Частный детектив второго ранга. Книга 4

Глава 14

Подойдя к офису, я остановился, прислушавшись. Ничего не услышав, открыл дверь и вошёл в комнату. Ирина сидела на диванчике и гипнотизировала взглядом собственные пальцы рук, в то время как Пётр стоял у шкафа с книгами и что-то внимательно читал. Присмотревшись, я увидел, что читает он нормы урегулирования конфликтов с потусторонними сущностями.

— А вы, Андрей Михайлович, знали, что если сущность перешла порог инфернальной формы, то она подлежит уничтожению, даже если при жизни заключила договор на посмертное существование в виде призрака? — заявил Пётр, поднимая на меня взгляд. — Здравствуйте.

— Добрый день, Пётр Ростиславович, — я проследил за тем, как он ставит книгу на полку. — И нет, я пока таких нюансов не знал. А что значит переход в другую форму?

— Становится полтергейстом? — Пётр развёл руками. — Они как бы частично плоть обретают, и из них очень неприятная чёрная жижа начинает выделяться.

— Эктоплазма, Петя. Эта жижа называется эктоплазма, — немного раздражённо проговорила Ирина, поднимаясь с дивана. — Призраки редко настолько сходят с ума. Обычно при жизни это были очень хладнокровные люди, не так-то просто, Петенька, просчитать все последствия собственной смерти. И потому эктоплазма — это безумно ценная и очень дорогая штука.

— Ирина Ростиславовна, вы же приехали не для того, чтобы мне всё это рассказывать? — перебил я девушку, внимательно её разглядывая. Ира была бледна, но настроена очень решительно, вот тут Савелий был прав, когда говорил мне об их прибытии.

— Я долго думала, — она подняла взгляд и посмотрела мне прямо в глаза, после чего глубоко вдохнула и выпалила. — Андрей Михайлович, если вы не хотите принимать меня в качестве помощницы, я понимаю почему: от меня слишком мало толку, и вам не хотелось бы тратить время на мои бессмысленные метания…

— Стоп, — я сделал шаг в её направлении, но Ира сразу же замолчала, продолжая смотреть в глаза. — Не нужно суетиться, просто скажите по существу, что вы придумали? — помимо воли в моём голосе прозвучала ирония.

— Возьмите меня в ученицы, — произнеся это, Ира отвела взгляд. — У меня есть личные средства, и я вам заплачу. Костя сказал, сколько будет стоить его обучение, и… В общем, это нормальная сумма, и я такой вполне располагаю.

Я долго смотрел на Ирину, потом перевёл взгляд на её брата, который рассматривал корешки книг, старательно делая вид, что его здесь нет.

— Пётр Ростиславович, а вы, чисто случайно, не хотите пойти ко мне в ученики? — спросил я, складывая руки на груди и стараясь взять себя в руки и не начать орать, преимущественно матом.

— Что? — Петя повернулся ко мне и интенсивно замотал головой. — Нет-нет, что вы, Андрей Михайлович, — и он для наглядности замахал руками. — Я вовсе не стремлюсь стать частным сыщиком. У меня никогда подобной потребности не возникало. Я просто сопровождаю Иру, чтобы подтвердить согласие нашего отца.

— То есть, барон Князев согласен на эту авантюру, — я потёр подбородок. — И как он это себе представляет? — в ответ молодой Князев только пожал плечами. — Понятно, чем бы дитя ни тешилось, лишь бы отстало, — добавил я ядовито.

— Это не смешно, Андрей Михайлович, — насупилась Ирина.

— Точно, не смешно, — ответил я, садясь за стол. — И что, после окончания обучения вы подадите заявку?

— Нет, разумеется, — Ирина нахмурилась. — Но я буду знать все нюансы и смогу полноценно помогать своему мужу.

— Я не буду вас ничему учить, — категорично заявил я, глядя, как на личике появляется растерянность.

— Но… Почему? — она подошла к столу, оперлась на крышку ладонями и наклонилась вперёд, нависнув надо мной. — Какая вам разница, кого учить: одного Костю или нас обоих?

— На самом деле разница есть, и она огромная. И если вы, Ирина Ростиславовна, не понимаете…

— Это потому что я женщина? — перебила она меня, нахмурившись.

— Да, — просто ответил я. — Ира, пойми, работа частного детектива — это в основном не про интересные расследования. Это грязная работа, часто неблагодарная, связанная с рисками, в том числе для жизни. И да, в основном она состоит в том, чтобы ловить неверных супругов в постели с любовниками. Тебя ничего не будет смущать в подобном, в том, что нужно голые задницы мужиков снимать, чтобы потом клиенту доказательства предоставить?

