Черный Рассвет

Глава 5

— Ты… — тихо прошептал Арбет, увидев гостей у входных дверей его поместья. Он не узнавал энергии Диармайда, она изменилась до неузнаваемости, более того, мальчишка прорвался на два ранга за какой-то год! Это не могло быть правдой… Это… это просто безумие. Разве могут существовать такие монстры?

Парень нагло ухмылялся, заметив обескураженное лицо Арбета, а из его приоткрытого рта торчали кончики клыков. Жуткая ухмылка роднила этого белокожего мага воды со змеёй даже больше, чем вертикальные зрачки. Антрацитово чёрные полоски немного расширились, разглядывая лицо патриарха Техути.

— Я ведь обещал вернуться, — нагло заявил парень, нахально ухмыляясь. В его словах Арбет уловил угрозу, его это злило, но патриарх сдержался. Куда подевался вечно спокойный мальчишка, всегда сосредоточенный, как кобра перед броском? Арбету не нравились произошедшие в Диармайде изменения, они вызывали тревогу. Такое поведение себе могут позволить только те, кто говорит с позиции силы. Интуиция подсказывала Арбету быть настороже, а прожив столько лет, глава рода привык доверять своей интуиции.

— С возвращением, — натянул он улыбку, — ты не представишь мне своих знакомых? Нет, не здесь, идите за мной, в кабинет, — остановил он уже собравшегося отвечать Диармайда.

Отреставрированный кабинет Арбета был похож на разрушенный оригинал, но хозяин всё равно злился, входя в него. Не хватало отметок на столе, возникших из-за вспыльчивого характера его отца, исчезли метки на дверном косяке, которые отмечала его мама, пока Арбет рос. Но больше всего патриарха расстраивала сгоревшая картина, где был нарисован он с женой и погибшим сыном. Он ежедневно проклинал Гуюм, и про Диармайда не забывал, тренируясь в искусстве сквернословия. Всё же парень был причастен к той потасовке. Если бы он не спас его сына…

Арбет оглядел странную компанию сильных магов. Их мощи хватало, чтобы соперничать с древними кланами Египта. Теперь желание Диармайда создать клан не казалось нелепой шуткой и Арбету это не нравилось. Чего уж там, маг крови, от которой веяло просто неизмеримой силой, в одиночку могла уничтожить Техути до основания.

— Где Серкан? — уже зная ответ спросил он.

— Он не смог… — нахмурился Диармайд, — он так много для меня сделал… Чёрт, — в сердцах высказался парень, — я ведь подружился с этим турком… Мне жаль, он погиб когда мы покидали Европу.

Арбет заметил как блондинка, державшаяся поближе к Диармайду, едва не фыркнула, услышав его ответ. Он не стал развивать эту тему. Теперь уже ему стоило быть осторожным подле Диармайда и тщательно выбирать слова.

— И зачем ты привёл ко мне этих людей? Ты вроде собирался в поход за артефактом, способным убить Сына Гора… — нахмурился Арбет, поправив свою причёску. У него была довольно странная внешность: подросток, старомодная аккуратная, излишне тщательно уложенная причёска и неизменный деловой костюм. Диармайд давно заметил, большинство людей, из высшего общества, предпочитают парадную одежду даже в повседневной рутине…

— Как я уже говорил, это — Элизабет де Пейн, именно она и является той, за кем я отправился в Грецию, — указал на девушку Диармайд.

— Что-то она не похожа на артефакт, — Арбет сжал кулак и спрятал его под стол. Сила этой вульгарной женщины заставляла его трепетать. Почувствовав их приближение, он уже грешным делом подумал, что его навестил сам Амен, ручной пёс фараона.

— Это долгая история… и я не хочу её рассказывать, — вальяжно ответил парень. Арбет сжал желваки, мальчишка дерзил, но сейчас он был в своём праве. Его сила и изменения… они пугали патриарха клана Техути. Лучше бы он убил его в тот злосчастный день, когда наглец вторгся в его владения. Сейчас… сейчас он буквально ничего не мог сделать мелкому наглецу, без ущерба для своего клана. Правду говорят: жадность губительна.

— И ты думаешь, что её сил будет достаточно, чтобы убить Сына Гора? Маги крови живучие, но твоей компаньонке может просто не хватить разрушительной силы, — Арбет улыбнулся, радуясь тому, что нашёл подходящий аргумент. Она несомненно маг крови, вертикальные зрачки, красного цвета, не могут принадлежать иной стихии. Его слова были справедливы. Маги крови может и обладают невероятной регенерацией, но её разрушительные силы значительно ниже, чем у других стихий.

