Черный Рассвет

Глава 20

Миниатюрно-кукольная девушка не двинулась, даже когда Диармайд прекратил использовать дурной глаз. Испуганная индианка застыла словно животное, притворившееся мёртвым, в надежде что нежеланный посетитель подумает, что оно сдохло и просто уйдёт. Диармайд не уходил, он так и застыл перед ней, с протянутой рукой. Цепочка запуталась между его пальцев, а медальон качался в воздухе, как маятник. Далия не отрывая взгляда смотрела на него.

Девушка пришла в сознание рывком. Она бросилась к Диармайду и схватила амулет, прижав его к груди. Она снова осмотрела парня, не спеша сосредотачиваясь на деталях. Гнойники уже начали засыхать, язвы блестели от света, но приглядевшись девушка поняла, что кровь не свежая, блестела кровавая корка. Посмотрев под ноги, Далия не обнаружила кровавого следа, его правая нога, обрубленная почти под самый пах, даже не кровоточила.

— Что с вами случилось? — хрупкая индианка нашла в себе смелость задать вопрос.

— Город древних, — вибрирующим голосом ответил ей Диармайд. От этого звука по спине девушки прошла дрожь. Её не так пугал его внешний вид, как сила и властность, сопровождавшие каждое его движение. А взгляд… его змеиные зрачки внушали страх, даже не наполненные маной. После посещения Вавилона его глаза стали ещё страшнее, чем были.

— Г-где Элизабет? — дрожащим голосом спросила Далия. «Точно, ведь рядом с ней ей будет спокойнее. Элизабет ни за что не даст её в обиду!»

Диармайд махнул рукой с длинными острыми ногтями. Направив ману в глаза девушка разглядела кровь, засохшую под ними. С его острыми когтями, хищными глазами и клыками, то и дело отражающими свет кухонной лампы, когда он открывал рот — парень был больше похож на хищное животное, чем на человека.

Далия поспешила в гостиную. На диване лежало что-то и испускало сладковато-тошнотворный запах тления. Девушка проглотила комок вязкой слюны, от увиденного желудок опасно забурлил.

«Неужели эта груда мяса — Элизабет? Как, как он смог довести её до такого состояния, сам отделавшись лёгкими ранениями?» — тревожные мысли хороводом пронеслись в голове индианки: «Как такое возможно: Элизабет присмерти, а парень отделался незначительными увечьями?»

Она была жива. Тело медленно регенерировало. Будь она магом какой-либо другой стихии — точно бы погибла… Сердце билось медленно, мана по телу расходилась неравномерно; основные точки её концентрации — мозг и область ниже мечевидного отростка грудины, где располагается кристалл.

— Ей нужны зелья маны и много, — внезапно из темноты донёсся голос Диармайда. От неожиданности девушка подпрыгнула на месте. Далия ведь напитала маной глаза! Почему она не смогла заметить, как он вошёл в комнату? Как вообще кто-то способен так тихо передвигаться без ноги!?

— А мне нужна трость, — нахмурившись сказал Диармайд. Стоя на одной ноге он сохранял идеальный баланс тела, словно всю жизнь так и передвигался. Далии показалось, что увечье парня вообще не доставляет ему никаких неудобств.

— Этого будет достаточно, — Диармайд протянул девушке голубой кристалл, наполненный маной, ранг восьмой, не меньше. Вот он, стоит в нескольких метрах от Далии, миг, и этот монстр оказался рядом с ней, протягивая ладонь с кристаллом.

— Д-да, это даже слишком много, — нервно засмеялась девушка, — я могу нанять целителя, способного восстановить твою ногу.

— Как долго происходит процесс восстановления конечности? — парень сузил глаза, пристально вглядываясь в лицо Далии.

— Я не знаю, — горько вздохнула девушка, ей хотелось ответить, она корила себя за то, что не могла удовлетворить любопытство этого монстра.

— Узнай, — повелел Диармайд, — и… — парень поколебался, прежде чем задать следующий вопрос, — какое сейчас число?

— Двадцать седьмое августа, — тут же отчеканила девушка, словно пытаясь наверстать упущенное и реабилитироваться за негативный ответ. — Прошло уже больше четырех месяцев с тех пор, как вы вошли в Вавилон.

