Черный Рассвет

Глава 27

Прошлая ночь была самой жуткой в жизни юной египтянки. Она не смогла уснуть, всё время терзаемая взглядом злых змеиных глаз. Зато Диргам уснул почти мгновенно, Икрима так и не смогла выпустить младшего брата из своих объятий. Она не может подвести его, двенадцатилетний мальчик всё, что осталось от её семьи.

— Ну… я пошла, — Икрима провела много часов возле зеркала, тщательно нанося макияж. Так она не видела глаз монстра, за один день разрушившего всю её жизнь. Незнакомец так и не представился, после встречи он просто достал телефон и сосредоточенно что-то читал.

— Если подведёшь — мальчишка умрёт. Помни, за тобой будут постоянно следить, не вздумай выкинуть какую-то глупость, или пожалеешь, — вибрирующим от силы голосом сказал монстр.

Икрима прикусила губу и сжала кулаки. Может у неё ещё есть шанс, может он врёт. Она не верит в то, что это чудовище пощадит их.

— Я всё поняла, — притворилась покорной египтянка. Она была магом воды четвёртого ранга, для двадцати лет её талант считался выше среднего, но Икрима даже не могла почувствовать всю мощь пленившего их чудовища. Он казался неприступной скалой, способной убить их даже не напрягаясь.

Икрима подчеркнула губы алой помадой, контрастирующей с её медной кожей, поправила идеально ровные чёрные волосы, подстриженные в стиле каре, и одела свое самое лучшее вечернее платье, когда-то она нарядилась в него на выпускной бал Александрийской школы для знати, последний подарок погибшей матери. Её сердце колотилось как у крохотной птицы, дыхание было частым и сбивчивым. Икриму пленила паника. Она едва не упала в обморок, но Диргам подошёл и крепко обнял девушку.

— Спасись сама сестрёнка, — тихо прошептал он, — не беспокойся обо мне, — дрожащим голосом сказал мальчик. Сердце девушки обливалось кровью. Как она могла бросить младшего брата? Она, по сути, была родителем Диргама уже больше четырёх лет, с тех самых пор как отец посвятил себя работе.

— Всё будет хорошо, — обняла брата Икрима, — с тобой всё будет хорошо, — с напускной уверенностью сказала девушка.

— Ну… я пошла, — застыв в дверях сказала она напоследок, взглянув на трясущегося от страха брата.

— Не забывай про план, — сказал ей вдогонку мужчина.

Да… план. Более постыдной затеи и представить трудно. Икрима залилась краской, вспоминая его. По плану она должна была признаться Абдулу в любви, и преподнести кинжал в качестве подарка, сказав что это семейная реликвия. Сет, она должна была признаться парню, которым восхищалась с самого детства. Будучи потомком старого рода Заки Икрима знала младшего сына главы клана с самого детства. Более того, они были друзьями. А сейчас она должна сделать нечто подобное… Девушка точно знала, ничего доброго для клана Апис появление этого монстра не принесёт. А ведь она из рода Заки, поклявшегося служить клану верой и правдой не один век назад…

Поместье клана Апис в Каире находилось рядом с храмовым кварталом. Сейчас его накрыла тень гигантской статуи Гора. Высокие круглые башни тянулись к небесам, словно пытались вырваться из под тени божества. Множество флагов развевалось от жаркого ветра, заставляя трепетать хопеш, срезающий колосья пшеницы.

Что бы сказал отец? Что бы он сделал? Род Заки был один из множества, присягнувших на верность клану Апис. Уже почти три века он служил верой и правдой своим господам. Сейчас перед Икримой два пути: предать клан или предать семью.

Адепты поклонились девушке, без колебаний пропустив её внутрь поместья. Перестук каблуков казался тиканьем часов, отсчитывающих последние мгновения жизни Икримы.

Здесь, в роскошном поместье главного рода клана Апис, в честь которого и был назван клан, девушка чувствовала себя, как на поле боя. Чем ближе комната Абдула, тем быстрее билось сердце Икримы.

Девушка застыла у двери, положив руку на медную ручку. Холод металла казался чуждым, враждебным.

— Я не смогу, — прошептала она, — братик прости, я не смогу, — из последних сил Икрима сдерживала свои слёзы. Девушка сделала глубокий вдох и открыла дверь.

