Долг человечества. Том 2

Глава 17

Несмотря на усталость за день и негу после отличной помывки, сон как рукой сняло. Пещеры отлично распространяли эхо, кстати, и если первая наша ночь на новой стоянке из памяти у меня просто исчезла, словно ее не существовало, то сейчас я отчетливо слышал, как в соседней ячейке нашего модного капсульного отеля раздавался Борин храп. Вот ещё проблема — отсутствие звукоизоляции. Хотя опять же, если нападут враги, то не смогут по тихому всех устранить, хоть какие-то плюсы.

Но не спал я не из-за больших легких и проблем с носоглоткой у здоровяка. Римский лифт. За меня все уже давно придумали, а с сопроматом, я пусть по верхам, но знаком. И что же получается — сейчас в моем мозгу держится идея о самой технологичной хрени, на постройку которой человечество тратило десятки тысяч человеко часов. Сотни людей, тяжелейшие условия, круглосуточная работа, безграничный доступ к материалам.

И мы. Пятеро землекопов, не считая попугая, в заднице мира, но амбиций полные штаны. Я должен это записать. Нет, не мою остроумную мысль про амбиции, а план. Как реализовать то, что я задумал.

Одевшись, я выдвинулся к костру, возле которого перед сном наказали дежурить Ренгу. Подкидывать дров и сторожить наш сон. Она самая не уставшая за сегодня, даже не смотря на то, сколько полезной информации нам принесла.

Однако, мне стало резко интересно другое. Сейчас верхняя ее пара глаз была закрыта, а смотрела на пламя она лишь нижней парой. Может ли ее мозг работать примерно как у нерпы? Вроде виды совершенно разные.

— Ренгу, — прошептал я, садясь в кресло, — ты спишь?

— Ренгу спит и не спит. — Ответила мне птица и вздрогнула, распушив перья посильнее.

Что ж, вряд ли она объяснит мне, как работает ее организм, но кое-какие аналогии я все же провел. Решив не мучить дозорного, я вынул из инвентаря свои письменные принадлежности и принялся записывать.

Пункт первый. Место для шахты. Склоны у нас тут хоть и пологие, но сплошь с острыми зубьями, так что делать нечто вроде зиплайна или фуникулёра не получится. Во-первых, рельеф не тот, а во-вторых — это небезопасно с точки зрения обороны. Нужна вертикальная шахта, а это автоматически означало, что для навыка элементарного разложения в скором времени прибавиться огромная куча работы.

Легкой ноткой подступающей паники в сознании отозвалась мысль о том, что мы скорее всего на вулкане, и докопаться до чёртовой магмы было бы невесело, но я себя успокоил. Она скорее всего сильно глубже, чем уровень нуля, который я принял на равнине вместо уровня моря в реальном мире.

Пункт второй. Материалы. Нам потребуется масса веревок. Десятки, нет, даже сотни метров. А это работа уже для упрочнения. Полагаю, пока лягушонок эти веревки вяжет, а делает он это по семьдесят метров за четыре часа, только на изготовление веревок уйдет несколько дней. Почему именно так? Скромно прикинув, я считаю, что нам потребуется около двух километров веревок. Прочных, длинных, способных выдержать около полутонны веса.

Пункт третий. Ювелирная работа. Мне потребуются вещи, о существовании и работе которых я только наслышан. Мне нужен шкив, полиспаст парой, противовес и балласт. Также мне нужна система отвода воды по запросу, например по форме заслонки, но это я полагал самой простой задачей, которую можно будет реализовать между делом.

Казалось бы — всего три пункта, но это будет самая технологичная штуковина во всем этом «новом мире». И пока остальные будут бегать в труселях с начесом, у меня будет лифт. Грузовой, пассажирский, какой захотим.

Завершив записи, я все же решил пойти спать. Гениальная мысль была записана и взвешена, значит, можно вступать в следующий день. И, что характерно, вырубился я почти моментально, стоило мне залезть в спальник.

К утру мозг прояснился, и первым, что я ощутил, стоило мне разлепить глаза — было давление того груза, который мне предстоит. Это ж сколько работы! Как это все воплотить в жизнь! Но, справедливости ради, крупных проектов я никогда не боялся и смотрел на них как на вызов и возможность, а не тяжелую, неудобную ношу. Да только у меня всегда были для этого ресурсы, теплый офис, кресло и чертовы печеньки. Сейчас их нет. Как и интернета впрочем. Придется выуживать из памяти обрывки знаний по кусочкам. Хорошо хоть, что я всегда был любознательным и в одно время часто зависал на онлайн энциклопедиях, раз за разом тыкая в кнопку «случайная статья» — так что уж чего, а обрывочных знаний у меня хватает. Осталось соединить их воедино.

