Дождь теней и концов

ГЛАВА 26

ТЕССА

Прошло, наверное, больше часа, прежде чем она наконец услышала, как открылась дверь в спальню. Тесса уже начала беспокоиться, что заснет и упустит возможность забрать свое сердце агавы. Она уже близка к тому, чтобы встать и посмотреть, не заснул ли Теон в гостиной. Но это крайне маловероятно, особенно учитывая, что они находились не в его покоях в доме Ариуса. И если он увидит, что она встала, можно только предположить, что последует еще один раунд словесной перепалки. И ее мечты о сердце агавы развеются в прах.

Она сосредоточилась на том, чтобы дышать ровно, не желая, чтобы он знал, что она все еще не спит. Тесса услышала, как он вздохнул, и почувствовала движение воздуха, когда он остановился рядом с ней. Затем она почувствовала, как его большой палец слегка коснулся ее нижней губы, и не смогла сдержать дрожь, пробежавшую по спине.

— Даже во сне ты реагируешь на эту связь, — пробормотал он, снова проводя большим пальцем по ее губам. — Что же мне с тобой делать, маленькая буря?

Кончики его пальцев скользнули по ее обнаженной руке, когда он отодвинулся от нее и начал готовиться ко сну. Она почувствовала, как прогнулся матрас, когда он забрался на него, и могла бы вздохнуть с облегчением, когда на этот раз, он не прижал ее спиной к своей груди. Все, что он сделал, это провел пальцами по ее спине, прежде чем устроиться поудобнее. Прошло некоторое время, прежде чем его дыхание выровнялось, и она поняла, что он спит достаточно крепко, чтобы она смогла попытаться выбраться. Если ее поймают, когда она тайком будет выходить из комнаты…

Ну, вряд ли станет хуже, чем сейчас, верно?

Она осторожно соскользнула с кровати и босиком направилась к двери. Из доставленной одежды она достала легинсы и майку. А Лука, благословите боги его душу, еще и раздобыл шлепанцы. Ей уже стало холодно, когда она сунула в них ноги, но она не хотела надевать рубашку Теона, которую он по-прежнему оставлял для нее на ночь. В данный момент она не хотела иметь с ним ничего общего и проигнорировала небольшой толчок связи, который вызвала у нее эта мысль, стиснув зубы от раздражения.

Стараясь ступать как можно тише, она приоткрыла дверь, и ее приветствовал звук телевизора.

Дерьмо.

Если бы Лука или Аксель все еще не спят, у нее ничего не выйдет. Дверь, ведущая в другой номер напротив, была закрыта, так что, похоже, по крайней мере один из них уже в постели. Она прокралась по маленькому коридору. Если кто-нибудь спросит, она скажет, что пошла за водой.

Осторожно выглянув из-за угла, она обнаружила Акселя, растянувшегося поперек дивана. Он, по-видимому, заснул, пока смотрел Хаосферу. Неожиданно оказалось, что включенный телевизор — это благословение. Он заглушал звуки ее движений. Она не беспокоилась о том, как вернется в комнату. Она знала, что он найдет ее достаточно скоро.

Она бесшумно выскользнула за дверь. Облегченно вздохнув, она практически побежала к лифту, и улыбка, появившаяся на ее лице, когда двери закрылись, выражала маниакальный восторг. Она не знала, как долго это продлится, но уже чувствовала, как их связь натягивается и паникует, но она собиралась наслаждаться каждой секундой свободы.

Выйдя из лифта, она направилась прямиком к стойке регистрации. Консьерж посмотрел на нее. Но, зная, что она является Источником Наследника Ариуса, неохотно передал сердце агавы. Тесса немедленно открыла его и выпила, должно быть, три или четыре порции. Алкоголь разогрел ее желудок, и она непринужденно направилась к главным дверям, мир внезапно стал немного светлее.

Или темнее?

В конце концов, стояла ночь.

Свет.

Темнота.

Это не имеет значения. Ничто не имеет значения, когда она выпила еще одну порцию. Ей совершенно все равно.

В этот час швейцара не было, поэтому она вышла на улицу и вдохнула прохладный ночной воздух. По ее коже побежали мурашки, но она этого почти не замечала. В течение этих нескольких драгоценных мгновений она собиралась притвориться, что свободна. Она собиралась притвориться, что не является собственностью потомка бога смерти и концов.

Что она вольна говорить с кем пожелает. Что она вольна есть все, что захочет. Носить все, что захочет. Трахаться с кем захочет. Что она никому не доставляет неудобств и не доставляет проблем. Слишком дикая и непокорная, чтобы с ней можно было справиться.

Она издала смешок, который перешел в нелепое хихиканье, но не такой смешной, как мысль о том, что все эти гребаные Наследники считают себя выше других.

Потомки богов.

Как далеко они должны зайти в своем происхождении, чтобы хотя бы приблизиться к одному из богов?

Вероятно, они были куда более ближе к смертным. Ведь изначальные Наследники были наполовину богами, наполовину смертными.

Наследники воображали себя богами в Девраме, а на самом деле?

У них есть лишь малая толика той силы магии, от которой они произошли, даже если они стратегически организовывали браки для укрепления родословных.

— Теперь ты выпиваешь за пределами вестибюля отеля? Неужели твои братья не смогут найти тебя здесь?

Тесса чуть не подавилась глотком, который только что отхлебнула из бутылки. Она обернулась и увидела Тристина, который стоял в стороне, прислонившись к стене, попыхивая сигаретой. На нем надеты все те же джинсы и рубашка, хотя к своему наряду он добавил куртку.

