Бруно, начальник полиции

ГЛАВА 25

Они колонной возвращались в полицейское управление в Периге, Бруно ехал с Джей-Джей, а Изабель следовала сзади с толстыми папками фотокопий на заднем сиденье своей машины. Он сел бы за руль вместе с Изабель, но Джей-Джей придержал пассажирскую дверь своего большого «Рено» и сказал: «Садись».

Джей-Джей подождал, пока они не выехали из Бордо на автостраду, прежде чем сказать: «Если ты обманешь меня в этом, Бруно, я никогда тебе этого не прощу».

«Я думал, вы будете угрожать посадить меня в тюрьму», — сказал Бруно.

«Если бы я мог, я бы, черт возьми, так и сделал», — проворчал Джей-Джей. «Я думаю, вы уже знаете, кто убил этого ублюдка, и вы почти уверены, что никто другой никогда не узнает.

Это то, что вы хотели сказать своему мэру. Вы и ваши местные знания. Я прав?»

«Нет, вы ошибаетесь. Возможно, у меня есть кое-какие подозрения, но я почти уверен, что ни вы, ни я, ни кто-либо другой не сможем это доказать. Нет никаких доказательств судебной экспертизы. Если этого недостаточно, чтобы осудить Ричарда и Жаклин, я не понимаю, как вы сможете повесить это на кого-то еще, по крайней мере, без признания. И некоторые из этих старых бойцов Сопротивления прошли через допрос в гестапо без разговоров. Они вам не признаются. Если это дело получит огласку, вы можете представить адвокатов, которые будут стоять в очереди, чтобы представлять их бесплатно, из патриотизма. Для меня будет честью встать на защиту этих старых героев. Любой амбициозный и умный молодой юрист может построить карьеру на подобном деле. Знаешь что, Джей-Джей? Тавернье будет бороться зубами и ногтями за привилегию представлять их интересы. Он уйдет из магистратуры, подаст в отставку из министерства, устроит громкий судебный процесс в СМИ и дойдет до Национального собрания».

Джей-Джей проворчал что-то вроде согласия, и они поехали дальше в молчании.

«Черт бы побрал это к черту, Бруно», — наконец вырвалось у Джей-Джей. «Ты этого хочешь? Нераскрытое убийство? Темные подозрения в убийстве на расовой почве? Это отравит жизнь вашему драгоценному Сен-Дени на долгие годы.»

«Я много думал об этом, и это риск, на который мы должны пойти, риск, который мы должны уравновесить альтернативой», — сказал Бруно. «И есть еще кое-что, что меня беспокоит. Мы распространяем эту фразу о том, что он военный преступник, и то, что он и этот Мобильный отряд совершили здесь, было отвратительно. Но подумайте об этом еще немного. Он был парнем девятнадцати или двадцати лет, жившим в трущобах Марселя в разгар войны. Без работы, без семьи, вероятно, презираемый окружающими как грязный араб. Единственным человеком, который когда-либо давал ему передышку, был его футбольный тренер Вилланова. Внезапно благодаря Вилланове он получает работу и форму, трехразовое питание и свою зарплату. И хотя бы раз в жизни он стал кем-то. У него есть оружие, товарищи и казарма для ночлега, и он выполняет приказы, которые ему отдает человек, которого он уважает и за которым стоит вся государственная власть. После того, как «Форс Мобайл» был ликвидирован, он заплатил свой долг. Он сражался за Францию, на этот раз в нашей форме. Он воевал во Вьетнаме. Он воевал в Алжире. Он служил в хорошем подразделении, которое повидало много боев. И он остался на всю оставшуюся жизнь в нашей собственной французской армии, единственном месте, которое он мог считать своим домом. Так что да, военный преступник, но он сделал все возможное, чтобы загладить свою вину. Он вырастил прекрасную семью, дал своим детям образование, так что теперь его сын научил каждого ребенка в Сен-Дени считать. Его внук — прекрасный молодой человек, у которого на подходе правнук. Хотим ли мы тащить все это через тот ураган дерьма, в который это может превратиться?»

«Шторм дерьма прав».

«В любом случае, это будем решать не ты и не я, Джей-Джей», — продолжал Бруно.