Диармайд закрыл глаза и громко вздохнул. Все поставленные сроки уже вышли… Парень хотел было связаться с соратниками, но застыл, так и не попросив телефон. Ему просто нужно было немного времени, чтобы оставить Вавилон позади.

Диармайд сел на кресло, рядом с диваном, и уснул, наблюдая за Элизабет. Сейчас ему даже кресло казалось удобным местом для сна. Глаза медленно закрывались, игнорируя отчаянные попытки парня оставаться бодрым. Сон поглотил его почти мгновенно, усталость, накопившаяся за это… странное путешествие, взяла верх. Диармайд уснул.

В Новом Вавилоне трудно было купить зелье маны посреди ночи. Аукционы закрыты, лавки с зельями тоже. Далии повезло, она знала одного старого алхимика. Ворчливый турок сонным голосом ответил на её настойчивый, уже третий звонок. Настрой старичка изменился, как только он узнал об количестве зелий, коих Далия желала приобрести. Он мгновенно стал вежливым и учтивым. Потом было несколько звонков спящим врачам, благо те привыкли беспокойству в это время суток, и всё, закончив с делами индианка неохотно поспешила домой. Сейчас ей хотелось только побыстрее избавиться от властного гостя, хоть девушка и понимала, что произойдёт это не скоро.

Когда она вошла в свою гостиную, с огромным телевизором на пол стены, внимательно огляделась. Вокруг было тихо, слишком тихо. Грудная клетка Элизабет, почти полностью лишившаяся эпидермиса, медленно поднималась. Рядом с ней, на кресле, спал Диармайд. У парня были странные признаки мага смерти и воды, как у какого-то гибрида. Далия обрадовалась, что парень спал. Ей было не по себе в его присутствии. Стоило только девушке отвести взгляд, как она напряглась, когда Далия снова посмотрела на Диармайда — обнаружила, что он пристально следит за каждым её движением.

— Я думала, ты спишь, — нервно сказала она хриплым голосом.

— Я сплю очень чутко, — от усталости глаза у парня не раскрывались широко, он смотрел на Далию через полузакрытые веки.

— Я узнала о восстановлении конечности, нужна неделя на регенерацию и несколько дней на реабилитацию, — Далию беспокоила тишина, она хотела слышать хоть что-то, словно желая убедиться в том, что она ещё жива, что она ещё способна говорить. Никогда ещё в её жизни не было человека, нагонявшего на девушку такую жуть. А ведь она была знакома с магами из древних родов… нет, этот хищник не был похож на холёную знать, Диармайд был диким и опасным зверем, не сравнимым с ними.

— Значит всё же нужна госпитализация, — вздохнул Диармайд, поудобнее устроившись в кресле. — Жаль, мне подобное не подходит… ты достала зелья?

— Угу, — Далия быстро махнула головой, её чёрные волосы растрепались и хлёстнули по лицу.

— Дай мне, я сам позабочусь об Элизабет, — мощь из его голоса пропала, он был хриплым и уставшим. Раньше, поддавшись страху, миниатюрный маг земли не замечала этого. Диармайд подошёл к ящику и откорковал флакон с зельем. Он выпил содержимое в один присест, выгнувшись от энергии, растёкшейся по его изголодавшемуся телу.

— Из-за времени суток зелья вышли дороже, чем обычно, но у меня осталось ещё много лир… я могу перевести остаток на твой банковский счёт, — снова пожелела нарушить гнетущую тишину Далия.

— Не нужно, оставь себе. Это компенсация за хлопоты, — Диармайд не обращал на неё никакого внимания. Получив желаемое, хозяйка дома стала для него элементом декора.

Наклонившись над Элизабет, он вливал в её рот одно зелье за другим, приподняв голову, чтобы она не захлебнулась. Далия удивилась бережности, с которой парень обращался с её подругой. Она считала, что этот маг на подобное не способен.

Он просидел над телом Элизабет до следующего утра. Далия, по приказу гостя, закрыла все окна в гостиной несколькими слоями плотной ткани. А потом… потом маг крови пришла в себя.

Элизабет очнулась внезапно. Её тело восстановилось без её участия, пока она находилась в бреду. Девушка многое пережила за свой длинный век, но подобное… даже её ввергло в ужас. Изо дня в день её кожу обжигало солнце, пробивающееся через кроны деревьев. Изо дня в день она видела как умирали её близкие и любимые, как её дочь кричала, звала на помощь, а она ничего не могла поделать. Она хотела кричать, она желала сделать хоть что-то, а способна была только лежать без движения. Элизабет де Пейн молилась, чтобы кто-то пришёл и избавил её от мучений. Она едва не сошла с ума, с трудом сохранив свой рассудок.

