Дикая любовь (ЛП)

Глава 24 Форд

Я слышу Уиллу раньше, чем вижу её. Тяжёлые шаги и громкий зевок предшествуют её появлению на кухне. Моя сестра не любит вставать по утрам.

— Чёрт, здесь действительно красиво, — говорит она, оглядывая кухню. Я не могу не почувствовать искру гордости. Раньше здесь было неуютно, немного обшарпано. Теперь здесь панорамные окна, выходящие на озеро, широкие половицы, потолки с деревянными балками и промышленные светильники.

— Снаружи это выглядит как полная развалина, — добавляет она, прикрывая зевок кулаком. — Но за эту гостевую кровать можно умереть.

Я усмехаюсь и качаю головой, указывая ей на полный кофейник кофе.

— Это не похоже на свалку. Я хотел сохранить отделку из восстановленного дерева.

Она приподнимает брови, глядя на меня.

— Держу пари, это обошлось дороже, чем просто заменить его.

Всё, что я могу ей ответить, — это закатить глаза. Это стоило дороже. Но эти выветренные вертикальные доски слишком много значили — слишком много историй с ними связано, — чтобы просто снести их или заделать.

Мне нравится, что дом непритязателен. Мне нравится, что он кажется уместным в дикой местности Скалистых гор.

— Ты можешь оставить мне это место в своем завещании? Я люблю это. И мы оба знаем, что я буду жить вечно. У меня слишком много энергии, чтобы умирать. — Она с озорной улыбкой подходит к длинному кухонному острову и садится за стойку из черного камня. — С другой стороны, ты...

— Мило, Уилс. Но я не умираю. — Хотя мне кажется, что я могу умереть после бессонной ночи.

Она смотрит на меня поверх ободка своей кофейной чашки и задумчиво делает глоток.

— Нет, но я готова поспорить, что Уэст убьёт тебя голыми руками, если узнает, что прошлой ночью ты целовался с его младшей сестрой.

Блядь. Она нас видела?

Я смотрю на Уиллу, стараясь, чтобы моё лицо ничего не выдало.

— Рози — моя подруга и сотрудница. Не выдумывай.

— О да? Ты проверяешь электронную почту, прижав её к стене и засунув язык ей в горло? Или там была действительно важная цитата от субподрядчика?

Двойное блядь. Она нас точно видела.

Я устало провожу рукой по лицу.

— Звучит так, будто я должен взять плату за вход за то, как долго ты смотрела.

Она смеется, покачивая головой.

— Ты можешь попробовать, но у меня семейная скидка.

Я провожу рукой по щетине и смотрю на сестру.

— Как Кейд с тобой мирится? — По-моему, её мужа нужно причислить к лику святых.

Теперь она улыбается ещё шире.

— Он не делает этого. Он просто держится за жизнь и едет рядом.

Я не могу удержаться от смеха, когда опираюсь руками о край столешницы и опускаю голову. Я всю ночь сводил себя с ума.

А должен ли я? А не должен ли я? А могу ли я? Почему я не могу?

— Как Кейд? Как дети? — Я даже не поднимаю на нее глаз, когда говорю это. Я не могу.

— Они великолепны. Жизнь прекрасна. Я думала, что зла на тебя за то, что ты заставил меня тащить свою задницу сюда, чтобы отругать тебя, прежде чем мама с папой успели сделать это первыми. Но, честно говоря, это намного веселее, чем я рассчитывала. Мне нравится наблюдать за твоим замешательством. Мне, как хаотичному ребенку с нулевым чувством направления, это доставляет огромное удовольствие.

Мои плечи трясутся.

— Ты никогда не была такой общительной.

Я поднимаю голову и встречаюсь взглядом с сестрой.

— Ты настоящий друг, Уилла. Спасибо за добрые слова.

— Тебе не нужны добрые слова. Тебе нужен пинок под зад.

— Я знаю, знаю. Я не должен был этого делать.

Её глаза округляются, и чашка с кофе звякает о столешницу, когда она ставит её чуть сильнее, чем нужно.

— Боже мой, Форд! Ты такой тупой. Ты был влюблён в эту девушку с подросткового возраста. Тебе обязательно нужно было сделать первый шаг.

