Долг человечества. Том 2

Глава 9

Я недоуменно посмотрел на Катю. Если она сейчас опять предложит какую-нибудь хрень, вроде той, что выкидывала в первые дни пребывания в этом лагере, я ее без зазрений совести пошлю. Но она меня удивила.

— Знаешь, я же потеряла свой метательный топорик. А целители наши отлично с арбалетами справились. Сделаешь мне один такой — проси что хочешь. — Облизнула она верхнюю губу.

— Делов-то. — Хмыкнул я. — Сделаю, но я так и так планировал всех вооружить.

— Ура! — Похлопала она в ладоши. — Тогда, я послежу за ребятами.

— А спать? — Уточнил я.

— А что, спать? Пойду сейчас. Они же только утром собираются… — Приложила она палец к губам.

Вот оно что. Я ее, кажется, неверно понял. Она предлагала слежку, а не обычное подслушивание. Мне бы, по-хорошему, следовало бы возразить. Но, зная ее ловкость и изворотливость, а так же стартовый навык, позволяющий скрываться, я почему-то был за нее спокоен. Более того, она неоднократно доказывала, что из нее вышел неплохой боец, ну и последний аргумент в чашу весов, что ей тут банально скучно. Как-то она уже предъявляла мне за то, что у нас не случается экспедиций.

Катя ушла, оставив меня одного. Ну а я, закончив с болтами, пошел к складу — просит арбалет, значит, будет ей арбалет. Жалко только то, что я понятия не имею, чем заменить естественные перья для балансировки стрельбы, кроме как снова выбираться на охоту.

Так и прошла моя ночь. Через несколько часов от момента начала весь лагерь уснул, и я остался единственным бодрствующим, а соответственно и сидел на охране. И раз уж мне делать нечего — я делал арбалеты. Один для Кати уже был готов, осталось еще два. Себе и Варе. Хотя, последней он вряд ли нужен, но запас карман не тянет. Да и руки хотелось занять.

Рассвет я встречал на вышке, которая конструкционно свою функцию, конечно, выполняла, увеличивая обзор, но была охрененно непродуманной. Из-за отсутствия барьеров от ветра, на ней было очень холодно, и никакой подстилки или стула тоже не было, так что сидеть на твердом было также крайне неприятно. Про мебель и крышу для башни можно было бы подумать, но пока это совсем не горит.

За три арбалета я повысил свой навык мастерового еще дважды, до тридцать восьмого уровня. Потихоньку ползу к середине, и по-честному, сгораю от нетерпения узнать, что получится, когда я достигну нужного порога. Только, боюсь, без этого классного мешка с паутиной того чудища прогресс замедлится. А осталось там секрета не так уж и много.

Тем не менее, закончив свою работу, у меня еще оставалось время. Я спустился погреться, пополнить очаг дровами, и дабы скоротать остатки дежурства, решил распределить накопившиеся очки обучения.

Меня еще прошлой ночью посетила идея проверить, как изменится на третьем уровне мой основной навык. Самое время, я считаю. Вызвав мысленной командой окошко с навыками перед глазами, я поглядел на количество имеющихся у меня очков. Шестьдесят четыре единицы.

Конечно, я мог бы вложиться сейчас, взять пятый уровень, но я не знаю прогрессии по очкам, и сколько мне их понадобится на шестой, а значит, я рисковал потратить имеющийся запас практически впустую, ведь нечетные уровни меня лично никак не усиливают и ничего не дают.

Значит, решено. Десять очков в навык элементарного упрочнения!

Навык улучшен — Элементарное Упрочнение (Уровень 2).

Никаких изменений, как и говорила Катя. Значит, нужно потратить еще пятнадцать очков, ведь как мы выяснили опытным путем совместно в группе, именно столько требуется на переход к третьему уровню, и можно поглядеть результат. Заполнил полоску прогресса и внимательно вчитался в возникшие строки.

Навык улучшен — Элементарное Упрочнение (Уровень 3).

Школа: Трансмутация

Требования: Катализатор.

Дальность: Касание

Длительность: До отмены.

Описание: Навык позволяет использующему временно рекалибровать молекулярные связи в поверхностном слое неживого материала средней массы. Воздействие повышает структурную целостность объекта, увеличивая его сопротивление механическим нагрузкам.

