Частный детектив второго ранга. Книга 4

Глава 3

Князь Мишин, Георгий Петрович, советник по особым поручениям Отдельного подразделения Имперской канцелярии, сошёл на перрон и принялся осматриваться. Он нередко покидал столицу, служба у князя была такая — работать на местах, чаще всего в таких вот провинциальных губерниях. На фоне остальных губернских городов Дубровск отличался какой-то странной неторопливостью, основательностью, что ли, и Мишин никак не мог понять — это ему нравится или безумно раздражает.

— Георгий Петрович, приветствую вас в нашем славном Дубровске, — раздался знакомый голос, и князь повернулся к говорившему. Данила Петрович Первозванцев шёл к нему по перрону, скупо улыбаясь.

— О, Данила Петрович, сами решили встретить меня, — произнёс в ответ Мишин, делая шаг в сторону Первозванцева. — Рад снова встретиться с давним знакомым и польщён, да, определённо польщён.

Когда предводитель местного дворянства подошёл поближе, они обменялись рукопожатиями, после чего пошли к выходу с вокзала. Мишин даже не посмотрел в ту сторону, где трое его слуг, во главе с денщиком, разбирают багаж и выдвигаются следом за ними, стараясь не отставать.

— Вы один прибыли? — нарушил воцарившееся молчание князь Первозванцев. — По-моему, я чётко указал в донесении, что это непростое дело требует внимания детектива первого ранга.

— Данила Петрович, ну откуда в империи столько специалистов? — Мишин поморщился. Первозванцев своей прямотой частенько выбивал его из колеи. — Некого мне было брать с собой. И скажите спасибо, что меня послали. По вашим сообщениям не совсем понятно, а нужно ли присылать сюда детектива первого ранга. Вот я посмотрю, начну руководить следствием и приму окончательное решение. Да и к тому же у вас есть этот, как его, — Мишин щёлкнул пальцами, — Громов. Да, точно, Громов, я помню, ему не так давно ранг присвоился.

— Второй, — спокойно парировал Первозванцев. — Андрею Михайловичу присвоился второй ранг. А второй, как вы сами понимаете, далеко не первый.

— Если в этом деле замешана нежить или нечисть, то его и попробуем привлечь, — довольно пренебрежительно заметил Мишин.

— Георгий Петрович, в своём донесении я чётко указал на то, что Громов уже отверг версию о причастности нежити… — начал Первозванцев, но советник по особым поручениям его прервал.

— Позвольте мне самому судить об этом. Сдаётся мне, что опыта у меня в подобных расследованиях поболее будет, чем у этого вашего Громова, — произнёс Мишин с нажимом, и Первозванцев стиснул зубы, чтобы не высказать этому напыщенному индюку всё, что о нём думает.

— Я не стал бы так категорично утверждать, что ваш опыт сильно перевешивает опыт Громова. Мне показалось, что Андрей Михайлович вполне знает, что делает, — наконец сказал Первозванцев, когда они вышли к его машине, на которой он приехал дорогого гостя встречать. Рядом стояла ещё одна — для слуг и багажа.

— Шикуете, — улыбнулся краешками губ Мишин, намекая на две машины, приехавшие за ним. Когда же они с Первозванцевым расселись на сиденье, он добавил: — Я вправе утверждать про свой опыт, потому что занимаюсь расследованием странных и запутанных дел уже больше лет, чем живёт этот мальчишка. Ему же ещё и тридцати нет, насколько я помню.

— Вы всё правильно помните, Георгий Петрович, — холодно ответил Первозванцев и повернулся к окну, за которым текла обычная повседневная городская жизнь.

— Данила Петрович, вы же на бал к Беркутовым поедете? — как бы невзначай спросил Мишин.

— Разумеется, там соберутся, наверное, все хоть сколько-то значимые люди нашей губернии, — Первозванцев посмотрел на него. — Не хотите же вы сказать, что тоже собрались посетить это великолепное мероприятие?

— Ну почему же не хочу, — и Мишин снова улыбнулся. — Вы же сможете сопровождать меня, как столичного гостя? Заодно познакомите с Громовым. Он же не станет оскорблять хозяйку вечера своим отсутствием?

Первозванцев ничего не ответил, глядя на советника. Похоже, для Громова этот бал станет очень запоминающимся. Остаётся только надеяться, что он не отобьёт у Андрея желания посещать подобные мероприятия. В противном случае, детектив рискует нажить много врагов среди женской половины губернии, если будет постоянно игнорировать приглашения.

Олег сквозь сон почувствовал, что на него кто-то пристально смотрит. Чуть шевельнувшись, он передвинулся таким образом, что рука легла на рукоять ножа, спрятанного под подушкой.