— О, он определенно найдет меня здесь, — ответила она с кокетливой улыбкой, бочком подходя к нему.

Он сделал еще одну затяжку и понимающе улыбнулся ей.

— Они тебе не братья.

Ее улыбка дрогнула.

— Нет, не братья.

— С тобой все в порядке? Они не… пристают к тебе или что-то в этом роде? Верно? — спросил Тристин, внимательно наблюдая за ней.

— О боги, нет, — ответила Тесса, ее глаза расширились. — Я в порядке. Клянусь. Это… сложно.

В данный момент у нее не было особого желания объяснять смертному внутреннюю работу общества Наследия.

— Это кажется более чем сложно, — сказал он, протягивая ей сигарету.

Она взяла ее с застенчивой улыбкой.

— Я не курю, — сказала она, зажав сигарету между пальцами и держа ее подальше от себя.

— Это усыпляющий лист, — пояснил он. — Совершенно натуральный и успокаивает нервы.

— Ты хочешь сказать, что я выгляжу встревоженной? — спросила она, изучая самокрутку в своей руке.

Затем она пожала плечами и глубоко затянулась, выпуская дым в ночь, потому что на данный момент ей все равно. Ее вообще больше ничего не волнует.

— Отношения с ними казались довольно напряженными, — сказал Тристин.

— Думаю, можно сказать, что они отвечают за мою безопасность.

— Что-то вроде телохранителей? — спросил он, приподняв бровь и забирая у нее листок.

— Что-то в этом роде.

Он наклонился вперед и заправил выбившуюся прядь волос ей за ухо.

— Логично. Ты определенно достаточно важная персона, чтобы нуждаться в трех телохранителях.

Она рассмеялась.

— Я самое далекое от важности существо.

Он задумчиво пробормотал что-то себе под нос, прежде чем спросить:

— Ты с кем-нибудь из них?

— Один хочет быть со мной, но нет. Я точно нет, — ответила она, делая еще один глоток из бутылки сердца агавы. — Как ты думаешь, они все еще готовят еду на кухне?

— Скорее всего, нет, — пожал плечами Тристин. — Ты голодна, Ярость?

Она нахмурила брови.

— Ярость?

Он подмигнул ей.

— Я стал свидетелем всего этого разговора в вестибюле. Он был зол. Ты же, однако, была полна ярости и достаточно безумна, чтобы подтолкнуть его еще больше.

— Я могу быть импульсивной, — пробормотала она, плотно скрестив руки, внезапно замерзнув. Бутылка сердца агавы покачивалась в ее пальцах.

— Нет ничего плохого в небольшом хаосе, — сказал он, снова пожимая плечами.

— Большинство с тобой не согласилось бы.

— Я не из большинства.

Она прочистила горло.

— Ну, я сейчас пью свой ужин, так что еда не помешает, — сказала она, приветственно наклоняя бутылку в его сторону.

— Держу пари, мы могли бы заказать пиццу с доставкой.

— Ты так думаешь?

Он снова пожал плечами.

— Я могу пойти спросить на стойке регистрации.

— Ты, возможно, настоящий ангел, Тристин.

— Определенно нет, — хихикнул он, поворачиваясь, чтобы направиться в вестибюль. — Ты пойдешь со мной или…?

— Вообще-то, пока ты этим занимаешься, могу я одолжить твой телефон, чтобы быстро позвонить? Я оставила свой наверху, — поспешно добавила она.

— Конечно, но если ты остаешься здесь, тебе стоит взять и это, — сказал он, снимая куртку.

— Сердце агавы отлично согревает меня.

Он рассмеялся.

— Я уверен, что так и есть, но здесь прохладно.

Он протянул ей куртку, и она взяла, кивнув в знак благодарности. Тристин разблокировал свой телефон и протянул ей.

— Не убегай с ним, — сказал он с полуулыбкой.

— И в мыслях не было, — ответила она. — Ты слишком добр ко мне.

Она заметила, что он слегка нахмурился.

— Все, что я сделал, это поговорил с тобой и еще поделился усыпляющим листом

— И собираешься угостить меня пиццей.

— Это элементарная порядочность.

— Можно и так подумать, — пробормотала она.

— Я скоро вернусь, — сказал он, медленно отступая от нее.

— Я буду здесь.

Бросив на нее последний взгляд, он повернулся и быстро взбежал по ступенькам обратно в отель. Когда двери за ним закрылись, она посмотрела на разблокированный телефон, радуясь еще одной маленькой свободе, которую ей удалось урвать. Она быстро набрала один из двух номеров, которые знала наизусть.

Когда прозвенел звонок, она подошла к маленькой скамейке и села, сделав еще один глоток сердца агавы. Теперь она чувствовала себя совершенно счастливой. Усыпляющий лист более чем расслабил ее. И если бы она не была уверена, что Теон найдет ее в течение ближайшего часа, она, возможно, даже подумала бы подняться в комнату Тристина. Если бы он намекнул на такую перспективу.

На другом конце линии ответили, оторвав ее от размышлений.

— Алло? Кто это? — требовательно спросил мужской голос. — Ты настоящий придурок, чтобы звонить в такой час…

— Брекен? — выдохнула она. — Брекен, это я.

Несколько долгих секунд она молчала, прежде чем он сказал:

— Повтори это еще раз.

У нее вырвался тихий смешок.