Когда она открыла глаза, увидела лицо Диармайда. Парень клевал носом, сидя на стуле рядом с диваном. Элизабет узнала гостиную: натюрморты на стенах, позолоченные рамки с фотографиями, оставшимися со студенческих годов, красно-жёлтые ковры с индийскими орнаментами и пряный запах карри. Еда… как же Элизабет давно не ела.

— Ди, — она потянулась к руке парня и трепетно сжала её.

Когда Диармайд открыл глаза, девушка застыла. Они изменились, ранее чёрный белок стал синим а зрачки наоборот почернели. Элизабет осторожно попыталась осмотреть его с помощью области контроля, но там где сидел парень — была пустота. Его словно не существовало. На миг девушка испугалась и подумала, что это очередное наваждение. Только в этот раз более изобретательное, на краткий миг подарившее ей ложную надежду. Элизабет схватила правую руку парня и потянулась к запястью с облегчением нащупав там браслет Трусливого Джека.

— Твои глаза, — сказала девушка, облегчённо выдохнув.

— М? — Диармайд по-совиному вывернул шею.

— Они изменились, ты не заметил? — Элизабет приподнялась на диване и подтянулась поближе к поручню, чтобы удобнее устроиться.

— Нет… не было времени себя в зеркале разглядывать, — без намёка на шутку ответил Диармайд. Он поднялся и прыжками, на левой ноге, добрался до зеркала.

— Чёрные… — разглядывая своё отражение произнёс он. Диармайд так сильно приблизился к нему, словно хотел разглядеть каждую деталь изменившихся глаз.

— И сильные, — ответила Элизабет, девушка присматривалась к его болтающейся правой штанине, — я ощутила их воздействие, а ты даже ману к ним не направил.

— Что случилось с ногой? — спросила она, не в силах больше сдерживать любопытство.

— Когда я только спрыгнул со стены, ногу пробил какой-то тонкий вытянутый предмет. Рана была совсем мелочная, не серьёзнее укола иглы. Я думал мелочь, не стал обращать внимания, а когда очнулся от дурманящего наваждения остролиста сноходцев — обнаружил что вместо ноги из меня растут лозы.

— Ну… ногу мы восстановим, это не так уж и трудно, — ободряюще сказала Элизабет. — Погоди минутку, я сейчас свое тело проверю…

Девушка превратилась в кровавый туман и появилась рядом с Диармайдом. После восстановления на её коже ещё оставались изъяны и явные следы увечий, но сейчас, за считанные мгновения, все они исчезли.

— Рад видеть, что тебе легче, — наконец-то отошёл от зеркала Диармайд.

— Как ты преодолел воздействие магической среды на тело? — Элизабет немного виновато улыбнулась, она корила себя за увечье Диармайда.

— Никак, мана разрушала мой организм, а кристаллы сопротивлялись и восстанавливали его. Я помню боль и отчаяние испытанные тогда… Я, я победил чёртово дерево, но цена оказалась не малой.

— Пф, — Элизабет едва сдержала смех. — Звучит-то как: Я победил дерево! — Громко и пафосно сказала она.

— Есть ещё какие-то изменения в твоем теле? — спросила Элизабет, прекратив дурачиться.

— Магия тьмы стала более покладистой. Ею стало проще управлять, также как и водой. Вода! — выкрикнул Диармайд, громко хлопнув себя по лбу, — почему я сразу не додумался.

Из ванной комнаты к нему потянулась струя жидкости. Диармайд сделал из неё его коронный приём — подвижный лёд, и придал ему форму ноги. Он снял брюки и приморозил основание магического конструкта к культе. Благодаря невероятному контролю парень без труда мог контролировать свой протез, придавая ему необходимые особенности. Абсолютно человеческая нога из льда изменила форму, став похожей на птичью лапу. Каждый его шаг сопровождался скрежетом когтей по паркету. Прекратив экспериментировать Диармайд вернул форму обычной ступни, заметив длинные царапины на поверхности лака.

