Черный Рассвет

Глава 35

Диармайд одним прыжком добрался до входа в подземелье. Элизабет пробила дыру достаточных размеров, чтобы можно было войти не нагибаясь. Де Пейн уже вошла внутрь, рядом с ней валялись исколотые трупы. Быстро же она справилась с охранниками. Как-то слабовато…

— Твои предположения оправдались, самых сильных охранников из Дуата забрали, тюремщики погибли из-за давления маны, когда я пробивала проход в подземелье. Их даже противниками назвать нельзя, так, надоедливая мошкара…

— Хоть в чём-то я не ошибся… — оглядываясь по сторонам сказал Диармайд. От самой тюрьмы он ожидал чего-то большего, чего-то сравнимого с Вавилоном или безымянным городом в Карпатах. Парень чувствовал себя излишне расслаблено, похоже обезбаливающее Ричарда действовало слишком хорошо, в затылке ощущалась пульсация, а весь мир функционировал рывками, как изображение проектора, поочерёдно сменяющее кадры.

— А-а-а-а, теперь ясно почему стена выдержала удар Элизабет. Столько изменённого нефрита… — разглядывая стены сказал Диармайд. Облицовка помещения была сделана из массивных блоков отполированного нефрита, изменённого магией, его блекло сверкающие прожилки были единственным источником света в этом месте, создавая довольно приятный полумрак. Но вряд ли коренные жители согласятся с Диармайдом.

— Если бы я не боялась завалить гору, а после слушать твоё нытье — я бы разломала всё к чёрту одним ударом, — самодовольно сказала де Пейн.

Пыль медленно оседала на землю, затрудняя дыхание. Чтобы не чихать маги прекратили дышать.

Ожидания Диармайда не оправдались, не было здесь сильных противников, от которых дрожало нутро.

Стены были гладкими, без резьбы или изображений, здесь всё просто кричало о том, что это служебный объект. В конце длинного и просторного тоннеля располагалась решётка из изменённого металла.

— Лиз, твой выход… — Диармайд обернулся к де Пейн.

— И что бы вы без меня делали… — театрально вздохнула она, разведя руки в стороны.

Эта решётка не шла ни в какое сравнение с вратами, но она заставила Элизабет повозиться. Прутья гнулись неохотно, а от удара дрожала земля. Она наносила удар один за другим, пока изменённый титан не треснул, отлетев в даль прут вонзился в стену.

— Бесит когда приходится сдерживать свои силы… — проворчала Элизабет. Она без труда протиснулась в прореху, образовавшуюся благодаря сломанному титановому стержню. Единственной помехой для девушки стала её объёмная грудь.

— Хорошо, что мы Рича с собой не взяли… — наблюдая за Элизабет сказал Нико, — его брюхо не такое мягкое, как твои… — договорить ему Диармайд не дал, толкнув локтём в ребра.

— Странный у тебя вектор мыслей… — лукаво улыбнулся Луиджи, — почему глядя на это ты вспомнил Ричарда?

— Не на того пасть раскрываешь, малыш, — Нико потрепал Лу по голове.

— Может проще ключами? — Нико помахал массивным ключом, отобранным у одного из погибших охранников.

— А раньше ты сказать не мог!? — прорычала Элизабет, сверкнув рубиновыми глазами. Она уже была по другую сторону преграды.

— А зачем? — ещё шире улыбнулся Нико, — ты так уверенно начала дверь выламывать… Мне не хотелось нарушать твой настрой.

— Ты… — оскалила клыки Элизабет.

— Чёрт! — Диармайд ударил кулаком по стене из изменённого нефрита, твёрдый камень треснул, посыпалась зелёная крошка.

— Ди… — Николь осторожно прикоснулась к его плечу, почувствовав бугристый рельеф его покрытой волдырями кожи, — что случилось? Успокойся, — сказала она, — соберись.

— Если я начну действовать опрометчиво — останови меня, Нико, — успокаивая своё сердцебиение сказал Диармайд.

— Понял, — тут же отозвался маг молнии, — что, не доверяешь себе под кайфом? Ух ты мой маленький наркоман… — непринуждённо и весело отозвался Нико.

— Просто… не дай мне натворить глупостей… — Диармайд проигнорировал все колкости наставника.