Абдул лежал на кровати и читал книгу, слушая громкую рок-музыку, Икрима не могла вспомнить название группы, солист кричал что-то на германском.

— А, Ики, привет, я ждал тебя. Ты по телефону казалась такой взволнованной. Прости, я сегодня не смогу уделить тебе много времени, но выслушаю, и помогу чем смогу, — за последние несколько лет Абдул очень сильно изменился. Раньше он был избалованным и надменным, но после того, как он попал в армию фараона, следуя древней традиции клана, он преобразился. Младший сын Дави Апис стал надёжным, уверенным в себе и куда более спокойным, чем в юношестве. Исчезла его горячность и надменность, а окружающие уже без лукавства обращались к нему как к «молодому господину».

— Привет, — выдавила улыбку Икрима. Не успела она открыть рот, как в дверь постучали.

— Я занят! — выкрикнул Абдул.

— Простите господин, — послышался покорный женский голос, — вас вызывает к себе господин Дави, это срочно.

— Прости… — громко вздохнул Абдул, — я постараюсь вернуться как можно быстрее. Подождёшь меня, или ты спешишь?

— Подожду, — с облегчением сказала Икрима. Даже если отсрочка предоставит всего несколько мгновений для размышлений, позволив отсрочить миг, когда она будет вынуждена принять решение, это всё равно очень поможет.

Абдул задержал взгляд на явно взволнованной девушке и подбадривающе ей улыбнулся.

— Я быстро, — провёл он рукой по ёжику белых волос, — одна нога здесь, другая там! — нарочито позитивно сказал парень и исчез во вспышке молнии, едва не врезавшись лбом в дверь.

— Сет, — выругался парень, открыл дверь и снова исчез, сопровождаемый треском молний.

Пол родового особняка Апис был сделан из каменных плит, на деревянном покрытии разряды энергии оставляли ожоги. Икрима покачала головой, отгоняя ненужные мысли, её мозг как будто пытался отвлечь девушку от принятия жизненно важного решения.

Спустя несколько минут дверь в спальню вновь открылась. Икрима запаниковала, Абдул вернулся слишком быстро, она ещё не успела собраться с мыслями, но вместо Абдула в комнату вошла беловолосая девушка. Икрима не помнит, чтобы в клане Апис был кто-то вроде неё. Она была невероятно красивой, соблазнительная фигура, лёгкое синее платье, но глаза девушки оказались изумрудно-зелёными, она просто не могла быть магом молнии.

Незнакомка села на стул, рядом с Икримой, и задержала на девушке свой пронзительно-внимательный взгляд.

— Абдул вышел, но он скоро вернётся, — нарушила неловкую тишину девушка. Провокационное поведение незнакомки было странным. Кто она? Возлюбленная Абдула? Сет, если это так, то план того монстра провалится в Дуат.

— Следуй плану. Не вздумай выкинуть что-то, — девушка достала из сумочки телефон и показала фото Диргама, лицо брата было размытым, фокус в фотографии был сделан на скальпеле.

— Если подведешь его — твой брат пожалеет о том, что живёт, — жестоко весёлым тоном сказала незнакомка. — Ты не представляешь, насколько могущественен тот парень. Сделай всё, что он хочет и получишь свободу. У тебя просто нет выбора. Пока, — девушка помахала рукой и ушла.

У Икримы словно выбили почву из под ног. Ей было страшно. Сет, она даже в родовом поместье клана Апис не была в безопасности. А ведь это не просто огромный дом, а резиденция одного из древнейших кланов хабет, высшей знати в Египте. Икриме стало страшно, отчаяние охватило её душу. Вся её решимость просто испарилась.

Через минут пятнадцать вернулся Абдул. Он выглядел радостным и взволнованным.

— Отец попросил сильно об этом не распространяться, но у меня только-что была встреча с группой невероятно могущественных магов. Они пожелали помочь нашему клану, представь. Сейчас у нас были кое-какие проблемы, но благодаря их силе, я думаю, отец всё быстро разрешит. Они европейцы, — радостно прощебетал Абдул. Парень рухнул на кровать, отпружинив в воздух на несколько сантиметров.