Но Диармайд… этот мальчик стал слишком силён. Нужно быть с ним осторожнее. Арбет не может позволить мелкому поганцу нанести вред клану Техути. Не сейчас, они ещё долго будут восстанавливать свои силы после неудачного переворота в клане. Аватара крови злить нельзя.

— Как вы пробрались в Египет незамеченными. Мне о вас не сообщали, как вы преодолели границу? — ожил Арбет.

— Через пустыню, мы обошли все пункты контроля, войдя на территорию Египта рядом с Асуаном, — с готовностью ответил Диармайд.

— Садики что, совсем страх перед фараоном потеряли? — прорычал Арбет.

— С Лу всё впорядке? — Мелисса воспользовалась тишиной. Её сердце разрывалось от беспокойства за любимого.

— Станется с этим алкоголиком что-то, — Арбет лениво махнул рукой, скривив лицо от раздражения.

Мелисса нахмурилась, скрестив руки под грудью, но на очевидную провокацию решила не отвечать.

— Как Мурад? — полюбопытствовал Диармайд.

— Он цел, — Арбет облегчённо выдохнул. — Парень даже на два ранга пробился за это время. Сейчас он упёрся в потолок шестого ранга, но это ожидаемо. Не все такие монстры как ты. Как тебе удалось так быстро прорваться? Почему твоя сила изменилась? Диармайд, твоя мана необычна, её объём значительно больше, чем мой резерв на девятом ранге.

— В этом нет никакой тайны, — развёл руками Диармайд, — это правило старо как магический мир — чем больше ты сражаешься, чем сильнее твои враги, тем сильнее ты и становишься, — слукавил он. — Выживший — возвысится, проигравший — падёт.

Арбет фыркнул, показывая, что он думает по этому поводу, но высказываться по этому поводу не стал.

— Как я уже говорил — мы покидаем клан Техути. Отныне мы свободны поступать, как считаем нужно. И ты, как и обещал, поможешь мне создать клан, — глаза Диармайда засверкали, Арбет почувствовал убийственное давление силы его глаз. Свет, излучаемый дурным глазом парня, стал темнее. Арбету показалось, что они оказались на самом дне морской бездны, где живёт только отчаяние и древняя тьма.

«Этот мальчишка…» — зло подумал он. Ему потребовалось приложить усилия, чтобы совладать с возникшим чувством страха. Давно глава клана Техути не испытывал такого унижения.

— Зачем тебе это нужно? — вымучил блеклую ухмылку Арбет, — подумай ещё раз. В клане Техути ты воспаришь к вершинам магического мира.

— Я уже там, — позволил себе кривую ухмылку Диармайд, — клану Техути нечего мне предложить. Жадность — грех, Арбет, — издеваясь сказал Диармайд.

Нико наступил Диармайду на ногу, под столом. Глупо, первым же делом, едва приехав, злить главу могущественного клана. Нико чуть не вскрикнул, когда Диармайд надавил каблуком ботинка ему на большой палец в ответ. «Мелкий поганец…»

— Больше не буду тебя задерживать. Передавай привет Мураду… — Диармайд поднялся, оставляя патриарха в полнейшем замешательстве, — я свяжусь с тобой когда придёт время. Помни — ты мне должен.

— Ты не вправе мне указывать! — разозлился Арбет, — да кем ты себя возомнил, мальчишка? Думаешь стал сильнее и тебе всё можно? Или ты собираешься за бабской юбкой прятаться? — проорал на арабском Арбет. Он всё же не выдержал и ярость взяла верх над благоразумием.

— А чо он там орёт? — спросила Элизабет, когда они выходили из кабинета.

— Что-то про твою юбку… — ухмыляясь отозвался Диармайд.

Элизабет провела руками по облегающему платью, загипнотизировав своими движениями охранников господского кабинета.

— При чём тут юбка? Я ведь в платье… — озадаченно похлопала глазами Элизабет.

— Не притворяйся дурой, ты поняла каждое сказанное Арбетом слово, — Диармайд прекратил улыбаться. Его лицо стало холодным, сосредоточенным. От самовлюблённого наглеца, говорившего с патриархом древнего клана, не осталось и следа.

Полная луна окрасила улицы Уасета в серебро. Весенний ветер колыхал высокие финиковые пальмы, гроздья жёлтых крохотных цветов свисали с верхушек, как украшения.

— Зачем ты его провоцировал? — спросил раздражённый Нико, когда они вышли за пределы роскошного квартала знати прямиком на храмовую площадь. В честь какого-то праздника высоченный обелиск освещали многочисленными магическими фонарями. Монахи в белых хламидах несли дары горожан в храм.