«Это дойдет до самого верха, до Парижа. Они не захотят суда над какими-то старыми героями Сопротивления, которые казнили арабского военного преступника через шестьдесят лет после того, как он сжег их фермы, изнасиловал их матерей и убил их братьев. Разберитесь с этим. Министр внутренних дел, министр юстиции, министр обороны и премьер-министр должны будут прийти в Елисейский дворец и объяснить президенту Республики, что телевизионные новости и заголовки газет в ближайшие несколько недель будут посвящены бандам вооруженных арабов, сотрудничающих с нацистами в терроризме патриотически настроенных людей. Французские семьи. А потом они уходят от правосудия, скрываясь во французской армии. И вдобавок ко всему они дурачат нас, делая из них героев войны с боевым крестом. Можете ли вы представить, как это отразится на опросах общественного мнения, на улицах, на следующих выборах? Скажите мне, что бы Национальный фронт сделал с этим?»

«Это не наши решения, Бруно. Мы делаем свою работу, собираем доказательства, а потом это дело судебных властей. Это дело закона, а не нас».

«Перестань, Джей-Джей. Это зависит от Тавернье, который ничего не предпримет, не рассмотрев все возможные политические аспекты и не посоветовавшись с каждым министром, до которого сможет дотянуться.

Когда мы объясним ему все это, он сразу поймет, что это дело — политическое самоубийство. На самом деле, я готов поспорить на бутылку шампанского, что Тавернье, взглянув на все это, решит взять длительный отпуск по состоянию здоровья.»

«Я не принимаю ставок, я знаю, что проиграю, Бруно. Не ради этого маленького дерьма.

Но дело не только в Тавернье. Как бы это ни было подано, рано или поздно это просочится наружу, возможно, от той английской женщины-историка. Кстати, она твоя последняя версия?»

Не лезь не в свое дело, Джей-Джей Но я скажу тебе, чего я хочу от сегодняшнего дня. Я хочу пойти с вами в конференц-зал Тавернье и изложить улики, а затем я хочу вернуться в Сен-Дени с юным Ричардом Геллетро на заднем сиденье машины и передать его родителям без предъявления ему обвинений. Вместе с этой мерзкой малышкой Жаклин вас осудили за наркотики, и вы получите бонусные баллы за сотрудничество с голландской полицией, когда показания Жаклин их осудят. У вас есть головорезы из Национального фронта по обвинению в торговле наркотиками. Вы с Изабель выходите, благоухая розами.»

«Это будет хорошим прощальным подарком для нее», — сказал Джей-Джей. «Вы знаете, что ее переводят обратно в Париж? Приказ поступил прошлой ночью, и у меня не было возможности сообщить хорошие новости. Нам будет не хватать той девушки в Периге».

«Не говори мне», — автоматически сказал Бруно, чувствуя, что его только что ударили в живот, но зная, что ему придется что-то сказать, иначе Джей-Джей заметит. В глубине души, сказал он себе, в этом нет ничего удивительного. Это было неизбежно. Он постарался, чтобы его голос звучал ровно. «Мэр предсказал, что ее переведут в аппарат министра».

«Кто знает? Но я бы не удивился», — с нежностью сказал Джей-Джей. Он явно был о ней высокого мнения. «В приказе только что говорилось, что с первого сентября она возвращается в штаб-квартиру в Париже. Но она отправится туда с пером на шляпе и — как там говорила старая фраза Наполеона? — с маршальским жезлом в рюкзаке. Вероятно, через год или два она станет моим боссом, но в сердце Изабель всегда будет теплота к нам, деревенским жителям Перигора. Мы просто должны обеспечить ее достаточным количеством фуа-гра».

Тавернье знал все о повышении и вошел в конференц-зал с веселой улыбкой и дружеским рукопожатием. «Позвольте мне первым поздравить вас, мой дорогой инспектор Перро», — сказал он. Джей-Джей вручил ей приказ о переводе, и на самый короткий и самодовольный миг Бруно понаблюдал за ее реакцией, прежде чем отругать себя и отвернуться. Он увидел, как загорелись ее глаза, и этого было достаточно.

«Я слышал, вы добились прорыва в этом деле», — сказал Тавернье. «Мне сказали, что из Бордо поступили новые улики. Объясните».

