Частный детектив второго ранга. Книга 4

Глава 16

Ирина посмотрела на домовые книги, которые им с Николаем ещё предстояло просмотреть, и тихонько вздохнула. Ну да, Громов не обещал, что работа будет лёгкой и весёлой. С другой стороны, им вроде бы удалось найти ту Екатерину Вершинину, которая была им нужна. Дочь безземельного дворянина, она могла при жизни родителей получить достаточное образование, чтобы стать гувернанткой в более обеспеченной семье. Через два года после смерти отца, у Екатерины родился сын Пётр, а в графе «отец» стоял прочерк. Мальчик не был признан Досковым, а ведь в случае, если бы муж Марии не проявил малодушия, их поиски пошли бы гораздо быстрее.

— Я не совсем понял, кого обучала Екатерина в доме Досковых, если у них не было детей? — спросил Свиридов и потянулся. Он, в отличие от Ирины, не стеснялся и не был связан таким количеством различных условностей.

— У них не было сыновей, — поправила Николая Ира. — Про дочерей нам ничего не известно. Дворяне, владеющие имениями, даже нетитульные, заносятся в другие книги.

— Нам ещё и их нужно будет просмотреть? — спросил Свиридов и потёр шею.

— Не думаю, что в этом есть какой-то смысл, — Ира решительно встала, закрывая книгу. — Если бы Андрея Михайловича интересовала родословная Досковых, то он нам бы об этом сказал. Продолжим завтра, сегодня я уже плохо соображаю. Думаю, пошлю вестника Громову и уточню насчёт Досковых, — добавила она после недолгого размышления.

— Тогда поехали, а то и ужин пропустим, как обед пропустили, — и Свиридов отправился искать рыжего архивариуса, чтобы сообщить ему, что они уходят, и попросить никуда не убирать книги, потому что они завтра с утра продолжат работу.

Ирина вышла из комнатки, прикрыв за собой дверь. Откуда-то из-за шкафов раздавался недовольный голос архивариуса и твёрдый — Свиридова. Она сначала прислушивалась к тому, о чём они говорят, но вскоре ей надоело, и девушка направилась к выходу.

На улице было уже довольно темно из-за закрывших небо тёмных, тяжёлых туч.

— Ну вот, надо было всё-таки закрытый экипаж брать, — раздосадовано пробормотала Ира. — Погода осенью очень непредсказуемая. Хорошо хоть я зонтик догадалась с собой взять.

В этот момент к крыльцу подъехал их экипаж, а из архива вышел Свиридов.

— Николай Павлович, до замка поедем? — сразу же спросил его молодой кучер.

— Нет, Саша, — Свиридов покачал головой. — В городской дом. Мы ещё не все дела с Ириной Ростиславовной здесь сделали.

— Тогда я вас высажу и до замка рвану. Экипаж поменяю, — рассудительно сказал Саша, поглядывая, как Свиридов помогает Князевой забраться на сиденье. — С крышей возьму, а то вон какое небо. Если дождь пойдёт, то уже долго не остановится. Завтра утром вернусь, можете даже не сомневаться.

— Саша, отвезёшь меня в наш городской дом, — попросила Ира. — Не думаю, что это будет уместно мне оставаться в доме Андрея Михайловича в то время, как наш дом пустует. Николай, вы тоже можете поехать со мной, — повернулась она к Коле, но тот только головой покачал. — Тогда поехали, а то правда дождь начнётся. Сначала Николая Павловича завезём, а потом меня. Как раз по дороге получится, а там и до выезда из города недалеко.

Свиридов с Сашей переглянулись и совершенно синхронно кивнули, подтверждая правильность её слов.

Возле дома Громова Николай выскочил из экипажа и махнул рукой Ирине. Она слабо улыбнулась и покрепче стиснула в руке зонтик, потому что поднявшийся ветер так и норовил вырвать его у неё из рук.

Саша тронул поводья, и коляска покатилась по стремительно пустеющей улице, постепенно набирая ход. Внезапно Ирина увидела припаркованную у какого-то трактира машину.

— Саша, стой! — крикнула Князева, дотронувшись рукой до кучера, привлекая к себе внимание.

— Да, Ирина Ростиславовна, — кучер повернулся к ней, одновременно натягивая поводья.

— Это же машина Андрея Михайловича? — она указала на знакомый автомобиль.

— Его, — кивнул Саша. — Вы хотите, чтобы я посмотрел, там он или нет?

— Я сама посмотрю, — Ирина содрогнулась от мысли, представив себя сидящей здесь в одиночестве. — Мне только доложить надо о проделанной работе и узнать, нужно ли что-нибудь сделать дополнительно.