— Так нужно было. Пускай думает, что мне от роста силы крышу снесло, — отозвался Диармайд.

— Думаешь он идиот. Думаешь он просто возьмёт и поверит, что ты внезапно поглупел? — фыркнул Нико, — Он глава древнего клана, ты сам мне его описывал. Зачем это всё? А если он решит мстить или отыгрываться на тебе из-за этого. Ди, что за ребячество. Я тебя не узнаю.

— Вот и хорошо. Если я тебя смог обмануть, обманул и его. Он не станет искать конфликта со мной сейчас. Не тогда, когда его клан восстанавливает силы после переворота. Тем более познакомившись с Элизабет, — Диармайд говорил уверенно, сдержано, спокойно. Это вселило в сердце Нико покой, он прекратил злиться.

— А если он наоборот помешает тебе основать род, что тогда? — Нико легко не сдавался.

— Плевать. И на род, и на его помощь. Ты думаешь он оставил Лу в заложниках, чтобы потом мне помочь? Если бы я добыл какой-то артефакт — он бы просто убил меня и забрал его себе. Арбет и не собирался мне помогать. Пошли скорее к Лу. Наши дальнейшие действия зависят от того, смог он выполнить моё поручение или нет.

Дорога к дому Лу была не долгой, но очень волнующей. Хуже всех пришлось Мелиссе. Девушка ощущала невероятно сильный мандраж. Странно было идти по этим зелёным улочкам. Время здесь словно застыло, навеки сохранив свой древний облик.

Чем ближе подходила к дому Мелисса, тем сильнее нервничала. Она прошла любимую закусочную, в которой они с Лу любили завтракать, парк, куда они приходили почитать. Мрачные мысли приходили одна за другой, с каждым разом показывая более скверный сценарий. Она так боялась обнаружить разложившийся труп в их доме, или ещё хуже, она боялась обнаружить его пустым…

Девушка застыла у двери. Она никак не могла заставить себя открыть её. Пока она не вошла, её надежды были живы.

— Смелее, — приобнял её за талию Диармайд, — ты так долго ждала этого. Не тяни, он ждёт тебя. Я чувствую. Зачем ты снова скрыла свою область контроля? В Египте мы можем использовать магию не страшась ничего, — Диармайд отступил назад, вновь оставив Мелиссу наедине с её страхами.

— Я боялась, что дом окажется пустым… — свои более мрачные мысли девушка благоразумно не стала озвучивать.

— Он не пустой, — Диармайд легонько подтолкнул волчицу, — смелее.

Когда Мелисса открыла дверь в нос ударил резкий сладкий запах, противный, но Диармайду было не привыкать. Из-за особенностей его силы, на смрад разложения не обращал никакого внимания.

— Ты же сказал! — крикнула Мелисса и вбежала в дом. Её сердце колотилось как ненормальное. Время замедлилось. Мелисса, на всей доступной ей скорости, направилась в спальню, лавируя между разбросанных повсюду коробок от еды навынос. Она с тревогой заметила безжизненное тело, валяющееся на смятой кровати.

Руки девушки задрожали, она прикоснулась к Луиджи. Вдруг тело зашевелилось. Луиджи перевернулся на спину и обескураженно посмотрел на неё. Неопрятный, с длинной жёлтой щетиной он был похож на бродягу, и источал соответствующий запах.

— Привет, — выдал застигнутый врасплох Луиджи.

— Привет, — ошарашено ответила девушка.

Диармайд откровенно смеялся, порезав клыками губы.

— Вы бы видели свои лица… — сверкнув глазами добавил он.

— Ди… это ты? — не веря своим глазам спросил Луиджи.

— Ну а кто ещё. Я оставлю вас вдвоём. Лу, можешь прекратить спектакль. У тебя всё получилось? — обернувшись у выхода из спальни спросил он.

— Я сделал всё, о чём ты меня просил, — тяжело вздохнул Луиджи.

— Славно, — кивнул Диармайд, — приводи себя в порядок. Мы будем в саду.

— Стой, — крикнул Луиджи, — вы нашли артефакт?

— Можно сказать и так, — оскалился Диармайд, блеснув своими клыками.

— … — Луиджи на миг оцепенел от увиденного. — Ну и рожа у тебя парень…

Сад, у входа в дом Луиджи, благоухал весенним цветом. Жужжали пчёлы, опыляя персики и апельсины, убравшие свои кроны в благородный белый наряд. В рукотворном пруду плавал расцветший чёрный лотос.

— Ну как? — Нико разлёгся у корней распустившегося персика, с бутылкой сливового вина.