— Это я, Брекен, но у меня не так много времени. Декс ря…

— Тесси? — в трубке послышался уже голос Декса, и слезы, с которыми она боролась, хлынули наружу.

— Я так по вам скучаю, — прошептала она.

— Тесси, где ты? Ты в порядке? Я не могу поверить, что он позволил тебе позвонить.

Он говорит так быстро, что Тессе пришлось прервать его.

— Я в Рокмуре, но всего на несколько часов. Мне пришлось уговорить одного смертного одолжить мне телефон на минутку. Теон не знает, что я звоню.

— У тебя будут неприятности, если тебя поймают?

— Определенно, — подтвердила она. — Но я уже на пути к тому, чтобы стать слишком пьяной, чтобы обращать на это внимание прямо сейчас.

Последовала долгая пауза, прежде чем он спросил:

— Тесса, ты в порядке?

— Сегодня мне пришлось пройти еще одно оценочное тестирование, — сообщила она ему слегка заплетающимся голосом. — Палата пятого уровня.

— Блядь, — прошипел Декс. — Боги, Тесси. Мне так жаль, что мы… что я… не можем быть рядом с тобой прямо сейчас. Что случилось?

— Это было ужасно, Декс, — ответила она, и ее тон смягчился, когда воспоминания нахлынули на нее. — Они заставили меня поверить, что вы все погибли. Они думают, что я каким-то образом скрывала свои истинные способности во время всех предыдущих тестов.

— Ты не смогла скрыть свои способности.

— Я знаю. Я пыталась сказать им об этом, но… — она пожала плечами, хотя он не мог ее видеть.

Снова воцарилась тишина.

— Прости меня, Тесси. Мне чертовски жаль.

— За что ты извиняться? Это не ты выбрал меня и заставил вести невидимую жизнь, за исключением тех случаев, когда нужна моя магическая сила, — с горечью ответила она.

— Неужели он… Он, по крайней мере, хорошо к тебе относится? Он заботится о тебе?

Тесса фыркнула от смеха.

— Он контролирует все, Декс. Что ем. Что ношу. Где сплю.

— Он причиняет тебе боль?

— Физически? Нет. Морально и эмоционально? — она с трудом сглотнула, борясь с очередным приступом слез. — Я не в порядке, Декс, — наконец прошептала она.

— Чуть больше недели, — сказал он с легким отчаянием в голосе. — Чуть больше недели, и мы сможем увидеться. Мне нужно, чтобы ты потерпела еще немного. Я буду рядом. Я все улажу ради тебя. Мы можем…

— Он не позволит мне быть с вами, Декс. Он вбил себе в голову, что мы связаны. Он не верит, что между нами что-то еще может быть, — ответила она, пытаясь скрыть панику в голосе. — Он просто…

— Он что, Тесса?

Она вздохнула.

— Он убежден, что как только я полностью подчинюсь связи Источника, все наладится. Что я захочу того же, чего хочет он, и…

— Ты сопротивляешься связи Источника? — перебил Декс.

— Я пыталась поддаться связи, но не могу, Декс. Как бы сильно она ни тянула меня. Как бы сильно она ни мучила меня. Я просто не могу, и, боги, как бы мне хотелось… Это просто еще одна вещь, из-за которой я становлюсь слишком большой проблемой.

Слезы снова потекли по ее щекам. Она поспешно вытерла их, вытирая пальцы о свои легинсы.

— Мы найдем способ, Тесси. Мы найдем способ общаться и видеться друг с другом. Я обещаю, — сказал Декс, и по его тону она поняла, насколько решительно он настроен добиться этого.

Она также знала, что это маловероятно, но не хотела говорить об этом прямо сейчас.

— У тебя действительно нет возможности связаться со мной до приезда в Акрополь, — ответила она. — Он подарил мне телефон, но он следит за всем, что на нем происходит.

— Мы что-нибудь придумаем, — повторил он.

Тристин появился в поле ее зрения, и она слегка улыбнулась ему.

— Мне нужно идти.

— Скоро увидимся, Тесси.

— Передай остальным, что я скучаю по ним.

— Передам. Мы разберемся с этим. Просто потерпи, пока я не доберусь до тебя и не исправлю все это.

Ты не сможешь это исправить.

— Просто потерпи еще немного, — повторил он. — Скоро увидимся, Тесси.

— Пока.

Она повесила трубку. Она прекрасно осознавала, что если не сделает этого немедленно, то будет разговаривать с ним до тех пор, пока Теон не придет и не потащит ее, брыкающуюся и вопящую, обратно в таунхаус, чтобы как-то наказать.

Затем Тесса молча вернула телефон Тристину.

— С тобой все в порядке? — спросил он, засовывая его в карман, прежде чем сесть на скамейку рядом с ней.

— Да, — быстро ответила она, снова вытирая щеки. — Это был друг, которого я давно не видела.

— Я рад, что ты смогла поговорить, — ответил Тристин. Он потянулся и, порывшись в кармане куртки, достал еще две булочки. — Похоже, тебе нужна одна.

— Ты всегда носишь это с собой? — спросила Тесса, беря одну из них.

— Нет. Только когда я знаю, что они мне понадобятся. Я в городе по делам, и у меня был довольно напряженный день, — ответил Тристин, протягивая руку с зажигалкой. — Пиццу скоро принесут. В этот час там не очень много народу.

— У меня нет возможности заплатить за свою половину, — сказала Тесса, и ее щеки снова вспыхнули от этого признания.

