Черные начала. Том 11

Глава 344

— А ты прямо сейчас собралась пробовать? — решил уточнить я. — Просто мне там надо будет задержаться. Прямо-таки конкретно задержаться.

— Так мы же лишь проверить, получится или нет! Чего ждать? Сейчас быстренько телепортируемся туда и обратно, а потом уже я тебя перенесу, когда будешь готов.

Ей прямо самой не терпелось то ли попробовать, то ли похвастаться, насколько она хорошо телепортируется.

Ну а я, в принципе, был и не сильно против. Попытка не пытка, как говорится. Заодно поглядим сразу, насколько точно она телепортируется. Я примерно представляю, как это делается, с её слов, но уверен, что там и подводных камней есть выше крыши.

Быстро собравшись и проверив, всё ли на месте, я запихнул недовольного Бао в сумку, чтобы не потерялся, и подошёл к Мимань-хохотушке.

— Ты всегда его с собой носишь, да?

— Что?

— Скунса, — кивнула она на сумку с улыбкой.

— Он… Что-то вроде моего любимца. Если вдруг окажусь там, где холодно, всегда будет из чего сделать перчатки, — отшутился я, и Мимань прыснула от смеха, отвернувшись.

— Скажешь тоже… Ну ладно, ты готов? Я вот готова, прямо хоть сейчас!

— Ты уверена, что у тебя получится? Не далеко там, сил хватит? — уточнил я. — Просто я не совсем в курсе, как это правильно делается…

— Всё будет отлично! — улыбнулась она уверенно. — Оглянуться не успеешь, как мы вернёмся к обеду!

Сделала шаг вперёд, взяв меня за руки и чмокнула в губы.

— Готов?

— Всегда готов. Помнишь, разрезанная гора, где ничего не растёт.

— Конечно! Я же не какая-то деревенщина! — улыбнулась она и…

Всё вокруг потемнело.

Честно признаться, я даже и не понял, что произошло, пусть глаза практически сразу адаптировались к темноте. По идее, мы должны были телепортироваться на склон разрубленной горы, но, оглядываясь, я видел только непроглядную тьму. Она нас что, сразу на базу телепортировала?

— Освещая путь, — раздался голос Мимань, и свет миниатюрного солнца озарил помещение, где мы оказались.

Нет, это не бункер древних. В отличие от гладких бетонных стен, я видел булыжник, коим были выложены стены, пол и даже потолок. У одной стены стоял большой стол, у другой шкаф с инструментами, напротив меня большой камин…

Так, погодите-ка, я знаю это место!

Этот стол, камин, шкаф с инструментами, а позади…

Я обернулся и увидел деревянный злополучный стул, на котором сам когда-то восседал.

Медленно я повернул голову к Мимань, которая стыдливо прятала взгляд, делая вид, что так и должно быть.

— Дорогая моя…

— Да? — тихо спросила она, даже не глядя в мою сторону.

— Ты куда нас перенесла?

— Ну… — Мимань-хохотушка как-то неуверенно улыбнулась, спрятав волосы за ухо. — Тут такое дело…

— Я слушаю.

— Я просто перед тем, как телепортироваться, подумала о той комнате, которую видела в твоих мыслях. Случайно…

О-о-ох… я понял, о чём она говорит. Когда я крутил воспоминания о Ёхендхае, Сянцзян и Шан, естественно, вспомнил и о том, как меня собирались пытать в темнице. Воспоминание, его отрывок, картинка, промелькнули буквально на мгновение, но…

— Просто… просто когда я переносила нас, то у меня мелькнули в голове те женщины, а потом неожиданно и эта комната, а потом пух! И вот мы здесь… — закончила Мимань свой удивительный рассказ.

А столько слов было, столько слов! Так хвасталась…

Ну да ладно.

— Ну ладно, что поделаешь, — пожал я плечами, и Мимань сразу как-то повеселела. Может ожидала, что я на неё накинусь, не знаю. Но смысл париться, если можно телепортироваться обратно, верно? — Давай ещё раз попробуем. Давай руки.