— Нико, какого чёрта? — спросил Диармайд. Несмотря на угрожающий тон, парень улыбнулся.

— Тебе не понять, западный варвар… — неожиданно грустно ответил Нико. Он засмотрелся на бутылку вина с китайскими иероглифами на этикетке, купленную в тридорога на местном рынке.

— Люблю весну… — печально ответил он. — Как там Лу? — покачал головой маг, отгоняя неприятные воспоминания.

Как только Диармайд вышел из комнаты, Мелисса набросилась на возлюбленного. Она крепко прижала его к себе, словно боялась, что это всего лишь сон. Девушка внезапно почувствовала себя слабой. Все её тревоги, все страхи развеялись как дым в ветреный день. Она заплакала, не в силах сдержать эмоции.

— Тише, тише, — Луиджи отстранился и погладил Мелиссу по щеке, вытирая слёзы большим пальцем.

Мелисса собиралась поцеловать его, но Луиджи выставил вперёд ладонь, останавливая её.

— Нет, не сейчас. Я слишком увлёкся выполняя поручение Ди. От бомжа меня сейчас при всём желании не отличишь. Зубы, как ты можешь унюхать, я тоже давно не чистил, — Лу почувствовал прикосновение тёплых губ к его руке.

— Что это за приказ такой был? Почему я ничего об этом не слышала? — вздохнула девушка.

— Я должен был попасть в тюрьму, сопровождая мелкого Техути и передать бутылку наркоманского вина Амену. Погоди, я сейчас приведу себя в порядок и мы посмотрим, что вы там за артефакт раздобыли, — поднялся с кровати Луиджи.

— Нет времени, пошли в сад. Диармайд не любит ждать, — Мелисса схватила Луиджи за руку и повела его к выходу из дома.

— Да постой ты. Думаешь мне не похер, любит он ждать или нет? Я и так ради него в грёбанный Дуат пробрался. Может подождать пару минут, ничего ему не станется. Возомнил из себя хрен знает что…

— Пошли, — дёрнула его за руку Мелисса, — остальные уже давно ждут.

— Остальные? — Луиджи вывернул голову как сова, — учитель здесь?

— Угу, — улыбнулась Мелисса.

— Учитель, — Луиджи выбежал из дома, используя мгновенный шаг. Мелисса появилась спустя миг. Её лицо украшала привлекательная улыбка.

— Пацан! — выкрикнул Нико, подскочив на ноги.

— Учитель! — закричал Луиджи.

— Пацан! — вторил ему Нико. — А ну ка, давай, — развёл руки в стороны кореец.

Луиджи отошёл назад, чтобы увеличить пространство для разбега и с разгона впечатал свой кулак учителю в солнечное сплетение. Нико отлетел назад, проделав своим телом рытвину в земле, рядом с рукотворным прудом. Вода в водоёме пошла рябью от удара.

— Неплохо, — довольно заявил Нико, — теперь я.

Луиджи раскинул руки в стороны, принимая удар. Нико бил не сильно, но и не щадил ученика. От удара мага Луиджи отлетел в старую пальму. Дерево затрещало и покосилось, часть корней вывернулось наружу и дерево накренилось.

— Отлично держишь удар! — Нико выставил большой палец вверх.

— Это вот ради этого существа вы так спешили? — нахмурилась Элизабет.

— Это Луиджи. Мой старейший друг. Он приглядывал за мной ещё до того, как я стал полноценным магом, — с лица Диармайда не сходила едва заметная улыбка. Ему отрадно было видеть эту… странную сцену. Он словно вернулся во времени, вновь оказавшись в семье Фальконе.

Нико крепко схватил парня за плечи. Лу выглядел неприглядно, засаленные спутанные волосы, небритая жёлтая щетина, тёмные мешки под глазами.

— Как же от тебя несёт… — невероятно доброжелательным тоном произнёс Нико, похлопав ученика по щеке.

Луиджи стоял как столб, сохраняя максимально серьёзное лицо. Они не выдержали и начали хохотать, не сдерживаясь. Радость этой встречи трудно было передать.

— Как вас много… — Луиджи поздоровался с Ричардом, гаденько ухмыльнулся, увидев Николь и на миг замер, оценивающе посмотрев на Элизабет.

— Так что там с артефактом, всё получилось? — обратился к Диармайду Лу. Парень прислонился к фикусовому дереву, росшему у входа во двор.

— Сам посуди, — кивнул на Элизабет Диармайд.

— Ничего так артефакт, — снова посмотрел на неё Лу.

— Пойдём посидим где-нибудь. Это долгая история, — Диармайд крепко сжал руку Луиджи.