— Я так привык к тому, что вода мне не подчиняется… — Диармайд ответил на незаданный Элизабет вопрос, — совсем забыл про магию воды…

— Вот и славно, — от избытка чувств, маг крови хлопнула в ладоши.

— Я пойду к Далии, она на кухне, хочу поздороваться, — прислушавшись к ощущениям сказала Элизабет.

— Скрой область контроля, — вдогонку ей сказал Диармайд, — мы скоро уходим. И так уже на четыре месяца задержались…

— На сколько!? — выкрикнула Элизабет.

Николь проснулась от прохлады, было зябко. Через незакрытое окно пробивались первые лучи нового дня. Девушка заворчала и надвинула тонкое покрывало на нос, оно не спасло её от холода, а так лень было вставать, чтобы закрыть окно… Пара метров, отделяющих её кровать от источника прохлады, казались непреодолимым препятствием. Тогда она воспользовалась трюком магов, приняла холод и прекратила дрожать. Прохлада растеклась по её телу, заставив крохотные волоски на коже топорщиться.

— М-м-м, — протянула девушка. Скоро нужно будет спуститься на завтрак. А потом она вернётся к рисунку, осталось только подправить тени. У неё никак не получалось их правильно нарисовать.

Николь повернулась на бок и провела рукой по пустующей правой стороне кровати. Раньше там спал Диармайд. Он вообще всегда выбирал правую сторону кровати, не важно в какой гостинице они спали… Ди вообще был человеком привычки… если ему что-то нравилось — он делал это с завидной регулярностью, секс был не исключением. Сколько уже прошло — четыре месяца? Как же Николь по нему соскучилась… Девушка словила себя на мысли, что раньше она вообще никогда не скучала по чему-то подобному, это казалось ей чем-то отвратительным и аморальным.

Погружённая в свои мысли Николь по привычке обняла человека, лежащего рядом с ней. Поддавшись инстинкту она закричала, громко, от маны в её голосе задрожало стекло, воздух рядом с ней начал уплотняться, а голубые глаза загорелись.

Обескураженная Николь посмотрела на лицо и узнала его. Острые черты, так сильно привлекавшие её, небольшие выпуклости возле губ, прячущие клыки и глаза, змеиные хищные глаза. Только эти отличались: в них было больше властности, больше силы, больше страха.

— Доброе утро, — уголки губ Диармайда немного дёрнулись, наметив улыбку.

Не колеблясь ни секунды Николь отвесила парню звонкую пощёчину. Несмотря на силу удара его голова даже не дёрнулась.

— Не смей больше пропадать, — сдержанным тоном сказала девушка и прильнула к Диармайду. Она крепко обняла его, зажмурив глаза.

Дверь в спальню с грохотом открылась, замочный механизм повредил стену, вырвав часть древесины. В комнату влетел Ричард и Мелисса, следом за ними вбежал Лу, с растрёпанными после сна волосами. Он выглядел бодрым и свежим, заспанное лицо растянулось в улыбке.

— А я говорил, что эту хрень трудно убить! — закричал Нико. В миг на его обеспокоенном лице засияла яркая улыбка, он вытер проступившие на его миндалевидных глазах слёзы.

Мелисса широко улыбалась, обнимая любимого. Ей отрадно было видеть открывшуюся картину.

— С возвращением друг, — сказал Луиджи, поцеловав руку Мелиссы, обвившую его шею.

— Зачётное бельишко Ники, ты знала как надо встречать Ди, — выставил большой палец вверх Луиджи. Девушка что-то прорычала и поспешила прикрыться простынёй. Мелисса хлопнула ладонью Луиджи по губам.

— А где Элизабет? — серьёзно попытался спросить Нико, но его лицо то и дело пыталось расплыться в улыбке.

— Я тут, — донёсся голос из большого деревянного шкафа, в дальнем углу комнаты.

— Солнце застало нас врасплох, а сюрприз портить не хотелось… — Диармайд поцеловал макушку, прильнувшей к нему Николь.

— Ага, теперь понятно, что за чудовище живёт в шкафу у Николь. Думаю без тебя она больше не заснёт, — съехидничал Нико. Из шкафа донеслось угрожающее рычание.

— Ну рассказывай, что там с вами произошло? — всё веселье вмиг исчезло с лица Нико. Он выжидающе смотрел на своего ученика.