Честь семьи Прицци

Глава 45

Чарли надел кобуру на левое плечо, проверил нож в ножнах, взял чемоданчик Айрин, свою сумку, но не успел он выйти из квартиры, как зазвонил телефон.

Это была Мэйроуз Прицци.

— Привет, Чарли!

— Привет, Мэй! Я был практически у двери.

— Куда ты собрался?

— На Мексиканский залив.

— А я только узнала! Господи, ты настоящий Горацио Алджер.

— А кто это?

— Твой отец сказал мне, что ты поселишься в нашем доме.

— Ну да. Отсюда слишком далеко до прачечной.

— Я все думаю, что ты не можешь жить в такой трущобе. Внутри этот дом похож на лачугу калабрийского шахтера. Ты должен позволить мне сделать ремонт и поменять обстановку. Это будет свадебный подарок. Согласен?

— Было бы чудесно, Мэй.

— А что скажет Айрин? Она согласится?

— Еще как.

— Ну вот и замечательно. Я подберу вам самую лучшую мебель, обои — все в модной цветовой гамме. Вместе с Айрин, конечно, по ее желанию. Поверь, Чарли, она будет в восторге.

— Прекрасная идея, детка. Но сейчас мне нужно в аэропорт.

— Обязательно позвони мне, когда вернешься. Ты слышишь?

Самолет Чарли прибыл на двенадцать минут раньше расписания. Айрин встречала его. Увидев ее, он в очередной раз подумал, что она красавица. Он поступает правильно, потому что такая женщина не должна превратиться в старуху. Она в расцвете, в самом соку, так какого черта?

Они не разговаривали. Просто молча встретились и обнялись. Когда он ее целовал, в какую–то долю секунды Айрин едва не передумала и впервые в жизни пожалела, что они не выбрали себе другие профессии. Но он солдат, и по статистике у него маленький шанс умереть в своей постели. Его время пришло. Отчаяние давило их, точно гора, которую Бог велел им обнести три раза вокруг света. «Обычная история, — думал Чарли, — каждый делает то, что я сделаю сегодня ночью. Люди убивают своих любимых. Сначала любовь проникает к ним внутрь и растет, согревая их. Потом, когда становится невозможно удержать ее внутри и они готовы кричать от радости, они вытаскивают ее и убивают в снегу, чтобы она не успела их изменить».

— Ты ел в самолете, Чарли?

— А ты как думаешь? До нашего места отсюда всего пара миль. Вот там я смогу есть, если, конечно, получится не смотреть на тебя.

— Чарли, последний раз мы ложились в постель не меньше суток назад.

— Я люблю тебя, — сказал он, едва выговаривая эти слова, потому что язык одеревенел.

Они сели в автомобиль, взятый напрокат, с большим багажником. За рулем была Айрин.

— Да какого черта, Чарли, — сказала она, — поехали скорее домой трахаться.

— Нет, подожди. Я хочу сначала в наш ресторан. Мне часто снится, как ты сидишь за столиком на террасе. А вдруг это наш последний шанс послушать океан и выпить этот ананасовый коктейль?

— Этот ресторан всегда будет здесь.

— Конечно, но где будем мы? Я теперь босс и нечасто смогу сюда вырываться.

Они ехали вдоль берега по шоссе Пасифик–Коаст, и Айрин думала, что, если бы это было в кино, она бы сейчас направила машину прямо в океан, чтобы они упали со скал и утонули. А Чарли думал, что в этой местности будет удобно убить ее, когда стемнеет. Попросить ее притормозить где–нибудь в горах якобы для того, чтобы наскоро перепихнуться, и вогнать в нее нож. Но это были тактические соображения, чисто профессиональные, связанные с потенциальными возможностями. Он должен был посидеть с ней у латинос, где все началось. Потом они в последний раз поедут к ней домой.

Айрин свернула на парковку у ресторана.

— Зачем нам эта еда, Чарли? Поехали сейчас же домой тренироваться в постели для Олимпийских игр.

