Бруно, начальник полиции

ГЛАВА 10

Шел дождь, не сильный ливень летней грозы, а мелкая, упорная морось, которая должна была продлиться пару часов, поэтому четверо мужчин поспешили по мокрой траве к крытому двору, которым Бруно очень гордился. Это было похоже на заброшенный ангар на старом аэродроме, с гофрированной крышей из полупрозрачного пластика и брезентом вместо стен. Но внутри корт был вполне приличным и мог похвастаться судейским креслом, табло и скамейками для зрителей.

Множество небольших плакатов с рекламой местных предприятий и юго-западной газеты висели на металлическом каркасе, на котором Бруно сотрудничал с бароном, который не был настоящим бароном, но, как главный землевладелец в округе и человек порой властных замашек, был широко известен под этим прозвищем и открыто радовался ему. Ксавье и Мишель, как обычно, заняли другую сторону и начали колотить, не слишком сильно и не слишком умело, ради удовольствия от игры и еженедельного ритуала. Когда Бруно подал мяч на подачу, Барон остался рядом с ним в задней части площадки. Он предпочитал играть на задней площадке, позволяя «молодому Бруно» наносить удары по воротам. Как всегда, каждому игроку разрешалось подавать первым столько раз, сколько ему требовалось для попадания мяча. И, как обычно, жесткая первая подача Бруно прошла долго, но его вторая была пристойно подана. Ксавье отыграл ее Барону, который вернул один из своих обманных бросков. Мишель был лучшим игроком, но мужчины так часто играли вместе, что знали игру и ограничения друг друга. После двойной ошибки, пропущенного удара и одной случайно отличной подачи, которая заставила Бруно подумать, что однажды он сможет сыграть в эту игру, они поменялись концовками.

«Вы уже поймали этого ублюдка?» Спросил Мишель, когда они обогнали друг друга у сетки. Он руководил местным департаментом общественных работ. Под его началом служили шестнадцать человек, и он руководил автопарком грузовиков, канавокопателями и небольшим бульдозером. Он был физически сильным человеком, хотя и невысокого роста, плотного телосложения с небольшим, но крепким брюшком. Он играл еще более важную роль в жизни города, и его подпись требовалась на любом разрешении на застройку. Он был родом из Тулона, где двадцать лет прослужил в инженерных войсках военно-морского флота.

Бруно пожал плечами. «Это не в моей власти. Национальная полиция управляет шоу, и Париж подключился. Я знаю немногим больше тебя, а если бы и знал, ты же знаешь, что я не смог бы говорить об этом».

Он знал, что его товарищи не позволят ему уйти безнаказанным. Эти четверо были теневым правительством города. Барон владел землей и был достаточно богат, чтобы делать скромные пожертвования, которые помогали теннисным клубам и клубам регби продолжать функционировать в прежнем режиме. Мишель был человеком реального влияния, а Ксавье был помощником мэра, заместителем, который выполнял большую часть административной работы и руководил повседневными делами мэрии. Он работал в супрефектуре Сарла, пока не вернулся домой в Сен-Дени, где его отец управлял дилерским центром Renault, а тесть владел большой местной лесопилкой. Вместе с Бруно и мэром эти люди управляли делами города. Они научились быть осторожными и ожидали, что Бруно будет держать их в курсе событий, прежде всего на этих ритуальных пятничных собраниях.

Мишель провел классическую подачу, высоко подбросил мяч и хорошо выполнил передачу, и его первая подача была результативной. Бруно в ответном ударе справа попал в бортик ворот и перекатился, выиграв очко.

«Извините», — крикнул он, и Мишель помахал рукой в знак согласия, затем отбил мяч, чтобы снова подать. Когда они добрались до дьюса, который они называли egalitй, во двор вошли двое мужчин, стряхивая капли дождя с лиц. Ролло из школы всегда немного опаздывал. Он приветственно помахал рукой, и они с Дугалом, шотландцем, который был соседом барона и его закадычным другом по выпивке, сели на скамейку запасных, чтобы посмотреть окончание выступления. Вскоре Ролло и Дугал поднялись, чтобы занять свою очередь.