Бруно выложил фотокопии расчетных книжек из Виши и французской армии. Затем он добавил фотографию Хусейна Будиафа по факсу с Массили Баракин и Джулио Виллановой, а также отчет Force Mobile action, в котором упоминалась роль Будиафа в рейдах вокруг Сен-Дени.

«Наша жертва убийства была наемным убийцей полиции Виши, который сменил имя и личность, чтобы спрятаться во французской армии», — сказал он и сел. «Вот почему его палач вырезал свастику у него на груди».

Тавернье посмотрел сначала на Джей-Джей, затем на Изабель и, наконец, на Бруно с полуулыбкой на лице, как будто ожидал, что кто-нибудь скажет ему, что все это шутка и скоро придет время посмеяться.

«Я думаю, нам, возможно, придется предупредить наших хозяев, что они, возможно, захотят рассмотреть некоторые более широкие национальные последствия этого», — холодно сказала Изабель. «Насколько я знаю, роль североафриканцев, специально задействованных режимом Виши для совершения жестоких репрессий против французского населения во время Оккупации, не стала общеизвестной. Теперь это, вероятно, действительно станет очень хорошо известно».

Тавернье внимательно просмотрел бумаги, которые Бруно разложил перед ним.

«Обратите внимание на отпечатки больших пальцев в расчетных книжках», — сказала Изабель. «Они совпадают. И когда команда криминалистов обыскивала коттедж, они, естественно, сняли отпечатки всех жертв. Вот они». Она подтолкнула Тавернье еще одну пачку бумаг. «Это тот же самый человек».

«Мы ждем ваших указаний», — сказал Джей-Джей.

«У вас есть какие-либо рекомендации для меня, какие-либо предложения о том, как вы планируете действовать дальше?» Спросил Тавернье.

«У нас есть список известных семей Сопротивления в регионе, включая тех, кто был мишенью Force Mobile», — сказала Изабель. «У любого из них был бы мотив убить своего старого мучителя. Очевидным следующим шагом было бы допросить их всех, всего около сорока семей. Это только в коммуне Сен-Дени. Возможно, нам придется расширить нашу сеть».

«С какой стати этот старый дурак вообще вернулся в Сен-Дени и рисковал быть узнанным?» Тавернье спросил почти про себя.

«Это была его единственная семья», — сказал Бруно. «Он сменил имя, бросил свою старую семью в Алжире, потерял брата на войне, потерял свою страну после алжирской войны, а его жена только что умерла. Его сын нашел работу здесь, в Сен-Дени, как и его внук, и он вот-вот должен был стать прадедушкой.

Он был стар, устал и одинок, и он рискнул.»

«И вы думаете, что его убил кто-то, кто знал его по прежним временам?»

«Да», — сказал Бруно. «Я думаю, что его казнил кто-то, кто считал, что имеет право на месть. По крайней мере, именно так я бы изложил доводы защиты, если бы был его адвокатом».

«Понятно», — сказал Тавернье. «Мне лучше просмотреть это ночью. Как вы сказали, моя дорогая Изабель, необходимо рассмотреть множество последствий, провести некоторые консультации». Он посмотрел на них с решительной улыбкой на лице. «У вас троих, очевидно, был очень длинный день. Это блестящее расследование, и я должен поздравить вас с первоклассной детективной работой. А теперь, возможно, вы все заслуживаете некоторого перерыва, пока мы решаем, как лучше поступить. Итак, никаких расспросов о старых героях Сопротивления на данный момент, и я предлагаю вам пойти и поужинать самым лучшим ужином, который может предложить Пириге. Бюджет расследования окупится. Вы это заслужили».

Напоследок лучезарно улыбнувшись, пробормотав обещание позвонить Джей-Джей, когда будет принято решение, и полупоклонившись Изабель, он встал, собрал бумаги и собрался покинуть комнату.

«Только одно», — сказал Бруно. «Вы должны подписать приказ об освобождении Ричарда Геллетро, подростка. Очевидно, что он больше не подозреваемый».

«Бруно прав», — сказал Джей-Джей «У нас на него ничего нет по обвинению в торговле наркотиками, и нам еще предстоит много работы с голландской полицией, чтобы поймать этих поставщиков.

Юная Жаклин дала нам все необходимые показания. Это хороший результат».