— Э-э-э… Инал, тут такое дело… — она вновь начала жаться.

— Что?

— Ну я же далеко перенесла нас, верно? — решила зайти Мимань издалека, но я и так всё понял.

— Силы.

— Угу, — кивнула она. — Мне нужно время, чтобы восстановиться.

— И сколько?

— Я не знаю. Я так далеко никогда не телепортировалась. Кстати, а мы где?

— В каком плане?

— Ну как далеко от моего дома?

— Если быть точным, то на другом конце света.

— Просто меня же родители на ужин ждать будут, беспокоиться начнут…

Оп-па…

А вот тут лёгкое палево. Я-то думал, что мы туда-обратно, и никто не заметит. А тут получается, что нам сейчас надо ждать, пока Мимань-хохотушка восстановится, а это как минимум, насколько я понял, одна ночь. Уверен, что родители за неё схватятся, и тогда жди беды. А если они ещё сюда прибегут, то боюсь…

Так, а на ней есть метка? Если на ней есть метка, то они тогда точно будут знать, куда бежать, как это было со мной.

Блин, всё не слава богу у нас…

Немного подумав, я пришёл к такому выводу.

Если родители её потеряют, то точно бросятся искать. И если они припрутся аж сюда, то точно жди проблем, особенно я. Подумают, что я их девочку увёл в жопу мира из семьи, и тогда уже никакая любовь Мимань-хохотушки меня не спасёт. Это не говоря, что они наверняка узнают о пропаже артефакта, ведь как-то это место она увидела, и тогда меня вообще распнут, не говоря о вопросах, нахрен мне туда надо было.

Иначе говоря, нельзя, чтобы они нас нашли.

Куда будет лучше, если Мимань сама к ним вернётся, попросит прощения, скажет, что загулялась, хотела обдумать своё поведение, туда-сюда — короче, возьмёт на себя вину. Её поругают да простят, и тогда ко мне никаких претензий не будет. И про артефакт никто не узнает, и про мои дела, зачем мне на ту гору.

А то как знать, к чему эти мысли могут привести.

Значит, будет лучше, если они её пока потеряют, а потом она сама найдётся с покаянным лицом, и всё останется в тайне. Следовательно, надо будет снять метку, так как на ней уж точно одна да имеется. Всё же Мимань единственная наследница, и за ней точно следят. Это сейчас, когда у неё десятый уровень, бдительность ослабла, однако уверен, что до этого её вообще стражей окружали.

Но этим я займусь потом. Сейчас надо было оглядеться. Не думаю, что меня здесь встретят пиками, но осторожность не помешает.

Дверь оказалась закрыта, но открыть её проблем не возникло. Сначала я попробовал просто толкнуть её плечом. Но когда понял, что она слишком крепко сидит, от всей души врезал в район замка, и та, жалобно хрустнув металлом, распахнулась, на весь коридор стукнувшись о стену.

— Какой ты сильный… — восхищённо произнесла Мимань-хохотушка, хотя сама бы эту дверь вынесла как нехрен-нахрен.

В коридоре царила тьма. Хоть я и видел факела, но ни один не горел, будто за ними никто не следил. Что-то странно…

Мы прошли по коридору, пару раз свернули и набрели на камеру, где я сидел. Я даже проверил, сохранился ли тот подкоп, который сделал Зу-Зу, но которым нам не пришлось воспользоваться, и надо же, он действительно сохранился! Я отложил пару булыжников в сторону и глянул в дыру, которая уходила к поверхности.

Эх, ностальгия, воспоминания…

В итоге, мы поднялись на этаж повыше и попали сначала в подсобки, а потом в коридор. Вернее, в то, что от него осталось. Двери на петлях в принципе не было, а когда я выглянул в коридор, казалось, здесь шли тяжёлые бои. На полу валялись куски стен, штукатурки и пыли с битым стеклом, от ковра осталось одно название, стены были испещрены трещинами и сколами.