— Да, но… — Саша выразительно посмотрел на трактир. — Вы уверены, что вам нужно туда?

— Я училась в университете, — довольно снисходительно ответила Ира. — Мы иногда посещали подобные заведения. Конкретно в этой таверне я ни разу не была, но не думаю, что она как-то отличается от других.

И она ловко соскочила на землю. Саша только головой покачал: надо же, и ей не понадобилась помощь, сама справилась и весьма неплохо. А Ирина тем временем, прижимая к себе сумочку и зонтик, толкнула дверь и вошла внутрь заведения.

Я весь день катался по городу. Какой-то особой цели у меня не было, просто хотелось немного развеяться и успокоиться. Никогда бы не подумал, что слова какого-то столичного чинуши могут меня так сильно задеть. Надо будет ещё раз съездить к озеру и осмотреться. В прошлый раз мы не смогли этого сделать по весьма объективным причинам, да и не видел я в этом уже смысла.

Но сейчас этот смысл появился. Нужно хотя бы попытаться найти побольше улик, чтобы меня огульно не обвинили. Сомневаюсь, что меня казнят, в этом случае Блуждающий замок лишится хозяина, а этого нельзя допускать. Но нигде не сказано, что хозяин обязан жить в замке. А женить меня и в тюрьме смогут, как и наследником обзавестись. Это дело нехитрое.

Так, решено: разбираемся с проблемой Бергера, и вместе с Селиным в Лилейник поеду. Он не только оборотень, но ещё и лицензированный охотник второго ранга, как оказалось, вот и воспользуюсь его навыками. А второй ранг у охотников означает, что он может с высшей нечистью вступать в бой. Кроме высшей магической нежити, типа архиличей. Но с теми вроде и договориться можно, чисто теоретически.

Пообедал в какой-то забегаловке недалеко от площади Победы. Правда, я так и не понял, в честь какой конкретно победы эта площадь была названа, но ничего, у Савелия уточню, он точно должен знать, всё-таки почти все победы и поражения Российской империи происходили фактически на его глазах.

Эту таверну я обнаружил уже вечером. Решил где-нибудь пропустить стаканчик и выбрал заведение неподалёку от городского дома. Если слишком увлекусь, то отсюда до дома и пешком можно дойти.

Расположена таверна в приличном районе, так что ничего криминального здесь произойти по идее не должно. «А ведь хотел в злачное место пойти, да, Андрюша?»

Посмеиваясь, я спокойно припарковался на небольшой стоянке, где уже стояло несколько машин, и вошёл внутрь. Довольно прилично, надо сказать, и больше похоже на бары в моём мире, чем на мои представления о тавернах. Сев за барную стойку, я вытащил пару рублей и сделал знак бармену. Передо мной сразу же появился высокий бокал, заполненный чем-то янтарным.

Довольно долго я сидел, гипнотизируя взглядом бокал, раздумывая над тем: а надо ли мне его пить, или это самообман, и утром к моим проблемам ещё и головная боль прибавится? Да, к чёрту всё! И я поднял бокал, чтобы сделать глоток…

— Есть мнение, что ты, Валет, конкретно так берега попутал, — раздался у меня за спиной чей-то зычный голос, а в следующий момент в меня врезалось тело, и содержимое бокала оказалось целиком на моей новой куртке.

— Вашу мать, — я соскочил со стула и выхватил из рук бармена полотенце, пытаясь оттереть спиртное, оставляющее на коже подозрительные следы. — Посидел спокойно в приличной таверне, называется.

— Вот видишь, что ты наделал, Валет, — в зычном голосе появились весёлые нотки. — Людям отдыхать помешал. Нехорошо это, сам понимаешь.

— Давайте потише, — недовольно произнёс я, разглядывая трёх бугаёв, стоявших напротив темноволосого парня лет двадцати пяти на вид. Парень прижался спиной к стойке и молчал, глядя на бугаёв с откровенной ненавистью.

— Что ты сказал? — один из этих недоумков повернулся ко мне.

— Я сказал: звук убавьте. Я устал, у меня был плохой день, и хочется отдохнуть в тишине, — спокойно ответил я, снова садясь на стул и делая знак бармену. — Повтори.

— Если вы не уйдёте, я вызову охрану и полицию. У нас приличное заведение. А свои разборки для Нижнего города оставьте, — бармен говорил, глядя при этом на бугаёв, одновременно наливая мне в другой стакан тот же напиток, который сейчас пропитывал мою куртку. Надеюсь, её смогут отчистить.

— Пасть закрыл, не видишь, мы с приятелем разговариваем, — осклабился один из троицы.

