врага.

Тем не менее, преследование красивой девушки одновременно и привлекало, и злило меня. Она была напоминанием о том, что два крупных и очень разных подразделения правоохранительных органов были полны решимости уничтожить мою семью.

Мой отец был лёгкой мишенью, но и мои братья тоже. Получив ещё несколько уничижительных новостей, которые, вероятно, были попыткой подорвать карьеру Луи, я созвал короткое семейное собрание.

Что я понял, так это то, что время больше не на моей стороне. Как и терпение, которое я мог считать добродетелью. Папа чуть ли не смеялся надо мной неделями ранее, когда я упомянул о своих мыслях относительно Рэйвен. Он недвусмысленно сказал мне, что огонь, с которым я играю, в конечном итоге превратится в бушующий огненный шторм, который невозможно будет контролировать. Я выслушал его доводы, а также его предложения о других могущественных союзах, которые могли бы быть заключены благодаря моему последующему браку.

Теперь я был готов отказаться от них всех. Я был Доном в семье, «Хозяином», который выведет нас из тёмных веков. Смеясь, я сдёрнул свой пиджак со спинки стула, поправляя манжеты, прежде чем надеть его.

Пока я всё ещё колебался относительно того, что делать с Рэйвен, было очевидно, что женитьба на ней стала необходимостью. Успокоит ли это ситуацию, заставив её отца отказаться от своей ошибочной попытки заключить мою семью в тюрьму любой ценой? Вероятно, только на некоторое время, учитывая недавнее повышение Трэвиса Рэмси в УБН. Должен добавить, вынужденное повышение.

Я потратил столько времени, сколько мог, занимаясь различными аспектами бизнеса, собирая информацию о мистере Рэмси и мистере Картье. Они были друзьями много лет. С тех пор, как они вместе учились. Чёрт возьми, благодаря интенсивным поискам Мэддокса я узнал, что они вдвоём и их семьи проводили отпуск вместе. Была даже одна статья, в которой создавалось впечатление, что Рэйвен и Картер Рэмси когда-то были связаны романтическими узами.

Этот союз мог создать мощную державу.

Возможно, помещение прекрасной студентки под замок в пределах моих владений было лишь временным методом прекращения кровопролития, но оно того стоило.

Кроме того, это принесло бы дополнительные выгоды.

Я в последний раз взглянул на ноутбук. Изображение Рэйвен, сидящей в ротанговом кресле, с собранными на затылке волосами, поджав под себя ноги, одетой только в яркую розовую пижаму, была такой же захватывающей, как и вид её в потрясающем платье в ту ночь, когда мы познакомились.

Ночь, когда мы впервые трахнулись.

Почему каждый раз, когда я думал о поцелуе в её мягкие губы, мой член вставал по стойке смирно?

Услышав шум, я взглянул на дверной проём. Мэддокс стоял, засунув руки в карманы, скрестив ноги в лодыжках, с легкой усмешкой на лице. Язык тела был явным признаком того, что он обнаружил нечто такое, что мне одновременно хотелось бы и не хотелось услышать.

— Что такое? — спросил я, прежде чем направиться к маленькому сейфу в моём кабинете, нажимая пальцами на клавиатуру, пока замок не щёлкнул. Затем я вытащил один из трёх своих пистолетов изнутри и взял в руку, проверяя патроны, прежде чем засунуть его в наплечную кобуру. Мне не нравилось оставлять оружие валяться где попало, я всегда боялся, что Зои найдёт его и забеспокоится.

Мне удавалось скрывать от неё, кем и чем был её папа, пока ей не исполнилось десять. После она закатила глаза, когда я назвал себя обычным бизнесменом, упёрла руки в бока и показала мне своё мышление, когда сделала заявление, которое я никогда не забуду.

«— Папа. Пожалуйста. Я знаю, что ты большой, плохой мафиози. Я теперь большая девочка. Я могу справиться с правдой. Все дети в школе говорят о тебе. Их матери тоже говорят о тебе. Очевидно, ты симпатичный. Фу.»

Затем она спросила, можем ли мы сходить за мороженым.

— Ты прошлой ночью ушёл в самоволку, — сказал Мэддокс.

— Снова меня контролируешь?

— Очевидно, кому-то нужно это делать. Почему ты не позвонил мне, чтобы я присмотрел за Зои, пока тебя не было?

Я бросил на него взгляд.