Проснулся сегодня я не самым первым, и когда покинул ячейку, уже видел за пределами пещер Варю — она пыталась отстирать свою мантию в дальней части ванн, в последней из двенадцати. Решив, что пока спят остальные, спешка ни к чему, я направился к ней.

— Привет. — Поздоровался я в нескольких шагах.

— Привет. — Обернулась девушка, полностью нагая, но прикрытая меховой накидкой. — Скинь в кучу свои шмотки, которым нужна стирка, я постираю.

— Да я и сам могу… — Ей удалось меня смутить.

— Давай-ка ты не будешь вот это вот все разводить, и просто отдашь мне свои вещи, лады? У тебя наверняка забот по горло, а на твою мантию без слез уже не взглянешь. От вони. — Карикатурно фыркнула она. — Тем более, у нас тут если ты не заметил, средневековье. На мужиках тяжелая работа, на женщинах та, что полегче. Про феминизм забываем.

Так получилось, что вещей у меня набралось прилично, и часть из них мне не принадлежала. Вернее, никому уже не принадлежала, это результат мародерства в лагере греллинов. Однако, тогда мне удалось убедить себя в том, что одежда — очень ценный и трудно восполнимый ресурс, и пренебрегать им, пусть и снятым с трупов, по меньшей мере глупо.

Стиркой я как-то, признаться, не озаботился, но не потому, что вонючка по натуре, а скорее из-за постоянного движения. Вроде, как всегда, находились дела поважнее, а к их завершению я как правило валился с ног. Потому, предложением о помощи я решил воспользоваться. Сразу четыре ячейки в инвентаре освободились под какие-то новые ресурсы.

— Спасибо, Варь. А, кстати, ты чего не спишь в такую рань? Едва-едва светает же. — Решил я поинтересоваться, раз выдалась минутка.

— Умоляю, придумай что-нибудь для шумоизоляции. Мне все время чудится писк какой-то, как будто за стеной, где мы спим, бегает орава крыс. А еще Боря храпит. И Катя… а, хрен с ней, ты и сам наверняка слышал. — Пожаловалась мне на свою тяжелую участь Варя, спящая рядом с ячейкой ребят буквально через стенку.

— Да уж, несладко тебе. — Пространно ответил я. — Попробую что-то придумать.

— Вот уж спасибо. — Ответила магичка, но была она явно не в духе.

— А что за писк? — Вернулся я к той части, что промелькнула сначала незамеченной, но вскоре стала крайне важной.

— Не знаю, — обернулась она на меня и стала отжимать очередную одежку, — помоги, подержи вот здесь, надо сильно выжать.

Я подключился к стирке, но ответа на свой вопрос все равно ждал, о чем и напомнил.

— А, ну пищит что-то. И шкребется, коготками так. И топает. У меня дома две крысы жили, декоративные такие, я вряд ли этот звук с чем-то спутаю. — Объяснилась она.

— Прямо за стенкой, говоришь? — Призадумался я.

— Ага. — Кивнула она.

— В остальном, — перевел я тему, — как тебе вторая ночь?

— Как на курорте. — Ответила она. — Есть пара идей, как сделать еще лучше, но это мы с девчонками сами.

— Сами? Нисколько не сомневаюсь в вашей самостоятельности, но… — Я удивился подобному раскладу.

— Лизка-то оказалась способной ученицей. Пришла, пожаловалась вчера на месячные, предложила пару вариантов, посовещалась. Ну, короче мы вчера прокладок на всех наделали. Ты-то о таком и не думаешь, а нам вот вообще не весело.

— Так вот за каким фигом вам нужна была целлюлоза, те тряпочки и коалиновая мука! — Хлопнул я себя по лбу. — Спасибо, что рассказала.

— Фигня. Тебя Ренгу искала, кстати. — Кивнула она на уступ над самой большой термальной чашей.

— Не говорила, зачем?

Варя отрицательно покачала головой, потому я, слегка удивленный услышанным про возвращение персонального женского комфорта девушкам с помощью Лизы, потопал в сторону ванн.

— Голодная! Мя-я-ясо! — Рычала и клокотала на меня пернатая.

— Мы сегодня пойдем вниз, Ренгу. Тебя оставим тут, присматривать за лагерем и защищать его. Вернемся и принесем еды. — Объяснил я максимально доступно и не торопясь.

— Поторопись, Ма-аааа-рк! — Особенно сильно она протянула гласную.