Одновременно может быть активно три экземпляра эффекта на одного заклинателя.

Я в задумчивости перечитал навык несколько раз, выискивая изменения. В версии первого уровня у меня было предупреждение о невозможности наложения укрепления на магические предметы, а так же я был ограничен одним экземпляром заклинания. Теперь их система дала мне аж три. Но еще одно маленькое отличие я заметил не с первого раза.

В версии, которую я получил сразу же, как вошел на этот полигон, было ограничение на материал небольшой массы. Теперь сообщение гласило, что масса объекта может быть средней. Черт, никакой конкретики. Что в понимании тех, кто составлял этот текст, является средним? Полагаю, я смогу выяснить это только опытным путем.

Выдохнув, я пожелал, чтобы окошко скрылось. Не впечатляет, в целом. Разве что накладывать на магические предметы теперь упрочнение можно, да только на какие… Предполагалось, что пользоваться этим навыком будут не так, как я. Накладывать усиление на щиты, броню, кого-то защищать, или делать свое жилище очень прочным. Думаю, расчет был такой. А я же исхитрился придумать целых два новых способа. Создавать с помощью упрочнения предметы и, второй способ, которого я был лишен — использовать его в качестве наступательной силы. Хотя второй я еще ни разу не пробовал, ведь ограничение я снял только сейчас, а копье мое — магическое, как четко следует из его описания.

Попробовать, что ли? Ничего же не теряю.

Поднявшись в полный рост, я вызвал орудие, взмахнул им, для проформы, а затем применил упрочнение через копье. Сетка гексагонов зеленого света побежала от наконечника из кристалла к костяному когтю на обратном конце, и свечение задержалось на навершии.

И что же сейчас произойдет? Манекен для тренировок я разрушил, а новый поставить не удосужился. Значит, ткну просто в небольшой камень, являющийся частью очага. Вряд ли произойдет что-то экстраординарное.

Эффект меня удивил — острие копья приобрело проникающие свойства. Выражалось это, прямо скажем, в отсутствии сопротивления, когда я прикасался к чему-то кристаллом. Камень, ставший моим подопытным, податливо разрезался, словно я резал масло раскаленным ножом. Спецэффектов не было.

Это что же выходит — я теперь вооружен очень прочной и все режущей штуковиной? Могу лишь порадоваться, ведь мне очень не хватало чего-то подобного. Однако, какой бы силой я не наделял это копье, какой мощи не были бы мои заклинания, никогда нельзя забывать о том, чтобы развивать свои собственные умения. Пока что выглядит так, что именно мое тело и навыки отстают от способностей, которыми я теперь обладаю.

Вернувшись обратно к огню, я сел отогревать пальцы и думать дальше. Упрочнение улучшил, измененный эффект увидел, оставалось раскидать остатки очков. Мне хватит на еще одно повышение навыка с первого до третьего уровня, почти впритык.

Что же посмотреть? Можно улучшить разложение и узнать, что оно делает, либо что-то из социальных навыков, как я думал ранее. Например, инвентарь или идентификацию. С разложением непонятно, как именно оно улучшится, с инвентарем можно предположить, что вырастет его объем, а вот с идентификацией вопросы.

Когда я впервые просканировал греллина, мне выскочило окошко с информацией о существе, и многие его пункты были скрыты за знаками вопросов. И справка услужливо подсказала, что эти пункты откроются, когда я соответствующий навык разовью. Но только нигде не сказано, сколько именно уровней мне потребуется вложить, чтобы получать больше информации!

Так же это касается и тех странных находок, что мы собрали в день, когда запасались растениями и прочим необходимым. Какая-то слизь или плесень, мерцающий синий цветок и суккулент, которые мы не смогли просканировать. Тоже вопрос открытый — а какой уровень нужен-то, чтобы разблокировать возможность узнавать больше?

Скажу честно — я не готов был рискнуть своими накопленными очками обучения для такой проверки. Возможно, будь у меня их больше, я бы попытался, но сейчас… нет. Ожидаемый, даже предсказуемый инвентарь выглядит лучше.

А, к черту. Открыл справку, чтобы освежить память.

Базовый навык — Инвентарь (уровень 1).