— Ну подожди. Я хочу немного посидеть тут, как в старые добрые времена, ощутить знакомый вкус. Знаешь, о чем я сейчас подумал?

— О чем?

— У нас в машине чемодан, полный денег. Мы могли бы поехать сейчас в аэропорт Сан–Диего, чтобы лететь в Даллас, а оттуда — куда угодно.

— Куда бы тебе хотелось?

— Однажды мне попался проспект из бюро путешествий, который я никогда не забуду. Там было о Южных островах в Новой Зеландии. Очень тихо и красиво.

— Так поехали, черт подери, поехали прямо сейчас. — Айрин наклонилась, взяла его руку и поцеловала. — Что толку, Чарли? Они нас найдут, куда бы мы ни уехали. Для Прицци это дело чести, не правда ли? Ты теперь босс, так что будем благодарны судьбе. А на Южные острова поедем в будущем году.

Чарли нежно поцеловал ее в щеку.

— Последний ананасовый сок с ромом и едем в постель.

Айрин заглушила двигатель и открыла дверь.

Знакомый официант усадил их за прежний столик. Все было как в первый раз. Оба позволили себе на время отвлечься от своих намерений. Чарли смотрел в глаза Айрин, держа ее за руку, и выглядел при этом как тысячи других влюбленных мужчин, которые с удовольствием демонстрируют свою влюбленность. Но внутренний голос продолжал твердить ему, что он профессионал и ведет себя так, чтобы не вызвать ее подозрений, при этом ему страшно хотелось признаться ей во всем и, если она поймет, схватить вещи и деньги и уехать к черту на кулички.

— Наверное, стоит запереть машину, — сказал Чарли, — а то как бы деньги не пропали.

— Я и не думала, что тебе удастся заставить Прицци их вернуть.

— Он благодарен тебе за Филарджи, а пятьсот сорок тысяч — это пустяки. Ты стала семейной звездой.

— Ну и бизнес!

«Зачем эти дурацкие разговоры? — думала Айрин. — Они только осложняют дело». Разговаривать надо было раньше — в день их первой встречи. Им сразу следовало поговорить друг с другом начистоту. Это одна из тех вещей, которую обе стороны должны понимать, и если понимает только одна сторона, ничего не получится. Вообще–то Чарли чудесный человек. Может быть, они и есть две половины одного целого, о котором говорят поэты, и все, что им было необходимо, — это не врать и не идти на поводу у тех, кто хотел использовать их в собственных целях. Но теперь поздно даже думать об этом. Подобные мысли снижают скорость реакции. Она рискует промахнуться и испортить свою положительную статистику.

— Нам пора, Чарли.

Когда они вышли из машины, Чарли сказал:

— Вот твои пятьсот сорок тысяч.

— Заноси в дом, — улыбнулась Айрин, отпирая дверь, — положим их туда, где мы их нашли.

В прихожей она открыла шкаф, Чарли поставил чемодан на пол, а Айрин ногой впихнула его поглубже и захлопнула дверцу.

— Ты не будешь пересчитывать?

— Зачем? Ты ведь пересчитал.

Обнявшись, они стали медленно подниматься по лестнице в спальню.

— Эй, у тебя тут целый арсенал, — заметила Айрин, когда ее рука нащупала у него под пиджаком тридцать восьмой «магнум».

— А почему бы и нет? У меня с собой было полмиллиона долларов.

— Надеюсь, ты не возьмешь это в постель?

— Я жду не дождусь, когда можно будет снять это хозяйство.

В просторной спальне Айрин был зеркальный потолок, в котором отражалась огромная кровать. Она скромно сидела и наблюдала, как Чарли снимает пиджак, отстегивает портупею и вешает все в шкаф в дальнем конце комнаты.

Они раздевались, сидя на кровати спиной друг к другу. Чарли надел пижамные штаны и нарочно прошелся перед Айрин, голый по пояс, чтобы она видела, что он безоружный.