— Не волнуйся, безумная ярость. Я заплачу, — ответил он, откидываясь на спинку скамьи и выпуская клуб дыма. — Надеюсь, ты любишь пепперони.

— Кто не любит пиццу с пепперони?

Он усмехнулся:

— Я подумал то же самое и сделал правильный выбор.

Она протянула ему сердце агавы.

— Ты покупаешь мне пиццу и даешь усыпляющий лист. Самое меньшее, что я могу сделать, это поделиться своим алкоголем.

Он взял его, кивнув в знак благодарности, прежде чем сделать большой глоток из бутылки.

— Утром у тебя будет болеть голова, — заметил он, поднимая бутылку, чтобы убедиться, что в ней осталось уже почти треть.

Она пожала плечами.

— Оно того стоит.

— У тебя тоже был тяжелый день, я так понимаю? — спросил Тристин, возвращая ей бутылку.

— Можно и так сказать.

Между ними повисло молчание, в котором было что-то уютное.

Через несколько минут Тристин сказал:

— Возможно, это не мое дело, но я все равно скажу. Это нормально быть не в порядке, Тесса.

— Ты не знаешь меня, Тристин, — тихо сказала она.

— Это не меняет того, что я только что сказал.

Пиццу принесли через несколько минут, и Тесса съела свой первый кусочек. Тристин протянул ей открытую коробку, чтобы она могла взять еще, поскольку свой первый кусок он съел только наполовину.

— Ты что, не ела на той встрече, на которой была? — спросил он.

— Ты же знаешь, какой может быть еда на таких встречах, — сказала она, пренебрежительно махнув рукой, радуясь, что после этого телефонного звонка есть на чем сосредоточиться.

— Вполне справедливо, — согласился Тристин, закрывая коробку с пиццей. — Что это была за встреча?

Она откусила кусочек, чтобы дать себе время придумать правдоподобную ложь.

— Встреча знакомство для одного из мужчин, с которыми я нахожусь. Он довольно высокопоставленный специалист в своей области. Я была его плюс один, в каком-то смысле.

— Его плюс один? Ты имеешь в виду, его девушкой?

— Нет, я не его девушка. Это была встреча с другой девушкой. Я просто была там с ним. На заднем плане.

— На заднем плане? — повторил он. — Ты хочешь сказать, что он взял тебя с собой, когда был на свидании с другой?

— Вроде того. Это действительно сложно объяснить.

— Не думаю, что в конце концов ты смогла бы дать мне достаточно внятное объяснение, — сказал Тристин, потянувшись за бутылкой сердце агавы.

Тесса рассмеялась, открывая коробку с пиццей, чтобы достать еще один кусочек.

— Ну, тогда скажи мне, Тристин…

— Блэкхарт.

Тесса фыркнула от смеха:

— Это не твоя фамилия.

— Клянусь Судьбами.

— Хорошо, Тристин Блэкхарт. Как бы выглядело свидание с тобой?

— Пицца и сердце агавы. Очевидно.

Она снова рассмеялась.

— Идиот.

— А если бы я и вправду захотел настоящее свидания?

Ее улыбка погасла.

— Это невозможно.

— Из-за телохранителей?

— Одного, в частности.

— Тот, кто хочет быть с тобой.

— Да.

— Но ты не хочешь быть с ним.

— Нет.

— Почему?

— Потому что…

Она замолчала, пытаясь сообразить, с чего начать.

— Это сложно, — наконец произнесла она.

— Я уже это слышал.

Она едва различила его слабую ухмылку.

— Ты все равно могла бы дать мне свой номер телефона. На всякий случай, — добавил он.

Тесса замерла. Она даже не знала номера телефона, который был подключен к телефону, который дал ей Теон.

— Я уезжаю через несколько часов, и ты тоже не местный, — сказала она, заставив себя лучезарно улыбнуться. — В любом случае, мы не смогли бы организовать нашу встречу.

— Возможно, — ответил он. — Но мы могли бы поговорить. Знаешь, для этого и нужны телефоны.

Она слегка рассмеялась.

— Это довольно неловко, но я только что получила новый телефон и номер, и я его не запомнила, — призналась она. — Так что тебе придется дать мне свой, а я отправлю тебе смс со своего.

— У меня такое чувство, что ты ищешь повод, чтобы не давать свой номер.

— Клянусь, это не так, — настаивала она, легонько толкая его в плечо. — Я действительно не знаю номера телефона. Я могла бы его придумать, если хочешь?

Он рассмеялся, достал откуда-то визитную карточку и протянул ей.

Она не могла прочесть его в темноте, но засунула за пояс своих легинсов. Несколько мгновений они сидели молча, затем она спросила:

— По какому делу ты приехал в Рокмуре?

— Я состою в совете директоров довольно крупной компании, — ответил Тристин, доставая из кармана куртки, которое все еще было на ней, очередную самокрутку усыпляющего листа.

— Как смертный?

Затем она осознала, насколько грубо это прозвучало, и быстро добавила:

— Это не то, что я… Извини.

— Хоть и замечательно, что ты извиняешься перед смертным, но в этом нет необходимости, — ответил Тристин, зажигая усыпляющий лист и протягивая его ей.

— Ты сможешь вернуться домой после того, как закончишь в Рокмуре? — спросила она, быстро меняя тему.

— Вообще-то, я собираюсь в Акрополь.

— Без шуток? — Тесса затянулась и выдохнула. — Через несколько дней я уезжаю в Акрополь.