— А не… — она вспыхнула, но не отодвинулась, продолжая прожигать меня возмущённым взглядом. — Не обязательно брать именно такие заказы. И потом, я же сказала, что не собираюсь подавать заявку на получение лицензии и внесение меня в реестр.

— Ира, ты так уверена в Константине? — я откинулся на спинку кресла, в котором сидел, отметив, что Пётр поглядывает в нашу сторону с явным любопытством. — Уверена, что он сразу же станет детективом второго ранга? Потому что даже если ему присвоят третий, всё равно он будет сначала ловить неверных супругов и искать пропавшее одеяло троюродной бабушки, которое таинственно пропало, хотя старушка упомянула его в завещании.

— Я не думаю…

— Вот именно, — я тоже привстал и теперь наши лица были очень близко друг к другу. — Ты не думаешь! Ира, ответь мне, что за нужда лазить по помойкам? А я именно это буду иногда заставлять делать Константина во время обучения.

— Если будет нужно…

— О, боги! — я сел в кресло и посмотрел на Петю. — Пётр Ростиславович, ну хоть вы повлияйте на вашу сестру.

— Она меня старше, и я не могу на неё влиять, — заговорщицким шёпотом сообщил Князев. — А ещё я её боюсь, она меня в детстве колотила…

— Петя! — Ира выпрямилась, приложив ладони к пылающим щекам.

— И, Андрей Михайлович, раз у вас с моей сестрой сложились несколько неформальные отношения, то, просто Пётр, если можно, — и он обаятельно улыбнулся.

— Хорошо, тогда, просто Андрей, — я кивнул, соглашаясь с предложением оставить официоз. Дверь немного приоткрылась, и в офис проскользнул Савелий. Немного постояв на пороге, кот запрыгнул на диванчик, с которого не так давно поднялась Ирина, и принялся внимательно нас всех оглядывать.

— Да прими ты Ирку помощницей, — вздохнул Князев. — Полы заставь пару раз в кабинете и офисе помыть, ещё что-нибудь такое же оригинальное придумай…

— Ага, в наряде развратной горничной заставлю пыль вытирать, обязательно пипидастром, — я покачал головой. — Ну а что, будем учиться работать под прикрытием. — Ира только губы поджала, зато слово взял Савелий.

— Нельзя тебе, Андрюша, Ирочку в таком виде заставлять перед собой ходить. Это неправильно.

— Так помощнице платить нужно будет, — я усмехнулся. — Хотя, я придумал. Будешь работать за еду. Вон, Макеев нам колбасу каждое утро присылает, вам с Савелием на двоих как раз хватит.

— Что значит, с Савелием колбасу делить? — возмутился кот, соскочил с дивана и запрыгнул на стол, сев передо мной. — Тебе что, другой еды не хватает? У нас гречки полно, а Ирочке эта гречка полезнее будет, чем колбаска. Крысам же Аполлоновским хорошо.

— Хранитель что-то говорит? — тихо спросила Ирина, а Петя с любопытством смотрел на кота.

— Тебе лучше не знать, о чём он говорит и с кем тебя сравнивает, — сразу же ответил я. — Так что, согласна? Работать с полноценной клятвой и договором, но без оплаты?

— Да, — Ира быстро закивала, словно боялась, что я передумаю. — Я же сама хотела платить тебе за возможность узнать работу детектива получше, так что, да, я согласна на колбасу.

— Что⁈ — Савелий выгнул спину и зашипел. — Что значит, согласна на колбасу? Все так и норовят ободрать бедного кота до нитки! Скажи ей, что ты пошутил, ну, скажи, Андрюша!

— Я пошутил, — усмехаясь, прервал я вопли Савелия. — Хранитель очень трепетно относится к своей колбасе и считает, что тебе лучше есть гречку. Для фигуры полезнее. — У Князевых глаза расширились от удивления, я же вздохнул. — Это была шутка, как обычно неудачная. У меня сейчас ещё одна встреча состоится, а потом мы все вместе пообедаем. Я настаиваю. Ира, проводи Петра в столовую, если ещё не накрыли, то подождите в синей гостиной.

— Хорошо, — она слабо улыбнулась. — А когда ты примешь у меня клятву?

— Как только придумаю, как туда пипидастры воткнуть, — ответил я с невозмутимым лицом. — Думаю, сразу после обеда. Тем более, что у меня для вас со Свиридовым есть одно задание в Дубровске. Только скажи, сведения о конкретном человеке и его родословной можно найти в городском архиве?