Лягушонка я напряг вязать веревки через десять минут после того, как проснулся. Однако, проблема была в том, что почти всю растительность, которую можно назвать условно бесполезной, мы извели, а веревок всего сто метров. Сейчас нам не то, что на лифт не хватает, а даже сплести сеть, чтобы заблокировать холодный воздух извне пещер.

Надо собирать экспедицию. Причем, судя по всему, в лагере останется только Лиза и Ренгу, и им придется тут самим как-то обходиться. Не уверен, что мы очень надолго, но меня действительно пугает многочасовой спуск и подъем.

Сто метров веревок. А с чего я вообще взял, что их столько? Мысленно посчитал скорость плетения? Ерунда, мне нужна точная цифра. Займусь этим.

Взяв довольно увесистый моток, я наложил на него заклинание упрочнения и закинул в инвентарь. Сработало, веревки получили описание и прочность, что означало, что они теперь крепки, как никогда. Перепроверил — на растяжение вообще ноль реакции. Хотя сил я приложил немало.

Удерживая в руках моток, я думал, как достаточно достоверно посчитать длину, но при этом не задушиться от маленькой измерительной шкалы. И вдруг вспомнил — я же делал копье, в котором если не идеально, то практически два метра. На двадцать сантиметров выше моего роста.

Так и вышло, что я за пятнадцать минут отмерил весь моток, взяв за один оборот длину копья. Сто шестнадцать метров… Недооценил я этого работягу. Но из той массы, что сейчас есть, получится может быть еще метров пятьдесят. А надо в десять раз больше.

Вывод — еще одно очко за то, чтобы собирать поход за материалами.

Только как тащить? Если Лизу мы еще как-то нормально на спине воспринимали, пусть и угробились с Борисом на пару, то вот даже два бревна затащить наверх становиться невероятно трудной задачей.

Хм… А что, если попробовать другой источник материала для веревок?

— Варь, — обратился я к девушке, которую перехватил на пол пути обратно к пещерам с выстиранными вещами, — какая из этих мантий хуже всего себя чувствует?

— В плане? — Переспросила она.

— Подранная, неотстирывающаяся, короче такая, которую не жалко пустить на тряпки. — Разложил я на пальцах параметры.

— Твоя, Марк. Забирай, это тихий ужас. — Протянула она мне мою дышащую на ладан вещь.

— Мда уж, и правда… Заплатка на заплатке, порезанная на лоскуты и бинты. Тьфу. — Прокомментировал я полученную вещь. — Прости, что тебе пришлось ее стирать, но идея пришла только что.

Даже хорошо, что она влажная. Элементарное разложение превратило мою мантию в горстку… хм, хлопка? Как будто гранулированный, а при надавливании превращающийся в пластилин. Влаги хватило.

— Лягушонок, вяжи веревки. Из этого. Тонкие, как нить. — Указал я на массу у себя под ногами под сводом пещеры.

Зеленый начал выполнять поручение, бросив предыдущее на пол пути. Мне хотелось лишь понять, не зря ли я уничтожил мантию. И нет, не зря! Своими зелеными перепончатыми лапками лягушонок довольно ловко формировал тонкую, словно капроновую, нить. Дождавшись, когда он сформирует около двадцати сантиметров на вид, я отобрал начатое, покрыл зеленым свечением, спрятал в инвентарь, и получил повышение навыка мастерового, чему несказанно удивился.

Прогресс в развитии профессионального навыка: 1%…

Мастеровой: 45% из 100%

Новые веревки были тоньше, вязались быстрее и были как будто крепче чем травяные. Наверное, это просто самообман, ведь ничего не ждешь от бечевки из травы, чего не скажешь о нормальных нитях. Но суть была плюс-минус одна и так же, так что, в прямом сравнении они, скорее всего, окажутся одинаковыми.

Я так привязался к этим веревкам из-за желания решить фундаментальную проблему, которую я уже поднял. Восхождение обратно к дому с грузами. Мы не можем прятать бревна в инвентарь, и это проблема. Намеревался я ее решить довольно просто — скрученные между собой верёвки для прочности, будут привязаны наверху и сброшены вниз.

Свои бревна, которые мы притащим к подножию скалы, мы привяжем внизу, а подниматься будем налегке, разве что с груженым инвентарем. А когда поднимемся, затянем наверх мускульной силой, распределенной на рычаге. Пока что не лифт, но уже самый примитивный подъемник у нас будет.

Сделать подобное я намеревался с западной части горы. Там, где она упиралась в сиреневую пелену конца активной зоны полигона. Кому в здравом уме придет мысль зайти туда и что-то начать высматривать — ума не приложу.