Ощущение взгляда не исчезало, и он снова чуть шевельнулся, приоткрыв один глаз.

— Мать вашу! — Дерешев сам не понял, как очутился на полу, куда скатился, сжимая в руках нож, увидев сидящую на подушке салатовую белку. — Это ещё что за чучело?

— Хватит дрыхнуть, — голосом Громова произнесла в этот момент белка. — Подходи на полигон доложить насчёт оборотней Белова.

Сказав это, белка исчезла, оставив после себя бирюзовый дым, быстро исчезнувший.

— Так, спокойно, Олег, спокойно, — пробормотал Дерешев, поднимаясь с пола и с недоумением глядя на нож в руке. — Сначала говорящие коты, потом белки. Ты в Блуждающем замке, не забыл? Значит, может быть ещё хуже, хотя, казалось бы…

Сунув нож в ножны, Дерешев направился в крохотный санузел, полагающийся ему, как командиру в единоличное пользование. Стоя под горячими упругими струями, он обдумывал всё то, что произошло с ним за неполные сутки. И начать надо с того, что он тоже теперь слышит кота! Правда, как объяснил ему Савелий, исключительно в полнолуние, но и этого было достаточно, чтобы Олег усомнился в своём душевном здоровье.

— Я ведь взаправду считал Громова психом, — он опёрся ладонями на стену, подставляя воде спину и негромко рассмеялся. — Это тебе урок, Олег, на будущее. Нужно своим предчувствиям больше доверять, они-то мне твердили, что я не прав, и Громов действительно разговаривает с котом. Бедный Андрей, за что же ему такое наказание?

Выйдя из душа, он быстро оделся и вышел из казармы, не встретив по дороге никого, кроме вскочившего при его появлении дежурного. А вот на улице к нему подбежал Буров, дежуривший сегодня на воротах

— Олег, подожди, — остановил он командира.

— Что случилось? Быстрее докладывай, меня Громов на полигоне ждёт.

— Там у ворот Селин стоит, поговорить с тобой хочет, — скороговоркой проговорил Буров.

— А ему-то что от меня надо? — Дерешев нахмурился. Селин был командиром отряда оборотней, застрявших в это полнолуние возле Блуждающего замка. — Ночью в любом случае встретимся.

— Ночью не то будет, сам понимаешь, — ухмыльнулся Буров, и в его глазах сверкнуло жёлтое пламя, словно запертый в теле человека зверь хоть таким вот способом стремился прорваться наружу. — Так что, будешь с ним говорить или посылать его подальше?

— Поговорю, — решил Дерешев, прикинув про себя, что вряд ли Андрей сейчас измеряет полигон шагами, ожидая начальника охраны замка. Скорее всего, он снова тренируется в магии, вот и решил совместить, так сказать.

Буров кивнул и пошёл к воротам впереди Дерешева, чтобы побыстрее вернуться к месту дежурства. Подобные новости командиры караулов предпочитали доносить до Олега лично, не пользуясь внутренними передатчиками, чтобы не возникло недопонимания.

По ту сторону ворот стоял высокий крепкий мужчина, одетый в куртку, похожую на ту, что была надета на самом Дерешеве. Он стоял, сунув руки в карманы, расслабленно, и терпеливо ждал, когда Олег к нему выйдет. Вопросов про то, почему его не пропустили, у него не возникло. Селин был опытным наёмником и всё отлично понимал.

— Зачем пришёл? — сразу без каких-либо предисловий спросил Дерешев, выходя за пределы защитного периметра и закрывая за собой калитку.

— На работу пришёл проситься, — немного подумав, ответил охотник. — Надоело мотаться, а вы здесь неплохо пристроились. К тому же хозяин мне вполне адекватным показался, да и в охране здесь одни оборотни, так что мы белыми воронами точно не будем.

— Значит, не только за себя просить пришёл, — задумчиво ответил Дерешев. — Белов как к этому отнесётся?

— Понятия не имею, — Селин пожал плечами. — Мы с ним не на постоянной основе работаем, а по разовым контрактам. Так что мне по большему счёту плевать, как он отнесётся к нашей смене сферы деятельности. Ты же видишь, какая это морока, мы даже ограничитель продлевать не успеваем. Думаешь, нам хочется каждый раз из кожи вылезать, меняя ипостась?

— Некоторым это нравится, — усмехнулся Дерешев и сразу же стал предельно серьёзным и сосредоточенным.

— Некоторым и не такое нравится, извращенцев везде хватает, — поморщился Селин. — Ну так что? Мы согласны на испытательный срок, и с содержимым приносимой клятвы ребята меня немного ознакомили. Ничего в ней невыполнимого точно нет, так что нестрашно.