Это было обычное правило. Один сет, а затем дополнительные игроки разыгрывали проигравших.

Бруно и Барон сели наблюдать. Ролло играл скорее с энтузиазмом, чем с мастерством, и любил атаковать ворота, но Дугал когда-то был полезным клубным игроком, и за его ударами с низа всегда было приятно наблюдать.

«Я полагаю, вы не можете много говорить», — начал барон, как ему показалось, тихим голосом.

«Ничего», — ответил Бруно. «Вы понимаете».

«Просто я слышал, что прошлой ночью в Лалинде было произведено несколько арестов и что вы были причастны к этому. Мой приятель видел вас там. Я просто хочу знать, была ли какая-то связь с нашим арабом».

«Наш ли он сейчас араб?» Спросил Бруно. «Я полагаю, что в некотором смысле это так. Он жил здесь, умер здесь».

«Наш араб», — сказал я, и я это серьезно. Я знаю Мому и Карима так же хорошо, как и вы. Я знаю, что старик был харки, и у меня к харки особое чувство. Я командовал их взводом во время алжирской войны. Первый месяц я провел, гадая, когда же кто-нибудь из них выстрелит мне в спину, и до конца войны они регулярно спасали мою шею».

Бруно повернулся и с любопытством посмотрел на барона. В городе у него была репутация настоящего правого вингера, и поговаривали, что только его преданность памяти Шарля де Голля удержала барона от голосования за Национальный фронт.

«Я думал, вы были против всей этой иммиграции из Северной Африки», — сказал Бруно, прервавшись, чтобы поаплодировать, когда Мишель подал туза.

«Да. Сколько там сейчас, шесть-семь миллионов арабов и мусульман, наводнивших это место? Вы больше не узнаете Париж. Но харкисы другие. Они сражались за нас, и мы были у них в долгу — и мы оставили слишком многих из них позади, чтобы им перерезали глотки из-за того, что мы их не приняли. Мужчины, которые сражались за Францию».

«Да, старик был харки. Более того, он получил медаль. Он сражался за нас и во Вьетнаме, там он ее и завоевал».

«В таком случае, он не был харки. Они были нерегулярными. Похоже, он служил в регулярной армии, возможно, зуав или тиральщик. Так называлось большинство их полков. Им разрешили вернуться во Францию, когда все закончилось, но большинству харкисов было отказано во въезде, и им перерезали горло. И большинство из тех, кто добрался до Франции, были отправлены в лагеря. Это было позорное время. Некоторые из нас делали, что могли. Мне удалось вернуть нескольких моих парней на службу, но это означало оставить их семьи, поэтому большинство из них решили остаться и попытать счастья. Большинство из них поплатились за это.»

«Как вы узнали, что они были убиты?» Бруно хотел знать.

«Я поддерживал связь с парнями, которых приводил, помогал им устроиться на работу и все такое. Некоторых из них я привлек к своему бизнесу. У них были способы поддерживать связь через свои семьи. Вы знаете, я не очень люблю ходить в церковь, но каждый раз, когда я слышал, что кто-то из моих Харки был убит, я шел и зажигал свечу. Он остановился, посмотрел себе под ноги. «Это было все, что я мог сделать», — пробормотал он. Он откашлялся и сел. «Итак, расскажите мне о нашем арабе, хорошем солдате Франции. Вы знаете, кто его убил?»

«Нет. Наше расследование продолжается, как и говорят представители полиции. Мы только начинаем расследование, и я даже не участвую в нем по-настоящему. Как я уже сказал, им занимается Национальная полиция. Они оборудовали временный офис в выставочных залах.»

«А как же Лалинде?»