— Это будет трудно… — обречённо отозвался Нико, опустив взгляд в пол, — нет, не просто трудно… это невозможно, ты чего от меня требуешь, парень!?

— Прекращай Нико, я бы на твоём месте сейчас не злила Диармайда… — не выдержала поток шуток Мелисса.

Нико прекратил балагурить и попытался открыть дверь ключом, но из-за удара Элизабет металл деформировался и дверь не открывалась.

— Блядь… — в сердцах высказался Нико.

Элизабет ещё раз громко вздохнула и дёрнула за металлическую дверь из прутьев, раздался очень громкий металлический скрип. Мелисса рефлекторно прикрыла уши, жалобно застонав.

— Всё, отшутились, успокоились? — спросил у своих соратников Диармайд, — сейчас нет времени на глупости, ведите себя серьёзнее!

Диармайд внимательно посмотрел в глаза своих союзников, поочерёдно задерживая взгляд на каждом. Сейчас наступил момент кульминации одного из его самых многообещающих планов и желания шутить по этому поводу у парня не было, жаль не все разделяли его настрой…

— Ну-ну, — хохотнул Луиджи, — не напрягайся так, Ди, ещё чуть-чуть и у тебя случиться нервный срыв.

— … — Диармайд задержал свой взгляд на друге и заметил в нём вызов, его это удивило, застало врасплох. Парень ожидал, что Луиджи вот-вот взорвётся упреками и обвинениями. Тишина тянулась, а Луиджи продолжал молчать.

Мелисса подёргала Луиджи за собранные в хвост волосы.

— Хватит переглядываться, Диармайд, ты сам говорил, что медлить не стоит, — голос Мелиссы казался встревоженным, что ещё сильнее обеспокоило Диармайда, но Мелисса была права, сейчас не время для странных дрязг. Диармайд просто не мог понять, почему Лу себя так ведёт. А ведь ему казалось, что их отношения с Лу пошли на поправку.

— Николь, ты ощущаешь сильных магов? — чтобы вдохнуть воздух без пыли Диармайд использовал ткань рубашки, как фильтр. Для жизнедеятельности магу воздух не так критически важен, как человеку, но говорить не вдыхая — невозможно.

— Нет… — отозвалась идущая рядом девушка, — из-за нефрита я вообще ничего не ощущаю.

— Неприятно… — протянул Диармайд. Использовать мгновенный шаг сейчас он не хотел, слишком уж много опрометчивых поступков парень совершил в последнее время. Сейчас, в шаге от желаемого, его паранойя только крепла.

Элизабет, по просьбе Диармайда, шла впереди. В воздухе висело просто огромное количество игл из крови, жидкость вела себя как живая в отблесках блекло-зелёного света.

Тоннель вёл вниз, лестница появилась из-за угла внезапно и была очень крутой. Она вела глубоко в недра пустыни. Иногда на пути встречались просторные площадки, с боковыми помещениями, выдолбленными в стенах для охраны.

— Уходили в спешке, — не громко сказал Диармайд, словно опасался, что его могут услышать. — Думаю нас ждёт сопротивление в самом удобном для охраны месте, — Диармайд прикоснулся к ещё тёплому куску пиццы.

— Думаешь тут может быть кто-то сильный? Я ничего не чувствую. Хотя… из-за нефрита я вообще мало чем могу помочь… — Николь зажмурилась и наморщила нос, словно собиралась чихнуть, но Диармайд знал, так она делает, когда изо всех сил концентрирует своё внимание на чём-то.

— Ну, меня и Элизабет ты же не чувствуешь, — пожал плечами Диармайд.

— Я не думаю, что у твоего артефакта вообще есть аналоги, а Элизабет — это Элизабет, — Диармайд краем глаза заметил, как де Пейн довольно улыбнулась, заметив его взгляд она отвернулась, чтобы скрыть свои эмоции.

Судя по посуде — в комнате было не меньше девяти человек… Диармайд закрыл глаза, успокоив свои эмоции. Ему потребовалось немного времени, чтобы взять пробудившиеся желания под контроль.

— Ди, — Луиджи потрусил парня за плечо, — может хватит лапать кусок пиццы с таким странным выражением лица.

Нико в голос засмеялся, не выдержав.

— А, что? — растерянно спросил парень. Он опустил взгляд и заметил, что его ногти проткнули стол вместе с тарелкой, на которой лежала еда.