«Верно», — сказал Тавернье. «Хороший результат». Бруно посмотрел через стол и увидел улыбающуюся ему Изабель. Тавернье достал из своего элегантного черного кожаного портфеля несколько листов почтовой бумаги и свою служебную печать. Он размашисто нацарапал приказ об освобождении, а затем поставил на нем печать. «Отвези его домой, Бруно».

Бруно проснулся в своей постели, рядом с ним все еще спала Изабель, ее волосы были взъерошены за ночь, а одна рука, высунутая из-под одеяла, покоилась у него на груди. Он осторожно прокрался на цыпочках на кухню, чтобы сварить кофе, покормить Джиджи и его цыплят, полить огород и начать этот день, восемнадцатое июня. Он знал, что если он включит радио, какой-нибудь диктор на «Франс Интер» воспроизведет полную речь де Голля. Где-то он прочитал, что копии оригинальной передачи 1940 года не было, и де Голль записал ее заново после освобождения… «La France a perdu une bataille! Mais la France n» a pas perdu la guerre!»

Пока закипала вода, он, все еще голый, вышел в свой сад, к компостной куче в дальнем конце огорода и испытал глубокое мужское удовольствие от мочеиспускания на открытом воздухе. Взглянув себе под ноги, он увидел, что Джиджи поднял ногу, чтобы последовать примеру своего хозяина. Продолжая писать, он услышал звуки аплодисментов и, обернувшись, увидел в дверях Изабель, которая медленно хлопала в ладоши и выглядела особенно привлекательно в синей форменной рубашке, которую он носил накануне.

«Великолепно, Бруно», — позвала она и послала ему воздушный поцелуй. «И тебе того же», — со смехом отозвался он. «Муниципальная полиция — тебе идет».

«Ночь за ночью вдали от отеля», — сказала она за кофе. «Моя репутация разорвана в клочья».

«Вы были бы поражены, узнав, как быстро разносится слух о том, что вы были на особом дежурстве в Бордо и Периге», — заверил он ее. «И, кроме того, какое это имеет значение?

Ты уезжаешь в Париж». Он впервые поднял этот вопрос.

Она протянула руку и положила свою на его ладонь. «Не раньше сентября», — тихо сказала она. «Я должен быть здесь по делу о наркотиках, и со всей бюрократией голландского отдела по связям с общественностью это займет еще как минимум месяц. Это остаток июня и половина июля. Затем у меня отпуск, и это июль и половина августа. Затем у меня отпуск по назначению. Это остаток августа. К тому времени я вам, вероятно, надоем».

Он покачал головой, подозревая, что все, что он скажет, будет неправильным, и вместо этого наклонился и поцеловал ее.

«Я видела, что ты убрал фотографию, на которой ты и блондинка», — сказала она. «Ты не должен был делать это для меня, если она была важна для тебя.

Особенно если она была важной персоной».

«Ее звали Катарина, и она была важной персоной». Он заставил себя смотреть на нее, пока говорил. «Но это было давным-давно, другой Бруно, и это было в разгар войны. Тогда все правила казались другими».

«Что с ней случилось?» — спросила она, а затем покачала головой. «Извините. Вам не обязательно отвечать. Это просто любопытство».

«Она умерла. В ночь, когда я был ранен, она была в боснийской деревне, которая подверглась нападению и была сожжена дотла. Она была среди погибших. Мой капитан отправился на ее поиски после боя и сказал мне, когда я выписался из больницы. Он знал, что она много для меня значила».

«Капитан Мангин, сын мэра Сен-Дени, вот как вы оказались здесь. Капитан Мангин, который был произведен в майоры, пока вы лежали в больнице, а затем подал в отставку».

«Вы знали все это время?»

«Джей-Джей узнал это имя, а потом мы поговорили с ним в Париже. Он преподает философию и является восходящей звездой партии зеленых. Вероятно, в следующий раз его изберут в Европейский парламент. Он говорит, что ты был лучшим солдатом, которого он когда-либо знал, и хорошим человеком, и он гордится тем, что является твоим другом. Он рассказал нам о спасении женщин из того сербского борделя, но ничего не сказал о Катарине. По крайней мере, она познала немного счастья с тобой, прежде чем ее убили».