Инвентарь — Базовая возможность открывать доступ к межпространственному карману, чтобы хранить там свои вещи. Этот навык позволяет организовывать ваше имущество, и получать к нему доступ по требованию.

Перепроверяю соответствующую вкладку, вызвав меню мыслью. Сто пятьдесят условных единиц лимита переносимого груза. Без точных весов любая попытка понять фактический объем инвентаря не представляется возможной. Но, как я выяснил при тестировании ранее — это что-то приближенное к килограммам. Точно не один к одному, но близко.

Вкладываю очки в улучшение инвентаря, и наблюдаю то же самое описание. На втором уровне лимит груза вырос до ста семидесяти пяти пунктов. Все понятно — дальше очки можно не тратить пока что. Растет лишь грузоподъемность. Жаль! Надо было тестировать развитие элементарного разложения.

Что касается моей странной лягушки — ее оставлю напоследок. Все таки не самый подходящий для меня навык, пусть будет резервом.

В итоге я остался с двадцатью девятью очками обучения. И поздно сообразил, что мне, оказывается, хватает! Всего четыре останется, но зато улучшу еще один, крайне часто используемый мной навык!

Навык улучшен — Элементарное Разложение (Уровень 3).

Школа: Трансмутация.

Требования: Катализатор.

Дальность: 5 метров.

Длительность: Мгновенно.

Описание: Навык позволяет использующему разрушить молекулярные связи в поверхностном слое неорганического материала средней массы. Воздействие на объект вызывает его необратимую деградацию и снижение плотности исходной материи. Получившиеся компоненты могут быть использованы и подчиняются закону сохранения массы.

Внимание: при применении на расстоянии сила эффекта снижается пропорционально дистанции до цели.

Вот это звучит интригующе! Я насчитал два изменения, зато каких! Значит, увеличилась дальность, теперь можно применять навык аж до пяти метров от меня, пусть и с ослабленным эффектом! Но и сила эффекта так же выросла. Если ранее я уничтожал сферу примерно метр в диаметре, то сейчас должно быть больше! Круто, не зря я не стал докачивать уровень инвентаря до третьего уровня.

Пора пробовать! Многострадальный камень с прямоугольной дыркой, сформированной прошлыми тренировками, я расщепил в порошок взглядом. Как какой-то супергерой из комиксов, мда уж. Ну и сравнение мой возбужденный разум выдумал. Однако, это произошло мгновенно, просто по моей воле, достаточно оказалось лишь сфокусировать свой взгляд на цели.

Много ли применений можно этому придумать? Да целую кучу. Рад ли я? Вне всяких сомнений. Интересный у меня класс и набор способностей!

— Уаааа. — Зевнули сбоку от меня. Я встрепенулся, резко повернул голову. — Чего это ты довольный такой, Марк? — Сворачивала челюсть Катя.

— Да сижу, навыки перечитываю. Задумался. — Ответил я. — Чего встала в такую рань?

— Ну договаривались же! — Возмутилась она. — Кстати, ты свою часть уговора выполнил?

— Выполнил. — Подтвердил я и вызвал из инвентаря новенький арбалет. — Твое.

— Вот спасибки! А пару стрел можно мне? Ну, или пяток. — Улыбнулась девушка, приняв оружие.

— Есть десяток, но нам снова нужны перья. Больше не могу дать, потому что не сделал. — Развел я руками, и из инвентаря высыпал пучок болтов.

— Не проблема, я думаю. Если мне повезет, пока буду делать работу, могу постараться принести. — Взяла она у меня боеприпасы и все попрятала в инвентарь.

— Не рискуй зазря. Это вообще всего касается. — Насупился я.

— Постараюсь. — Снова зевнула она и ушла чистить зубы.

Часом позже лагерь проснулся и ожил. Дима, Антон и Леонид выглядели невыспавшимися, но какими-то чересчур активными, воодушевленными. Принялись за сборы, ни с кем не здороваясь. Я припомнил, что в инвентаре у Антона лежит палатка, и хотел было заставить его ее выложить, но… передумал. В конце-концов, с ними Женя, а отбери я палатку, значит, беременной женщине придется спать где попало. Бог с ней, с палаткой. Невелика потеря.