Парень отдёрнул руку, но треугольник пиццы крепко держался за его пальцы. Диармайд разозлился и махнул рукой, кусок отлетел и прилип к стене.

— Какого чёрта ты творишь? — сквозь слезы смеха спросил Нико.

— Сам не знаю… Мне кажется, что я себя нормально веду, но, как видишь, обезболивающее всё таки повлияло на мои действия, — сделал выводы Диармайд.

— Нас ведёт обдолбанный маг маньяк… — громко сказал Луиджи, — что может пойти не так?

— Николь, — Диармайд нежно взял ладони девушки, — следи за мной, если я начну вести себя как-то не так — останови. Нико будет за главного, если что Мелисса знает кого нужно забрать из Дуата.

Диармайд спускался по лестнице подле стены, оставляя на отполированном нефрите глубокие рытвины. Ему нравилось ощущать как рушится структура камня от его прикосновения. Вслед за Диармайдом на зеркально-отполированном камне появлялась изморозь, как призрак преследовавшая его.

Холлы тюрьмы впечатляли своими размерами. Лестничный спуск был похож на улицу, ведущую в подземный город. По этим винтовым ступеням без труда могли бы съехать две машины, если бы кому-то хватило дурости такое попробовать. Свод потолка поднимался вверх на высоту двух этажей. Узор обработанного нефрита пленял взор, но отсутствие какой-либо резьбы напоминало, что это подземелье изначально строилось как тюрьма для магов. Страшно представить сколько ресурсов потребовало возведение подобной тюрьмы. Количество изменённого нефрита, потраченного на создание этой постройки, казалось просто безумным. Каждый шаг эхом отбивался от стен, многократно усиливаясь. Поначалу казалосЬ, что по коридорам идёт целая рота солдат.

— На семь часов от тебя Лиз, метров тринадцать, — тихо сказала на греческом Николь.

— Знаю… на что он вообще рассчитывал? — Элизабет исчезла и появилась рядом со странной, излишне вытянутой тенью. Она засунула в неё руку и вытащила за горло египтянина, молодого парня, ещё не начавшего сбривать юношеский пушок под носом. Он смотрел на Элизабет выпученными глазами и лепетал что-то на едва различимом арабском, диалект был странным, Диармайд понимал одно слово через два.

— Магов тени — как грязи, — проворчал Диармайд, — везёт мне на них…

— Эй, ты можешь говорить медленнее, я ничерта не понимаю, — на арабском сказал Диармайд.

Парень не остановился, он продолжал что-то лепетать, дрожа от страха. Диармайд расслышал что-то похожее на «младшая сестра» и мольбы пощадить.

— Помолчи… — немного повысил голос Диармайд, но гулкие стены сделали из его реплики оглушительно-громкий крик. Парень продолжал лепетать.

Диармайд заметил на запястье татуировку двух скрещённых топоров, с листовидным лезвием. Слуга клана Одджи, или как их называли в народе — палачи Эхнатона.

Звонкая пощёчина в подземелье была эквивалентна раскату грома. Парень наконец перестал лихорадочно лепетать и обратил внимание на Диармайда, наконец-то отодрав взгляд от Элизабет.

— Смотри на меня, а не на неё, — Диармайд схватил парня за подбородок, его когти прорезали плоть, по загорелой коже потекла кровь.

— Сколько вас, где остальные? — Диармайд чувствовал, как парня пробирает от страха. — Давай, не тяни, или я оторву тебе лицо, — Диармайд ещё сильнее сжал пальцы, его ногти без труда разрезали податливое мясо.

— Н-нас осталось немного, — обречённо ответил парень, — после инцидента в Каире многих призвали обратно их кланы. Сейчас не до охраны тюрьмы. Остался минимум персонала, необходимого, чтобы заботиться о пленниках. О-о-о, — парень начал завывать, он пытался, но никак не получилось выговорить слово. Слёзы обильным ручьём потекли по лицу, смешавшись с кровью. Диармайд ещё шире улыбнулся, продемонстрировав свои длинные клыки. Парень затрясся. Из-за того, что он двигался, когти Диармайда ещё серьёзнее ранили его лицо.

— Давай, говори, — елейно прошептал Диармайд.