К моменту, когда я занялся вытачиванием из камня примитивного круга с рычагами и валом, на который мы сможем намотать веревки, проснулся уже весь лагерь. От работы меня отвлек Боря, поинтересовавшись планами на сегодняшний день.

— Здоровяк, — отложил я работу, — надо завалить наш подъем сюда. Тот тоннель забаррикадировать с другой стороны, чтобы ни одна зараза не вздумала, что тут кто-то или что-то есть.

— Но а как мы… Варя вот сказала, что будем спускаться… — Стушевался парень.

— Пойдем другим путем. Я сегодня всего раз воспользовался магией, может два. Мы себе путь выкопаем с запада, нам все равно нужен пологий спуск. Иначе никак, мы замучаемся бродить козлиными тропами.

Миссию Борис воспринял ответственно. Пошел собирать камни, закидывая их один за другим в инвентарь. Я проверю позже, что он там наделает, но наш первоначальный вход, видимый отовсюду, нам точно не нужен.

Рычаг был готов. Из крупного камня я фигурно вырезал конструкцию по типу корабельного штурвала, но только в поперечине была длинная каменная закругленная перекладина, которая станет местом намотки двух веревок с прикрепленным снизу бревном. А то и не одним. Но это будет понятно позже, насколько нам сил хватит.

Пора бы изделие укрепить. Отточенным движением наложил на будущую часть подъемного механизма укрепление, пропустил через инвентарь и получил все тот же камень, чем он и был до этого, только теперь с параметром прочности.

В лагерную суету погружаться сильно я не стал. Разговоры возникали тут и там, люди как-то сами организовались на работы и задачи, но скорее для того, чтобы растрястись после сна. Все равно объявлять об экспедиции я буду только после завтрака. К тому же, мне не нравилось, как портится погода. Вроде было почти безоблачно, а за пол часа, что я бодрствую, натянуло откуда-то, да так, что возникало ощущение — наклонись я сейчас, возьми камень, метни четко вверх, и я доброшу его до облаков.

Помимо рычага, нужно было придумать желоб, в который я его установлю. И, главным препятствием, которое несомненно заставит меня попотеть, было именно будущее место этого подъемника. Так что, как ни крути, придется вновь прибегнуть к помощи раздраженной птицы, которую до сих пор не покормили.

— Ренгу! — Окликнул я четырехглазую ворону. — Скоро завтрак.

— За-за-завтрак! — Прокаркала она. — Когда?

— Скоро… — Выдохнул я, поняв, насколько странный у нас выходит диалог. — Мне нужна помощь.

— Какая помощь? — Наклонила она голову.

— Нужно, чтобы ты снова взлетела выше и посмотрела для меня кое-что. Спускайся, мне неудобно голову наверх задирать! — Объяснил я и призвал к изменению дислокации.

Ренгу выпрямилась, как будто по-кошачьи потянулась, разминая руки-крылья и шею, а затем, расставив огромные перья, медленно спикировала вниз, без движений, словно бумажный самолетик.

— Что ис-искать? — Спросила она уже внизу.

— Вон там, — вскинул я руку на запад, — нужно найти место, самое низкое, куда я смог бы забраться, и где склон вниз самый пологий. — Разъяснил я задачу.

— Пологий? — Непонимающе лупала глазами Ренгу.

Я объяснил. Чем он будет мягче — тем лучше. Именно туда я должен буду бросить веревки, но окончательное решение приму только тогда, когда сам увижу местность.

— Есть хочу! — Злобно фыркнула она и улетела туда, куда я указывал ей как зону поиска.

— Да накормлю я тебя, блин… — Ответил я негромко, уже в пустоту, так как адресат явно меня не услышит.

Вскоре мы собрались на завтрак. Не шибко вкусно, так как даже специи уже подходят к концу. У нас дичайшая нехватка очков достижений, в то время как у большинства имеются очки на прокачку уровней и навыков. Надо бы, наверное, сподвигнуть их обговорить это, дабы быть на экспедиции, что называется, «во всеоружии». Мало ли что кому выпадет, вдруг это будет что-то крутое?

— Ребят! — Отложил я миску. — Сегодня мы выдвигаемся вниз. — Разговоры ниочем были прерваны, и четыре пары глаз уставились на меня. Ренгу не учитывал, она все еще высматривает нужное мне место.

— Все? — Спросила Варя.

— Почти. Здесь останется Лиза, — я перевел на нее взгляд, — и Ренгу.

— А можно мне тоже пойти? — Умоляюще посмотрела на меня девочка.

— Чего вдруг? — Решил я спросить о причинах рвения, так как они мне неочевидны. Но брать ее с собой я не хотел, кто знает, сколько времени займет наша вылазка и с чем придется столкнуться, а она не окрепла.