— Да, если только этот человек и члены его семьи никуда не уезжали, а оставались на протяжении всего интересующего тебя времени проживать в нашей губернии, — вместо Ирины ответил Пётр.

— Так, тебя я точно ни в помощники, ни в ученики не возьму, — предупредил я Князева. — У меня на всех вас не то что колбасы, пресловутой гречки не хватит.

— Петя, пойдём, — сквозь зубы процедила Ира, схватила брата за рукав рубашки и вытащила из офиса.

Дверь не успела за ними закрыться, как вошёл Валерьян. Покосившись на Савелия, он обратился ко мне.

— Андрей Михайлович, обед подавать?

— Я сейчас с Селиным и Дерешевым переговорю, и можете накрывать. Да, Князевы будут обедать с нами.

— Я так и понял, — коротко поклонившись, дворецкий подошёл к двери, но, взявшись за ручку, остановился, повернувшись ко мне. — Олега Яковлевича и Вячеслава Егоровича звать?

— Да, пускай сюда проходят, — я поднялся из-за стола и подошёл к окну. Из конюшни вышел Воронов и направился к замку. Значит, обедать будет здесь, никуда срочно не отлучился, и отвертеться от знакомства с лошадьми мне сегодня точно не удастся.

Дверь открылась и закрылась, а я всё ещё стоял у окна, разглядывая конюшню. Я ведь ни разу ещё туда не заходил и слабо представляю, как там всё устроено. Сзади раздалось покашливание, и практически сразу голос Савелия в моей голове.

— Что это Олежка кашлять начал? Он случайно не заболел? Может быть, он сейчас ещё и заразный ко всему прочему?

— Не думаю, что Олег заразен, — задумчиво ответил я коту, поворачиваясь к вошедшим оборотням. — Сава беспокоится о твоём здоровье, — пояснил я на вопросительный взгляд Дерешева.

— Ну да, я так и понял, — усмехнулся Олег. — Я так понимаю, меня сюда позвали, чтобы хотя бы примерно прикинуть, где нам могут понадобиться охотники?

— И где они нам могут понадобиться? — спросил я, разглядывая Селина.

— Разведка, патрулирование, — начал перечислять Дерешев. — Опять же, ты детектив второго ранга, и переговоры со всякой пакостью можешь вести. Слава со своими бойцами вполне может тебя сопровождать, специфические навыки у них лучше, чем у нас в подобных, хм, «переговорах».

— А если мне действительно нужно будет просто поговорить? Такое тоже иногда случается, — заметил я, продолжая разглядывать Вячеслава.

— Мы можем и не убивать, — Селин улыбнулся. — Если переговоры не зайдут в тупик, и не поступит команды на зачистку, то мы просто дисциплинированно отойдём вместе с вами. Андрей Михайлович, мы охотники, а не маньяки.

— Это-то понятно, — я перевёл взгляд на Дерешева, но тот подсказывать мне ничего не собирался. — И всё-таки здесь служба больше будет напоминать охранную. Вам скучно не будет? Патрулирование периметра, караульная служба… Это не охота на мантикору или зачистка гнезда упырей.

Селин усмехнулся.

— Андрей Михайлович, поверьте, после того как две недели сидишь в засаде в болоте в ожидании, когда выползет болотник, караульная служба в тёплой будке с чаем покажется курортом. Мантикору, кстати, очень сложно убить, лично мне это ни разу не удавалось сделать. К счастью, эти твари встречаются довольно редко, — он замолчал, а потом добавил. — Мы устали мотаться по всей стране с неясными перспективами.

— Все? — я приподнял бровь.

— Нет, не все. Трое ушли. Будут проситься непосредственно в отряд к Белову. Шансы у них на то, что примет, довольно неплохие. Он их знает, так что, нет, проблем не будет.

— Это хорошо, что вы печётесь о своих парнях. Такой подход сразу добавляет пару пунктов кандидату, — проговорил я, поворачиваясь к Дерешеву. — Ну, что скажешь?

— Последнее слово за тобой, — наконец, после непродолжительной паузы ответил Олег. — Я бы взял, чтобы попробовать. На месяц, как и нас, и без оплаты, — он негромко рассмеялся. — Ты же не возражаешь, Слава, месяц бесплатно поработать? Испытательный срок, все дела.

— Я видел клятву и вариант договора, не нужно мне этим пунктом постоянно под нос тыкать, — поморщился Селин. — Условия приемлемые. Последняя охота была удачная, так что средства у нас имеются, не помрём за месяц.