— Они внизу, за вратами, где коридор расширяется и удобнее нападать толпой, — выдавил из себя маг тени.

Диармайд сжал свои пальцы, его ногти разрезали челюстную кость, он потянул руку на себя, отрывая лицо у парнишки. Когда он рухнул на землю, Диармайд раздавил череп каблуком ботинка, брезгливо отряхнув его от жидкости.

— Готовимся к бою. В живых никого не оставлять, — не оборачиваясь сказал Диармайд, в приподнятом настроении побежав вниз.

— Лиз, будь готова вступить в бой с сильным противником. Думаю про количество магов парень не соврал, но совсем без защиты тюрьму точно не оставили бы, — быстро спускаясь по ступеням сказал Диармайд. Винтовая лестница огромных размеров вела глубоко в землю. Время от времени встречались решётки из изменённого металла, но ключ, к сожалению, открывал только первую дверь, к другим замкам он не подходил. Вела себя охрана очень разумно, осознав силу противника — они спрятались в самой глубокой части подземелья и наверняка сообщили об этом в Уасет, в надежде заполучить подкрепление пока нарушители будут ломиться через преграды из изменённого титана. Может с кем-то другим эта тактика и сработала бы, но с Диармайдом была Элизабет, а для неё подобная перепона — не более чем незначительная трудность.

В конце лестницы путь преграждала массивная дверь из титана. В отличии от решёток, втреченных ранее, этот металл сверкал словно солнечные лучи.

— Лиз, можешь не сдерживаться. Эта дверь крепкая, — окликнул де Пейн Диармайд. Её кожа плавилась от света двери, но Элизабет стоически терпела боль.

— Поняла, — радостно отозвалась она и ехидно ухмыльнулась, заметив, как Диармайд переместился подальше, — похоже у тебя появился новый комплекс… — с издёвкой сказала она, — воздух начал мерцать и переливаться радужным светом.

— Встаньте ка все за мной, — Диармайд потянулся маной к воде, рюкзаки у всех за спинами взорвались, из разорванных пластиковых бутылок хлынула жидкость, послушно окружившая всех защитным куполом. Жидкости было не много, всего литров десять, но Диармайд компенсировал это огромным количеством маны, влитым в стихию. Мана смерти, против воли Диармайда, просочилась в воду, окрасив её в чёрный цвет.

Диармайд раздражённо поджал губы.

— Похоже, смешивание маны воды и смерти неизбежно.

Нико что-то сказал, но Диармайд ничего не расслышал. В этот момент Элизабет с разбега ударила по двери. От удара кость её правой руки превратилась в крошево, но Элизабет тут же её восстановила. В двери образовалась огромная круглая дыра, с деформированными краями, похожими на рваный пластилин. В этот же момент из тоннеля хлынул поток синего пламени, жаркого и очень опасного. Элизабет укрыла себя кровавым щитом, встав перед Диармайдом. Она успела быстрее, чем пламя добралось до её соратников. Жар огня был настолько велик, что оплавил изменённый титан, а стены тоннеля покрылись копотью. Больше Диармайд ничего не смог заметить. Их закрыл купол из крови, разглядеть, что происходит снаружи было невозможно. Через густую кровь было видно только свет от яркого пламени, просвечивающего через жидкость.

— Ладно-ладно, — Элизабет сделала вид, что Диармайд в чем-то её упрекнул, хоть сам парень был поглощён тем, что разглядывал щит из крови, — признаю, иногда подозрения параноиков оправдываются.

— Я ничего не говорил, — отозвался Диармайд.

— А тебе и не нужно было, — закатила глаза Элизабет.

— Дети, может уже хватит ссориться? — встрял в разговор Нико, — огонь уже потух, может давайте разберёмся с охраной? Сильно спешить нам, конечно, не стоит, но и медлить тоже не нужно.

Диармайд сформировал из воды чёрные сосульки, окутанные холодным туманом и напитал копьё маной смерти, чёрная глянцевая кость покрылась изморозью. Пришло время выместить на ком-то накопившееся раздражение.

— Лиз, только после тебя, — Диармайд провёл рукой по воздуху, изобразив приглашающий жест. Элизабет широко улыбнулась и направила кровь в дыру. Из зала донеслись крики. Элизабет исчезла в проёме, Диармайд прыгнул вслед за ней.