— Правда? — в его тоне слышался повышенный интерес. Он забрал усыпляющий лист обратно. — Кстати, сколько тебе лет?

У нее вырвался взрыв смеха.

— Ты пил со мной весь последний час. Позднова-то беспокоиться о проблемах возраста, не так ли?

Тристин усмехнулся себе под нос.

— Меня это совсем не беспокоит.

— Мне двадцать три года. После весеннего равноденствия мне исполнится двадцать четыре, — ответила Тесса. — А тебе? Ты кажешься молодым для члена совета директоров крупной компании.

Не говоря уже о том, что он смертный.

— Когда ты участвуешь в создании компании, тебя заставляют войти в совет, — ответил Тристин, искоса взглянув на нее.

Но прежде чем успела что-то ответить, она почувствовала, как связь напряглась в предвкушении. Тесса не обращала на это внимания, чему способствовали употребление сердце агавы и действие усыпляющего листа.

Но это волнение связи могло означать только одно.

Теон уже близко.

Она немного выпрямилась, делая затяжку из усыпляющего листа, который Тристин вернул ей.

— Ты основал всю компанию? Это впечатляет, — сказала она, стараясь, чтобы ее тон оставался непринужденным. Ее взгляд метнулся к дверям отеля.

— Зависит от того, кого ты спрашиваешь, — ответил Тристин.

— Я думаю, что это впечатляет. Независимо от того, кого спросить, — возразила Тесса, задевая его ногу своей. — Что это за компания?

Тристин собирался ответить, когда он появился.

Она услышала, как с грохотом распахнулись двери вестибюля.

Услышала тяжелые шаги на ступеньках.

Она смотрела прямо перед собой, делая еще одну затяжку усыпляющего листа.

Он остановился в нескольких футах от нее, прямо в поле ее зрения.

Хотя сейчас ночь, но вокруг определенно появилась его тьма, сгущавшаяся вокруг его ног и рук. Она уверенна, если бы могла видеть его глаза, то обнаружила бы в них ту же тьму. Тесса почувствовала на себе взгляд Тристина, когда встретилась в темноте взглядом с Теоном и выдохнула дым, который вдохнула.

— Что. Блядь. Ты делаешь? — голос Теона звучит низко и угрожающе, от которого у нее по спине пробежали мурашки, но она ухмыльнулась ему.

— Не понимаю, почему ты удивлен. Я же говорила тебе, что сделала, когда пошла в туалет в ресторане. Сердце агавы, помнишь? — она подняла почти наполовину пустую бутылку алкоголя, прежде чем сделать еще один глоток.

— Ты, блядь, на улице. В темноте. Пьешь и куришь, — процедил он сквозь зубы, с трудом сдерживая ярость.

— И ем пиццу. Какой ужас. — перебила она с притворным испугом, делая последнюю затяжку из усыпляющего листа, прежде чем затушить ее о подлокотник скамьи.

— С… — она увидела, как он повернул голову и теперь все его внимание было приковано к Тристину. — Ты!

Не желая, чтобы он что-нибудь сделал Тристину, Тесса вскочила на ноги. Что оказалось плохой идеей, потому что она не осознавала, сколько сердца агавы выпила. Метаболизм фейри и Наследников намного быстрее, чем у смертных, поэтому, чтобы опьянеть, им требовалось больше усилий. Она явно достигла этого порога. Или, может быть, ко всему добавился усыпляющий лист. В любом случае, она споткнулась, и Тристин протянул руку, чтобы подхватить ее, прежде чем Теон успел это сделать. Она не успела поблагодарить его, когда ее вырвали из его рук.

— Что я говорил насчет того, чтобы снова прикасаться к ней? — прорычал Теон, крепко прижимая Тессу к груди.

— Мы просто разговаривали, — усмехнулась она. — Расслабься.

— Расслабься? Ты, блядь, серьезно только что сказала мне расслабиться?

Тесса невольно напряглась от его мягкого тона. Этот тон напугал ее больше, чем, когда он повышал голос.

— Я проснулся и обнаружил, что тебя нет. Конечно, я понял, что ты ушла недалеко. Но сам факт, что ты вообще ушла…

— Очевидно, я в порядке, — ответила она, пытаясь оттолкнуть его.

— Очевидно, что наши определения в порядке различаются, — огрызнулся он.

— Она не лжет, — вмешался Тристин. — Все, что мы делали, это сидели здесь и разговаривали, пока ели пиццу и…

— Курили и пили. Да, я это вижу, — прорычал Теон. — Ты в курсе, что она фейри, служащая этому королевству?

— Я не звал ее к себе и не давал ей алкоголь, — пренебрежительно парировал Тристин. Он никак не мог знать, что разговаривает с Наследником Ариуса. — Она сама все это достала. Очевидно, она же уже рассказала тебе, как это сделала.

Тесса попыталась, но не смогла скрыть ухмылку.

— Я думаю, тебе лучше сейчас же убраться отсюда, — прорычал Теон, крепче сжимая Тессу. Затем он рывком отстранил ее, глядя на нее сверху вниз. — Что на тебе надето?

Тесса тоже посмотрела вниз, осознавая, что на ней все еще надета куртка Тристина.

— Эм, куртка?

— Сними это. Сейчас же.

Он даже не дал ей возможности самой снять куртку, прежде чем сам стащил с ее плеч. Тесса поймала ее, прежде чем куртка упала на землю, и с легкой улыбкой протянула Тристину:

— Спасибо, что одолжил ее мне. И еще за пиццу и усыпляющие листики.