— Я уже готов, — крикнул он из ванной, — сутки разлуки сделали из меня сексуального маньяка.

— Потерпи еще пять минут, — улыбнулась Айрин, изображая томность.

Когда Чарли вернулся и лег в кровать, Айрин встала и пошла в гардеробную. Он лежал на животе, опираясь на один локоть и опустив другую руку с тонким длинным ножом Маркси на пол, и смотрел, как она расчесывает волосы в освещенной гардеробной. В спальне было темно. Зная Чарли, Айрин думала, что он рассчитывает на целую ночь любви и сейчас не ожидает нападения. Чарли закрыл глаза, готовясь обернуться тигром, когда она ляжет в постель.

Айрин вынула из шкатулки пистолет и встала боком, чтобы его не было видно. Когда она начала приподнимать руку, Чарли пошевелился. В следующее мгновение он с силой швырнул нож, который пролетел пятнадцать футов, разделяющих их, и достиг цели. Айрин промахнулась, потому что лезвие рассекло ей горло и позвоночник, пригвоздив к дверному косяку. Ее славная жизнь прервалась за три коротких секунды.

Чарли тщательно оделся, взял свою сумку, чемодан с деньгами и вынес все к машине. Поместив сумку и чемодан на переднее сиденье, он открыл багажник и вернулся в дом. Медленно поднялся на второй этаж. В спальне ему пришлось приложить немало усилий, чтобы вытащить нож, плотно засевший в дверном косяке, после чего тело Айрин вяло сползло на пол. Чарли вытер нож платком и вложил в ножны на левой икре. Затем он поднял с пола пистолет и выстрелил один раз в Айрин под голую левую грудь. Поднимая теплое тело, Чарли вдруг почувствовал, что плачет.

Он обернул тело Айрин одеялом, взвалил на плечо и вынес к машине, где свалил его в багажник, с облегчением думая, что они, по крайней мере, не были женаты. Потому что таинство брака свершается в католической церкви пред очами Божьими и какой–то мировой судья по имени Джозеф Тирни Мастерс из захолустного городка Тихуана не может свершить этого таинства. Может только священник, но они не успели этого сделать. Они много чего не успели.

В половине пятого Чарли позвонил отцу из аэропорта Лос–Анджелеса.

— «Эльдорадо» с калифорнийскими номерами, — сказал он. — Три один восемь шесть один два. Записал?

— Да.

— В восточной части парковки, примерно посередине.

— Ты молодец, Чарли.

— Ага.

— Когда у тебя самолет?

— Через двадцать минут.

— Я позвоню человеку через полчаса. Мы вне опасности.

Чарли вернулся домой в семь тридцать вечера. Сначала он отстегнул ножны, положил их в коробку и убрал в шкаф. Потом разделся, принял душ, лег в постель и мигом уснул. Проснулся он назавтра в три часа пополудни. Он плотно позавтракал, а затем взялся за уборку — вымыл все окна и стал перебирать шкафы. Обнаруженные в одном из ящиков две блузки и платье Айрин он упаковал в большой желтый конверт, чтобы позже отослать в Армию спасения. После уборки Чарли сидел на террасе, думая, как он будет управлять семьей, и понимая, что Айрин никогда не прижилась бы среди Прицци, Сестеро и Гарроне.

Потом Чарли позвонил на работу Мэйроуз Прицци:

— Мэй? Это Чарли.

— Привет, Чарли! Знаешь что? Тереза на днях вернулась из свадебного путешествия.

— Интересно, куда они ездили. В космос, наверное? Может, поужинаем сегодня?

— В каком смысле поужинаем?

— В обычном. Поедем и где–нибудь поужинаем.

— Ты, я и Айрин?

— Нет, мы с тобой.

— А как же Айрин?

— Мы расстались. Она уехала. Так ты согласна?

— Согласна ли я? Нашел что спросить, Чарли! Говори скорее, где ты хочешь встретиться!