— Ты же понимаешь, что окончательное решение не я принимаю, — Дерешев обернулся, посмотрев в сторону полигона. Там в этот момент что-то полыхнуло, и он невольно вздрогнул, вспомнив утреннюю белку.

— Да, что это за тварь говорящая нас вчера тормознула, а потом полночи грузила так, что меня до сих пор потряхивает. Этот кошак как-то повлиял на нас… — начал Селин, но Дерешев не дал ему договорить, уже откровенно усмехаясь.

— А не поэтому ли вы все решили пойти в Блуждающий замок служить?

— Нет, не поэтому, — покачал головой Селин. — Так что это за тварь была?

— Это был Хранитель замка, — ответил Дерешев, не сумев сдержать злорадства.

— Ну я же говорю, просто охренительный кот, мне он сразу понравился, — сразу же сориентировался Селин. — Когда ты меня с Громовым познакомишь? Я же правильно понял, мне сначала нужно одному с ним переговорить?

— После полнолуния приходи, — нехотя ответил Дерешев. Расширять штат было необходимо, а отряд Селина хорошо зарекомендовал себя. Да и Белов с кем попало дел никогда не ведёт. — Хотя нет, давай через неделю. После полнолуния же этот чёртов бал, не до тебя всем будет.

— Я приду, — кивнул Селин и уже начал разворачиваться, чтобы уйти в лес, где его отряд встал лагерем, чтобы пережить здесь полнолуние, но тут остановился, а его глаза блеснули. — Ого, я понимаю всё больше и больше, почему тебя отсюда ломом не сковырнёшь. — Он расплылся в улыбке и поклонился, с кем-то здороваясь. Дерешев почувствовал лёгкий знакомый запах и скрипнул зубами, но ничего не стал говорить, медленно поворачиваясь к Катерине.

— Я пришла спросить, вы сегодня где ужинать будете, Олег Яковлевич? В казарме или с Андреем Михайловичем? — произнесла она, бросив мимолётный взгляд на Селина.

— В казарме, — ответил Дерешев, прикидывая, может ли он забрать свои слова обратно, сказав, что Блуждающий замок больше в охране не нуждается.

— Очень хорошо, — Катерина улыбнулась, и на её щеках сверкнули ямочки. — Только вы предупреждайте заранее, чтобы никто за вами не гонялся по всему поместью.

— Я учту ваше пожелание, Катерина Михайловна, — сухо ответил Дерешев и повернулся к Селину. — Тебе к своим людям не пора возвращаться?

— Да, время так быстро летит, надо же, уже ужин скоро, — Селин говорил, не переставая улыбаться. — Я запомнил про неделю, Олег. Ночью увидимся, — и он быстро пошёл в сторону леса, махнув на прощанье рукой.

Дерешев проводил его взглядом до поворота и почти бегом направился к Громову. Нужно как-то с Хранителем договориться, чтобы тот снова пришёл лекции о вреде блох читать. Может быть, перспектива жить на одной территории с котом отобьёт желание у отряда Селина искать здесь работу.

— Ещё раз неоформленной силой, — скомандовал Аполлонов, поднимая свой странный прибор, которым проводил какие-то измерения проявлений моего дара.

Я вскинул руки и направил неоформленную волну прямо в стену защиты, использовав при этом, кажется, три или четыре нити. Я их не разбирал, просто ударил тем, что под руку попалось. Волна искажённого воздуха, видимая даже невооружённым взглядом, пролетела через всё поле и расплескалась по защите.

— Так, хорошо, — пробормотал профессор, доставая блокнот и что-то увлечённо в него записывая.

После обеда он решил попытаться вычислить характеристики моего дара. В принципе, я был согласен с его решением, и вот теперь с тупой методичностью долблю стену, посылая в неё все новые и новые волны.

— Щит можно снимать? — раздался приглушённый голос Дерешева, и я кивнул, давая разрешение. Судя по сосредоточенному выражению лица Аполлонова, на сегодня ему информации вполне хватит, так что на сегодня пора с экспериментами заканчивать.

— Ну ты и спать, — я повернулся к Олегу, разглядывая его. — Я вестника уже пару часов назад послал, а ты только сейчас соизволил явиться.

— А-а-а, так это вестник был, — протянул Дерешев. — А я-то думал… Кстати, почему эта белка сидела и ждала, когда я проснусь и обращу на неё внимание, и только после этого передала информацию? Вестники так себя не ведут, это кроме того, что он у тебя не птица.