«Да», — сказал он. «Мы познали немного счастья».

Изабель встала и подошла к кухонному столу с его стороны. Она расстегнула рубашку, которая была на ней, положила его голову себе на грудь и провела руками по его волосам. Она пробормотала: «Теперь я познала немного счастья с тобой». Она наклонилась, чтобы поцеловать его.

«Восемнадцатое июня, День Сопротивления», — сказал он позже. «Вы сможете увидеть всех наших главных подозреваемых, собравшихся в полдень у военного мемориала. Я должен пойти и сделать приготовления, а также найти время, чтобы выследить похитителя сыра, найти какого-нибудь безработного чернорабочего, зарабатывающего немного денег в качестве садовника, и, возможно, спасти потерявшуюся кошку с дерева. А позже мне нужно собрать зеленые грецкие орехи для приготовления вин де нуа в этом году. И все это за один рабочий день. И в качестве особого угощения, поскольку вы являетесь гостем местного начальника полиции, после церемонии вас приглашают на обед в банкетный зал мэрии, туда же, откуда вы увидите сегодняшний фейерверк. А завтра я покажу вам наш знаменитый еженедельный рынок, и вы поможете мне защитить фермеров от нового брюссельского гестапо.»

«Бедный старый Париж покажется тебе очень плоским после всего этого», — сухо сказала она, опускаясь на колени, чтобы погладить Джиджи и помахать ему рукой на прощание.

Когда он добрался до мэрии и припарковал свой фургон, Бруно заметил отца Сентаута, спешащего вверх по улице от церкви на площадь и направляющегося к зданию. Они пожали друг другу руки, и Бруно поклонился, пропуская пухлого священника вперед, и из вежливости присоединился к нему в лифте, вместо того чтобы подниматься по лестнице.

«А, отец и Бруно, как раз те люди, которых я хотел увидеть», — крикнул мэр, приглашая их в свой кабинет. «Итак, отец, вы знаете, что в соответствии с законом 1905 года, разделяющим церковь и государство, существуют строгие ограничения на степень вашего участия в общественных мероприятиях. Однако, поскольку в этом году мы отмечаем недавнюю трагическую гибель старого солдата Республики, а также обычные церемонии, я подумал, не могли бы вы прочитать для нас короткую молитву примирения, прощения наших врагов. Я не думаю, что Республика падет, если вы это сделаете.

Очень короткая молитва и благословение. Не более одной минуты. Прощаем наших врагов, и мы все спим с миром Господним. Вы можете это сделать? Мне придется прервать вас, если вы задержитесь больше чем на минуту».

«Мой дорогой мэр, я буду в восторге. Всего одна минута — и мы прощаем наших врагов».

«И, конечно, мы увидимся с вами позже, за обедом», — добавил мэр. «Я думаю, у нас снова будет баранина».

«Великолепно, великолепно», — сказал священник, кланяясь и направляясь к выходу, явно довольный тем, что наконец слово Господне проникло в светский храм Республики.

«Расследование приостановлено до тех пор, пока Тавернье не получит приказов из Парижа», — начал Бруно, как только отец Сенту ушел. «Но я не думаю, что в будущем расследование будет вестись энергично».

«Хорошо», — сказал мэр. «Предание суду этих двух старых дьяволов было бы последним, в чем нуждается этот город».

«Вы говорили с ними?»

Мэр пожал плечами. «Я не знал, что сказать, и, полагаю, вы тоже не сможете.

Они старые люди, и отец Сентаут сказал бы вам, что скоро они предстанут перед гораздо более надежным правосудием, чем наше собственное».

«Два несчастных старика», — сказал Бруно. «Они сражались на одной стороне, жили и работали друг напротив друга в течение шестидесяти лет и отказывались обменяться хоть единым словом из-за какой-то старой политической вражды, и они чуть ли не отравляли свои браки, постоянно подозревая своих жен в предательстве. Подумайте об этом с такой точки зрения, и милостивый Господь уже даровал им пожизненное наказание».

«Это очень мило, Бруно. Возможно, нам следует сказать им это. Но есть кое-что еще — Мому и его семья. Что ты им сказал?»