Борис тоже проснулся, и вид его был мрачнее тучи. Поздоровался со мной легким кивком и тоже пошел к умывальнику.

— Черт! Вода замерзла! — Выругалась Катя.

Судя по дальнейшей обстановке, ребята решили разводить огонь под чаном. Пусть. Однако тот факт, что температура длительное время находится ниже ноля это плохо. Как минимум потому, что чан для сбора воды больше не будет пополняться по дренажу. С другой стороны, снег — тоже своего рода вода. Это в какой-то степени даже упростит задачу, ведь его можно растопить.

Последней наружу из шалаша вышла Женя. Глаза ее были красными, а вид еще более усталым, чем вчера. На ее плечах сейчас была мантия, которую я ей вчера подарил, а голова укрыта капюшоном. Она хотела было пойти к мужу, который уже стоял на краю пригорка, но остановилась прямо рядом с бревном, на котором я сидел.

— Спасибо тебе большое, Марк, за все, будь осторожен. Я верю, что у тебя получится отыскать супругу. Ей очень повезло с мужем, я в это верю. — Сказала она слабо и едва-едва слышно, так, чтобы только я понял смысл ее слов.

— Берегите себя. — Кивнул я ей, улыбнулся, а вынутая связка из пятидесяти болтов легла в мою руку. Девушка взяла эту вязанку, забросила ее в инвентарь, еще раз кивнула и поспешила к троице мужчин.

Ушли они не попрощавшись, спустились с юго-восточного склона и быстро скрылись в деревьях. Что ж, вот нас и осталось четверо. Я, Боря, Варя и Катя. Ну и девчонка в довесок.

Я посмотрел вокруг, выискивая глазами Катю, но найти ее уже не смог. Скрылась, значит, и последовала за уходящими. Не то чтобы я сильно горел желанием узнать, куда они отправились, но то, что у них есть весьма конкретная цель я понял отчетливо.

Вскоре, двое оставшихся в лагере ребят присоединились к моим утренним посиделкам у огня. Мерзли все, так что, надо бы обсудить план дальнейших действий. И, раз уж Кати нет, то и ягодный отвар заварить некому. Поэтому, эту роль взял на себя я — купил воды, набрал котелок, закинул туда ягод и сахара. Так она, вроде бы, делала.

— Варь, что там у девочки? Женя не рассказывала? — Начал я, предложив ей напиток.

— Мы поговорили вчера с Женей, она выражает робкую надежду на то, что подросток поправится. Воду она пьет, бульоны тоже, но еще как минимум сутки ей нельзя ничего тверже пюрешки. Она говорит, хотела попросить тебя, чтобы ты превратил в жижу орехи и ягоды, это Лиза ест с удовольствием и не срыгивает.

— Сделаю, конечно. — Тотчас сказал я и поспешил исполнить просьбу. Взял нужный набор, положил содержимое в миску, размолотил в пыль, добавил каплю воды. — Что-то еще надо? — Протянул я готовый «завтрак» для нашей больной.

— Ей ходить надо, что-то делать, чтобы организм восстанавливался. Но все это займет месяцы, ведь как я поняла, проблема голодания с ней приключилась задолго до попадания сюда.

— Понял… попробуешь ее как-то, ну не знаю, смотивировать двигаться?

— Да я бы и с радостью. — Послышался мне едва знакомый голос из лазарета. — Но только тут очуметь как холодно!

— О, значит, проснулась. — Глянул я на бледную, тощую мордашку девчонки, высунувшуюся из лазарета. — Завтрак. — Я встал с бревна, прошел к палатке, где отлеживалась Лиза, протянул ей миску, присел на корточки.

— Спасибо, э-э… Марк, да? — Смутилась девчонка, да только порозоветь не сумела, была слишком бледна.

— Ага. — Кивнул я, затем отвел взгляд, переключившись на вкладки магазина достижений. — А ты Лиза?

Экипировка, далее, одежда, верхняя одежда… да, действительно, мантия, которую я отдал Жене, есть в каталоге. Десять очков. Берем не раздумывая, причем сразу пять. Охотиться на ржавых волков, потом дубить кожу сколько-то дней, шить накидки? К черту. Холодно сейчас. Хотел потратить эти деньги на что-то полезное — вот и потратил. А оставшихся девятнадцати хватит на первое время.