— Мне страшно тут одной оставаться. — Высказала она довольно очевидную вещь, но только при условии послезнания. А я не хотел строить ничем не подтвержденных гипотез.

— Ты будешь не одна, — обратился к девочке Боря, — тут с тобой будет эта летающая говорящая штука.

— Верно. — Подтвердил я слова здоровяка. — К тому же, нам нужна будет твоя помощь.

— Да? А какая? — Кажется, мне удалось ее заинтересовать.

— Я оставлю с тобой еще и лягушонка. Он исчезнет через четыре часа, но все это время он будет вязать веревки. Тебе нужно делить их по сто метров и упрочнять их, как я показывал.

— Поняла! — Кивнула она.

— Это не все. — Снова заговорил я. — После того, как лягушонок исчезнет, тебе нужно будет привязать веревки особенным образом в том месте, где я тебе покажу, и скинуть их вниз, к подножию горы.

Собственно, сейчас я правда не располагаю временем ждать, когда нужная длина будет готова. Мы могли бы собраться все вместе и ускорить процесс, но мне важно было не столько скорость, сколько однородность и прочность. И, к удивлению, лучше всех справлялся именно мелкий работяга. Он машинально исполняет команду и начисто лишен такого человеческого фактора как отвлекаемость, усталость и лень, а значит, способен сохранять постоянство создания веревок одного качества все время своего призыва.

Более того — я не желаю терять время светового дня. Они сейчас коротки, а бродить впотьмах не хочу. Слишком много рисков, нулевая просматриваемость, а мы заметны, как светлячок в саду в безлунную ночь. Так что вернемся засветло.

Далее я объяснил людям цели экспедиции и распорядился максимально очистить инвентари. Задача следующая: набрать как можно больше материалов, забив свои межпространственные сумки по максимуму, сделать несколько нападений на местную живность ради пополнения очков для магазина, отработки командного взаимодействия и, конечно же, поднятия общего уровня уровней. Тавтология вышла.

Ну и, конечно, поднять наверх столько бревен, сколько сумеем вытянуть снизу. Полиспаст я еще не сделал, на него нужно слишком много времени, потому ни о каком снижении прикладываемой силы не идет и речи. Так что будем потеть с Борей вдвоем, тянуть лямку, так сказать.

— Так что планы такие. Доедаем, готовимся, очищаем инвентари, перепроверяем, все ли взяли. Мне нужен список вещей со склада, Кать, сделаешь? — Говорил я быстро, распределяя задачи, и первой, кто получил точечную цель, стала именно кинжальщица.

— Карьерный рост от эйчара до кладовщика. — Усмехнулась она. — Эх, кто, если не я!

— Спасибо. — Кивнул я ей, не разделив придыханий о роде деятельности. — Борь, когда мы выгрузим из инвентарей печи, что делали еще в лагере греллинов, попробуй найти им место, так, чтобы трубы уходили наружу, но сами буржуйки оставались внутри. — Обозначил я деятельность и для целителя.

— Понял. — Как всегда немногословно ответил он.

— Варь, что у нас с травами и лекарствами? Как считаешь, сможешь что-то придумать? — Тут я, признаюсь, упустил ситуацию и не очень понимаю, чем мы богаты.

— У меня идентификация не прокачана совсем, я далеко не все свойства вижу, и нет профессии алхимика, так что вряд ли. А повторить те рецепты, что делала Женя я не могу из-за того, что ни одной похожей травы не вижу. — Развела она руками.

— У нас у всех она не прокачана. Как Женя вообще додумалась что-то смешивать — ума не приложу. — Потер я лоб. — Есть идеи?

— Не знаю, она же на врача училась, наверняка понимала в этом больше нашего. — Высказалась Катя, и Варя кивнула в поддержку мнения.

— Эксперименты? Или уповаем на очки достижений, зелья регенерации и целебную магию Бориса? — Накидал я вариантов.

— Можно в равной степени все попробовать. — Предложила огненная магичка. — В конце-концов, как я поняла, система не предложит профессию, если не начать делать что-то, что формально подходит под нужные рамки?

— Подтверждаю. — Дополнила Катя. — Мне еще в лагере греллинов предложили профессию ядоварения, но я отказалась, профиль не мой, к тому же, какая нам от этого польза?

— Что ж. — Решил я подвести итоги. — Почти все получили задачи, принимаемся за работу.

— А как же я? — Протянула Лиза.

— Тебе главное поправиться. И в прямом, и в переносном смысле. Так что лопай двойной паек и иди отдыхать. — Улыбнулся я.