От былого величия этого места не осталось и следа.

— Это… точно то место, о котором ты думал? — тихо спросила Мимань-хохотушка. — Выглядит заброшенно.

— Что-то, видимо, произошло, — отозвался я, оглядевшись.

Хотя вестимо что — на них напали, и, судя по тому, что я не вижу ни единой живой души, защитники этого места проиграли.

Вскоре я вышел и в главный зал, или главный холл, если быть корректнее, куда ты попадал с улицы. Он был тоже наполовину разрушен.

Выходные створки дверей валялись на полу в зале. Часть потолка обрушилась, и отсюда было видно голубое небо. Стёкла выбиты, а на стенах видны всё те же сколы от ударов. Часть деревянной лестницы и вовсе была вырвана с корнем и валялась щепками в углу.

Если мне не изменяет память, то, когда я уходил, у них было всё в полном порядке. Даже лучше, чем в полном порядке.

— Мимань, понизь свой уровень…

Блин, а какой здесь? Уровень Расцвета, который четвёртый по счёту? Нет, обычные вроде Созревания, а вот те, кто более блатной и сильный, уже Расцвета. С Расцвета и в секту поступали, а уровень Священного Роста уже был чем-то вроде крутого уровня. А шестой… Да, я однажды шестого завалил, будучи на третьем, но там меня спасло банальное отравление ублюдка.

— Понизь до третьего. Нет, до четвёртого.

— Что? Зачем? Я дочь своего рода Люй Мимань клана Холодного Бриза, которая…

— Понизь, я сказал.

— Ладно-ладно, уровень Расцвета так уровень Расцвета. У меня он был, когда я ещё ребёнком была.

Я тоже сбросил уровень до четвёртого, чтобы сильно не выделяться, и уже с ним мы вышли на улицу. Первое, что я увидел — снесённые ворота, будто кто-то с ноги их открыл. Вырвали прямо вместе с частью стены. А потом бросил взгляд на дворец и понял, что его в принципе постигла незавидная участь.

Часть была разрушена, будто кто-то поработал большим железным шаром для сноса зданий, а вторая и вовсе сгорела дотла. Вокруг дворца на газоне то тут, то там валялись куски стен, камни, кирпичи, но лишь те, что было проблемно сдвинуть. А так сразу бросалось в глаза, что здесь за территорией даже после погрома ухаживают.

— Что вы здесь забыли? — раздался за нашими спинами женский голос. — Это частные владения. Уходите.

Позади стояла непонятно откуда подкравшаяся слуга, которая была четвёртого уровня. Причём, судя по голосу, она явно посчитала нас какими-то зеваками, которые пробрались на территорию, чтобы поглазеть на замок.

Но не успел я и слова сказать, как Мимань тут же влезла.

— Не указывай нам, что делать, слуга, — холодно с явным превосходством, глядя на неё сверху вниз, произнесла она. Да так, что даже служанка явно заколебалась, почувствовав власть в голосе.

— Извините, но это владения рода Пань клана Алая Лилия, — уже заметно вежливее произнесла она. — И я вынуждена попросить вас покинуть её.

— Я друг рода Пань, — ответил я. — Если быть точнее, я друг Пань Сянцзян. Я был здесь… лет пять назад где-то. Что случилось?

Служанка внимательно посмотрела на меня, на Мимань, словно пытаясь понять, можно ли нам доверять.

— На нас напали. Это всё, что я могу сказать.

— Напали? — переспросил я. — Вы же были одним из самых влиятельных родов в империи.

— На нас напали два раза. В первый раз погиб глава рода, достопочтенный Пань Кианфан Серебряный Лист, и большая часть защитников имения. Во второй раз погибли практически все остальные и… — она вздохнула, будто сама сейчас расплачется. — Мы не смогли дать отпор. У нас не было сил, и никто не пришёл к нам на помощь.

— Хорошо, а что насчёт Пань Шан и её матери? Они-то живы?

— Да.