Я усмехаюсь.

— С тех пор я в нее больше не влюблен.

— Ты в нее влюбился.

— Это неправда, и мы оба это знаем. Ты, наверное, была слишком мала, чтобы понять, что я больше всего ненавидел Рози.

Или, по крайней мере, я притворялся, что ненавидел.

Уилла качает головой и снова тянется за своим кофе, как будто глубоко разочарована во мне.

— Ты не ненавидишь ее. И никогда не ненавидел. Ты ненавидишь себя за то, что думаешь, что не можешь заполучить ее.

— Глубоко. Вот только я не просто так думаю. Я знаю это.

— Кто тебе это сказал? Это Рози тебе сказала?

Я наклоняю голову, притворяясь, что потягиваюсь, чтобы выиграть время и подобрать следующие слова.

— Я дружу с Уэстом уже—

— Прости за мой французский, но к черту Уэста.

— Прости?

— Нет, серьёзно. Ты никогда не возражал против того, что я встречаюсь с парнем. Не вел себя так, будто имеешь какое-то право на моё тело или мою жизнь.

— Никогда не думал, что ты встретишь кого-то, кто будет настолько безрассудным, чтобы бросить тебе вызов, — бормочу я достаточно громко, чтобы она услышала.

— Если бы я сказала тебе, что встречаюсь с Уэстом, что бы ты сделал?

Я смотрю ей прямо в глаза.

— Я вложил бы деньги в строительство первоклассного бомбоубежища, потому что вы вдвоём наверняка спровоцировали бы какое-нибудь ядерное событие.

В ответ я получаю раздражённое закатывание глаз.

— Серьёзно, ты бы злился на Уэста? Ты действительно хочешь сказать, что твой лучший друг, который носит этот титул уже много лет, недостаточно хорош, чтобы встречаться со мной? Что бы это говорило о тебе?

Я бросаю взгляд на лестницу и отчаянно надеюсь, что это не первое субботнее утро, когда Кора решает не спать допоздна.

— Я имею в виду, да. Мне бы потребовалась минута, чтобы осознать это, потому что вы оба почти как члены моей семьи. Но нет, я бы не разозлился.

— Круто, я так рада, что почти чувствую себя членом семьи, — невозмутимо говорит она. Затем: — Значит, ты бы не почувствовал себя преданным?

Я провожу руками по волосам, взъерошивая их, а затем закидываю их за голову.

— Нет. Я имею в виду, может быть, если бы вы, ребята, прокрадывались куда-то и не говорили мне.

Она хлопает по столешнице.

— Ну и хорошо. Вот тебе и ответ.

Всё сложнее, чем кажется. Зная о ситуации на работе, в которую Рози только что попала, зная о её финансовом положении, зная, что я нанял её по контракту и всё такое… мне противно преследовать её.

И как бы я ни понимал Уиллу, я всё равно чувствую себя виноватым в том, что касается Уэста.

— Думаю, дело не только в том, что я постучался в дверь Уэста и сказал ему, что люблю его сестру. — Слова вырываются прежде, чем я успеваю их остановить. Прежде, чем я успеваю их обдумать. Прежде, чем я успеваю их осознать.

— О боже. Я бы очень хотела купить билеты на ближайшие недели в Роуз-Хилл. К сожалению, в это время года на ранчо очень многолюдно. Так что я собираюсь потусоваться со своей племянницей, прежде чем мне придётся уехать сегодня днём. Может, тебе стоит пойти поплавать или что-то в этом роде. Разберись со своим дерьмом.

Затем она отсалютовала мне и ушла. Она стояла у подножия лестницы, держась одной рукой за кованые перила, когда остановилась, развернулась и подошла ко мне, поставив свой кофе на стол.

— Я знаю, что постоянно говорю тебе, что ты ужасный и скучный, но я не имею в виду ничего плохого. Ты хороший человек, Форд. Не загоняй себя в угол, чтобы стать несчастным. Для разнообразия добивайся именно того, чего хочешь. Я люблю тебя. — Она обнимает меня, что случается редко, — я и не знал, что мне это нужно.