— Ну тогда ставьте ограничители и приходите. Да, список с данными своими и твоими ребятами передай Дерешеву. Сразу составим договоры, чтобы время зря не терять. Нам только подписать их останется, — пока я говорил, Селин ещё раз всё обдумал, а затем кивнул.

— Да, я тоже нечто подобное хотел предложить. Так я пойду, своих бойцов обрадую. Через три дня можно будет ставить ограничитель. Да и вещи собрать время будет, — рассудительно проговорил Селин. — С Беловым опять же попрощаться, чтобы он в этот месяц на нас точно не рассчитывал, а там, как получится.

— Вы только что себе ещё пару плюсов накинули, — я улыбнулся. — Олег, ты будешь с нами обедать?

— Нет, — Дерешев покачал головой. — Пойду Славе казармы покажу. Пообедаем заодно, он сразу наглядно увидит, как тут принято бойцов кормить.

— У нас очень сердобольная кухарка, — я усмехнулся. — Она почему-то всех пытается накормить, видимо, думает, что все мы недоедаем. Так что вот за это точно переживать не стоит.

Мы с Селиным пожали друг другу руки, и они с Олегом вышли из офиса.

— Вот есть в тебе всё-таки прагматичные черты, Андрюша, — Савелий развалился на столе и, кажется, не собирался никуда уходить. — Например, ты стараешься нанять работников за еду. А Ирочке так вообще поручить хочешь не только твои бумаги в папку подшивать, но и пыль в кабинете вытирать. Андрюша, если ты горничными недоволен, точнее, их работой, то у тебя Катька есть. Позови её прямо сюда, отчитай, и она побежит их воспитывать. Точно тебе говорю.

— А в тебе нет чувства прекрасного, Сава, — протянул я, потягиваясь. — Ты только представь: Ирина в такой короткой пышной юбочке и на высоких каблуках, с метёлкой… Так, кажется, мне пора остановиться, а то меня куда-то не туда заносит.

— Ну так я же говорю, Катьку сюда вызови и прямо на ней продемонстрируй, какая длина юбки должна быть на горничной и какой метёлкой она с твоего стола пыль должна сметать, — ответил мне кот. — Ты хозяин замка и можешь рассчитывать на маленькие снисхождения. Ну а не захотят, так уволишь Катьку вместе с её девочками к чёртовой матери, а то они то иголки по дивану рассыпают, то с Дерешевым чем-то непотребным занимаются, вместо того чтобы гречку караулить.

— В том-то и дело, Сава, что любая горничная меня, похоже, уже не устроит, — пробормотал я, потирая шею. Ну как же так-то? Это только я мог так вляпаться. — Ладно, пойду обедать, а потом с Вороновым пойдём с лошадьми знакомиться.

Я направился к двери, но не дошёл метра два, когда прямо у меня перед носом появился вестник.

— Андрей Михайлович, если вас не затруднит, подъедьте завтра к городской управе. У меня возникли вопросы по делу, и я хотел бы их с вами обсудить, — голосом князя Мишина произнесла птичка и рассыпалась серебристыми брызгами.

— Обалдеть, — прошипел я, глядя на то место, где только что был вестник. — И никаких предположений, что я могу быть занят. Собирайся, господин Громов, и дуй к господину Мишину, — я задумался: что же мне делать? Послать эту столичную плесень, или всё-таки съездить, чтобы вопросов никаких не возникло?

Мой взгляд упал на футляр с медвежьей лапой. Ну, с собой я её точно не потащу. Это слишком дорогая игрушка, чтобы её по управам таскать. А вот снимки господину советнику по отдельным поручениям вполне можно показать. Решительно открыв футляр, я взял камеру и сделал несколько снимков с разных ракурсов. Так, теперь распечатать, чтобы не забыть, и на этом всё.

Полюбовавшись распечатанным рисунком оружия, я немного подумал и вызвал своего вестника. Смотрел на юркую белку почти минуту, а затем отчётливо произнёс:

— Князю Мишину. Завтра я буду в Дубровске в десять утра. Постарайтесь не опаздывать, у меня очень много дел.

Белка, внимательно меня выслушав, ускакала, а я продолжил прерванный путь к двери.

— Я могу поспорить на дневной запас колбасы, что этот твой князь первым делом спросит про такого оригинального вестника, — заметил Савелий, первым выходя из комнаты.

— Да мне, если честно, плевать, — я пожал плечами. — Скажу, что артефакт бракованный попался или не бракованный. Кто их, тех артефакторов, разберёт? Может быть, они как художники — так видят.

И с этими словами я вышел из офиса, оставив на столе снимки медвежьей лапы.