«Я видел их обоих, Мому и Карима, и сказал им, что у нас есть новые улики, которые убедили нас в том, что Ричард и девушка никак не могли быть ответственны за убийство Хамида, и что в отсутствие каких-либо других улик полиции теперь придется начать работу над теорией о том, что свастика была отвлекающим маневром, вырезанным на трупе, чтобы ввести нас в заблуждение. Итак, следующей линией расследования должны были стать исламские экстремисты, которые считали старика предателем».

«Они на это купились?»

«Мому сначала хранил молчание, но Карим сказал, что старик прожил хорошую долгую жизнь и умер, гордясь своей семьей и зная, что у него на подходе правнук. Он, казалось, относился к этому с фатализмом. Затем Мому сказал, что он много думал о рейфе 1961 года, о котором он мне рассказывал, и о том, как сильно все изменилось с тех пор.

Он сказал, что был тронут тем, как все в городе вышли, чтобы убедиться, что Карима освободили жандармы. Он никогда не думал, что доживет до того дня, когда его сын станет городским героем. Когда я уходил, он подошел ко мне и сказал, что как математик он всегда знал, что есть проблемы, недоступные человеческому решению, но нет проблем, недоступных человеческой доброте.»

Мэр покачал головой, наполовину улыбаясь, наполовину гримасничая. «Я был студентом в Париже во время rafle, и все, что мы слышали, было слухами. Но знаете ли вы, кто был префектом полиции в то время, ответственным за это человеком? Это был тот же человек, который был префектом полиции Бордо при режиме Виши во время войны; человек, который собрал сотни евреев для нацистских лагерей смерти и по его приказу командовал мобильными войсками. Затем тот же человек стал префектом полиции Алжира во время той ужасной, грязной войны — Морис Папон. Я встречался с ним однажды, когда работал на Ширака. Идеальный государственный служащий, который всегда выполнял приказы и выполнял их с большой эффективностью, какими бы они ни были.

Любой режим находит таких людей полезными. Это наша темная история, Бруно, от Виши до Алжира, и теперь все это снова возвращается в Сен-Дени, как это было в 1944 году».

Голос мэра был спокойным и размеренным, но по его щекам потекли слезы, когда он говорил. Бруно подумал: месяц назад он бы бессильно стоял в стороне, не зная, что сделать или сказать. Но теперь, осознав, как сильно он любил этого старика, он шагнул вперед, чтобы вручить мэру свой носовой платок, от которого слабо пахло Джиджи, и обнял его за плечи. Мэр фыркнул в носовой платок и обнял его в ответ.

«Я думаю, все кончено», — сказал Бруно.

«Как вы думаете, стоит ли нам возвращаться к Мому? Рассказать ему правду наедине и по секрету?» Мэр отступил назад, к нему вернулось его обычное самообладание.

«Только не я», — сказал Бруно. «Я доволен тем, что все осталось по-прежнему, а это значит, что Мому продолжает учить детей считать, Рашида по-прежнему готовит лучший кофе в городе, а Карим продолжает выигрывать наши матчи по регби».

«А молодое поколение использует приемы Сопротивления с картофелем, чтобы обездвижить машины врагов нашего города». Мэр улыбнулся. «Теперь это наши люди, три поколения. Одна из вещей, которая беспокоила меня больше всего, заключалась в том, что Мому и вся семья почувствовали бы, что им придется уехать из Сен-Дени, если все это станет достоянием общественности».

«Они даже не знают, что старик был не тем, за кого себя выдавал», — сказал Бруно. «Может быть, лучше, чтобы так и оставалось».

Мэр надел орденскую ленту, а Бруно начистил поля своей фуражки, когда они вместе спускались по лестнице на площадь, где городской оркестр уже начал собираться на парад, а капитан Дюрок выстроил своих жандармов, чтобы сопроводить шествие к военному мемориалу. Бруно позвонил Ксавье, заместителю мэра, и они вдвоем развесили дорожные знаки у моста и подняли флаги из подвала мэрии. Монсурис и его жена подошли и почтительно взяли красный флаг, а Мария-Луиза взяла флаг Сен-Дени, и Бруно улыбнулся и крепко обнял ее, вспомнив, что Мобиль разрушил ферму ее семьи после того, как ее отправили в Бухенвальд.

Он немного нервно огляделся по сторонам, но никаких признаков присутствия Башело и Жан-Пьера не было.