— Это тоже тебе. — Протянул я один из экземпляров. — Бери.

Девушка накидку взяла, и с полными руками скрылась за ширмой. Мне стало как-то тепло на душе, от той мысли, что она поправляется. Пусть я ее не знаю, но детям в муках умирать ни за что не позволю.

Одну мантию отдал Варе, вторую — Борису. Третью нацепил на себя. А последнюю забросил в шатер Кати, пусть пользуется, когда вернется. Эх, надо было сразу так сделать, сейчас ей наверняка не очень комфортно преследовать наших бывших союзников.

— Ничерта себе, что за щедрость такая, сегодня что, Новый год? — Съязвила Варя, но скорее уже просто по инерции, рассматривая мантию.

— Можешь считать и так. — Улыбнулся я и уселся обратно к огню.

— Полагаю, раз ты закинул в Катин шатер мантию, тебе известно, где она прохлаждается? С утра ее видела, а сейчас как сквозь землю провалилась. — Поинтересовалась волшебница.

— Известно. Скоро придет. — Ответил я уклончиво, но тоном успокаивающим.

— Жаль, у меня день не начнется, пока я ее как-нибудь не задену.

— Вы больше не ругаетесь, а теперь шутите друг над другом? — Спросил Боря удивленно.

— Да, толстячок, нечего нам делить. Характеры свои в трубочки посворачивали и в причинное место запихали, потому что умирать не хочется. — Печально улыбнулась волшебница.

Пятью минутами позже мы наблюдали следующее. Лиза, тоненькая, словно осина, замоталась в мантию, как в рулет, выбралась из лазарета, озираясь по сторонам, медленно подошла к Варе и наклонилась к ней, чтобы что-то прошептать на ушко.

Варя улыбнулась широко, а затем шепнула что-то в ответ. Поднялась, ничего нам не сказав, и ушла куда-то с девочкой.

— Борь, мы с тобой двое тут остались, нам придется работать за пятерых. — Обратился я к парню, уже допившему свою порцию напитка и тянущемуся за следующей.

— Я работы не боюсь, шеф. Надо, значит надо, будем трудиться. — Уверенно заявил он.

— Будет холодать все сильнее. Я хочу сделать отопление в домах, и мне нужно будет много помощи. — Начал объяснять я свою задумку, не желая потратить весь день на сидение у костра.

— Как? Что надо делать?

Я поделился своей идеей, и большую часть задумки слышали и быстро вернувшиеся девушки. Решил сначала закончить мысль, а затем поговорить с Лизой.

— Я подумал о том, чтобы сделать от нашего большого костра трубы к домам, чтобы пол нагревался и в них было тепло. — Рассказал я, показывая на пальцах, что именно собираюсь сделать. — Вот так выкопали, траншеи переложили камнями и замазали глиной и закопали. А под шатрами будет скапливаться теплый воздух. А чтобы терять меньше жара, можно сделать еще трубу к костру, чтобы создать тягу.

— А может просто печки построим?.. — Почесав затылок изрек Боря.

Ну, можно и печки. Простая и по своему гениальная идея, ведь и мороки меньше, и у каждого свое индивидуальное отопление. Жарко — не подбрасываешь дров. Холодно — подбрасываешь. А с учетом моих навыков и возможностей, это будет не так уж и долго. Если не будем лениться, к вечеру уже в каждом шатре будет своя печка.

Закончив обсуждение проекта на сегодняшний день, мы договорились с Борей, что начнем работы. Он с готовностью согласился, и даже предложил несколько интересных инженерных решений. Например, трубы для выдува дыма сделать из коры и глины.

— Я как-нибудь могу помочь? — Спросила Варя, слушавшая все это время наши идеи.

— У меня большие планы на твой огонь, но не сейчас. Пока не делай ничего такого, тебе надо полностью восстановиться и выйти наружу, прокачаться. — Объяснил я.

— А я? — Спросила Лиза.

— Тебе тем более. — Усмехнулся я. — Слушай, Лиз, а какой класс ты выбрала, когда общалась с манекеном в самом начале?

— Я выбрала заклинателя школы трансмутации… — Потупила взор девочка, явно считающая, что ее школа магии бесполезная.