Ну слава богу, хоть здесь хорошая новость. Только… два нападения?

— А кто в первый раз напал, вы говорите?

— Я думаю, вам пора покинуть территорию поместья рода Пань.

— Я хочу встретиться с Пань Сянцзян, — повторил я твёрдо.

— Достопочтенная госпожа Пань Сянцзян, — ответила она упрямо.

— Госпожа Пань Сянцзян не может не принять гостей, — неожиданно встряла Мимань. — Если вы благородный род, у которого осталось хоть капелька самоуважения и гордости, вы не прогоните гостей, что прибыли из далёких земель с подарком для госпожи и теперь уже главы рода, и примете их как подобает!

Отчеканила уверенным аристократичным голосом. Я уже не говорю про то, что у неё одежда смотрится дорого-богато, тут и речь, и интонации, и даже манера держаться поставлены так, что сразу чувствуется знать.

И служанка тоже это видела.

Она жала губы, думала, после чего слегка поклонилась.

— Я вынуждена буду просить у моей госпожи принять гостей, не сочтите за грубость и неуважение, госпожа.

— Мы подождём.

— И передайте, что её старый друг вернулся! — сказал я вдогонку и пробормотал. — Что за жесть здесь творится…

— Замок у них неплохой, — заметила Мимань, словно её это не трогало. Хотя чего ей, она их не знает, ей они никто. Это для меня Сянцзян оставила довольно тёплый след в душе, а для Мимань…

Короче, всё норм.

Служанка исчезла минут на десять, а я уже видел несколько стражников, которые стояли поодаль в тени, скрыв источники. Я бы сказал, они выглядели весьма помято и уставши. Их явно потрепало, когда я ушёл. Мне просто интересно, кто с ними это сделал. Неужто Вьисендо припёрся и раскидал им, с кем стоит вести дела, а с кем — нет?

А ведь он мог, этот ублюдок. Если он прознал обо мне…

Нет, если бы он прознал обо мне, меня бы уже давно искали. Тут явно что-то другое…

— Прошу прощения, — вернулась служанка. — Моя госпожа не готова принимать гостей. Мне очень жаль.

— Вы сказали, что пришёл её старый друг?

— Мне жаль, но…

— А, ладно, я сам пойду поздороваться, — вздохнул я и обогнул служанку, направившись туда, откуда та пришла.

— Стойте! Стойте, вам говорят! — она бросилась за мной, схватила меня за руку, пытаясь остановить, но с тем же успехом она могла бы пытаться остановить бронепоезд.

Тут уже поспешила стража, которая попыталась меня остановить, но я лишь взмахнул веером. Поток, и их отбросило. Всего лишь отбросило назад, но даже этого было достаточно, чтобы показать, насколько опасно ко мне притрагиваться.

— Если бы я действительно хотел навредить вашей госпоже — я бы не просил с ней встречи, — произнёс я негромко, но так, чтобы каждый услышал мои слова. — Я лишь хочу помочь в меру моих сил, и в ваших интересах не вставать на моём пути.

Я не показывал свой уровень, но бывалый воин всегда может почувствовать, когда перед ними не тот человек, кем хочет казаться. Этим, судя по всему, ума понять это хватило. Даже служанка, и та отпустила меня наконец, наоборот, вперёд меня чуть ли не побежала к своей госпоже.

А заселилась та в небольшом домике для гостей или кого-то там, который стоял в стороне от основного дворца. Маленький, уютненький, окружённый садом, внутри он и вовсе был похож на избушку.

Когда я вошёл, служанка уже склонилась над креслом и что-то шептала сидящей в нём даме. Но едва я зашёл, тут же отстранилась слегка шугливо и настороженно.

Честно сказать, когда я увидел Сянцзян, то хотелось сказать, что она ни капельки не изменилась и при этом будто постарела на сотню лет. Вот так одновременно. На её молодом лице виднелась какая-то смертельная усталость, едва ли не деменция, и я даже успел испугаться, что она ничего не соображает.