Тристин забрал свою куртку и перекинул ее через руку.

— Мне все равно пора идти. У меня ранняя встреча. Ты в порядке? — Он многозначительно посмотрел на Теона через ее плечо.

— Я в порядке. Спасибо тебе за последний час. Мне было приятно…поговорить с кем-нибудь, — призналась она, и пальцы Теона сжались на ней еще сильнее, когда он начал тащить ее к лестнице.

— Спокойной ночи, безумная Ярость, — крикнул Тристин ей вслед, и она слегка помахала ему рукой.

Теон, не говоря ни слова, повел ее к частному лифту. Когда двери открылись, он грубо втащил ее внутрь. Будучи пьяной, она споткнулась о заднюю стенку и схватилась за поручень, когда лифт начал подниматься. Тесса открыла рот, чтобы сказать что-нибудь язвительное. Но, прежде чем слово успело сорваться с ее языка, Теон заговорил первым:

— Тессалин, расскажи мне обо всем, что ты делала с тех пор, как покинула нашу постель. Говори.

Ее глаза широко раскрылись от неожиданного очарования, и слова сами слетели с ее губ. Она попыталась обойти приказ как можно лучше.

— Я спустилась вниз и забрала сердце агавы, которое попросила прислать сюда. Я вышла подышать свежим воздухом, а Тристин вышел покурить. Мы разговорились и угостились усыпляющим листом и сердцем агавы. Я упомянула, что хочу пиццу. Он пошел заказать еду, пока я одолжила у него телефон. Когда он вернулся, мы сидели и разговаривали, пока не появился ты.

Лифт остановился, и двери открылись. Прежде чем она успела сделать шаг к выходу, Теон оказался перед ней, прижимая к стене.

— Прежде чем я буду задавать вопросы на все, что ты только что сказала. Ответь, он прикасался к тебе? — его глаза были безумными и отчаянными, темные искорки клубились среди радужек, в то время как завитки темных теней тянулись к ней.

— Нет.

Все его тело немного расслабилось от ее слов. Затем он положил руку ей на затылок и подтолкнул Тессу вперед, направляясь к их комнате.

— Не издавай ни звука, когда мы войдем внутрь. Если ты разбудишь Луку или Акселя, у тебя будут еще больше неприятностей.

— По-моему, в данный момент это уже неважно. — протянула она.

Когда они подошли к двери, он крепче сжал ее затылок. Теон потянулся к ручке, но, прежде чем он толкнул дверь, она почувствовала его дыхание на своем ухе.

— Я просто хочу убедиться, что ты понимаешь, что, если бы ты приняла эту ебанную связь, я бы нашел гораздо лучшее применение твоему рту сегодня вечером.

Тесса замерла, ее обдало жаром от его слов, но она усмехнулась:

— Жаль, что ты не смертный. Я бы показала все, на что способен мой рот.

— Ебните меня.

Услышала она его бормотание за мгновение до того, как дверь со щелчком открылась, и Теон подтолкнул ее вперед. Аксель все еще лежит на диване, телевизор включен. Теон оставил ее стоять возле небольшого коридора, поставив недопитую бутылку сердца агавы на кофейный столик и взяв пару бутылок воды.

Когда они оказались в спальне, он протянул ей одну из бутылок.

— Выпей это. Тебе это понадобится.

— У меня хорошая переносимость, — огрызнулась она в ответ, но все равно сняла крышку с бутылки и сделала глоток.

— Я это понял, учитывая, что больше половины этого сердца агавы исчезло. А теперь иди в душ, — добавил он, кивнув подбородком в сторону ванной.

— Что? Почему?

— Потому что я не допущу, чтобы от тебя пахло другим мужчиной и уж точно не смертным, — прорычал он. — Так что, либо ты сама смоешь его запах со своей кожи, либо это сделаю я.

Тесса тихо фыркнула и направилась в ванную, быстро собирая волосы в узел на макушке.

— Я принесу тебе что-нибудь, в чем можно спать, — крикнул он ей вслед.

Она разделась, спрятав визитку Тристина на дно своей косметички, прежде чем пойти в душ. Хотя, наверное, правильнее было бы сказать заползти в душ. Сейчас она определенно чувствует себя как агавовое сердце. Возможно, решение о том, чтобы принять усыпляющий лист, было ужасным. Очень импульсивным.

Она вымылась так быстро, как только смогла, а когда вылезла обратно, то обнаружила, что ее ждет терморубашка Теона с длинными рукавами. Никакого нижнего белья поблизости не оказалось. Она недовольно заворчала, натягивая его терморубашку через голову, которая доходила ей до середины бедер. Потом Тесса бросила полотенце на пол, возвращаясь в спальню, чтобы допить воду из бутылки, которую дал ей Теон.

— Мне нужны штаны, — потребовала она, выбрасывая пустую бутылку в мусорное ведро.

— Они в прачечной. Портье заверил меня, что они вернутся как раз к нашему отъезду утром, — ответил Теон, развалившись в кресле, широко расставив ноги и прижав палец к виску, пока он изучал ее. — Они будут вовремя.

Тесса скрестила руки на груди.

— А нижнее белье?

— Тоже в прачечной. Лука забыл заказать запасное белье, когда покупал твою одежду сегодня днем.

— Ты серьезно?

— Ммм, — подтвердил он. — Иди сюда.