И я обнимаю её в ответ. — Спасибо, Уилс, — бормочу я. — Я тоже тебя люблю. Поэтому ты единственная наследница моего состояния и активов.

— Блядь, да. — Она усмехается и крепче прижимает меня к себе. — Но не умирай пока, ладно? Если умрёшь молодым, это нарушит твою скучную рутину.

Дверь в амбар, превращённый в офис, скрипит, когда я вхожу внутрь. Уилла предложила поплавать, но между баром в городе, «Граммофоном», и этим местом я чувствую себя так, будто тону. Поэтому я чувствую себя лучше всего, когда работаю пару часов в офисе, который наконец-то почти организован.

За последние несколько недель пространство полностью преобразилось. Рози не ошиблась насчёт Баша. Он работает эффективно и не мешает. Пару раз нам приходилось работать у меня дома, когда он был занят ремонтом, но в основном всё шло гладко — несмотря на постоянное хмурое выражение лица Баша.

Сдвижные двери сарая были заменены на стеклянные и подвешены на новых направляющих. На стенах установлены встроенные полки. Проведено новое освещение. Даже камин, выложенный из камня, выглядит так, словно ему дали новую жизнь.

Но то, что находится напротив камина, останавливает меня на полпути. Рози крепко спит, свернувшись калачиком на кожаном диване. Она подложила руки под щеку и подтянула колени, словно ей может быть холодно.

Я стою, застыв, и не знаю, что делать дальше. В глубине души мне не терпится забраться к ней под одеяло. Обнять её и согреть. Мы могли бы провести всю субботу, лёжа вместе и слушая пластинки.

Но я понимаю, что это неразумно. Но это не мешает мне гадать, что она делает здесь, в офисе, и почему она спит. Быстрый взгляд на часы показывает, что сейчас 7:00 утра, и это вполне подходящее время для пробуждения. Поэтому я прохожу по комнате, и замшевые «Газели» на каучуковой подошве тихо ступают по деревянному полу.

Когда я сажусь на дальнюю подушку дивана, она шевелится, но не просыпается. Её биркенштоки валяются на полу рядом, а на ногах у неё носки, из которых можно сделать куклу. Серые и белые с красной линией.

Только Рози могла сделать носки и сандалии милыми.

Я тянусь к ней, осторожно обхватывая её тонкую лодыжку. Большой палец трётся о выступающую там косточку. Мне требуется все мое самообладание, чтобы не забраться на этот диван и не обнять ее. Это было бы тепло, уютно и совершенно неуместно.

Я подавляю стон и поднимаю взгляд на ее милое личико. Ее ресницы трепещут, а губы мягко изгибаются, прежде чем она перекатывается на спину и вытягивает ноги. Ее ступни прижимаются к моей ноге, и она испуганно выдыхает.

Она широко распахивает глаза и кладёт руку на грудь, глядя на меня в шоке.

— Чёрт возьми. Я не ожидала, что ты будешь сидеть там.

— Прости. — Мой голос звучит грубо, как скрежет. — Я пытался разбудить тебя потише. Я пришёл поработать несколько часов.

Она закрывает лицо руками и несколько раз проводит по нему, словно пытаясь прийти в себя.

— Почему ты работаешь в субботу?

— Нечестивым нет покоя. — Я продолжаю ласкать её лодыжку, хотя теперь она лежит на моём бедре. — Ты должна знать, ты спала здесь.

Она убирает руки от лица, но они ложатся на щёки, обрамляя его, пока она смотрит на меня. Ясные голубые глаза, словно стрелы, пронзающие моё сердце.

— Мне показалось неправильным спать в одной комнате с Райаном.

Я мгновенно испытываю облегчение.

Фраза повисает в тишине кабинета между нами. Мы оба понимаем её смысл, но ни один из нас не уточняет. Мы оба знаем, что произошло прошлой ночью, но ни один из нас ничего об этом не говорит. Я извинился перед ним, но не за то, что поцеловал её.

— Когда он уезжает? — Я спрашиваю.

Она облизывает губы и отводит взгляд, прежде чем сесть. Отступая, она забирает с собой ногу, и я понимаю, что мне не хватает контакта.

— Сегодня.