«Возможно, здесь даже нет связи. Похоже, это было больше похоже на задержание наркоторговцев», — сказал Бруно, стараясь не сказать своему другу откровенной лжи.

Барон кивнул, не отрывая глаз от игры. Ролло только что допустил две двойные ошибки подряд.

«Я когда-нибудь рассказывал тебе о том, как мы покидали Алжир?» — внезапно спросил он. Бруно покачал головой.

«Мы были в Оране, в гавани. Это был хаос. Де Голль подписал мирное соглашение в Эвиане, а затем Парас и половина армии в Алжире совершили этот безумный государственный переворот. Я был единственным офицером в своем подразделении, который отказался присоединиться, и я бы так и сделал, если бы не пошел против де Голля. В любом случае, мои ребята никогда бы не присоединились. К тому времени я командовал взводом новобранцев, молодых французов, и у всех у них были новомодные маленькие транзисторные радиоприемники из Японии, чтобы они могли слушать рок-музыку. Но в то время они также слышали по рации, как де Голль приказывал им не подчиняться любому офицеру, который хотел, чтобы они подняли оружие против Республики, против него, против Франции.

Итак, призывники остались в своих казармах и не двигались — вот что остановило переворот. Они оставались там, пока не прибыли военные корабли, чтобы забрать нас домой».

«Это было в 61-м году?» Спросил Бруно. «Генерал Салан и те люди, которые основали ОАГ, те, кто пытался убить де Голля?»

«Совершенно верно», — мрачно сказал барон. «Как бы то ни было, я отправил наше подразделение на десантный корабль, и по дороге мы подобрали тех из моих старых харки, кого смогли найти, или кто был достаточно умен, чтобы понять, что им лучше убираться побыстрее. Мой сержант был со мной всю войну, и ему понравились харки, поэтому он помог. Мы раздобыли несколько мундиров — в них недостатка не было — и просто позволили им сесть к нам на борт. Не было никаких списков, ничего организованного, потому что было так мало офицеров, поэтому я просто запугал их всех на борту».

«А когда вы добрались до Франции?» Спросил Бруно. «Как вы доставили их на берег?»

«Они не могли отправить нас всех на военно-морскую базу в Тулоне, где, по крайней мере, у них была какая-то система контроля, поэтому мы пришвартовались в Марселе, в торговом порту, и армия загрузила десятки грузовиков, чтобы отвезти нас на ближайшие базы. Но не было системы, какое подразделение отправляется на какую базу, поэтому мы с сержантом сказали моим ребятам отправиться домой на несколько дней, и если они вернутся в течение недели, я позабочусь, чтобы все было в порядке. Мы все просто сбежали с корабля, сели в любой старый грузовик, и парни, включая моего Харкиса, перепрыгивали через задний борт на каждом углу. Мы совершили набег на вещевые мешки в трюме корабля и достали им гражданскую одежду и несколько франков. Кроме этого, все, что у них было, — это мое имя и адрес».

«Это звучит безумно», — сказал Бруно. «Я знал, что война в Алжире закончилась беспорядком, но я не знал об этом». Смутно он услышал, как Дугал выкрикнул «файв-фу» со своим забавным акцентом, и четверо мужчин поменялись местами. Казалось, что сеанс почти закончился. Он едва заметил.

«Вы должны помнить, что в те дни не было компьютеров, — продолжал барон. «Были только списки на бумаге. Мы потеряли своих в суматохе, а патрульный корабль был слишком переполнен для какой-либо надлежащей переклички. То, что не было потеряно, было сожжено мной и сержантом, когда мы вернулись на полковую базу во Фрюсе.

Помните, я был единственным офицером, который остался верен, так что они не собирались устраивать мне скандалы. Полковник даже поздравил меня с тем, что я вообще вернул людей».

«Гейм и сет», — скомандовал Дугал, и на корте они начали собирать теннисные мячи.