— Нет, — усмехнулась она.

— Тесса. — в ее голосе прозвучало предостережение. — Иди сюда, и мы сможем поговорить об этом.

— Я прекрасно могу разговаривать с тобой отсюда.

— Тессалин…

— Ради всех богов, — проворчала она, подходя к нему.

Как только она оказалась достаточно близко, он протянул руку, схватил ее за обнаженные бедра и притянул к себе. Подняв на нее глаза, он спросил:

— В чем, собственно, проблема с твоей одеждой для сна?

— Я не собираюсь спать рядом с тобой в одной рубашке, Теон, — ответила она, упорно игнорируя ощущения от его рук, когда большие пальцы описывали широкие круги на внутренней стороне ее бедер.

— Не будешь? — спросил он, поднимаясь на ноги. Его руки скользнули по ее бедрам, когда он начал двигаться.

— Нет, не буду, — настаивала она. — Нам нужно придумать что-то еще.

— Хм, — промычал он, протягивая руку, чтобы распустить ее волосы, собранные в узел на голове. — У нас нет других вариантов, Тесса. Лука в другой спальне, а Аксель занял диван, так что…

— Ну уж нет. Этого не будет, — отрезала она, оттолкнув его руку, когда он начал накручивать на палец прядь ее теперь уже распущенных волос.

— Ты спала рядом со мной весь день в одном халате, — заметил он.

— Это было по-другому.

— А что тогда было по-другому?

— Тогда я нуждалась в тебе. Мне нужно было что-то, чтобы отвлечься от того дерьма, которое я вынуждена была терпеть сегодня. У меня нет доступа к людям и вещам, которые действительно могли бы помочь мне справиться с этим.

Тесса закрыла рот руками. Она не собиралась говорить ничего из этого, так сильно раскрывать свое отчаяние.

— Сердце агавы работает даже лучше, чем очарование, — сказал Теон, обнимая ее за талию. — Как ты справлялась с последствиями тестирования в прошлом?

Она покачала головой, отказываясь рассказывать ему о себе.

— Тесса, — уговаривал он, подходя ближе и заставляя отступить на шаг. — Я готов услышать все эти секреты.

— Мне нечего тебе сказать.

— Тебе нечего мне сказать? Только простому смертных внизу? — его ноздри раздулись, когда он заговорил о Тристине.

В глазах вспыхнул гнев, но он так же быстро подавил его.

— Он накормил меня пиццей, так что уже за одно это действие он автоматически становится выше тебя, — парировала она, отступая назад, когда он снова шагнул вперед.

Она почувствовала, как из глубины его груди вырвалось рычание, когда он пробормотал:

— Этот твой гребаный рот доведет меня до смерти.

— Сегодня вечером ты определенно одержим моим ртом.

— Красавица, я постоянно одержим твоим ртом. Тем, что будет дальше. Каков он на вкус, когда ты позволишь мне поцеловать тебя. Какое это будет ощущение, когда он будет вокруг моего члена, — сказал Теон и его взгляд опустился на ее губы.

Тесса судорожно сглотнула, когда он снова сделал шаг, а когда она отступила, то уперлась ногами в кровать. Она даже не осознавала, что они так далеко продвинулись по комнате. На лице Теона медленно расплылась улыбка. Его рука все еще обнимала ее за талию, и он наклонился к ней, заставляя снова опуститься на кровать.

Она цокнула на него.

— Это просто связь, Теон, — сказала она, стараясь не обращать внимания на то, как он прижимается к ней всем телом.

— Ты часто так говоришь, — ответил он, протягивая руку и проводя пальцами по ее щеке, подбородку. — Я не совсем понимаю, почему ты так думаешь…

— Потому что несколько недель назад ты даже не знал, кто я такая, — перебила она, убирая его руку от своего лица. — Ты хочешь сказать, что я вдруг стала тебе небезразлична? Хочешь меня не просто для секса? За такой короткий промежуток времени? И это не из-за связи?

— Даже если бы это и оказалось правдой, почему это так сильно тебя беспокоит? настаивал он, ища ее глазами.

— Это нереально, Теон!

— Почему ты думаешь, что это нереально? Связь не просто создала что-то из ничего. Она усиливает то, что уже есть, — возразил Теон, прижимаясь бедрами к ее бедрам так, что ее мысли разбегались. — Как ты думаешь, почему другие Наследники потратили последние несколько лет на то, чтобы наладить отношения, прежде чем выбрать свои Источники? Это сделано для того, чтобы у связи появилась основа для развития.

— Я не понимаю, — прохрипела она, не осмеливаясь пошевелиться и вызвать еще больше разногласий между ними.

— Связь основывается на том, что уже есть, — повторил Теон, и его сила скользнула по ее обнаженным бедрам. — Между нами мгновенно возникло нечто, хочешь ты в этом признаться или нет, и наша связь усиливает это самое желание. Если ты обнаружишь, что ищешь утешения у меня, значит, наша связь основана на чем-то, что уже существует.

— Теон, я искала утешения у связи, а не у тебя.

— И все же ты сказала, что нуждаешься во мне.

— Семантика.

— Какая-то часть тебя уже чувствует себя со мной в безопасности.

— Ты не знаешь, что я чувствую, — огрызнулась Тесса.

— Ты права. Не знаю, — ответил Теон, снова нежно проводя кончиками пальцев по ее скуле. — Признаться, это та метка, которую я с нетерпением жду, когда ты получишь. Мне нужно знать, что ты чувствуешь, когда замыкаешься в себе и отказываешься говорить мне.