Все, что я могу сказать, это кивнуть. Я не знаю, что сказать. То, что я знал о нем, не помешало мне поцеловать ее прошлой ночью. И осознание того, что между нами всё кончено, не уменьшает моего презрения к этому парню.

Есть несколько веских причин, по которым я не должен был целовать Рози Белмонт прошлой ночью.

Но Райан не входит в их число.

И я отказываюсь сожалеть о том, что поцеловал Рози.

Но это не значит, что я не понимаю, что это не может повториться. Одного босса с распутными руками в её молодой карьере, вероятно, более чем достаточно.

Она вздыхает, вытягивая ноги и опуская их на пол, и поводит плечами.

— Уф. Спать на диване уже не так круто, как раньше.

— Ты могла бы поспать у меня дома, — отвечаю я.

Она отвечает с невозмутимым видом.

— Да, конечно. Это было бы здорово для той оптики, о которой ты так беспокоишься.

Я вздрагиваю и отвожу взгляд от окна, наблюдая за туманом, плывущим над озером. Я думаю о Уэсте, но Уилла права — с этим можно справиться. Но больше всего я думаю о том, что она официально работает на меня. Я сам составил все официальные документы, и теперь между нами есть власть имущие, хотя я бы предпочёл, чтобы её не было. И после того, что случилось на её прошлой работе, я не хочу быть для неё очередным Стэном.

— Я сожалею о прошлой ночи.

Рози фыркает от смеха и бьёт меня кулаком в плечо.

— Неправда, придурок. — Она встаёт с дивана и наклоняется ко мне, положив руку мне на плечо и шепнув на ухо: — И я знаю, что ты врёшь.

Когда я поворачиваюсь к ней лицом, наши губы оказываются близко. Слишком чертовски близко. Я опускаю взгляд на её рот и вижу, как её язык медленно, но незаметно высовывается. Я чуть не спотыкаюсь, торопясь тоже встать. Тороплюсь отойти от неё.

Спешу, чтобы не сделать то, о чём потом даже не пожалею.

— Мы не можем сделать это снова, — говорю я.

— О, нет? — Она скрещивает руки на груди и наклоняет голову, кривя губы, как будто в замешательстве. Выражение лица совершенно фальшивое. Её волосы растрёпаны после сна, но Рози на это плевать. Она могла бы носить бумажный пакет и всё равно ходить как принцесса, которой принадлежит это место.

— Нет.

— Ты хочешь сказать, что больше никогда не поцелуешь меня?

Я вздрагиваю, как будто Уэст может прижаться ухом к двери, затем я повторяю ее позу и скрещиваю руки на груди, когда мы оказываемся лицом к лицу.

— Именно это я тебе и говорю.

Ее глаза сужаются.

— А что, если я попрошу тебя об этом?

— Нет.

— А что, если я буду умолять тебя об этом?

Я чувствую, как краснеют мои щеки, и, судя по тому, как Рози отводит взгляд в сторону, она тоже это замечает.

— Нет.

Она кивает, поджимая губы, как будто впечатлена моей сдержанностью.

— Хорошо. Как скажете, босс.

Когда она надевает кожаные сандалии, я начинаю паниковать. Потому что я слишком хорошо её знаю. Она решительная и неряшливая. И она не отступает. С её точки зрения, я только что помахал перед ней красным флагом.

Я не отговаривал её. Я бросил ей вызов.

— Рози. Это небезопасно.

Она стоит у двери, повернувшись ко мне лицом, и упирается руками в дерево позади себя.

— Что небезопасно?

— То, что случилось прошлой ночью. Ты и я. Есть Уэст. Я твой начальник. Ты заслуживаешь безопасных условий труда. Это… небезопасно.

Она кивает, но в ее движениях сквозит волнение при упоминании о брате.

— Ладно, мне нужно пойти попрощаться с моей безопасной ставкой, прежде чем он уедет. — Она пронзает меня взглядом своих голубых глаз. — Увидимся в понедельник.

Затем она отдает мне честь и, не сказав больше ни слова, выходит за дверь.

Я вообще не работаю. Я надеваю плавки и извожу себя в холодном озере, плавая между новым доком и доком Рози. И, клянусь, я все это время чувствую на себе ее пристальный взгляд.