«Лучше всего я помню самый последний момент, — сказал барон, — был самый последний. Я остался у подножия трапа, пытаясь убедиться, что все мои люди на месте. Я был на борту одним из последних. И один из алжирских докеров стоял там у кнехта, готовый сбросить корабельный канат. Он посмотрел мне прямо в глаза и сказал: «В следующий раз мы вторгнемся к вам». Вот так. И он не сводил с меня глаз, пока я не повернулся и не поднялся на борт корабля. Я никогда этого не забуду. И когда я смотрю на Францию в эти дни, я знаю, что он был прав».

Как всегда после игры, группа мужчин вернулась в здание клуба, на этот раз медленно, поскольку дождь прекратился. Они приняли душ, а затем принесли из своих машин ингредиенты для своего торжественного пятничного обеда. Бруно предоставил яйца от своих кур и зелень со своего сада. Ранней весной он сорвал бутон де писенлит, крошечные зеленые бутоны одуванчика, но теперь это был молодой чеснок, петрушка с плоскими листьями и несколько собственных трюфелей, которые он хранил в масле с зимы. Мишель принес свои собственные паштеты и рилетты, приготовленные из свиньи, которую они собирались зарезать в феврале, вопреки правилам Европейского союза. Дугал принес хлеб, сыр и бутылку шотландского виски, которые они взяли в качестве аперитива после первого утоляющего жажду пива из-под крана в баре clubhouse. Ролло принес бифштексы, Ксавье — салат и пирог с начинкой, а барон подал вино, Сент-Эмильон 98-го года, которое было попробовано и признано лучшим.

Бруно готовил, как всегда, и когда они накрыли на стол и приготовили салат, мужчины собрались у люка между кухней и баром. Обычно они шутили и сплетничали, но на этот раз у них на уме была только одна тема.

«Все, что я могу сказать, это то, что у нас пока нет никаких твердых улик, а значит, и явного подозреваемого нет», — сказал им Бруно, разбивая дюжину яиц, разжигая гриль для стейков и бросая на сковороду кусочек несоленого сливочного масла. Он начал нарезать трюфель очень тонкими ломтиками. «У нас есть несколько зацепок, которым мы следуем. Некоторые указывают в одну сторону, некоторые в другую, и о некоторых из них я не знаю, потому что я нахожусь на периферии этого расследования. Это все, что я могу сказать».

«Сын доктора был арестован вместе с бандой головорезов из Национального фронта», — сказал Ксавье. «Это мы знаем».

«Возможно, это не связано», — сказал Бруно.

«Это выглядит взаимосвязанным», — сказал Мишель. «Головорезы из Национального фронта и свастика, вырезанная на груди бедного старого ублюдка. Кто еще мог это сделать?»

«Возможно, убийца сделал это, чтобы бросить тень подозрения на кого-то другого», — предположил Бруно. «Вы об этом подумали?»

«Сын какого доктора?» — спросил Ролло.

«Геллетро», — сказал Ксавье.

«Молодой Ричард?» — испуганно переспросил Ролло. «Он все еще в лицее».

«На этой неделе он прогуливал учебу в лицее. Он подделал записку от своего отца», — сказал Бруно, бросая взбитые яйца в шипящее масло и свежий чеснок. Когда основа для омлета начала готовиться, он бросил туда нарезанный трюфель и покрутил сковороду.

«Из Национального фронта? Ричард?» Переспросил Ролло с недоверием в голосе. «Я понятия не имел, когда он учился в здешнем колледже. Ну, тогда он был моложе».

Он сделал паузу. «Ну, я полагаю, что было одно дело, драка с одним из племянников Мому, но ничего серьезного. Два разбитых носа и несколько обзывательств, обычное дело. Я отстранил их обоих от занятий на день и отправил записку родителям.»

«Драка с арабом? С одним из племянников Мому, а потом убивают отца Мому?» — сказал барон. «Звучит многозначительно. Что это было за обзывательство?

Сейл бер — грязный араб, что-то в этом роде?»