— Я не ждала сегодня гостей… — раздался её уставший голос, я бы даже сказал, едва ли не старушечий. — Зачем вы…

Она подняла взгляд и смолкла на полуслове, так и оставшись с открытым ртом, из которого больше не вылетало звуков. В пустых, просто мёртвых стеклянных глазах мелькнуло узнавание и лёгкий шок. Я уж испугался, что её инфаркт хватит сейчас.

Но не хватил, лишь губы задрожали.

— Ты… — выдохнула она.

— Здравствуйте, Сянцзян, давно не виделись, — улыбнулся я почему-то виновато.

Она медленно, словно действительно старушка, встала, сделала пару шагов ко мне и остановилась, после чего…

Взрыв!

Слава богу не ядерный, а слёзный. Она буквально взорвалась слезами, и я успел её поймать до того, как она упала на пол на колени, разрыдавшись. Её трясло так сильно, что потряхивало и меня. Она просто выла, уткнувшись мне в грудь.

— Всё в порядке, я здесь, Сянцзян, теперь всё станет проще, успокойтесь…

Хотя понятное дело, что она не успокоится, пока её не отпустит. Поэтому мне оставалось просто стоять, обняв эту несчастную рыдающую мне в грудь женщину и ждать. А взгляд уже бегал по комнате и пытался найти Шан. Только, судя по всему, здесь была лишь она, да две служанки, одна из которых изначально находилась здесь.

Прошло минут пять, прежде чем она успокоилась. Вся красная, с опухшими глазами и мокрым лицом, перемазанная соплями, она была не похожа на ту гордую сильную женщину, которую я знал. Пришлось вытереть ей лицо рукавом, после чего, буквально держа её под мышки, посадить обратно в кресло.

Стоять перед ней было немного странно, поэтому я присел на одно колено, взяв в свои ладони её руку.

— Как вы, Сянцзян?

Она смотрела на меня мокрыми глазами, в которых теперь жизни было заметно больше, чем до этого, и пыталась что-то сказать, но лишь открывала и закрывала рот. Потребовалось ещё минуты две или три, пока она наконец не взяла себя в руки. К тому же, ей тут какой-то чай подали, которого она хлебнула и вроде как успокоилась.

— Судьба чудна, Юнксу, не так ли? — хрипло спросила она. — Не думала, что ты ещё раз окажешься передо мной и тем более увидишь в таком состоянии.

— Наши пути неисповедимы, — ответил я негромко. — Честно признаться, я не ожидал увидеть здесь… такое.

— Да… — она оглядела комнату. — Теперь здесь всё по-другому.

— Понятно. Не хотелось бы спрашивать, но где… Шан?

Её губы задрожали, как и её руки, из-за чего половина чая вообще пролилась на её ханьфу, но она будто этого и не заметила. Пришлось буквально взять её руки в свои, чтобы она вообще не уронила чашку.

Сломлена. Я мог точно сказать, что такую женщину хрен сломаешь и прогнёшь, а значит, должно было произойти что-то действительно из ряда вон выходящее, чтобы её заставить упасть на колени. У меня появилось плохое предчувствие.

— Давайте лучше начнём с того, что здесь вообще произошло.

— Нас почти уничтожили, — тихо совсем жалобно произнесла Сянцзян. — У клана Розового Знамения теперь свой хозяин, новый правящий род, а мой… мой род Пань доживает… последние дни.

— Ну далеко не факт, что последние, — сказал я мягко.

— Мы стали почти что изгоями… — пробормотала она. — Секта Великого Изумрудного Ока… она…

— Они напали на вас?

— Воспользовались случаем и добили…

— После кого? — удивился я. Чтобы побить такой клан, да даже один род, требовалась реальная мощь.

— Женщина, она пришла и практически разнесла всё, перебила всех, кто встал на её пути… — прошептала она и подняла на меня свой тяжёлый обречённый взгляд. — Но она пришла не за нами.

— Тогда за кем?

— За твоим мастером. Она искала твоего мастера, Юнксу…