Краем глаза я увидел, как немногочисленные посетители начали вставать, чтобы уйти из места, ставшего внезапно не слишком уютным. Эти люди не привыкли к конфликтам в тавернах, так что поступили вполне разумно. Мне бы по-хорошему тоже уйти, но, чёрт побери, не охота.

— Идите на улице разговаривайте, — я честно попытался ещё раз решить дело по-хорошему.

— А тебе что надо, а? — крайний бугай развернулся ко мне. — Слишком крутым себя возомнил? Сиди и не вмешивайся.

И он снова толкнул Валета, а в руках у двух других появились ножи. И вот тут мне стало понятно — шутки, если они и были, кончились. Ни меня, ни бармена из таверны уже не выпустят. Тяжело вздохнув, я взял в руку бокал, попытавшись настроиться на драку.

Валет внезапно нагнулся, уходя с траектории удара, и бугай по инерции сделал шаг вперёд и толкнул меня. На стуле я удержался, но содержимое уже второго бокала выплеснулось мне на куртку.

Я больше ничего не говорил, просто сделал рывок, схватил бугая за затылок и с силой ударил лицом об стойку, вложив в этот удар всю свою растерянность, всё напряжение и страх, не отпускавших меня, казалось с того самого момента, когда я впервые увидел в галерее свой портрет, прошипев при этом:

— Ты хоть представляешь, урода кусок, сколько эта куртка стоит? — после чего ногой оттолкнул бесчувственное тело, одновременно соскакивая со стула и выхватывая пистолет. — А ведь я всего лишь попросил вас заткнуться и решать ваши проблемы в другом месте.

— Ты чего, парень? — один из бугаёв, должно быть, самый умный, улыбнулся и поднял руки вверх. Правда, нож при этом не выпустил. — В другом месте, так в другом, мы же не против…

У второго был какой-то артефакт. Я сумел отшатнутся от летящего в меня облака переливающихся искр, но вот пистолет удержать не сумел — его с силой вырвало у меня из руки, чуть не выдернув кисть.

Практически в этот же момент первый ударил. Я выгнулся, пропуская нож перед собой, перехватил его руку и вывернул, вырывая из локтевого сустава. Он заорал, а я уже вынужден был отклониться от летящего в меня метательного ножа. Перехватив голову завывшего бугая, я ударил его лбом в переносицу и покатился по полу, сбитый с ног чётким ударом в челюсть. Что-что, а драться они явно умели.

Вскочил я на ноги в тот самый момент, когда второй раз звякнул дверной колокольчик. В первый раз он звякнул, когда из таверны выскочил Валет. Вот же скотина, нет, чтобы помочь! Из-за него же всё это произошло.

— Андрей! — крик Ирины заставил меня на секунду замереть, а девчонка тем временем закрыла глаза и что есть силы ударила бросившегося на меня третьего зонтиком по затылку.

— Чёрт! — я кинулся к ней на помощь, потому что удар зонтиком для этого кабана — как слону дробина.

Он развернулся к ней, вырывая из рук злополучный зонтик и ломая его об колено, и упал на пол, сведя глаза к переносице, как раз в тот момент, когда я приблизился на расстояние удара.

— Андрей, с тобой всё в порядке? — дрожащим голосом пробормотала Ирина и, протянув руку, дотронулась до губы.

— Ш-ш-ш, — я зашипел от пронзившей челюсть боли, и кончиком языка дотронулся до повреждённого места, почувствовав кровь. — Что ты здесь делаешь?

— Я ехала мимо и увидела твою машину, — Ира поднесла руку ко рту, словно её тошнило. — А когда зашла сюда, то увидела, как ты покатился по полу, и что у тебя кровь…

— Как ты его вырубила? — я отошёл от неё, нашёл свой пистолет и сноровисто обыскал бугаёв, вытаскивая из карманов на стойку всё потенциально опасное. После чего заглянул под стойку и посмотрел на сидящего на полу бармена. — Ты полицию вызвал?

— Да, — бармен закивал, и тут я заметил, что он прижимает к груди бутылку.

— Ты знаешь, кто это? — спросил я, сдёргивая ремень с первого и начиная вязать ему руки за спиной. Остальные начали ворочаться и постанывать, так что нужно было поторапливаться.

— Это быки Демьяна Веснина, криминального авторитета из Нижнего города. Точнее, сам-то Демьян неподалёку живёт, средства ему позволяют… — бармен неуверенно поднялся, глядя, как вяжу последнего. — У нас приличное заведение, раньше такого никогда не было.

— Всё всегда бывает в первый раз, — философски ответил я, снова поворачиваясь к Ирине. — Так как ты его вырубила?