«Что-то вроде этого», — натянуто сказал Ролло. «Послушайте, я не имел в виду… это была просто одна из тех драк, в которые ввязываются мальчишки. Это происходит постоянно, мы это знаем.

Мне не следовало упоминать об этом.»

Они замолчали, все глаза были устремлены на Бруно, который поднял и наклонил тяжелую железную сковороду, сделал два стратегических толчка деревянной ложкой и бросил зелень в жидкую смесь, прежде чем перевернуть гигантский омлет сам на себя. Не говоря ни слова, они все гурьбой подошли к столу и сели. Барон разлил вино, а Бруно подал превосходный омлет, земляной аромат трюфелей только начал ощущаться, когда он разложил его на шесть тарелок.

«Один из твоих лучших помощников, Бруно», — сказал барон, разрезая большой деревенский батон на кусочки, прижатые к груди ножом «Лагуйоле», который он достал из чехла на поясе. Он не пытался сменить тему, поскольку все мужчины понимали, что было сказано что-то важное и на этом дело нельзя было останавливать.

«Но ты упомянул об этом, мой дорогой Ролло», — продолжил барон, возвращаясь к теме. «И теперь ты должен удовлетворить не только наше любопытство, но и судебные вопросы, которые это должно вызвать. Наш друг Бруно, возможно, слишком деликатен, чтобы настаивать, но вы понимаете, о чем идет речь».

«Это были просто мальчишки», — сказал Ролло. «Ты же знаешь, какие они. У одного разбит нос, у другого подбит глаз, а потом они лучшие друзья». Он переводил взгляд с одного на другого, но ни один из них не встретился взглядом с Ролло.

«Ну, так это были они?» — спросил Мишель.

«Они были кем?» — рявкнул Ролло. Бруно видел, что ему не нравится, как все это происходит.

«Они стали лучшими друзьями?»

«Они больше не дрались».

«Друзья?»

«Нет, но это ничего не значит. Они поладили. Мому даже пригласил мальчика к себе домой, усадил его поужинать с семьей, чтобы он мог сам убедиться, что они всего лишь еще одна французская семья. Никакой разницы. Мому сказал мне, что ему понравился этот мальчик. Он был умным, уважительным. Уходя, он брал цветы».

«Это была бы идея его матери», — сказал Ксавье.

«Она слева, не так ли?» Спросил Мишель.

«Зеленая», — сказал Ксавье, который внимательно следил за подобными высказываниями. «Она участвовала в кампании против загрязнения окружающей среды лесопилкой. На кону тридцать рабочих мест, а эти придурковатые Эколо хотят их закрыть.»

«Я имею в виду, что Ричард не услышал бы ничего из этой антииммигрантской чепухи дома. Его мать — зеленая, а доктор, похоже, не имеет никакого отношения к политике», — продолжил Мишель. «Так где же он это подобрал?»

«Я думаю, в постели», — сказал Бруно. «Я думаю, он влюбился в ту девушку из Лалинде, которая в прошлом году дошла до полуфинала по теннису, и она была довольно далеко впереди.

Она хорошенькая штучка, и он был без ума от нее.»

«Этого не может быть», — сказал Ролло. «Эта драка произошла три года назад, когда они учились в здешнем колледже. Им было по тринадцать или около того. И юный Ричард познакомились с девушкой только на турнире прошлым летом.» Он взял свой бокал, как будто собирался залпом выпить вино, но опомнился и с наслаждением понюхал «Сент-Эмильон», а затем сделал глоток. «Когда он ушел от меня, он был прекрасным мальчиком, хорошим учеником, гордостью города. Я думал, что он мог бы продолжить учебу в Париже, в Sciences-Po или Политехническом институте».

«Вместо этого, похоже, это может стать тюрьмой для вашего замечательного мальчика», — сказал барон, вытирая ломтиком хлеба все остатки маслянистого яйца со своей тарелки.