Дальневосточная альтернатива

Глава 31

В зиму 64–65 года санный путь пробили от Надеждинской до Б. Камня, так что Варвара Прохоровна буквально пролетала этот путь за световой день, тем более для нее в мастерской сделали крытые сани. Как правило, она неделю жила в госхозе, затем неделю в Камне. Работа в госхозе была на фермах, на строительстве домов и заготовке бревен, и часть людей занимались заготовкой и копчением рыбы. Еще в полной мере были загружены цех переработки молока и сыра, а также мельница. Но там были свои начальники, которые сами следили за производством. Время летело быстро, но ей все равно хотелось весны и бешеного ритма полевых работ. Иногда с Сергеем они уходили на охоту в сопки, но больше наблюдали за зверями, чем охотились, просто потому, что лень было нести тяжелые туши. Зато на глухарях отводили душу и по паре штук приносили всегда, чем совсем не радовали свою кухарку. Варя изучила всю литературу по агрономии, что привезли из Николаевска и от скуки иногда читала беллетристику.

Сергей был занят всегда, если не на производстве, то в лаборатории или просто по делам поселения, так как стал председателем земской управы. Должность была общественной и не приносила дохода, зато давала возможность определять приоритет в расходах по уезду на здравоохранение и школы.

Эксперимент с двумя недоучившимися инженерами полностью себя оправдал: коллективное творчество было именно то, чего не хватало Сергею. Ребята оказались фанатиками науки и буквально жили в лаборатории. Общими усилиями за зиму разработали проект стального парохода водоизмещением 1200 тонн, взяв за основу сейнер-траулер из прошлой жизни Сергея, который тот за три года хорошо изучил. Илья Эпштейн специализировался на электричестве, поэтому он доводил до ума генератор и пытался изготовить надежную лампу. Куприянов взял на себя роль наставника и идейного руководителя, однако и самому приходилось пахать. К концу зимы промышленный генератор с приводом от паровой машины был запущен и начали отрабатывать технологию сварки. Первым делом заменили деревянную передачу ступального колеса крана на сварную из стали. Куприянов начал обучение четырех парней на сварщиков, но первым научился лаборант Пашка, который и стал наставником остальных.

Прокопий Кудинов со своими людьми освоил производство электродов отличного качества, хотя нытья от него Сергей наслушался много. Зато сейчас работала настоящая поточная линия. Подумав, Сергей выдал внеплановую премию всем участникам.

По весне первым рейсом из Николаевска прибыла делегация морских офицеров во главе с контр-адмиралом Казакевичем, который был и губернатором и командиром Сибирской флотилии. Совещание проходило в Б.Камне и длилось почти неделю. Куприянов сразу настроился на оппозицию морякам, сказав, что построит судно в любом случае для себя и без помощи бюджета, а чтобы возможности были видны лучше за месяц до этого сделали стальную шлюпку длиной 6 метров с ручным приводом винта. Опасался он зря – все офицеры были настроены благожелательно, а уж после катания по бухте на новой шлюпке, противников новой технологии не осталось. Казакевич сразу сообщил, что писал ЕИВ Александру Второму и получил одобрение, а также соответствующее финансирование, размер которого почему-то не раскрыл. Однако Сергей сразу сообщил, что цена нового судна с одной паровой машиной не менее трехсот тысяч рублей, если с двумя, то еще дороже, заметив, что стоимость одной только стали более 100000 рублей. К его удивлению цена не вызвала возражений и он решил, что немного продешевил. Основное время заняло обсуждение конструкции судна. Морякам обязательно хотелось установить не менее восьми пушек, но Сергей возразил, что для экспериментального судна вооружение вообще не обязательно, а установить можно позднее, если эксплуатация окажется успешной. Удивительно, но проект судна, красиво вычерченный Ноговицыным, не вызывал возражений.

Казакевич хотел использовать корабль для охраны побережья от китайских контрабандистов и добытчиков трепанга, джонки которых буквально заполонили заливы. Как раз для этих целей новый пароход подходил идеально, т. к. легко мог настигнуть парусное судно. Когда все дискуссии были закончены, члены комиссии во второй раз прокатились на шлюпке, выйдя из бухты в Уссурийский залив, здорово устали и отправились в сауну, сделанную по воспоминаниям Сергея этой зимой.

Казакевич подошел потом отдельно и негромко сказал, что он заказал металл по заявке Сергея еще осенью и сейчас из Одессы идут два судна с переселенцами и металлом. Потом помедлил и сказал:

– Меня отзывают в Петербург, там продолжать службу, но я буду помогать вам в меру сил.

Кроме судна, для причала Владивостока были заказаны два крана со ступальным колесом. Комиссия отбыла, оставив у Сергея двойственное чувство: с одной стороны был хороший заказ, с другой – ему не нравилась будущая милитаризация своего предприятия.