— Ты был занят. Я быстро съездил в Батон-Руж и обратно. Больше ничего.

— Господи. Почему бы тебе просто не заявить права на эту женщину и покончить с этим?

— Потому что сейчас неподходящее время.

— Не знаю. Ты видел новости? — наконец спросил Мэддокс.

— В последнее время я стараюсь избегать их. Ближе к делу.

— Исчезновение Грейсона просочилось в прессу. Или, должен сказать, что довольно настырный репортёр был полон решимости урвать свои пятнадцать минут славы. Мои источники сообщают мне, что УБН недовольно.

— Они пытались скрыть его исчезновение.

— Как ты и предсказывал, — наконец он прошёл дальше в комнату.

Я взглянул на него, заметив выражение веселья на его лице.

— Что ещё? Я созвал встречу с Папашей и членами семьи, учитывая, что Луи угрожали.

— Чёрт. Кто?

— Хочешь угадать?

— Рэмси или Картье?

Ухмыляясь, я схватил своё оружие.

— Они же приятели. Помнишь? Рискну предположить, что они верят, что я имею какое-то отношение к исчезновению Грейсона.

— Забавно, как зарождаются слухи, — произнёс Мэддокс, посмеиваясь себе под нос. — И, похоже, твоя невеста была посвящена в выпуск новостей прошлой ночью и запомнила имя, которое случайно услышала.

Волосы мгновенно встали дыбом у меня на затылке.

— Что это значит?

Он вытащил телефон, проводя пальцем по экрану, когда подошёл ближе.

— Есть кое-что, что тебе нужно услышать. До сих пор девушка практически игнорировала то, что произошло несколько недель назад. Как ты часто мне напоминал, в нашем диком мире не бывает таких вещей, как совпадения.

Когда он протянул телефон, я посмотрел ему в глаза, прежде чем вырвать его у него из рук. Он установил записывающее устройство в её общежитии, система с голосовой активацией фиксировала в основном бесполезную информацию, за парой исключений. Она упомянула обо мне своей соседке по комнате, но довольно спокойно отнеслась к этому. Затем она вернулась к своим занятиям, моё имя было упомянуто ещё один раз, пока она была одна.

Я нажал «Воспроизвести», поворачиваясь, чтобы посмотреть в окно на свой задний двор.

«— Привет, пап. Это твоя любимая дочь. Мне просто интересно… Ну, я видела выпуск новостей о каком-то парне, который работал с Управлением по борьбе с наркотиками. Грейсон какой-то? Он не был одним из друзей Картера? Ничего особенного. Я просто хотела выразить свои соболезнования. Поговорим позже».

Очень медленно я опустил телефон, её мелодичный голос эхом отдавался в моих ушах. Она собирала информацию, стараясь не привлекать к себе слишком много внимания неожиданным или очень странным вопросом. Я должен был отдать этой девушке должное. Она могла стать отличной лгуньей, чего мне следовало бы остерегаться.

Мэддокс подошёл к краю стола, глядя на меня, и приподняв бровь.

— Подумал, ты захочешь это услышать.

— Да. Сначала угроза Луи. Теперь начнём войну. Томас не дурак.

Я подвинул его телефон через стол, глубоко вздохнул и провёл пальцами назад-вперёд по подбородку.

— Это что-нибудь меняет?

— Не обязательно, но это укрепляет решение, которое я принял сегодня утром за чашкой кофе.

— Должен ли я попросить домработницу приготовить еду для гостя на эти выходные?

Я усмехнулся, увидев его ухмылку больше, чем от его слов.

— Зои погостит у подруги пару дней. Это идеальное время, чтобы познакомить мою будущую невесту с тем, какой теперь будет её новая жизнь.

— Уверен, что теперь Рэйвен не побежит к дорогому папочке, когда заподозрит, что Грейсон мёртв?

— Нет. Убедись, что Лэндри присмотрит за ней, пока я не смогу забрать свой приз. Чего я больше не могу, так это доверять ей. На самом деле, думаю, что совершу поездку в Батон-Руж сегодня днём. Нет лучшего времени, чем настоящее.

— Я изменю своё расписание.

— Это то, что я хочу сделать самостоятельно.

Он пристально посмотрел на меня, затем кивнул.

— С нетерпением жду встречи с ней снова.

Я подумал о том, что принесёт эта ночь, и улыбнулся.

— Я тоже, друг мой. Я тоже.