Тесса напряглась под ним.

— Вот, прямо сейчас. Зачем ты это сделала?

— Потому что я не хочу, чтобы ты постоянно знал, что я чувствую или, о чем думаю. Так же, как мне не нравится, что ты будешь все время знать, где я, — парировала она. — Мне не нравится зависеть от тебя. Ты мне не нужен.

— Ты хочешь сказать, что весь этот день, ты говорила, что я тебе нужен, сама инициировала физический контакт, была уступчивой, и что все это лишь притворство? — потребовал он ответа.

На ее губах заиграла усмешка.

— Да. Я знала, что, если ты подумаешь, что я начинаю принимать эту связь, ты немного ослабишь бдительность. Я поняла, что это сработало, когда ты отпустил меня одну в дамскую комнату за ужином, поэтому заказала сердце агавы и попросила доставить сюда

— Значит, ты справляешься с последствиями после тестирования, напиваясь?

— Я справляюсь после этих тестов, напиваясь и трахаясь со смертными, чтобы забыть все, что мне пришлось пережить там, — выплюнула она в ответ.

— Что ты пережила сегодня, Тесса? Помимо физической боли? — тон Теона немного смягчился, его изумрудные глаза пристально смотрели на нее.

Она покачала головой.

— Возможно, я пьяна и рассказываю тебе гораздо больше, чем планировала. Но сегодня вечером я больше не буду делиться с тобой частичками своей души.

Он склонил голову набок, в уголках его рта появилась ухмылка.

— Хочешь, я отвлеку тебя другими способами? — его рука опустилась на ее бедро, и пальцы начали скользить сквозь тени. — Ты утверждаешь, что весь этот день был притворством, но, бьюсь об заклад, твое тело говорит обратное. Скажи мне, красавица, я найду тебя влажной и готовой для меня?

— Это имеет значение? Ты вдруг стал смертным, пока я общалась с кем-то из них? — выдавила она.

— Смертный никогда больше не прикоснется к тебе, — прорычал Теон, его рука замерла. — Я говорил тебе это.

Тесса закатила глаза, и он сжал ее челюсть, заставляя посмотреть на него.

— Никто и никогда больше не прикоснется к тебе подобным образом, Тесса. Никто.

— Тогда, наверное, это буду я и моя собственная рука до конца моей жалкой жизни, Теон. Потому что, если ты думаешь, что когда-нибудь удовлетворишь такие потребности во мне, то можешь идти нахер, — выпалила она, и связь пронзила ее тело разрядом боли, заставив ее выгнуться навстречу ему и поморщиться от боли.

Теон пристально посмотрел на нее, словно пытаясь найти что-то в ее глазах.

— Маленькая буря, — вздохнул он.

— Не называй меня так, — усмехнулась она.

— Неужели эта жизнь действительно так плоха? Быть окруженной заботой? Все твои потребности удовлетворены? Ты действительно так сильно ненавидишь нас троих?

— Я не считаю нужным отвечать на это. Тот факт, что я составила такой тщательно продуманный план, как улизнуть и напиться, чтобы сбежать от вас всех, должен быть достаточным доказательством. Тот факт, что, если бы я не знала, что ты придешь за мной меньше чем за час, я бы обязательно пошла с Тристином в его номер. Это должно быть достаточным ответом, — парировала она.

Рука Теона опустилась рядом с ее головой, впечатавшись в матрас. Тесса застыла, ее глаза расширились.

— Я был невероятно терпелив с тобой сегодня вечером, но, если ты еще раз намекнешь на того, кто прикасался к тебе или мог сделать большее, последствия тебе не понравятся.

Она стиснула зубы, заставляя себя держать язык за зубами. Внезапно она почувствовала, что слишком устала, чтобы продолжать борьбу. В течение короткого часа ей пришлось притворяться той, кем она не являлась. Пытаться заставить себя вернуться к этой роли сейчас слишком утомительно, и у нее ничего не осталось.

— Можем, объявим перемирие на эту ночь и продолжить эту словесную перепалку утром? — наконец спросил Теон. — Нам нужно вставать через несколько часов, и ты будешь плохо себя чувствовать.

— Надеюсь, я все еще буду пьяна, — пробормотала она себе под нос.

Теон оттолкнулся от нее, схватил за руку и рывком поставил на ноги. Он повел ее вокруг кровати, и Тесса споткнулась, когда комната закружилась вокруг нее. Он поддержал ее, прежде чем откинуть одеяло.

— Я все равно не буду спать рядом с тобой в одной рубашке, — настаивала она.

— Я услышал тебя, Тесса, — ответил Теон, мягко подталкивая ее вниз, чтобы она села на край кровати. — Я буду спать в кресле. — сказав это он поднял ее ноги на кровать.

— Ты? Почему?

Он помог ей лечь, прежде чем склониться над ней, его лицо оказалось в нескольких дюймах от ее лица.

— Потому что, несмотря на то, в чем ты убедила себя, это нечто большее, чем просто связь, Тесса. — он нежно поцеловал ее в щеку, прежде чем укрыть простыней и одеялом.

Она смотрела, как он пересек комнату и опустился в кресло, вытянув ноги перед собой. Раздраженно вздохнув, она перевернулась на другой бок, чтобы не смотреть на него. И взмолилась, чтобы сердца агавы и усыпляющего листа было достаточно отогнать ее ночные кошмары.