Начала собираться толпа, и он направился к столикам кафе Fauquet's, где Памела и Кристина сидели за одним столиком с Дугалом, перед ними стояли пустые бокалы с вином. «Мы празднуем день Ватерлоо», — засмеялась Памела, когда он поцеловал обеих женщин в знак приветствия и тепло пожал Дугалу руку.

Затем он обернулся и увидел Изабель, бодро шагающую к нему. Скорее ради удовольствия, чем для маскировки от сплетников, он официально поцеловал ее в обе щеки, и Кристин встала, чтобы поцеловать ее тоже. Он предполагал, что Изабель позаботится о том, чтобы англичанка поняла необходимость сохранения городских секретов.

Под взрыв радостных приветствий прибыли месье Джексон и его семья, внук с начищенным до блеска горном, и Памела представила их Изабель, которая послушно восхитилась британским флагом месье Джексона.

Без пяти минут двенадцать прибыл Мому с Каримом и его семьей. Бруно поцеловал Рашиду, которая выглядела готовой тут же родить, и обнял Карима, когда тот вручал ему звездно-полосатый флаг, а мэр подошел поприветствовать их. Бруно посмотрел на часы. Обычно к этому времени двое стариков были уже здесь. Вот-вот должна была прозвучать сирена, и мэр посмотрел на него, красноречиво приподняв одну бровь.

А затем появились Жан-Пьер и Башело, которые медленно и почти с трудом поднялись по противоположным тротуарам с улицы Пари на площадь и разошлись в мэрию, чтобы забрать свои флаги. Бруно подумал, что эти двое мужчин были очень старыми, но ни один из них не опустился бы до того, чтобы опереться на трость, в то время как другой шел без посторонней помощи. Какая сила ярости и мщения потребовалась, удивлялся он, чтобы наделить этих ослабевших стариков силой убивать со всей страстью и яростью молодости?

Он с любопытством смотрел на них, вручая флаги: трехцветный Жан-Пьеру и Лотарингский крест голлисту Башло. Двое мужчин подозрительно посмотрели на него, а затем обменялись короткими взглядами.

«После всего, через что вы прошли вместе, и я включаю в себя секрет, которым вы делились в течение последнего месяца, не думаете ли вы, что за то короткое время, которое у вас осталось, вы, два старых бойца Сопротивления, могли бы перекинуться парой слов?» он тихо спросил их.

Старики стояли в мрачном молчании, каждый держал руку на флаге, у каждого на лацкане был маленький триколор, каждый вспоминал майский день шестидесятилетней давности, когда Мобиль Вооруженных сил прибыл в Сен-Дени, и майский день совсем недавно, когда история прошла полный круг и была отнята еще одна жизнь.

«Что ты хочешь этим сказать?» — рявкнул Башело, повернулся и посмотрел на своего старого врага Жан-Пьера.

Они обменялись взглядами, которые Бруно запомнил по классной комнате, когда два маленьких мальчика упорно отказывались признать, что между разбитым окном и катапультами в их руках была какая-то связь; взгляд, состоящий из вызова и коварства, которые маскировались под невинность. Так много содержится в одном взгляде, размышлял Бруно, так много в том первом взгляде, которым они обменялись, когда впервые увидели старого араба на параде победы. Это был первый прямой разговор двух ветеранов за десятилетия, общение, которое привело к взаимопониманию, а затем к решимости, а затем и к убийству. Бруно задавался вопросом, где они договорились встретиться, как прошел тот первый разговор, как было достигнуто соглашение об убийстве. Несомненно, они назвали бы это казнью, праведным деянием, моментом справедливости, которого слишком долго отрицали.

«Если тебе есть что сказать, Бруно, то говори», — проворчал Жан-Пьер. «Наша совесть чиста». Стоявший рядом с ним Башело мрачно кивнул.

«Месть моя, говорит Господь», — процитировал Бруно.

На этот раз им не нужно было смотреть друг на друга. Они смотрели на Бруно, выпрямив спины, высоко подняв головы, с видимой гордостью.

«Да здравствует Франция!» — хором воскликнули два старика и промаршировали со своими флагами, чтобы возглавить парад, когда городской оркестр заиграл «Марсельезу».