— Вложила в зонтик заклятье «каменная глыба», — тихо ответила она, продолжая смотреть на меня огромными глазами. — Просто зонтиком я ничего сделать не смогла бы. Ты почему даром не воспользовался⁈ — внезапно закричала она. — Ты же мог!

— Я не хотел, — признался я, снова дотрагиваясь до губы. — И ты знаешь, мне полегчало. Всё-таки с оборотнями адреналина больше, но вот выплеснуть всё накопившееся не получалось. И мне интересно, это всё-таки ты — магнит для неприятностей, или я?

Она не успела ответить, потому что дверь распахнулась и в помещение ворвались несколько бравых ребят, сразу же направив на меня пистолеты:

— Всем стоять! Полиция! — заорал один из них.

Я поднял руку, а затем медленно протянул её к карману.

— Детектив второго ранга Громов, я сейчас вытащу свой значок, не надо в меня стрелять, — под напряжёнными взглядами я достал бляху и продемонстрировал её полицейским. — На меня напали эти уроды. Понятия не имею, кто это, но один из них угрожал также баронессе Князевой.

— Эм, — протянул старший полицейский, убирая пистолет в кобуру. — Мы здесь разберёмся, Андрей Михайлович. Вы ранены? У вас кровь, и куртка…

— Ерунда, — я махнул рукой, а потом напрягся. — А что у меня с курткой?

— Она порезана, Андрей, — Ирина всхлипнула. — Я так испугалась, когда увидела кровь и что куртка вся исполосована и в каких-то пятнах.

— Да вашу ж мать, — я стянул куртку и принялся её рассматривать, а затем с силой швырнул на стойку. — Моя новая куртка!

Подойдя к стойке, я вытащил всё из карманов и пошёл к выходу, даже не глядя, идёт за мной Ира или нет. Адреналин в крови зашкаливал, и вот сейчас я точно мог наделать глупостей, так что лучше соблюдать дистанцию.

На улице вокруг таверны столпились зеваки, среди которых я заметил знакомое лицо.

— Это ты привёз сюда Ирину Ростиславовну? — спросил я, подходя к конюху, исполняющему сейчас роль кучера.

— Я, Андрей Михайлович, — закивал парень, глядя обеспокоенно на мою побитую рожу. — Что с вами произошло? Здесь ничего слышно не было, артефакты подавления звуков в этой таверне хорошо работают. И где Ирина Ростиславовна?

— Вероятно, рассказывает, как с перепугу чуть не убила напавшего на неё урода, — я криво усмехнулся и пошёл к своей машине. Вроде бы на заднем сиденье у меня та жуткая ярко-рыжая куртка валялась. Я просто не успел её вытащить. Рядом с машиной стоял открытый экипаж. Посмотрев на него, я перевёл взгляд на небо и покачал головой. — Свиридов с баронессой закончили дела здесь?

— Нет. Они сказали, что им придётся в архив вернуться завтра утром, — парень, кажется, его зовут Саня, тяжело вздохнул. — Я сейчас в замок поеду, чтобы коляску поменять.

— Не нужно, — я застегнул куртку и повернулся к нему. — Ирина Ростиславовна в свой городской дом направлялась, раз она здесь одна без Свиридова?

— Да, — Саша всё ещё обеспокоенно смотрел на меня.

— Здесь, в Дубровске, к моему дому примыкает небольшая конюшня и гараж. Езжай туда. Утром в замок вернёшься. Завтра я своих помощников повожу, всё равно у меня ещё есть дела в городе. Скажешь Савинову,чтобы мне что-нибудь на ужин сообразили. Я скоро приеду, только баронессу домой отвезу, — отдал я распоряжения и направился обратно к таверне, чтобы вырвать уже Иру из лап полиции, пока её виновной во всём произошедшем не объявили, а то, погляжу, здесь так могут. Понимаю, что во мне пока говорит злость на Мишина, но ничего с собой поделать не могу, не сейчас.

Когда я подходил к двери, то в толпе промелькнула знакомая фигура. Резко развернувшись, я встретился взглядом с тёмными глазами Валета. С полминуты мы молча смотрели друг другу в глаза, после чего он медленно опустил голову, как будто поклонился, и просто исчез, растворившись в толпе.

И что это, вашу мать, только что было? Я снова и снова осмотрел толпившийся вокруг народ, но, не заметив ничего подозрительного, развернулся в сторону выхода как раз в тот момент, когда дверь открылась и из таверны вышла бледная Ира. Она подошла ко мне молча и уткнулась мне в плечо. Я также молча погладил её по голове и повёл к машине. Завтра нам предстоит очередной тяжёлый день, и надо постараться не думать о том, как эта хрупкая девочка сегодня спасала меня.