«Да что это за маги такие, раз их силу признал даже Дави Апис!?» — в панике задумалась Икрима.

— Стыдно признать, — радостно продолжил Абдул, — но их сила просто невероятна, она даже сравнима с нашим кланом. Они сказали, что среди них есть аватар крови, представляешь!? Прости, Ики, я тут распинаюсь о делах клана, а ведь ты хотела о чем-то важном со мной поговорить.

Икрима побледнела. Она ничего не могла противопоставить этим людям. Беловолосая девушка отобрала у неё последние крохи решимости. Осталось только подчинится…

— Вот, возьми, — Икрима протянула коробку с кинжалом.

— О, что это, подарок? — немного растерялся Абдул.

— Открой, — дрогнувшим голосом сказала девушка.

Абдул пристально посмотрел на нервничающую девушку. Это было подозрительно. Он развязал фиолетовый бант и снял чёрную упаковочную бумагу. В коробке лежал длинный серебряный кинжал, с цветочным орнаментом на ножнах.

— Зачем ты отдаёшь это мне? — недоверчиво сузил глаза Абдул. Зачем подруга детства вдруг вручила ему кинжал.

— Я уже долго хотела признаться, но никак не решалась, — девушка побледнела ещё сильнее, её губы дрожали, она сжала ладони в кулаки. Икрима сделала паузу, решаясь на следующие слова:

— Я люблю тебя.

Последние слова, сказанные девушкой, прозвучали как грохот молнии посреди ночного затишья. Абдул не знал, что ей ответить. Ему никогда ещё так внезапно не признавались. Зачем она вообще притащила сюда оружие?

— Я уже давно хотела признаться тебе, но никак не решалась, — повторилась она. — Я знаю, у меня нет права на чувства к младшему господину клана Апис, но я ничего не могу с собой поделать, — залепетала Икрима.

— Я… понимаю, но нож ты зачем принесла? — Абдул пытался говорить уверенно и расслабленно, как и раньше, но он тоже нервничал.

— Это реликвия моей семьи, — поджав губы сказала девушка, — отец наказал принести его и вручить в качестве дара тебе, в знак серьёзности моих намерений. Прошу, взгляни на клинок.

— Но какое отношение имеет кинжал к твоему признанию? Что за чушь? Мы же не в дремучем средневековье живём, ты не обязана нести дары мне, как к принцессе на выданье, — попытался пошутить Абдул, он нервно засмеялся.

— Н-не подумай ничего, — замахала руками девушка, её щёки покраснели, — это отец приказал. Прошу, взгляни на кинжал, — Икрима громко вздохнула и опустила голову.

Абдулу стало жаль девушку. Он был абсолютно обескуражен случившимся. Когда он взял в руки клинок, почувствовал покалывание в пальцах — он был не прост, кинжал оказался артефактом. Абдул не смог просто отложить его. Он почувствовал внезапное желание взглянуть на лезвие. Кривой полумесяц клинка был отполирован до зеркального блеска.

— Ики… прости, я не могу ответить на твои чувства, — не отводя взгляда от кинжала сказал Абдул, — я понимаю, тебе потребовалось много смелости, чтобы признаться. Но я не могу пойти против воли отца, он уже выбрал мне жену.

Икрима громко заплакала и убежала, Абдул бросился за ней, но в коридоре столкнулся с Мелиссой, гостьей, навестившей сегодня его отца.

— Господин Абдул, — кивнула головой девушка, — что-то случилось? Я видела как из вашей комнаты выбежала заплаканная девушка.

— Она пришла, чтобы признаться мне, но я не смог ответить на её чувства, — не понятно зачем рассказал всё Абдул. Он с самого первого мгновения был очарован этой красавицей.

— Я не могу так её отпустить, простите, я должен бежать, — Абдул уже собирался использовать мгновенный шаг, но его остановила рука девушки, оказавшаяся у него на плече.

— Позвольте дать вам совет, как девушка. Дайте ей время. Думаю ей просто необходимо побыть одной. К тому же не стоит гнаться за девушкой, с обнажённым кинжалом, — Мелисса прикрыла рот ладонью и засмеялась.

Абдул растерялся, он нервно засмеялся в ответ и попытался спрятать оружие за спиной. Ему было невероятно неловко.

