Бремя короны

Король Генрих Восьмой

Все шли, чтобы присягнуть на верность новому Королю.

Он задержал Екатерину, сказав, что хочет поговорить с ней. Она подумала, как он красив со своим новообретенным величием и подкупающим восторгом от этого.

Он взял ее руки и поцеловал их.

— Я всегда намеревался сделать тебя моей Королевой, — сказал он.

Волны радости захлестнули ее. Это была правда. Он улыбался, весьма довольный, любящий себя не меньше, чем ее. Она подумала, как он очарователен... как молод. Все несчастья последних лет отступали от нее. Этот молодой человек этими немногими словами и нежным взглядом смел их прочь.

Она никогда не забудет. Она будет благодарна вечно.

На его глазах выступили слезы. Он заметил их, и они ему понравились. Он был совершенным благородным рыцарем, спасающим даму в беде. Эту роль он любил так сильно и часто играл ее в своем воображении.

— Это радует тебя? — спросил он.

Она отвернулась, чтобы скрыть волнение; и это ему тоже понравилось.

Он обнял ее и поцеловал.

— Я никогда не забуду этот миг, — сказала она. — Я буду любить тебя до самой смерти.

Она услышала, как в садах запел зяблик. А затем раздался колокольный звон. На улицах народ ждал появления Короля и его нареченной.

— Король умер, — скажут они. — Нет больше старого скряги, а вместо него — этот прекрасный юноша, этот золотой мальчик, истинный король с головы до пят.

Его уже провозглашали.

— Боже, благослови Короля! Боже, храни короля Генриха Восьмого!