— Я в курсе, что не птица, а насчёт того, что ждала… — повернувшись к внимательно слушавшему нас Аполлонову, я успел заметить, как он записывает новые характеристики моей белки в блокнот. — Это хорошо, есть надежда, что меня услышат. Надо как-то внушить ей быть понастойчивее. Будить, например, а не просто ждать, когда тот, кому предназначено послание, проснётся. Например, крик: «Аларм!» прямо в ухо подойдёт?

Дерешев вздрогнул, видимо представив себе это. Он помотал головой, глядя куда-то в пустоту, а потом перевёл взгляд на меня.

— Может, не стоит этого делать? Пробуждение было и так довольно некомфортным, а если бы белка ещё орала в ухо… — он снова содрогнулся. — Насчёт оборотней. Всё под контролем, они сидят в лесу и обещают не хулиганить.

Он, кажется, хотел сказать что-то ещё, но внезапно передумал и замолчал. Я ждал почти минуту, пока Олег продолжит, но тот, кажется, не собирался больше ничего говорить.

— Это всё? — наконец спросил я, вопросительно глядя на него.

— Да, то есть… — Дерешев запнулся, а потом добавил, улыбнувшись: — А где сейчас находится Хранитель?

— Гречку караулит или чем-то не менее важным занят, — ответил я, продолжая его разглядывать. — А тебе зачем Савелий? Решил прибить, пока никто не видит?

— Что ты, как можно даже думать о таком кощунстве, — возмутился Дерешев. — Хозяев Блуждающих замков убивали, не без этого, всякое в жизни может произойти. Но я никогда не слышал, чтобы у кого-то рука поднялась на Хранителя. Я просто хотел попросить его составить мне ночью компанию.

— Кто на самом деле остановил стаю? — резко спросил я.

— Мы вместе, — Олег перестал улыбаться и говорил серьёзно. — Я бы справился, но без Хранителя мог возникнуть конфликт, и небольшой стычки с вожаком вряд ли удалось бы избежать. Селин очень сильный оборотень, так что он начал бы оспаривать моё право командовать. А с Хранителем, ты сам видел, они как нашкодившие щенки себя вели.

— И ты готов слушать Савелия целую ночь, чтобы избежать драки? — я почувствовал, как мои брови удивлённо поползли вверх. — Неожиданно. Олег, мне однажды не придётся тебя вытаскивать из весёлого дома, оказывающего весьма сомнительные услуги?

— Нет, не придётся, — выдохнул сквозь зубы Дерешев.

— Ну-ну, я надеюсь, но на всякий случай куплю плётку и подарю её Катерине. Думаю, у неё получится наказать очень непослушного мальчика, — Олег насупился ещё больше, я же повернулся к Аполлонову. — Ну что скажете, Всеволод Николаевич?

— Насчёт сомнительных пристрастий Олега Яковлевича? — профессор пожал плечами. — Мы все были молоды и искали в жизни чего-то неизведанного.

— У меня нет сомнительных пристрастий! — рявкнул Дерешев. — Если это всё, то я, пожалуй, пойду. У меня много дел.

— Не надо стесняться, Олежа! — крикнул я ему вслед, приложив руки ко рту рупором. — И мне даже не нужно будет Савелию об этом говорить, он сам поймёт, когда ты его на ночную прогулку позовёшь! — тихо рассмеявшись, я повернулся к Аполлонову. — Всё на сегодня, или что-то ещё нужно сделать?

— Давай неоформленную волну водной нити попробуем, — тут же ответил профессор, поднимая прибор.

— Да откуда я знаю, какая из этих нитей водная? — огрызнулся я. — Если по цвету судить, то голубых штук пять наберётся. Каждую будем пробовать?

— Вот! — Аполлонов поднял палец вверх. — Ты сам подошёл к своей следующей проблеме: нужно научиться всё дифференцировать на уровне чувств. Давай начнём их перебирать, но ты не просто будешь использовать дар, а постараешься прочувствовать каждый нюанс возникающих у тебя ощущений, когда ты прикасаешься к той или иной нити. И да, начнём с голубых.

Я вздохнул, сконцентрировался и попробовал выделить одну из нитей. Это было сделать очень непросто, они всё время убегали и пытались переплетаться друг с другом. Наконец мне это удалось, и на меня словно ветер налетел, заставляя кожу покрываться мурашками. Так, похоже, это воздух.

Ну что же, начнём, и я направил его в сторону стены восстановленной защиты, а Аполлонов принялся что-то яростно писать. Надеюсь, мы всё делаем правильно, потому что мне сейчас как-то не хочется останавливаться на сомнительных файерболах и белке-вестнике, которую я всё-таки как-нибудь научу орать «Аларм!»