— Простите, я вас задерживаю, — Абдул наконец-то собрался с мыслями.

— Нет, ничего страшного, Нико, Ричард и Луиджи ещё беседуют с вашим отцом. Мне захотелось прогуляться, я надеюсь вы не против? — обворожительно улыбнулась девушка.

— Нет, позвольте составить вам компанию, — Абдул оглянулся, словно пытался найти место, куда можно спрятать кинжал, а затем вздохнул и рванул в комнату, используя мгновенный шаг, крикнув напоследок: «минутку».

Когда он вновь появился рядом с Мелиссой, на поясе болтались ножны с кинжалом, он не убирал руки с навершия.

— Вы так опасаетесь меня, что кинжал на пояс прицепили? Неужели я кажусь настолько опасной? — лукаво ухмыльнулась Мелисса.

— Н-нет, — нервно засмеялся Абдул, крепко сжав рукоять, — просто это реликвия семьи моей подруги… я не могу спускать с него глаз, пока не верну.

Они гуляли всего около пятнадцати минут. Абдул проводил скучную «экскурсию» по родовому поместью.

— А тут изображены наши родовые земли, — парень указал на картину с изображением невзрачной деревни в пустыне, — может выглядят они и не очень, но там мы добываем ценные алхимические ингредиенты.

Телефон Мелиссы зазвонил.

— Простите, я вынуждена идти, у нас встреча с ещё одним кланом. Если нашего лидера удовлетворят условия клана Апис — мы ещё непременно встретимся.

— Всё прошло хорошо, Абдул кинжал из рук при мне не выпускал. Успех, — донёсся из телефона голос Мелиссы.

— Понял, я тут тоже заканчиваю, трупам ещё совсем недолго гнить осталось, — довольным голосом сказал Диармайд.

— Ты же обещал их отпустить, — даже через динамики фырк Мелиссы был отчётливо слышен.

— Не стоит верить словам убийцы… ни к чему хорошему это не приведёт, — Диармайд кровожадно ухмыльнулся собственному отражению в зеркале.

Дворец Амона расположился в парке, почти в центре Каира. Из-за высоких пальм, окружённых густой бамбуковой рощей, разглядеть что-то с улицы было невозможно. Через врата проезжала целая процессия из дорогих автомобилей, а с небес спускалась вереница сутехов. От вибрации листья бамбука дрожали, как во время землетрясения.

Мелисса, конечно, сказала, что Абдул не выпускал кинжал из рук, но Диармайд не мог унять беспокойства. От последующих трёх часов зависит результат его грандиозного плана. Эта возможность так удачно подвернулась, грех было не воспользоваться нестабильной ситуацией в стране. Это было куда проще, чем создавать клан и добиваться возможности официально попасть в Дуат. Ещё и за гигантским изменённым зверем охотиться пришлось бы…

Диармайд наблюдал за происходящим издалека. Только сейчас он не просто понял, а увидел масштабы страны, которую собирался разрушить. Столько сильных магов, столько древних кланов, миллионы жизней подданных, всё это он собирался пустить по ветру в угоду своей мести.

Жаль… Диармайд не мог попасть на эту встречу, не подвергнув риску операцию, которую он так трепетно планировал. Он мог только наблюдать с вершины статуи Ра, восседая прямиком на птичьей голове. Благодаря своему невероятному зрению он без труда мог рассмотреть, что происходит у входа. Только находясь на трехсотметровой высоте он мог увидеть двор поместья, с гигантским позолоченным куполом, с улицы вид закрывала густая растительность. Мелисса подтвердила, что Абдул уехал на встречу вместе с отцом и старшим братом. Она так и не смогла назвать ранг Дави Аписа, жаль, Диармайд опасался магов молнии. Хотя… это скорее последствие его знакомства с Нико, его навыки боя, когда дело доходит до смертельной схватки, просто ужасают…

Диармайд не смог сдержать кровожадный взгляд, его глаза засияли тёмно-синим цветом, при этом заставив поблекнуть яркие солнечные лучи. Он не сдерживался, стая птиц, пролетавших рядом с ним, градом рухнула вниз, их тела истлели так и не долетев до земли. Этот день наконец-то настал.